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龙啸大明-第161部分

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于是商毅立刻派出侦察兵,去打探西军的动向,同时命令士兵暂时在衡州府中驻扎,等待侦察兵的消息。商家军进城之后,果然军纪严明,秋毫无犯,衡州城中的秩序也井然有条。也让刘尧佐和韩驰放心不少,看来商家军的名声到没有虚传。

两人和商毅又经过商议,决定在白天可以定时开放城门,放百姓出入,同时也安排人员,出城去收拾尸体,清理战场,免酿成疾病蔓延。

而就在当天晚上,桂王朱常瀛也派人来请商毅和刘尧佐、韩驰,到王府中赴宴。商毅也带着周少桓、童大勇、成进、成钢、杨武丞等人一起赴宴。

其实桂王在这个时候的明朝藩王之中,并不算十分著名,比福王、周王、鲁王等都要差得多,而且封地也较为偏远,但毕竟也是藩王一份,王府气派不下。远远的就可以看见一大群建筑群落,外面有高厚的墙垣守护,红墙碧瓦,崇台连城,俨然是一座小城的样子。

明朝的藩王府邸,基本就是一个城中小城,而且都有一整套专门为藩王服务的机构和一批从属于藩王的散官、校尉、内侍、从人、待人等等,往往会多达数千人,并且都有相应的俸给,口粮,工食。这笔费用自然都是由朝廷的国库来承担。这时明太祖朱元璋制定下的制度,是怕自己的后世子孙挨饿受穷。

然而到了明末的时候,明朝藩王宗室的数量以经达到了数十万,每年需要付出庞大的财帛米粮,供应他们的生活,成为财政上的一个沉重负担。结果到了万历中后期,朝廷就以经承受不了宗室的庞大开支,也开始拖欠宗室的俸给起来。不过绝大多数的藩王在当地都占有大量的土地田产,因此就是领不到俸给,也有十分可观的收入,仍然可以维持他们的豪奢生活。

因此在一方面百姓们流离失所,过看饥寒交迫、朝不保夕的生活,而另一边宗室贵人却依然能够花天酒地,享乐,这也就是为什么明末的农民军会越剿越多,越征越大的原因了。

在王府门口,两扇朱漆镶铜钉大门,高大显赫,而门口两尊高达丈许的石狮更是显得威武不凡。而在台阶以下,以经站着一干王府的内待从人,中间一个穿黄袍的男子,由为显眼。

刘尧佐头对商毅小声道:“商将军,这是桂王的世子朱由榔。请商将军和我们一起前去见礼。”

商毅听了知道这朱由榔就是后来南明的永历皇帝,而桂王派世子到王府门外来迎候自己,看起来对自己还是十分看重的,因此跟在刘尧佐和韩驰的身后,上前几步,躬身施礼,道:“卑职参见世子。”

朱由榔道:“各位大人免礼。”

商毅这才直起身子,见朱由榔大约二十岁左右,身体微胖,长得白白净净,到是还有几分稚气,不过总算是那么傲曼凌人之气不多,因此还算是比较顺眼。

这时朱由榔上前两步,来到商毅的面前,道:“你就是商毅商将军。”

商毅道:“末将正是。”

朱由榔又上下仔细看了看商毅,道:“孤在王府之中,早就听说过商将军的大名了,听说商将军在湖广杀得流寇闻风丧胆,现在是听到商将军的大名,湖广一滞连三岁的小孩都不敢哭泣,有商将军来到衡州城中,孤也就再也不用担心流寇了。”

商毅也不禁哭笑不得,不知道朱由榔这算是夸自己还是损自己,只好道:“世子过奖了,传言不可尽信,末将可没有那么大的威名。能够取得这些许功劳战绩,全是上仰皇上的洪福,下靠将士们努力作战,末将可不敢自居其功。”

朱由榔怔了半天,才明白商毅的意思,又道:“你们是怎么和流寇作战的,孤听说你在归德府打败李逆时,曾一个人独战李逆手下十八员大将,日不斜影,战败九人,打死五人,生擒三人,还吓了一个人。这是真的吗?”

