汉儿不为奴-第37部分

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　　“看样子高州那边出了什么变故，不然程邦俊不可能不露面的。”
　　宋襄公有些担心高州那边确是出了事，正犹豫是不是接那雷先楚进城，周士相已然踏步往外走了，“是骡子是马拉出来溜溜，这姓雷的真要是来吞并咱们的，那就让他有来无回好了。”
　　……
　　雷先楚，祖籍广东南雄府保昌县。祖父雷林于万历征朝之役战没，朝廷恩典其父雷庆为汀州卫百户官，崇祯十四年，雷庆病死，雷先楚遂袭汀州卫百户官。
　　崇祯十七年，甲申国难，满清入关，大举南下，弘光政权不思进取，用人失着，战守无方，南都覆没。伪清顺治二年六月初七，明福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周及南安伯郑芝龙、靖虏伯郑鸿逵等奉唐王朱聿键称监国于福州。闰六月二十七日称帝，改福州为天兴府，以是年为隆武元年。
　　隆武政权成立后，雷先楚由汀州卫百户晋为千户官，率所部卫所官兵六百余人奉调首辅、吏部尚书兼兵部尚书黄道周麾下以备北伐。
　　岂料黄道周一介大儒，不通武事，南安伯郑芝龙又拥兵自重，不发一兵于道周，道周只得返乡自募钱粮兵马，得众数千人，马十余匹。兵行广信，又募得三个月兵粮，道周遂分兵三路向清兵发起进攻，结果三路皆败。
　　数日后，黄道周遇清军埋伏，参将高万容逃队，雷先楚救援不及，于是全军崩溃。道周被徽州守将张天禄俘获，送至南京狱中，清廷派使洪承畴劝降，道周写下这样一副对联：“史笔流芳，虽未成功终可法；洪恩浩荡，不能报国反成仇。”
　　洪承畴见其对联，又羞又愧，上疏请求免道周死刑，清廷不准。后道周绝食十二日，期间其妻蔡氏来信：“忠臣有国无家，勿内顾”，三月五日，道周于南京就义。
　　黄道周死后，受制于郑氏兄弟的隆武帝决定脱离郑氏控制，亲自从福州抵达延平，准备冒险去湖南，却为郑芝龙所阻留，后于汀州遇难以身殉国。
　　隆武政权灭亡以后，从江西逃回来的雷先楚不愿剃发降清，遂率手下残兵三十余人南投广州绍武帝（隆武弟），在绍武内阁大学士苏观生门下听用。岂料绍武政权立国之初就没有把抗清放在首位，相反，为了争夺帝统，和刚刚建立的永历政权互相火并，兵戎相见。结果被清军渔翁得利，十一月，清军在李成栋的率领下攻破惠州、潮州，直向广州进发。十二月十四日，清军以十四骑伪称援兵赚开城门，大队蜂拥而入。苏观生急召雷先楚等人抵敌，不敌，城陷，绍武帝及苏观生等皆自缢殉国。
　　再次大难不死的雷先楚从广州逃出后，打着死也不降清的主意又西投永历朝廷任命的高、廉、雷、琼四府巡抚张孝起，时张孝起正苦于手下没有将材，见雷先楚是正经大明卫所军官出身，又屡次兴勤王之事，便委之为雷州游击。


第78章　司礼监
　　雷先楚其实并不愿意来罗定和一帮土匪打交道，怎奈巡抚张孝起坚持派他前来，说是朝廷那边恐有大变，西宁王已抽走高州驻军，若是再不掌握一些兵马，这高州就成空城了。又道那大樵山的胡全倒也非是匪类，曾为宁夏王的亲兵，为人还是颇为忠义的，去年也曾响应号召率部攻打过新会，此番再次为朝廷效力，更赚得罗定州城，如此人物，理当收于麾下，一壮实力，二壮声势。
　　朝廷那边有什么大变？
　　这点雷先楚不是没有问过张孝起，可张孝起却并不与他多说，一次酒宴之时，雷先楚却是听酒多的张孝起幕僚董云尧说了几句，但语焉不祥，只隐诲指秦王似乎对天子不恭，有不臣之意，而西宁王却是一心侍明，对秦王多有指责，其余却是只字也不露一句了。
