明末工程师-第228部分

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　　王承恩眨了眨眼睛，问道：“圣上，这津国公怎么发明这么多新东西？他哪里学来的？便是鲁班再世，恐怕也比不上津国公的能工巧匠。”

　　朱由检抚须说道：“朕也不知道津国公为何能发明这么多新东西。不过朕知道，津国公是个忠心的。抽水马桶这样的好东西，干净卫生，李植第一个想到为朕安装，其忠心可鉴。”

　　王承恩拱手说道：“皇爷圣明。”

　　朱由检抚须说道：“让津国公的工匠不要走，朕就不和津国公客气了，让他给太子、定王、永王和悼王的宫殿也都装上洗手间。还有两位公主那里，都要装上洗手间！”

　　

第五百四十章　旱灾


　　山东的宁阳县鹤山乡，天空中乌云翻滚。鹤山乡的百姓一个个眼巴巴地看着天空中的乌云，期盼这些乌云能给鹤山乡带来一些雨水。

　　宁阳县已经三个月没有下雨了。

　　没有雨水，庄稼就活不成。光靠挑河水、挑井水去灌溉是救不活庄稼的。地里的稻禾因为缺水已经干黄一片。半个月内如果再不下雨，今年的庄稼就没有收成了。

　　没有收成，明年就没有饭吃，就要去逃荒。崇祯十四年山东便是一场大旱，当时山东几个县饿得人丁大减，甚至有人易子相食。没想到好不容易熬过了那场大旱，这才两年，宁阳县又是一场大旱。

　　这一次大旱一干就是三个月，旷日持久，这一次宁阳县要饿死多少人？

　　鹤山乡的农民刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云，紧张得说不出话来。

　　现在刘见贵其实很疲惫，他昨天晚上挑水灌田忙了一宿，从大汶河挑水灌溉自己的田地。

　　大汶河也近乎干涸了，只有河床中的中间还有一点流水，看上去就像是一条小溪。从河堤爬到河床下面挑水十分不容易，刘见贵昨天行走时候就摔了一跤，倒下来时候在地上一擦，手臂上摔了好大一个口子。

　　然而即便这样辛苦，恐怕也只能缓解稻子的逐渐干枯。大汶河距离他的田地足足有三里路，他一次只能挑两桶水。来回走了二十趟，他勉强给十几亩稻子浇了浅浅一层水。想要获得温饱的收成，这样的灌溉是远远不够的。

　　刘见贵白天也不敢休息，稍微睡了一个时辰，他又爬起来准备去挑水。

　　刘见贵的庄稼还算是靠近大汶河，辛苦一些能够搞到水。那些远离河流的田地，又是怎样的情况？

　　村里有几个汉子喜欢去镇上听，刘见贵听他们说，整个山东都是大旱。不少地方的庄稼已经全部枯了。不仅有旱灾，青州和莱州还闹蝗灾，那些蝗虫铺天盖地，连干枯的庄稼都不放过。

　　刘见贵眼巴巴地看着天上的乌云，暗道只有老天降下一场雨水，才能救下山东的百姓了。

　　突然，隔壁黄家的二儿子跑了过来，跑到刘见贵的院子门口喊道：“刘见贵，快去龙王庙。何老爷摆出祭品求雨了！”

　　何老爷求雨了？

　　刘见贵听到这话喜出望外，丢下扁担大步跑到了河边的龙王庙外。到了那里一看，刘见贵发现已经有几百百姓聚在了那龙王庙外面。衣衫褴褛的农民们跪在地上，齐齐对着龙王庙里的神像磕头。

　　鹤山乡最大的地主何员外在龙王庙的神案上摆了一个猪头，鸡鸭祭品，正在给龙王上香。

　　刘见贵也走了进去，跪在了村民的后面。

　　何员外一边上香一边大声喊着：“李植祸乱山东摆弄舆论，触怒上苍，终于酿成大旱灾祸。然我等百姓都是赤子，绝非李贼党人。还请龙王体悯鹤山乡的百姓，显灵做法，降下一场瑞雨，让我鹤山乡的百姓来年免受饥荒之苦。”

