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木仙府种田纪事-第234部分

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众目所及,当先是四名骑在高头大马上的护卫,青色衣衫,外面套了金色的盔甲,脚上是高腰皮靴,左腰上悬了金色外鞘的长刀,右手紧紧攥了马缰绳,腰背挺直,目光清冷盯着前方,那威武之气直接把原本看着还好的城防兵卒,比得就如同拿了长刀玩耍的地痞一般。

几名护卫之后是一位眉目俊朗,灵透讨喜的小小少年,绣了金龙的银色衣衫,腰悬翡翠镂空鸡心玉佩,黑色锦缎矮靴,身下没有同几名护卫一般骑着高头大马,而是坐了一只高约四尺,身长将近六尺的白色巨虎,那虎身上的毛皮好似银针一般,根根儿在阳光下闪着耀眼的银光。

小小少年后则是一辆两马拉乘的宽大马车,松木的框架,雨过天青纱糊的车窗,车顶四角各悬了个小儿拳头大小的金铃,偶有微风吹过,不时发出叮当的清脆之声,不华贵,但是却有种难言的庄重。

车后还有四个同样骑着高头大马的小厮,年纪都不大,蓝衣短靴,也很是精神的样子。

那小小少年似乎回身对着马车说了一句什么,然后小手一挥,车队就动了起来,缓缓穿过城门,到了城里。

苗府尹等人偷着互相对视一眼,不知为何心里都生出一丝慌乱,如此关键的时刻,为何这位神秘的夫人和皇子会来他们这里,难道是为了那些灾民出头来了,还是碰巧来此地游玩,当然他们都希望是后者,但是多年为官的经验告诉他们,这件事肯定不简单。

不管他们心里如何猜疑,都要硬着头皮上前接待。

那大腹便便,甚至难以看到自己脚尖的苗壮苗府尹,抬手擦了一把头上的汗珠儿,上前拱手问道,“敢问前面这位小公子,可是逍遥王殿下?”

辛巴淡淡一笑没有出声,反倒是最前方的孔喜,伸手从怀里掏出一个金黄色绸缎包裹,打开拿出里面一方赤金大印,高声说道,“百花护国仙夫人在此”

那赤金大印底下篆刻了“百花护国”四字,在阳光下闪耀的金光,直刺得苗壮眼睛发疼,心里的忐忑越盛,他连忙带头跪倒磕头,“下官蓉城府尹苗壮,恭迎亲王殿下,逍遥王殿下,亲王殿下千岁千岁千千岁,逍遥王殿下千岁千岁千千岁”他身后的几个属官也连忙跟着跪下,连带着城防卫的兵卒,看热闹的百姓们,全都哗啦啦跪倒一片。

辛巴看着苗壮躬着胖胖的身子伏在地上,心里厌恶,挺了好半晌,才笑道,“这天气太热了,有劳府尹赶来接本王进城了。”

他是这般说着客套话,可是却没提半个“起”字,那苗壮和众人当然不敢起身,苗壮本觉这皇子年纪还小,应该容易哄骗,张口想巴结几句,无奈肚子太大,此时窝得气都喘不匀,更别提是说话了,他后面的属官焦急,但是又不能越过上官,一时气氛就尴尬起来了。

这时,那马车门突然打开了,当先跳下一个绿色衣裙的少女,梳着整齐的双丫鬟,清秀的面孔满是恭谨之色,她抬眼环视一圈儿,然后回身又扶下一位女子。

那女子上前几步,走到少年身旁,略略高声说道,“辛巴,你又淘气。”然后转头看向前方,温声说道,“苗大人及众位大人快快请起。”说着,伸手虚扶那跪在最前面的苗大人。

苗壮正憋的有些头晕,耳边听见女子清脆的声音,尚未反应过来是谁,就见眼前伸过一只白皙纤长的玉手,手指如青葱般根根儿合拢着,腕上一串雪白大珠穿成的手串儿,衬得那肌肤越加莹白细腻,他一时脑子模糊,伸手就想去捉,却没曾想那手突然缩了回去。

