庶香世家-第78部分

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书香想要巩固掌家少夫人的位置，行事就绝对不能优柔寡断。

在门外偷听的夏竹听到这句话，简直如同五雷轰顶。

北头的庄子，那可是府上收成最不好的庄子，丰年能勉强自给，若是到了灾年，还要靠府里的接济才能勉强过活。

竟然把她派到北头的庄子上去，从小在宁府里长大的她又怎么能吃得了那种苦头。

夏竹之前还抱着侥幸之心，以为书香能把她配给府里的小厮，经历了上次的事，她已不敢奢求，只要能留在宁府，就是天大的恩典。

可是书香连这最后一点儿念头也给她断了。

夏竹倚在门扇上，泪如雨下。

到这一刻。她终于懂了什么叫追悔莫及。

说过了夏竹的事，老夫人的念头就转到了锦瑟的身上。

锦瑟可是书香身边最得用的大丫环，老夫人听说书香身边的一个二等丫环叫晴烟的，已经被书香做主配给了沈府的家丁，锦瑟呢？难道书香也要把她打发回沈府么？

这种安排虽然对锦瑟有好处，可是毕竟是因为老夫人的话才打发了锦瑟出去，书香会不会认为老夫人这是要给书香一个警示或者惩罚？

老夫人正不知该怎么开口，书香已经说道：“至于锦瑟，孙媳妇想替她求老夫人一个恩典。”

老夫人心头一喜，若是书香开口要留下锦瑟。她也乐得做这个顺水人情。毕竟如今书香掌家，正是用人之际，要是在这个节骨眼上打发了书香身边的大丫环，老夫人也怕书香做起事情来会有所掣肘。

书香浅笑着说道：“锦瑟是孙媳妇身边的贴身丫环，管着孙媳妇房里的事，若是要打发了出去，只怕一时半会交待不清楚她手里的差事。所以孙媳妇想着，要不让她先留一两个月。待房里的事情交待差不多了，再打发出去。”

老夫人一口应允：“这也是应该的，毕竟是管事的大丫环，哪能就这么随随便便地打发出去。你也斟酌着给她选个好人家。”

言外之意就是，要是没有合适的人家，就留着锦瑟吧。

时间久了。过了这个风头也就算了。

一样是大丫环，夏竹就这样的命如秋叶，随手安置。而锦瑟的命运就要仔细地斟酌掂量。

老夫人也猜到大概是书香想多留锦瑟一段日子，这才暂时这样跟老夫人交待。老夫人也乐见其成，毕竟此事最主要的是要处置夏竹。锦瑟不过是无辜牵连。

只要打发了夏竹，旁的人老夫人也不会太过在意。

书香陪着老夫人说了会儿闲话。这才告辞出去。

*

宁致远进了大门，门房忙起身笑着招呼：“侯爷回来了。”

宁致远点点头，向内院走去。

门房赶紧叫来一个小厮：“快去禀告三爷一声儿，侯爷已经回来了，正往内院去呢！”

长兴和长旺跟着宁致远到了二门，便停住了脚步。

内院都是女眷，即使是家里的小厮，不得命令也不能随意出入。

平日无事，长兴长旺都是服侍宁致远到了二门也就散了，若是有事，宁致远自然会吩咐。

宁致远没说话，抬脚进了二门。

那就是没事了。

长兴和长旺松了口气，刚要转身离去，就看见宁致连小步跑了过来，唤道：“二哥！”

长兴长旺连忙给宁致连请安，宁致连也顾不得别的，问道：“二哥呢？”

长兴向二门里一指：“侯爷刚进内院去。”

宁致连提起袍角就跟进了二门。

长兴和长旺摸不着头脑，对视了一眼，说道：“也不知道有什么事，这么着急。”

宁致连一向不是这么忙三火四的人，难怪下人诧异。

宁致连好容易追上了宁致远：“二哥，等等我。”

宁致远停住了脚步，俊眉轻扬：“怎么，出什么事了？”

宁致远听出了宁致连声音中的气喘吁吁，看来宁致连是一听说宁致远回来就赶紧跑了过来，若不是十万火急的事，又怎么这么赶紧过来。

宁致连跑到宁致远身前，才说道：“也不是什么大事。”

