锦夜来否-第12部分

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那家伙胡作非为。

　　这般想来，她更觉郁卒，凑到他耳边恨恨咬牙：“让我仔细地想一想，到底该如何处置你。”

　　严子湛倏然轻笑：“小人物，胆小怕事，不成气候。”

　　锦夜瞪眼：“你说什么！”

　　严子湛撇撇唇，不欲多言，径自侧过脸去。

　　锦夜用力拽着衣袖，片刻又松开，慢条斯理的道：“我不杀你，却不是因为我胆小怕事，只不过是认为，比起死，还有更多的折磨方法能够更让人痛不欲生。”

　　“有理。”他慢不经心的应一句，顷刻又抿紧了唇，意味深长的笑：“希望你不会后悔。”笑容深刻，声线却是不搭调的紧绷，似乎能听得出隐忍和戾气。

　　“我在想……你心里必然气疯了吧。”锦夜退后一步打量他，“你下巴绷太紧，眉心又有摺痕，声音听起来都没有之前动听，啧啧，你是不是眼下恨不能将我千刀万剐？”

　　严子湛冷哼一声，不置可否。

　　锦夜走回供桌旁，开始翻找原先置放在上头的大包裹，素手灵活的将里头的物品一样杨取出，继而平铺在桌面。

　　铁剑、短刀、峨嵋刺……都是些轻便的武器。

　　她手上动作未停，红唇喋喋不休，像是在自言自语：“其实我最不喜欢大刀长剑，又重又不灵活，刺进去还容易搅得肠穿肚烂，一点儿美感都没有。”指尖滑过某件兵器，她笑笑，继续道：“相比之下，长鞭才是我擅使的武器，沾了盐撒了辣椒水，即便是一鞭都足以令人生不如死。”

　　啪——清脆的甩鞭声在夜空里格外凄厉。

　　锦夜纤指缠着鞭尾，恶意道：“听说严大人嗜甜？”

　　严子湛不答，从头到尾都是那皮笑肉不笑的模样，闲散淡定一如往常。

　　锦夜捧出两拳来宽的陶瓷盅，“幸而有商行未关门，我特地买了些蜂蜜燕窝过来给大人尝尝。”随手将鞭尾探入盅口，捞出来之后就变得有些黏糊糊的……她眨眨眼，口气无辜：“我是第一次尝试，不晓得是不是比辣椒水之类的还要厉害一些。”

　　严子湛脸色微变，沾了蜂蜜燕窝的鞭子，心想她一定是疯了。

　　锦夜扬高手：“二十鞭，我与你的仇从此一笔勾销。”

　　下一瞬，鞭子挥动时带起的风从耳畔呼啸而过，几乎是同一时间，他胸口处的衣襟就开了花，长鞭上带着的倒刺扎入肉里，拔出时是难以忍受的痛楚，顷刻间那一处的皮肉支离破碎，鲜血争先恐后的从伤处涌出。

　　“那镖局的大姐可真是给了把好武器。”锦夜冷眼瞅着那道长长的血痕，淡淡道：“还剩十九鞭。”

　　“若你数不清，我也可以代劳。”严子湛半靠着墙，唇畔已无血色。

　　“这怎么好意思。”锦夜轻轻柔柔的低语，挥鞭的力道却是一下比一下狠厉。

　　待得十鞭过去，他半敞的外袍都溅上血迹，上半身所着内衫尽数破损，胸腹处衣不蔽体，不过也瞧不出什么春色便是了，即便美人再倾城，可若变成了皮开肉绽的样子那也是毫无任何美感可言的。

　　当然，锦夜本就是为了欣赏他落魄的样子，但坦白说，到了真动手的时候她反而没了原先的期待，甚至莫名感到无趣起来。

　　没有预期中的讨饶惨叫，她可以理解，但连闷哼和稍微明显一点的面部表情都没有，这就让她不由得深感挫败了。

　　锦夜低头看看握在手里的鞭子，尾部拖于地面，沾染着鲜血。她没尝过被鞭打的苦头，但年少时教她武艺的师父却是在她面前亲手教训了一个采花贼，用的是杨柳枝叶，但同样折磨的那人满地打滚痛苦不堪。