他立刻抬头去看,这一看惊得他差点给自己两个耳光。

他眼前的女子,身量高挑,柳眉如烟,目似新月,双瞳深潭般清幽,衬着额间一点灵光闪透,仙颜玉资,怎是人间凡女可比。

再看她一身金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,一头青丝盘成了百合鬓,赤金镶了圣尊青玉夜明珠的半月冠在那发间闪着幽光,耳上是紫水晶雕琢而成的飞凤,胸前挂着长长的翡翠珍珠项链。如此衣着,又为她平添了三分威严,五分贵气。

正文 第四百一十三章开仓(一)

第四百一十三章开仓(一)

苗府尹这一刻,恨不得割掉自己那颗色心才好,想起花都里传来那些关于这女子的消息,他刚才若是真摸到她的手,恐怕他的官就做到头儿了。

苗府尹拼命稳下心神,就当刚才那发花痴不敬之人是别人一般,再次磕头行礼,然后才吭哧着废力爬起来。

木艾垂下眼帘,盖过眼底的那丝厌恶,然后淡淡说道,“本王一路南来,今日路过蓉城,心生游览之意,倒是累得苗大人和诸位耽搁公务了。”

苗壮连忙说道,“殿下言重了,臣等这几日正巧无事,何来耽搁公务之说,倒是殿下能到我们蓉城一游,实在是蓉城之福。”

木艾挑眉,“哦,那本王下次再见到陛下和太后时,可要为苗大人美言几句,苗大然治下有方,偌大蓉城,杂事也无一件,真是令人佩服啊。”

苗壮怎么听这话怎么别扭,他也猜不透木艾的来意,只得干笑两声,“殿下,今日天气炎热,不如殿下与逍遥王一起移驾到下官的府邸小歇片刻,可好?”

木艾好似不经意的扫了一眼右前方的人群,然后点头说好,起身正要重新登车之时,路边去突然冲出一个中年男子,青灰色的短打衣衫,黝黑的脸庞,显见是个常年劳作受过日晒的庄稼人。

他几步窜到马车旁,倒头就跪,大声哭喊,“亲王殿下,为小人做主啊,亲王殿下求您救救小人一家性命啊。”

苗壮瞬间黑了脸色,狠狠瞪了一眼身旁的亲信,低声斥责道,“还愣干什么?还不快让人把他拉开。”

那亲信连忙唤了两个兵卒,走到木艾身旁,陪笑道,“仙夫人受惊了,这人是我们城里一个有名的疯子,今日见此热闹,又来此闹事,下官这就把他带走。”

说着话,他就要把那中年男子拉开,这人是木艾吩咐木十七等人安排下的,怎么可能让他几句话坏了计划,于是出声喊道,“慢着”

那两个兵卒此时已经牢牢捉住男子的手臂了,听见木艾命令,犹豫了一下,但是依旧在那亲信属官的示意下拉着男子就走。

孔喜大怒,摘下长刀,也不出鞘,几步上前抬手间就用刀背磕晕了两个兵卒,嘴里厉声呵斥道,“瞎了狗眼的东西,连亲王殿下的命令都敢违逆,活腻了不成?”

苗壮几人眼里闪过一抹焦急,但还是上前连声行礼致歉,“殿下息怒,这两个兵卒鲁莽了,下官定会严加惩处。”

木艾淡淡一笑,也不理会他们,只看了那中年男子问道,“本王生就一副软心肠,连太后娘娘都曾言,本王有些过于仁善,不过,本性难移,索性就当结善缘了,今日听得你喊救命,说不得要问问,你要本王如何救你性命?”

那中年男子大喜,低头咚咚在地上磕了三个响头,高声说道,“亲王殿下,小人是城外西北十里处绿柳庄的村民,家中有一老母和十岁小儿,七日前,小人进城来帮工,指望着赚些铜钱回去,送小儿去私塾读书识字。

可是,突然天降暴雨,小人惦记老母,想要回去照料,可是老板店里忙,又多留了小人两日,等小人拿了工钱要出城回家时,城门却突然关闭了,任小人百般哀求,这些兵卒们也不肯开,小人气急骂了几句,他们就把小人暴打一顿,还说城外发了洪水,小人的老母幼子肯定被洪水冲跑了,不用找了,小人不服气,就说要告到府衙,他们居然说这城门就是府尹老爷怕那些灾民进来乞讨,才让关上的,没有府尹老爷的命令,谁也出不去。

小人今日总算见到城门开了,想求殿下替小人做主,放小人出城回家去,小人的老母和幼子,也不知到底…到底是不是遭了难了?”

