侯门娇-第232部分

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沈五老爷说着说着，不经意间看到小夫妻的笑意，一下子住口不说了，脸上一片通红；以他的精明，当然立时反应过来中了红袖的小小圈套中。

沈妙歌看到五叔父不说话了，漫声道：“原来希兰夫人是个苦命的人啊，那可真要寻个知冷知热的人好好的照顾她才好啊，你说是不是，袖儿？”

红袖微笑点头，却没有开口说话。

沈五老爷瞪了红袖一眼：“连你也被五小子带坏了，连叔父也敢、也敢……”后面的话没有说出来，他也不好意思说出来。

红袖只是轻轻的道：“五叔父，我们只是担心您；您一个人这样过下去总不是法子，就算您感觉没有什么，我们这些做小辈们的也不放心啊；”她顿了顿笑道：“我们两个人呢，不想只有一个叔父疼爱，还想再多一个婶娘疼爱。”

沈五老爷张了张嘴，最终长长的一叹摇了摇头：“我知道你们的心思，只是——；”他再次摇头：“不说了，说了你们也不懂；只是眼下二嫂和七弟妹提得亲事，总要想个法子推掉；我一把年纪的人了，娶一个十几岁的小姑娘，像什么话！”

沈妙歌刚想开口，却被红袖拦下了。

不是他们不懂，而是沈五老爷自己也正在糊涂中；有些事情，顺其自然要更好一些，红袖这让没有沈妙歌再开口劝沈五老爷。

红袖笑道：“五叔父，还是那一句话，让见你就见一见；见完之后，叔父不同意谁还能强要您娶人家不成？”

沈五老爷连连摇头：“怕就是怕见了之后便推脱不掉了。”

红袖淡淡一笑：“有什么推脱不掉的，叔父想得太复杂了；只要叔父往简单里想、往简单里做就成。”

沈五老爷看了一眼红袖，低下头想了一会儿笑了：“我这个摸爬滚打了几十年的人倒不如侄媳妇了。”他一直想不明白，是因为他的心已经乱了。

不然，他现在起身就走，一去经年谁还能把他绑回来不成？但是这一次五老爷硬是没有想起要走来。

正说着话，帘子挑开：“五哥也在？”六夫人笑眯眯的：“正好，那我去老祖宗那里之前，和五哥说一声儿也好。”

红袖和沈妙歌起身给六夫人见礼：“婶娘这个时候怎么过来？”

沈五老爷却脸色微变：“我的好弟妹，这个时候你就不要再为难你五哥了。”

六夫人笑道：“我哪有为难五难，和大家伙的意思一样，我只是关心五哥罢了；”她转头看向红袖：“就是来和你们商量你们五叔父的亲事，不想你们五叔父就在这里，倒也省得我再跑来跑去了。”

沈五老爷叫苦不迭：“六弟妹，你就饶了五哥，五哥已经很烦恼了。”

红袖让了六夫人坐下，回头笑道：“五叔父，六婶娘如果要为难叔父，便会直接去了老祖宗那里。”

沈五老爷立时明白过来，老脸上又闪过一点红晕：这两天自己这是怎么了？

六夫人看了一眼五老爷，然后和红袖打了一眼色，握了握拳头并轻轻的挥了挥：“怎么样？有戏没有？”她是问希兰和五老爷的事情。

红袖轻轻点头微笑：“有几分。不过六婶娘要给五叔父提得什么亲事，是您哪一位亲戚。”

六夫人笑道：“我家可没有那么多的未嫁同辈儿的亲戚，所以要提得只是京中的一个人家，和她姐姐我们有些来往罢了。”

红袖闻言深深看了一眼六夫人：她并不是喜欢和贵夫人一起耍的人，闺蜜有几个人也都是红袖认识的，并不曾听说有哪一个有妹妹的；如果只是一般相识，六夫人这亲事提得可是很没有诚意。

六夫人的意思八成是为了同光和尘：往年妯娌们都给五老爷提亲，今年老二和老七都提了，她如果不提反倒显得好像不关心五老爷一样，也让妯娌们认为她在假清高。

红袖轻轻一叹：“婶娘这亲事儿，还真是可有可无的很。”

