明末工程师-第441部分

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　　若昂四世也派了一个侍卫化装成汉人在晚上混入底层甲板。但黑暗中也看不清什么。在这个间谍被抓到之前，他唯一确定的事情就是这驱动轮船的巨大机器是烧木柴的。

　　后来船长加强了底层甲板的戒备，若昂四世的人再没法混进去。

　　若昂四世明白，这蒸汽轮船所有的秘密都在于火焰的使用。这就是钢铁和火焰的力量，这种力量将改变整个世界，打破所有的旧制度和力量。而欧洲人目前对这种力量可以说是一无所知。

　　这种轮船完全改变了世界的地缘政治。正是这种轮船从天津发起向地球另一端的里斯本的战略运输，才让地球第三端的巴西继续留在葡萄牙王国内。

　　若昂四世突然觉得自诩先进的欧洲文明黯然失色。

　　说欧洲人已经落后于世界，毫不为过。

　　正因为欧洲人开始落后了，所以英国和荷兰的联军才会在远东输给李植，输掉了整个远东。

　　若昂四世看着那喷着浓烟的轮船烟囱，眼睛中满是贪婪。

　　拉斐尔躬身朝国王说道：“殿下，我们应该向李植说明，我们葡萄牙也需要蒸汽机在欧洲和新大陆之间运输，维持巴西和国内的联系。”

　　若昂四世看了看拉斐尔，却觉得这个要求李植不会答应。若昂四世有预感，李植不会把压箱底的技术传授给葡萄牙。

　　他看向了前方，看向在视野中越来越大的大沽港。

　　那巨大的海港码头，又让若昂四世倒吸了一口凉气。

　　在这个时代，大沽港已经是一个世界性的大港。

　　经过十几年的发展，天津镇已经成为一镇九省的工业中心。一镇九省大多数地区都距离海岸不远，比如朝鲜和日本各地，所以长途运输的主要形式就是海运。虽然铁路的出现分流了一些运输，但并没有冲击到海运的主力地位。

　　范家庄和天津卫城的郊外现在布满了工业区，每一天都向一镇九省的其他农业区输送大量的工业产品。这些产品在大沽装船，装上范家庄注册的大小民营运输公司的蒸汽轮船，然后运往山东、东北三省、江淮省、朝鲜、日本、吕宋和中南半岛。

　　甚至不光是天津镇的工业品，一些一镇九省其他地方的工业品也往往被运到大沽港来展销，进行贸易。

　　所以若昂四世看到的，是一个无比繁忙，布满泊位，到处是忙碌水手的巨大港口。

　　在里斯本，在这个欧洲有名的大港，葡萄牙人只有三百多个泊位。那些船舶泊位已经足够支撑在全世界广有殖民地的葡萄牙王国了。帆船将全世界各地的货物运往里斯本，让里斯本成为一个享誉世界的繁华名城。

　　但此时若昂四世站在轮船船首楼上，却发现大沽港的船只泊位从南到北横亘过去，根本看不到尽头。各种船只，或大或小，全部在码头上紧张地装货卸货，让整个码头看上去极为忙碌。

　　不仅是贴着海岸线有泊位，在航道的很多地方还建造了突出海岸线的人造陆地，在这些陆地两侧建造了泊位。若昂四世大概估计了以下，觉得这视野内的泊位至少有一千个。

　　这种规模，不仅里斯本比不上，恐怕已经超过了荷兰的阿姆斯特丹。

　　然而荷兰人是海上马车夫，是在全世界贩卖货物。而李植在大沽的贸易主要向海外殖民地出售工业品。所以，这码头上每一艘船只都代表着一艘船运载量的工业能力。

　　光看这码头的规模，就能感受到李植的工业生产能力有多么可怕。

　　若昂四世的脸色有些发白。

　　这个大沽港给人的感觉是已经超过了这个时代。

　　轮船慢慢往前行驶，逐渐逼近了大沽港，若昂四世突然看到两条灰色的大船从码头内部开了出来。

　　那两条大船比若昂四世所在的轮船大一圈。不仅是大，而且十分沉重，船身在海浪中几乎不怎么起伏。

　　若昂四世举起望远镜仔细观察了一下，脸上突然一白，然后又激动得发红起来。

　　没错，这就是传说中横扫远东的铁甲舰。

　　两条船外船壳全部由铁板铆接而成，看上去坚固无比。

　　阿尔维斯举着单筒望远镜观察着那两条迎上来的铁甲舰，脸上发白，说道：“主啊，世界上真的有可以在水里航行的铁船。”