这男子说着,就掉了眼泪,堂堂七尺男儿,哭得让孩童一般,惹得周围众人都跟着唏嘘起来,有那也有亲友在城外,想着大雨停下几日了,打算出去看看的,或者有那想要趁着这灾难,出去买卖人口赚银子的,就连声跟着起哄,“对啊,对啊,现在洪水退了,灾民也走了,府尹老爷该开城门了。”

苗壮等人听得脸上红一阵,白一阵的,暗自咬牙恼怒。

木艾略微点头,看向苗壮等人,笑道,“不瞒苗大人说,本王昨日就到了咱们蓉城的地界,正好遇上那些无家可归的灾民,一时心生怜悯,就舍了些米粮赈济,结果却引来灾民无数,今日更是超过万人之多。本王听得灾民所言,蓉城及南边的涯城、烈城都被这场洪水祸及,百姓们家园被毁极多,恐怕比五年那场洪水危害还要大。本王一人的能力毕竟有限,拿出全部米粮,也支撑不过几日,所以,今日一是进城走走,见识一下蓉城的景致,二来就是请苗大人开仓放粮,赈济灾民。”说到这里,她顿了顿,看向周围的人群,又说道,“听说,城里的米价也是飞涨,比平日高出三倍有余,苗大人开仓放赈,那些米商见无力可图,也就不会囤积,米价自然会降下来,城中百姓们也定能恢复往日生活。”

周围众人听了这话,忍不住发出一阵欢呼声,城中的大户人家或者那些殷实人家皆存有米粮,足够自家食用半年以上,只有他们这样的小商贩或者没有田产者才需到米店买米,也就是受害最深的群体,此时听说米价要降下来都一迭声的喊道,“亲王殿下英明,亲王殿下为我们百姓做主啊”

苗府尹那几乎眯成一条线的小眼睛,狠狠扫了一眼人群,恨不得把众人都劈了才好,他的心思转动,原来这仙夫人真是奔着开仓放粮来的,那事情可是真棘手,按照魏公子的意思,赈灾银子只是有一半分下来,但是除去众属官的部分,还有分给烈城涯城那边的,留在他手里的只有三万两,实在太少,还不如一年里各商贾的孝敬多,说不得官仓里的米粮就是他的另一份红利了,如果此时开仓放出去,那损失的可是他的银钱,一想到那些白花花的银子要飞出他的怀抱了,他就心疼的肝颤。

于是他堆了满脸的笑,说道,“亲王殿下说的有理,但是亲王殿下有所不知,那些灾民前几日也曾聚在城门外,下官让人出去探看过,不过是些山野乡民,想要借着洪水之名骗得朝廷赈济,实在是可恶。下官念着他们皆是百花子民,未加罪责,只命兵卒把他们拒之门外,以防他们进城闹事。没想到他们竟会遇到亲王殿下,利用殿下的仁厚之心谋利,实在是罪大恶极。”

木艾见他睁着眼睛说瞎话,还摆出一副睿智模样,心里厌恶至极,脸色就冷了下来,说道,“难道,苗大人以为本王是瞎子不成,那些灾民是真是假,本王还分得清。”

那苗大人嘿嘿干笑两声,连忙说道,“殿下误会了,下官并无此意,只是生恐殿下被人蒙蔽,再者说,殿下有所不知,南方涯城和烈城的消息还没有送到下官这里,下官也不敢冒然放赈,陛下曾经说过,灾难之时,各城要互相扶持,共度难关,下官也恐怕把米粮都放出去,那两城需要援手之时,岂不是无力支援。”

他的话说完,包括木艾一行在内的所有人,看向他的眼光,简直可以用惊奇来形容,这要蠢到何种程度,才能找出这样的借口来,就因为邻居也许要来借粮,所以就不顾即将要饿死的自家人。这是什么狗屁理由

木艾刚要开口说话,不远处的辛巴却骑着大白几步窜了过来,小小的脸上皆是恼怒和不耐,他指了苗胖子的鼻尖儿,大声问道,“本殿下没有那么多功夫和你这样的蠢蛋废话,你到底放不放粮?”