　　刘见贵听到何员外的话愣了愣，暗道这大旱和津国公有什么关系？这何员外恨李植入骨，硬是把大旱扯到了津国公身上。

　　然而百姓们此时求雨心切，对出钱求雨的何员外十分尊敬，没有一个人出来反驳何员外。何员外在神案前念叨了一阵，跪地磕头，把三柱香插在了香炉里。

　　何员外刚刚擦好香，庙外就传来一片滚滚的雷声。

　　打雷了？要下雨了？

　　庙里的百姓激动起来，齐齐看向神案前面的何员外。何员外一个机灵，跪在了神案前大声喊道：“龙王有灵！若是龙王忿恨李贼，大可以降祸于天津。我山东的百姓绝非李贼党人，希望龙王降下甘霖，救活我一方百姓。”

　　何员外说完这话，就不停地朝龙王神像磕头。跪在龙王庙内外的百姓也跟着何员外，用力地朝神像磕头。

　　仿佛是对何员外的措辞十分失望，滚滚的雷声突然停了。

　　无论众人磕得多么虔诚，那雷声却再也没有响起。刘见贵抬头看了看天空，却看到乌云越来越淡，渐渐裂开。一束让人绝望的阳光刺破分散的乌云，落到了干涸的大地上。

　　刘见贵心中大大地沮丧，一下子无奈地趴在了地上。

　　今年没有收成，明年要饿死。

　　说了，河南今年也是大旱，南直隶收成也不好。就是出去逃荒，恐怕也是九死一生，说不得就要死在他乡。

　　那束阳光打破了许多百姓的幻想，百姓们绝望地看着青天，一个个张目结舌说不出话来。过了一会，就有人抱在一起嚎啕大哭起来。

　　刘见贵叹了口气，正要爬起来，却突然看到远处跑来一个慌张失措的年轻人。

　　“不好了！大汶河断流了！大汶河干了！”

　　完了。

　　刘见贵仿佛被人一拳打在胸口，好久都反应不过来。他只觉得呼吸有些困难，突然眼前一黑竟昏了过去。

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　　“山东大旱三月，赤地千里。百姓的作物已经全部干枯，明年的口粮恐怕已经全部化为乌有。青州、登州和莱州蝗虫遮天，所过之处寸草不留。。。”

　　皇极殿的早朝上，天子朱由检看着汇报情况的文官，叹了口气。

　　陕西和河南去年刚刚闹过旱灾，今年山东又闹旱灾和蝗灾，这大明熬到崇祯十六年，越来越举步维艰。虽然说各地的灾荒很大程度是因为水利设施的荒废造成，但这两年的灾荒，也实在太密集了些，让朱由检感觉有些喘不过气来。

　　陕西去年大旱后今年饥荒遍地，富家大户虽有积存粮食却不愿意白白拿出来赈灾，小民没有粮食饿殍遍野。李自成抓住这个机会在陕西闹了起来，率领饥民攻打县城打开粮仓，几个月来已经攻下八座县城。

　　河南的情况也不太平，河南去年同样有旱灾，今年同样是粮食不足。罗汝才、革左四营和李定国等流贼也在河南劫掠。上个月朱由检派曹变蛟和王朴南下剿贼，但是流贼看见官兵来了就跑，曹变蛟和王朴三万多兵马也镇不住整个河南。

　　如果山东再乱起来，那要饿死多少百姓。又有多少贼人要乘势而起，攻破多少州县？

　　

第五百四十一章　富可敌国

　　内阁首辅周延儒举牌出列，说道：“圣上，山东巡抚奏请免除山东一年的田赋。”

　　山东一年田赋二百多万石，这笔钱对于拮据的朝廷来说不是个小数字。不过二百多万石的田赋中大多数都是转运到各地衙门、卫所和兵营。山东不纳田赋，这些地方的花销自然就拖欠一年，所以最后这二百多万石的亏空也不全是由朝廷太仓库承担。

　　如今山东三月不雨，这田赋是无法不免除了。

　　朱由检点了点头，说道：“准奏！免除山东一年田赋！”

　　都察院左都御史刘宗周举牌而出，大声说道：“臣刘宗周为山东百姓请命，愿天子调拨粮食赈灾，让山东百姓免遭饥荒之苦。”

