传说的后来-第85部分

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“杜拉斯？”明娜愕然，“不会吧？”

威尔正经地点了点头：“他家也是当红权贵了，他弟弟虽然只是个男爵，但领地就在西南与韶南接壤的地区，相当富裕，那女孩是在出门游玩时失踪的，家人过了半天才发现，在当地大肆搜查，却连一点痕迹都没有。今年初他家一个朋友在安可附近绿洲的一个夜乐帐篷里看到一个长得很像的女奴，通知他家的人来认，不过那女孩的父亲见了说不是。”

明娜皱了眉：“故意的吗？嫌她有辱家门？！”夜乐帐篷，其实就是沙漠中的活动妓院，流落到那种地方，那可怜的贵族少女的命运可想而知。但如果她家人因此不认她，就太冷酷无情了。

“不是的。”威尔忙道，“他当时说不是，但离开后却托人悄悄将女儿买了回来，才发觉她已经完全不认得自己了，请了可靠的医师检查，发现她很可能是服用了某种药物，不但忘记了以前的事，还完全变成了只懂得讨好男人的……的……”威尔犹豫着不知该怎么说，明娜替他说了：“性奴吗？可恶！”

威尔轻咳一声：“杜拉斯男爵非常愤怒，要追查到底是谁拐走他女儿的，但他女儿大半年里已经转了两手，最初是被卖到什么地方，谁也查不出来，她本人又什么都不记得了。不过他们倒是找到了另外几个失踪的没落贵族子女，情况都好不到哪里去，有两个回去后就死了。杜拉斯家怕事情传出去，会影响他们家的名声，所以只是把那女孩送到乡下静养，没有声张，但法政署长私下向我们安全署求助，署长答应了，国内已经有人出发过去，其中就包括杜拉斯家的人，你到了安可，先跟那几位会合，然后再一起查。”

明娜皱眉道：“要跟外人一起查吗？那不等于是把我们的秘密人员都暴露在杜拉斯家的眼里？”

“麦洛里都没说什么，应该没问题吧？”威尔想了想，又道，“对了，麦洛里特地叫送信的人传一个口信给你，那人说我直接告诉你就行了，可我不太明白他的意思……”

“别管是什么意思。”明娜断然道，“直接说出他的话吧。”

“就是……‘最近熊要吃的粮食和草比往年多了三倍，店里粮价高了，奇怪的是，连香料都缺货起来，今年的五月节庆典，国王陛下很可能要向王后借用香水呢’。就这样。”威尔满脸都是莫名其妙，明娜却苦苦思索起来。

熊指的是北方的诺嘉，粮食与草料需求增加了，很可能是在整备军需，看来诺嘉终于忍不住想动手了，只是不知道它这次要打哪里？店里是指大陆，粮价高涨，普通民众的生活会受到很大影响，如果这时候打仗，情况会更糟，要不要通知这边的人多收购些粮食运回国？

至于说香料嘛……她忽然想起了刚才外公提过的大生意，两者之间会不会有什么关系？

如果有的话，也许她已经掌握到一条线索。

事不宜迟，她匆匆跟威尔说了句：“我知道了，没事的话我先回去，你也快回意尼吧，好好读书。”便离开了。

威尔刚来得及说一句：“我明天没课……”她已经完全消失在街角，少年有些失望地叹了口气，转身走了。

明娜冲进家门时，看到父亲正在大厅里铺开爷爷的所有衣服，口里念念有词，便疑惑地问：“爸爸，你在干什么？”

“回来了？怎么这么晚？”安隆抬起头，“晚饭前收到你伯父的信，说米拉贝尔夫人想要拿回你爷爷的……随身物品和衣服。我不想全部给他们，就拿出来挑。”

明娜心中升起一丝不悦：“为什么要给他们？！我早就说了，爷爷只是回了家，不是死了，他们干嘛表现得好像爷爷已经死了一样？！”

安隆不赞成的看了她一眼：“明娜，不管我跟你伯父之间有什么纠纷，米拉贝尔夫人毕竟是对我们有恩的，她这几年一直深居简出，听说现在连外人都不见了，如果拥有你爷爷的东西，能让她好受点，给他们又有什么要紧？”

