美人腰肢柔软-第6部分

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　　“姑娘，是一只鸟！”站在院子里的碧霄喊道。
　　许清菡把笔搁下，出门去看。只见窗牖之下，一只白鸽有气无力地趴在地上，它的右脚受了伤，干涸的血迹蜿蜒在它的洁白羽翼上，瞧着怪可怜的。
　　碧霄也凑过来看：“姑娘，奴婢会做鸽子汤，要煮来吃吗？”
　　许清菡从地上捡起白鸽，温热的触感一直传到她的手掌。
　　白鸽似乎察觉了她们的心思，有些受惊，但失了力气，可怜兮兮地颤抖着。
　　许清菡笑了一下：“不用，好好照料，待开春就把它放走吧。”
　　碧霄兴奋起来，和许清菡讨论如何照料这只白鸽。两人正絮絮说着，突然围墙外传来一个声音：“你们有没有听见女人在说话？”
　　这是一个一进的宅子，院落小小，围墙外的声音很容易传进来，里面的声音也容易传出去。
　　许清菡心中一跳，将手指伸到唇边，对碧霄“嘘”了一下。
　　围墙外的人还在说话。另一个声音响起来：“没有啊，少爷。这个房子不是没人住的吗？”
　　被称作“少爷”的人斥责道：“胡说八道。你看这个门，是从里面锁起来的，上面一点灰尘都没有，肯定是有人住的。”
　　“少爷心细如发，奴才拍马也赶不上啊！”
　　“少啰嗦，你去，把里面的人叫出来。”
　　院子的门扉顿时响起了“砰砰砰”的敲门声。一边敲，还一边有人说：“我们是高家的人，开门，快开门！”
　　碧霄目露惊恐之色。
　　许清菡拉着碧霄回到了屋子里，栓上门，小声询问：“是你认识的人？”
　　碧霄把高家人的来历说了：“奴婢是本地人，从小就听人说起高家。高家是潮州城的地头蛇，家里就一个公子。那个公子很好色，家里一百八十房的小妾，比县太爷府上都多。据说，他最喜欢声音好听的女孩子。”
　　许清菡皱眉，对着碧霄摇了摇头，示意她不要再出声。
　　方才敲门的人说：“少爷，没人开啊。”
　　高少爷骂骂咧咧：“笨蛋，没人开，你就把门砸开啊。潮州城里，还有小爷我得罪不起的人家吗？”
　　那个奴才应了一声，接着响起了踹门的声音，似乎真的要把门砸开。
　　许清菡打开屋门，看着院落门扉摇摇欲坠，似乎坚持不住。
　　许清菡僵住了。
　　这可怎么办！
　　碧霄拉住许清菡的袖子，大义凛然道：“姑娘，奴婢去。”
　　许清菡抿唇。
　　碧霄道：“奴婢本来就长的普通，现在又长了油疮，高家少爷眼光高，肯定不会看上奴婢的。”
　　许清菡的视线在碧霄的油疮上停了一会儿，点了点头。
　　碧霄握了握拳，走出正房，穿过小院子，把院门打开了。
　　许清菡躲在正房里，静静观察院中的场景。
　　她打算见势不好，就走出去。
　　院门外，几个小厮拱绕着一个身形高大的男子。这男子穿了件钴蓝色内嵌羊皮大氅，长得贼眉鼠眼，偏偏还昂首阔步，神色倨傲。
　　想来这便是高家少爷了。
　　他上上下下打量着碧霄，皱眉：“你就是住在这里的女人？”
　　碧霄点头。
　　“你家里人呢？”
　　碧霄摇头。
　　高家少爷不耐烦了，大声喝道：“给小爷说话！”
　　碧霄瑟瑟发抖，躲在了墙角，一副说不出话来的样子。
　　高少爷皱起眉头，一双鼠目看起来更小了。
　　一旁的小厮们见自家少爷面色不豫，其中一个小厮眼睛滴溜溜一转，上前两步，推了碧霄一下。
　　碧霄猝不及防，“啊”的一声叫出来，踉跄两步，扶住了身后的围墙。
　　她的声音，一如往日般粗噶。
　　高少爷冷笑一声，道：“不是这个人。你们进去，给我搜。”


