女学霸在古代-第189部分

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　　她答应一声，吃了东西洗了澡就睡下了。
　　“唉，府试就这样，要是再参加院试、乡试、会试，那岂不是几日都呆在考场里？吃不好睡不好，不光辛苦，也很不方便。”朱氏对赵元勋道。
　　虽说考场里有婆子，如厕由婆子陪着去，但几个督考的大男人虎视眈眈地盯着，女考生不管做什么都很不自在。累了想趴在桌上睡一下吧，都得顾及礼仪风度。所以哪怕女生考场比男生狭小简陋的考号条件好很多，她们心理上的累不是男生能比的。
　　“咱们家也算是小有产业，熙姐儿自己名下的产业也不少。她卖一幅画就是别人几年的收益了，哪里还需要这么辛苦？”朱氏继续道。
　　赵如熙拍卖给皇宫那幅画后，就给了朱氏一万两银子。朱氏用它在京城买了三个铺子，在周边县买了一个大庄子，打算在赵如熙出嫁时当成嫁妆陪嫁过去。
　　绥平伯府原先的庄子，把米做成了干粉条后，干粉条没有在京城销售，而是运到了江南。南方人本来就喜欢吃米，这种粉条方便快捷，口感也很好，特别受当地人欢迎。
　　朱氏见利润丰厚，干脆叫管事在当地收了稻米来加工，又买了几个小铺子，依照赵如熙在京城的模式开了米粉铺。
　　问过许家不打算在京城以外的地方卖炒货后，她又在江南米粉铺旁边开了炒货铺子。
　　朱氏派去江南的那个管事也很能干，发现米粉铺和炒货生意实在是好，回来禀报之后，又在江南周边城市、镇子把这两个铺子也开了起来。
　　当地人虽然也有人跟风，但无论是卤水配方还是石英砂的奥秘，一时半会儿都是学不去。因此只这一项，大半年来就为绥平伯府赚了不少钱。
　　本来分家后府里少了大半开支，经济就宽裕了不少。再有了这些进项，绥平伯府一下子从入不敷出变成了小有盈余。每年用盈余的钱置办家产，绥平伯府的日子又往好里过了。
　　这还不算赵如熙手里的财产和老夫人、朱氏自己的嫁妆呢。
　　现在丈夫又得了个官职，朱氏说起这话来十分有底气。
　　“熙姐儿想做的事，自有她的道理。她自己不嫌辛苦，咱们也别唠叨她。”赵元勋道。
　　朱氏点头：“我也只是这么说说，肯定不能去劝她。”
　　过了两日，府试到了放榜的日子，夫妻俩正在老夫人那里听消息，就听小厮兴奋的声音从院门处传来：“老夫人、伯爷、夫人，放榜了。姑娘高中第二名。”
　　朱氏站了起来，喜道：“快进来。”
　　这次派去看榜的仍然是那个机灵小厮，进了屋后他行了一礼，不待主子问话，就把情况详细说了。
　　他又道：“这次跟榜单一起贴出来的，还有试卷。小人在那里听了半晌众人的议论，大家对姑娘这个名次心服口服，都夸姑娘的文章好，没人有异议。”
　　他说着，从怀里掏出一迭纸，交给一旁的丫鬟：“这是小人抄录的名次和第一名张贴出来的两篇文章。”
　　朱氏对这个小厮十分满意。
　　她示意周嬷嬷：“给他赏个上封。”
　　上封足有十两银子，小厮一听，顿时乐得合不拢嘴。不枉他在拥挤的人群里抄写文章，那可真不是人干的事儿。
　　三人轮流看了看小厮抄回来的东西，发现自己不光看不出文章的好坏，便是榜上的人名，除了许崇文，其他谁也不认识。
　　“行了，你们也看不懂，赶紧给熙姐儿送去吧，她该等急了。”老夫人发话道。
　　朱氏连忙叫丫鬟把名单和文章送到修竹院。
　　她又吩咐周嬷嬷道：“备一份礼，送去许家，恭贺文哥儿考中童生。”
　　周嬷嬷应声出去。
　　看着周嬷嬷远去的背影，朱氏感慨一句：“文哥儿一举得中，名次也不低，许家夫妇也算是熬出头了。”
