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绅士的庄园-第8部分
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“哈！”黑暗中传来爱德华的一声笑：“我没有听错吧？你在开玩笑？”
“我当然不是在开玩笑，我是认真的，我打算成为牧师。”我说。
爱德华随即沉默了，他对我说：“你知道新教的教义中，牧师是可以结婚的吧。”
“我知道，但我只是遵从自己的意志保持身心纯洁，对于侍奉神明的人而言这更加虔诚。”
“亚当，你的决定很奇怪，这不对！”爱德华忽然激动起来。
“这有什么不对？我只是遵从了自己的意愿而已，何况我曾经被一个女人严重伤害欺骗过，这让我对婚姻万分失望，所以我不想跟女人结婚。”
“那……你也可以试试看……男人。”
“别傻了爱德华，都说了我要成为牧师，怎么可能违背教义。”
之后的路上，爱德华一句话也没说，而我又不可抑制的想起了悲惨的过去，心中对珍妮夫人和她的儿女们愤恨不已。
……
转年进入干热的夏季，通往洛克公学的大道两旁有一片郁郁葱葱的柏树林，我们时常在这里骑马散步。
郊外的空气十分新鲜，到处是清脆一片，沿边的湖水静静流淌，在灼热的阳光下映照着碧蓝的天空。
约翰骑马走在我身侧，激动的跟我分享他已经说烂了的秘密。
“我跟她在草垛里就……哦……我从没经历过这么美妙的事情，亚当你知道吗？我爱她，我没有一刻不在想她，我真想现在就奔回家去拥抱她，亲吻她。”约翰无限幸福的说。
“我虽然不想打击你的感受，可是约翰，你每天都在我耳边说八遍，我听得都快起茧子了。”我拉紧缰绳，让马儿沿着前方行走，而不是低头去找鲜嫩的青草。
约翰就不管这些了，随便自己的马乱走，一脸梦幻的说：“她是那样美丽，肌肤是那样柔软，嘴唇是那样甜蜜，我一想起她心脏就跳动的像要炸裂开来，幸福的快要死了。”
“果然恋爱使人头脑发昏，连约翰先生都可以写情诗了，这可比您上星期交的作业要流利多了。”爱德华骑着马从后面跟上来。
约翰见了爱德华，立刻萎了，憨厚的对他笑笑。
自从我和爱德华和解后，事情就往诡异的方向发展了。现在无论做什么都是我和爱德华一组，约翰被隔离了出去，偶尔他过来跟我聊天，爱德华也会迅速插｜进来。
不过我得提醒约翰：“你要小心点，别让她怀孕了。”
约翰脸色一红说：“我……我知道，她是附近一家农户的女儿，如果被发现怀孕就糟了，听说吃青甲虫的尾巴可以避孕，所以我给她买了一些。”
“我以为约翰先生的大脑已经足够迟钝了，没想到您每一次都能突破我的预料，这次也并不意外。”爱德华毫不留情的嘲讽道。
“约翰，那东西不能避孕。”我叹了口气说：“你最好写信回家问问。”
“是吗？”约翰一阵紧张：“好吧，我会问的。”
“下次你可以试试看掏空了肉穣的柠檬皮或者羊肠。”爱德华说。
“吃这些管用吗？”约翰两眼冒光。
“呵呵。”爱德华露出一个恶劣的笑容，没有回答。
我头疼的打断他们：“先生们，你们讨论这些下流的话题不感到羞耻吗？”
“这怎么是下流的话题。”约翰激动的说：“亚当没有爱上过什么人，所以不了解身处恋爱中的人的感受，为了我的心上人，我可以连生命都不要。你没有读过莎翁的戏剧吗？那样轰轰烈烈的爱情，我做梦都想拥有。”
趁着约翰做梦的时候，爱德华凑到我身边，低声问我：“快要放假了，你要不要来我家？”
“抱歉，恐怕不行。”我说。
