大秦帝国(1-6部全)-第35部分

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卫鞅向数丈之外的右手小山头看去，只见树影微动，遥闻一阵马蹄声远去，四野又是一片沉寂。卫鞅猛然想到方才在庞涓书房见到的布衣少年，难道是他？不会啊，那个布衣少年分明是洞香春遇到的神秘老人的孙儿，他既在庞涓府中，必和庞涓大有渊源，如何又能帮我？方才他也显然明白不宜在那里和我表示认识，可见他和庞涓又有一定距离。有渊源，有距离，可能是何种人呢？再说，一个少年，如何能有如此奇异技能？是的，不可能。然则是谁？卫鞅又想到了公叔陵园那个单身骑士惊心动魄的搏击绝技，对，极有可能是他。然则他又是谁呢？卫鞅已经问过，公叔府已经交出了所有文职小吏，没有一个掌书。那人自称公叔府掌书，显然是假托。哪么他的真实身份呢？他为何关注自己的行止安危呢？莫非是老师派出的使者？不会，绝不会。老师在他下山时与他言明，不许说出老师名字来历，自己的人生功过善恶，均由自己承担。老师是严厉的，也是明哲的，绝不会心血来潮的派出一个人帮助自己。一时间，卫鞅倒是理不清这团乱麻了，于是也就不再想它，打马一鞭，飞驰涑水河谷。

三、茅津渡两情惜别
太阳还没有升起，大河两岸的辽阔山原锦缎般灿烂。
大河从漠漠云中南下，一泻千里的冲到桃林高地，过蒲坂，越函谷，包砥柱，吞三门，便在广袤的山原间铺开，浩浩荡荡向东而去。大河在南下东折的初段，鬼斧神工般开辟出种种险峻奇观。这“河包砥柱，三门而过”便是大河东折处最为不可思议的神奇造化。砥柱本是一片孤山，当道矗立，阻拦大河东去。大禹治水，举凡山陵当水者，皆凿通水道。河阻砥柱山，大禹便从两边破山通河。中央主峰孤立水中，河水分流，包山而过，山在水中犹如通天一柱，人皆称为砥柱山。所谓的中流砥柱，便从此成为一个不朽的典故。大河从砥柱两边分流，中央砥柱与两边的山峰便如大河的三道大门，时人呼之为三门。
这砥柱以西函谷以东，却是大河在漫长岁月中冲积成的莽莽荒原。一眼望去，两岸苇草茫茫，杳无人烟，惟有一座古朴雄峻的石亭在苇草间时隐时现。石亭下不远处是一个小小渡口，两只木舟横在当作码头的大石旁，一群水鸟在舟中盘旋啁啾。苇草间可见红白两骑，走马而来，遥指渡口，相互讲说着什么。渐行渐近，却正是卫鞅与白雪。
昨夜，卫鞅回到涑水河谷，白雪与梅姑正在整理他需要带走的书简，连同从陵园取回的一箱和白雪家藏的法令典籍，总共装了满满两大箱。见卫鞅回来，她们便收妥书箱，收拾晚餐。饭后，卫鞅对白雪讲了去庞涓府的经过，白雪不禁笑得流出泪来。梅姑在旁边高兴得直嚷：“该！气死这个小心眼儿。”高兴一阵，卫鞅便讲了自己回来路上遇见的奇异告戒以及自己对此人身份的种种猜测。白雪很警觉，沉思一阵，提出今夜便即刻离魏。卫鞅本想为白雪安排一番，迟走两日，然白雪却再三坚持，便也赞同了。一个时辰内，三人收拾好所有必备用品，梅姑留在后面从商路运送书简并准备船只。卫鞅和白雪仔细选择了西行道路，四更将尽时便飞马出谷，直奔选定的渡口而来。红日将升时分，荒凉的古渡已遥遥在望。
这个渡口叫做茅津古渡，虽然荒凉破败，却是西入函谷关的最近渡口。
茅津渡处在橐水入河的交叉处。春秋早期，这里叫茅戎邑，是戎狄部族的一支——茅戎的游牧区域。后来戎狄部族在中原如洪水泛滥，齐桓公便九次联合诸侯，合力驱逐从四面八方侵入中原的戎狄部族。几次血战，茅戎部族的残余人口也被赶出了中原。这块水草丰茂却不适宜耕种的土地，从此便沦落为荒芜的草滩河谷。茅戎人开辟的渡口也变成了荒野古渡。有酷爱古迹的士子们感念齐桓公的驱戎大功，便在茅戎邑的古城堡废墟上建了一座茅亭，以做凭吊怀古之念物。茅津渡南岸数十里便是函谷天险。西入函谷关，半日便可到达秦国目下的控制疆域。
