魅魔的庄园-第52部分

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　　安德鲁认真道：“再加税，好多人家都不用过了。”
　　他们这些地方圣院的人不是不知道人们快活不下去了，连年的蝗灾已经快把人们的希望毁了，每天都有人沦为奴隶，圣院门前总是会有弃婴。
　　可是上头的圣院发了话，为了圣灵，他们也必须忠实的去完成任务。
　　“你是圣院出来的，所以你这边今年不用加税，但明年就不行了。”安德鲁一副大哥模样的拍了拍池晏的肩膀，“实在不行，你就跟派你过来的圣院写封信，不当领主了，还是回圣院去。”
　　池晏看着他，安德鲁戚戚道：“也是，换我出来了，我也不愿意再回去。”
　　以前的税收其实圣院还是把握着度的，平民们交了税以后，剩下的粮食省着点还够吃，毕竟薅羊毛不能把羊逼死。
　　但最近几年，圣院是越来越肆无忌惮，没有底线了，好像已经到了准备把一群瘦羊宰了吃肉的地步。
　　池晏让卡迪领安德鲁去房间。
　　自己坐在大厅里发呆。
　　克莱斯特出来的时候，看见的就是池晏双目无神，目光没有焦距的样子。
　　等克莱斯特走到池晏身边，池晏才小声说：“我觉得……可能要出大事了！”
　　克莱斯特也学着他压低嗓音：“什么大事？”
　　池晏更小声了，声音只有蚊子大小：“要么，圣院决定直接废掉王室，要么，就是要打仗了。”
　　但是打仗只见收集粮食，不见抓壮丁不太科学。
　　所以废掉王室的几率比较大。
　　池晏的小脑瓜告诉转动起来，他没什么政治头脑，但好歹在书上见到的多。
　　他有时候看小说，看见下面有读者吐槽政斗宫斗段数低的，池晏都想说，很多争斗宫斗真的就是那么蠢。
　　“但是废掉王室，王室肯定会挣扎。”池晏，“就算国王是个脑残，王后和其他大臣可不是。”
　　更何况还有这么多贵族，就算圣院不动贵族，贵族也不会傻到觉得圣院废除了王室就不会动他们了。
　　而且国王和王后是亲姑侄，姑姑在成为王后之前，她曾经有过两任丈夫，并且在丈夫死后，财产都是她的，她是个不甘于平庸的女人，也是个非常有权欲的女人。
　　就连管家都说，如果没有圣院，国王或许早就死了。
　　毕竟当王后没有当国王的母亲来得好，尤其是新的国王是她年幼的儿子。
　　没什么比一个母亲对孩子的影响更大的了。
　　她可能早就不满圣院的权力，但王后的位子安抚了她。
　　可安抚得了一时，安抚不了一世，随着她权欲的膨胀，必然会想方设法对付圣院。
　　而国王，一个被圣院教导的软弱至极的国王，不可能是王后的对手，尤其是王后还是他的亲姑姑。
　　既是他的妻子，也是他的长辈。
　　如果当年没有圣院支撑着国王，或许如今坐在王位上的人，就是这位王后，按继承顺序，前面两个国王的孩子死了，如果现任国王也死了，她就是第一继承人。
　　说通俗点，就是“杀了他，我就是王”。
　　池晏觉得如果他和管家没有猜错的话，王后可能已经在准备杀夫了。
　　她有了婚生子，并且是两个儿子，很保险，无论是自己坐上王位，还是扶持自己的儿子登上王位都可以。
　　圣院也一定察觉到了她的念头，毕竟王室还是有影响力的，各地的治理权也还是在贵族们的手中，一旦新任国王像乔尔斯五世一样，重新把新教扶持起来，连续两代下去，圣院将遭到前所未有的重创。
　　人们食不饱腹，生活艰难，只能依靠信仰缓解恐惧和绝望。
　　对他们来说，信仰哪一个教派都可以。
　　民众是愚昧的，容易被哄骗的，谁能把他们骗的更久，骗的更深，谁就是胜利者。
