庶香世家-第19部分

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从那以后，他对华香多了不少好感，华香虽然骄纵，毕竟还是姐妹情深。

可这次回来，又听说华香私自跑出府去，还遇到了孟二太太，弄得平日里交好的人家中传出了关于沈府小姐的流言蜚语，他对华香仅存的好感瞬间荡然无存。

他也明白都是大太太素日太纵容了华香，才有了这样的事，可是他却一直没有向大太太问罪。

和大太太相比，他在如香的事情上，罪过不是更大？

沈万宏竭力从脑海中驱走如香的音容笑貌，视线移到了案上的书信。

他为官二十年来兢兢业业，虽然没有出过大错，却因为人清廉耿直，一直得不到提拔，所得的差事皆是出京的任上，相比很多京官来说，就少了许多安逸。他并不怕吃苦，但是前几天收到的这封信却让他多了几分思量。

有人递了折子，弹劾许多在外任的京官借着皇差的名义在地方上大肆索贿，这封信是他一个要好的同年写来的，说听到了风声，皇上要彻查此事，恐怕牵连甚广。沈万宏虽然并没有受过贿赂，但是接受一番盘查是免不了的了。

他想到这里就有些寒心，自己在外做了那么多年的事，人家一个折子就会让他蒙上莫须有的罪名。

他这些年为了差事常年在外，家里只有一群女眷，沈景麟虽然也是朝中做事的官员，毕竟还是资历太浅。沈万宏也想趁着这次叙职，寻个机会留在京里任职，可以照看家里。

沈府的小姐也都到了议亲的年纪，他总要亲自选好人家才是。要不是他常年在外，华香的婚事又怎么会拖得这么久。

各种思绪纷至沓来，沈万宏你疲惫地揉着额头。

也许年纪越大，人的思虑就会越多。从前的雄心壮志渐渐消失殆尽，而年轻时的锋芒也磨平了棱角。也许，从不肯轻易向人低头的他，这次要做些准备了。

隔了几日，大太太的身子已好了不少，一早一晚便去暖翠阁给老太太请安。大奶奶正是焦头烂额的时候，见了大太太就不免有些低声下气起来，许多事情也亲自去跟大太太回话。渐渐府里的下人也又去春晓苑请大太太示下了。

书香看在眼里，就替大奶奶松了口气，现如今这样的情形，若是能潜移默化地将管家的权力交给大太太，对大奶奶也未尝不是好事。

这一日众人都在暖翠阁里说着话，大太太和大奶奶说起过年要准备的事宜，时不时请教一下老太太的意见，气氛倒也十分融洽。

大太太说道：“如今大老爷也回来了，另外过了年就除了国孝，我想着这次过年办得热闹些，不知娘的意思是怎样？”

老太太笑道：“你这话说到心里去了。万宏难得回来，府里正好热闹。”

说着话，老太太扫了大奶奶一眼。大奶奶恭顺地立在一旁，言语也没有一声儿，再没了当初掌家的气势。

老太太心底暗暗摇头，大奶奶失就失在操之过急，也把掌家的事情想得太过简单了些。不过这样也好，总要多历练几次，人才会成熟起来。

就听大太太说道：“说起来，各房也该预备下做春衫了。娘看看什么时候有空，我叫人过来裁量。”

老太太点点头：“这几天也没什么事，你叫人明天过来罢。再迟了就快过年了，来来往往的人多，我也没心情了。”

大太太应了，又说道：“那我叫人早些过来，给娘这边量过了，再去给小姐们裁量。”顿了顿笑道：“咱们家里女孩子多，只怕两三天也量不完。”

老太太心中微动，看了大太太一眼，说道：“说起来，我倒忘了问问，二丫头最近怎么样了？”

大太太正是要老太太想起华香来，忙答道：“二丫头已好些了，我去看过两次，她总问起老太太的身子来，还说抄了两部《无量寿经》，想献给老太太呢！”

老太太点点头：“难得她倒这样懂事起来，只要她能好好的，比替我抄多少佛经都强。算算日子，她禁足也有一个月了罢？”

