苍白之手-第95部分

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息。”

　　奥利克泰瑞斯此时已对朋友“雷兹”佩服地五体投地，向鲁斌询问并得到许可后，他立即拎着闪电战锤，向蒸汽战车走去。

　　树人露面的时间不能太久，鲁斌待战局大定，矮人战士去而复返，就把它反召唤送回“精灵废都埃隆戴尔”休息。

　　矮人长老再次来到鲁斌的面前，只是他现在已毫无底气，心情忐忑不安地压低声音，希望求得“雷兹阁下”的原谅。

　　“我也没有想到，地底侏儒竟然拿出压箱底的战争机械，由于害怕而暂时离开并不算什么，我也曾经惊慌失措，可是从未对自己能够取得胜利而有丝毫的动摇。唯一令我感到难过的是你们见识过我的实力，竟然对我能否正面击败这头钢铁巨兽毫无信心。转换各自的立场，你们该怎么样做才能让我交付信任，这才是目前最重要的事情。”

　　哈尔丁铜须的脸色瞬间涨地通红，他没有用力拍打胸膛许下不切实际的诺言，只是握紧手里的盾牌和铁锤，准备用实际行动报答“传奇法师”的大恩。

　　与此同时，早就顺着被磷火飞弹炸开的中空钟乳石柱，往下走进入斯威尔奈布里城的木乃伊守卫，成功发现了一个狭小的人工洞窟，里面存放着各种武器盔甲，唯一可惜的是尺码小了点，应该是适用于地底侏儒的小型装备。

　　稍后，回归的矮人战士，被哈尔丁铜须命令着分散开，进入尖石洞穴着手探索其它入口，至于钢铁巨兽先前爬出来的斜道，也被他亲自带人进入查看，发现一个简陋的车间，或者也可以称之为仓库。

　　奥利克泰瑞斯在这段时间似乎将蒸汽战车的架构都弄清楚，很快失去兴趣来到鲁斌的身边，看着周围矮人战士忙碌的身影，在尖石洞穴前的大片荒野，接连地发现几个出入口，油然升起年轻人才有的好奇和兴趣。

　　鲁斌知道他的实力，很清楚普通的陷阱，或者地底侏儒制作的机械，很难对他造成伤害，立即点头允许他自由行动。

　　来自各处的情报陆续汇总到鲁斌的手里，不过收获最大的还是他手下的“强酸甲虫”，不仅迅速地发现秘道入口、机关门、陷阱，还能无中生有地开辟出甲虫才能通行的小道。

　　靠的就是腐蚀性极强的酸液和一对大螯，而且它们数量繁多，普通的陷阱也困不住，地底侏儒又没有针对性的“杀虫剂”，至少在半个小时内，斯威尔奈布里城离地面最近的首层防线已经全部陷落。

　　地底侏儒与他们地表的同族相差不大，都不是骁勇善战的战士，更偏向技术性的工匠、学者之类的职业，当然其中也会诞生盗贼、游荡者的强力职业者，不过数量仅仅占总人口的少数中的一撮。

　　与此同时，斯威尔奈布里城的核心区域，受人尊敬的幻术师格里姆贝伦，已经不能悠闲地待在家里忙碌自己的试验，距离地表近的优势，此时竟然成为不可饶恕的劣势。

　　他将自己以及家族所在的洞窟封存，珍贵的财富也妥善安置，才气呼呼地来到“大师”才有资格列席的圆桌就座。

　　布雷顿岩石城被黑暗精灵大军攻陷，地底侏儒的王族血脉就此断裂，王冠上的红宝石因此蒙尘多年至今，因此现在只有各个家族的“大师”才能对斯威尔奈布里城的大小事务有发言权。

　　担心财产损失的格里姆贝伦心急如火地不等所有人到齐，就敲打议事的木锤宣布召开战时会议，部分大师对此非常不满，不过他们乐于看格里姆贝伦的笑话，就没有理会他违反惯例的事情。

　　格里姆贝伦第一个议题就是拯救失陷在敌人手里的同胞，还有那辆古董级的蒸汽战车。

　　“不知道谁出的馊主意，竟然敢轻视接连干掉帕拉迪乌姆城两拨精锐军队，掳走伺弄农田的奴隶，并将他们就地转化成战士的人类施法者。现在可好，至少五位出身名门的族人落在对方的手里，还赔上一辆珍贵的蒸汽战车。”