　　朱由检听到这话，脸上一黑。

　　刘宗周是大明有名的大儒，道德名声四海皆知。平日里反对李植，这刘宗周也是急先锋之一。刘宗周这句赈灾的奏请，说的是无懈可击。山东灾荒成这样，朝廷当然有责任救助小民。

　　但实际上，这句话落在朱由检耳里，却是沽名钓誉的话。朝廷穷成这样，拿什么赈灾？刘宗周的话，纯粹是慨他人之慷。

　　山东人口千万，因为这次干旱，恐怕从今年十月到明年十月整整一年都没有口粮。这可是一千万人，朝廷拿什么赈灾？就算灾荒时候喝粥度日，一个人一天也要消耗五两口粮，一年就是一石粮食，一千万人一年就要消耗一千万石粮食。

　　按如今的粮价，一千万石就是两、三千万两银子。

　　打一场锦州大战把朝廷的积存银子打光，朝廷也没有花一千万两银子。虽然去年从太仆寺马政银子那里发了一笔横财，再加上去年杀奸臣抄家获得一笔可观银子，但太仓库存银也只有几百万两，哪里有两千多万两银子去山东赈灾。就算把太仓库搬空，也救不了山东的百姓。

　　何况朱由检还在练新兵，太仓库的存银数量一直在下降。

　　这刘宗周的话，纯粹是卖直沽名之举。他这一句话说出来，朱由检一旦拒绝他的建议，反而会落下恋财的话柄。

　　朱由检看着刘宗周，一时有些恼怒，当真想让锦衣卫把这个老儒轰出去，打他五十廷杖。

　　然而刘宗周是天下大儒，东林大佬。朱由检再恼怒他，也不敢因为他的一句话定他的罪。而且刘宗周这赈灾的建议冠冕堂皇，朱由检要是因此罚他，恐怕要被天下士人骂上几十年。

　　朱由检无奈地闭上眼睛，许久才缓缓说道：“朝廷无银子，无法赈灾。。。”

　　朱由检这话一出，朝堂上顿时一片哗然。百官不顾朝堂规矩，交头议论，仿佛是在抗议天子的吝啬。几个胆大的言官甚至走出了文官队列，找到新任户部尚书倪元璐议论，仿佛不相信天子的话，要亲自验证一下才行。

　　朝堂上，顿时变得毫无秩序。

　　朱由检看着乱哄哄的朝堂，叹了口气。

　　朱由检突然想到李植的均平田赋。李植在天津均平田赋后，把田赋增加了两成，结果不但让贫苦小民减轻了负担，还一年多得了四十多万两银子的收益。如果朝廷把李植的做法推广到全国，太仓库一年可以多得一千多万两银子的收益。如果这样做了，恐怕大明朝廷再也不缺银子了。

　　但朱由检知道自己这是空想。李植兵强马壮，在天津一地均平田赋都受到天下士绅疯狂地反击。自己若是在全国均平田赋，恐怕自己这个天子也没法做了。

　　过了好久，朝堂上那些吵吵嚷嚷的文官们才安静下来。

　　京营总兵黄得功拱手说道：“圣上，山东是闻香教盛行的地区，此时遭遇饥荒，各种势力恐怕都会乘势而起。臣请调两万宣大兵马驻扎济南，防范邪教流贼作乱。”

　　刘宗周怒视周遇吉，大声说道：“荒谬，值此子民困顿无食之时，不开仓济民，反而调兵防范子民？既然朝廷无钱赈灾，又哪里有钱调兵？”

　　朱由检看着无视实际空谈道德的刘宗周，愈发恼火。

　　然而崇祯朝的文官也放肆惯了，卖直沽名的也不只是刘宗周一个，朱由检满肚子火无处发，只好看着朝堂上的群臣。

　　户部尚书倪元璐拱手出列，朗声说道：“臣有话说！”

　　“说！”

　　“臣以为，派边军到山东花销巨大，并非必要。臣以为，山东并无动乱之忧。”

　　朱由检抚须说道：“你讲。”

　　“臣以为，山东有津国公五千兵马驻扎。。。虽然津国公的驻扎不合规矩，一直受人非议，但这五千兵马确实能够震慑山东一省。即便是流贼几万人闹事，想必也能被津国公轻松击败。”