　　相比之下——如今她用的可是结结实实的厉鞭啊！怎么对方却像是置身事外，难道就一点儿都不觉得疼么？还是说老天爷让他短时间的灵魂脱壳了……

　　这、这没道理啊。

　　狐疑写满了脸庞，锦夜不信邪，再度凝神，真气催入腕间，狠命挥下。

　　这一鞭，总算得偿所愿，严子湛的白皙脖颈隐约绽出了青筋。锦夜这厢还未来得及笑，右边臂膀就传来彻骨疼痛，火辣辣的撕裂痛楚，让她忍不住倒抽了一口冷气。那被辟歧所伤的右手本就不曾痊愈，大动作之下自然就裂了开来。她忽而就感到哭笑不得，报仇不成反害己，事情怎会演变成如此地步……

　　小心翼翼的抱着伤臂，锦夜换成左手执鞭，调整了气息后力道却明显不如右手，她咂咂嘴，愈来愈觉心中不畅，而面前的男子却是很快回复从容，甚至还有力气出言讥讽——

　　“怎么，没力气了？”

　　“笑话，即便抽你百鞭都是轻而易举。”

　　“请便。”

　　锦夜气得牙痒痒，一边是手痛，一边是心恼。

　　她从未碰到过这种人，该是锦衣玉食的出生，偏偏有那么超乎寻常的忍耐力，大难当头不懂得收敛，即便不是明显的嚣张跋扈，也是一副你能奈我如何的清高姿态。

　　这种人，不是过于自大，便是有着十足十的把握和退路。

　　锦夜心思一动，快步上前逼近他，手恶意按在他最深的鞭伤处，低声问道：“严大人，你是否又藏了什么阴谋诡计？”就如同方才在暗巷了，他独自一人转悠了半天，就为了引出那些想杀他的刺客余党，对付这男人，任何时候都不该掉以轻心。

　　严子湛并未开口，唇畔浮现耐人寻味的浅浅笑意，因着剧痛额前沁出细密汗水，几乎濡湿了蒙眼的腰带，而那布料本就是天蚕丝制而成，质地轻薄，尽管是深青的色泽，也因着额际不断落下的汗滴而渐渐呈现半透明的趋势。

　　“你在拖延时间！”锦夜大惊，后退的时候还踩到了自己的裙摆，她狼狈跌倒，手忙脚乱的爬起来，心下慌乱无比，不晓得他究竟有没有看到自己的模样。

　　眼下再猜测也没什么意义，她单手抄起那盛放着蜂蜜燕窝的陶瓷盅，一股脑扣到他头上，那绵软甜腻的滋补品就顺着严子湛的头顶往下流，令他不得不紧紧闭着眼睛。

　　“便宜你了。”心有不甘的跺脚，锦夜转身推开门，迅速离去。

　　外头依旧是黑夜如漆，她的脚步略显凌乱，伤处是叫嚣般的疼痛，此处是郊外，方圆都没有人家居住，她原先带着严子湛过来时的马车也因怕被发现猫腻而弃在了城门口。

　　迎面而来的风让她冷静下来，原本不曾考虑到其他的不利因素一一浮现，锦夜很快就意识到今晚的举动有多么荒唐，兴许官兵很快就该察觉严子湛的失踪，而凭自己的脚力决计不能很快回到安全处。

　　摇头苦笑了下，她终于知道后怕。

　　走了老半天，还未见城门，倒见着了乱葬岗，荒坟凄凄，鬼火重重，锦夜来的时候一心念着报仇不曾注意，如今孤身一人行走时倏然感到寒意，那些鬼火仿佛就像许多冤魂的眼，阴森森的盯着她不放。

　　锦夜半闭着眼，只能低头不断加快脚步，拐过小路时忽而一个踉跄，肩膀被某物给拉住，她毛骨悚然，几乎要尖叫出声。

　　一只手伸来，捂住了她的嘴——

　　“大小姐，是我。”

　　锦夜赶紧回头，见到某张熟悉面孔，她长长的呼一口气，自觉从未像当下这般干感激阿楚的存在，紧紧掐着他的衣袖，她强自镇定：“走，我们快些离开。”

　　阿楚不吭声，一直盯着面前面色惨白衣衫不整的少女，犹豫半晌，正欲开口询问，就遭她心急打断：“你别问我之前做了什么！先回家再说。”

　　“我不是要问这个。”阿楚叹气，指指她脖子不安道：“大小姐，你的长命锁呢？”