　　池晏认真道：“已经很危险了。”
　　克莱斯特摸了摸池晏的脑袋，他笑道：“你怕？”
　　池晏很诚实的说：“怕。”
　　虽然死过一次了，但还是怕死。
　　他想要活得长一点，也不用太长，七八十岁就好了，如果可以的话，死得没有知觉最好，自然老死，一觉睡过去一生就结束了。
　　不想饿死不想冷死，更不想因为战争被人杀死。
　　克莱斯特温声道：“不怕，没人能伤害你。”
　　深渊之下的魔族如果全部带出来，将会是一直所向披靡的军队。
　　池晏叹了口气：“哎！”
　　克莱斯特：“叹什么气？”
　　池晏玩着自己的手指，靠在椅子上说：“都说孩子是父母生命的延续，看来我是没有续可以延了！”
　　克莱斯特在微笑。
　　池晏连忙站起来：“开玩笑的！你比一百个孩子都好！我去厨房看看午餐弄好了没有。”
　　池晏说完，就一溜烟跑了个没影。
　　留在克莱斯特站在原地，脸上还带着微笑。
　　因为安德鲁来了，所以午餐不能吃“美味”，还是得吃黑面包，烤臭肉，顺便还有加了一堆香料的浓汤，在池晏看来这是折磨，但在安德鲁看来，这就是享受。
　　有肉有浓汤，比在圣院好的不是一星半点了。
　　如果他是池晏，他也不愿意回圣院，天天干嚼黑面包，外头的商人都比他们过得好呢！
　　就是妓院里的妓女或男妓，人也能偶尔吃点肉喝点汤。
　　安德鲁就跟饿猪拱食一般吃完了自己的那份食物，吃完后摸着涨起来的肚子对池晏说：“去年的蝗灾，你们损失的多吗？”
　　池晏早就准备好了说辞，一脸忧愁地说：“小麦全毁了，只剩下了点黄豆，现在用的小麦还是从商人那买来的。”
　　安德鲁也心有戚戚，那铺天盖地的蝗虫年年都来，每次来都像黑夜来临一般，席卷着绝望和恐惧。
　　池晏：“圣院的食物够吗？”
　　安德鲁不知道池晏打探消息的险恶用心，很是真诚地说：“也不太够，都要给上头，勉强够吃，不过弃婴不敢捡了。”
　　日子越来越难过，但没有避孕手段，加上娱乐活动又少，所以街头的弃婴非常多。
　　如果父母还在意这个孩子，就会把孩子扔到圣院门口。
　　如果连父母都不在意，就随便扔到街头，还有直接摔死扔到树林里去的。
　　幸好现在还没有难过到易子而食的地步。
　　安德鲁有些羡慕池晏：“要是我也能被派遣出去就好了。”
　　当领主总比在圣院里吃苦好，只是现在形势不好，离开圣院，哪里都艰难。
　　贵族们现在估计还没有发现好日子已经到头了，还在穷尽奢侈，他们宁愿花大笔的粮食去买没用的东西，也不愿意把粮食存放起来，或者分给吃不上饭的贫民。
　　等民众饿死了，或是饿的逃跑了，领地里只剩下奴隶和荒芜田地的时候，他们才会发现，顶头的天已经变了。
　　池晏听安德鲁抱怨完，才开始小口喝汤，虽然难喝，但他现在食不知味，也不觉得难喝。
　　看来要早点把手里的东西变现，趁着现在还没有完全乱起来，真的乱起来了，拿着钱和粮食，也不一定能买到需要的东西。
　　只有商人才会开心，越乱，他们就越能哄抬物价，把自己的钱包装满。
　　而且去年冬天冷成那样，池晏有些担心气候的变化，气候变化的太大，就预示着天灾要来了。
　　干旱，水灾，地震等等，都是这片土地无法承受的。
　　就是不知道大河他们现在怎么样了。
　　——大河现在过得不怎么样，每天都提心吊胆，自从克莱斯特把迪夫当着那么多人的面杀了以后，大河就一直担心有商人去找领主告密。
　　但奇怪的是，没有商人告密，他们迅速的瓜分了迪夫的货物，同时抢占了迪夫的生意，然后就天下太平了。
　　至于大河，他从最开始的紧张，转变成了现在的死猪不怕开水烫。