大太太赔笑道：“到了后天就满一个月了。”

老太太摆摆手：“罢了罢了，她父亲回来也没见着，后天让她去给她父亲请安。”

大太太喜道：“那我替华香谢谢老太太恩典。”

熬了这么久，总算把华香的过错揭过去了。沈万宏那边，总比老太太容易说话些。

第四十八章　疑心　二

房中暖意融融，老太太刚歇过午觉，采霜往香炉中添了些香，说道：“这是大老爷带回来的迦南香，老太太觉得怎么样？”

老太太嗯了一声：“难怪和平日里用的不同，倒也罢了。”

采露上前服侍老太太喝茶，外头传来小丫环的声音：“七小姐来了。”

书香披着驼色蝶纹古香缎棉披风进了房，带进来一阵清凉的气息，老太太见了她就露出笑容来：“这样冷的天，你还巴巴地过来。”

采月上前替书香解了披风，书香朝手上呵了呵热气，说道：“我还怕吵到祖母呢！没扰了祖母的午觉罢？”

老太太忙让采霜把自己的手炉给书香端过去：“刚睡醒，正盼着谁过来陪我说说话呢。”

书香推辞着手炉：“别凉着祖母。”

老太太说道：“你身子骨单薄，当心着了寒气。让她们再给我现添一个就是了。”

书香这才接了手炉：“多谢祖母。”

老太太问道：“这阵子你在房里忙什么呢？”

书香笑道：“这几天冷，我也没出门，挑了几个花样子绣了些荷包和香囊，拿过来给祖母看看。”

采霜将书香拿出来的牡丹团刻锦盒接了过来，打开给老太太看。里面放着几十个五颜六色的荷包香囊等物，样式皆是喜庆吉利的图案，十分好看。

老太太说道：“怎么绣了这么多，当心累坏了身子。”

书香抿嘴笑道：“也不算什么。我想着快到年下了，来往的客人多，祖母定要准备赏赐的东西。我左右闲着也是发闷，就绣了些预备着，若是祖母不嫌我绣得不好，就留着赏人罢。”

老太太心中一喜。

每到逢年过节的时候，都会有人过来给老太太请安问好，每次老太太都要赏些或时新或精巧的东西，这些精致的绣件正合老太太的心意。

老太太就让采霜收了起来，笑着向书香道：“还是你细心。”

书香说道：“只怕没有针线房里人做得好，倒让祖母见笑了。”

老太太说道：“东西是小，难得的是你这片心，这样费工夫又费心思地做出来。”

书香笑道：“要是祖母喜欢，我回去再绣一些出来。祖母喜欢什么样式？”

祖孙二人絮絮地说了好一会儿，大太太进来回话，才打住了话头。

大太太看了一眼书香，书香恭敬地向大太太行礼：“母亲。”

大太太微微点了点头，就向老太太问道：“娘，针线房的人上午可过来了？”

老太太嗯了一声，说道：“你来得正好，我刚要打发人跟你说一声儿，新做的衣裳给采霜多做一套，要样式颜色鲜艳些的。”

采霜吓了一跳，忙说道：“老太太，这怎么使得？”

大太太接口笑道：“姑娘服侍老太太最是尽心尽力，多做一套衣裳也算不得什么。”又向老太太说道：“我这就吩咐下去。”

采霜有些忐忑，抬眼想要说什么，却又犹豫起来，微微地惊慌中，看到书香向她亲切地笑，轻轻点了点头。

采霜这才稍稍心安下来，低下了头，心里就涌出一阵感动来。

书香起身送大太太出去，回来向老太太笑道：“见祖母和母亲身子好些了，我们这心才算放了下来。”

老太太说道：“这阵子家里的事情多，她能照看一阵子是最好不过。”

言下之意，似乎还是想让大奶奶掌家。

书香说道：“要不是前阵子祖母让我和六姐姐跟大奶奶学着规矩，我们还不知道，原来家里的事情是这样多的。这可真是‘不当家不知道柴米贵’了。现在想想祖母和母亲也真是辛苦。我们又不懂事，若是能稍微帮帮忙也是好的。”

