食全食美-第41部分

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“秘密小路？”军官果然感兴趣。

“村子西边，我们小孩子玩时发现的，可以直通矮人族村里的果园，保证不让他们发现，但路非常不好走…”波拉说道。

本来看波拉站出来，辛格还把他当英雄，以为他要牺牲自己救村民骗军队什么的，可他说的也太详细太真实了，骗人不是应该随便指个地方吗？

军官回头看特里萨公爵，公爵大人身边站的一个黑衣人点点头，于是特里萨公爵挺高兴的让人把波拉带出圈子，亲口表示只要波拉能带他们找到矮人，绝对少不了他的好处。

特里萨公爵起身下令要出发，结果又有人闹起来反对，而且这人还不能打不能骂更不能杀，因为闹的人是少爷赫加齐侯爵。

这位少爷说他又饿又累又困，非要先吃了早餐再睡上一觉，公爵大人没办法只能依了他，让士兵赶村民回去做饭，把好东西都献出来。

村中心很快就没了人，辛格终于能抢到军队的前头，从那条秘密小路进来报信了。

“听这情况，那个人类城主身边还有法师。”赶到族长家的另一名长老阿图罗在听辛格说完开始沉吟，军队他们不怕，法师呢？

“我在来这里之前是在费尼城住了一天的，当时特里萨城主在重金召雇佣兵，原因是要护送他上帝都，但现在看来显然不是这回事，可以我当时在城里观察的，有不少雇佣兵很有钱。”艾丽卡把她知道的也说出来。

雇佣兵向来是个敢玩命才能赚大钱的高风险高回报职业，有命花钱的雇佣兵本事不能小看，肖特族长和其他长老表情更严肃。

“为了以防万一，”肖特族长想了想再下命令，“让女人们先带孩子和老人从秘道离开，男人们集合，做好战斗准备。”

“肖特！”去察看魔法阵漏洞的尤尼恩长老急匆匆进来，表情比在场的人更严肃，“情况很不妙，魔法阵有了缺陷是因为当年放那里的一颗魔法宝石裂开了…”

尤尼恩长老摊开右手，掌中是块鸡蛋大小的红色宝石，可能是因为裂开几道很深的缝隙的关系，宝石显得毫无光泽，但这么大的宝石，如果是完整的放在外面人类的市场上，估计足够买下这卡帕齐尼森林了。

“大家手里应该还有不少宝石，去问问有没有一样的…”肖特族长吩咐自己的孙子莱洛，莱洛应了声马上出去。

矮人族因为匠艺在切斯特大陆首屈一指的关系，差不多家家都是祖传的大富翁，奇珍异宝虽然比不上龙族，但比人类贵族强多了，尤尼恩长老也盼着能找到宝贝，所以没拦着莱洛，只在莱洛出去后才对肖特族长说：“怕是不容易找到，那不是普通的魔法宝石，是龙族的火焰石。”

“这个是火焰石？”艾丽卡在肖特族长前开口，并从自己空间项链里也取出块鸡蛋大小的红宝石，“就是这个吗？那用我的吧。”

艾丽卡手中的红宝石大小形状都和尤尼恩长老手上的那块差不多，唯独她这块红宝石光彩夺目，就像有火焰在手心跃动一样，就是再不懂珠宝的人，也能一眼看出它的珍贵。

尤尼恩长老又惊又喜：“对对！这就是火焰石，龙族的火焰石！”

火焰石并不是天然的宝石，它是在火龙的巢穴里，因为火龙天长日久呼吸喷出的火焰加魔力，而将普通的石头熏染成了魔法石，而这时间至少得千年以上，所以这种石头只有火龙的老巢才能有。

艾丽卡的火焰石是火龙克拉拉给她的，本来为的是怕艾丽卡去冰雪之龙的巢穴受不了冷，这个能当魔法阵的基石用，她也是头回遇上，不过想到矮人族当年在这森林里和人类对抗时，龙族也是其盟友，这里有龙族的东西并不奇怪。

现在不是客气的时候，事关矮人族全族的安危，尤尼恩长老道声谢就从艾丽卡手中接过火焰石：“肖特，修补魔法阵至少需要两个小时，这时间…”

