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明末资本家-第53部分
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王承恩一路走,一路给叶思文说皇宫中的规矩,见了皇帝的礼仪等等事情。叶思文跟着王承恩走了许久,终于来到了目的地——御书房。
王承恩让叶思文先在门外等着,自己进去通报。
王承恩进去没一会儿,里面便传来王承恩尖利的声音:“宣大明天四年省试举人叶思文觐见。”
叶思文根据王承恩教的规矩,埋着头,进了御书房的门,边跪下,边喊道:“微臣叶思文……”
叶思文根本没有把面见皇帝的一套礼仪演完,还不等他跪实,一双有力的手便将他扶了了起来。
朱由检和熙的笑了笑:“叶卿乃当世奇人,不必在乎这些俗礼。”
“微臣惶恐!”叶思文的确有些惶恐,虽说他脑子里没有皇权的概念,但是面对的毕竟是一国元首。
第五章、接着忽悠
看着一脸惶恐和感动的叶思文,朱由检很是满意这种效果,说起拉拢人心的手段,他还是有些心得的。
叶思文刚开始的确是有些感动的,不过随即便回过神来,他对这位末世皇帝还是比较了解的,当他信任你的时候,可以对你掏心掏肺;当时当他开始猜忌你的时候,打击起来,也绝对不会手软。比如说大明蓟辽督师袁崇焕。
擅杀功臣,是明朝皇帝的通病,不管你为朝廷立下了什么汗马功劳,只要皇帝看你不顺眼,瞬间便能让你灰飞烟灭。基于这一点,叶思文还是决定小心应对。
朱由检回到书案后面,坐下,对王承恩道:“大伴,给叶卿看座。”
“诺!”王承恩恭敬的回了一声,然后从一旁端来一张椅子,塞到叶思文的屁股下面。
叶思文知道规矩,皇上给一个举人赐座,简直是千载难逢啊!他不敢托大,用半个屁股小心翼翼的坐在了椅子上面。
看着小心翼翼的叶思文,朱由检说:“叶卿不必多礼,又不是正式召见,我们还是如昨天在茶楼里一般,随意说说话。”
听了这话,叶思文便适当的让自己放松了些,不过他心中却在腹诽,古代人就是麻烦,礼数也忒多了些。
待叶思文坐定,朱由检问道:“如果朕没有记错的话,叶卿的父亲叶文扬乃是万历三十七年的进士吧?”
叶思文答道:“会圣上的话,正是。”
在规矩和礼数面前,看来皇帝也不例外啊!中国人的规矩,见面先问候对方的父母,以示尊敬。
朱由检叹了一声,道:“朕早就听说叶文扬有大才,可惜被阉党排出了朝廷,真是可惜了。”
“圣上谬赞了!”叶思文连忙谦虚。
“不过还好,如今阉党皆已伏诛,今后断不会再发生这种沧海遗珠之憾了。”朱由检突然变得壮怀激烈起来,诛灭阉党乃是他登基之后干的第一件大事,从这件事之中,让朝中群臣和天下百姓看见了大明中兴的希望。
“陛下圣明!”叶思文和王承恩连忙奉承道。
朱由检摆摆手,道:“你们就别在朕面前说好听的了,朕知道大明朝现在内忧外患有多严重。自朕登基以来,国库空虚,每年朕都要从内帑中接济。北方连续大旱,饥民遍地,可是朝廷竟然无钱赈灾,导致陕甘宁等地流贼四起,攻城略地,烧杀抢掠,无恶不作。北边后金贼心不死,时刻觊觎我大明江山,东边倭寇屡禁不止,真可谓四面受敌。现在还多出了一个福建郑家,真可谓强敌环视,危险之至啊!”