　　锦夜反射性的抬手，一摸光秃秃的脖子，傻了。

心怀惴惴，狭路相逢

　　回到苏府，锦夜一副魂不守舍的表情着实让苏起旺吓了个半死，他瞅着女儿长发半凌乱衣衫皱巴巴的进了闺房，不由得瞪大了眼，杵在房门口张着嘴巴欲言又止。

　　“老爷，不是你想的那样。”阿楚很快就看出对方的不安，顿了顿又安慰道：“大小姐没出什么事，只不过先前遇上几个地痞流氓，受惊过度才会这般失常。”

　　“地痞流氓？”苏起旺头皮发麻，紧张道：“那有没有被……有没有……”他越说越小声，五官都快挤到一块去，这么一个大男人，一想到爱女被欺侮的可能性，几乎要红了眼眶。

　　阿楚摇摇头：“自然没有，我寻到大小姐的时候，她才刚遇上那几个地痞，后来便轻松解决了，老爷放心，大小姐她并未受到任何伤害。”

　　“那就好那就好。”苏起旺松了口气，眼巴巴的道：“我进去看看她……”前脚抬步迈入门槛，半晌，后脚却迟迟未跟进，他犹豫好一会儿又缩回了步子，叹道：“还是明日再来，眼下让她好好休息才是最重要的。”

　　阿楚微笑：“老爷所言甚是。”语罢他转头看着站立一旁的初晴，从头到尾她都未说过一句话，只是一直用怀疑目光上下打量他。

　　“我想老爷等了大半夜该是累了，不如在睡前喝杯参茶压压惊，初晴姑娘，这事还得麻烦你。”

　　初晴狠狠剜他一眼，继而对着苏起旺福身：“老爷，我先扶您回房。”

　　“好。”

　　待得两人身影消失在回廊尽头，他才抬手敲了敲半开着的房门：“大小姐。”

　　锦夜坐在窗侧，头都不抬：“门不是开着么？”

　　阿楚进屋，转身轻轻掩上门，思忖半刻，低声道：“若是大小姐还未有困意，不妨和我说说今晚所发生的事，您为何三更半夜会出现在城外？”

　　锦夜不吭声，单手扶着窗棂，侧着头看月色。

　　见其未有反应，阿楚又试探：“大小姐？”

　　“别唤了！”锦夜刷拉一声站起来，口气难掩懊恼：“阿楚，你说我的长命锁怎么就掉了呢。”失落的摸了摸脖子，她的心情低落到了极点。

　　这长命锁本是她出生时所配，她娘执意卖掉了从宋府带出来的首饰，特地请工匠来打这枚意义重大的吉祥之物，黄金锁上还垂有东珠和海棠玉瓣，本应及笄后摘下来，可她却是从未有过此念头，把它当成是娘留给自己的嫁妆，一直妥善用红绳串着收在内衫里。

　　可这宝贝今日说不见就不见了，她甚至都不知道掉在了哪里。

　　锦夜心烦意乱的倒了杯茶，左手紧紧握着茶杯，捏了又放，嘴里喃喃自语：“到底是在哪里不见的呢……我怎么就这么不长记性……”

　　阿楚叹气：“大小姐焦虑的不单单的是这件事吧？”

　　当然不是。

　　锦夜在心里无声的回答，她整个人此刻无疑是坐立难安的状态。失了长命锁固然难受，可若是它被前来搜寻严某人的侍卫给捡到……再想远一点儿，如果转而呈给了上头，后果绝非她一人能承受的。

　　那上头可是刻着她的生辰八字啊！

　　一想到兴许过些天就有官兵挨家挨户的来搜查，锦夜的胃都开始隐隐作痛，自己被抓到也就罢了，若是连累到爹和初晴……再度闷闷的趴回桌上，她难得有这般茫然的时刻，全然六神无主，心乱如麻。

　　阿楚取了挂于椅背上的外衫，为锦夜披上，轻声道：“大小姐还是不愿同我说真话么？”

　　锦夜阖眼假寐，紧闭的唇未有开口迹象。

　　见状阿楚也不再追问，弯了弯腰就准备出去：“我就不打扰小姐了，还望小姐早些就寝。”

　　抬步欲走，轻飘飘的女声就传了过来——

　　“阿楚，我动手教训了那位严大人。”

　　锦夜坐直身子，扶着额头，继续道：“你曾经叫我断了这报仇的念头，可没想到在刘太守的宴席上就碰巧遇到了他，而后他竟然孤身一人离宴，我只道是老天爷给我机会，便再难忍耐，心念一动就跟了上去。”