“是没什么要紧，我只是讨厌他们这种态度！就好像我在说谎！”明娜气冲冲地跑上楼，又噔噔噔冲了下来，揽起一大堆萧天剑的衣服，丢进脖子上挂的储物戒指里：“这些都是爷爷和我在一起那几年穿的，我小时候还穿过呢，都归我了。爸爸把那些华丽的贵族服饰给他们就行！”反正那些衣服，爷爷仅仅在和米拉贝尔夫人结婚那几年里穿过。

安隆头痛地道：“明娜，就算汉林给你做的新戒指空间比以前的大，也不能这样浪费吧？”

明娜倔强地昂起头：“大不了我回房后把它们塞进手镯里，再放进戒指里好了。”汉林与帕蒂夫妇的最新产品，就是可以容纳另一个储物空间的储物首饰，她特地选了简单、低调的银戒，用了三年的手镯就成了次选。

安隆无奈地摇摇头，认真考虑起女儿的建议来。

没过两天，明娜又再度出发了。这种事在过去两三年里经常发生，所以安隆和朵拉也没说什么，只是交待她路上小心，注意保护自己，另外，安隆很快就会收到调令，也许当她再回到这栋房子时，他们已经离开了。

明娜仍旧扮成男装，不过没有喝魔药，只是随身带了不少瓶瓶罐罐，都是索伦送来的。感激老师之余，她也下了决心，路上遇到什么魔药材料，一定全部打包回去孝敬他老人家。

运送香料的船是逆流北上的，已经出发一天了，在空气湿重的春天，只要没有风，那股特别的香气会在河上停留许久。明娜骑马走陆路，一路边闻香味边打听地北上，却在奥里附近失去了那几艘船的踪影。

怎么回事？明娜不解地扫视河面。她问过水坝的工作人员，没有香料船经过，那些人怎么会不见了呢？据说他们前一天晚上还在奥里镇边上歇脚，船上的人还买过小圆饭呢，天亮时却忽然失了踪？

明娜原地徘徊了半小时，决定再等一晚上，如果一直查不到他们去了哪里，她就自行去安可城与国内来的人会合了。

她刚下了决心，鼻子却忽然闻到一丝香料的气味。托妈妈与外公的福，她从小就跟这些东西打交道，因此嗅觉相当灵敏，能闻出这味道跟外公卖掉的香料气味一样，忙走到街边回头打量，见是十来个男子抬着七八个木箱经过，便装作路人般跟着他们走到街角，看着他们进了一所房子，忽然心中一动，转到房子后头，果然看到那里有一个小码头，停了三四条小船，刚才见过的那些男子正把箱子往船上搬。

真狡猾，人人都以为他们只是开船路过，谁知道他们悄悄上岸假装本地人改乘小船？！

看着那些男子，她有些明白为什么外公会说他们有些怪异了。他们每个人都脸色青灰，看上去跟死人差不了多少，但能说话能做事，又跟正常人没什么两样，不过身上的异味她倒是没闻出来。

有人从船舱里走了出来，踩着木板上了岸。明娜觉得他有些眼熟，多瞄了几眼，吃惊得几乎叫出声来，忙缩回脑袋，心里有些糊涂。

那不是埃斯帕罗·赫达吗？他应该还有巴拉士格吧？怎么会在这里？！

明娜咬咬唇，又再探头去看，确定了那的确就是埃斯帕罗，或者说是个与他长得一模一样的人。居然有人进了巴拉士格还能出来，这是怎么回事？

她直觉得这件事必须尽快通知署里，却看到船上又出来一个男子，也是熟人，就是前几天见过的那位“黑斗篷”。他们怎么会在一起了呢？难道香料主顾和奴隶贩子……真的是一伙的？

为了弄清楚是怎么回事，明娜等到天黑，便想办法悄悄潜入那所房子，寻找线索。

她轻手轻脚地移动着脚步，避开巡逻的守卫，根据白天里的观察辨认着方向，刚接近书房，就听到有脚步声走过来，忙躲进房中，看到窗帘布又厚又长，后面的窗子又打开了，忙躲进帘后。