默默的听着听着朱由检发牢骚,叶思文心中叹息,看来崇祯这个倒霉孩子还是一个明白事理的人,可惜生不逢时,生在了这么一个不尴不尬的年代。
叶思文并不答话,他知道现在不是为皇帝出谋划策的时候,他现在需要做一个合格的听众。
朱由检发了一通牢骚,感觉有些口渴,端起御案前面的茶杯抿了一口,润了一下干涩的喉咙。
歇了一下,朱由检继续发牢骚:“可怜朝中群臣,竟还不知道醒悟,兀自内斗不休,都是结党营私之徒,东林党、齐党、浙党,他们以为朕什么都不知道,其实朕什么都知道,一群蠢材。”
说到这里,朱由检不由得有些愤恨,党争从万历年间开始就一直就没有停止过。“外举不避仇,内举不避亲”“国事为重”这两句话在党争面前就是一句笑话,一个人入朝为官,若是不加入一个党派,根本就混不走;党派中人,考虑事情都不是以国为先,而是以党为先,对国有利对党无利的事情,党派中人是要坚决反对的,于党有利,于国无功的事情,党派中人是要坚决支持的。
前朝阉党用杀戮将党争打压下去,可是本朝刚刚将阉党诛灭,党争便又开始冒头了,朝中分为几个党派,他们最喜欢干的事情就是互相攻讦,每次早朝议事的时候总是吵吵嚷嚷的,几天也议不出来个所以然来。
叶思文听着朱由检发牢骚,脸上始终带着一点微笑,他还是有些不明白为什么朱由检会毫无顾忌的当着他发牢骚,虽然两人有“战友”情谊,可是两人才认识两天不到啊!
朱由检之所以会当着叶思文发牢骚,一方面是因为他的确压抑久了,需要找一个发泄的对象,而叶思文无疑是最好的人选,他草民一个,肯定不敢把这些事情拿出去乱说。另一方面是因为他昨夜详细的看了看叶思文一家的情况,知道他家的情况,父亲叶景和舅舅唐先瑞都是进士出身,叶思文自己是举人出身,满门都是有功名的人。
叶景可是大名鼎鼎的硬骨头,当年阉党横行的时候,宁愿致仕回家也不低头。唐先瑞也是名声在外,现在在江南整饬赋税,据说已经颇见成效,相信很快就会有成绩了。叶思文就更不得了了,虽然没有赶上去年的恩科,但是得到了奇遇,学得了满身的本事,剿匪了泰山山区的土匪,功在社稷。更重要的是这三个人居然没有加入朝中的任何一个党派,朱由检心中给他们三人加了不少分,朱由检固执的认为,这年头,凡是不结党营私的是官都是好官。
最最重要的一点是朱由检知道叶家父子会挣钱,若是能让他们帮朝廷挣钱,会不会把国库空虚的事情给解决了呢?
朱由检今天精神特别好,发了整整一个时辰的牢骚,总算是把当皇帝以来积攒下来的牢骚都发光了。
叶思文的确是一个好听众,一直微笑着听朱由检说话,间或还附和几声,不让朱由检太无聊。
发完牢骚,朱由检休息了一会儿,这才向叶思文说:“朕光顾着自己痛快,忘了今天召叶卿来还有更重要的事情,叶卿,还望你仔细的给朕说说应对福建郑家之策。”
叶思文就等着朱由检说这句话呢,他站起来先向朱由检行礼,然后说道:“解决之道,昨天微臣已经给陛下了。”
朱由检摇了摇头,无奈的说:“你说的都是些表面文章,虽然看起来应该是行之有效,但是具体该怎么做,朕是一窍不通啊!你是做海上生意的,给朕一点建议。”
对于这个话题,叶思文已经做了功课,朱由检一问,他便流利的回答道:“微臣认为,制衡福建郑家,唯有一个办法,便是开海禁,断了郑家的财路,他们自然就老实了。”
朱由检沉吟一阵,说:“朕知道叶卿有想法,你不要藏着掖着,你说说朝廷具体应该怎么做。”
叶思文心中窃喜,看来距离目标越来越近了,他整理了一下思路,说:“既然朝廷决定开海禁,那么朝廷就应该成立一家海事衙门来管理海外贸易和朝廷水师,这是第一步。第二步,便是开阜通商,在优良港口设立由海事衙门管理的市舶司,检查出口和入口的货物的品种、数量、价值,并且从中抽取关税,发放入关凭证;检查是否藏有违禁品入关或者出关,严禁资敌;控制各种货物出口的数量,保持我朝对外贸易的优势。第三步,海事衙门下面还应该有一支水师,查处打击走私,并且为我大明的商船保驾护航。”
“成立海事衙门、市舶司都没有问题,问题在于建立水师的钱从哪里来,你要知道,国库空虚,根本挤不出银子来建立水师了。”提起钱的问题,朱由检有些忧心。
叶思文道:“微臣倒是一个办法,不知道当讲不当讲。”
“说!朕不以言获罪。”朱由检大手一挥,让叶思文继续。
“收编海盗。”叶思文冷静的说出了四个字,虽然叶思文知道这个点子可能惹得朱由检不高兴,但是他还是义无反顾的说了出来。
让人意外的事,朱由检并没有生气,他笑了笑,说:“叶卿糊涂了吧!朝廷刚养了一头老虎再身边,难道还要养一头老虎?”
