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终极战争-第241部分

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安德烈点了点头,说道:“只是,那几个还不错的,我觉得应该让他们留下。”

“这个,等下再说。”

安德烈没再多说什么,匆匆吃了早饭,就去召集自由雇佣兵。

趁这个机会,楚天疆去找到列昂尼德,让他拿来一些二十克拉左右的钻石。随后,楚天疆找到斯图尔特,让他为自由雇佣兵开具完成行动的证明文件。虽然有点惊讶,但是想到有玫瑰军团,斯图尔特也没多问。

等到自由雇佣兵全部聚齐,楚天疆才走了过去。

“老板……”安德烈朝楚天疆点了点头。

“你们已经见到了玫瑰军团,也知道商队的目的地是莱克伍德,我们不去丹佛,所以也到不了丹佛。”楚天疆从列昂尼德手里接过装满了钻石的布袋子。“虽然还没有到达丹佛,但是我许下的奖励仍然会兑现。因为商队没有遭受损失,所以你们每个人,都能得到雇佣金十倍的奖金。”

说完,楚天疆打开了袋子。

里面装着几百颗大钻石,三百多名自由雇佣兵立即傻眼了。

“当然,在回到拉斯维加斯之后,你们还能拿到保证金。等下,我会让斯图尔特给你们开具完成护卫行动的证明。”

“你要解散护卫队?”那名表现非常不错的黑人自由雇佣兵问了一句。

“不是解散,而是解聘。当然,你们已经完成了任务,所以算是合同到期吧。”楚天疆呵呵一笑,把布袋子交给了安德烈,然后说道,“每个人一颗,不用找补,算是返回拉斯维加斯的路费。拿到奖金与斯图尔特开具的证明之后,你们就可以离开。商队出发前,我不希望看到你们还在营地里。”

楚天疆这番话有点绝情,只不过这是不成文的规矩。

自由雇佣兵在完成护送任务,拿到雇主开具的证明之后,都得离开商队,绝能在商队里逗留。原因就是,雇主开具证明之后,表明合同已经终止,而自由雇佣兵不再是商队的护卫人员。在此情况下,雇主可以以任何理由,对付留在商队里的自由雇佣兵,而且绝不会因此遭受惩罚。

所有自由雇佣兵都明白这一点,也就默默领取了奖金,然后去找斯图尔特开证明。

半个小时不到,大多数自由雇佣兵都收拾起行李离开了。

商队出发前,安德烈找到了楚天疆,还带来了四名自由雇佣兵,其中就有那名黑人自由雇佣兵。

黑人自由雇佣兵叫塞缪尔,另外三个分别叫马克沁、帕特里克与雷克斯。只是,楚天疆觉得都是化名,因为塞缪尔的意思是“上帝”,马克沁的意思是“最伟大的人”,帕特里克的意思“高贵者”,雷克斯的意思则是“帝王”。虽然这也是很常见的人名,但是用在四个自由雇佣兵身上有其他含义。

虽然楚天疆很少过问自由雇佣兵的事,但是平时也在留意这些家伙。

不需要安德烈专门介绍,楚天疆就知道,这四名自由雇佣兵,特别是塞缪尔在之前的表现非常不错。暂且不说他们的能力如何,至少他们都把楚天疆定下的规矩当成规矩,在行为上非常检点。

“老板,他们……”

“好了,我明白。”楚天疆笑了笑,说道,“行,你们四个就留下来吧。今后就跟着安德烈他们。另外,你们跟福岛兄弟住到一起。我相信,你们愿意留下来,不是因为我给了你们足够多的金钱,而是你们认为我做的是正确的事情,所以不管福岛兄弟以前是什么,他们现在与你们一样,都是团队的准成员。至于什么时候能够成为安德烈他们这样的成员,那还得看你们的表现。”

“是!”塞缪尔拿出了那颗钻石。

“这是干什么?”