埃斯帕罗和黑斗篷使者走了进来，两人间的气氛有些僵持，似乎刚刚发生过争吵。前者倒了杯酒径自喝了，使者见状便淡淡地道：“人能跑出去，一定已经脱险了，我们再争论这件事又有什么意义呢？”

“意义？”埃斯帕罗冷笑，“我的亲弟弟被你们拐过来，差点就被喂了那种药，你还说什么意义？！”

使者眼中闪过一丝不屑：“杜拉斯家的女儿，是你亲自下令捉来，又亲手喂的药，当时你可是眼皮都不眨一下。”

“那怎么一样？！”埃斯帕罗忽地摔了杯子，“他家落井下石，有这种报应是他们活该！可是我的弟弟……我的弟弟……如果他变成那个样子，我情愿亲手杀了他！”

“既然你那么在意你的弟弟们，为什么不干脆将他们接过来？”使者劝他，“主人会好好照顾他们的，你在狱中的父亲和弟弟，我们也会想办法救出来。”

埃斯帕罗收了怒色，淡淡地道：“现在不太方便，等过几年再说吧，他们身边很可能有人监视呢。”

“你不会是……不信任我们吧？”使者笑了笑，“请放心，我们对于自己人，一向很真诚。只要你老老实实为我们办事。”

“啊，这个我会的。”埃斯帕罗轻轻掞了掞袖子上的灰尘，“只希望你们攻下伊东城的时候，别忘了答应我的事。”

明娜心中惊愕无比，脚下轻轻一转，便想从窗口离开，却忽然听到天花板上“咔哒”一声，房中两人立刻跳起：“什么人？！”

第九十六章、追踪

明娜必须尽快作出决断，是立刻从窗户逃走，还是先躲起来，不管选择哪一种，都有可能被发现。她留意到屋顶上有声音，显然现场除了她，还有另一个偷听者，当时便决定暂时什么都不做。

她赌对了，埃斯帕罗与那位使者听到天花板上传来的声音，立刻叫人追了上去，前者还特地在房里停留了一小会儿，似乎是把什么东西锁起来，然后直接从窗户跳出去了。

明娜暗自庆幸，她是躲在窗帘与窗台之间的死角中，有帘布挡着，夜色昏暗，她又故意收敛了气息，埃斯帕罗根本没察觉。他一离开，她确认过房中没人，便跳出来四周打量一番，留意到屋角有一个黑色的柜子，大约两米高，一米宽，摸了摸，似乎不是木头做的，质地相当坚固，上面的大锁也显然是精钢铸成。她掏出匕首试了试，根本没法在锁上或柜上留下一丝痕迹。看来刚才埃斯帕罗锁的就是这个东西了，不知道里面有什么重要物件呢？

那锁是威沙出品，矮人打造的，明娜认得上面的标记，看来短时间内是没法打开柜子了，听到外面有人声正接近房间，她当机立断，转身离开。

突然，一个硕大的黑影从她眼前掠过，她蓦地一惊，忙停住脚，便感到有一股风向她袭来，不由得蹲下躲过，再抬起头时，眼前已多了一只怪鸟。

那鸟足有一米多高，扬起翅膀时，却有两米多长，通体纯黑，额上长了个瘤状的肉冠，呈紫黑色，眼睛、爪子都是鲜红的，爪尖锋利非常，当它停留在桌子上时，那桦木桌子被它抓下不少碎屑来。

它一双红眼直直地盯着明娜，让她觉得毛骨悚然，但只要她稍一有动作，那鸟便扬起翅膀作欲攻击状。明娜有些忌惮它那对爪子，悄悄将手移到背后，变出一把坚固的冰剑来，脚下慢慢向窗口方向移动。

黑鸟忽地扬起双翅扑过来，明娜忙将冰剑劈出，仅仅擦着它的爪边，它却飞上了天花板，稍一转身，又再向她冲去。明娜有些手忙脚乱地挡着，心里知道如果不能想办法挡住这只鸟，等那些人回来，她就跑不掉了，于是打出一个冰障术，拦了一下，见那鸟扑哧几下才在冰壁面上拍出裂缝来，忙再打出一个厚厚的冰障，推着黑鸟撞上墙壁，然后又让冰层一圈圈延伸开来，形成一个冰的“蜘蛛网”，固定住黑鸟。虽然冰层中不断传来碎裂声，但这一小段时间已足够让明娜逃走了。趁着外面的人还没回到房间，她迅速跳窗而出，消失在夜色之中。