看看已到茅亭，白雪笑道：“千里送君，终须一别呢。最后这段路，我们走走吧。”
“对，应该走走了。”卫鞅笑着下马，向白雪伸出一只手。
白雪搭着卫鞅的手跳下马来。此时夏日喷薄而出，朝阳照得白雪脸上细汗津津。卫鞅从怀中掏出一方白色汗巾递过来，“小妹，擦擦汗。”白雪明亮的眼睛深情的望着卫鞅，脸上飞起一片红晕，睫毛敛起娇声道：“你来擦也。”卫鞅看看白雪近不盈尺的秀美面庞，慢慢伸出颤抖的手，在她宽阔洁白的额头与上轻轻沾拭。白雪微微眯着双目，身体却是轻轻一抖，依偎在了卫鞅肩头。一种生平从未体验过的奇异感受，如惊雷闪电般从卫鞅周身掠过，他猛然丢开马缰，伸开双臂将她紧紧抱在怀里，嘴唇不由自主的贴上了白雪滚烫的面颊与颤抖的双唇。白雪低低的一声呻吟，软软的倒在深深的苇草中厖两马交颈嘶鸣，茫茫的苇草绿浪淹没了它们的主人。
良久，两人从苇草长波中浮了起来。白雪眺望着朝霞照耀下的滔滔大河，“真想化作大河之水，伴君西去。”
卫鞅揽着白雪的肩膀：“我，多想留下，永远与你相拥相伴。”
“出息了你？这是真话么？”　白雪噗的笑了。
卫鞅大笑一阵，“要我真是个商人，做你的白门总事多好？”
“真是个商人，我要你何来？”白雪咯咯笑了。
“一介布衣，竟有美人如斯。看来呵，造物还算公平。”卫鞅夸张的作出一副陶醉的样子，逗得白雪大笑起来。
笑了一阵，卫鞅正色道：“小妹，我还得告你一件大事。”白雪惊讶道：“大事？我不知晓？”卫鞅点头，“这件事颇为麻烦，因我没想好妥善对策，所以没对你讲。公子卬有不良之心，意欲将你纳为魏王王后，还是想让我从中与你沟通呢。”白雪长吁一口气，笑道：“你这不沟通了么？”卫鞅哈哈大笑，“你却意下如何？”白雪轻轻啐了一口，明朗笑道：“你就放心去吧。我还以为何等大事呢，吓得人心跳。”卫鞅道：“昨夜那人，说三日内有纠葛，我想定是公子卬要逼我扯出你来。你得谨慎应对呢。”白雪笑道：“你不走，我岂能不出来？你走了，我又何须出来？找我不见，这件事不就湮没了？白雪不想见谁，谁也就永远休想找到她。是么？”卫鞅笑道：“是啊，天火无焰，岂有寻常踪迹？”白雪脸一红低声笑道：“只有你，解了我的秘密。”卫鞅揶揄笑道：“其实啊，我倒是真心喜欢那个布衣小弟呢。”白雪娇嗔道：“哟，那就让他跟你得了。”
说话间已是日上三竿，晨风摇动苇草，一艘小船向渡口悠悠漂来，梅姑在船上遥遥招手。
“梅姑来得好快，我们走吧。”卫鞅不舍的叹息一声。
“等会儿吧。”白雪叮嘱道：“栎阳那家客栈的执事是老父的门客，实则是一位风尘隐侠。事有眉目之前，你就住在那里不要离开，他会帮你的。我在那里存储了万金之数备你急需，不要吝啬噢。”
卫鞅一怔，“万金？你呀，如果秦国也要用钱活动，我就马上离开。”
“离开？到哪儿去？”
“和你泛舟湖海，与范蠡西施一般，永远不涉政事。”
白雪悠然一叹，“君有此言，白雪足矣。古人云，冬有雷电，夏有霜雪，然则寒暑之势不易，所谓小变不足以妨大节。只要心正，金钱未必不能用于官场。君之内性，强毅刚烈，疾恶如仇，初入秦国，万莫以官场瑕疵萌生退意啊。”