　　许崇文在府试里中了第三十一名。府试过了，便是童生。在他这个年纪能考中童生，很是不错，至少往后的前途是可期的。
　　“可不是。”老夫人道，“许家这大半年做买卖可赚了不少钱，不光把赵十太太那个院子买下来了，还在城北买了一个铺子，也算是小有薄产。许崇文现如今中了童生，他的亲事不用愁了。”
　　“岂知不用愁。”朱氏笑道，“前些日子赵家族里还有人向我打听文哥儿呢。看那样子，只等他考完童生试就托人来说媒。许雪更是好几个媒婆上门了。许家夫妇倒是沉得住气，想等文哥儿中了童生才给兄妹俩议亲，底气也能足些。”
　　听到婆媳俩的闲聊，想起二房四个同样岁数的侄儿侄女，不光功名没着落，亲事也没着落，赵元勋不由暗叹一口气。
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　　修竹院里，赵如熙看到抄录的那张名次表，对于自己的第二名倒没有多少想法。
　　她专注四书五经才大半年，这大半年里也没多少时间花在这上头。能在府试里考个第二，已是她记忆好、悟性高了。古人里可不乏智商高的。
　　她把一溜儿名单看了一遍，发现许崇文考中了，很替他十分高兴。
　　“姑娘，京城女子书院那两人的名字有没有在榜上？”青枫伸长了脖子看着名单，开口问道。
　　赵如熙已看完了，把名单给青枫：“没见着，估计是没考上。”


第489章　保险柜被撬了
　　青枫有些遗憾：“那院试的时候，姑娘岂不是一个人一个考场了？”
　　四个大男人，外加几个婆子盯着姑娘一个人考试，想想那场景，青枫就觉得怪吓人的。
　　“那也是没法子的事。”赵如熙无奈道。
　　京城女子书院那两人，在县试时都是排在末尾，府试考不中实属正常。接下来的路，就得赵如熙一个人走下去了，再没有了女伴。
　　不过青枫想象的场面，对其他女子来说或许可怕。在赵如熙眼里真不算什么。
　　她上辈子经历的大场面还少吗？这点根本不算什么。
　　府试过后，各省画画培训班也结束了。赵如熙的时间一下子多了起来。
　　这日，她招来周春问道：“作坊、铺子最近可一切正常？”
　　周春道：“有两件事需得让姑娘知晓。一个是十日前有户人家的保险柜被撬了，里面装着的珠宝首饰被偷盗一空。那家人本想来铺子闹事的，大概是忌惮这铺子是皇上的，没敢闹，只来铺子找史掌柜哭诉了一通。”
　　“当时姑娘正在府试，小人没敢打扰姑娘，让史掌柜替那人报了官，又安抚威慑了他几句，那人就回去了。后来也没查出是谁偷的东西。”
　　“还有一件事，就是长公主送的小桃庄的庄头无意中知道白鹭庄的庄仆开米粉铺子，找到小人，隐晦地跟小人提过，也想做一项什么营生，增加庄仆们的收入。小人说要问过姑娘才能回复他。”
　　赵如熙点点头：“小桃庄的事我会放在心上。如果想到什么好法子，再告诉你。”
　　原先不干预小桃庄，是因为这是尚德长公主送的，她不好一接手就指手划脚，改这改那，小桃庄庄仆们的日子也还过得去。
　　现在她跟尚德长公主一起办纺织厂，关系不是一般的亲近了。时间也过去了这么久，小桃庄的庄仆们也还老实，并没有因为换了个身份地位低的主人而闹幺蛾子。既如此，她也该为小桃庄的庄仆想个营生了。
　　想起小偷的事，她笑道：“我还以为两、三个月就有小偷把保险柜撬了呢，不曾想他们这般无能，一直摸索了半年才把锁打开。”
　　周春：“……”姑娘这是盼着小偷把她的锁撬开呢？
　　“你把史超叫来，顺便让他把登记簿带来。”赵如熙吩咐道。
　　“是。”
　　此时赵如熙不在北宁而在家里，保宁轩离绥平伯府不远，没一会儿功夫史超就过来了。