老太太看了看书香，书香又说道：“昨儿我在园子里看见了于妈妈，说起庄子上的事来。听说今年的收成不好，家里开销大，父亲和母亲正有些发愁，不知道祖母知道不知道这回事？”

老太太望着书香那双盛满忧虑的大眼睛，一时竟不知道如何回答。若不是知道大太太不待见这些庶出的小姐，她真要以为书香是来替大太太做说客的。

转念一想，只怕是书香前阵子和大奶奶一同管家，看到了家中的账本，才知道现在沈府实在是有些捉襟见肘。这些孙女中只有书香聪明懂事，又一心一意为了沈府，单是看她几次行事的大方妥帖，老太太就已经知道这些孙女中只有书香是可以依靠的。

可是书香忽然说起这件事情来，又是什么意思……

见老太太沉吟不语，书香垂下眼帘，声音也低了下去：“我也知道这些事情不该我问的，只是我想着凡事该早作准备，若是放任自流，只怕往后要越发艰难了。”

见书香有些惶恐，老太太就开口说道：“我倒不是怪你多事，只是有些讶异罢了。家里这些人虽然面上是亲亲热热的，可是各人都有各人的心思。我没想到你小小年纪，竟然还这样的担心家里。我是有些感叹，只怕就连你母亲，也未必有你这样的心胸……”

书香听老太太这样说，就站起身来，低头说道：“祖母别这样说，我既然是沈家的人，替沈家思量也是应该的。母亲管家不易，还请祖母多多体谅。”顿了顿又说道：“我听大姨娘说，罗妈妈有个亲戚，是外院的采买管事。母亲大概有意开个铺子，让罗妈妈的这个亲戚出去打听过了。我也不懂这件事情是怎么样，只是想若是家里能有个铺子，用度也不用全靠着庄子了……”

老太太一听见大太太想要开铺子，就立刻蹙紧了眉头。

难怪一直推病不出，又紧紧扣着银子让大奶奶难以管家，原来大太太是有这个打算。

老太太顿时气恼起来，这么大的事情，她竟然一点儿不知道，要不是书香过来说起，只怕大太太要一直隐瞒下去。大太太这样做，分明是不把老太太放在眼里。

不知沈万宏知道了没有，如果只是大太太的主意也就罢了，若是沈万宏也有意瞒着老太太……

见老太太面色不善，书香惶惑地打住了话头。

第四十九章　疑心　三

采霜适时地上前，轻声唤道：“老太太，药已经熬好了。”

书香也跟着岔开了话题：“那我就不打扰祖母了。”

书香刚要起身，老太太就开口问道：“你刚才说，大太太找的人是一个外院的采买管事？”

书香不知道老太太的意思，犹疑地答道：“我听大姨娘说起过一次，好像是这样的。”

老太太点点头示意知道了，采霜端上药碗来，书香就行礼告辞了。

出了暖翠阁，冰冷的风扑面而来，书香深深地吸了一口气。

看老太太的样子，之前并不知道大太太的意图，现在知道了大太太想要开铺子的事情，老太太一定会插手。这样，她和梨香就有了暂时的安全。

哪怕老太太什么都不做，大太太知道了老太太的心思，也就不敢擅自妄动。

书香知道她这样做是兵行险招，如果稍有不慎，老太太就会以为她是替大太太说话，就会对她的印象大打折扣。即使老太太明白书香并不是大太太的人，她这样去跟老太太说大太太的事情，也会让老太太以为她另有所图。

书香有些无奈地笑，她会有什么希图？只不过是想让自己获得一份暂时的安全罢了。

但是只要还在大太太的掌控下，她就还是要步步小心。

不知不觉，书香已经走到了归无轩，她仰起头来，有些留恋地看向归无轩屋檐上的积雪。

不知什么时候，还能有从前那种温馨的时光。

书香紧了紧披风，转身离去。

与此同时，春晓苑中，沈万宏遣了大太太出去：“你吩咐下去，让人把晚饭送到归无轩。”