卫鞅又一次感到了深深的震撼。这个女子似乎生来就是他的红颜知己。她对他心灵的沟壑波澜是那样的洞察入微，又对他精神性格的细小伤痕是那样的细心呵护。在公叔陵园中第一次现出女儿身，她就使他的孤傲冷峻与偏执自尊土崩瓦解，使他受到前所未有的心灵震撼。如果说，那还是纯粹的情感天地，女儿家有天然的细心与深刻的话，今日却是为政之道，是卫鞅傲视天下的最强之处。这个妙龄女儿却提出了如此饱含人世沧桑的劝戒，恰倒好处的抚摩到了他内心的弱点——坚刚有余而柔韧不足，冷静自省而海纳百川之胸怀尚有不足处。平心而论，卫鞅也知道自己还需要锤炼，然则生平第一次被人点出缺陷，愧疚之心油然而生。他向白雪深深一躬，坦诚真挚的说：“小妹一言，照我肺腑，使我顿生惊悟。此后当惕厉自省，深以为戒。”
“哟，”白雪扶住他含笑嗔道：“那是老父的话，记住可也，忒般认真？”
卫鞅慨然一叹，“知我医我者，惟小妹一人耳，安得不敬？”
“不要敬，要爱。”白雪低眉柔声。
“礼恒敬之，心恒爱之。”卫鞅双手轻抚白雪双肩。
白雪眼含热泪，轻轻偎在卫鞅怀中低声吟诵道，“绸缪束薪，大河在天。今日何日？见此良人。何堪所思，何堪所忆？子兮子兮，君在远山。”
河中小船已在渡口大石边泊定。梅姑没有催他们，却对着大河流水唱起悠长的歌儿，“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思，一日不见，如三月兮——”歌声在河面飘荡，水鸟在她身边盘旋伴舞。
卫鞅笑道：“梅姑相思了？走吧。”
“莫急。”白雪从腰间摘下那柄精致的细剑，围在卫鞅腰间，一搭剑柄剑尖的铜扣，“叮”的一声振音，卫鞅腰间便多了一条锃亮的腰带。白雪笑道：“这是老父留给我的素女剑，细薄柔韧之极，去鞘可做腰带，锋锐可断金玉。她在你腰间，就是我抱着你也。”
卫鞅猛然抱住白雪，深深一吻，转身大步而去。
晨风习习，大河在金色的阳光下连天而去，一只小舟向南岸起伏飘逝。卫鞅站在船头向岸上遥遥招手，白马在船尾向故土昂首嘶鸣。北岸渡口，伫立凝望的白雪，化成了苇草绿浪中的一点猩红。

四、初入秦地谨慎探询
进入函谷关，到华山的魏国军营，快马只有半日路程。
卫鞅所乘白马，是他在公叔府做中庶子时的寻常坐骑，这段路竟走了整整两天。也并非白马脚力太弱，实在是卫鞅并不急于进入栎阳。卫鞅想好好看看秦国，顺便查勘一番秦国的风土人情。毕竟，这个被魏国封锁在函谷关以西的战国，对他是遥远而陌生的。确切的说，所闻甚多，却从来没有踏上这片神秘的土地。这对他这个多有游历的士子，不能不说是一种缺憾。
卫鞅的祖国，是大河中段最肥沃地带的卫国。那个诸侯国虽然不大，却是殷商后裔的封国，商贾发达，民生殷实，民风开化。他的祖上，本是商王朝中兴国王盘庚时期的王族诸侯，因为是一等的“公”爵诸侯，所以便用“公孙”做了姓氏。商王国都迁到朝歌后，公孙氏部族在与西部戎狄大战时惨败，从此一蹶不振，便日渐沉沦了。到了商末纣王时，公孙氏已经只是纣王殿中的一个下大夫了。周武王伐纣，公孙大夫战死孟津，公孙氏部族便鸟兽散了。到了周成王时，摄政的周公为了安抚殷商旧部，便将殷商王族的后裔封在与旧都朝歌隔河相望的濮阳，做了诸侯国，定名卫国，意为守望祖先的旧地。那时侯，星散四海的殷商后裔，便纷纷回到了卫国安居乐业。公孙氏余部二十余家，也从东海岸边迁回了故土。此后的数百年太平岁月，卫国人的殷商情结已被消磨净尽了。除了卫国的执政贵族，庶民的旧有族系和姓氏，在融合交往中已经远远脱离了祖先的痕迹。公孙氏一族由于沦落为寻常商贾，自感愧对“公孙”这一王族姓氏，便随俗而动，和许多卫国人一样改姓了卫。
