策行三国-第42部分

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，两败俱伤？”
　　袁术恍然大悟，一拍大腿，哈哈大笑。“好小子，说得对，我倒要看看，谁敢和我袁公路抢宛城。”他神色一凛，煞气横生。“他们不来招惹我便罢，若是有人敢跳梁，看我不灭他全家。”
　　阎象、桥蕤等人相顾失色。这一去，只怕宛城要有一场腥风血雨。


第101章　投鼠忌器
　　袁术箕坐在胡床上，双手扶着膝盖，一双大眼在阎象等人的脸上扫来扫去，浑身上下透着一股说不出的浑不吝。阎象低着头，桥蕤、冯方、张勋、刘勋等人仰头研究帐顶纹路，有的思考人生哲学，有的干脆闭上眼睛打盹，却怎么也掩饰不住心中的焦虑。
　　谁都知道宛城不出事便罢，一出事便是大事。他们的家眷都在宛城，一旦落入敌手，吃点苦头都是轻的，砍几颗脑袋也很正常。袁术本来就不是最佳人选，跟着他只是因为他姓袁。现在他和袁绍翻了脸，兄弟俩迟早要分个高下，现在又遇到这个情况，是不是应该趁此机会转投袁绍已经摆在每一个人的面前，逼他们做出选择。
　　但是当着袁术的面，谁也不敢表露出这种意思。暴怒之下的袁术什么都干得出来，立刻取他们的性命也不是不可能的事。有孙坚做后盾，袁术有恃无恐。
　　一想到周瑜少年得志的模样，他们心里都不是滋味。孙坚能打也就算了，毕竟是苦熬了二十年才出头的宿将，他的儿子孙策才十七岁，一战就全歼对方三千人，还临阵斩将。父子皆是名将，现在又得到庐江周家的支持，以后谁能制衡他们。
　　周家发迹和袁家几乎同时，周瑜的曾祖父周荣就是袁术的高祖父袁安的故吏，袁周两家关系一向紧密。虽然谈不上四世三公，但周家支持孙坚父子产生的影响不可小觑，就连袁术也必须对此引起重视，不能再像以前一样当普通部将对待。
　　当然了，孙坚从来就不是普通部将，他的家属至今没有来宛城就是一例。袁术召集他们议事，看似讨论应该如何奖赏孙坚父子，其实话里就有另外一层意思：要不要让孙坚将家属送到宛城来，加强对孙坚父子的控制。
　　按常理说，像孙坚这样的重要将领，其家属就是人质，必须控制在君主手中，否则信任无从谈起。可是谁也不敢提起这个话头。孙坚不讲理，他儿子也不讲理，动辙要灭人满门。要是让他们知道是谁提醒袁术的，他们也许不敢拿袁术怎么样，但完全有可能找提醒人的麻烦。
　　袁术本来心情就不好，一看这些人装聋作哑，更加冒火。“怎么都哑巴了？平时一个个高谈阔论，仿佛无所不能，今天怎么不说话了。是不是看到周瑜，你们心虚了。嘿嘿，后生可畏，今天算是见识了。你们这些书生啊，别只在嘴上说圣人圣人，要切身践行圣人的教诲，三省吾身。”
　　阎象见袁术越说越露骨，再说下去恐怕得爆粗骂人了，躲不过，只好咳嗽一声：“将军，驭下要恩威并重，刚柔相济，分清轻重缓急，眼下最重要的是控制住襄阳，进而控制荆州，这样才能有足够的钱粮供应作战。青徐大战在即，我们受制于钱粮，不仅不能出兵，反而被曹操攻入南阳，士气已经受到了影响，不能再生枝节了。”
　　袁术哼了一声：“你的意思是还让孙坚自行其事？”
　　“将军，我不是这个意思。”阎象苦笑道：“将军想让孙坚将家属送到宛城来，无非是要看到孙坚的忠诚和顺从。但孙坚的家属远在庐江，就算他肯，也不是一天两天就能到的，万一他有意拖延，也许几个月都不到。与其如此，不如直接一些，看他肯不肯放弃襄阳。”
　　“襄阳本来就是我的。”袁术冷笑道：“他攻襄阳，是接受我的命令。如果攻克襄阳，当然要给我。”