那苗胖子在蓉城就如土皇帝一般,作威作福多年,什么时候被人如此指着鼻尖儿呵斥过,他心里暗恨,却也不敢对着皇子发怒,忍了又忍,勉强挂了个笑脸,说道,“逍遥王殿下息怒,下官不是不想开仓,只是,朝廷还没有令谕下来,私自开仓,动用储备粮,按照百花律,下官是要被杀头的。”

辛巴扭头看了看脸色有些不好的妈妈,想起营地里那些衣衫褴褛的灾民,嗷嗷待哺育的婴儿,再看看眼前胖得如猪一般的官员,沉默半晌,从怀里摸出一块赤金腰牌来,高声说道,“苗大人,你看这是什么?”

苗壮和身后的几位属官闻声抬头一看,立刻瘫软在地,那赤金牌子上只有四个字“如朕亲临”这是代表百花帝王亲临的令牌,只要一出,三品以下有权就地格杀,三品以上有权调查罪行,批捕入狱,堪称所有官员悬在头顶的上方宝剑。

据说这牌子只有极受陛下信赖的钦差大臣才有可能会赏下护身,但是几月后差事完成,也要被收回,没想到,今日居然在这五殿下手里见到了,可见陛下对其如何宠爱。

正文 第四百一十四章 开仓(二)

第四百一十四章 开仓(二)

辛巴一见他们的样子,一直微微提着的心就放了下来,果然这令牌如同父皇说的一般好用,他往旁边挪了几步,小心翼翼的看了一眼妈妈,然后低声说道,“妈妈,对不起,嗯,这是临走时,父皇给孩儿的,当时孩儿发了誓,不到万不得已,不能让任何人知道。孩儿不是有意要瞒着妈**。”

木艾摸摸他的头,“傻小子,做人要讲信用,既然发誓不告诉任何人,当然也包括妈妈了。而且妈妈很高兴,有了这牌子,事情好办多了。”

辛巴听得妈妈没有责怪他的意思,立刻笑咧了嘴,把牌子塞到妈妈手里,“妈妈,父皇说这牌子有权把三品官下狱,还能杀些小官儿,孩儿当时以为用不到,没有仔细记下。”

木艾点点头,看了一眼跪在地上的苗壮等人,淡淡一笑,别有深意的说道,“有用的话,记住一句就够了。是不是啊,苗大人?”

苗壮又哆嗦了一下,连忙说道,“是,是,殿下所言极是。”

“那现在能开仓放粮了吗?”木艾语气依旧是淡淡的,但是,落在苗壮等人耳里却只觉冻得他们直掉冰渣。

“能,能,下官立刻就让人去开仓。”

辛巴笑着拉了妈**手说道,“孩儿听说官仓修的很大,妈妈带孩儿去走走,好不好?”

木艾知道小儿子是担心这些官员耍再耍什么手段,倒是很高兴小儿子长了心眼儿,于是点头应允,对那苗壮说道,“苗大人,不介意本王去官仓看看吧?”

“不介意,不介意,殿下请随下官来。”苗壮心里此时万般庆幸,他每年都只敢卖一半官粮,如今这样的情势之下,也有个可以转圜的余地。他是答应痛快了,但是身后的属官们可就彻底黑了脸。

府尹在官粮一事上,年年都能搂到万两白银,他们这些人看着,怎会不眼红,要知道府尹吃肉,他们怎么也要混碗汤喝,上行下效的结果就是,仓中并不像府尹大人心中所知那般还有一半储粮。

他们心里惶恐,但是官职卑微,又无借口上前阻拦,所以只能眼睁睁看着木艾的马车和苗壮的官轿走远,然后心里揣着万般忐忑,祈祷着那马车坏掉,或者突然天降大雨,阻了众人的路,他们也好有个去求米商援手的机会。

可惜,天神显然没有听到他们的话,那离府衙只有一箭之地的官仓很快就到了。

看守门房的老军卒正睡的香甜,突然被人叫醒,见到众多官员,吓得是脸色煞白,扭头就跑到里面叫了一群护仓兵卒出来。

兵卒门一同用力,推开了那两扇厚厚的松木大门,然后一脸忐忑的站在门侧。

木艾下了车,和辛巴一起由苗壮引着进了大门,入眼就见里面一趟趟的排房,比平常房屋略有不同,皆是高门大窗,便于通风换气之用,不远处的角落里,还挂着不少水桶和铁锨,应该是防备走水之时方便拿取。
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