穿越在古罗马帝国-第220部分

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　　　　而这片神秘的海峡，便是后世举世闻名的直布罗陀海峡。所有大西洋的船只必须从这里进入地中海（当然那条人造的苏伊士运河例外）。越过这片海峡，便是从欧洲大陆踏入了非洲大陆。回想起自己这些年一路走来的坎坷，望着眼前一望无际的大海，阿庇斯不由得感慨流泪了起来。曾几何时，自己还是一个毫无地位、受人鄙视的奴隶，而现在，新的大陆就在眼前，新的世界就在眼前。

　　　　非洲，那片广阔的大陆，又是怎样一番景象，阿庇斯不得而知，只是，战争一旦打响，便不能停下脚步，否则，你的对手，你的敌人永远在暗处算计着你，阿庇斯知道，现在的自己，没有回头的道路，要么成为像盖乌斯凯撒那样的征服者、独裁者。要么下场便只有像雷必达或者是历史上的安东尼那样……

　　　　几天后，布诺狄乌斯的船队如期抵达了这里，第七军团和第八军团在一片高歌中登上了南下的船队。

　　　　……

　　　　“黄金、白银或者自由贸易？这些都不重要，阿格里帕阁下，你知道的，这场战争是你们与阿庇斯的战争，本不关我们任何事，我们没有必要再卷入这场战争，沦为战争的牺牲品。”

　　　　屋大维的北非军团战败后，非洲西海岸的努米底亚王国几乎便成为了无人管辖的地区。尽管名义上它仍属于屋大维在非洲的行省，但是没有军队驻守，行政命令便变得一文不值了，更关键的是，现在，阿庇斯也来了。北方的饿狼正窥视着这片土地。努米底亚人甚至打算见风使舵，投靠强盛的一方。所以，当阿格里帕仅仅带着一个军团抵达这里，并要求努米底亚派出军队援助的时候，努米底亚的新首领贾巴斯达尔便不那么乐意了。他一脸若无其事的回答着罗马方面的要求。

　　　　“共和国平日里对你们如此宽容，现在它有了危难，你们却背信弃义。难道这里所有的人，都被北方来的那头野兽吓破了胆吗？”

　　　　“不，不，不。我们宣誓效忠的是凯撒，并不是屋大维。将军，您需要我们为你作战，但是届时如果阿庇斯提出同样的要求，而我们却不答应，后果会是什么？或许这片土地上所有的人民都要沦为奴隶，我需要一些保障，一些我们参战的理由。”

　　　　努米底亚人的狂妄和见风使舵让阿格里帕感到愤怒。但是同时他又不能对这些人发火动粗。因为阿格里帕的确需要努米底亚的军队。这就好比一个长期在自己手下当奴隶的地痞，有一天突然得到了机会，爬到自己头上，对着自己撒野一般。但是当地总督已经被推翻，没有足够的军团，阿格里帕爱莫能助。

　　　　“什么样的保障，说。”

　　　　阿格里帕强忍着不满问话到。

　　　　“将军，实话告诉你吧，在你抵达这座城市之前，阿庇斯的人已经抢先一步抵达了。阿庇斯的条件是，如果他取得了最终的胜利，这片土地的人们将不再受他的直接统辖，而是自由行省，也就是说阿庇斯给我们的条件是行政自由与独立。只需要每年缴纳一定的谷物和税金即可。”

　　　　狡猾的贾巴斯如是回答到。而事实上，他根本没有收到阿庇斯方面的任何来信，阿庇斯此时刚刚从西班牙启程，可能还在西地中海的某个角落里飘摇着，根本还没登岸，更别提派出使者送信了。贾巴斯此话目的在于胁迫阿格里帕，胁迫屋大维，与自己谈妥条件，更优惠的条件。

　　　　“这件事事关重大，而且困难重重，我必须报告屋大维，让他做决断。”

　　　　独立行省。这个要求其实出发前阿格里帕和屋大维早已想到，并且屋大维也在罗马就跟阿格里帕说好，如果努米底亚人非要这个条件，就答应他们。毕竟，敌人都快打到家门口了，还有什么条件不能答应的。但是阿格里帕也不是一个普通的庸才，他知道这个条件可以接受，但是不能马上接受，要让对方觉得自己很难接受该条件，是在经过一番努力与挣扎后才妥协的，这样，对方才不会得寸进尺，要求更多。