第14章　高家少爷
　　“不用搜了。”许清菡从正屋走出来，穿过院落，站在高家人身前。她朝碧霄伸出手：“过来。”
　　碧霄抹着眼泪，被许清菡拉到了身后。
　　高少爷眼前一亮，直勾勾盯着她：“嘶——真漂亮啊。你叫什么名字？”
　　许清菡沉默不语。
　　一个小厮拽了拽少爷的衣袖，轻声道：“少爷，您看这张脸，像不像城墙根底下，贴着的通缉令上面那张？”
　　因为通缉令上的画像好看，高少爷经过时，特地停下来看了，几个小厮都有印象。
　　他们七嘴八舌说起来：
　　“真的像欸。”
　　“她不会就是那个逃犯吧？竟然藏在这里。”
　　……
　　高少爷听着小厮们的议论，面色阴晴不定地打量着许清菡。过了一会儿，他打断他们：“像个屁！这是小爷我的侍妾，什么逃犯，去去去，不许胡说八道。”
　　小厮们住了嘴，面面相觑，停了一会儿，奉承道：“是是是，少爷说的是。”
　　几个小厮是做这种事做惯了的，他们上前，想把许清菡带走。
　　许清菡往后退了几步：“且慢！你们要带我去哪？”
　　对着美人，高少爷也生出几分耐心。他摇着扇子，又嫌太冷，啪的一下把扇子合上：“自然是回我高家，你是小爷我的第一百八十七房小妾，你放心，本少爷会好好待你的。”
　　他知道，女孩子最喜欢听这种话，一旦他说，会好好待你，那些女孩子就会感激涕零，纷纷表示愿意做他的小妾。
　　许清菡沉思了一会儿：“跟你回去可以，我的丫鬟可以放走吗？”
　　高少爷的鼠目，嫌弃地瞥了一眼碧霄，大度地摆摆手：“你要放就放，难道我高家还缺这一个丫鬟吗？”
　　许清菡深吸一口气，说道：“那你等我，我去把这个丫鬟的卖身契找出来给她。”
　　高少爷不耐烦地道：“快点，我耐心有限，半盏茶。”
　　许清菡和碧霄，在高家众人的注目下，穿过院落，回了正房。
　　正房里，受了伤的白鸽还被放在桌案上，一脸懵然地看着二人。
　　碧霄擦着泪，问道：“姑娘，你真的要跟高少爷走吗？他不是好人，他后院的小妾，死了四十七个。”
　　许清菡正往内室走，听到这话，她停住脚步：“怎么会死这么多？”
　　“奴婢也是听人说的。姑娘，那个高少爷家里，是龙潭虎穴啊。”
　　许清菡点头，带着碧霄来到内室。内室是许清菡平日里休憩的地方，一张红木雕花大床摆在角落里。床边还有一张案几，上头放着纸笔和一副未竟的仕女图。
　　许清菡在床头坐下，拉住碧霄的手：“好了，碧霄，你不要哭。我有话叮嘱你。”
　　碧霄擦干净眼泪：“姑娘请说。”
　　许清菡拍了拍碧霄的肩膀，拿起床头桌案上的纸笔，一边唰唰唰写信，一边道：“碧霄，你还记得从牙婆子手里，把你买下来的那个男人吗？他去潼武关打鞑子了。潼武关距离这里很近，你帮我传一封信过去。”
　　她说完，搁下毛笔，将写好的信折起来，交到碧霄手中：“你拿着这封信，去潼武关，找一个叫做江飞白的人，他现在是安远将军。”
　　碧霄拿着信，瞠目结舌：“他竟然是将……将军。”
　　许清菡笑着摇头，温和道：“碧霄，我就拜托你做这一件事。我会拖住时间，能不能等到你回来，就看老天爷的意思了。”
　　她说完，又从床头的小屉子里取出银钱和一张纸，一并塞到碧霄的手里。
　　许清菡摸了摸碧霄的头，轻声道：“这些钱拿去当路费，到了军中，也可以用来疏通关系，请人传话。记得放聪明点，财不露白，明白吗？”
　　碧霄泪眼朦胧，只记得点头。
　　许清菡叹口气，走出了内室，去往院外了。
　　碧霄低头，看了一眼许清菡递过来的那张纸。
　　白纸黑字，上面还有官府的红色印章。
　　是她的卖身契。
