豪门游龙-第4部分

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钱先生不由喜出望外，再把这位高足一看，只见他生得虎头燕颔，鼻方口正，两只小眼奕奕有神，头上用三绝红绳梳着一条辫子，身穿藕色湖经长袍，外罩玄色花缎背心，竟没有一点顽劣之气，心想：“这也许是喜儿这小厮有意吓唬自己，不然这样好的一个孩子，怎么说得那样惫赖呢？”便也笑道：“你早，本来昨天就该出书了，不过今天也还不迟，快拿书来吧。”

羹尧道：“老师，今天讲什么书呢？”

钱先生笑道：“昨天我向老大人已经说过了，你今年已经十三岁了，再读三字经千字文那些书未免不妥，所以打算从四书教起，今天就先教大学，你快把书拿来。”

“老师，大学是该人人学的，我一个小孩子，你为什么拿这个教我。”羹哥儿两只小眼已经瞪起来。

钱先生忍着气道：“你这孩子，四子书是人人应该读的，大学不是这样讲解，快拿书来我好教你。”

“既叫大学，明明是大人学的，你想骗我那可不成。”

羹哥儿把嘴一翘，一掉头打算就走。

“来，来，你来，你既不愿意读大学，我们就先讲盂子也好，再不然诗经　……”

钱先生好像一笔买卖没有做成，在迁就顾客一样的，叫着将就着。

“去你的，大清早起，你也不图个忌讳，就梦呀梦的。

对不起，小爷还有点事，少陪呢。”

羹哥儿唾了一口，径自向书房外面走去，钱先生不由叹了一口气，气得看着那位门生的背影，半晌不语。

“老师，你瞧，我的话如何？这可没有冤枉你吧。”

喜儿不禁在旁冷笑了一声接着道：“他今天这算是对你最客气的了，要不然望后再瞧吧。”

钱先生闻言气得说不出话来，满心打算辞馆不干，可是半年的穷困把他吓怕了。再说已经拿了人家几十两银子，不干又拿什么个退给人家，想了一想，没奈何，只有拿定主意跟喜儿说的李老师学，先敷衍下去，不管怎样，只能赚下一个回乡的路费再说。

当天，羹哥儿并没有再来，钱先生也没有问，等到第二天，直到中午，还不见学生来，只有叫来喜儿去请，喜儿笑道：“老师我劝您还是省点事，真要闷得慌，到天桥去听回大鼓书，不也把一天工夫混过去，何苦把他找来挨骂呢？”

钱先生满腔倡郁，不由怒道：“胡说，我既受人延聘，岂可尸位素餐，误人弟子、你且替我把他找来，我有话说。”

喜儿看了钱先生一眼，把头连摇，但又不敢不去，只有应答一声，叽咕着走出去。不多会，羹哥儿便连蹦带跳的跑来，一见面就举起手来，指着钱先生道：“是你叫我来的吗？

又是要讲书是不是？”

说罢，不等钱先生答话，跑到自己座上，打开桌子抽屉，拿出一堆书来，向钱先生面前一扔道：“你讲吧。”

钱先生心中又是一阵难受，但仍旧忍耐下去，取过一本孟子揭开，先用朱笔点了几行，开始讲授起来，但是羹哥儿却斜着身子，面对着外面坐着，并不看书，半晌，又掏出一把小刀，在桌子边上，一刀一刀的削着。钱先生见状再也忍不住，猛一拍桌子道：“你为什么不好好的听讲，倒用刀子去削桌子，是何道理？”

“咦，你不是叫我听讲吗？我是在这里听呀，干吗要发这么大脾气呢？不信我来讲给你听好不好？”说着便照书上的字句念着讲着，竟一字不错。

“这本书，以前的老师教过吗？”

钱先生不禁大为惊异的间。

“没有。”羹哥儿仍在削着桌子。

“那你为什么能念能讲？”

“咦，适才不是你教的，你讲的吗？怎么反问起我来，现在书既讲过了，你该放我走了。”

羹哥儿说着，瞪着一双小眼似乎又要发作。

“好的，只要你每天能念这么几行书，让我对你父兄有个交待便行。书既念完，下午再来写几个子就更好了、”