　　“如果他不给呢？孙坚虽然来了，但他的儿子孙策却没有来，焉知他不是想自领荆州？”
　　“如果他……”袁术张了张嘴巴，神情有些窘迫。如果真如阎象所说，他还真没办法。他和孙坚的兵力原本差不多，可是刚刚新野大败，他带来的一万人马损失殆尽，这些天虽然陆续有溃兵回来，也只有三四千人。宛城如果出事，这三四千人可能就是他最后的本钱，根本不是孙坚的对手。刘表据襄阳他都攻不下来，孙坚据襄阳，他就更不敢指望了。
　　这时候和孙坚翻脸绝对不是什么好选择。
　　“那……该怎么办？”袁术的口气明显软了下来，只是还有些不甘。
　　“事急从权。”阎象也松了一口气。“将军曾表孙坚领豫州刺史，只是因为刘表不肯发粮才让他去攻襄阳。若是襄阳得手，钱粮的问题解决，山东又大战在即，他这个豫州刺史自然应该上任，孙策是他的儿子，自然也应该跟着去。他若不肯，那就是心有异志，将军让他将家属迁来也必然是不肯的。真到了那一步，将军就不得不早做准备了。”
　　袁术连连点头。“这倒也是，豫州刺史嘛，自然应该去豫州。况且豫州可是我的本州，让他做豫州刺史是看得起他，他应该感恩才对。如果做着豫州刺史，还霸着荆州不放，那他就真的该死了。就算我杀了他，也没人能说什么。”
　　“将军所言甚是。”
　　“那就这样，等等再说。”袁术想了想，心里还是没底，又道：“孙坚忠直，应该不会负我吧？冯子正，你见过孙策，他是个什么样的人？”
　　冯方吃了一惊，连忙说道：“将军，观子莫若父，看孙坚对孙策那么满意，也知道孙策必然不差的。”他耍了个滑头，没有说自己的意见，而是从孙坚推论。万一将来孙策叛变袁术，他也好推脱。其实按他自己的意思，孙策和孙坚就是两种人，孙坚虽然粗猛好杀，但他对袁术的尊敬发自肺腑。孙策则有些桀骜不驯，背地里直呼袁术的名字，想来心里是没多少尊敬而言的。
　　袁术心乱，没听出冯方的言外之意，桥蕤等人各有心思，也没想到这么多，唯独阎象心思缜密，不由得看了冯方一眼。冯方一惊，连忙避开了阎象的目光，心中暗自叫苦，连忙说道：“将军，就算是襄阳得手，南郡其他各城也未必心服，孙坚父子要去豫州，那谁来抚定荆州其他各郡呢？”
　　诸将一听，立刻精神起来。荆州富庶，即使一个太守也是一份肥差，不能落入别人之手。
　　刘勋挺身而起。“将军，我愿为将军平定南郡、江夏。”


第102章　釜底抽薪
　　曹操端坐在马背上，回首南望。
　　天地间一片寂静，只有大军过后扬起的灰尘随风飘荡，久久不散。别说追兵，连一个斥候都没有。
　　孙坚已经赶到新野，正在追击，但是他非常谨慎，没有一点机会可以利用。双方兵力悬殊，在孙坚没有破绽的情况下，曹操不敢正面对敌，只能撤退，继续等待战机的出现。
　　新野城外的夜袭是一场大胜，劫得的粮草解了曹操的燃眉之急，但仅此而已。时间拖得久了，他依然会断粮。许攸说他能说动南阳的豪强出兵出粮，但曹操不敢把希望全寄托在许攸身上。南阳世家骄傲自负，如果袁绍来，他们也许会出力，他曹操来，那些人未必把他放在眼里。
　　“走吧。”曹操拨转马头，向大军追去。
　　曹昂、曹安民策马跟上，一路沉默。攻击新野失败，几天前的那场大胜带来的士气已经消耗殆尽，前途未卜，生死难料，谁也高兴不起来。
　　见子侄情绪不高，曹操笑了一声，扬了扬马鞭。“怎么了，一脸丧气，莫非是因为我没拿下新野？”
　　“不敢。”曹安民讪讪地笑了一声。
　　“父亲，我们这是去哪儿？”曹昂怯怯地说道。
