小宅门-第74部分

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没容她说完，唇上已经被一片火热覆盖，身子也完全贴在了丈夫滚烫的胸膛上。

李承之的手，慢慢地沿着她的衣襟，便滑了进去。

第一百三十六章　大水冲垮河堤

正是柔情似水点时，入手一片滑腻，李承之正感叹着，自个儿的小妻子自从怀孕，身子愈发柔软如绵。

门上突然响起急促的叩门声。

金秀玉回过神来，一把扣住了丈夫的手。

“大少爷！少奶奶！出事儿了！”春云一面张惶地高声呼叫，一面将门拍得山响。

李承之扶额呻吟：“天爷爷的！”

金秀玉没好气地拍他一下，道：“怕走出了什么大事，还不快去瞧瞧。”

她衣襟还开着呢，胸脯将抹胸撑得紧绷绷地，胸颈肩均露出雪白的肌肤。李承之望着这羊脂白玉，泄气地叹了一声。

小夫妻两个各自整理好衣裳，这才叫春云进来。

门刚打开，春云便一头扑了进来，她后面还跟着个真儿，也是一般地慌张。

“大少爷，少奶奶！出大事儿了！”

两个丫头都绞着帕子，咬着嘴唇，满脸焦急。

李承之皱眉道：“慌什么！天大的事儿，有我在呢！”他看了两个丫头一眼，点了真儿道，“你来说，出什么事儿了？”

真儿大约是刚刚跑得急，气儿还没喘匀。

“淮水冲垮河堤，咱们的庄子遭了灾，房屋倒塌，还淹死了人！”

一句话，石破天惊，金秀玉顿时心一紧，李承之立时将身子都给绷直了。

“哪里来的消息？”

“是淮水边两个庄子的管事一起来报的信。”

“叫他们进来！”

李承之咬紧了牙关，下颚肌肉一阵收缩。

真儿已经将两个中年男人给带了进来。

“李旺（李福）请大少爷、大少奶奶安。”

李承之对他们俩很是熟悉，因急着了解情况，不过点头罢了。金秀玉却是将二人都仔细地打量了一回。她管家三月，虽然也管着庄子上的各项事务，这却是头一次跟两位管事真正见面。

李旺管的是大王庄，李福管的是小李庄。这两个庄子都是以姓氏命名的，王和李都是淮安地方的大姓，大王庄多数人姓王，小李庄多数人姓李。这两个庄子，都紧紧地挨着准水。

李旺李福也晓得事态紧急，没有半句的场面话，一开口就将事情一五一十地说了。

连日大雨，果然应了众多人的担忧。准水河面日渐高涨，河堤到底是没防住，今儿一大早叫大水给冲出了一个缺口。

缺口在下游，准安城池势高，并不受影响，因此城内暂时还没听到消息。但是下游挨在准水边上的庄子，包括李家的两个庄子在内，都遭了殃。

据李旺李福所说，截止到他们动身进城之时，大王庄和小李庄加起来，一共有二十多家佃户的房屋被冲垮，轻重不一。大王庄还好一些，离着淮水稍远，地势也高一点，受灾情况还略微轻些。小李庄却非常不乐观，拢共冲垮的二十多家房子里面，有三分之二是小李庄的，最糟糕的是，小李庄已经有一对祖孙被大水给冲走，至今下落不明。

李承之立时感到事态严重，同时心里也起了很大的疑惑。

“日前府里头不是已经拨了银子给你们修缮河堤么？为何河堤依然会被冲垮？”

李旺李福相视一眼，脸上都露出了苦涩。

按说修河堤是官府的分内事儿，平头老百姓既没这个义务，也没那个能力去修缮河堤。李承之这么问，显然不合常理，但这个事儿的的确确是事出有因。

淮安城因靠近淮水的缘故，河堤是一项重要工事，历任的知府知县都经历过修河堤的重任。说到这里，就不得不感叹一句，每朝每代修河堤都与官员贪墨有密不可分的联系。历来修河堤，紧要的几段工事，自然不能马虎，其他在当官眼里不算要紧的路段，自然就偷工减料，大家分甜头了。