宁致远有些奇怪，虽然宁致连一向住在外院，与他的关系不如宁致选等人亲密，可是也极少有这么说话吞吞吐吐的时候。

不过宁致连这样说，宁致远也不好追问，兄弟两人缓步向老夫人房里走去。

宁致连问候了几句，才转入正题：“二哥，我母亲病了。”

宁致远看得出来，宁致连是憋了好久才说了这句话。

宁致远目露关切：“大夫人身子怎么样？”

见宁致远关心，宁致连才渐渐放松了下来：“郎中说是要体虚心悸，需要慢慢调养。我私下揣度着，或许是大哥去世对母亲的打击太大，所以母亲的身子才渐渐虚耗亏损了下来。”

宁致远也是面露恻然：“心病终需心药医，而且二妹妹眼看就要出嫁了，大夫人难免心里不舍。你若是得了空儿，也常去陪陪大夫人。”

宁致连郑重地说道：“二哥放心吧，我会照顾好母亲的。”

宁致远拍了拍宁致连的肩膀，赞许地点点头。

想到宁夫人多年来对宁致连的漠视，宁致远觉得宁致连能有今日的孝心已是不易。

宁致连有些羞赧地开口：“只是我想着，如今府里的事情都是二嫂管着，我就算是再细心照顾，毕竟是住在外院……我想求二哥一件事。”

宁致远隐约猜到了些：“什么事？”

宁致连低声说道：“还请二嫂能多多照看些母亲。”

宁夫人与书香貌合神离是阖府皆知的事，而且造成这个情势的也不是书香的原因，是宁夫人一直瞧不起书香的身份，如今又怨恨书香夺了她掌家的位子。就宁夫人生病的这件事来说，很大一部分原因也是为书香的事情生气。

宁致连来求宁致远已经是很难开口，这件事情又不能被宁夫人知道，否则宁夫人的性子只怕不止要生气那么简单。

毕竟身子最重要，宁致连也是怕宁夫人病中动气，痊愈得也就慢了。

他只好私下来求宁致远，希望宁致远能和书香说几句好话，让书香对宁夫人多加照看。

以宁致连的猜度，书香那样聪慧，自然看得出宁夫人和大房对书香的态度，如今又要书香不计前嫌地来照顾宁夫人，实在是有些勉为其难。

宁致远自然知道宁致连也是担心书香会对宁夫人不够关心，这才支支吾吾地来求自己。

想着宁致连孝心可嘉，又不惜亲自来求二房，宁致远也有些唏嘘，说道：“我知道了，你放心吧。”

这就是答应他了。

宁致连深深地给宁致远鞠了一躬：“多谢二哥。”

宁致远扶住了宁致连的手臂，不许他再拜下去：“咱们兄弟还说这些做什么？毕竟大夫人的病才是最重要的。”

宁致连感激地看着宁致远，一时不知说什么才好。

以怨报德的事情时常见，能以德报怨却最是难得。

*

书香刚进房，锦瑟就迎了上来：“二少夫人这是去哪儿了，怎么不叫了我跟着服侍。”

书香笑着让锦瑟解下了披风：“不过去老夫人那里说几句话，看你没在房里也就没叫人跟去。”

其实书香是怕锦瑟听说老夫人发话要打发了年纪大的丫环出去，一时受不了这个消息会着急伤心。

锦瑟将披风拿在手里，嘴上还不住地抱怨：“二少夫人如今是什么身份，怎么出门都不带个丫环呢？若是让别人看了去，又要说我们服侍得不周全了。”

书香由着锦瑟唠叨，脸上只是笑。

双兰进了房，见了锦瑟眼睛一亮：“听说姐姐大喜了。”

一句话说得房里的几个丫环都是一怔。

书香立刻给双兰使了个眼色，双兰精乖，马上笑着说道：“过几天咱们二小姐出嫁，说要给各房的大丫环都封个大大的红包呢，怎么姐姐不知道？”

锦瑟敏锐地觉察到了双兰的异样，抬眼看了看书香的脸色。

书香神色如常。

锦瑟满腹狐疑地将披风挂了起来，双兰见状忙出了房。

锦瑟看在眼里，心生一计，回身向书香笑道：“二少夫人先歇会儿，奴婢去拿前儿六姑奶奶打发人来送的老君眉，给二少夫人沏了尝尝。”