商毅:“世子,其实这个……”

朱由榔:“孤又听闻你在随州作战,李逆的百万军中杀了个九进九出,砍倒大旗四杆,夺槊六条,可比当年的常山赵子龙还猛,这是真的吗?”

商毅:“……”

朱由榔:“还有你率军攻取汉阳府,曾经力举千斤铁匣门,才让士兵杀入城中,夺下了汉阳府有这回事吗?你看孤这王府门前的石狮子有多重,和千斤闸也差不多吧,你能不能举起一个来。”

商毅:汗!

朱由榔:“孤还听说你使用的武器是一对擂鼓翁金锤,每一个大如斗笠,重五百斤,你带来了没有,能不能拿出来让孤看一看。”

商毅:“¥?e??ΔΘ?θ。”

他身旁一个王府长史轻咳一声,提醒道:“殿下……”

朱由榔这才明白过来,一拍额头,道:“孤差一点忘了,这里可不是说话的地方,先请进府来吧,等一会在宴上,商将军可一定要把你是如何与流寇作战的经过,细细与孤说说。”

说完领头向王府内走去。而商毅、刘尧佐、韩驰等人也都在后面跟着,其他的内侍、校尉左右拥护,一犬堆人浩浩荡荡进了桂王府。

王府的规格与皇宫相似,也一样建有前中后三大殿为正中,而在各殿两厢周边再有其他宫室、宗庙、书院、仓库、等房屋,只不过比皇宫小一些。

商毅在穿越之前,就去过好几次故宫,而在这个时代也进过一趟皇宫,因此也见惯了规模宏大的宫廷建筑,到不觉得桂王府里有什么出奇的地方,但周少桓等人却都是第一次出入这样地方,一个个都兴奋无比,跟在后面走着,不住的偷偷东张西望。

第079章 桂王

一行人来到了桂王府的正殿,这时桂王朱常瀛已在王座上就位,二十多名桂王府的属官各在两边站位,加上太监、侍女、校尉,也有六七十号人,这个架式到也不小。

商毅见桂王约五十左右岁的年纪,须发都有些花白了,但身体比朱由榔要肥胖得多,虽然没有传闻中福王那样的巨胖,但无论在那个时空,也都够得上是胖子的标准。不过桂王到也很客气,众人向他施礼的时候,桂王还从龙椅上站了起来,挥了挥手,道:“各位都免礼吧。”然后又对商毅道:“孤王久闻商将军的大名,这回商将军的人马一到,立刻就吓退了贼兵,果然是名不虚传。在商将军在,衡州就安全了。”

商毅也客气了几句,桂王立刻请众人就座,同时又下令开宴,当然能坐在正殿上陪桂王饮酒的,只有商毅、刘尧佐、韩驰三人,其他的人,包括商毅的几名部将,都没有资格,在偏殿另设了一席,招待他们。

众人就座之后,各种精美的酒菜,也如流水一样送到各人的坐席上,同时还有王府的歌姬乐工在席间歌舞助兴。

桂王高居主位,朱由榔坐在他的左下首。或许是因为贼兵退了的原因,父子二人的食欲都不错,在几个宫女的服侍下,都吃得十分畅快。

一边吃着,朱由榔还不忘问商毅与流寇的战斗,商毅也只好半真半假,就像说故事一样,边吃边说,有时还故意买几个关子,朱由榔也听得如醉如痴,不时发出叫好的声音。而且还不断的刨根问底,生怕错过每一个细节。十足一个不懂世事的样子。

桂王虽然不向朱由榔这么听得入迷,但也很感兴趣的样子,一方面是因为十分新奇,因为他们这种藩王,虽然生活丰足,其实就像是养猪一样,被圈养了赶来。没有皇帝的圣旨,别说不能离开就藩之地,就连王府都出得很少,治像是关在一间五星级的大监牢中一样,因此对外界的事物都比平常人更为好奇。而另一方面,也是想知道商毅以往的战绩到底如果,能不能打败贼兵。

听商毅说完一段之后,朱由榔首先道:“按商毅军所说这些贼寇也并不如传闻中那么可怕。”

商毅微微一笑,道:“世子明鉴,昔日岳武穆曾言,文官不贪财,武将不怕死,天下始太平,若是我大明官兵皆不怕死,贼寇自然也就不足为怇了,但如果临作战,人人贪生怕死,畏战不前,纵有百万大军,也一无事用。”

朱由榔听了,也缩了缩脖子,而桂王又问道:“不知商将军认为贼人还会再来进攻衡州府吗?”