“既然我们决定留下来,而且以加入团队为荣,我们就不能收下这么贵重的东西。”“这东西很贵重?”楚天疆哈哈一笑,说道,“收下吧,算我送给你们的礼物。在正式加入团队之后,你们就能像安德烈他们那样,不受限制的支配与使用团队财富。只是你们必须有充足的思想准备,加入我的团队绝对不是一件容易的事情,需要的不仅仅是强大的个人能力。”四人都点了点头,表示明白楚天疆的意思。

第一百五十六章 莱克伍德(下)

有玫瑰军团护送,沿途再也没有遇到什么麻烦。

两天后,商队到达克雷格镇。只停留了一个晚上,补充了一些新鲜食物后,商队出发前往莱克伍德。

虽然没有找塔马拉询问情况,但是这几天风平浪静,已经让楚天疆想到,犹太人集团还没有公开对付亚裔集团。也许,在是否对付亚裔集团的问题上,犹太人集团内部存在比较严重的分歧。要不然的话,塔马拉这支五百人的队伍,显然不足以吓退犹太人集团。只要犹太人集团下定决心,再派来一支军团,甚至是几支军团,塔马拉这支队伍别说保护商队,自保都办不到。

只是,犹太人集团与亚裔集团的关系肯定不会好到哪里去。

如果犹太人集团与亚裔集团关系融洽,只需要野玫瑰出面打声招呼,犹太人集团就不会对付楚天疆的商队。更何况,犹太人集团并不清楚楚天疆与亚裔集团的关系,而且犹太人集团没有劫掠前往丹佛的商队的传统,因此野玫瑰甚至不需要跟犹太人集团打招呼,可是她派来了塔马拉。

显然,这是一个很反常的举动。

唯一的解释就是,亚裔集团与犹太人集团的关系已经破裂,只是还没有撕破脸皮,因为担心犹太人集团对付楚天疆的商队,所以野玫瑰把塔马拉派了过来,只是没想到犹太人集团的军团会前出到格林河东岸。

还有一点可以证明楚天疆的这个猜测。

这就是,塔马拉的队伍只有五百人。把塔马拉派来,表明野玫瑰很重视与中国当局的秘密合作,可是她没有办法抽调出更多兵力来保护楚天疆。能够牵制住玫瑰军团的,只有犹太人集团。

好几次,楚天疆想找塔马拉好好询问一下,只是每次见到那副不拘言笑的面容,他就打消了这个念头。

离开克雷格镇的第三天晚上,商队到达了莱克伍德。

莱克伍德是丹佛的卫星城市之一,大灾难前是一座以中产阶级为主的居住型城市,因此市区的面积很大,主要是一些低矮的居民楼舍,也有一些围起来的庭院,街道很宽敞,还有很多支路。

虽然大灾难之前没有来过莱克伍德,但是楚天疆觉得,这座城市的变化不是很大。

最明显的变化,也就是环绕整个市区,用预制板建起来的围墙,以及围墙后面间隔一百到两百米的了望塔。

因为亚裔集团在入侵之后进驻莱克伍德,所以这道围墙肯定不是用来对付变异者。预制板根本挡不住坦克战车,因此围墙也不是用来对付其他割据势力的军团。也许,可以用来应付劫匪。只是楚天疆觉得,这道围墙的最大作用是让生活在莱克伍德的平民觉得更安全,即营造一个安全环境。

进入市区,楚天疆才发现,不但有环绕整座城市的围墙,市区也被一些稍微矮点的围墙分割成了不同的区域。

如果说“城墙”能让城市里的人感到更加安全,里面的围墙就只能使他们相互隔绝。

敌人攻入市区后,这些用砖头或者岩石垒起来的围墙,没有半点防御价值。在日常的生活中,这些围墙显然会限制平民相互交往,对营造一个稳定、安静的生存环境,明显是弊大于利。

野玫瑰在搞什么名堂?