爱德华浅金色的眉毛高高挑起：“你每次都拒绝我的邀请，我家又不是龙潭虎穴，说实话这让我感到不悦，我是否可以认为我在哪里惹你心烦了，所以你连我的家门都不肯登。”
“你何必说这种话，你知道我没有这种想法。”
“那是为什么？”爱德华靠近我耳边说：“我舍不得跟你分开，想天天都看到你。”
“你这话听上去像约翰先生在咏唱情诗，别学他这么肉麻，兄弟。”
“我喜欢肉麻，所以你要习惯。”爱德华轻笑道。
我骑着马默默的走了几步，对爱德华说：“我这个假期要回家一次。”
“哦？”爱德华眯起狭长的眼睛，他长长的睫毛在阳光下变得透明：“为什么？你不是说自己被父亲赶出来了吗？他要接你回家？”
“不，是我自己要回去，我大哥要结婚了，而且我很担心我妹妹，想回家看看她。”我心事重重的说。
作者有话要说： 亚当因为经历重生这样匪夷所思的事情，以为是神迹，所以变成了虔诚的基督教徒。
我是仿照一个18世纪的古人设定的主角，所以性格可能有点矫情。
主角将来的职业是神父，灵感来源于我看的一部美剧，有个故事说某青年是同志，他的家人强迫他改变性向，就送他去接受信仰指导，认为上帝的博爱能感化他邪恶的同志倾向。最后青年大彻大悟，变成了一个帅的没边的神父。
12、第 12 章
上星期西蒙写信告诉我，威廉要结婚了，父亲虽然没有提起我，但如果我想回家看看，他可以来接我。
我的大嫂还跟上辈子一样，是威廉在伦敦认识的一位小姐，他们在一次舞会上相识，然后迅速坠入情网。她有两千英镑的嫁妆，这数目真不少，地位也匹配，我真怀疑威廉是怎么骗到这么般配的妻子的，也许对方是看上了威廉的俊脸。
上辈子我只在大哥去世的时候见过她，听说刚刚脱下孝服她就立即改嫁了，嫁给了一个法国来的阔佬，随后离开了英国，所以想来也不是什么安分的女人。
西蒙驾车来接我了，他看上去苍老了不少。
“亚当少爷，真高兴见到您，您的身体可好吗？”西蒙微笑着拥抱了我。
“我真想念你西蒙。”我笑着对他说：“你是怎么说服父亲接我回家的？”
“干完今年我就要离开奎因特了。”西蒙带着失落的神情说：“珍妮夫人另外找了一个管家接替我，老管家最后提出的要求，先生无论如何也会满足我的。”
我难以置信的望着西蒙：“可是您今年还不到60岁，她怎么可以辞退您呢？那个女人实在是越来越嚣张了，哥哥难道没有提出反对吗？”
“别担心，亚当少爷，我儿子已经在北方默里郡找到了份管家的工作，我可以去投奔他。”
路上气氛一直很沉默，到家前，我换下了身上漂亮精致的洛克公学校服，穿上一件十分朴素的外衣，然后跟随西蒙走进离开快三年的家。
奎因特庄园没有什么变化，还是那么美丽，这里的景致永远也不会看厌。
一个小小的影子站在大门口处，一看到我就露出了笑容。
“亚当哥哥。”妹妹安娜向我跑来，站到我身边，先看了我一会儿，然后一头栽进我怀里，轻声说：“我真想你，你离开的时候都不跟我道别。”
她抱得那么紧，我拉开她的时候，发现小姑娘居然呜呜的哭了起来。
安娜也是个很孤单的孩子，从小失去母亲，被父亲无视，我是极少数会关心她的人，她会想念我，我早就料到了，她也是这世上为数不多会想念我的人。
“对不起，都是我不好，原谅我好吗？”我又把她拉进怀里，紧紧抱住。
“你这次回来还走吗？不走了行不行？”她一边抹眼泪一边说。
我看向西蒙，他摇摇头叹了口气，看来安娜在家里受了不少委屈。
奎因特庄园里来了很多客人，珍妮夫人忙着招待他们，多数是新娘家的亲戚，听说婚礼会在附近的大教堂举行。
父亲看到了我，可他没有过来跟我说一句话，仿佛我是个透明人。