卫鞅的曾祖父叫卫嗣，人称“文商”，就是专门采集竹材制成竹简，卖给官府和士人的文路商贾。这种生意利金不高，却较为稳定，便也慢慢富了起来。祖父卫桓，进一步扩展，已经是占领十个诸侯国竹简市场的大商人了。父亲卫赫，勤劳忠厚，生意道机变本领却是平平。惟有一长，便是在深山采竹和义卖竹简中，结交了许多高人名士与风尘隐者。后来，卫赫便对读书士子一律赠送上好的竹简，不收分文。卫氏竹简原本已经创出了名望，天下呼为“卫简”。却不想由于卫赫的低价义卖与长相赠送，出多进少财源衰落，六个作坊竟赔掉了五个。卫赫便索性卖掉了最后一个作坊，娶了一个隐士的女儿做妻，闭门做了读书人。卫赫四十岁上，卫夫人生下一子，隐士外祖为其取名“鞅”，意为马颈下坚韧的皮革。老人的寓意是深远的，可能想让小外孙成为笼住卫氏家族的马颈革，也可能期盼小外孙象马颈革一样坚韧，甚至可能期盼他成为驯服烈马的勇士。可是不管怎样期盼深远，老外祖和美丽的母亲都在他三岁时死在了一场瘟疫之中。孤独的卫赫郁郁成疾，自感不久于人世，便将四岁的小儿子托付给一个隐居深山的高人，撒手西去了。
深山隐士一诺千金，将小卫鞅带进了莽莽苍苍的王屋山，亲自抚育教养。卫鞅四岁识字，五岁练剑，八岁读书作文，十二岁修习法家之学，十三岁开始随老师周游天下，走遍了列国名山大川。十六岁时，老师将他秘密送到魏国丞相公叔痤府中实际修习政务。五年中，他借为公叔痤收集法令典籍，又一次重新踏勘了中原列国，对各国的民生民治有了切实的了解与揣摩。应该说，在二十一岁的年龄上，有如此丰富阅历的士人是极为罕见的。
遗憾的是，卫鞅却从来没有来过秦国。
在卫鞅成长的年代，东方列国对秦国是列为蛮夷之邦，剔除在中原文明之外的。这种蔑视，甚至远远超过了对另一个蛮夷之邦楚国的蔑视。这里的根源在于，秦部族长期与西方戎狄杂居，仅凭武勇之力成为大诸侯，所谓根基野蛮。但凡士人官吏相聚，总要大谈秦国的种种落后愚昧与野蛮。民风是“三代同居，男女同屋；寒食恶饮，好逸恶劳”；民治是“悍勇好斗，不通礼法”；民智则更是“钝蛮憨愚，不知诗书”。即或是对享有盛名的秦穆公，也有“人殉酷烈，滥用蛮夷”的恶名相加。在东方士人眼里，秦国是一片野蛮恐怖的土地，除了打仗，万万不要踏上那块恶土。在这种流播久远的议论传闻年复一年的弥漫东方的情势下，极少有士人批量流入秦国。数百年来，除了老子和个别墨家弟子踏进过秦国外，“秦国无士”一直是天下共识。在这种陈陈相因的共识中，卫鞅的老师和卫鞅也都未能免俗。他们甚至在另一个“蛮夷之邦”的楚国游历了半年，却从来没有想到过去秦国。若非那个神秘老人的启迪和那卷振聋发聩的求贤令，卫鞅真不知晓此生会不会来到秦国？
正因为陌生而神秘，卫鞅才决意寻访而进。他期望在进入栎阳之前，对这个在东方士人眼中面目狰狞的国家，有个大约的品评。
一进函谷关，便是河西地带。战国时代，一提“河西”二字，人们想到的便是魏国秦国间的长期拉锯连绵杀伐。“河西”便是黄河成南北走向这一段的西岸地带，南部大体上包括了桃林高地、崤山区域，直到华山，东西三百余里；中部大体包括洛水中下游流域　以及石门、少梁、蒲坂等要塞地区；北部大体包括了雕阴、高奴、肤施，直到更北边的云中。这就是战国人所说的河西之地。黄河西岸这块辽阔的土地，纵横千余里，在秦穆公时代都是秦国的领土。后来日渐被魏赵韩三国蚕食。尤其是魏文侯时期的两个名将——吴起和乐羊，对秦国和其他诸侯展开大战七十六次，战胜六十四次，战平十二次，使魏国疆域大大扩展，其中夺过来最大的一块便是秦国的河西之地。那时侯，正是秦国简、厉、躁、出