　　双环圆桌议会里，许多大师不是低头装作认真听讲，就是和左右交头接耳，对格里姆贝伦的指责浑然不放在心上。

　　距离帕拉迪乌姆城近，地底侏儒的安全至少多了一重保障，不过亲密盟友通过人为抬价和压价，从斯威尔奈布里城隐秘地掠走大量财富，这是无可争议的事实，已经引起很多大师的不满。

　　现在看格里姆贝伦的笑话，无非是他和法师议会的某位核心人物走地很近，从中获得了很大的利益，其他大师没有渠道，只能羡慕嫉妒的缘故。

　　一位立场保持中立的大师，摩挲着左手食指的红宝石戒指，放出斯威尔奈布里城的奥法地图幻影，将目前的战局摆在所有人面前。

　　“诸位，我们的同胞没有被杀死，只是被对方掳掠为人质。钢铁打造的蒸汽战车也保持基本的完整，至少短时间内对方没有时间破解我们的技术结晶之一的秘密。接下来，我想大家都应该保持理智，用清醒的头脑去研究对方的策略和真实的目的所在。”

　　格里姆贝伦看到这里不由地眼睛一亮，他发现自己家族所在的洞窟离被攻陷还有很长一段距离，而且对方的推进最多只有两路，其它被发现的通道入口，由矮人战士负责，都在艰难地摸索当中。

　　“首层的藏兵洞、武器仓库以及陷阱、秘门组成的防线已经失守，不过这些损失对我们来说，只是微不足道的一部分，每隔十天进行的贸易，对外输出的武器装备就不止这个数。当然，还有更重要的是对方的真正目的所在。根据目前掌握的情报，我已经让人安排，把突破最快的人类，引导到金属车间。”

　　金属车间，对于地底侏儒来说，或者对于斯威尔奈布里城来说，绝对是非常重要的区域之一，里面堆满了各种秘密配方制作的铁锭、钢块，半成品的机械装置，当然还有更重要的矮人工匠。

　　与此同时，手持闪电战锤的奥利克泰瑞斯几乎毫发无伤地连续挺进，以非常暴力的方式破解沿途的陷阱，在有心算无心之下，循着地底侏儒故意留下的尾巴，进入一座自然形成，再加以人工修缮过的洞窟，或者也可以称之为热火朝天的工地。

　　里面忙碌的都是熟悉地不能再熟悉的矮人，令他感到惊奇的是这些“奴工”竟然没有戴上限制人身自由的镣铐，这就令奥利克泰瑞斯陷入深深的困惑中。

　　附近没有面目狰狞的监工，也没有可堪一战的机械武器，只有忙碌不停的矮人工匠，对于他的到来只是略微瞥过一眼，就继续忙活手头上工作的一群自由人。

　　“怎么回事呀？到底发生了什么？”

　　奥利克泰瑞斯被眼前的现实弄糊涂了，他立即想起外面的朋友“雷兹”，于是手忙脚乱之下发出信号。

　　鲁斌通过强酸甲虫也发现了这座怪异的工场，矮人没有被当作奴工使用，而是拥有一定自由的“居民”！

　　通过旅法师之书，鲁斌已经大致弄清楚这些矮人的身份，随后惊讶地发现地底侏儒这群狡猾的能工巧匠，与缺心眼的矮人优势互补，竟然是罕见的绝配。

　　对斯威尔奈布里城的攻击随即停顿下来，鲁斌觉得从这些矮人的待遇来看，可以和幕后的地底侏儒好好谈一谈。

　　与此同时，斯威尔奈布里城核心区域的双环圆桌议席，与会的大师很快得知对方释放出来的善意，并且知道人类施法者的真正目的。


第一百七十三章　交易

　　二十年前，暴风山脉的高山矮人向下挖掘并现幽暗地域，为了争夺矿产资源与各个地下城都爆过战争。

　　由于双方来自不同的地域，即使被蜘蛛女神的光辉笼罩的黑暗精灵，也放弃彼此的仇恨，组成一支庞大的联军向高山矮人开战。

　　此战规模之大，甚至惊动了幽暗地域底层，可怕的夺心魔和迪洛矮人都有部分成员参与。几次会战之后，占据地利优势的土著取得胜利，并趁胜追击攻陷高山矮人建立的暴风王国。

　　黑暗精灵联军瓜分了矮人工匠，几乎将高山矮人几百年累积的国库搬空。可惜这笔财富数目太惊人了，还没有回到各自的地盘，黑暗精灵就按照本性里的自私自利内讧，联军因此彻底消亡，幽暗地域再次回到群雄争霸的局面。