这一任的知府知县，也并不是清官。这河堤虽然年年修，但到底有多少真材实料，怕是只有河底的鱼儿才清楚。

这种事情，有的人懵懵懂懂，有的人却心照不宣。

李旺李福管着两个庄子已经都有近十年了，对于河堤是否可靠，心里都是有数的。官府不在乎这河堤是否能挡住大水，李家却是不能不在乎的，这两个庄子每年每月的产出都不算小数目，况且这种事儿虽然是万一的概率，却可大可小，到底还是未雨绸缪的好。

这事儿指望不上官府，只能自个儿预防，而且还不能明目张胆，否则就是打官府的脸。今年夏秋两季，雨水就不少，两人已经有些担心河面上涨的问题，因此早就给报了上来。那会儿正是柳弱云刚刚接手的时候，当月的预算里面，她也是向金秀玉提报了的。

金秀玉前世就见识过洪灾，今生也不是没听父亲提过，对这样的预防措施自然是十分支持，二话没说就拨了银子，就是柳弱云当初从明志院抱走的那一箱银元宝，拢共三千两。

这事儿，日前她才跟李承之又提起过。也正是因为她拨了银子，李旺李福又是妥当人，李承之觉着河堤必是已经加固过了，虽然连日大雨，却并没有太过担心。

可是如今大水竟然冲垮了河堤，而且刚好就是大王庄和小李庄旁边的那一段，也正是他和金秀玉认为已经修缮加固了的那一段。

今儿李旺李福却告诉他，河水涨了，河堤垮了，房子倒了，人也死了，怎能不叫他震惊。

“奴才们不敢胡言乱语，只是那修河堤并不是奴才们亲自经手，实在不敢说什么。”

李承之挑起眉：“这话却是什么意思？”

李旺李福支支吾吾，到底是忠仆，想着就算主子们不喜底下人互相算计攻讦，该说的还是得说，否则万一叫小人蒙蔽了视听，反陷主子于不义，那就是他们的罪过了。

原来那三千两银子，他们两个是半点子银毫都没瞧见。柳弱云领的钱，府里头叫来顺的管事经的手，请工匠、买料子、修河堤，样样都是已经有人分派好的，没有叫李旺和李福操一点心。

原本两人还想着，到底如今少奶奶当家，事事都有个人负责，就是修河堤，也不叫庄子上出力，府上派人过来就弄妥当了，真正感念主家们的恩德。如今河堤一垮，两人便不得不犯起了嘀咕，究竟那三千两银子都修到哪里去了？

这话一出来，李承之脸色顿时发沉，金秀玉的心却提了起来。

难道官府修河堤贪墨，他们自家修河堤，竟然也有贪墨不成？

到底是哪里出了岔子？

金秀玉忍不住就怀疑起一个人来。

“相公……”

李承之抬手阻止了她，微微摇头。

“如今不是追究的时候，当务之急是先安排那二十几房没了屋子的佃户，还有寻找被洪水卷走的人。”

李旺李福忙激动道：“大少爷说的是。”

李承之看着外头的天，雨还一直下着呢，从庄子上快马进城，也要将近一个时辰，李旺李福来了这么久，谁知道庄子里又有什么新的变故。

人命关天，他坐不住了。

“李旺李福，咱们走！”李承之长身一起。

金秀玉吃惊道：“你上哪去？”

李承之下颚一紧，咬牙道：“我要亲自去庄子里。”

金秀玉本担心他的安全，但是一看见李旺李福两个人激动的神情，却不由得将那话儿都收回了肚子里。

她起身道：“去吧。叫那些人都安心，咱们李府，不会不管自己的佃户们。”

真儿是最聪明和善解人意的，已经取了一件外衣，这会儿春云也机灵了，早早地去找了蓑衣和斗笠出来。

金秀玉将外衣替他披上，又将蓑衣和斗笠塞在他手里。

李承之面无表情，只是紧紧捏了一下她的手，转身便大步而去。李旺李福都紧紧跟上。

目送着三人的身影消失在雨幕中，金秀玉只觉心头如同压了一块大石头。

“少奶奶！”

真儿和春云忙扶了她坐下。

“少奶奶莫急，有大少爷在，你只管放宽心就是。”