第一百六十七章　谋划（五）

碧萱上前说起管事媳妇来回话的事，书香听到锦瑟的话便只是点点头。

锦瑟轻手轻脚地出了房。

双兰刚走到院子门口，就听见锦瑟的声音：“等等。”

双兰心头一突，回过头来笑嘻嘻地说道：“姐姐叫我？”

锦瑟说道：“你做什么去？”

双兰说道：“姐姐不是要泡茶么，我去提壶热水来。”

锦瑟哼了一声，更确定双兰有事瞒着她。方才锦瑟说要泡茶是在双兰出去以后才说的，要不是双兰存心在外头偷听，又怎么会知道锦瑟要做什么，更不会见她出来就找由头要溜走。

锦瑟素来泼辣直爽，房里的小丫环都对锦瑟又敬又怕，此时双兰看见锦瑟一副不相信的样子，不由得心下忐忑起来：“姐姐若没事，那我就先去了……”

话音未落，锦瑟一步上前揪住了双兰的耳朵，倒也并不十分疼，双兰却吓了一大跳，眼泪立刻涌了上来：“姐姐，姐姐饶命！”

锦瑟看看四周，扯着双兰出了院门，到墙根下才低声说道：“说！到底是什么事！？”

双兰此时真是有苦说不出，平日里书香喜欢她聪明伶俐，常叫她出去打听消息，所以老夫人那边一发了话，双兰就立刻知道了这个消息。

不过双兰年纪虽小，却也明白事理，心里难免奇怪，嫁人不是好事吗？怎么夏竹和锦瑟一个个都是这个样子，不是哭就是闹的。

可是现在要她怎么说啊？书香那边明摆着是先不要让锦瑟知道，锦瑟这里却起了疑心逼着她审问。

一个是二少夫人，自己的主子；一个是管着自己的大丫环锦瑟，双兰哪个也不敢得罪。

刚才要是不那么嘴快就好了。双兰想到这里真恨不能咬掉自己的舌头。

见双兰迟疑着不说话，锦瑟就立起眉毛威吓道：“你要是不说，我这就去回了二少夫人，说你办错了差事，让二少夫人打发你出去。”

双兰心里害怕，一时没转过弯来，身上立刻打了个哆嗦。

她在二房里熬了这么久，好容易得了二少夫人的赏识，可不能就这么被撵出去，那她的苦心岂不是都白费了。

何况二少夫人如今风头正盛。要是把她打发出了二房还去哪儿能找到这么好的主子。

双兰被锦瑟吓着了，却没仔细思量，要是书香疑心起来，问起双兰做错了什么事，锦瑟岂不是容易露馅，其实这个理由也不是那么靠得住。

锦瑟也想到了这一层，见双兰已是面露惧色，便趁热打铁地说道：“你看看夏竹。还是侯爷身边的一等大丫环呢，还不是因为二少夫人不喜欢，这才撵了出去。你不过是个小丫环，依我说啊，也不用去回二少夫人，我直接把你打发了也算不得什么……”

双兰慌忙说道：“姐姐。我知道错了，姐姐想问什么，我一定一五一十地说出来。”

锦瑟这才微微一笑：“这就对了。我问你，刚才你进房里说什么‘姐姐大喜了’。什么叫大喜了？”

双兰结结巴巴地说道：“我……我也只是听到了一点儿风声……”

锦瑟紧追不舍：“什么风声？”

双兰只得说道：“……我听老夫人房里的人说，咱们府里的规矩。丫环过了十八岁就要放出去的，夏竹姐姐说是配给北头庄子上的小厮了。好像大房里也有两个姐姐，再就是咱们房里的……”