　　至于当时势力普通，在幽暗地域表层厮混日子的七城联盟，则趁乱掳走大量的矮人妇孺，并以此为根基迅壮大各自的实力。

　　地底侏儒也分到一部分矮人奴隶，不过他们没有选择奴役，而是给予这些国破家亡的高山矮人一部分自由，以此换取他们的忠诚。

　　不得不说这是一个很好的主意，当初做出这项决定的大师，阿尔维斯。贝宁格，被斯威尔奈布里城赐予远见者的称号，毕竟他除了是一个强势的领，还是一位罕见的预言法师。

　　地底侏儒和高山矮人由此混流，推动斯威尔奈布里城进入高展的快车道，地位也从原本排在七城联盟的末尾，逐渐过其它盟友，成为仅次于帕拉迪乌姆城的地下城。

　　“时隔二十年，高山矮人逐渐恢复元气，准备拯救陷落在幽暗地域各个地下城的族人，从他们的行事风格来看，并非心狠手辣，不顾一切的毒狼，而是稳扎稳打的穴熊。”

　　斯威尔奈布里城的大师联席议事还在进行，外面的战火在巧妙的策略影响下悄然熄灭，令他们深受鼓舞，不过接下来的议题就有些失控了。

　　拒绝归还矮人工匠占据主流，毕竟地底侏儒接受的订单早就排到明年下半年，归还所有矮人，细胳膊小腿的地底侏儒还能挥动铁锤吗？

　　稍后，暗中主导局面的中立派大师祖克。贝宁格，为了破局绞尽脑汁，甚至打开远见者阿尔维斯留下的秘密指令，这才满意地站起身，亲手画了一个很美味的大饼，展现给所有与会的大师看见。

　　“对方展现的实力，无论是掀翻蒸汽战车的巨大树人，还是数量众多的虫子，即使在法师议会也只有屈指可数的人才能做到，有资格开辟建立属于自己的城市。因此我建议与这位背后有高山矮人支持的人类施法者和解，帮助他在幽暗地域站稳脚跟……”

　　“当然咯，白手起家的难度太高，最好是有根基的地方，比如在黑暗精灵大军手下陷落的布雷顿岩石城，尽管现在只是一座废墟，稍微收拾一番，绝对是王霸大业的根基。”

　　祖克。贝宁格刚开始叙说的时候，诸位列席的大师还不以为意，当他说到后面的时候，这些地底侏儒里的人精就立即明白他的打算。

　　“重建布雷顿岩石城，这个主意不错。由我们出资赞助，让实力深不可测人类施法者，替我们重启家园。哦……魂牵梦萦的故乡，不知道现在变成什么模样。”

　　格里姆。贝伦的话立即引起在座诸位大师的共鸣，他们都经历过那段辉煌的岁月，现在被人带回那段时光，不由地泪流满面。

　　全盛时期的布雷顿岩石城，隔绝地表的喧嚣，远离幽暗地域群雄争霸的混战，完全自给自足地生存繁衍着，绽放出绚烂的文明之花，堪称幽暗地域的明珠。

　　可惜，如此安静祥和的生活，被崇尚杀戮和混乱的黑暗精灵所不容，在一次故意设计的叛逃事件后，黑暗精灵的大军打着搜寻族人的旗号，强行“进入”布雷顿岩石城，顽强抵抗的王族由此血脉断裂。

　　地底侏儒只能选择逃亡，他们从血与泪的经历中吸取教训，并在法师议会的支持下，转变身份成为幽暗地域表层最强的军火商。

　　另外一个严峻的事实，随着斯威尔奈布里城最近十几年以来的快展，尤其是为了扩大族群，选择无节制地生育，导致人口暴增。挖掘大型洞窟分家成为必然的选择，可惜自然形成的洞窟都消耗殆尽，只能凭空制造，这样以来工程量就太大了，不仅影响日常生活，还会牵扯大量宝贵的劳动力。

