亡灵的后裔-第132部分

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　　　　所以，只要大人您不嫌弃，我便随大人一起闯一闯冰原。

　　　　大丈夫在世，不就图个快活吗！”

　　　　阿恒大笑：“好！既然如此，我李无恒也不矫情了。只是如今我势单力薄，唯一能给将军只有一个承诺了――”他忽然收起笑容，无比郑重道，“自今以后，只要将军不负我，我也定不负将军。”

　　　　施谦单膝跪地，以手抚胸：“我，施谦，在此发誓，今生今世，誓死追随李无恒大人，永不背叛。”

　　　　阿恒躬身将对方双手扶起。这一刻，他觉得自己再不孤单，相对于李大麻，他无疑对同样出生北疆的施谦更加信赖，因为出身狼城的他们，本就是相守相依一家人。

　　　　……

　　　　二人步入骊宫之中，阿恒一挥手，黑龙再度封锁住骊宫。

　　　　阿恒：“老施，你可知我为何不采纳你的建议――”

　　　　施谦摇摇头。

　　　　阿恒：“因为我们很快就要离开帝都城了！就算我利用你的苦肉计树立威信，对北疆众将或是中央军而言，也很快变成镜花水月，迅速消散。这里终究不是我们的根基！”

　　　　施谦疑惑不解。

　　　　阿恒：“这关系到一个尚未公开的秘密――”

　　　　施谦：“大人，是什么秘密？”

　　　　阿恒默然片刻，忽然一字一句道：“叶重没有死，他要杀我。”

　　　　施谦大惊，文亲王叶重没有死？他瞬间明白，能让阿恒这么紧张的只有一个原因――文亲王要登基为皇了！叶重一定是诈死――！

　　　　果然，阿恒继续道：“叶重心机深沉，诈死从帝都脱身，已率部前往北疆。他势力极为雄厚，一定会很快击退进犯狼城的异族大军。经此一役，他必然可以得到北疆军的支持。而除了京畿之地的中央军外，其余中央军都已经向叶重效忠。而且，我有理由相信，他一定还隐藏着更多不为人知的力量。

　　　　自古得北疆者得天下，他必然挟北疆军之精锐砥定天下。最重要的是，先皇指定的皇位继承人――叶元殿下也在狼城。我相信以叶重的手段，叶元将不会有任何机会――届时，叶重不仅会成为整个帝国的英雄，也将是唯一的皇位继承人。

　　　　以叶重对我的杀意，整个帝国都将是我的死地――”

　　　　说得这里，阿恒忽然微微一顿，露出了笑容。

　　　　施谦看着阿恒突然出现的笑容，瞬间明白过来，笑道：“不过叶重一定没有想到，帝都已经落入大人你的手中，甚至连皇宫也在大人的控制之内。”他忽然精神振奋道，“大人，接下来我们要做什么？您尽管吩咐，末将绝不会让那叶重阴谋得逞。”

　　　　阿恒：“很简单，叶重要做皇帝咱们挡不住，但是想要成为一代圣君，不付出一点东西是不行的。他要做帝国的英雄，我就做帝都的英雄。我会大笔大笔地花钱，给帝都人民谋福祉。当然，我们这么慷慨，也不能亏了自己。毕竟咱们到了冰原，花销会更大啊――！希望我们离开时，留给他的是一个空空荡荡的国库――都是为了帝国百姓啊！他会理解的。”

　　　　施谦立即明白过来，自家公爵大人是要抢名又抢钱啊！不过，那叶重岂不是更加对大人恨之入骨！

　　　　阿恒又继续道：“此外，听说西南军区的霍青总督最近要搞演习，咱们不妨帮帮他，争取让他的演习搞的再轰轰烈烈一点。这样，我们这种无关紧要的小人物就入不了叶重的法眼了。咱们也就该离开了――”

　　　　施谦立即翘起了大拇指，高！高！实在是高啊！
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第二五三章　善后　（一）