　　　　说完，阿格里帕脸上露出了愤怒与痛苦的神色。

　　　　“那好。那我，不，是我们，等着您的答复，将军。”

　　　　努米底亚首领贾巴斯奸笑着说到。

　　　　半个月后，阿格里帕将屋大维的“亲笔回信”交到了努米底亚人贾巴斯达尔的手中。自治行省，但是必须缴纳税收，战时为罗马军队提供粮草和同盟军支持。这是屋大维对叛变的努米底亚人的要求。

　　　　贾巴斯看完，面带喜色的将信件保存了起来。而后，命令自己的手下，在边境地区设下岗哨，拦截一切阿庇斯的军团进入努米底亚的地界。并且，开始招募军队。以同盟军的身份参加战斗。而这一切，不过是在于行政上的独立自由区别而已，罗马不再派总督管理这个地区，就如同安东尼统治下的埃及……

　　　　抢先一步争取了努米底亚人，此刻，阿格里帕的军团人数几乎瞬间扩充了一倍。更关键的是，他们拥有了西方世界里最强悍骑兵之一——努米底亚骑兵。还有十多头非洲战象，这下，这支军队才算与阿庇斯的军团有了抗衡之力……但是阿格里帕还是必须抓紧时间，赶在阿庇斯登陆非洲之前，训练这支军队，训练这支辅助部队与主力军团的配合与默契。要知道，十多头战象，每天消耗的草料可不是一个小数目……




185。登陆

　　　　天空初晴的三月，阿庇斯带领着第七第八军团，乘坐庞大的海军舰队从西班牙浩浩荡荡的前往非洲。借助洋流，船队没用几天的时间便从直布罗陀海峡一带抵达了北非海岸。只是没有现代化的卫星定位系统，阿庇斯根本不知道眼下自己到了什么地方，岸边的景致几乎是千篇一律的，不是高崖，便是沙滩，必须借助老水手的判断，才能知道，这支船队，眼下到了哪里。

　　　　而后，舰队在一个阳光明媚的早晨，登陆了北非海岸。只是，军团登陆的地点距离阿庇斯所预设的登陆地点，似乎相距甚远。

　　　　一个上午的时间，骑兵带着侦探地形的任务深入内陆，探清周围的地貌和城镇分布情况。却传来了一个不好的消息，此次登陆的地点距离预设的蒂斯杜斯城相距了五十罗里，也就是说两地相距至少七十几公里，海上洋流直接将阿庇斯的舰队吹到了努米底亚的境内。

　　　　而一说起努米底亚，阿庇斯便有些担忧了。从情报上来看，阿格里帕已经先于自己一个月抵达了非洲，估计带的军队不会很多，因为意大利仍需防范安东尼的反扑。那么，既然阿格里帕本身携带的军团人数不多，那么势必会要求努米底亚人在这场内战里参战。是的，作为共和国的行省，努米底亚有这个义务配合罗马的征兵。那么问题来了，这个时候，如果阿格里帕和他的努米底亚军队知道自己已经登陆非洲，是不是会趁自己脚跟未稳，直接扑杀而来？

　　　　阿庇斯料想，有这个可能。那么，当下之际，或许不去找努米底亚人，比去寻找他们，来得更为保险一些，因为无法确保使者一过去，就能说服这些人加入自己。

　　　　“将所有的小型风帆舰拉到沙滩上来，把船上的木板拆下来，先在这里安置好营地。”

　　　　权衡利弊之下，阿庇斯决定就地立起营寨，再和蒂斯杜斯城的市政官取得联系，让他将物资和粮草运抵前线，现在这里或许不是前线，但是几天后，当阿格里帕的侦查骑兵发现这里的时候，或许便是了。

　　　　命令下达后，第七军团的士兵们便开始七手八脚的把靠岸的小型风帆舰肢解开来，将船体的木板作为构筑营地的初始材料。而第八军团则继续履行他们搬运工的角色，到附近的树林里砍伐树木，搬运木材。

　　　　为了保证水源，阿庇斯不仅命令军团建造保护栏，将流入海洋的这条小溪保护起来。还命令士兵们就地开始挖掘水井。在未取得周边城镇的支持之前，军团是不能轻易出动的。否则，上万人的队伍，每天都要保证他们的口粮和饮水，这是一项艰巨的任务。现实的战斗比电影游戏里来得复杂得多。甚至士兵们的情绪也需要时时关注。