　　碧霄攥住这张纸，眼泪砸了下来。
　　……
　　兴许是顾及许清菡来历不明的身份，高少爷让家里抬过来一顶轿子，送许清菡回府。
　　这轿子是宝蓝顶的八抬大轿，极为奢华张扬，轿身通体用八仙绒布遮掩，轿顶用金线绣了团龙密纹的图案。
　　许清菡看见这顶轿子的时候，噎了一下，不可思议地扫了一眼高少爷。
　　这轿子，违制了吧？高家还真是地头蛇啊，胆子也大……
　　高少爷把许清菡赶上轿：“上去上去，别磨磨唧唧的。”等许清菡上去了，他又催轿夫快走，颇为急不可耐。
　　到了高家的垂花门，许清菡下轿子，只见高府内重楼画阁，精致无比，几个奴仆看见高少爷，殷勤地围上来。
　　高少爷随意地坐下来，问道：“家里还有房间吗？”
　　一个管事模样的人回道，“娇茉楼里还有一间剩余的厢房。少爷，”他上前两步，附到高少爷耳边道，“又死了一个姨娘。”
　　管事的声音虽然小，但是仍落入了许清菡的耳朵里。她精神一振，竖起耳朵听。
　　高少爷问：“死的是谁？”
　　“是高姨娘。”管事答道。
　　高少爷皱起眉头：“晦气，这帮女人，整天就知道勾心斗角的。你把她带到娇茉楼去，把她安置好了，小爷我今天晚上要洞房。”
　　管事的目光瞥向许清菡，他眼前一亮，连连道：“是，是。”
　　“再找个人教她唱小曲儿，她嗓子好听，别浪费了。”高少爷道。
　　他吩咐完，从椅子上站起来，转身要走，许清菡拉住了他的袖子。
　　高少爷的视线在袖子上停了一下：“什么事？”
　　许清菡挤出两滴眼泪，可怜无助地道：“少爷，我……我这一辈子，就这一回洞房花烛夜，能不能按照我家乡的规矩来？”
　　高少爷伸出手，揩掉许清菡眼角的泪，颇感兴趣的模样：“什么规矩？”
　　许清菡偏头，躲了躲高少爷的手指，没躲过，她咬着牙受了，说道：“在我的家乡，女子嫁人之前，要斋戒一个月，亲手缝制嫁衣，以表示洗手做羹汤、和未来的夫君同甘共苦的决心。然后还要去夫家的祠堂祭拜三天三夜，敬告祖先。”
　　高少爷把手缩回来，啧道：“这么麻烦，算了吧。出嫁从夫，何况你只是个妾，按照我这里的规矩，你去好好洗一洗，今晚就可以洞房了。”
　　许清菡大声哭起来。
　　高少爷掏了掏耳朵：“你别哭，别把嗓子哭哑了。”
　　许清菡已经发现了，这个高少爷应该是个迷恋好听声音的人，所以她再接再厉，越哭越大声。
　　听着震天的哭声，高少爷为难极了。他道：“哎哎哎，别哭了。罢了罢了，看你是头一回出阁，小爷我发发善心，就依你。不过你要缝快一点，半个月，小爷就给你半个月时间，明白了吗？”
　　许清菡立刻收了哭声，柔顺地点了点头。
　　高少爷舒了口气，“这样才对嘛。”他对左右小厮吩咐道，“走吧，今晚去别的姨娘那里看看，泄泄火。”


第15章　离开潮州
　　许清菡被带回了娇茉楼。娇茉楼是一个两层楼的绣楼，雕甍绣槛，青砖黛瓦。娇茉楼里头还住着三个姨娘。她们看见许清菡，立刻射出了厌恶和不善的目光。
　　许清菡被这强烈的恶意惊了一下，很快就被引路的婢女带回自己的房间，接着，另几个婢女送来缝制嫁衣的材料，于是许清菡把屋门紧闭，专心给自己缝制嫁衣。这一缝，就缝了十天。
　　其实，对于碧霄能不能在半个月内搬来救兵，许清菡心里也没有底。虽然潼武关距离潮州城才三百里，但是碧霄能不能顺利找到人，还是有点难说。
　　在这十天内，她除了缝制嫁衣，就是听姨娘们叽叽喳喳。那三个姨娘似乎是闲得发慌，经常聚在一起说话，时不时还要阴阳怪气一下对方。得益于她们的闲聊，许清菡很快就弄明白了高家后院的情况。