“老师，”羹哥儿听说，本已站起身来，又挨着钱先生，把头一抢道：

“你教我念书，又要我写字，到底是为了什么呢”每天这样念来写去，不嫌麻烦吗？”

钱先生又忍下一口气道：“你问这个吗？念书写字可以巴于功名，可以做官，将来你的前程都在上面。”

羹哥儿摇头看着钱先生道：“这不对吧？”

“这是天经地义的道理，从古到今就是这样，为什么你说不对呢？”钱先生不由的也瞪起了眼睛。

“如果是对的，你既来教我，自己读的书一定不少了，为什么不去做官，倒在这里当老师？我爸爸并没有看见他每天在读书，他倒做了大官呢。”

“这个吗？”钱先生不由被孩子问得更加难受，勉强支吾着道：“老大人是因为小时候，就把书读好了，所以今天才能做这么大的官，现在他已经做了大官，还要读书做什么？

至于我，那是因为时运不济，所以只能在这儿做老师教你。”

“那么，照老师这么说，读书还是不如时运好了，你为什么还逼我念书呢？”

“这是老大人的意思，有话你跟他说去。”钱先生不禁气愤已极的说。

“羹弟！你怎么这样胆大，竟敢跟老师如此无礼。”

就在这师生争论未息的侍候，年希尧已经从外面走进来，一手抄起桌上的戒尺，拉过羹哥儿的手来，一气就打了五下，方才放下。一面又向钱先生道：“舍弟无礼，老夫子以后尽管责罚，不必客气，这孩子委实顽劣，还望从严教诲才好。”

说着又对钱先生特别安慰了好几句、才算把这场事却揭开。不料羹哥儿从此把个老师看如仇人，不但不怕管教，而且变本加厉，又把对以前几位老师的方法拿来对付钱先生，以致演出一场针钉刺股，戒尺加额的惨剧来。遐龄听完钱先生一大段话之后，下由急怒交加。但是羹哥儿已经逃得无影无踪，即使回来，只要向上房内一藏，也无法过问。没奈何只好又送了钱先生儿自两银子养伤费，把他打发回去，倒便宜了钱先生，虽然股上、脑后、额角全受了伤，但是侥幸并没有残废，反作成了他得了一笔极富裕的路费回去，虽非在锦还乡，也算是因祸得福，小有所获，不虚此行，到底置下了几亩薄田聊供沾粥不提。

可是年府自从钱先生又吃了一次大亏之后，这个西席更无人敢当、羹哥儿除在府内门前胡闹，又渐渐的侵犯到街坊邻舍家去。顽皮之外，又染上了北京城内，一般混混的习气。他帽子是经常歪带着，大襟上的钮扣照例不扣，只用一条腰带一束，一切举止行动，完全成了一个小流氓，更与附近的一般野孩子，拜成了十八条好汉，严然成了这丞相胡同附近孩子们当中的一领。饶是年遐龄外务再忙，问威再严也无法再坐视下去。想来想去，只有能找到一个严师或许能管束下来，因此不吝重金，出到一千银子一年的束修，并暗中示意，只要有人能把这孩子管下来，进学中举以后，情愿出再重的修金和谢仪，有机会必定给来人一个大大的保举，无论军工河工，包管弄个极好的差事。但是重赏之下，竟无勇夫，谁也不敢来担任这个重责，羹哥儿的顽劣下流也日甚一日。不但遐龄着急，连那位护犊有名的年夫人也发起愁来。每天都在托人，访求名师来教导这位无法管束的羹哥儿。因为年府迫切需要请一位老师来教导羹哥儿，所以亲友知交，也无不代为留意。

这一天，约莫是二月下旬，在江南已是杨花渗径，绿遍平畴的季节，北国春迟，有些地方仍未解冻。年夫人方从上房西跨院特设的佛堂，烧完香拜罢佛出来，忽然想起，已经多日不到后院，不知道那几株柳树究竟绿了几许，打算自己去采几枝来，插在所奉相的观音法像前面净瓶里，便扶了侍婢小春，绕向火巷，直向国门走去。才到园里，尚未及细看花树，猛见最小的一个女儿芳华，狂叫着，从一座湖山石后，飞也似的奔出来，投人怀中，一把拖住痛哭不已，不由连年夫人也大惊失色。再看芳华脸上已惊成苍白色，显然的已经发生了什么意外，方说：“好孩子，你别哭，有什么事快告诉我。”

