朱门恶女-第18部分

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丁多福是面如土色，猛捶墙壁，“我便说了不该让他去啊！”

“多福……”朱刚闻言，讪讪地唤了他一声，却说不出辩驳话来。当时丁多福确是不想让小九上山，是他自以为是说要带小九去。所以如今这出了事情，责任自然也该是他来但才是。

朱刚抹了一把额角汗水，心中却又暗暗庆幸起来，也多亏小九只是丁家收留孩子，这若是丁多福亲生，这责任他怕是真就担不起了。但小九对外总还是丁家孩子，人跟着他不见了，自然是要寻。

可他们下山后，阴沉沉天便又下起了雨。

这般一来，便加难以寻人了。几人冒着雨去了里正家里，说是孩子不见了让他帮着寻，却被里正笑着给拒了。许是刚吃完饭，里正剔着牙笑道：“兴许只是山上玩得忘记了时辰而已，再说这么大雨，天阴路滑，怎么寻？照我说，你们呢还是回家再等等，指不定过会就回来了。”

丁多福不依，还要说。里正伸手拍拍他肩，“我说丁大郎你这是何必呢，左不过是你捡来孩子，丢了便丢了呗。”

初秋雨打身上着实有些冷，丁多福被里正说寒了心，扭头便走。

可走出几步却又返身，可脚还没到门前，里正便率先“哐当”一声将大门闭得紧紧。朱刚紧跟着走过来，言语间有些气愤，“这狗东西！多福你也别来求他了，便是他报给了上面知晓，上面怕也是不会派人来寻。咱们自去便是！”

敲开了几家门，朱刚唤了往日里同他交好年轻后生并几个中年汉子披着蓑衣再次进山。

只这一次，风大雨急，脚下湿滑，前进速度便慢了下来。

丁多福脚伤未痊愈，是走艰难。朱刚伸手搀了他一把，终于也忍不住道：“里正话虽不中听，可到底也没说错。不过是捡来孩子，寻不着了便当从未收留过便是。”

“我哪里是想这个，”丁多福喘息着，“那小囡为了救我家春禧如今还躺床上，哥哥又山里丢了，你说剩下那个会如何想？况且，我这心里也实是过意不去。不管怎么，都是两条命啊。”

走了半响，终于到了朱刚发现小九不见地方。

几个人围成一团小心翼翼往深山里走，可到底天气太差，山里能见度便差了。树木密集地方根本看不清东西，脚下还要留神不被山蛇给碰着了，这找法实是困难。

到了后来，这路便已经没办法继续走下去了。

朱刚叹口气道：“今日是绝没有办法继续找下去了。”

山上几人僵持着，山下竹林里，叶葵却终于醒来了。她醒过来时候，梅氏正忧心忡忡地盯着外边等待他们从西凝山上归来。所以叶葵哑着嗓子要了好几声水，她才回过神来。手忙脚乱地给她喂了水，梅氏脸上这才流露出点笑意来。可没多久，那点笑便又被苦闷给掩盖了。

叶葵浑身乏力，腿上也灼灼地疼，脑子混沌沌并没有注意到梅氏异样。

她原以为自己被狗咬那一刻就会再一次死去，也许说不定就能回到那个属于她世界，将那已经结束了人生继续下去。可到底她还是醒过来了。

丁多福披着湿漉漉蓑衣，脚上沾泥回来时候，池婆正给叶葵探额头。

“总算是退烧了，还真是命大。”池婆神色不变，淡淡说了一句。

先前叶殊已同她说过被狗袭击那一日发生事情，她已知道是池婆救了她命，当下便笑着给池婆道了声谢。池婆看她一眼，那只未盲眼中终于有了些异样神色。叶葵一怔，旋即便听到丁多福低着头进门道：“没能寻着人。”

“寻谁？”叶葵脑子还有些发蒙，闻言看向梅氏。

梅氏听着她因为多日未曾开口而显得有些喑哑声音，不敢正视她。明明只是个孩子而已，可她却无法看着她眼睛说出那句话来。

离小九不见才几个时辰，叶殊也并不知道这事，见叶葵问，他便也问：“爹，你们去寻谁了？”

丁多福看到半靠枕头上叶葵，登时便愣住了。半响才道：“太好了，小叶子这可算是醒了。太好了……”