　　拉斐尔同样睁大了眼睛。

　　上一次他来天津，并没能亲眼看到这传说的中的铁甲舰。

　　虽然拉斐尔早就知道天津有这种可怕的战争机器存在。但亲眼目睹这能在水上航行的钢疙瘩，拉斐尔还是吓得失去了分寸。

　　他下意识地感到压迫，感到恐惧。

　　“殿下…殿下…那钢船压过来了…殿下…”


第一千五十章　轮胎

　　两艘七百吨的铁甲舰开到了盟约号的两侧，突然炮窗全开。

　　若昂四世瞪大了眼睛，看着两艘铁甲舰侧舷推出的二十四磅重炮。

　　“轰！”

　　“轰！轰！轰轰轰！”

　　两艘铁甲舰的炮位从前到后，依序射击，朝盟约号鸣空炮示礼。

　　拉斐尔猛地身子一缩，躲在了船板的下面。

　　就连若昂四世也十分地慌张，脸上变得雪白一片。

　　过了好久，他才确定左右两艘高大战舰是在鸣放礼炮。

　　倒不是葡萄牙国王不懂得这海上的礼仪此时鸣礼炮的规矩在欧洲已经传开了，渐渐变成了一种规矩。实在是因为欧洲人发明这礼炮时候就有耀武扬威的成分，而此时若昂四世一行人被铁甲舰的气势震慑到了，所以才会慌张到手足失措的地步。

　　盟约号上的翻译官走了过来，笑道：”国王殿下，这是欢迎殿下的礼炮啊！“

　　若昂四世确认盟约号没有被铁甲舰的开花弹撕成碎片，舒了口气。

　　拉斐尔也从船板后面伸出了脑袋，有些惊骇地看着和盟约号擦肩而过的两艘铁甲舰。这个外交官刚才当真被吓坏了，此时脸上的惊恐一下子还没法散去。

　　一艘小型蒸汽轮船快速开了过来，引导盟约号入港。盟约号在小船的带领下驶进了大沽码头内航道。

　　若昂四世自嘲地笑了笑，举起了单筒望远镜，再次看向前面的码头。

　　看了一会儿，他朝翻译问道：“翻译官，码头上每个泊位旁边都有的那些铁架子是做什么的？“

　　翻译笑道：”国王殿下，那是滑轮起重机啊！“

　　翻译朝视野东面一艘正在装货的轮船一指，说道：”殿下你看，那铁架子里面装了轴承，能很轻松地左右转动。配合滑轮组和麻绳，可以把沉重的货物从码头上吊起来，装进船舱中。“

　　若昂四世愣了愣，仔细看了看那些”起重机“。

　　什么是轴承？

　　他看到一些工人正在操作那些铁架子。

　　那铁架子上面的滑轮组下面挂着四个大铁勾，一箱马车上的货物被港口工人用铁钩勾住后，铁架子上坐着的工人将滑轮组轻轻一拉就把货物吊了起来。然后铁架子转了起来，将滑轮组吊着的货物运上了轮船。

　　若昂四世看了好久，忍不住摇头叹息。

　　显然，这样的装船方式比欧洲人用肩膀扛的方法先进十倍，也高效十倍。仅需要三个工人，就能搬运十几个人才抬得动的巨大货箱。

　　若昂四世用望远镜看了好久，忍不住又问道：“为什么大沽码头上所有的货物都是装在铁皮箱子里的？那些铁皮箱子似乎都是一样大的？”