　　说起秦王孙可望和西宁王李定国，雷先楚是一肚子的不屑，在他看来，孙、李二人和当年的张献忠一样都是大贼，国之大贼！若不是那张献忠和李自成，大明江山何以崩坏！
　　可恨张贼死后，本已穷途末路的大西贼突闻云南发生武定土司之乱，土司之乱导致世镇云南的沐家无法掌控局面，大西贼遂趁机入滇，借着调和的名头一举占了云南，进而控制贵州，将滇黔当作他大西贼的养兵之地，威福自操，不可一世。如今这大西贼又借着清军入关，官军无力抵挡，提出什么联明抗清，然后和那李自成余部大顺贼一起摇身一变成了大明兵马！
　　当真是可笑，明明都是贼子，如今却一个个封了王、晋了公、做了侯，而反观他们这帮世代对大明忠心耿耿的武人却成了丧家之犬，看到那帮贼人竟然要磕头纳拜，当真是世道不公，叫人如何甘心！
　　奈何，大西贼兵强马壮，朝廷要指望他们和清军打仗，这便是再有一万个不甘也只能受着了，谁让人家兵多马多，自家却只是个空头游击呢。
　　这时局，有兵才能说上话，有兵才有地位，大西贼何以能封王？还不就是因为有兵嘛！
　　罗定那帮土匪虽然不堪，但能占下州城，想来也算是能打，不会比官军差到哪里，且看那胡全识不识相，若识相，便收编于他，叫他做个带兵的官，若不识相，宰了他就是。哧，什么狗屁罗定参将，不就是枚破印嘛，那程邦俊人早就回安龙府了，有巡抚大人撑腰，我便做了这参将又能如何，难不成朝廷会为帮土匪叫我等寒心不成！
　　想到那张安已回罗定报讯去了，城里的人一时半会也迎不过来，雷先楚索性下了马，叫亲兵搬了块石头来，当下就有知趣的手下将棋盘拿了过来，待棋子摆上之后，雷先楚却是没有大喇喇的坐下，随手召人来对上一局，而是对一个骑在马上，穿着七品袍服的官员拱了拱手，笑道：“左右干等，庞大人不妨下马杀上几局。”
　　“难得雷大人有这雅兴，下官便陪大人杀上几局。”
　　马上那官员笑着下了马，却是踏着一个随从的后背下得马。此人官不大，乃高州府辖电白县的知县，姓庞名天赐。有明一代，虽是文贵武贱，但十几年前流寇大闹中原时，武将早就不把文官放在眼里，可是雷先楚这从三品的游击却偏偏对这七品的庞知县很是客气，事出反常即有鬼，显然，这姓庞的来头不小，足令雷先楚放下身架结交于他。
　　庞天赐的来头确是不小，他本人倒没什么，不过他的同宗叔伯哥哥却是个让雷先楚仰望都不可见的大人物，此人便是远在安龙府的永历朝廷司礼监掌印太监庞天寿。
　　庞天寿早在崇祯朝时就是御马太监，李自成攻陷北京前不久，他奉敕至南京，后事弘光帝，管两广珠池。弘光命他前往福建、两广征税，半路上却闻南京已陷，遂又改事隆武帝。因隆武帝登基之时身边没有多少亲信太监，庞天寿主动来投，更有崇祯朝御马太监资格，遂被隆武帝信用，改其为司礼监秉笔。
　　隆武二年，隆武帝遣庞天寿往澳门求援，期指以葡人火器和火炮助大明抗清，结果庞天寿到了澳门后刚刚采购完火器却闻福京陷落，隆武帝殉国。
　　和雷先楚闻隆武帝殉国后投广州绍武不同，庞天寿毕竟是宫中老人，知道帝序轮不到绍武帝，绍武也非人君，于是他径自带了300名葡兵往肇庆侍永历帝，其后随永历帝转战粤、桂、滇、黔，忠心耿耿，深为永历帝信任，如今已是司礼监掌印太监并提督御马监勇卫营，获赐一品服，十足的位高权重，且在永历帝身前一等一的红人。
　　说起来，庞天赐虽与庞天寿同宗叔伯，可这亲叙得有点远，当年庞天寿往南京时，庞天赐只是被他带在身边当下人听用，及至前年庞天寿升任司礼掌印后，方才想起庞天赐这个跟了自己十几年的叔伯兄弟，便向永历天子请了恩典，委了他一个电白知县。若是嫡亲或是五服之内的兄弟，恐怕一个电白知县是远远打发不了庞天赐的，怎么也得一府知府才要得。