　　　　帝都清晨，天边的一抹亮色掀开了沉寂的世界。宫钟再次敲响，唤醒了这座城市最后的留守者们――他们大多是帝都城的贫民、乞丐，以及盗贼。

　　　　连日的灾难让留守者们拥有了世上最坚韧的神经，皇宫的大火并没有让这些生死边线的人们多留意一眼。对他们而言，生存永远比忠诚和信仰更加重要。

　　　　在他们看来，无论帝都风云如何变幻，也改变不了他们卑微的命运。皇位的争夺，宪兵的疯狂，中央军的平叛，都只会让这个已经足够糟糕的日子变得更加糟糕而已――

　　　　他们每日最大的希望就是能够吃上一口热饭、喝上一口清水，然而这种最基本的生存需求都是那样的遥不可及。

　　　　在帝都的大街小巷，活跃着另外的一群人。

　　　　他们身披麻衣，手捧教典，自称为侍奉外界主神的“使徒”，这些使徒到处宣扬播撒着万界主神的光辉。令人惊叹的是，这些使徒拥有和圣人一样的高尚情操，他们会为那些患病的贫民医治疾病却分文不取，他们也会为不堪病痛折磨而逝去的人们落下眼泪。他们总是单手抚着胸口，面向北方微微躬身，满脸圣洁道：“愿万界之主与世人同在！”

　　　　与这些牧师的善行背道而驰的是，万界主神还拥有着另一群狂热的信徒，他们不知疲倦地到处兴风作浪。他们每一天竖起了无数的十字木架，将他们眼中的各种异端绑在十字木架上虐待而死。而这些暴徒眼中所谓的异端已经从最初的帝国留守贵族，变成了对万界主神抱有怀疑态度的任何人，哪怕这些人曾经是他们的邻居，朋友甚至亲人。

　　　　其实，大多数人都意识到，万界主神是一个站在了光明皇室对立面的神邸。就算最朴实的平民也明白，这个突然出现的神权必然会与皇权爆发一场剧烈的冲突。

　　　　与神权的猖狂相比较，皇室已经衰弱不堪。自从光明皇和文亲王身死帝都之乱后，如今的皇室成员中，竟找不出一个具有号召力的人来对抗那些“一手拿蜜糖，一手拿大棒”的神棍。

　　　　然而，这并不代表所有人都愿意皈依神权。毕竟，光明皇室八百年的统治早已深入人心，眼前的灾难虽然深重，但大多数人们依然抱有幻想，或者说他们还没有足够的决心和勇气――无论如何，造反是要杀头的，好死不如赖活！

　　　　此刻的帝都城，就像一堆被雨水打湿的柴木，每一天被各种丑陋恶意的火焰烘烤着，直到有一日，一颗小小的火星掉落，立即燃起熊熊的火焰。

　　　　……

　　　　当朝阳挣脱了云朵的遮掩，将金色的光芒撒向大地时，肆虐的大火终于彻底毁灭了后宫那些曾经金碧辉煌的宫殿，连最后的火星也在焦黑的残垣断壁中渐渐熄灭。

　　　　皇城宫门缓缓开启。

　　　　一脸疲惫的阿恒带着直属亲军穿过宫城甬道，策马而出，寒意十足的冷风吹散了满身的灰烬。他看着繁华落尽、满目凋零的中央大街，竟生出了一种恍然如梦的感觉――刚刚过去的这一夜，他再次为这座灾难深重的城市，浓墨重彩地添上了新的一笔。

　　　　阿恒知道，当他策马而出的那一刻，那些在附近窥视的眼睛很快会将消息带向整个帝都城，并传播到京畿、北疆、西南甚至是冰原。

　　　　如今跟在阿恒身后的是另一名北疆将领――原亲卫营校尉曹建，现任中央军第一骑兵万人队少将骑都尉，帝都城中四大骑营中战力最强的一支。

　　　　施谦被阿恒留在了宫中，他将负责善后的工作。这位忠心耿耿的圆脸将军实在放心不下重伤未愈、强敌环伺的阿恒，特意找来了昔日的同僚及好友，千叮万嘱地让曹建做好护送的工作。

　　　　对于施谦的心思，阿恒心知肚明，无非是想阿恒拉曹建下水。对此，阿恒自然求之不得，但曹建乃是北疆名门之后，不像施谦这种一人吃饱、全家不饿的家伙。纵然阿恒求贤若渴，也没有多大的把握啊！