　　翻译官笑了笑，说道：”殿下，那叫标准集装箱。“”标准集装箱？“”是的，殿下。天津的货物出厂时候要从工厂运到码头，从码头装船运到海港后，出了港还要再搭载牛车马车运到目的地。如果不用集装箱密封，这一路上光是装卸和堆积的工夫就不知道要花多少精力，还容易出错导致货物丢失。“”齐王在一镇九省推广标准集装箱。这集装箱长两米，宽一米，高一米五，刚好三个立方。不管是什么货物，全部装进集装箱里面再运输，这样转换运输工具时候就不需要再分拆装卸，直接把集装箱运上船就可以了。“”而且如今我们一镇六省的轮船货舱、铁路甚至马车的车厢宽度都匹配了集装箱尺寸。轮船货舱舱口刚好可以吊入一个集装箱，火车的货舱刚好是十八个集装箱大小。马车的车厢往往刚好是一个集装箱的长宽，所以货物运输方便了很多。“

　　若昂四世听到这样的介绍，惊得目瞪口呆。

　　这个运输方式好神奇。

　　在欧洲，白人还是由运输者制造各种尺寸不一的木箱子包装货物。这些木箱子因为尺寸不同往往导致运输工具空间浪费。而使用集装箱这种固定尺寸的箱子，货物在运载工具上就会刚好放下，不浪费一丝空间。

　　使用集装箱，货物在转换运输工具时候十分方便。各种滑轮起重机只需要匹配同样尺寸的集装箱就可以了。否则起重机无法匹配木箱的尺寸，就只能用人去搬。

　　而且欧洲人的木箱子用两三次就要扔掉了，长期用会变形会坏掉。而李植的集装箱是钢制的，外面刷了漆，可以用几年。

　　恐怕可以用十几年。

　　这绝对是运输行业的一项伟大创举。齐王李植怎么想出这么了不起的规矩出来？

　　若昂四世站在船甲板上，唏嘘赞叹，却不知道集装箱制度是后世物流上一个最基本的规矩。李植拿来提高一镇九省运输行业的效率是再简单不过了。

　　盟约号停靠在码头上，若昂四世走下了舷梯。

　　若昂四世下船后第一眼看到的，就是水泥铺就的平坦无比的码头马路。

　　水泥马路这东西在天津镇如今已经是再寻常不过的东西了，现在李植在关键道路上都开始使用沥青铺路了。不过对于从未见过水泥的欧洲人来说，这比石板路平坦无数倍的宽敞马路还是让他们震惊了。

　　若昂四世瞪大眼睛在舷梯旁边看了好久，才好不容易摁住自己的惊奇，继续往前方走去。

　　在码头上接待若昂四世的是国营工厂大总管蔡怀水。

　　蔡怀水拱手朝葡萄牙国王作了一礼，说道：”殿下一路辛苦了，先随我到天津卫城去，在我们的客栈中休息一个晚上吧。“

　　若昂四世赶紧答应下来，登上了蔡怀水为他准备的马车。

　　马车一开，若昂四世就发现不对。

　　这马车开得也太平稳了，走在平坦的水泥道路上几乎没有颠簸。

　　虽然水泥道路远比石板路平坦，但木头轮胎是远远实现不了这么舒适的行驶感的。若昂四世一脸的惊骇，想伸脑袋出去看马车轮子，却碍于身份不好意思这么做。

　　蔡怀水看了看若昂四世的脸色，笑道：“殿下，这马车上装的是橡胶轮胎。”

　　若昂四世一脸震惊地看着蔡怀水，问道：“你说的是巴西的树胶？”

　　蔡怀水笑了笑，说道：“没错，殿下，巴西的树胶运到天津后经过特殊的加工，就变成一种弹性极好的材料。有了这种材料，我们的马车就能极大的降低颠簸，让车内的乘客更舒适，让车上的货物更安全稳定。”