再看后面，那一哥儿，正提着一把七寸长的匕首从后面赶来，忙喝道：“羹儿，你疯了吗？为什么拿刀子来吓你妹妹。”

那羹哥儿更不畏惧，只笑了一下，把匕首在腰间的带子上一插道：“没有什么，我是跟她用着玩的。”

芳华偎在母亲怀里，已经不甚害怕，指着羹哥儿哭道：“适才我到园子里去掐花，二哥哥忽然拿着刀子从假山上跳下来，叫我把脑袋留下来再走，吓得我直跑，他却在后面追下来，我不知道他为什么要杀我，妈，你快问问他。”

年夫人再一看羹哥儿已经逃得无影无踪，不由气得直颤，连柳条也不采了，扶着小春和芳华，便径回上房，靠在外间的椅子上面，半晌爬下起来，芳华也坐在一旁垂泪。小春玉兰和伺候的婢女，虽然明知是为了羹哥儿，但谁也不敢开口劝慰，室里成了一片沉寂。攀然院子里一阵靴声响过，小春打起帘子一看。见是希尧回来，忙道：“太太，大爷回来了。”

“妈，妹妹，”希尧一看室内情形，不由一怔，接着说：“妹妹，…－”希尧很怀疑这位娇憨的小妹，又有什么事在累母亲生气，但又不好问。

“大哥。”芳华叫着从椅子上立起，把羹哥儿方才的情形说了，又哭泣不已。

“这孩子，越过越下流，这怎么好？”

希尧说着，把脚一跺，又看着年夫人道：“妈！您别生气，为了羹弟的事，我已经托人找到了一个极好的老师，不过人家要依他几件事才肯来，不等和爸爸商量好了，我不敢擅自做主，如果能把这位老师请来，也许可以把兄弟省下来的。”

年夫人立刻精神一振道：“你说的这位老师，是一个什么样的人？他要依他几件什么事？只要能把羹儿教好了，什么我都可以答应。”

“希尧，你说的是谁？要依他什么事？赶快告诉我，听说内阁昨天已经有了确实消息，钦命一下来，我非立即到湖广去不可，不把你兄弟的事料理清楚，我还真不放心出门呢。”

遐龄说着，也从院子外面走进来，小春玉兰慌忙上前伺候。希尧速忙请安道：“这是苏木达王府内老张师爷荐的。

听说这个人在南方是个了不起的大名士，就是那屡征不起的顾炎武先生的兄弟，名字叫顾肯堂。据老张师爷说，这位顾先生不但学问渊博得了不得，而且九流三教，诸子百家，什么都会，品行更好，道德文章都是没有批评的……”

“顾肯堂！你听错了吧，他和他哥哥一样，连博学鸿词特科都不肖应的，怎么能到咱们家里来教孩子？”

遐龄换着官服，一面惊讶的问。

“真的，一点也不假，儿子今天已经和他见过面．并且谈了一上午的勾股算法，真高明极了。”

希尧一面侍立着一面说。

“这真奇了，一个连征辟也不应召的人，竟肯来到咱们家里就馆，岂非怪事。”遗龄越发奇怪。

希尧躬身道：“据老张师爷说。他因为看见过羹弟，说他骨相非凡，将来一定是个非常人物，所以愿意将平生所学传授他，借羹弟的福命，替国家建下世的奇功，所以才愿意就这个馆。”

遐龄不由微笑，在换好衣服之后，向靠椅一坐，一面抹着嘴上的短民须，微笑道：“这话还有点道现，本来羹儿的相貌的确不凡，不过他要依他几件什么事呢？奉修多寡咱们是可以不计的、以他的声望，就想做官，也不是难事。”

希尧道：“压根儿他就没有提到束修，更没有说到想您栽培的话。”

“到底他要依他几件什么事呢？你这孩子，怎么说话老是绕圈子，干脆说出来，让我跟你爸爸商量商量不好吗？”