金秀玉虽然点头，心里却飞快地盘算起来。

按理说，修河堤为的是两个庄子，庄子上的青壮年是肯定会参与工程的，为什么李旺李福说没有动用庄子上半分力气？

她越想越觉着不对劲，柳弱云领的银子，来顺经的手，那么工匠是谁请的？料子又是谁采买的？修河堤的工事是谁监管的？

来顺？那就是来顺家的男人了。

来顺家的，正是管大厨房的那位媳妇了。

金秀玉不由自主地想起上回府里头传她克亲的谣言，那回来顺家的虽然没跟她这个少奶奶作对，却是明显袒护纵容大厨房的人。只是当时众人都叫那王婆子吸引了心神，事后各处参与传谣的都领了罚，大厨房被摘了干净，也就没有特别追究。

越想，越觉着这里头，有什么她不知道的关系。

真儿和春云都站在旁边，见她神色变幻不定，都没敢吭声，只是静静候着。

“真儿！”

“是。”真儿应了一声，往前走了一步。

“派人去请柳姑娘过来。”

真儿应了，正要去，金秀玉又把她叫住了。

“真儿，你一面派人去请柳姑娘过来，一面另叫小厮去寻来顺，带他到前面那三间抱厦去候着。春云，你去大厨房，跟来顺家的说，我要喝鸡汤，其他人不放心，叫她亲自做，你盯着，做得了再送过来。记住，一定要紧紧地盯着她，不可离了视线一步。”

这是她头一回这样郑重其事地吩咐。真儿和春云相视一眼，都认真地束手应了，冬自分头行事。

第一百三十七章　你来我往打太极

柳弱云迈进明志院的院门时，雨已经开始变小了，淅淅沥沥，却像是没有尽头。莲芯在她身后替她打着伞。

大约是这样阴沉的天气，令人心情也沉闷起来，主仆两个都是一个字也不想说。

迈进了门槛，抬眼望去，只见那一条青石板路，一路延伸到上房门口，门上悬着万年青的帘子。

眼皮又跳了起来。

今儿已经跳了一天的眼皮了，打从早上起床开始，就没停过。柳弱云不得不惊疑，莫非要出什么事儿？

“姑娘，雨天地滑，小心脚下。”

莲芯的提醒让她回过神，深吸一口气，打起精神，主仆两个沿着青石路，往上房走去。

小丫头正站在廊下，见柳弱云和莲芯过来，高声笑道：“柳姑娘来啦，少奶奶正等着呢。”

她一面说，一面打起了帘子。

柳弱云一进门，只觉屋内灯火通明，温暖如春。

正前方，金秀玉正坐在榻上，微微低着头，灯光被刘海一挡，在脸上打下一片淡淡的阴影。

“贱妾见过少奶奶。”

金秀玉抬起眼来，微微一笑道：“这大雨的天，累你过来。先坐罢。”

心突然一跳，一种说不清道不明的感觉从心底涌上来，柳弱云只觉今日的大少奶奶笑得持别高深莫测。

她走到椅边，挨了半边屁股坐了。

屋内没其他人，不过是金秀玉、真儿、柳弱云和莲芯四人而已。

“今日叫你来，是有件事儿要问你。”

柳弱云忙俯首道：“少奶奶请问便是，贱妾不敢不答。”

金秀玉抿了抿嘴唇：“如今连日大雨，我瞧着一时三刻的，怕是还停不了。淮水的水位，这几日必定涨了不少，咱们有几个庄子都是挨着准水的，若是万一大水冲垮了河堤，庄子里的田地房产可都得遭殃。”

一提到河堤，柳弱云的心就提到了嗓子眼里。

“好在前些日子，你提醒了我，说是大王庄和小李庄的河堤都得修缮，我也拨了银子的。如今既担心起来，就请你过来说说，那两个庄子的河堤可都已经修好了？”