说了好几句，却似乎对他们问话避而不谈。

叶葵又喝了一盏水，神智总算清醒了些，环顾四周终于发现了不对劲地方，“哥哥去哪里了？我怎么没见着他？”

“他、他……那个我昨儿做了双鞋子让他送去给春江了，想来是要那里留一日。明日便该回来了。”梅氏磕磕绊绊地撒谎。

叶葵心中默算了下，叶殊说她昏睡了好几日，那么算算日子也到春江从夫子那回来了。梅氏怎么会这种时候让小九去送什么鞋子，这显然是说来诓她话。难道方才丁多福话里说要寻人就是小九？

小九不见了？

叶葵心中一凛，她是知道小九迟早要离开，但他怎么会选择这样时候不告而别？这未免说不通，但看梅氏几人样子，小九又确确是不见了。她心中困惑，便也不想顺着梅氏谎接话，直截了当地便问道：“是不是哥哥不见了？”

梅氏几人显然没有想到她会突然问得这般一针见血，当即便不知道如何回话了。还是池婆看着她，道：“你哥哥跟人上西凝山帮你寻药，却失了踪影。”

屋外雨声哗哗，竹叶亦被风吹得哗哗作响。

叶葵不知道自己此时应该做出什么样子表情或者动作，她没有料到小九竟然是为了帮她寻药才失踪。这样一来，便是连她都不肯定，小九究竟是自己离开了桃花村还是真山中迷路，遇到了危险。

不过十岁左右孩子，孤身有着毒虫猛兽山林里。大雨滂沱之中，甚至看不清脚下路。如果真是遇险了要如何是好？

044　深山尸体

叶葵突然就躺不住了，说不清是到底是什么样感受，只是唤了他这么久哥哥，到底不是一分感情也无。

梅氏见她似乎要从床上起来，急忙伸手去按住她肩，一连声道：“莫要担心，等雨一停，你爹便跟朱大叔他们上山再去寻。小九那孩子聪明着呢，一定不会出事！”

后一句话说得又又重，也不知是为了安叶葵心，还是安她自己心。

可屋外雨却像是从天上倾盆而下，越来越大，丝毫没有减弱迹象。梅氏瞅着外面雨，倚门边喃喃自语：“这雨竟像是老天爷下来阻路一般……”

好不容易等到雨势变小，已经是近黄昏之时。

小九却还没有归来。

人是朱刚手里不见，他自然是焦急。披了蓑衣，顶着头顶上空乌云跟细密雨丝，带着丁多福几人便又上了山。可山道被大雨冲刷过，是一点痕迹也瞧不出了。但是不继续找下去又能如何？朱刚咬咬牙领着他们进了山林深处。雨天里，天色很便黑了。几人燃起浇了桐油火把，冒着夜色继续前行。

又走了半响，丁多福突然指着草丛中某个角落喊了起来，“看！那是什么！”

摇曳火光中，有只满是泥泞鞋子湿漉漉草丛里静静地躺着……

几人急忙跑过去捡起了鞋子，一瞧丁多福又惊又喜，急忙道：“是小九鞋子！是他鞋子没错！这是先前孩子娘给做，那手艺我绝不会认错！”

可是，鞋子这里，人哪里？

再凑近了细看一下，他倒吸一口凉气，那鞋子上凝固着暗红色是什么？被雨水冲刷得久了，已经有些泅开来，可凑到鼻子下闻一闻，便能从雨水跟泥土味道里嗅出淡淡血腥味。

——是血！

鞋子上有血！

朱刚握着火把手紧了紧，虽然发现人不见后，心中便已经有数，可事到临头却还是显得那么令人震颤。可此时天已经黑透了，火把也不知道还能燃多久，看看天空，一颗星子也无，夜间似乎还有一场大雨要下。朱刚迟疑了许久，看看身后那几个脸上已经渐渐显露出疲倦后生，还是忍不住对丁多福道：“多福，还要找下去吗？”

这话原不该他说，但人都是他找来，为着他们他也不得不硬着头皮说了。

丁多福怔怔，心里也明白找下去也没什么意思了，可心间到底还是抱着一丝微弱希望，他一咬牙，道：“再进一点看看？”