　　阿楚忽而插嘴：“他决计是不可能一人回府的，那会给太多想杀他的人机会。”

　　锦夜抿了口茶，苦涩道：“是啊，席上有刺客假扮成舞姬和琴师欲取他的命，结果并未成功，后来我才知晓他刻意的独自离开不过是为了引出刺客的余党。”

　　阿楚点点头：“挺像他的行事风格。”

　　锦夜长叹：“我着实摸不清此人的想法，尽管报仇一事略显鲁莽，那会儿倒不觉得后悔，可眼下得知漏了蛛丝马迹，恐怕再难高枕无忧。”

　　见其面色难看，阿楚不由得出言安慰：“即便大小姐不慎丢掉的长命锁恰好落在了他手里，那又能如何，难不成还真拿着生辰八字来搜寻罪魁祸首？更何况任何人都会以为犯事的人早已逃之夭夭，又岂会怀疑还在京城的你。”

　　锦夜皱着眉头：“我真是从未见过那样的人，他真的……”

　　“与众不同？”阿楚接下话，淡淡道：“严家三代出入为相，到了严子湛这一辈，更是一人之下万人之上，他年纪轻轻便是宰相，又身兼太傅一职，朝中大臣无一人敢对他不敬。凭的可不单单是过人才智，还有他那乖戾狠厉的手段，偏偏新帝心智尚未成熟，他愈加如鱼得水，朝中与他相抗衡的也不过就是九王爷和内阁首辅宋正青。”

　　锦夜眯着眼：“所以他是算不得忠心耿耿的，是么？”

　　阿楚冷笑：“狼子野心，蠢蠢欲动。”

　　锦夜侧头看了他半晌，倏然道：“为什么你会这么了解朝中局势？你不过是一介平民罢了，谈起朝政头头是道，甚至于对身居高位的宰相都如此了解。”顿了顿，她意味深长的笑道：“小心啊，你的狐狸尾巴可是露出来了。”

　　阿楚不慌不忙：“无妨，我原本也琢磨着这些天将所有实情说与大小姐听。”

　　锦夜挑高眉，静待下文。

　　阿楚沉默，走至门边才道：“三日之后我会带大小姐去见我家主人。”

　　这潮湿又闷热的三伏天足以令人产生置身蒸笼的错觉，即便是在天方蒙蒙亮的清晨，都充斥着骇人热度。

　　大宅门前，宋府的小公子摇着玉柄扇，正满头大汗的从轿内钻出来。

　　候在门口的小厮八喜忙不迭迎上前去，恭敬道：“少爷，您回来了。”

　　“嗯。”宋景贤拉长着脸，冷淡的应一声，明明是十六七岁的年纪，却偏偏穿了一身略显老气的青色锦袍，此刻摆着故作老成的姿态，明显与那未脱稚气的五官不符。

　　八喜紧紧的跟在他身侧，一面扬着衣袖替对方遮去日色，一面还不忘讨好：“天气这么热，不如小的吩咐厨房去弄完冰镇酸梅汤来，也好为少爷去去火气。”

　　“去什么火？”宋景贤瞪他一眼，不悦道：“你怎知我心里有火。”

　　八喜陪着笑：“嘿嘿，小的还以为雨霖阁那春晚姑娘又给您气受了。”话音刚落，脑门子就结结实实被敲了一记，他疼得眼泪汪汪，抱着头道：“少爷，我……”

　　“你这狗奴才，还敢胡言乱语！”宋景贤气得又踹了他两脚，小心看了看周围才压低声音道：“你给我好好管着自己那张贱嘴，要是这话传到我爹耳边去，我就把你的腿打断了再送到那小倌院去，听到没有？”

　　八喜吓得脸色发青，连忙紧紧的捂着嘴，点头如捣蒜。

　　“蠢东西。”宋景贤哼了哼，瞅着对方那没出息的抖擞模样，这才脸色稍霁：“昨晚的事情我爹不知道吧？”

　　八喜愣了愣，小声道：“小的愚昧，昨晚发生了什么事？”

　　宋景贤咬牙：“我怎么就收了你这么个笨头笨脑的做贴身小厮。”他气不打一处来，硬生生隐忍着怒气：“我不是昨夜没回来么？我爹他