黎明时分，几艘运载香料的船悄悄驶出码头，沿河道向北方逆流而上。也许是因为接连有人侵入的关系，他们的行动非常安静，奥里镇上几乎没什么人留意到他们的离开。

明娜站在码头边，看着他们的船越走越远，心中有些遗憾。

昨晚上的另一个人到底是谁？是敌是友？像这样潜入私人宅院探听消息的，大多数不是接了任务的佣兵，就是官方的情报人员。如果是前者，她没有兴趣，但现在看来，倒是后者的可能性更大。那又会是哪一个国家派的呢？

就像伊斯特拥有安全署一样，其他几个国家也都有属于自己的情报系统，但各有特点。

比如韶南，密探是融入普通民众中的，平时的生活跟一般人没什么两样，只是负责监察人群中的舆论动向或非常规行为，谁也不知道自己身边的人是不是密探，谁也不知道自己是否有一天会成为密探。明娜在很偶然的情况下，发现卢芭在魔法学院当杂工的丈夫怀斯，每个月都会领到一小笔津贴，作为他监察学生言行的报酬，但他除了偶尔听听学生们聊天以外，就不需要做得更多了。那时她才知道，韶南的密探跟伊斯特的有多么不同。

威沙没有全国性的情报机构，但几大黑帮掌握着重要的情报来源，还有不少情报贩子，大都数是在酒馆、赌场、妓院之类的地方活动。当年认识的弗里多，就是其中一个代表。

诺嘉是全民皆密探，每个人都要无偿为官方提供他所知道的信息，但又从军队中分出部分士兵派驻各地收集情报，军管的味道相当浓，不过各大贵族同样养着不少人，为雇主打听各种秘闻机密。

梵阿没有情报机构，但它在大陆各地所开设的光明神殿，殿中的所有修士，在聆听别人的忏悔时，难免会听到许多秘密，他们虽然不会把内容外泄，但如果听到的话里有重要信息，他们绝对会毫不犹豫地向中央教廷报告的。

这么一想，那位在屋顶上偷听的神秘人，行事风格倒更像是安全署的，难道是其他同事？会不会是派在本地的基层情报人员，无意中发现问题才跟踪来的？

明娜略一踌躇，便转身往镇公所走去。现在天还没全亮，镇公所大门紧闭，她没有进去，却拐进了旁边一条路，来到一处不大的街心公园，在从东往西数第三张长椅上坐下。

借着晨曦与照明术的光，她匆匆将昨晚上的发现写在纸条上，左右看了没人，便弯下腰去摸椅座底部，挖出半个巴掌大小的一个小木匣来，打开盖子，将纸条放进去，又重新塞回椅下。她装作无事地在街头游荡，挨近一处小店，在店外的墙脚下画了个记号，才重新回到码头。

昨晚上她已经买下一艘小船了（费用当然是安全署出），半旧、普通、窄小，但性能良好，行动灵活，空间足够让她起卧。她上了船，拿出一只小水晶球，输入些许魔力，球中便显示出那几艘香料船的去向。

她昨晚上悄悄在其中一艘船上做了手脚，即使闻不到香味，或是看不到船的影子，也一样不会跟丢。

她驾驶小船迅速离开了码头，根据小水晶球上显示的信号，远远跟上了那几艘香料船。

一路向北，那些船果然到达了安可城。明娜跟着他们上了岸，见他们将香料都搬进了一所房子，暂时没什么动作，便去找里德尔神父收养的一个名叫丹尼的男孩——他在那附近的桐油店里做学徒——托他留意那栋房子里的动静，才匆匆赶到约好的会合地点。

在门外明娜就看到了同事的标志，知道国内来的人已经到了，心中一喜，进了屋，却发现只剩下一个人：“路玛大叔，怎么只有你在？”

路玛向她打过招呼后，一脸苦笑地道：“都出去了，说是找到了人贩子的线索。他