　　赵如熙也不接他手里的登记簿，问道：“当初卖保险柜的时候，我叫你核验客户信息，你都认真做了吧？”
　　“是的，姑娘，每卖出一个保险柜，小人都叫人登记了地址。在送货上门时叫人核查过，确认购买者的身份、地址无误后方才作罢。”
　　周春在一旁也作证道：“姑娘的吩咐，史掌柜都认真执行了。小人当时还检查过，发现确实做得很到位。”
　　赵如熙又问：“登记、核实的事，是你亲自做的，还是叫专人做的？”
　　“小人生怕出错，让一个叫程鸿运的伙计专管此事，小人也时时盯着，两人互相督查，以免发生错漏。”史超道。
　　“那你在登记过程中可发现有奇怪的情况？”赵如熙又问道。
　　史超想了想，点点头：“有的。”
　　“大概在差不多过年的时候，有人要买保险柜，非得自己来拉，不肯叫人送。铺子的伙计跟他说这是东家定下的规矩。如果不送到府上，他们可不敢卖给客人。那人开始十分生气，说不买了，拂袖而去。可过几天还是去买了一个保险柜。”
　　“送保险柜的伙计回来跟小人禀报，说那家人很奇怪，住的是城北的破旧小巷子，宅子也不大，还破破烂烂的；那家人穿着布衣，家里连个下人都没有，还是他家两个儿子出来帮着把保险柜抬起去的。这样的人家，怎么舍得花八百银子买个保险柜？他家有什么值钱的东西要装的。”
　　“因为卖保险柜，客人的情形伙计们也见过不少。有些人不愿意露富，表面上看起来很一般，其实很有钱，或是有一些他们认为很重要的东西要装，所以舍得花钱买保险柜。但这种客人起码穿的是绸缎，家里也有几个奴仆，住的宅子不说有多好吧，至少地段、维护也还不错。实在没有像这家人这么贫穷的。”
　　赵如熙点点头：“就只这样吗？还有没有其他奇怪的地方？”
　　史超道：“有。更奇怪的是，隔了一个月不到，又有一户人家来买保险柜，这户人家离那户不远，家境看上去更不好。”
　　“因为这事比较奇怪，小人亲自去查了两次，发现这两户人家家境都极普通，前一家做点小生意，赚的都是辛苦钱，平时过日子也比较节省；后一户买保险柜的，家里更是只有一个人，这人平时也没正经营生，似乎就是个街头的混混头子。”
　　“因为印象深刻，所以小人对他们记得牢牢的。”
　　如果说，最开始赵如熙吩咐他们登记并核实保险柜购买者的情况时，史超和店里的伙计还不明白她的用意，觉得赵如熙这是多此一举，让他们平白多出了许多事情做，心里还有点怨言。
　　要知道能买得起保险柜的，家里都有下人和马车，人家买好保险柜直接拉回去就行了，哪里需要铺子送货？
　　偏姑娘定下了这么个规矩，借口货源不足，当场不发货，而是叫客人留下地址，第二天再叫伙计送货上门，并且核实客人登记的地址跟送货的地址是否一致，顺便看看这户人家的家境如何。
　　当时不明白，刚刚赵如熙问的时候，史超已隐隐知道了她的用意了。心里顿时对自家姑娘的高瞻远瞩佩服不已。
　　“你现在就去衙门一趟，把这两户人家的情况跟捕头说一说，就说当时觉得他们的情况有点奇怪，让他们把这两户人家查一查。”赵如熙道。
　　“是，姑娘。”史超恭敬地行了一礼，退了出去。


第490章　推出新锁
　　过了几日，周春带着史超来报喜：“姑娘，撬保险柜的偷儿捉住了，就是前儿个说的那两户人家。”
　　“那条巷子住着一群混混，平时偷鸡摸狗的。其中一个混混头子名叫吕义。这吕义平时最喜欢钻研奇巧淫技。当初在大理寺门前让人开锁时，他就曾去开过两次。因为没把锁开开，他一直心痒痒，想再把那锁研究研究。”