叶思文摇了摇头,说:“陛下,现在海上郑家披着朝廷赐予他的外衣一家独大,许多海盗都备受打压,若是此时朝廷给他们一纸招安状,还怕他们不争相效力吗?”
“你的意思是整合小股的海盗,和郑家对抗?”朱由检也是个聪明人,一点即通。
叶思文笑着说:“陛下圣明!”
朱由检有些兴奋了,他站起来,在御案后面来回走动。此时朱由检心中已是惊涛骇浪了,若是真的能按照叶思文的说法走下去,待市舶司收上关税之后,国库就能充盈,国库充盈之后,北方的饷银、西边赈灾银、打造嫡系水师的银子都有了着落,到时候抚慰西边的流贼,消灭北边的后金,清扫海上的倭寇,都是手到擒来的事情了。断了郑家的财路,这头猛虎很快也会变成一头听话的绵羊。待解决了这些内忧外患,自己就可以放开手脚整饬吏治,敲打敲打那些不听话的省份,大明似乎从此似乎就能进入一种良性循环了,朱由检似乎看见大明中兴已经在向他招手了。
朱由检停止踱步,略有些兴奋的问道:“叶卿,你估计大明一年的关税能有多少银子?”
叶思文说:“微臣不敢妄加推测,大概几百万两银子还是有的。”
“真的?”朱由检睁大眼睛问道。
“微臣只是稍加推测而已,具体数据还要等正式收上来才能知道。”叶思文秉承着理科生一贯精确的态度回答了朱由检的问题。
见朱由检的心意已决,叶思文问道:“不知陛下准备何时解海禁?须知,越早决定,朝廷就能越早得到关税。”
朱由检想了一下,有些无奈的说:“禁海是祖上定下来的事情,朕也不能一个人就决定了,此事还要内阁几位大学士点头才行。”
不得不说,明朝对皇权的抑制还是有效的,内阁上书,皇帝可以留中不发,皇帝下旨,内阁也可以封还。至少听起来很不错。
朱由检想了想,又说:“叶卿,你去准备一下,五天之后,平台召对,朕让你去说服内阁那几个老顽固。”
这不是把我往火坑里推吗?叶思文暗自腹诽,谁不知道大明朝的官儿都生就了一副铜牙铁齿啊!自己一个理科生,怎样去说服啊!
“微臣遵命!“虽然极不情愿,叶思文还是接下了这个烫手山芋。
其实朱由检也是没有办法,大明的官员一个比一个骨头硬,如果不彻底说服内阁,即使再换一批内阁大臣,照样不会同意。
叶思文和朱由检的会面到此结束,朱由检赐给叶思文一条大黄鱼和一匹上好的苏绣,让王承恩送叶思文出宫。
出宫的路上,王承恩低声对叶思文说道:“陛下登基将近两年,咱家还是第一次听陛下说这么多话呢!”
叶思文郁闷,不知道王承恩说这话是什么意思。
王承恩见叶思文不说话,也不觉得奇怪,又道:“上次开平台召对,前来应对的人是袁督师,袁督师一番高谈阔论,得到了陛下的赏识,立刻就封了督师之职。想来也是一飞冲天了。”
叶思文这下知道王承恩是什么意思了,这是在提点自己好好应对平台召对呢!搞不好皇帝就封个大官给自己。
“谢王公公提点。”叶思文是个知礼数的人,立马出言道谢。
王承恩笑了笑,表示不足挂齿。
王承恩一路上又给叶思文说了些话,大意都是提点一下官场上的事情,让叶思文注意一些基本的礼节,当然,礼节就是指送送礼,跑跑关系。王承恩眼睛毒,知道眼前这个年轻人已经入了皇上的法眼,这小子又聪明,飞黄腾达指日可待。给点好处又不花钱,多一个朋友多条路嘛!