“我会让人设路障，尽量拖住军队。”肖特族长马上说道，然后又安排去森林的人手。

安排好了，莱洛也拿了个小袋子一头大汗的跑回来：“祖父，这是能收集到的，全在这里了！”

莱洛将小袋子里的红宝石全倒在桌子上，一刹那十几颗红宝石发出的光彩晃得人眼花，但刚才见识过真正火焰石那种仿佛有生命的红色后，任人也知道这些宝石虽然也名贵，但没一颗是魔法阵能用的。

矮人是团结的民族，说都在这里了，那就是各家把压箱底的全找出来了，肖特族长也不用再去找了，他把红宝石又装回袋子里，然后双手捧给艾丽卡：“艾丽卡小姐，我知道这些红宝石加一起也不如一颗火焰石珍贵，不过现在我们只能用它表示一点谢意，希望你不要因此笑话矮人小气。”

这些加一块也够买下一个森林了，人家说得如此诚恳，艾丽卡想了想收下了：“很漂亮的红宝石，一颗换十几颗，我是赚了。”

看她收下谢礼，肖特族长脸上终于露出一丝轻松，又吩咐自己孙子：“莱洛，你带艾丽卡小姐也进秘道去吧。”

这回艾丽卡可没同意：“肖特族长，请让我呆在外面吧，请相信已经旅行了三个世界的人是不会拖累你们的。”

见她坚持，肖特族长想了想也同意了，只是命令莱洛带几个人跟着她，如果有什么不对的地方，随时带她先走。

对族长的这份好意艾丽卡没拒绝，她之所以选择留下来，也不是想和刚认识的矮人同生死共存亡，当然也不是想和外面的人类打架，艾丽卡怎么说也是人类，拿出火焰石帮矮人族已经不错了，要她在自身没受到危险的情况下举起魔杖杀人类，她做不到。

之所以留下来，是因为艾丽卡在能自保的前提下，想见识下这个世界的魔法水平，要知道她以后还得在这世界寻觅很长时间的。

“修补好了。”尤尼恩长老擦着汗进屋，但神情轻松多了，“现在的魔法阵效果比前些年还要好，都是因为换了新宝石，肖特，让孩子们都回来吧。”

“魔法阵修好了我就放心了，至于外面的年青人…尤尼恩你也不用担心，人类的军队还没来呢。”肖特族长有些哭笑不得的回答。

“一个半小时还没来！？”尤尼恩长老怔住了，亏他在那边拼了老命的赶工，结果…

“我没说谎…”对这情况，辛格也不知道该不该高兴。

第七十二章　花生玉米糕（中）

“敌人来了！”

又过了十几分钟，肖特族长和尤尼恩长老的表情再次严肃起来，同时侧耳听着外面的声音。

“敌人真是往那边去的…”从矮人们只有自己族人才能听懂的讯息中，尤尼恩长老知道了真是波拉带的队，那个孩子…

再过了半个小时，在森林负责设路障的青年矮人纷纷退回村子里，详细汇报外面的敌情。

特里萨公爵和他儿子这回是亲自进森林了，矮人们虽然不认识这个公爵大人，但穿着闪闪发光的衣料，骑在马上被一群法师和骑士围着保护着，唯二得到这种待遇的一中年一少年，想也知道是谁。

别的人行走得还正规，唯独那个少爷，远远的矮人们就能听见他大声抱怨，一会儿说路不好走，一会儿说树叶刮坏他的衣服了…

不过也正是因为这位嘴不停的少爷，矮人们才知道特里萨公爵为什么会来这里，一者当然是为了矮人族的财宝和制造的武器，二是为了精灵族留在这里的生命之草。

“生命之草？那是什么东西？”肖特族长和尤尼恩长老听了同时皱眉，他们世代住在这里，怎么不知道精灵族还有这种东西？

“那个少爷就是这样对他旁边一个军官这样嚷嚷的，说就为个传说让他们父子大冬天受这个苦…”因为人类法师的关系，侦察设陷的矮人没敢靠太近，能听到这些还多亏那个少爷嗓门大呢。