　　庞天赐这人倒也淡泊，跟寻常人以为的宦官亲戚狐假虎威不同，他这人并不依仗庞天寿做威作福，相反为人却是十分低调，以至于当这电白知县快一年了，除了刚开始高州府上下注意这人是司礼监的亲戚，其后却是无人在意了。
　　雷先楚往罗定原本是用不着庞天赐跟着的，他是亲民官，并非巡抚衙门的幕僚，和罗定的事八杆子也打不到一块，可恰巧他这几天刚好在高州办事。平日低调不要紧，可当人真出现在众人眼前时，别人怎么也得想起他背后站着的那个大太监。
　　出于交好庞天寿的念头，张孝起特意安排庞天赐随同雷先楚一起往罗定，寻思借着这事给庞天赐也报上一功，这样的话，庞天寿怎么也要记他张孝起这份情。也不须庞天寿如何安排，只要日后有事时随口说上那么一句好话就是。
　　庞天赐人虽低调，可巡抚大人的安排他却是心中有数的，也不点破，就这么一路跟着雷先楚过来。路上，雷先楚对他却是格外热情，因自个是个武人，不通读书人会的那些，雷先楚便总拉着庞天寿下棋，指着借这下棋拉近和庞天赐的关系，拐个弯子攀上庞天寿这条线，也好日后能够得个好位子，不像现在这样只挂着个游击的空名，要什么都没有。他却是不知，这庞天赐其实也不是什么读书人，肚中的学问很是有限，雷先楚真和他弄些风花雪月的狗屁事，庞天赐倒是尴尬了，反而这下棋正中他下怀，一路上和雷先楚杀得是不亦乐乎。
　　这棋可不是围棋，而是象棋，雷先楚一介武官可没什么兴趣和精力学围棋，反是这象棋易学好下。庞天赐也不耐烦下那什么围棋，就好这象棋兵来将挡的痛快，不一会，二人就杀得热火朝天起来。
　　随雷先楚一起来的200名高州兵则三五成群的坐在路上，懒洋洋的抱着刀枪闲语起来，连个放哨戒备的都没有，浑没有半分军队的样子。有胆大的甚至还大声喧哗，一点也不害怕游击大人发怒，之所以如此，因为他们知道雷大人最是爱兵，也最喜热闹，只要不出格得过份，雷大人是不会和他们计较的。
　　大概半个时辰后，前方传来马蹄的声音。听到有马过来，高州兵们仍是不在乎的样子，只前头几个人站起向前张望。雷先楚拿着棋也不去理会，只在考虑是否该先将上一军，倒是庞天赐有些紧张起来，扭头看了过去。


第79章　首级
　　“庞大人不必担心来人，倒是要小心眼前了，将军！”庞天赐头还没转过来，雷先楚就落了子，然后哈哈大笑起来：“死棋，庞大人可是输喽。”
　　庞天赐扭头来看，果然雷先楚已然将了自己死棋，不由心不在焉道：“还是大人棋高一着，下官佩服，佩服。”
　　二人说话间，那马蹄声已是由远及近，待到近前，却是数骑而至，看到当先那人胯下座骑时，雷先楚眼前不由一亮，暗道好一匹大青马！
　　来得只是几个人倒让庞天赐松了口气，看到雷先楚由始至终都是一脸镇定，心下倒是为自己刚才的表现惭愧，也有些佩服雷先楚，不愧是世袭的武官，胆色见识就是比常人要强。
　　雷先楚的手下已经喝令兵丁列队，虽说对方只几个人，可该摆的样子总是要做出来的，不然游击大人脸上须不好看。在几个军官的喝下令，高州兵们不情不愿的起身到前面列队，虽是乱哄哄的但总算是赶在那几个人下马前将队伍列了出来。
　　那边周士相勒马站定，未急着下马，而是观察了下对面，尔后问身后的葛正、葛义兄弟道：“李定国的兵是这个样子的吗？”
　　“若李定国的兵是这个怂样，鞑子何必怕他？”葛正不屑的扫了眼对面，“多半是张孝起召来的散勇杂牌，叫我看，这姓雷的恐怕也是个杂牌货。”