　　“子修，抬起头来。”曹操伸手拍拍曹昂的肩。“胜败乃兵家常事，你不要被一时的胜负所累。不管什么时候，你都不能放弃。常言道，三军可夺帅，匹夫不可夺志。天下哪有什么常胜将军，孙子当年伐楚，看似百战百胜，最后不也是撤回吴国了吗。吴起号称不败，但也只是不败而已，并不是每战必胜。”
　　曹昂点点头，挺起了腰杆。
　　曹操嘿嘿笑了两声。“再说了，我不是不能攻取新野，只是不想攻取新野而已。”
　　曹昂大惑不解。“为什么？”
　　“如果攻破了新野，我该如何处置袁公路？杀了他，还是将他解送到盟主面前，交由盟主处置？”
　　“那你……”
　　“我们的任务是解襄阳之围，夺取南阳。襄阳已失，只能退而求其次。我围攻新野是想困住袁公路，为许子远争取时间，寄希望于万一。如果能拿下宛城，还有机会喘口气，再夺南阳。”
　　曹昂惊讶地看着曹操，半晌才叹了一口气。“父亲，是我愚笨，不能为父亲分忧。”
　　“不是你笨，是你太仁厚。”曹操也叹了一口气。“你践行圣人教诲，心存忠孝，我很为你高兴，但人心险恶，世事艰难，你如果没有防人之心，难免为人所误。许子远的确有智谋，但是他过于自负，以为袁本初对他器重逾于常人，使气任性，凌铄同僚，一心想立个大功，却不知道这次任务的棘手之处。或者他知道，但是他不服气，非要让那些人看看他的能力。”
　　曹昂和曹安民听了，不约而同的点头。曹昂思索片刻，又道：“父亲，那我们现在怎么办？”
　　“继续北行。如果许子远已经拿下了宛城，我们就进驻宛城。如果没有……”曹操顿了顿，抬头看向远方。“我们就离开宛城，取道叶县回东郡。袁术已经有了襄阳，接下来必然出兵豫州，我们必须趁早离开，避其兵锋。”
　　曹安民问道：“我们为什么不去豫州？”
　　曹操没有回答，却看向曹昂。曹昂有些紧张，又被曹操温暖的目光所鼓励，想了片刻，说道：“父亲，袁盟主是不想让父亲成为他本州的州将吧？”
　　曹操笑了，只是笑得有些苦涩。袁绍宁可让周禺做豫州刺史，也不肯让他来，原因无他，豫州是袁氏本州，而他只是一个阉人的子孙。这就像一个烙印，从他出生那一天起就烙在了他的身上，永远无法消除。
　　“走吧，去宛城。”
　　……
　　归功于淯水，大量的钱粮辎重装船水运，孙策得以赶上了孙坚，与周瑜交流了相互的情况后，对周瑜在袁术面前的亮相非常满意。他详细询问了袁术和其他人的反应，心里多少有了些概念，不由得暗自叹息。
　　群众的眼睛是雪亮的，袁术的确不是个值得侍奉的英主。他的所作所为一点也不像世家子弟，活脱脱一个街头混混，目光短浅没城府，说话不过脑子。如果他有自知之明，安心给袁绍当配角，袁家说不定就真的得了天下。可他明明没有当老大的能力，非要和袁绍争老大的位置，逼得袁绍不得不倚重善于用兵的曹操。想想后来他和吕布的互动，还真是半斤八两，一对活宝。
　　他们就是供曹操升级的怪，不过现在嘛，这个怪是我的，曹操别想了。
　　“那他现在还站在豪强那边吗？”
　　周瑜笑了。“该说的我都说了，现在还不清楚宛城的情况。如果宛城有变，以他的脾气肯定要大开杀戒，你在襄阳那点事也就没人提起了。不过……”周瑜想了想。“我担心那些食肉者未必有这胆量。如果他们没有起兵反叛，我们可就有点求名不得，欲盖名彰了。”
　　“天下哪有事事如意，尽力而为吧。”孙策倒是看得开，挥挥手。“就算他要另外委派人守襄阳也没事，襄阳诸家的钱财几乎都被我搜刮来了，几年内都缓不过来，他什么也捞不着，真要逼急了，杀了人，也不是什么坏事。至于蔡家，他想夺也夺不走。”
　　周瑜盯着孙策看了一会。“你这么有把握？”