回答之前，柳弱云先抬头看了金秀玉一眼，见她脸色平静，似乎只是顺势一问，并无深意。

“贱妾当日领了银子，想着修缮河堤是大事儿，得托有经验的人去办；又因着咱们是越过官府的，若是知县或知府衙门来追究，还得有个能说会道的管事应对。贱妾想着，这两件事儿若是不先考虑起来，动工之后怕有阻碍。想来想去，咱们府里头的来顺倒是个妥当人，便吩咐了他全权处置，银子也都派给了他。少奶奶如今问起来，倒是贱妾的疏忽。那河堤修好已经有四五日，来顺也是早就回报后交了差的。贱妾原本想禀报少奶奶，只因想着少奶奶如今是双身子，老太太吩咐万万不可操劳，这事儿既然已经办了，便也不急，因此尚未叫少奶奶知晓。”

“倒是你想的周全。”金秀玉点头道，“这听着，来顺办事倒也妥当。大王庄和小李庄的青壮年们可都参与了修缮的工程？”

柳弱云暗暗心惊，大少奶奶今日问的这般巨细靡遗，很是反常。她打起了十二分的精神的，答道：“说起来，少奶奶将庄子上的事情都交给贱妾打理，贱妾实在是战战兢兢。那修缮河堤的工事，贱妾一介女流，也不懂其中的门道，不过都委托了来顺办理罢了。因着来顺素来周全妥当，其中过程贱妾倒是没有细问。”

金秀玉只是点头，并没有多说什么。

“既是问清了，我也就放了心。想来这样的大雨，也是不怕了。我这些日子也惫懒得很，什么事儿都管不上，那两个庄子的佃户，都该承你的情才是。”

柳弱云忙起身道：“折煞贱妾了。全是少奶奶的慈悲恩典，贱妾哪里敢居功。”

金秀玉摆手道：“你也不必妄自菲薄。我瞧着你还是拘束地很，打从进门到现在，都是规规矩矩的，我看的都累得慌。罢了，我也不留你，你还是早些回清秋苑去自在。”

柳弱云勉强笑道：“贱妾生来胆小，叫少奶奶笑话了。”

她福了一福，退下去，扶着莲芯的手，打着油纸伞，出院门去了。

金秀玉望着她的背影，若有所思。

“少奶奶，柳姑娘言语之间多有闪烁，那河堤分明已经被冲垮，所谓修缮云云，实在叫人难以相信。”

金秀玉点头道：“其中必有蹊跷。再叫来顺问话，两相对照，自然就能看出谁是谁非了。”

真儿犹豫道：“不若叫来顺再候一会儿？我瞧着，少奶奶早起到现在，都还没歇一下呢，可要先眯上一会子？”

她素来是贴心的，金秀玉笑起来，摆手道：“不必了。心里头装着疑问，睡也睡不下，况且也得防着夜长梦多，咱们府里头，嚼舌头的可不少，错眼不见，事儿便传开了，还是早早问清楚的好。”

真儿不好违拗，点了头，打起帘子出去，命人传来顺过来。

来顺一直都是二门以外的管事，平时可不怎么进内院来，金秀玉嫁过来到现在，也没跟他打过交道，他媳妇因管着大厨房，倒是常常见的。

大少奶奶突然传召，在抱厦里头，就等了快半个时辰，也没人招呼他，来顺已经觉得心中忐忑。这会子明志院来人传他，他愈发猜疑起来。

金秀玉刚喝了一盏参茶，真儿特意冲来与她提神的。

来顺进了门，头一件事自然是行礼请安。

金秀玉抬眼打量了他一遍，见他身材瘦小，貌不惊人，眼窝比常人要深一些，衬得一双眼睛透出一股子精明来。

来顺是二门外的大管事，他媳妇是大厨房的管事娘子，这夫妻俩在府里倒是十分体面。

金秀玉开口道：“你是咱们府里头的大管事，我叫你来不过是问些事情，不必拘束，只管坐罢。”

来顺虚应一声，弓着身子，低眉顺眼道：“少奶奶体恤奴才。只是主子在上，哪有奴才坐的道理。”

金秀玉一笑，道：“你同你媳妇都是客套人，果然最讲规矩。得，你要站便站着。”

来顺打个哈哈，依旧站着。

“这连日大雨，我原本还担心着庄子上会不会遭了水灾，才听柳姑娘提起，说你前些日子已经到大王庄和小李庄去修了河堤。那会子不显，这会儿碰上这样的大雨天，倒是大功一件了。”