只是,楚天疆不得不承认,莱克伍德是他来到美国之后,见到的第一座与大灾难之前相比没有太大变化的城市。

虽然莱克伍德的规模不是很大,最多只算得上是一座中等城市,但是很安静,街道上也非常干净,道路两旁还种上了很多树木。此外,每一个用围墙隔出来的骗取里都有一个中央花园,有的还有游泳池等公共娱乐设施。生活在这里的居民都很平静,而且在夜间出门的人很少。

还有,莱克伍德明显做了规划。

商业区在市中心,规模不是很大,但是夜间灯火辉煌,表明很热闹,而在商业区活动的大多是一些来自外地的商人。商业区周围,全是专门提供给外来商人的居住区,而且用围墙分隔形成了几十个片区。进入商业区与商人居住区的道路只有两条,分别连接到通往盐湖城与丹佛的公路上,而且在这两条道路两侧的围墙比其他地方的围墙稍微高一些,把道路与邻近的片区隔开。

在往外是手工作坊、仓库等商业设施,而且按照行业与货物性质,对手工作坊与仓库做了规划。

按照张小刚提供的资料,莱克伍德的“工业”与制衣业为主,因此大部分手工作坊都是纺织作坊与制衣作坊,而且从业者全是女性。此外还有少数制革、鞋类手工作坊,以及满足居民生活的粮食店与熟食店。在西部地区,莱克伍德出产的成衣很出名,也是亚裔集团的主要财源。

在作坊区与仓库区之外,才是居民的居住区。

最外面一圈,则是大片还没开发的荒地,而且很多地方都被开垦成了农田,种上了一些生长周期较短的蔬菜与水果。

主要的农业区在城市外,只是还没到春季,大片土地没有开垦出来。

相对于西部地区来说,莱克伍德有发展农业的基础,主要是附近有好几条河流,不存在水资源匮乏的问题。除了可以把河道附近的土地开垦成耕地之外,还能在离河道较远的地方建成牧场。

莱克伍德的产业以纺织与制革为基础,因此对棉花、皮革等资源的需求量很大,也就有发展农业的经济基础。

当然,从城市规划上,楚天疆看出了一些端倪。

不可否认,野玫瑰是一个很有管理才能的女人。能够把一座原本破败不堪的城市治理得井井有条,让生活在城市里的居民安心生活与劳作,而且从实业做起,让每一个人都能通过劳动获得生存所需,足以证明她的才能。只是,这是一座封闭的城市,所有规划都是为了与外界隔绝,而不是与外界交流。

虽然楚天疆对莱克伍德的现状挑不出什么毛病,但是他知道,莱克伍德的自我封闭根本不可能长期维持下去。在这个奉行丛林法则的世界,自我封闭也许能偏安一隅,获得暂时的安宁,但是封闭等于断绝了发展壮大的道路,也就等于束手待毙,迟早会被发展壮大的割据势力攻灭。

做为中国人,而且是中国军人,楚天疆对此是深有感触。

别忘了,一百多年前,当西方列强纷纷发展壮大的时候,自诩强大的中央帝国在封闭状态下遭受了数千年来都没有过的凌辱,持续上百年的动荡不但中央王朝分崩离析,还让这个曾经最强大的国家变得贫穷落后。

莱克伍德还没有如此强大的基础实力,自我封闭只会导致灭亡。

想到这个问题,楚天疆就有点搞不明白了。野玫瑰能把莱克伍德建设得如此漂亮,还能与强大的犹太人集团周旋为亚裔集团获得一片立足之地,难道她就看不明白,莱克伍德的现状根本维持不了多久?

肯定有不得已的原因,而且正是这个原因让野玫瑰决定与中国当局合作!

在塔马拉的带领下,商队穿过了整座城市,来到位于东北的一块片区,准确的说是三块打通了围墙,合并到一起的片区。片区里有上千栋房屋,而且都得到了修缮,还备好了家具等事物。按照塔马拉的介绍,这块片区是专门为楚天疆准备的,而她率领的队伍将驻扎在片区外面,负责保护他们。

楚天疆很感谢塔马拉,只是谢绝了野玫瑰的另外一个好意安排,即那些派过来服侍他们的侍女。

因为进入城市后,楚天疆没有看到奴隶,所以他还觉得莱克伍德没有奴隶。

到了这里,看到那些整齐站成五排、每排二十名的一百名侍女,楚天疆才知道,莱克伍德也不例外,野玫瑰也不能面俗。

“楚先生,这是大当家的意思。如果你不满意,可以更换一批。”

“更换?”楚天疆叹了口气,说道,“我不是不满意,只是不需要别人来照顾,而且你也知道商队里有很多侍女。”

“我知道,不过这是大当家的意思。”

“难道就不能让大当家改变主意?”