这还是句问话。朱刚苦笑了下，转身安抚了众人几句，大家伙又继续往里走了。

夜风呼呼，山林里静寂无声，时不时不远处就闪过碧色眸光，再细看却又似乎是红。大家知道那是猛兽眼睛，顿时便不敢继续向前了。正要扭头走人，其中一个后生猛地大叫起来：“有人！”

有人？

这荒山野岭，哪里来人？

不对，他们可不就是找人嘛！

几人急忙跟着那眼亮后生扑过去，一看之下丁多福腿都要软了。那个背身趴地上人是谁？那身熟悉衣裳，那个熟悉背影，不论怎么看都不会认错。

——小九！

丁多福大喊了一声，丢了火把俯身去抱他。可手下却是一片刺骨寒意，入手身体是僵硬似沉木。他一震，去抱小九手便猛地收了回来。可方才那一碰，小九身体却已经被他翻动了。昏暗火光下，他露出了一角狰狞脸面……

与此同时，先发现了他后生也霍地惊叫起来，“脚呢！脚呢！”

……

找到小九尸体消息传到山下时候，梅氏已经说不出话了。

叶葵是被这个消息震得魂不守舍，这同她想根本不一样！怎么会真就死了？可是不信又如何，尸体都已经被寻到了。还是一具不知被什么东西啃咬过尸体。

上山人带着尸体下来，却没有进村。

村里规矩，死外边人，尤其是孩子是不能再入村。所以小九尸身便只能停放山下田地边那个破庙里，搁置一块门板上。尸身前白蜡烛点燃又熄灭，熄灭了再点，又熄……后不得已，梅氏终于放弃了点燃白蜡。

丁多福自山上下来神情便不大对劲，此时看到白蜡点不燃了，便恐惧地道：“白蜡熄灭，魂不肯离。这可怎么办？”

梅氏未曾瞧见尸体样子，比起丁多福只多了伤心未有恐惧，当下闻言便小声呵斥道：“别说了！这种话怎好瞎说，不过是外边风大，这破庙又不禁挡这才点不燃罢了。”

这一带规矩是未满十二岁孩童尸身都要隔日下葬，时间紧迫，连棺木也寻不着。还是朱刚心存愧疚，这才拿了他老母备好棺材来。装棺那一日，叶葵不顾腿伤跟梅氏他们劝阻也过来了。

原本哥哥去了，做妹妹当然是要来送。可一则小九年纪小，叶葵小，弄不好就要被冲撞，倒不如不来。可叶葵哪里乎这些话，自找到小九消息传来，她仔细想了想，心中便有了疑惑。

为什么只有脸跟脚毁了？

脚便罢了，可脸……叶葵觉得有些问题。小九脸这种地方辨识度太高，他眼角泪痣也不是常见东西，所以知道脸毁了，她便想要来亲自看一看。

见到停放那尸身，她便开始哭。

哭着哭着便朝着尸身靠近了。梅氏生怕她会突然揭起那块蒙尸体脸上白布，怕她看到那景象给吓着，便急忙要上前去阻拦。但叶葵显然并不是想要去查看那脸，既然都毁了她又能瞧出什么东西来。

她要看，是尸体背。

可尸体是仰面躺着，她根本没有办法看到。所以她等便是这一刻，梅氏来阻，她哭着挣扎。挣扎间，便顾不得别了，身子朝着尸体倒去，手下用力便将将其侧了一点。不用太多，她只需要看一眼腰部位置就够了。

可是！

只差了一点点！

梅氏一把将她抱开，遮了她眼睛，安慰道：“不哭不哭，娘陪着小叶子，不哭了……”

而另一旁丁多福已经带着人上前将尸体装了棺。叶葵听到声音，终于放弃。已经来不及看了，这个疑惑也就只能永远埋了她心底。

她虽然没有明确瞧过小九背上图案，可那一大片纹身却不是轻易就能消去！而且那么大面积纹身以如今技术，也不可能短短几个时辰内便绘制得一模一样。重要是，小九背上图从未有人见过！哪怕是她，也不过无意中瞧见了点踪影罢了。