我上楼的时候遇到了伊丽莎白，她正站在楼梯上，居高临下的俯视我：“看看这个落魄鬼是谁？这幅样子我还以为看到了路边的乞丐，你这个野蛮的暴徒，你回来干什么？真是惹人讨厌！”
几年不见，伊丽莎白已经长成大姑娘了，她继承了父母双方的美貌，成了个大美人。不过眉宇间的傲气增长了不少，作为一个私生女而言，她未免傲慢过头了。
我微笑着对她欠了欠身说：“真高兴见到你，亲爱的伊丽莎白姐姐，上次离开前想向你道歉来着，可惜没有机会。不过像姐姐这么善良的人，一定早就把那些小误会抛在脑后，原谅我了，您说是不是？”
“哼！”她冷冷的扫视了我一眼，转身去了楼上。
当天晚上，奎因特庄园的府邸里举行了一场盛大的宴会。
宴会大厅的壁灯和吊灯都点满了白色蜡烛，身穿整齐礼服，头戴银色假发的男仆穿梭在宾客中，端着盛满酒杯和食物的托盘。
父亲和哥哥站在大厅正中央，他们对彼此微笑，看上去气氛很融洽。
父亲挽着珍妮夫人的手，哥哥挽着未婚妻子的手，两对人共同宣布宴会开始。
珍妮夫人真是明艳不凡，尽管她最大的女儿都17岁了，可她还是像年轻姑娘一样活力四射。她穿了件淡蓝色丝绸的连衣裙，将那苗条的身姿和丰满的胸脯惟妙惟肖地显现出来。她金色的长发没有挽起，而是烫成小卷披散在身后，像个年轻俏皮的女学生，好看倒是好看，就是太轻佻，我已经想到今晚参加晚宴的贵妇人们会在私下里怎么嘲笑她了。
哥哥的未婚妻叫海伦娜，她应该是个纯血统的英格兰人，有漂亮雪白的肌肤，深褐色的发色和眼珠。她穿着雪白的连衣裙，臂膀和前胸袒露，胸前领口和短袖袖口上镶了一层珍珠花边。颈间和手腕上带有金灿灿的珠宝首饰，高耸的发间还插了一支昂贵的绿宝石发夹。
总之，两个女人争奇斗艳，着实养眼的很。
父亲拿起一只酒杯，用银汤勺敲了几下，引起全部宾客的注意，然后宣布道：“大家都知道，我的儿子威廉和布朗先生的女儿海伦娜小姐即将喜结连理，我在此向两位新人送上诚挚的祝愿，祝愿他们幸福美满。”
宾客中响起掌声和欢呼声。
然后他们四位一起领舞，在宾客的注目中迈动优雅的舞步。
我虽然已经15岁了，可还是孩子的年龄，跟一群大大小小的孩子挤在一张沙发上，百无聊赖的望着舞池里的人。
我身边一个少年问我：“那个是你姐姐？”
我看向伊丽莎白的方向，她正在舞池里跳的欢腾，满面笑容，青春洋溢，似乎整个宴会的年轻人都被她迷住了，简直无法移开目光。
“哦，也算，你知道，她是个私生女。”我说。
少年一听私生女几个字，挑了挑眉，似乎有些遗憾，转眼看向其他的姑娘。
伊丽莎白今年只有17岁，还差一年才到社交的年纪，可是珍妮夫人已经迫不及待的把她推出来见人了。她身上穿着整个伦敦最时兴和昂贵的裙子，佩戴最奢华和精致的首饰，梳最新潮美丽的发型，这样光彩夺目，简直要把今晚的焦点海伦娜小姐比下去。
看海伦娜不悦的神情就知道了，我本以为她会压抑一下怒气，过后再找伊丽莎白算账，谁知道跳集体舞时，几个来自海伦娜家的姑娘就悄悄向伊丽莎白伸脚。果不其然，跳舞跳得忘乎所以的伊丽莎白摔了个大跟头，狼狈的屁股着地。
周围响起一阵笑声，绅士们没有笑的太刻意，而女人们的笑容就意味深长了，其中未婚小姐们还算矜持，太太们却不管这一套，当场对伊丽莎白议论纷纷评头论足。
“听说是个私生女，她母亲当康斯坦丁情妇时就生下了她。”
“长得倒漂亮，真是可惜，只怕找不到好人家，恐怕连那些富裕的商户也不会让一个有碍名声的女人进门。”
“瞧瞧她，跟她母亲一样轻佻放肆，说不定嫁不出去了，也会当某人的情妇，就是不知道有没有她母亲的好运成功上位了。”有尖酸刻薄的妇人评价道。