“这个……只能你去找大当家说,不过现在已经很晚了,大当家不会见你。如果你不肯让她们留下,就让她们在外面过夜吧。”

楚天疆愣了一下,扫了眼那些侍女。她们都只穿了一件衣服,在外面站了很久,有些已经冻得在发抖了。

“楚先生,没什么事的话……”

“等等!”楚天疆叫住了准备离开的塔马拉。“我把她们全都买下来。”

“买下来?没这个必要,她们本来就是派来服侍你们的,算是大当家送给你的礼物,不需要买。”

“必须买。”楚天疆朝安德烈招了招手。

安德烈没有罗嗦,立即递了一袋钻石过来。

“这里,大概有一百颗钻石,够了吗?”

“这……”

“怎么,这也要请示大当家?这些钻石,足够买下一千名、甚至一万名像她们这样的侍女了。再说了,你们大当家既然把她们当成了礼物送给我,那我把她们买下来,也没有违背你们大当家的意思,对吧?”

“这……”楚天疆把布袋子塞到了塔马拉手上。“记住,明天一早把她们的买卖契约送过来,不然就让你们的大当家来找我。”塔马拉迟疑了一下,收起了布袋子,点头答应了下来。

第一百五十七章 寄予厚望(上)

片区里的房舍,其实都是以前的民居。

虽然经过了修缮,但是很多房舍上依然有大灾难留下的痕迹,比如墙壁上水泥补好的裂缝与钉上木板加固的门窗。

忙到大半夜,才把所有人安顿了下来。

这次,楚天疆没有让斯图尔特,也没有让商队的执事代劳。

不出所料的话,楚天疆将在这里住上很长一段时间,因此这里是他临时的家,自然没有理由让别人做安排。

虽然楚天疆不想搞特殊,但是碍于家庭规模太大,只能住进唯一的庭院,也是面积最大的一套房舍。斯图尔特被他安排到一套拥有独立花园有游泳池的洋房里,安德烈三兄弟、福岛兄弟与塞缪尔等四人,分别住在庭院大门对面的两栋洋房内,安娜等五十人占用了庭院附近的十座洋房。斯图尔特的人,也就是商队的执事与侍女,全部住在他那座洋房附近的房舍里面。那些即将获得自由的准平民则每十人住一套房舍,塔马拉留下的一百名侍女被安排在了片区大门附近的十套房舍里。

楚天疆想得很清楚,野玫瑰派来的这一百名侍女,即便不全是间谍,也至少有好几个是间谍。原因就是,就算野玫瑰考虑得很周到,也很热情好客,她也不应该不知道楚天疆身边有足够多的女人,商队里还有足够多的侍女,而且有更多的女奴,根本不需要她安排侍女照顾生活。

还没见面就频献殷情,没有特殊意图才是怪事。

因为首先安顿好自己的安乐窝,所以等楚天疆回来时,克拉拉已经睡着了,陪着她的艾丽莎与费丝也睡得很香甜。

需要处理的事情还有很多,必须如何安顿那些女奴,向安德烈野玫瑰的情况等等。只是想到即将天亮,而且康妮与安德烈他们也辛苦了一天,恐怕倒下就睡着了,楚天疆就没去打扰他们。

此外,还有一件很重要的事情需要楚天疆去处理。

尼科尔她们没有睡觉,楚天疆在外面忙着安顿其他人的时候,她们把二楼四个房间的木樯全部拆掉,搞成了一个大房间,还把四张床拼到一起,弄出了一张足够十几个人躺下的超级大床。

楚天疆赶到的时候,她们正坐在或者躺在床上讨论明天去商业区逛街的事情。

“老公,你忙完了?”尼科尔立即跳着跑了过来,连拖鞋都没穿。
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