　　　　小型风帆舰被卸下来之后，布诺狄乌斯便带着所有大型战舰离开了海岸，前往西班牙，那里，一周后将有另一支军团抵达，作为阿庇斯在阿非利亚的后续援军。

　　　　经过一整天的劳作之后，阿庇斯开始在军营里休闲小憩了起来。在海上漂了一个多星期，古代战船的抗风浪能力让阿庇斯犯囧，几乎天天都晕船呕吐。现在，终于可以脚踏实地了……

　　　　来到最普通的军团步兵中间，阿庇斯拿起标枪，将洗净拔毛后的稚鸡插在标枪的矛头上，而后将沾湿后的鸡肉裹上面粉，再刷上烤油，加点香料和盐，坐在士兵中间，烤起了美味的烤鸡！

　　　　……

　　　　两天后，被阿庇斯派出去侦查地形和情报的日耳曼骑兵和一小队当地的努米底亚骑兵相遇了。这两个从未见过面的种族一开始先是在河岸边对视了一会儿，而后，晃过神来的努米底亚骑兵知道今天自己所遇到的这些骑兵便是敌人时，开始朝河对岸的日耳曼人投掷轻矛。

　　　　日耳曼骑兵接受阿庇斯的命令是，如果对方没有举动，就不要轻举妄动，试图和他们交流，如果对方有敌意，就自卫反击。

　　　　现在，零星的长矛从这些沙漠骑手的手中投掷出来，便意味着这些日耳曼骑兵可以大开杀戮了。而这条河流，说是小河，其实就是一条山间小溪而已，马蹄踩过甚至不足以淹没战马的小腿。

　　　　水面上溅起了无数的浪花，那是上百名日耳曼骑兵冲锋的脚步。

　　　　而这些努米底亚骑兵是第一次和北方的铁骑部队对决，毫无经验，投掷完第一轮标枪过后，努米底亚骑手们开始习惯性的后撤，准备拉开距离再投掷长矛。不料日耳曼人根本不给这些努米底亚骑兵撤退的空间，而是直接在马背上张弓拉弦，在阿庇斯改良日耳曼骑兵之前，原始的日耳曼骑兵便是使用弓箭和轻矛作战的，这一点传统他们没有忘，阿庇斯也没有让他们放弃使用弓箭的规定。

　　　　于是，在努米底亚骑兵撤退的过程中，一发发白羽箭矢带着刺耳的破空声，飞向马背上的努米底亚骑手。阵阵惨叫声中，沙漠骑手们纷纷从马背上摔落下来。

　　　　而追上努米底亚骑兵的日耳曼骑手们则没有那样的耐心，他们拔出长剑或利斧，在追上敌人后直接一阵野蛮的劈砍。努米底亚骑兵转过身来对决，但是一边是毫无装甲的轻装部队，一边是训练有素，而且装备精良，甚至拥有马镫、高桥马鞍等马具的跨时代骑兵，双方的优劣势很快显然出来，一阵疯狂的劈砍对杀声中，又有数十名努米底亚落马坠地，身体被砍得血肉模糊，惨不忍睹。

　　　　最终，在疯狂的叫喊声中，数百名努米底亚骑兵带着对这些蛮族骑兵无限的惊恐，落荒而逃。随后，这些武装到牙齿的日耳曼骑兵收拾收拾战场，便驱赶着战马，返回了军营。

　　　　带来了数十颗敌方骑兵的人头。

　　　　阿庇斯知道，罗马帝国总有一天会被这些金发碧眼的蛮族所征服，但那不是今天，更不是自己掌控下的领土。现在，这些北方的日耳曼人，还是忠心耿耿的为自己效忠。他们的嗜血和野蛮，是阿庇斯所需要的力量，是战场上一把致命的利器。而这些日耳曼人浴血奋战，换来的是属于他们的财富和地位，和他们那些没有被征召的同胞们来说，这些加入罗马军团的日耳曼骑兵，可谓富得流油，每人在高卢都有地产，甚至有着自己的小金库和贸易部……