“她算什么上位，这奎因特真正的女主人即将嫁进来了，还会容她在这种场合丢人现眼吗？”一个妇人抱怨道：“都怪奎因特庄园没有体面出身的女主人，我家这些年都甚少跟奎因特往来，娶了布朗家的姑娘后，总算能回归正轨了。不然每次珍妮夫人厚着脸皮跟我歪缠，我都得勉强应付。”
私下里的声音越来越多，可怜正主珍妮夫人却一无所知，她正在房间里安慰自己的女儿。
“呜呜呜，丢死人了，霍尔先生一定看到了，他会耻笑我的。”伊丽莎白哭道。
霍尔先生是伊丽莎白今晚讨好了一夜的男人，他英俊潇洒，家世清贵，是男爵的第一顺位继承人。当晚所有男宾中最亮眼的未婚男士就是他，几乎每个姑娘都盯着他看。
珍妮夫人没有女儿那么没有自知之明，她知道凭女儿的身份是不可能嫁给身份高贵的霍尔先生的，能够有一个有钱有地的乡绅愿意娶她就皆大欢喜了。
于是她安慰女儿说：“舞会上还有其他优秀的男人，他们全都喜欢你，因为你是全场最美丽的姑娘，不爱你的都是瞎子。”
“可是我出了这么大的丑。”说完她恨恨地说：“我知道是谁绊倒了我，她们统统都嫉妒我，那些丑陋的女人，相貌不如别人美丽就使这些卑鄙的手段，我一定要报复回去！”
珍妮夫人摇摇头说：“不要这么冲动，会把事情办砸的。”
“可那个女人的朋友和亲眷找麻烦。”
“她现在势头正盛，我们要躲避锋芒，等以后的日子里慢慢收拾她。”珍妮夫人的眼中一片野心的光芒。
“母亲，我们真的一点办法也没有吗？等父亲死了，威廉那个混蛋一定会把我们都赶出去的，到时候奎因特庄园就是他们的了，我真害怕。”伊丽莎白说。
珍妮夫人把女儿搂在怀里，一下下抚摸着她的脊背说：“别害怕，我一定不会让那种事情发生的，奎因特庄园是我们的，是我儿子约瑟夫的，谁都抢不走。你父亲站在我们身边，他会帮我们的。”
“母亲，你有什么计划？”
“慢慢你就知道了。”珍妮夫人笑着说。
第二天，威廉和海莲娜在所有人的祝福声中结为了夫妇。
海莲娜身披白色婚纱，挽着丈夫的手走进了奎因特庄园，这座将来会属于她的美丽庄园。
对于一个新婚妇人来说，她还算温柔，笑盈盈的向我和安娜问好，然后就不再理睬我们了。毕竟我们只是他丈夫的弟弟妹妹，成年后就得离开庄园，她最大的敌人还是来自我们的继母珍妮夫人，只要迪安康斯坦丁一天不死，她就一天霸占着奎因特庄园女主人的宝座。
所以女人间的斗争也很残酷，专看谁的手段厉害，不过我是没有机会欣赏了，我得回学校了。
作者有话要说：
13、第 13 章
安娜依依不舍的把我送上马车，她长大了许多，知道离愁别恨，也知道人情疏远，知道谁对她好谁厌恶她。她想给我写信，可是我却不敢告诉她我学校的地址，有很多事情都身不由已。
而且西蒙管家也要离开奎因特庄园了，安娜又少了一个可以庇护她的人，我知道她一个人在家里受了很多委屈，伊丽莎白和约瑟夫经常欺负她，珍妮夫人面上一直很和蔼，可是背地里无数软刀子。
我对安娜说：“你要知道去讨好我们的嫂嫂海莲娜，她也许不在意你，可是她讨厌珍妮夫人，在这一点上你们是一致的。但不要帮她做任何事情，假装胆小怕事就行了，再不行你就昏倒，昏倒懂吗？等你12岁时，父亲一定也会送你出来上学的，到时候就好了。”
安娜答应了，她站在路边，向我挥动手帕告别。我望着她，直到她小小的身影消失不见。
马车上西蒙管家看着我欲言又止。
“西蒙，你有话要对我说吗？”我问他。
西蒙深深叹了�
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