“王公公,在下出来也没带什么东西,小小心意,还望笑纳。”出了午门,叶思文将皇帝赐给他的大黄鱼塞到王承恩手里。
王承恩暗道这小子会做人,不过他并没有接叶思文递来的东西。
“咱家是皇家的人,这些身外之物咱家用不上。”王承恩笑着拒绝,一脸的人畜无害。
叶思文惊讶!这世界上还有不收好处的太监,太阳打西边出来了?
第六章、打点打点
从皇宫里出来,已经是晚上八点左右了,此时华灯初上,白天车水马龙的街头已经冷清了下来,古代人基本没有什么夜生活,依旧保持着早出晚归的习惯,即使帝国最繁华的京城也不例外,除了一些特殊服务场所还高高的挂着红灯笼,其余的地方基本上没有什么灯火。
叶思文一个人走在回家的路上,感觉有些疲劳,他心中腹诽,咋个见皇帝比负重越野跑十公里还累啊!
离午门一里的地方,李岩和石金锋正坐在路边的马车上等叶思文,他们看见叶思文走出来,连忙迎了上去。
看着等候他的朋友,叶思文心中一阵温暖,笑了笑,道:“你们两个还挺有心的嘛!居然在这里等我,等了多久了?”
“没多久,我们这不是怕你回来没车吗?”石金锋说着,又神神叨叨的问道:“少爷,没什么事吧?”
“皇上和我唠家常呢!能有什么事?”叶思文轻松的说,“上车,我们找个地方吃饭去,可把我饿惨了,皇上也忒抠门,居然连晚饭都不留我吃。”
李岩和石金锋相对笑了笑,这人真逗,叶思文只是一个举人而已,能蒙圣上召见已经是几辈子修来的福分了,居然还想着皇上赐宴。
三人上了马车,石金锋掌驾,叶思文和李岩坐在马车里谈话。
两人坐定,李岩便关切的问:“叶大哥,开海禁的事情有眉目了?”
李岩现在也是远洋商号的股东了,他爹李春玉给了他一万两银子折腾,他全部投到了远洋商号里面。
叶思文说:“皇上是同意了,不过圣上不能一个人主,还要内阁同意才行。五天之后,平台召对,皇上让我去说服内阁那帮老家伙。”
李岩从叶思文口中听出了一丝无奈,他问道:“怎么?内阁那边很难办吗?”
叶思文并不回答李岩的问题,只是神秘的笑了笑,在他的心里,已经有了对策,不就是一群官吗?只要有银子,对付他们还不是手到擒来?
第二天一早,叶思文便来到了远洋商号的北京分号,掌柜王迎见了叶思文就叫苦:“老板,你可来了,这玻璃和香皂到底什么时候开始卖啊!再不开始卖,小老儿可要顶不住了。”
叶思文眉毛一挑,问:“怎么回事?是不是有人来捣乱?”
“没有,就是城里的那些达官显贵天天都派人来催,走了一拨又一拨,真是不胜其烦。”王迎苦着脸说。
叶思文说:“没事,你们先顶着,再等几天就行了,现在你把这个事情给我办妥……”
叶思文说着,便把王迎拉到了后堂。
来到后堂,叶思文吩咐王迎挑选了十几套精美的玻璃器具、大批的香皂、倭国买回来的特产,还有从京城银号里兑回来的十万两背书银票,这些东西足足装了一大车。
准备礼物不是什么难题,难题是怎样把这些礼物送出去,叶思文思虑再三,还是准备先去拜会一下父亲的老朋友程国祥。
晚上,叶思文带着礼物来到了程府,名剌递进去之后,不一会儿下人便将他请了进去。
由于有叶景的关系,程国祥很热情的接待
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