　　面对其他人的时候，他也能张嘴说话了。
　　有时候大河还会跟黑说话：“你说，大人什么时候让我们回去？”
　　黑吃了鱼松，脸上没什么表情：“陛下不让我们回去，我们就不会回去。”
　　黑的指甲在木桌上磨了磨，那声音听得大河牙酸。
　　黑自己不觉得，把指甲磨尖以后，他才说：“你们人族太弱小了。”
　　大河一句话也说不出来，他想说自己是地精，不是人族，但在这些深渊魔族眼里，除了魔族，就是人族，他们有人形和原形两个形态，而人族只有人形一个形态。
　　“你们需要衣服，我们不需要。”黑很有优越感地说，“变成原形以后，我们的皮很厚，不会觉得冷，你们需要武器，我们的爪子比你们的武器更锋利，你们需要盾牌，我们的皮就是盾牌。”
　　大河听完黑一串极具优越感的发言，无奈的叹了口气。
　　有时他真的觉得这些魔族都没有脑子，解决问题的唯一办法就是打打杀杀。
　　但是也因为这个，城里的商人们都很听话，害怕一不小心就没命。
　　自己死了，老婆带着孩子改嫁，还有比这个更惨的吗？
　　大河：“我们要买生铁。”
　　黑：“让商人们去，他们能想到办法。”
　　大河觉得悬，商人们瓜分迪夫的财产很迅速，但做这种掉脑袋的买卖，估计都会推脱。
　　但还是得问，于是他让来到这里以后买的仆人去给商人们送请柬。
　　商人们乖乖来了，但是他们不准备乖乖去找生铁。
　　当然不会直接说他们不愿意去做事，而是觉得最凶残的黑发男人不在，这个地精一看就又蠢又笨，随便忽悠一下，这事就过去了。
　　“大人，不是我们不愿意为您做事，但是铁矿都在公爵大人手里……”
　　“是啊，大人……”
　　他们都在诉说自己不容易，每一个人脸上都那么真诚，去找生铁就是让他们去走鬼门关，只要大河还有良心，他就做不出逼着这些人去找生铁的事。
　　更何况这些人走了，随便就能逃。
　　黑是个死脑筋，他听完商人的话，给自己的同伴使了个眼色，这间屋子的门窗就在一瞬间牢牢关上了。
　　跟外面的世界隔绝，只有烛光忽明忽暗。
　　商人们瞬间收声，一个字都不敢说了。
　　还敢出声就是不要命，虽然他们爱钱，但是命也重要。
　　大河看了一眼黑，他知道自己现在应该强硬起来，现在他提什么要求，商人们都会答应。
　　黑也看了大河一眼，然后翻了个白眼。
　　好像是在嘲笑大河胆小如鼠，不堪领主的托付。
　　大河背黑的眼神激得受不了，终于发狠道：“生铁找不到，你们就不用出这个屋子了！”
　　“我会让你把你们的家人带来，你们自己安排，要是明年这个时候我还见不到生铁，你们就死在这里算了！”
　　大河凶狠地说：“谁求饶，谁哭，谁现在就死，有这个精神，不如想想让谁去找生铁，我可不在乎你们的命，就看你们自己在不在乎了！”
　　不能让商人们自己去找，他们一旦出去，就真是天高任鸟飞，心狠的老婆孩子都不要，去了其他地方，有钱有货物照样能再结婚生孩子。
　　只有商人们自己在这里，他们为了保命，才会找最有效的办法。
　　要确保派出去的人不会带着钱和货物跑路，要确定一定能带回生铁把自己救走。
　　商人们不哭不闹，全部都在思考。
　　最后他们倒是挨个说了让大河把他们家的谁带来。
　　“我大儿子，还有我的老随从约翰。”
　　“让我的妻子来。”
　　“我的侄子。”
　　……
　　等他们都说完了，黑才笑道：“这就乖了嘛。”
　　黑摸摸下巴，觉得还是陛下有先见之明。
　　陛下离开的时候对他说：“你们只用保护大河，杀了不听话的人，其他事让大河去做，如果他不行，就把他杀了，扔远点，再让人回来告诉池晏大河遇到了意外。”