商毅微微一笑,知道这才是桂王最想知道的事情,道:“贼兵来去无定,而那张献忠又是极为狡猾之人,因此末将也说不准他还会不会再来攻打衡州府。”

桂王的脸色也不禁变了一变,因为这几年来,他以经听说过不少藩王因为属地被农民军攻破,结果满王府的老小都被贼兵所杀,最惨的就是洛阳的福王,据说被李自成和着一锅鹿肉给煮着吃了,一想起来就令他毛骨悚然,因此这一次张献忠打到衡州,他才主动拿出钱粮,资助守军,虽然总算是坚持到了援军赶到,但在西军进攻的这几天里,桂王每天都是提心吊胆,生怕贼兵攻破了衡州,把自己抓起来,也给煮了吃,因此恍恍不可终日。现在听商毅的意思,贼军随时都有可能再打过来,叫他怎么能不害怕吧。

这时朱由榔却道:“父王,您不用担心,现在我们衡州城里,有商将军右,就算是贼兵来了,也不用惧怕他们。”

桂王听了,脸色也变得好了一点,道:“商将军,如果贼兵再打来,你能守住衡州城吗?”

商毅一笑,道:“贼兵若是来了,末将岂只是守住衡州城,还要将贼兵杀个落花流水,生擒张献忠。只是就他们不肯来,那可就不好办了。”

听前面的话,桂王心里还好些,但听到后面一句不禁又悬了起来,而朱由榔还傻呼呼的问道:“为什么贼兵不来,就不好呢?”

商毅道:“因为末将不是湖广守将,因此不可能久守衡州,只要朝廷一纸调令,末将就必须离开衡州。”

朱由榔想了半天,才算想明白,也变色道:“那可怎么办?万一商将军走了,贼兵又杀来了呢?”

桂王到底是有几岁的年纪,比朱由榔老到一些,也听出来一些弦外之声,问道:“那么商将军有什么好办法吗?”

商毅笑道:“回禀王爷,办法自然是有。”

桂王道:“有什么办法,你快说呀。”

商毅道:“末将在来王府之前,以命人出城,打探贼兵的行踪,一但发现贼踪,末将就会立刻带兵出击,彻底击败贼寇,生擒贼首,一绝永患,岂不是好吗?”

桂王父子立刻都拍手道:“好办法,果然是好办法。”

商毅道:“只是我军远路而来,未能携带多少粮草,若是将士缺粮少饷,恐怕也无人愿意出力死战啊。”

刘尧佐立时道:“殿下,如今衡州库房空虚,军兵早己欠饷多时,王府之内银粮尚有余足,还请王爷再资助一些钱粮劳军,以使将士们能够出力作战。”

桂王这才听明白了,绕来绕去,原来又是要向自已要钱,也不禁有些不悦,道:“孤王先前不是以经出了二十万两白银吗?怎么现在又要向孤讨要呢?这衡州城也不是孤王这一家的,城内官员富户巨室也都有守土之责啊,可以叫他们拿钱粮出来啊?而且从孤王的父王那一代开始,朝廷就拖欠了孤王府中的俸给,如今早已经是入不敷出了,如果不是先王尚有些积蓄,才算是免强够支仕王府上下的供养,现在叫孤王那里去再拿钱粮出来。”

其实先前桂王和城中大富捐出的银子到还剩下三四万两,不过这笔钱自然是被衡州的官员私分了,谁也不会再拿出。刘尧佐也不和桂王在这些俸给,拖欠上纠缠,只是道:“请王爷以大局为重。一但城破,那就玉石俱焚,王府纵有万贯家财,也尽归贼寇所有,福王、周王、襄王前车之鉴,王爷不可不查。”

听他提到了福王,桂王不禁又觉得脖子冒凉气,气势一下子也矮了半截,正在沉吟不语,朱由榔道:“父王,儿臣觉得刘大人说的有理,要是真让贼寇给打进城来,恐怕悔之晚矣,因此还请父王三思。”

其实桂王心里以经有些活动,听朱由榔这么一说,也就不再坚持,想了一想,道:“商将军,孤王就再出五万两白银,一万石粮食,供应你的人马所用,你看够吗?”