“艾丽卡小姐，你听过生命之草这个名字吗？”肖特族长请教客人。

艾丽卡也摇头：“从没有听说，但听这个名字，应该和人的生命有关，雷诺国王目前病重而且还没立继承人，特里萨城主如果能救了国王，那他的亲外甥第一王子砝码可增加不少。”艾丽卡以自身受过的王室教育分析出公爵突然出兵矮人族的原因。

光是从人类的书籍中，矮人们就了解人类对王权有多贪婪，可是这个生命之草是什么他们都不知道，就是想息事宁人的交出来也不可能。

肖特族长和尤尼恩长老交换了忧心忡忡的一眼，矮人族虽然一直保持边耕作边练兵，但几百年没和人类正式交过手了，对族里年青人的本事他们实在没什么信心，现在只希望魔法阵能起大用，避免正式冲突。

……

“我说那个什么小子，你带的路到底对不对？”在森林里走了两个多小时，别说娇生惯养的赫加齐少爷，就是城主身边的亲兵也快受不了，他们的怒气当然指向“勇敢”带路的波拉。

波拉的脸上身上有被树枝刮伤的血痕，也有士兵用鞭子“打招呼”留下来的记号，一开始他也抗议过，可“我爸是村长”换来人家的哈哈大笑和更“热情”的招待，尝到这滋味，波拉才明白之前心里怨恨父亲的“毒打”，和这些如狼似虎的士兵比起来，简直就是抚摸了。

一路上波拉已经被“招呼”得没脾气了，面对质问他毕恭毕敬的弯下腰：“大人，这条路正是因为难走，才会连矮人都没发现，请再坚持一会儿，很快就到入口了。”

“喂，那个村长的儿子，你再讲讲那个女孩子，你说矮人们接了个人类女孩子进去？那女孩还没成年？”赫加齐笑嘻嘻的扬着手里的马鞭问道。

他话里的嘲弄很明显，波拉却只能头更低：“是的，尊贵的爵爷，那女的是个邪恶的黑法师，黑法师长得都很难看，我想她是装作少女的…哎哟！”话没说完，波拉面朝下摔倒了，而且因为地不平的关系，他艰难的在地上奋斗了半天才爬起来。

没一个人伸手去帮助波拉站起来，反而全哈哈笑着看热闹，这可怜的乡下小子根本不知道，城主这回招到的雇佣兵里有好几个黑法师的，他犯了众怒的言语只不过摔了一跤，已经是很幸运了。

波拉咬着牙终于起来了，常在森林玩耍的他当然知道自己这跤摔得奇怪，可他不敢抗议，心里有些后悔来这里了，可如果不带军队带这里，那今天就是他被父亲姐姐押过来道歉了…

波拉不想这么难看的低头，尤其是他认为自己才是和矮人熟悉的，他爸爸可是村长呢！矮人们无论买卖什么不都得经过村长，可为什么矮人从不讨好他？为什么他想向矮人学点魔法费尽心血献殷勤他们也不教他？

波拉不想再低头了，他想看到矮人们在他面前低头痛哭流涕，后悔当初怠慢了波拉少爷！

“啪！”

抽到脸上的一鞭惊醒了波拉的美梦，拿鞭子的军官冷冰冰的盯着他：“小子！你说再走个十几分钟就能进入矮人的村子，现在我们已经走了半个多小时了，村子在哪里？”

波拉一惊，已经走了这么久了？他东张西望，周围的一切仍然是他熟悉的，他冲到左边一堆灌木丛边，用手挖了几下就挖出几个带破口的小铁铲小铁勺：“你们看，这就是矮人族孩子造的，我们是在这里玩，我没走错路！”

小孩子造的破烂人类可不会当成宝贝，军官的问话仍含着杀气：“我问你路呢？”

波拉不由得开始抖颤，这个军官就是在他们村子里命令士兵杀人的，而被杀的那个村民什么都没做，他不过是人站得比较靠前，面对这杀人不眨眼的，波拉能开口已经不错了：“卓鲁大人，应该就是…就是…这里了，可我不知道为什么…这儿明明有路的…”