仰头看见锦瑟渐渐变色的脸，双兰知趣地打住了话头。

锦瑟不知不觉攥紧了手指。

难怪前几日书香叫了大房的两个丫环过来问话，她还奇怪怎么书香都管起大房的事情来了。

也不是没想过这种事，可是怎么会来得这么突然。

书香竟然都没跟锦瑟漏一丝儿口风，想起方才书香还给双兰使眼色让双兰住口，锦瑟只觉得心如刀绞。

二房里过了十八岁的丫环只有锦瑟一个人，双兰的意思分明就是老夫人命书香打发锦瑟出去。

双兰见锦瑟失神，悄悄地跑开了，只留下锦瑟一个人呆呆地伫立在墙根下。

初春的风还带着丝丝寒意，直吹得锦瑟手脚冰凉。

不会的，书香对晴烟的婚事还如此慎重，又怎么会可以瞒着锦瑟。

锦瑟服侍书香这么多年，自问没出过什么大错，书香又怎么会愿意打发自己出去？

锦瑟又将双兰的话从头捋了一遍。

这件事一定不是书香的本意，只是老夫人怎么忽然关心起书香房里的事来？难道是自己哪里出了错，让老夫人不高兴了？

也不对，锦瑟连老夫人的面都难得见几次，老夫人又怎么会单单针对她？

或许，这件事根本就不是锦瑟的错，只是因为宁府的规矩，年满十八岁的丫环就要打发出去。

锦瑟无意识地绞着双手，苦苦思索着原因。

大房的两个丫环，老夫人身边的夏竹……

锦瑟眼睛一亮，没错，一定是因为夏竹！

听小丫环说那日夏竹偷偷地来找绿云说话，回头绿云就去了二少夫人的房里，紧接着老夫人就知道了书香从账房里支了一千两银子的事。

顺藤摸瓜地想下去，一定是因为夏竹在老夫人面前说了书香的坏话，老夫人这才要寻借口把夏竹打发出去。要不是如此，毕竟是服侍过主子的大丫环，若是主子念起功劳，怎么也不会给她配到北头那旱涝不定的庄子上去。

这是老夫人要惩治夏竹，谁知寻了这个理由却又连累了无辜的锦瑟。

锦瑟心头火起，那个夏竹从前在二房里就成日妖妖道道地不安分做事，谁知道离了二房还要出这幺蛾子，要不是因为她折腾，锦瑟又怎么会被牵连。

想通了这一节，锦瑟也明白了书香为什么要瞒着自己。锦瑟性子一向直率，书香是怕她知道了这件事，心里难过。

而且书香若是当真要打发自己出去，怎么安排了大房的丫环又打发了夏竹，却迟迟不给她安排婚事。

这一定是书香在老夫人面前回护了自己。

锦瑟跺了跺脚，转身进了房。

书香抬起头就看见锦瑟气冲冲地闯了进来。

碧萱和绿云等人一时摸不着头脑，都看着锦瑟。

锦瑟一见了书香，满腔的怒火和委屈顿时化为乌有，眼泪倒是止不住地掉了下来，哽咽着唤了一声：“二少夫人……”

书香便知道锦瑟是听到了风声，于是给绿云等人使了个眼色。

绿云和碧萱收了桌子上的账册出去了。

锦瑟怔怔地站在地上，心里千言万语，却又不知从何说起。

书香温言说道：“锦瑟，你过来。”

锦瑟缓缓走了过来，看着书香如画的眉眼，顿生万千不舍，扑通跪在了书香面前，垂泪哭道：“求二少夫人……别打发我出去……”

书香见了也是难受，鼻子微酸，忙忍住了，强笑道：“看你说的，咱们主仆一场，亲如姐妹，我又怎么会要打发了你？”

锦瑟委屈地说道：“我都知道了，老夫人都发了话，二少夫人又怎么能违命？只是我……我实在舍不得二少夫人……”

书香掏出帕子给锦瑟拭泪：“傻丫头，快起来说话。”

说着拉锦瑟起身。

锦瑟的眼泪越发汹涌，哭得哽咽难言。

书香也止不住落泪，锦瑟一向坚强果敢，即便再苦再难的时候，书香也几乎没见过锦瑟掉泪。

能让锦瑟哭成这样，一定是伤透了心。

书香柔声说道：“我跟老夫人说过了，说二房里暂时还缺不了你，老夫人也答应再留你一两个月，或许事情还有转机。”

锦瑟听到这里，脑海却渐渐清明了起来，说道：“二少夫人别为我的事为难了，二少夫人是掌家少夫人，又怎么能为我一个丫环坏了府里的规矩，第一老夫人就不会高兴，第二让府里的下人看了也不心服……”

锦瑟说着又要伤心起来，擦了擦脸上的眼泪才