186。猎象

　　　　骑兵战的胜利鼓舞了军团的士气，在还未交战的时候，士兵们便从心里认为，非洲的士兵并没有什么可怕。而为了更好的训练这些初次登陆非洲的罗马士兵，阿庇斯从杜斯蒂斯采购了三头大象，让所有第七第八军团的士兵们熟悉这种大型野兽。尤其是轻装步兵，如果阿格里帕真的使用战象冲锋，到时候，这些轻装步兵要冲到最前面，袭扰这些大型动物的冲撞。

　　　　许多莱茵河以北的日耳曼人更是对这种庞然大物感到好奇，甚至有些惊恐，他们以前从来没有见过这种巨大的生物，大象的身躯、力量、呼啸的发声，都令这些日耳曼人感到无比震撼。而阿庇斯同样，要求日耳曼辅助军团也必须熟悉这种庞大的生物，不要届时战斗一打响却临阵脱逃。

　　　　并且，战马也需要熟悉战象的味道。

　　　　阿庇斯让所有的日耳曼骑兵将战马牵到大象身旁，一开始，这些马匹和人类一样，对巨大的生物充满恐惧，嘶鸣着试图逃脱。但是几天后，也慢慢适应了大象的气味。在战象旁边悠闲的吃草。

　　　　但是这三头价值不菲的大象并不是用来观赏和娱乐的，也不是用于战场上冲锋用的。是用来让士兵们练习用的……

　　　　在经过了一个多星期的熟悉之后，阿庇斯开始命令士兵们学习猎杀战象。虽然有些残忍，但是这是必须的课程，否则，现在不学习，等到了真正的战场，敌人的战象可没那么好的脾气。

　　　　三头大象被分开关押，猎杀当天，围猎场周边被插上斜凸的木桩，场地足足比两个竞技场沙池还要大，为的是让战象发疯冲起来，让士兵们感受这种庞然大物冲锋的威力。

　　　　这天，全副武装的罗马士兵将大象围起来的时候，这些庞然大物似乎也感受到自己所受到的威胁了。阳光下，无数把长矛的矛尖反射着刺眼的光芒，大象和战马这种动物对于尖锐的东西特别敏感。烦躁不安的在场地正中央发出阵阵躁动的嘶鸣。

　　　　“开始吧。”

　　　　随后，阿庇斯坐在看台吧，像主宰生死的阎王一般，下达了指令。

　　　　十几名第七军团的轻装步兵随即向场地中央的大象投去了第一波标枪。人类原始的活动便是猎杀。大象受到攻击之后，本能的嘶鸣起来。那声音犹如海上的巨浪，惹得猎杀他们的罗马士兵一身鸡皮疙瘩。受到攻击后的大象狂怒了起来，朝猎杀他的罗马轻步兵疯狂的奔去。

　　　　粗壮的大腿踩在地面上，发出恐怖的践踏声，同时卷起了阵阵尘土。

　　　　要知道，人类在面对马匹冲锋时都是如此胆怯，更别提面对大象这种庞大生物了。

　　　　整个训练场的沙池仿佛都在颤抖着，刚刚猎杀大象的十几名罗马轻步兵顿时慌了神，四下逃窜。然而，他们的速度哪里比得上狂躁的大象。

　　　　两名可怜的轻装士兵很快被追上，狂躁的大象提起大脚，地面上顿时出现了一道巨大的黑影。随后，硕大的脚掌无情的践踏，将那名来不及逃跑的罗马士兵踩成了肉酱……发出了一阵很不友好的声音，在大象的脚掌下方，随即流出了一滩猩红的血液，混杂着被碾碎的内脏和躯体……

　　　　另一名被大象追上的士兵则被粗大的象鼻卷到了空中。随着象鼻一阵强有力的收缩，士兵的五脏六腑几乎都被挤了出来，血液从口鼻里喷射了出来，惨死在了大象的“怀中”。

　　　　然而，惨烈的猎象演练才刚刚开始，阿庇斯坐在看台上，心里虽然有些难受，但是还是要让这场活动继续下去，就像竞技场上的角斗士，只有杀死最强壮的野兽，才是优秀的角斗士选手。

　　　　现在不流血，战场上就要流更多的血。

　　　　“继续！”

　　　　阿庇斯大喊了起来。

　　　　几名标枪手则开始围在大象身边，保持着一定的距离。随后，又一名大胆的士兵向狂躁的大象投掷了标枪。