商毅见目地达到了,微微一笑,道:“多谢王爷的赏赐,末将必会竭尽全力,保全衡州。”

而刘尧佐忙道:“王爷心怀朝廷,实在是英明。”

桂王“哼”了一声,道:“刘知府,那可就只此一回,下不为例了。以后再有这种事情,孤王一两银子也不会出了。”

宴会结束之后,商毅也心满意足从王府出来,和周少桓等人汇合,回到了军营中休息。商毅这才将从桂王那些敲出了五万两白银,一万石粮食告诉他们,众人也都十分高兴,都说这一趟衡州之行到没有白来。

到了第二天,侦察兵就传回了消息,果然在永州府方向,发现了西军的行踪。商毅立刻下令,命周少桓带二团出发,赶去永州府,寻找西军,并且还拔出一个侦察营和一个骑兵营,随他一起出发。一但发现了西军的主力,就要死死咬住不放,并立刻回报给自己所知,自己马上率军赶去支持。

而就在周少桓领军准备出城的时候,桂王世子朱由榔亲自押运着桂王答应赐下的钱粮,送到商毅的军营中来,见商家军正在整军,也饶有兴趣在一边观看,连大营都不进了。

只见商家军先是组成一个一个的小方阵,然后又由一个一个小方阵组成了四个大方阵,每一个方阵都整齐划一,无论是横看坚看,每一列的士兵都是呈一条直线,就是刀栽斧剁,也都未必有这么整齐。而且每个士兵虽然都高矮不一,但腰身全都挺得笔直立挻,行动一致,就得是一个人一样。旌旗蔽日,刀枪耀眼,还有一尊一尊火炮,都显得精气十足的样子。

朱由榔虽然没有见过别的明军,但也能看出,这支军队确实不同寻常,因此也不禁看得入了神,和身边一个长史道:“好威风的军队啊!可比我们王府的校尉精神多了,要是他们也能有这么威风就好了。”

长史忙道:“世子,那还不容易吗?能回去之后,咱们也把王府的校尉照着排一排。”

正诜着,商毅以从营中迎接出来,给朱曲榔见去礼之后,商毅道:“世子大架光临,请到末将营中小坐。”

朱由榔摆了摆手,道:“不不不,孤还想在这里多看一会,商将军,你的军队好整齐啊,就像一个人一样,比我们府里的校尉可强多了。”

商毅道:“世子过讲了。”不过朱由榔不肯进营,他也只好在外面陪着朱由榔观看。

这时队例一阵一阵的开拔,朱由榔这才问道:“商将军,他们这时要去那里?”

商毅道:“回禀世子,我们发现了贼兵的行踪,因此发兵去攻打他们。”

第080章 道州之战(一)

“报告团长,在前面三里的地方,发现有一队流寇,正包围了一支的人马。不过被流寇包围的人马没有旗号,因此还不清楚他们是那里的部队。”

“很好,你们辛苦了,下去休息吧。”

侦察兵下去之后,周少桓立刻招集童大勇、黄震、段鹏进行一个临时的碰头会议。

二团从衡州府出发之后,经过了两天的行军,进入了永州府的地界,并且追寻着西军留下来的痕迹,绕过了永州城,沿着潇水一直向南进发,这个时候以经到达永水汇入潇水的交汇处,离永州府最南端的道州,不足三十里。而西军行军留下来的痕迹也越来越多了,因此周少桓判断,自己应该是离西军越来越近了。

不过越是在这时候,就越是要小心,因为这里以经接近了湖南、广西、贵州三省的交界地方,山地众多,因此要防备西军的袭击。

得知前面终于发现了西军的军队,周少桓也十分高兴,经过了数天的追逐,总算是有所收获了。不过他仍然十分谨慎
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