　　　　本来有施谦在一旁穿针引线倒还好，可是，皇室库藏已经被打开――换个人，阿恒实在是放心不下啊！

　　　　对于原本期许甚高的皇室库藏，阿恒多少有些失望，里面没有堆得像小山一样的金银财宝，也没有俯拾皆是的奇珍异宝，最多的就是一堆一堆泛黄的珍本典籍。

　　　　阿恒不得不哀叹，看来光明皇十年的纵情挥霍，让这座皇室库藏已近枯竭。

　　　　看着空空荡荡的皇室内库，悲愤莫名的阿恒连夜把李大麻从公爵府的床上拽了过来，希望这位家伙再次发挥点石成金的本事。

　　　　这位前冰封家族财务次官后人的确很尽职，他仔细检查了所有的角落，甚至连老鼠洞都没放过。最后不得不遗憾地告诉自己的公爵大人，整座库藏的财货价值绝对不会超过二十万金币。这个数目对于身家已经超过千万金币的阿恒而言，甚至连抬起眼皮看一眼的兴趣都没有――这一刻，阿恒很伤心。

　　　　不过，善解人意的李大麻立即告诉阿恒，如果算上这些珍本典籍，这座库藏就堪称无价之宝了！

　　　　阿恒撇撇嘴，所谓的无价之宝，就是一堆没办法换成金币的废物罢了。这个结果对于即将前往冰原，白手起家的阿恒而言，无异于当头一棒――在那个已生存为第一要素的地方，只有金币才是硬道理啊！书籍？难道扔给一帮大字不识一个的兵痞子擦屁股吗？

　　　　李大麻也知道阿恒说得在理，但是整个帝都城，谁敢私藏这些典籍？一旦新的光明皇继位，典籍被追回事小，抄家灭族事大啊！

　　　　当李大麻小心翼翼地请示是否要将这些典籍放弃或者焚毁时。阿恒咬牙切齿道：你傻啊！搬走，全都搬走。虽然这些破书不能增加我们多少财产，但是却可以让敌人损失惨重啊！

　　　　其实真正的原因阿恒实在是羞于出口，这关系到童年的一个悲惨经历。
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第二五四章　善后　（二）

　　　　那是一个酷热的午后，总督府的书房，郭武、傅天楼和阿恒不安地看着面前威严的男子，尤其傅天楼，汗珠滚滚而下，他手中攥着钱袋――里面是刚收上来的保护费。

　　　　总督大人脸色铁青，想到刚刚来告状的老书生，就气得咬牙切齿，恨铁不成钢啊！他指着自己身后的书架，把三人劈头盖脸地骂了一顿，如果不是顾及三人年幼，几乎要动用军法了！

　　　　总督大人最后得出结论，三人之所以不学好，就是因为没有像他一样勤于读书！

　　　　仨人看着那一排排明显从未翻动过的精装典籍，表面顺从，实则不以为然。只在心里盘算着怎么教训一下那个敢告状的书呆子。

　　　　总督大人哪里不懂三人的心思，叹息一声，无奈道：“算了，你们不爱读书也罢，不过必须懂得尊敬这些读书人，因为他们才是文明真正的传承和守护者。”

　　　　随后，总督大人亲自押着仨小来到北城唯一的书铺，向那个眼睛眯成一道缝，瞎得快要看不见的书铺老板鞠躬道歉，并勒令三人退回“保护费”，此外，命令三人在书铺打杂了整整三个月――每日粗茶淡饭，聆听教诲，身心备受摧残！

　　　　……

　　　　阿恒也明白，他想要在冰原立足，仅仅是拥有财富和武力是远远不够的。一旦叶重登基，就算迫于压力不裁撤冰原军团，也必然减少甚至中断供给。

　　　　那么阿恒就只能沦为冰原上的马贼头子了！一个顶着公爵头衔的马贼头子，无论是在公爵之中，还是在马贼之中，都将成为最大的笑话。那么他将再也无法翻身！

　　　　唯有扩张人口，建立真正的立足之地才是根本。如此一来，阿恒就离不开懂得治世安民的读书人，而这些读书人，仅仅靠着金银财宝是换不来真心的，他纵然能留得一时，也留不了他们一世。