六夫人有些尴尬的看了一眼五老爷：“我听你们提过那个希兰夫人之后，哪里还会想给五哥找麻烦？只是嘛，唉，大家子里的日子就是这么回事儿。”

沈五老爷拱了拱手：“说起来倒是因我给六弟妹添麻烦了。”

六夫人连连摆手：“五哥这是说什么话呢？我原本倒是动心要好好寻一个好姑娘的，只是还没有寻到，五哥便回府了。”她没有再往下说话，反而转了话题：“我还是要在老祖宗面前说一声的，五哥多担待吧。”

沈五老爷苦笑着点了点头：“不过，你不会也要请人家姑娘来府中走动吧？”

六夫人赶紧摇头：“人家虽然不是大家子，但也是有名有姓的人家，哪里会让未出阁的姑娘胡乱出来走动？五哥放心就是，只要你一句话，我这里也就是提一提便完的事情。”

沈五老爷点头之后，起身告辞：“你们聊吧，我还有些事情要忙，便先去了。”

众人送走了五老爷回来，六夫人摇着帕子扇风：“这天儿，居然当真热了起来，就好像是老天爷也来凑五哥的热闹。”

红袖和沈妙歌大笑，不过六夫人对于二夫人和七夫人各自要请自家的妹妹前来，有着十二分的鄙夷，只是没有说出来而已。

打听了一番希兰的为人之后，六夫人抚掌道：“我倒真想见见这位奇女子，如果能同她相识做妯娌也是人生一大乐事啊。”

红袖想起了二夫人对沈夫人所说的话，笑了起来：并不是人人都像二夫人想的一样，她没有算对沈府各房人的心思。

到了快晚饭的时候，红袖和沈妙歌却听到了一个让他们夫妻有些不敢相信的消息：明天，二夫人的表妹和母亲会过府来访。

来传话的潇儿道：“老祖宗让我过来告诉您一声，让您把明天的席面多准备两桌儿。”

红袖点头应了下来，和潇儿说了两句闲话后，便打发她回去沈老祖那里了。

红袖苦笑摊手道：“明儿不会七夫人的堂妹也来吧？这算是什么事儿，真不知道二婶娘想做什么！”

虽然对二夫人越来越有些不满，越来越有疑心，不过红袖总还是有一点希望，是自己和沈妙歌想错了，冤了二夫人。

沈妙歌闻言抚掌：“说的好！既然已经来了两家，不妨就都来的好！”他心中动了恼怒，立时打发韵香给沈夫人去送信。

他要让母亲开口，让沈老祖或是沈太夫人请七夫人的堂妹明天一起过来。

希兰夫人明天要来，虽然没有说是为了沈五老爷而来，但是她的意思众人都是明白的；在这个时候，二夫人却硬把她的表妹也邀了来，这算什么？

给希兰夫人脸子看？希兰夫人如果误会是沈府的意思，依着她的性子绝不会再纠缠沈五老爷了。

拦下二夫人已经是不可能，而不让希兰来也不可能；倒不如就把所有要给沈五老爷相亲的人都邀了来，让希兰以为这是一个特别意义的宴请，而不是会认为那个二夫人的表妹就是沈五老爷内定的妻室，要好得多。

当然，这也不是非常好的主意。

沈妙歌揉了揉头，看向红袖：“给五叔父送个信儿吧，我们不好同希兰夫人说什么；如果五叔父明天能待希兰夫人好一些，也算是一种认可吧。”

红袖轻轻点头，打发了赵氏去给沈五老爷说话；然后想了想道：“让大姐儿去给希兰夫人说好了——小孩子家童言无忌，说对说错我们大人到时都好圆的。”

沈妙歌想了想道：“也好，能说破是最好的。”

红袖忽然扳着指头笑了：“其实不说破也没有什么不好，正好看看希兰夫人对我们五叔父有多深的感情；五叔父的心，可不是一般女子能够进驻的。”

沈妙歌笑着嗔红袖胡闹，然后夫妻二人又细细的议了一番二夫人的用心，不过对沈五老爷的事情并没有太大的担心：因为沈五老爷已经对希兰夫人动心了，而这一点二夫人是没有算计到的吧？