年夫人在旁边不禁着了急。

希尧忙道：“他第一项要咱们将后面这个园子和外面隔断，只让他和羹弟两人住在用面，至多用上一个书童。羹弟的学业一天不成一天不许出来，外面的人也不许进去，除三餐饮食由墙外一个小洞送进去而外，不许任何人窥探．至于他对羹弟如何教法，在学成之前咱们也不能过问。”

遐龄沉吟了一下道：“反正羹儿这孩子，照目前的行为，也非关起来不可，这一项倒可以依得。第二项呢？”

希尧道：“第二项，他说，在羹弟学业未成之前，他决下离开咱们家里，一日学业成功，一天也不能挽留，立须他去。”

年夫人又急促的问道：“这一项也可以答应，只要把羹儿教好了，准要硬留他在这儿？还有吗？”

希尧道：“还有一项，那就是他在此就馆，不见任何外客，也不能在外面传说，让人知道。”遐龄笑道：“这更与咱们无关，我都可以答应，你明天就先预备一千银子，把文书送去。请他当天就来。我也急于要见见这位江南名士，海内奇人咧。”说罢不由得意的一笑。

在以上的决定之后，第三天顾肯堂便应邀表示愿来。遐龄因为震于这位江南名土有奇人之名。老早便备了盛筵，在花厅等待，又命希弟弟兄亲自到前党寓所前去邀请。羹哥儿听说父兄又替他请了一位老师，心中本不愿意，但听哥哥和父亲说，这位老师是一位当世奇人，小心眼儿不禁也一活动，要看看这位奇人究竟如何奇法，便也欣然把衣服整好，随着乃兄，带了一名家丁，登车直向顾肯堂所居的崇文门大街长发客栈而去。到了长发客栈门前，羹哥儿抢先跳下来，一看那个客栈并不太大，再看门内进出的，都是一般买卖人，也看不出有什么奇人，那带来的当差年贵，见府里所聘请的老师竟住在这个小客栈内，也不禁有点奇怪。下车以后先张了一下口，然后没精打采的，掏出护书，走到店门口帐房里问道：“有一位从江南来的顾老爷是住在这儿吗？”

那位坐在柜台内边的掌柜的，把老光眼镜推了一下道：“您是问那姓顾的老客人吗？他在东跨院六号里，是不是老爷我可不知道。”

年贵心中不禁更加对这位老师有点怀疑，但是跟着两位少爷来，又不敢不进去，勉强进店。那客栈只是一个四合院子，东边还有一个小小跨院，院内朝南三间上房之外，只有朝西两间耳房，忽见一个伙计刚从东院出来，便问道：“这儿六号在哪里，有位顾老爷是住这儿吗？”

那伙计嘴向耳房一呶道：“就是那北边一间，”一面高声嚷道：“顾老客人在家吗？你有客来啦。”一声过处，半晌之后，才慢腾腾的，从耳房走出一个人来。年贵见那人年约五十多岁，长方脸，颔下三绝胡须，头上戴着瓜皮小帽，身上穿的一件青布长袍，外罩黑素缎马褂，足下双套云的鞋子，浑身并没有半点起眼的地方，心里正想：“不要弄错了吧！

不然凭这样的人，我们大人怎么要郑而重之的，教两位少爷亲自来请呢？”想着，也不敢怠慢，连忙打开护书，将一封全帖呈上让了一个安道：“敝上工部年大人，特差两位少爷前来给顾老爷请安，并请顾老爷就把行李搬过去。”

说着，不住偷着看那人睑色。顾肯堂接过帖子略微笑道：“贵上太客气了，既已到此，就请你们两位少爷进来吧。”

“是！”年贵见状，不由心下又暗说：“凭这样一个精老头儿，竟有这大的架子。我们大爷目前就是一个四品京堂的前程，今天虽然没有穿上官服，便大刺刺的，连接也不接一下。”

想着不便停留，又赶着到店门外，向希尧道：“顾老爷有请大爷和羹哥儿进去。”

希尧连忙携了羹哥儿一同进了东院，见顾肯堂已在门前迎着，连忙抢前一步把手一拱道：“小侄适奉家严之命，但同合弟来迎先生，请即