特里萨公爵身边一个浑身裹在黑斗篷里的人上前，拿出法杖往四周打出几道咒语，就见本来空荡荡的空气中荡出几道彩色的波纹，“这里有新使过魔法的痕迹，如果我没推测错，这里本来是有缺口，但刚刚被修补好了。”他声音也有种刻意的低沉，好象不想让人听出他原本的口音。

“刚修补好了！？”军官卓鲁可是知道斗篷人的真正身份，当然不会怀疑他说的话，于是目标又对准了波拉，“小子是你说领我们走这边的，这刚修好的路又算怎么回事！？”

“我…我不知道…”波拉慌了，他唯一依仗的只是这条秘密小路，现在怎么路就没了，他也不愿意啊！

特里萨城主和儿子交换个只有父子俩才明白的眼神，赫加齐少爷就叫了起来：“那现在怎么办，我们难道白走了这么远的路！？卓鲁，都是你说要来找矮人的，现在矮人呢？矮人呢？你把矮人给少爷拽出来！不然我马上撤你的职！”

“赫加齐少爷…”卓鲁对这位大少爷的脾气是无可奈何，也不敢指望溺爱儿子的公爵大人会这时候帮他说话，咬咬牙，他脾气发到森林上，“少爷，我看不如放上一把火，森林这么大，我不信烧不着矮人的住处！”

放火！？波拉吓了一跳，森林起火的后果当地人都知道，他们村子的孩子在森林里玩耍同时也兼着防火员的职责，所以波拉对昨天的事一直愤愤，但现在面对真正的纵火者，他却提不起丝毫阻止的勇气。

……

被魔法阵保护的矮人村子从外面是看不见的，但从村里往外看，视线没受阻挡，可以看见森林四处都冒起的烟雾。

各处同时冒烟，摆明是人为的纵火，艾丽卡不由得也开始担心，虽然冬天森林有积雪，不过刻意用魔法点燃的火焰烧得可是很快的，再由法师主导风向，这村子、这森林…怕是很难保住了。

“艾丽卡小姐，请不用担心，用放火这招的人类几百年里陆续不少，你请耐心看看，森林是如何对待这些人的吧。”肖特族长缓缓说道。

而就在族长刚说完一会儿，艾丽长就看见本来四处纷散的浓烟好象有了意识，可以自由的，全都往南边一处纷纷奔去。

如果把浓烟了一当作军队，那这可是至少超过十处的大军，而且气势汹汹、杀气腾腾，要为自己的家园复仇，这样的军队，可以战胜吗？

“魔法阵？”浓烟当然不会有自我意识，艾丽卡只能往魔法上猜测。

“是魔法阵，这个魔法阵是精灵族的杰作，你知道精灵族对森林是最有感情的了，他们也最恨人类放火烧森林，但你也不得不承认，放火这招术是挺管用的，如果不是精灵族后来研究出结合整个森林灵气的防御大阵，这个让火头自己去找放火人的，不但利用了风元素、火元素、甚至还有外来者气息上的分辨…”尤尼恩长老为艾丽卡介绍，口气免不了带上几分得意，这个魔法阵可是他修好的。

艾丽卡听得也很认真，她在别的世界还真没见过这种可以自己找凶手报仇的森林，这个魔法她不会用，但精灵们应该明白，回去将原理说给沙雅弗他们，说不定奥斯特大陆也能用这种方法保护森林。

“敌人逃跑了！”

看着浓烟不约而同往南边追击，然后汇合一处往森林外面赶，肖特族长就命令几个矮人出去侦察，半个小时后好消息就传过来，敌人逃出了森林。

又过了一个小时，侦察到森林外围的矮人说敌人进了人类的村子，森林里留下了十几具人类的尸体，有被烧死的，也有踩陷阱死了的。

再过了半天，说敌人全离开了村子，往城镇的方向走了。

第七十三章　花生玉米糕（下）

艾丽卡在矮人的村子里又住了两天，这两天没有军队再回村子的消息，就连敌人留在森林的那些尸体，都是矮人给挖坑就地埋了的。

事情应该过去了，就算特里萨城主要报仇，也得重新召集人手什么的，也不会马上就过来，肖特族长便下令让躲藏的老弱妇孺回来，只是村外的警戒极别仍维持最高的。

艾丽卡也该告别了，这两天为了