沈夫人到了晚饭后送来了消息，沈太夫人已经打发人具贴子请七夫人的堂妹母女，明天一起来府中玩耍；并且还让六夫人请她好友的妹妹也一起来——只是六夫人推掉了。

红袖重新安排了席面，又换了宴请的地方，让人重新布置：仆妇们忙到了大半夜，自然是对二夫人有些怨言的。

二夫人却在晚上过来了，她来的时候时辰已经不早了；因为红袖要安排很多的事情，所以她和丫头们都在忙，并没有睡下。

二夫人来只是专程来道歉的：她并不知道明天是希兰夫人来访的日子，原本打发人问了她表妹母女说是明天有空儿；她认为希兰夫人刚来京中不可能如此早的过府造访，便应了下来云云。

第71章　客人来早不来晚

红袖听完二夫人的话后淡淡一笑：“无妨的，一个人也是宴请，两个人也是宴请；而且这样大家坐一起更热闹一些。”

二夫人还是有些不好意思：“我听到老祖宗说明天希兰夫人也要来时，便想让我表妹不必来了；只是时辰太晚城门已经关上了，唉——！”

红袖这才知道二夫人这位表妹居然是在城外住的，看来家境什么的应该不怎么好吧？不过她并没有说这个，只是安慰二夫人没有什么。

怎么说，希兰夫人只是初识，二夫人的表妹可是亲戚，她怎么能远近不分？

二夫人听得很感动，抚了抚红袖的手，又问有什么她可以帮上心的：“我当然知道你是不会怪我的，我也不是因为希兰夫人才道歉——只是因此而让袖儿你忙碌，婶娘的心里感觉十二分的不自在。”

红袖又是好言相劝，终于送走了二夫人；她立在门前看着二夫人的车子走远了之后，才转身回房。

二夫人的确不知道希兰明天要来，因为她从来没有问过，也没有人在她面前提及过：只是她是不是听丫头们说过，那就只有她自己知道了。

第二一大清早，仆妇们又要早起布置园子与准备席面；二夫人也早早的起来，使了人打赏了一大早就起来忙碌的仆从们，一下子众人便没有了一丝怨气。

红袖听说此事之后，只是微微一叹：二婶娘还真是大方。

她起来之后，先到园子里看过才去给沈老祖等人去请安；沈老祖笑道：“可有什么忙不过来的吗？”

红袖笑道：“没有，原本一切都准备的差不多了，如今也不过是多加几桌席面罢了。”

沈老祖点头：“唉，我和你们太夫人再三的想，感觉你们五叔父还是不能和希兰夫人有什么瓜葛为好；只是如此一来，让你累了两日；忙过去你和妙歌出去松泛松泛吧。”

红袖笑着应付了两句之后，便又去和焚琴说宴请换了地方，让她为沈老祖多准备两件挡风的衣服；老人家嘛，莫要被风吹得着了凉，眼下天气虽然还算热，不过一早一晚的风还是很凉的。