　　不得不说，重启家园，复活布雷顿岩石城，成为另辟蹊径的一种最优化方法。

　　回归故土的旗号很能诱惑一部分人，即使是人精似的大师也不能免俗，毕竟距离帕拉迪乌姆城太近，很容易受到法师议会明面暗中的干扰影响，尤其是被并不隐秘的手段吸血和剪羊毛，地底侏儒深受经济层面盘剥的苦痛。

　　或许距离拉远后，安全得到多重保障，地底侏儒的大师联席议会也能保持更多的自主性。

　　如此复杂的缘由，即使与法师议会保持密切联系的格里姆。贝伦，心里也是赞同的居多，否则不会立即出面，帮助中立派大师祖克。贝宁格站台。

　　稍后，战火停息冷却，地底侏儒与鲁斌双方各自派出代言人反复试探、接触，在合则两利，分者两害的前提下，鲁斌沉思许久，答应了地底侏儒的条件。

　　斯威尔奈布里城里的矮人工匠，包括他们的家属，过五千人的可观数目，由于明显的倾向于地底侏儒，成为这场谈判不容忽视的重要砝码。

　　矮人长老哈尔丁。铜须得知情况后，为了争取鲁斌的肯，以锻魂者摩拉丁之名起誓，与“法师雷兹”签订还没有影的一系列合作条约。

　　其中最重要的符文铁匠的秘密传承，也被哈尔丁。铜须当作筹码，更别说他掌握的几张高山矮人独有的武器合金的配方，一股脑地作价卖给鲁斌，就是为了求得他的同意。

　　鲁斌从矮人长老和地底侏儒压榨到足够多的好处，这才点头默认交易达成，为此他透露出自己拥有半位面存放各种物资的秘密，地底侏儒的诸位大师由此心情放松许多。

　　完好无损的人质、架构大致完整的蒸汽战车都被鲁斌顺手归还，以此展现自己的善意。

　　至于表面上地底侏儒吃了大亏，被一百多个矮人战士就攻陷了外层防线，没准还会成为近期七城联盟的笑话。实质上他们以退为进，不仅将敌人化解成朋友，还启动了重归故土的计划，比利用鲁斌做刀剪除帕拉迪乌姆城内隐患的法师议会更高明。

　　稍后，矮人战士扩大一倍的庞大阵容，呈十人一排的长蛇阵形向布雷顿岩石城推进，负责断后的鲁斌细数着自己的收获，一大袋地底侏儒友情的见证——宝石原矿。

　　“狡猾！如果是切琢好的宝石，没准这笔交易更划算，可惜他们还是太小心眼了，选择用原矿粗胚，糊弄不懂行的人。”

　　奥利克。泰瑞斯不知道什么时候出现在鲁斌的身边，对于地底侏儒的伎俩，他简直了如指掌，很快就指出其中的诡诈之处。

　　鲁斌却轻轻摇头：“这些是地底侏儒赞助给我的启动资金，毕竟布雷顿岩石城是高山矮人的地盘，我在暴风山脉附近另行建立的拓荒领，是以维尔德家族的名义开辟。如果是精雕细琢的宝石，这笔惊人的财富不好解释，流通到北境的地下黑市也会引起不必要的麻烦。仅仅是原石就好多了，我有一百个方法，或者借口掩饰过去，比如幽暗地域的战利品，谁会眼红就让他来一趟嘛！”

　　自从进入幽暗地域就沉默寡言的妮娜。维尔德，听到鲁斌的话不由地泪流满面，时至今日，“雷兹阁下”终于给出明确的答复，相信维尔德家族复兴的日子为期不远。

　　奥利克。泰瑞斯看到朋友身边的贵族少女，脸上浮现出心满意足至极的神色，想起她的身份，不想破坏她的美梦。

　　“雷兹，我的朋友，如果你要申请建立拓荒领，这个还没有雏形的领地，我愿意为此出钱出力，帮你争取到拓荒令，唯一的交换条件是成为有话语权的创始人。”

　　鲁斌很早就知道战力不俗的金少年来头不小，想不到他的心