　　“什么狗屁游击，就这货色，真要是敢吞咱们，不用千户大人动手，我葛六就能把他们料理了。”
　　自打听张安说高州派了个游击来准备吞并太平营，葛六心中就窝着火，胡大哥尸骨未寒，高州就打了吞并太平营的主意，这永历朝廷也太娘的不是个东西，那程邦俊也不是个好鸟，那张孝起更不是个东西，枉胡大哥在世时天天念叨什么张大人了。
　　“不要轻举妄动，来者是客，又是代表四府巡抚来的，对方没说明来意前，咱们不能失了礼数，不然，不占理的就是咱们了。”
　　周士相怕葛义这粗货会生事，事先叮嘱他一番后才翻身下马，然后领着众弟兄朝前方走去，边走边抱拳施礼，扬声问道：“哪位是雷州游击雷大人？”
　　“胡将军不必多礼！”
　　庞天赐只道来人就是胡全，见对方长相斯文，浑无半点匪气，不禁是生了好感，笑着起身点头示意。
　　“本官便是雷先楚。”
　　雷先楚并没有如庞天赐一般客气，甚至站都没有站，只坐在那朝周士相老气横秋的微一点头。
　　如此作态，自然让随周士相一同来的众兄弟生火，周士相却是不动声色，上前朝雷先楚又是一拱手，不卑不亢道：“雷大人远道而来，一路辛苦了，还请随在下进城，我已令人备下薄酒为大人接风洗尘。”
　　“喝酒却是不必了，酒多误事，本官数年前就已戒了。”
　　雷先楚上下打量了眼周士相，这才站起，边上一个随从却是悄悄朝他凑了两步，然后低声说些什么。听完随从所言，雷先楚目中顿时疑惑起来，盯着周士相道：“你是胡全？”
　　周士相看他神色，再看那随从一脸奇怪的样子，心中猜道对方怕是见过胡全，知道胡全是独臂之人，而自己相貌不同胡全，又双臂皆在，故而生了疑心。当下也不瞒，道：“在下并非胡全。”
　　一听来者不是胡全，雷先楚脸顿时沉了下来：“胡全在哪，为何不来见本官？”
　　不待周士相回话，早就窝着火的葛义就抢先道：“我家大哥已经死了，你要见他可不容易。哼，就算我家大哥不死，他是参将，你是游击，凭什么要我家大哥来见你？”
　　“嗯？”
　　听了葛义这夹枪夹棒的话，雷先楚怒火中烧，横眉怒扫便要发作。庞天赐却是见机得快，也抢着道：“胡将军如何死了？”这一岔，却是让雷先楚不好发作。
　　周士相不便责怪葛义说话没分寸，当下将与德庆绿营一战简短说了几句，庞天赐听后不禁唏嘘起来，不管是否真心，嘴上总是为胡全的死感慨了几句。
　　雷先楚却是没有感慨，而是惊诧：怎的这帮土匪还敢主动去打德庆的清军，难道他们的实力很强？
　　惊诧之余却又欣喜，若这帮土匪实力不弱，那此趟罗定之行却是值了。对面那喽罗说话是不中听，可看眼前这年轻人却是极有分寸的，自己身后站着朝廷，站着抚台大人，谅这雏儿不敢乱来，进城之后对其好生安抚，胡全留下的人便皆是自己的了。
　　念及此处，脸上不禁和缓许多，对胡全的死聊表痛惜后，便问周士相：“你是何人，现在罗定做何差遣？”
　　“在下周士相，蒙众兄弟看得起，现暂代首领一职。”周士相道。
　　“什么首领不首领？听着就匪气，尔等既然已受招安，往后就当以官军自居，以朝廷名器自许，这首领不首领的日后可不能再说。”雷先楚话锋一转，“既然胡全已经死了，本官自会为他向朝廷请封，至于你等，本官也自有安排。”
　　一听这话，葛义忍不住又要发作，却被哥哥葛正拉住，周士相亦是回头瞪了他一眼，这才让葛义把话憋回了肚中。
　　“此处不是说话的地方，还请大人先入城，待接风洗尘后明日再说此事也不迟。”
　　“也好。”
　　雷先楚也不拒绝，又将庞天赐和随同前来的几个手下向周士相介绍了番，周士相都是