天知道今天这顿饭会吃到多久。

安排好了沈老祖的事情，红袖便告退出去忙了。她就知道沈老祖和沈太夫人是因为不喜欢希兰夫人，却又不想把话说明便想借二夫人的表妹，让希兰夫人知难而退。

虽然如此做对希兰夫人有些不太好，不过希兰夫人并没有把话挑明，六安县主也没的托人来说媒，所以沈府如此做倒也不算是太过欺负人。

只是想到希兰夫人来了之后，看到这样的情形，红袖轻轻一叹；不过她不可能阻止这样的事情发生，也不能让沈老祖和沈太夫人放下成见——能改变沈老祖等人的，只能是希兰。

沈夫人看到红袖时也只能是一叹，轻轻摇头没有说什么；和红袖把事情安排好之后，便到沈太夫人的院子里坐等来客。

来得最早的人并不是希兰夫人，而是二夫人的表妹。

二夫人的这位表姨夫家姓钱，是填房；而她带来的女儿宝湘是最小的一位女儿，和二夫人虽然名为姐妹，不过年龄相差极大。‘w…r…w…h…u。c…o…m‘

钱家并不是什么望族，只是钱老爷考取了功名，所以才会挤身贵族之中；钱老爷做官最大不过是四品，而且现在还赋闲在家并不在任上。

钱氏夫人已经并不得钱老爷的宠爱，不过大夫人的地位还是牢不可破的。

她带着女儿到了沈府，是由二夫人接了她们母女进府；而楚夫人正坐在二夫人的房里，正唠叨女儿：怎么可以如此行事，无缘无故结这种冤家做甚。

看到自己的表妹之后，楚夫人也并没有说几句话：因为她向来就不喜欢这位表妹，一向走动的便少。

楚夫人看二夫人张罗着要带着表妹母女去见沈老祖，起身道：“你们先过去吧，我去换身衣服再过去。”她的表妹过府做客，她是不能不坐陪的。

只是女儿现如今所为的事情，让楚夫人很有些气闷；如果她知道女儿会如此行事，她是万万不肯住到沈府中的。

虽然是沈老祖和沈太夫人的同意的事情，但是楚夫人还是感觉女儿此举有些太过了：事情怕换个儿啊，如果希兰夫人是自己女儿呢？

除了些许的不满之后，楚夫人也不明白女儿这是在做什么；虽然为了沈府五老爷说亲是件好事，也可以说是二夫人的贤良之处，只是明显的为沈五老爷说亲的大有人在，并不需要女儿多操这份心的。

大家族中慎言少行才是为人的良策，她每每都会叮嘱女儿的，为什么女儿会忘了这些呢。

想到沈五老爷在沈府的特殊地位，楚夫人摇头：女儿如此一来，何止是得罪了六安县主府，而且也得罪了府中的妯娌们，但是什么好处也没有，真不知道她如此费力不讨好是为了什么。

帘子挑开，二夫人带着钱夫人和宝湘走了进来，笑着指点表妹母女给沈老祖等人行礼。红袖一旁冷眼观看：钱夫人和宝湘的穿戴都是多半新的衣衫，而头上的饰物也并不多；尤其是宝湘，头上只戴了一支钗和一朵花。

不过，不可否认的是，宝湘的妆扮很好，非常好；那一支钗和一朵花把她的容颜衬托的更加娇美。

宝湘一举一动十分的得体，声音并不大很圆润好听；而且宝湘有一点让红袖十分的称奇，她的出身相比沈府来说是一个天上一个地下，但是她坐在珠翠环绕的沈家夫人旁边，并没有一丝自惭的样子，很自然、大方的端坐那里。

很识礼大方的姑娘家。

红袖倒没有想到二夫人的表妹会是这个样子，心下拿她和希兰比较了一下：还真是难说谁比谁更好一些。

不过，这是她的想法；红袖想到五老爷脸上的红晕，心道：怕是宝湘再好看十分，对五老爷来说也是希兰更好看一些吧？

沈夫人看到宝湘之后轻轻一叹：这姑娘当真是不错，配老五可以说是很般配的。

沈老祖和沈太夫人可以看出来十分喜欢宝湘，都让人取了见面礼给宝湘，和钱夫人以亲戚相称：待她如二夫人的亲姨母一般无二。

楚夫人进来时，看到厅上很热闹，便知道宝湘是入了沈老祖等人的法眼；她坐下之后，只是陪着说几句闲话，多一个字也不肯说的。

红袖看到楚夫人的样子，便知道她并不赞同二夫人的所为。

不过，红袖看到宝湘后，虽然说不上喜欢来，但也不讨厌就是：宝湘让人也讨厌不起来。

过了一会儿，七夫人又引着一对母女来到太夫人的院子里，是她的堂妹母女来了。

红袖看了一眼天色，和一旁的霜霜相视一笑：二夫人和七夫人家的客，还来得真早；倒是今天的主客希兰夫人一直没有到呢。

七夫人的堂妹母女穿的衣服都是半新不旧的，头上也没有多饰物，并且成色相比宝湘母女更是差了一点儿。

七夫人本家姓姜，堂妹闺名为月桂。月桂的父亲是现任的从五品官，只不过差事并不是太好，没有多少油水可捞。

姜夫人是姜大人后来迎娶的平妻，也因为她所以才能升任到从五品官儿：因为姜夫人的父亲原来是姜老爷的顶头上司，不过眼下姜夫人的父亲已经告老在家，所以姜老爷的仕途再