　　若昂四世睁大了眼睛，看了蔡怀水几眼。

　　巴西的胶乳能做马车轮子？

　　他突然忍不住，把头伸出了车窗。

　　果然，他看到了黑色的橡胶轮胎，在平坦无比的水泥马路上快速转动着。。。。


第一千五十一章　城市

　　若昂四世盯着那轮子看了好久，一脸的震惊。

　　尤其是走到一段略有损毁的水泥路段，看到橡胶轮子在坑洼的地面上轻松越过，最大程度降低了颠簸以后，若昂四世更是露出了不敢置信的表情。

　　欧洲人从罗马时代就使用马车，在马上颠簸了两千年，却从不曾发现有橡胶这样可以降低车身震幅的“伟大”物品。

　　而轮胎通过坑洼地面时候的表现，让若昂四世明白这橡胶轮胎比木头车轮拥有更好的越野性能。

　　这是轮子的革命。

　　最后葡萄牙外相阿尔维斯也忍不住，把脑袋伸出了车窗，和他的国王一起观察那轮胎。

　　蔡怀水无奈，只能把车停下来，让葡萄牙客人们下车仔细看那轮胎。

　　若昂四世跳下马车，用手去捏那黑色的轮胎。当他发现那被捏得微微有些变形的轮胎有巨大的弹力，外力一停就能剧烈反弹回来以后，惊讶得摇头叹息。

　　“神奇！神奇的东方！”

　　拉斐尔也是第一次见到这样的轮胎，盯着轮胎看个不停。

　　阿尔维斯走到若昂四世身边，说道：“殿下，若是我们葡萄牙也能装备这样的轮胎，我们的战车能够跋涉到环境更恶劣的地形上。我们的后勤能力将大大增强，我们的军队就可以深入到殖民地更内陆的地区。”

　　若昂四世点了点头，充满期待地看向蔡怀水。

　　蔡怀水笑了笑，说道：“只要殿下向我们提供更多的橡胶原材料，我们大可以向殿下出售橡胶轮胎成品。”

　　若昂四世听到这话，哈哈大笑起来。

　　他又用手捏了捏橡胶轮胎，这才重新上了车。

　　车辆在水泥路上快速前进，渐渐进入了天津卫城城郊。

　　天津卫城周围原先是有很多麦田的。不过随着天津镇工业的发展，现在道路两边的很多麦田都已经被厂房代替。那些厂房一般都是三、四米高的高大建筑，占地极宽，看的若昂四世几人满脸的惊疑。

　　为什么明国人的房子建得那么大？

　　看了好久，阿尔维斯终于问道：“大总管阁下，为什么明国人的住宅修得那么大？难道明国人一家人都住那么大的宫殿吗？”

　　蔡怀水哈哈大笑，说道：“那不是住宅，那是工厂！”

　　听到蔡怀水的话，那个来自澳门的翻译官倒是愣住了。要知道这个时代的欧洲连珍妮纺纱机都没有发明，只有手工匠人，根本没有大量工人一起劳动的工厂。这个时代的葡萄牙语中还没有工厂这个词，翻译憋了半天，最后直接音译了工厂两个字。

　　葡萄牙来的客人们顿时迷糊了。

　　工厂？工厂是什么东西？

　　蔡怀水点了点头说道：“这工厂是我们一镇九省最了不起的东西，今日天色已晚，等明日有空，我带诸位去工厂参观。看看我们天津镇的流水线工厂。”

　　若昂四世此时已经被一路上看到的东西震慑到了，此时听到“最了不起”的这个定语，顿时肃然起敬，充满了期待。

　　阿尔维斯赶紧说道：“那就等待明日的安排了！”

　　蔡怀水点了点头，不再多说。

　　马车在水泥马路上一路疾驰，开进了天津卫城。

　　一入城，道路两边的建筑顿时密集紧凑起来。路上的行人和车辆也越来越多。

　　天津卫城街道上的富庶繁华，整洁干净，让欧洲来的国王和大臣们惊得目瞪口呆。要知道在这个时代的欧洲，城市中的卫生完全是一塌糊涂。垃圾是随意乱倒的，粪便甚至堆积在马路上，城市中到处弥漫着可怕的臭味。

　　英国BBC拍摄的就记录了文艺复兴时代的欧洲城市有多么肮脏，令人作呕。

　　然而在天津卫城这个人口密集的大城市，若昂四世看到的却完全是另外一番情景：

　　地上没有粪便污秽，甚至连垃圾都看不到，马路被扫得干干净净。每隔二十多米就有一个垃圾桶，路人哪怕是有一团废纸，也要走到垃圾桶旁边才扔。

　　道路上的行人不像是欧洲市民那样蓬头垢面，一身破烂。他们身上一个个都十分整洁，仿佛每天都洗澡洗头洗衣服一样。

　　在欧洲，城市中的市民都十分贫穷