　　“黄承彦连刘表都看不上，会看得上袁术？”
　　“伯符，慎言慎行。上次的事好容易才糊弄过去，你就别再惹事了。现在低头不见抬头见的，一不留神就会落下把柄。后将军为人负气任侠，最在乎面子。你直呼其名，平白惹他，不值当。”
　　孙策点点头。“行，我记住了。”
　　周瑜很满意孙策从谏如流、知错就改的态度。“伯符，宛城如果没有生变，曹操很可能会加快撤退速度，我们要想在他离开南阳之前截住他，必须要加快行军速度。我担心辎重跟不上，曹操有逃脱的可能。”
　　“你有什么计划？”
　　“是时候联络程吴二位将军了。”
　　孙策摸摸头，如梦初醒。“你看我，这两天太忙，都把他们给忘了。”
　　“你忘了，将军可没忘。”周瑜微微一笑。“后将军担心宛城，要倚仗将军作战。不过他也清楚豫州的重要性，要将军尽快上任，将豫州控制在手中。将军的意思是我们先行一步，联合程吴二位将军，借助汝南黄巾的力量抢占豫州。但是，要得到后将军的同意，我们要先割舍一些东西。”


第103章　舍与得
　　孙策心知肚明，从怀里拽出刘表留给他的荆州刺史印绶。
　　“这个够不够？”
　　周瑜笑了。他和孙坚谈起这个计划的时候，孙坚还担心孙策舍不得，但周瑜却相信孙策深明取舍之道，不会舍不得一个荆州刺史的虚名。不出他所料，孙策早就准备好了见面礼，相信袁术根本无法拒绝。
　　“荆州刺史我可以给他，但不能白给。”孙策将印绶放在周瑜的手中。“我们必须要点好处。”
　　“你要什么好处？”
　　“南阳铁官。我打算将黄承彦留在南阳负责冶铁事务，打造兵器，而且要优先供应蔡家铁料。我在襄阳杀了两家，抢了几十家，他们已经把我当成了强盗。我必须树立起一个榜样来，告诉他们我要的只是土地，只要他们把土地让出来，我绝不会乱来，还能让他们获利更多。”
　　周瑜沉默了片刻。“这个要求不过份，但是不能由你去说。你去说就是要挟，是交易，后将军就算愿意交易也不能接受。”
　　孙策明白这个道理，这也是他来找周瑜的原因。袁术自诩名门之后，从根本上，他不会轻易向任何人低头。他不是政治辅导员，没有义务纠正袁术的思想，在某种程度上，他甚至会助长袁术的这种心理。要让人灭亡，先使人疯狂。袁术不死，孙家哪有独立的机会。
　　“我去找冯方。”周瑜思索良久，站起身来。“你带钱了吗？我不能空着手去。”
　　孙策摆摆手。“你需要什么，自己到辎重船上去取。”
　　周瑜深深地看了孙策一眼，微微欠身，转身走了。
　　……
　　闻说周瑜来拜见，冯方心情很复杂。他虽然算不上智谋出众，毕竟也是做过司隶校尉的人，岂能不明白自己上了周瑜的当。他曾经是周瑜父亲周异的上司，现在却被周瑜玩弄于股掌之上，自然很没面子。
　　不过他也只能生生闷气。不提周瑜的家世背景，仅凭他既是孙坚父子的亲信，又深得袁术喜爱，他就不敢得罪。他现在已经不是司隶校尉了，只是袁家故吏，得罪袁术，他随时可能一无所有。
　　冯方调整了一下情绪，亲自出帐迎接。周瑜拱着手，恭恭敬敬地站在门口，身后站着四个随从，抬着两只大箱子。冯方一看那扁担的弯曲程度，不由得心中一喜，脸上的表情立刻热情了几分。
　　“公瑾，你这是干什么？来就来呗，还带这么多东西。”冯方一边说，一边将周瑜拉进了大帐。这里离袁术的中军大帐太近，他可不想让人看见这些礼物，去袁术面前搬弄是非。
　　周瑜笑盈盈地欠身施礼。“冯君，这可不是我的礼物，是孙将军父子送给冯君的。”
　　“孙将军？”冯方立刻警惕起来。孙坚攻克襄阳，自然是大功一件，但袁术