　　“为此他还派手下来咱们铺子打听过有没有单独的锁卖，自然被伙计一口回绝了。他跟手下到处寻摸，发现能买得起保险柜的人家，家里都有护院和下人。保险柜不是放在库房里有传人看守；就是放在主子屋里，出进都有丫鬟婆子看着。”
　　“他手下那群混混看他这样，又想想如果真能打开啥保险柜，只要偷一户人家就能回本，而且还能赚的更多。干脆一咬牙，凑钱给吕义买了一个保险柜回来琢磨。”
　　“对着这个保险柜吕义琢磨了一个多月，他还制作了一个特殊的小工具来撬锁，可没等他把锁打开，这锁就坏了。吕义这一回却收不住手了，直接把爹娘留给他的宅子买了，又买了一个保险柜，这才终于把保险柜的锁给撬开。”
　　“他们早就把要偷的人家打听清楚了，第一个下手的这个富户，家里有钱，却没有什么权势，就算丢了钱也不敢去衙门或保宁轩闹。他们还把接下来要撬的人家都安排上了，都是跟这家情况类似的。”
　　“要不是姑娘您的提醒，衙门没及时把这伙人抓住，接下来怕是有无数人家要遭殃。到时候群情激奋之下，没准就跑来咱们保险柜铺子闹事，要求咱们赔偿。”
　　说到这里，史超心有余悸。
　　虽说这铺子名义上是皇上的。但法不责众，大家闹起来，皇上也不能责罚大家什么，没准还要转过来责怪姑娘，说她做的这个东西不牢靠，连累了他的名声。
　　自家姑娘才华横溢，伯爷也才做上了六品官，要是被这么一桩买卖毁了，那真是得不偿失。
　　“把这件事传扬出去。”赵如熙道。
　　“姑娘？”史超大吃一惊。
　　他还在想着是不是掏点钱去封衙役们的口，不让他们把这件事宣扬出去，以免坏了保宁轩的声誉，让皇上不高兴呢。
　　周春虽然不知道赵如熙葫芦里卖的什么药，但他早已对赵如熙迷之自信。
　　姑娘是走一步看十步的人，心里想些什么又岂是他们能猜到的？
　　他道：“史掌柜，姑娘这样吩咐，自有她的道理。你且照着姑娘的吩咐做就是了。半年前，姑娘让你登记购买者情况的时候，你不是也同样不理解？现在看看结果如何？”
　　周春这么一说，史超顿时醒悟过来，当即对赵如熙行礼：“是，姑娘，小人会把这件事宣扬出去。”
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　　刘隆成是城西的一个富户，刘家几辈子勤勤恳恳，再加上些运气，积攒了一些财富，虽比不上那些钟鸣鼎食的权贵人家，却也锦衣玉食，日子过得十分富足。
　　这日刘隆成从铺子里回来，见向来乐呵呵的老爹这会儿愁眉苦脸的。他连忙问道：“爹，您怎么了？”
　　“唉，驿前街的王富贵家，你知道不？我今儿个出去溜弯儿，听人在街口说起，他家遭贼了，保险柜被人撬了，里面的金银珠宝被人盗窃一空。除了这些，还有房契、地契。”
　　刘隆成大吃一惊：“怎么会？当初大理寺门前那么多人去试，都没能把保险柜打开。那些偷儿是怎么把柜子撬开的？”
　　他们当初也是看着这保险柜确实牢固，再加上它是铁的，只要每年上一道漆，不让它锈坏了，能用上几十、上百年，几百两银子倒也花得值得。所以他们也买了一个，就放在刘老太爷的屋子里。
　　没想到，这柜子还能被撬开。
　　他们家的值钱东西可都放在里面呢。要是被小偷偷去，损失可就大了。
　　“不成，我得出去打听打听。”刘隆成坐不住了，饭也不吃就出了门。
　　隔了半个时辰他回来，脸色十分不好看。
　　“多派护院下人把家里守了，尤其您那屋子，多派几个。小偷总不能当着护院的面凭空把里面的东西偷走吧？”刘隆成道。
　　刘老太爷点头：“也只能这样了。”
　　说是这么说，当晚刘老太爷就没睡着，迷糊间总感觉有人进屋里偷东西。第二日他也不出去跟人玩乐了，只呆在家里，守着他家的保险柜。
　　刘老太太见状，很是发愁。