大太太有些迟疑地看了看一旁面带惊惶的华香，刚想开口，就迎上沈万宏冰冷的目光。她明白这次沈万宏是要教训华香，支开她只是为了不让她在一旁劝阻。可是她又怎么能让华香一个人面对气头上的沈万宏。

华香见大太太迟迟不开口说话，忍不住低声呜咽地唤道：“母亲——”

沈万宏陡然开口：“住口！”

连大太太都吓得一抖，华香更是差点哭出声来，泪珠在眼中一个劲地打着转。

大太太硬下心肠，带着一屋子的人出去了。

华香低了头立在地上，大气也不敢出。

沉默了半晌，沈万宏才开口：“本来这种话该你母亲说，可是我看你母亲太纵了你，连重话也舍不得说一句，这才让你闯了祸！”

华香想要分辨，刚抬起头来看着沈万宏的脸，到了嘴边的话又咽了下去。

沈万宏冷冷地说道：“堂堂的深闺小姐，竟然自己跑出家去，你让我和你母亲，还有你祖母的脸面往哪搁？好，就算是你不在意，你怎么不想想，万一在外面出了什么事可怎么办？你倒是初生牛犊不怕虎，一点儿都不考虑家里人的担心。你这样子让你的弟弟妹妹怎么看？亏你还是嫡出，我看你还不如你几个妹妹！书香年纪那么小都比你懂事。你看看你，琴棋书画，刺绣针线，哪一样是出色的？”

华香满腹的委屈，眼泪止不住地落了下来。

父亲就是一直不喜欢自己，宁可去喜欢庶出的如香。从前一看到如香，连说话声音也柔和了一些，看到自己就连一丝笑容也没有。她不过是偷偷溜出府去，就让父亲这样疾言厉色地训斥，对其他的弟弟妹妹怎么就没有这样的严苛？

半年多没见面了，自己又被老太太禁足了整整一个月，好容易出来见了父亲，劈头盖脸就是一顿斥责，华香越发地伤心起来。

沈万宏发了一通脾气，见华香只是低着头哭，连错也不认一句，忍不住说道：“你都十七了，不过一两年就要出嫁，怎么一点儿也不顾惜自己的名声？要不是出了这件事，尚家的婚事又怎么能说给灵香。你还说我和你母亲不疼惜你，你自己也要争口气才是……”

华香惊诧得一动也不能动。

镇国公府的婚事竟然给了灵香，难怪母亲在自己面前一句也不说。她还以为是镇国公府家想等她的事冷一冷再议，没想到人家就这样迫不及待地提了自己的妹妹。

华香只觉得脊背发凉。这样好的人家去哪里找，她还曾经幻想自己嫁入了镇国公府，将来比大姐姐玉香嫁的安平伯府还要尊贵。谁知竟然就这样给了灵香……

她又羞又气，几乎浑身发抖，沈万宏再说了什么，她也听不下去了。

沈万宏看着华香的样子就直摇头，这孩子不但愚蠢，又是个暴躁的性子，往后嫁了人可怎么办。他不禁想起乖巧柔顺的如香来，口中就说道：“要是你有如香一分的品性也好……”

华香一听到如香的名字，顿时如同雷击了一般仰起头来：“父亲！”

沈万宏陡然住了口。

他怎么能一时忘形，又想起如香来。如香的名字现在已经成了沈府的大忌，任谁也不敢提及。

而华香却是另一番心思。如香死了那么久，父亲竟然还是念念不忘，往后若是传出了什么风声，父亲只怕立刻就会疑心到自己。

想起如香临死前的样子，华香忍不住发起抖来。

沈万宏还以为华香是又气又羞，自己也不知该如何解释，沉默了半晌就转身离开了房间。

屋子里只留下华香一个人，过了气头上，华香抬眼打量着空荡荡的的房间，心底陡然升起一种莫名的惊恐来。

书香刚到了行云阁的门口，就看见秋晓从角房里走了出来。见书香在院子里，秋晓忙上前行礼：“七小姐好。”

书香点点头：“你怎么忽然过来了？二姐