　　朱由检听到倪元璐这话，倒是眼睛一亮。

　　这倪元璐说的倒是有几分道理，李植一直觊觎山东，又怎么会坐视山东动乱？只要山东有贼人闹事，恐怕李植会第一个带兵去打灭了。

　　朱由检想了想，笑道：“倪卿所言有理，山东虽有旱灾，但有津国公坐镇，却无动乱之虞。”

　　倪元璐又拱手说道：“臣以为，山东的赈灾事宜，也可以交给津国公。”

　　“此话怎讲？”

　　倪元璐一甩官袍袖子，侃侃说道：“津国公想控制山东一省，世人皆知，也不需要臣多说了。如今津国公在山东办报，已经控制山东的舆论。在济南驻兵，已经控制山东的军事。又在各府、州、县开设法庭，控制了山东的司法。”

　　“如今说津国公是山东的实际控制者，也不为过。朝廷除了在山东收税，办科举，兴学校，其他的事务已经全部拱手交给了津国公。”

　　“既然津国公已经实际主宰山东，又怎么能将赈灾事务甩给朝廷？”

　　朱由检抚须沉吟，没有说话。

　　倪元璐说道：“津国公前番斩杀了福建总兵郑芝龙，抄没郑家家产，据说有千万两之多。津国公如今可以说是富可敌国。与其让拮据的户部出银子赈灾，倒不如让津国公拿银子出来，救活山东的千万百姓！”

第五百四十二章　条件

　　天津卫城南城，新建好的津国公府次殿“守正殿”中，李植麾下的将领和官僚济济一堂，好奇地打量着这座新落成的宫殿。

　　李植的津国公府上个月建好了，占地五十余亩。府邸外围有城墙和护府河，穿过汉白玉引桥，府邸前面有大殿三座，分别命名为“秉公殿”，“守正殿”和“怀德殿”。三座大殿采用的是重檐歇山顶，看上去十分气派。

　　基本上，正殿“秉公殿”是举办大型礼仪活动的场所，不会频繁使用。三殿“怀德殿”是李植处理公文，召见下属的场所，而次殿“守正殿”则是李植和高级下属开会的地方。

　　守正殿九间十三架，几乎有两个总兵府大堂长，两个宽。宫殿屋脊用瓦兽，梁栋斗拱檐椽青碧绘饰。按照李植的喜好，宫殿内部的立柱上包裹这老虎花纹的铜纹装饰。大殿的天花板上还悬着一只铜铸的卧虎。

　　殿中有香炉二十一具，里面焚着南洋运来的香料，让整座大殿都环绕着一股幽香。

　　此时殿中，参加会议的将领和官僚们都有椅子坐，按照官位排列下来。

　　“天津总兵”李兴的位置在众人的最前面。他的椅子是花梨木的，上面雕饰着老虎花纹。椅子上面垫着棉花软垫，靠背上还包着软棉枕，十分豪华舒适。

　　李兴后面是郑开成等三名团长，以及选锋团代团长薛三库。这四个人如今都是参将官身，椅子比李兴略小，但也是花梨木雕花大木椅，椅子上也有软垫。

　　再后面就是二叔李道，大舅郑元等官员的位置，他们的椅子要小一些，雕饰也较为简单。

　　李植的位置在众人的北面，位于一个半米高的平台上。平台前面立着铜质的围栏，平台上面摆着铜制的仙鹤形状香炉，十分有气派。李植坐在这个平台上面的国公大椅中，觉得自己说话都威严了几分。

　　此时李植的重要下属已经全部就坐，李植朝李兴点了点头，李兴站起来说道：“天子昨日传来圣旨，说山东大旱，让我们天津镇出资赈灾。此事关系重大，大家议一议我等要如何答复！”

　　众人听到这话，都有些吃惊。

　　山东大旱众人都知道，山东已经干了三个月了，除了登州和莱州下了一场小雨，这三个月山东其他地方可以说是没有一滴雨水。天津的官员们早就从报纸上知道了山东的困境，知道山东的庄稼今年已经全部被干死了。

　　今年的庄稼完了，明年农民就没有饭吃，当然需要赈灾。但是这个赈灾显然该有朝廷来做，天子怎么能把包袱甩给天津镇？

　　李植的二叔李道如今是李植的军需用品大