　　“如果他行，就让他活下去。”
　　黑看着捂着胸口心有余悸的大河，露出一个阴恻恻的笑。
　　这个小地精，保住了自己的一条命。
　　这些商人能不能保住自己的命，那可就说不定了。


第58章　
　　趁着夜色，仆人们正把糖和布搬上驴车；　他们轻手轻脚；　唯恐吵醒了“贵客”，这次要押车去城里的是一名叫牙的魔族；　他长得也没有其他魔族那么怪异，至少鼻子眼睛和嘴都待在该待的地方；　仆人们搬运的时候，他就在一边吃面包。
　　年纪小的男仆胆子大；　对牙说：“城里怎么样？好玩吗？”
　　男仆来到这里之前住在村里；　他不知道城里是什么样的，但他父母还活着的时候曾经对他说过；　城里有很多好东西，还有修得高大漂亮的圣院，是天堂一样的地方。
　　牙吃完最后一口面包，才说：“不怎么样。”
　　又丑又脏，比深渊之下还臭，在深渊里，他们好歹还知道挖个坑埋起来。
　　城里的人族连坑都不挖。
　　而且城里的东西也不好吃，请的厨娘做的食物总是难以入嘴；　还不如卡坨直接煮熟的味道好，可惜他们在外面不能吃卡坨；　只有实在嘴馋的时候，会偷吃一点糖。
　　牙还说：“路上总有死人和死婴。”
　　男仆打了个哆嗦，以前村子里也一样。
　　牙朝小男仆笑道：“怎么？你也想到城里去？”
　　小男仆连忙摆手：“不、不；　我只想待在这里。”
　　小男仆这个年纪，正是对一切事物都充满好奇的年纪，对外面的世界充满了探知欲，说不想出去就假的，可是比起好奇，对未知的恐惧更大。
　　货物都装好车之后，牙就赶着几辆驴车走了。
　　留下男仆们在原地望而兴叹：“一个人赶四辆车，他可真厉害。”
　　小男仆不服气：“等我长大了，我也可以。”
　　男仆们笑：“等你长大，还得等五年呢！”
　　对这个年纪的小孩来说，五年，简直就像一辈子那么长。
　　小男仆瘪着嘴，不说话了。
　　他小声说：“不知道黑什么时候回来。”
　　小男仆是被黑带回来的孩子之一，他年纪大，所以很快得到了工作，工作内容也很简单，打扫城堡，活不累，重活也不许他干，黑没走的时候，他不工作就能去找黑。
　　黑会带着他们去树林里打猎。
　　有时候像爸爸，有时候像哥哥，跟在黑身边总是很有安全感。
　　小男仆也是后来才知道，人族是不会像黑一样变成“怪物”的，黑亲口告诉他们，他是魔族。
　　可是黑是魔族有什么关系呢？同是人族的强盗杀了他们的父母，还准备吃了他们，反而是黑这个魔族保护了他们。
　　男仆们在旁边说：“冬天下雪之前应该会回来吧？不然下雪路不好走。”
　　“也说不定他们今年要在城里过年呢！”
　　“冬天咱们就能住上新房子了！又大又漂亮！还有专门做饭的地方！”
　　男仆们笑谈着马上就要到来的好日子：“分到了房子，我就要考虑结婚的事了。”
　　其他人吃了一惊：“在领地里找吗？你看上了哪家的？”
　　说话的男仆摸摸鼻子：“我也不知道能不能成。”
　　“快说啊！是谁！我们帮你想办法！”
　　男仆小声说：“艾玛。”
　　“哦——是艾玛！她今年多大了？反正早就成年了，她挺能干的。”
　　艾玛是个能干的，不怕吃苦的姑娘，造纸坊关了以后，她不管是挖粘土还是建房子都很卖力。
　　因为她，他们一家都生活的很好，比大多数家庭都要好。
　　追求她的人不少，不过都没有成功。
　　男仆们说：“你要送女孩喜欢的礼物。”
　　“我听人说，女人就像龙，喜欢亮晶晶的东西。”
　　“我可买不起银器，卖了我都买不起。”
　　“宝石也是亮