　　简单来说，高少爷作为高家的三代单传，一直被娇宠着长大，然后……被养歪了。
　　他从十五岁开始，就经常从街上强抢民女、去烟花之地给姑娘赎身，他后院里的这些姨娘，大部分都是这样来的。
　　坏事做多了，恶名就传出去。高家是潮州城的地头蛇，旁人自然不敢多说什么，但门当户对的人家，是绝对不愿意把女儿嫁过来给这种纨绔子弟的。
　　而愿意把女儿嫁过来的人家呢，高家老太太又看不上，她觉得自己家孙子金贵着呢。于是她就放话说：“后院里这些姨娘，哪个能给高少爷生出儿子，哪个就能被抬为夫人。”
　　事情到这个地步已经很诡异了，但是后院的姨娘听见这个消息，都沸腾了。高家毕竟是本地最有权势、最富贵的人家，能当高家的大少奶奶，让不少姨娘都心动了。
　　于是人心浮动，高家后院变成了一个修罗场，谁要是怀了孕，生存难度就直线上升。无论是情愿还是不情愿，后院里的所有人，都不可避免地被卷入这个游戏。许清菡刚来那天，死的那个高姨娘，就是刚怀孕的。
　　总之，知道了前因后果，许清菡大概知道高少爷为什么会被养歪了。以她在京城权贵圈生活的经验来看，高家老太太用的是“二桃杀三士”的手段。高家老太太大约是不想让高少爷的后院留太多姨娘，以免婚配艰难，于是想出这种法子，让姨娘们自相残杀。
　　换而言之，许清菡猜测，即使真的有哪个姨娘，心机胆色都很过人，顺利诞下麟儿，她也不可能当上高家少奶奶的。
　　真是一个残酷的游戏啊。
　　许清菡长叹口气，门外便响起了敲门声。
　　许清菡看了一眼更漏，知道是到饭点了。每一天都有专门的婢女给她送饭，到了饭点，婢女敲三下门，把饭放下，转身就走，从来没有多说什么。
　　今天却有些不同寻常，婢女把门拍得砰砰作响，喊道：“许姑娘，出来！快出来！”
　　许清菡放下手上的针凿，轻声问道：“怎么了？”
　　婢女声音焦急道：“土匪打进来了！要见你！”
　　土匪指名要见她？
　　许清菡激动起来，走过去打开屋门。
　　婢女拽着许清菡的手就往外走，她似乎是做粗活的，手掌粗糙，力气很大，许清菡被带着走到垂花门下。
　　此时，高府混乱无比，在垂花门下，一个长着国字方脸的黑脸大汉，带着五十几个土匪打扮的小弟，大大咧咧坐在一排交椅上。
　　高府的家丁横七竖八地摔倒在地，许多仆妇匍匐在地，嘤嘤哭泣，还有人神色慌乱，想往外跑。除此之外，后院的姨娘们也被带过来了，她们各个容貌姣好，鬓发散乱，满脸慌张泪痕。
　　许清菡懵了一会儿，突然，碧霄不知道从哪里窜出来说：“姑娘！”
　　她扑到了许清菡的身上，鼻涕糊满了许清菡的袖子。
　　许清菡默默把袖子扯回来，掏出帕子给碧霄揩泪，小声问：“这是江将军的人吗？”
　　碧霄接过帕子，用力揉着眼睛，胡乱点头。
　　许清菡露出微笑，重重地拍了拍碧霄的肩膀，暗道果然天无绝人之路！
　　此时，那黑脸汉子看见碧霄的动作，带着小弟们走上来，朝许清菡拱了拱手。
　　许清菡回了礼，说道：“此地不宜久留，快走吧。”
　　黑脸大汉点头，一行人正要离开之时，许清菡突然停下脚步。她犹豫了一下，扬声对周围的姨娘们说：“你们有谁想走的，就趁现在走吧！不过出了城，我就不带你们了，你们要各自去找活路！”
　　周围的哭泣声渐渐止住，大家默然地看着许清菡。
　　黑脸汉子见此情形，就大声地把许清菡的话重复了一遍。
　　好几个姨娘似乎颇为心动，她们站了起来，跟到许清菡身后，慢慢的，人越聚越多。
　　最后，许清菡一行人，带着大概四十几个姨娘出了城。
　　到了城外，姨娘们十分激