所以她怀疑，她想要确认……

可是，终究没有办法。眼睁睁看着棺木下葬，她那颗内疚不安心便再也落不下来了。若躺那里面真是小九，岂不就都是她错？原本，等到年后他便该好好地离开，重回到属于他生活中去，可如今却只能躺阴冷地下慢慢腐烂……

孩子丧事没有大办规矩，所以下葬后，大家伤心了一场便也就完了。叶葵脚伤恶化，不得已又床上静养起来。

一日醒来，她忽然想起一件事情，躺床上冷冷地向叶殊问道：“那只狗呢？”

“被朱大叔给打死了……”叶殊一怔，不知叶葵为何过了这么久突然问起这个来。

被梅氏逼着来陪叶葵春禧闻言猛地跳起来，尖声叫嚷：“狗命难道便不是命了？你们、你们实是太恶毒了！”

叶葵看她一眼，因为生病而显得愈发瘦削下颌尖锐得似乎能将人戳伤，她微微抬起下巴，嗤笑：“狗命是命。但若不是你，它就不会死。所以恶毒是你，做错事亦是你。不是你，我脚不会受伤，狗不会死，我哥哥也不会出事，所有一切都是你错！”

若当日她没有赶去，说不定出事便是叶殊。

她决不能让叶殊出事……

春禧只觉得叶葵目光如针，看得她不由自主打了个寒颤。眼前人，竟像是她从未认识过一般……

045　四年之后

寒冬腊月，滴水成冰天气。

叶葵晒完了衣裳，双手置于嘴边哈气。无意中瞥见自己手指上那两颗冻疮似乎有要烂趋势，当下皱紧了眉头。她心里不禁有些后悔起来，前几日货郎来时，梅氏说要给她们三人买油膏，她却推了。早知道便该应下了，只是往年也没有生过冻疮，今年却是接二连三地冒出来了。

正暗自后悔着，身后传来软软叫声，“三……三姐……”

叶葵回过头，将手衣服上随意擦了几下，笑嘻嘻地过去抱他，“春泊怎么自己出来了？二姐呢？”

春泊是小九去后一年，梅氏生下幼子，如今也已经三岁了。

他咬着唇大人似地叹了声，“二姐那丫头哪里是我管着啊……”

叶葵失笑，点了点他额头。春泊出生后不黏嫡亲春兰、春禧，却惟独喜欢黏着她。叶殊不止一次下学归来后跟她嘟囔不满，自打这家里有了春泊，叶葵眼里简直就没有他了。

说曹操，曹操到。

叶葵正跟春泊逗趣呢，春禧便回来了。

一进门便先拿眼白看人，她尤为不耐烦小孩子，见了春泊从来不欢喜，每每让她带着他都是一脸不高兴。听到春泊说她，她脸子登时便耷拉了下来，“哪个愿意抱你，你便跟着哪个吧，往后可别来寻我了。”

春泊人小，性子却精怪。见春禧似乎恼了，他便叶葵怀里扭啊扭，落到了地上便跑去抱住春禧腿，咕哝道：“二姐你心眼可大了，赶明儿还要给我买糖吃呢。”

“去去去，莫烦我。”春禧扯开他，仍是一脸不。

叶葵看出了点名堂，便问：“可是那边出什么事了？”

“你倒是越来越聪明了呀。”春禧不冷不热地说了句，也不知道是真夸人还是真嘲讽，“那边事情好不好都是我事，关你什么事儿。”

如今才十二岁春禧却已经生得跟春兰一般高，加之容貌明艳，又惯会穿衣打扮，看上去当真不像是个村姑了。这几年，丁家日子渐渐好了起来。自然，这好中少不得春禧出力。即便是叶葵也不得不承认，春禧某些方面有着旁人没有才能。

可是她，过于浮躁，所以她那些听上去靠谱但其实空有其表想法让丁家失败了数次。

丁多福决议不再折腾，安心种田时候春禧又起了念头。这一次，她成功了。

——犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠。

当春禧提出来时候，叶殊摇头晃脑地念了这么一句。陶渊明诗，倒是应景很。丁多福听到他们说书上也有这样话，便也答应了再后试一次。

种桑树，采桑叶养蚕，桑树下养鸡，后来又挖了池塘掬水养鱼。除了中途有些小意外，丁家日子只能用蒸蒸日上