　　　　也许，这些典藏就成了吸引那些文人驻留的唯一稻草了。毕竟值得光明皇室如此珍视的典籍，其价值必然非同小可。

　　　　正如栖凤楼的姑娘们对钱财的热爱一般，这些典籍也会让那些读书人疯狂吧！阿恒不无恶意地想道。

　　　　……

　　　　阿恒一路胡思乱想，不知不觉已经转过了路口。前面不远就是他那座从未谋面的公爵府了。

　　　　公爵府邸距离皇宫并不遥远，占地颇广，毗邻帝室山，府邸两边也都是皇朝的王公贵胄，堪称风景秀丽、极尽富贵荣华之地！

　　　　据说，这座公爵府本是的驸马府邸，后来因为多病的公主红颜薄命，还没来得及成亲就去世了，于是驸马就没能成为驸马，驸马府自然就成了一座没有牌匾的空置府邸。

　　　　数十天前，英明睿智的“光明皇”陛下把这座府邸赐给了新晋的少年公爵，此举在朝中也颇得好评。他们私下议论，这个恩赐与少年公爵的册封具有同样的隐喻――都是废物利用啊！这也更加证明，皇帝让少年公爵前去冰原，根本就是送死！谁会嫉妒一个快死的人呢？

　　　　阿恒自然清楚，真正的原因不过是身为“光明皇”的小谨“善解人意”而已――她从来没有忘记过栖凤楼被擒的那一幕――阿恒与叶霜郎情妾意，却对她凶巴巴地又打又骂，所以她必须成全二人！

　　　　在小瑾看来，红颜薄命的公主，无缘驸马的男人……这才是叶霜和阿恒未来的写照啊！

　　　　想起小谨乖巧模样下的小气和刁蛮任性，阿恒的嘴角就忍不住浮现出一丝笑意，然而随后心中便是一痛――伊人已逝，红颜不再，这已成为他无法泯灭的刻骨仇恨，也是一生无法化解的伤痛。

　　　　阿恒深吸一口气，收起思绪，抬眼看向公爵府，却见一个女孩俏生生地立在府前，对着他过来的方向翘首以盼。

　　　　当女孩看到阿恒的身影出现时，立即露出了甜甜的笑容，仿佛新婚久别的妻子终于等到出征归来的夫君一般……期盼中带着羞涩。

　　　　阿恒看着少女温情若水的目光，心中却是微微的慌乱――

　　　　“阿恒……，你……回来啦！”叶霜的声音轻若蚊蝇，掩饰不住地羞涩之意。

　　　　阿恒看着面前一身锦袄、清丽脱俗的少女，暗暗叹息，他岂能不明白对方的心意？只是他早已心有所属，此生他也无法接受对方的这份深情了。

　　　　阿恒看着叶霜那期待的眼神，却只是点了点头，什么也没说，便直接向着公爵府内而去。

　　　　叶霜看着阿恒头也不回、匆匆离去的背影，竟是如此的冷漠和陌生！她忍不住地低下了头，眼眸中闪过一丝哀伤，泪珠忍不住滴落。

　　　　“霜儿姑娘，统帅大人心情不好！他一夜未曾休息，如今帝都纷乱，他的压力很大啊――所以，我们都应该支持理解他，不是吗？”一个男子的声音忽然道。

　　　　“啊！曹建大哥，……我……我……”叶霜仿佛被人撞破了心底最深的秘密一般，她拼命地绞着手指，直羞得满脸通红。真的是因为这样吗？阿恒的冷漠并非因为寡淡无情吗？她的内心再次多了一份期待。

　　　　曹建温和地一笑，心中却是轻叹。他不清楚这一对少年男女之间发生了什么，但毫无疑问，横亘在二人之间的并非误会如此简单！。

　　　　曹建对这名善良勇敢的风霜公主极有好感，但对于这种事情，他此刻能做的只是一句宽慰而已。至于未来――只愿有情人终能成眷属吧！

　　　　他不再多言，跟着阿恒的身影匆匆走进了总督府。

　　　　……

　　　　公爵府前厅。

　　　　阿恒强自振作精神，笑着对身边的男子道：“曹大哥，看样子就算躲到这里，我们也是没办法清闲了。”

　　　　曹建也是一笑，想起厅外排着长队等候的一众官员，对阿恒深表同情。

　　　　进来的第一位是一名中年武将，身份是帝都城治安部的少将都尉耿忠，据说昨夜火起之前就守在府外等候了。

　　　　阿恒看着面前疲态毕现的男子，也露出了同情之色：“耿都尉，你来找我有什么事情？”。

　　　　耿忠：“公爵大人，属下对大人您甚为仰慕。大人率王师甫一入