我的王妃高贵冷艳-第87部分

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　　于成均颇有几分落寞，自嘲一笑“她倒是率性，比爷这男人还拿得起放得下的。”
　　玉宝跟在后面，忍不住说道“王爷，娘娘很是关切您这次的行程。知晓王爷是去赈灾，生怕王爷路上不得肉吃，特特预备了一车的鸡鸭腊肉，又命人藏得严严实实，怕被灾民知晓了要暴动抢劫。娘娘还说，王爷若没有肉吃，就没精神做事了，所以吩咐小的，每日不论多忙，一定替王爷炖碗肉羹。”
　　于成均听着，爽朗一笑，说道“她啊，还是这么一副脾气。什么都做了，偏偏嘴上不说，还装成一副不在乎的样子。”说着，他沉吟道“有这些东西，倒是好了。朝廷拨的粮草甚少，爷还发愁呢。”
　　玉宝听出这话外之音，连忙说道“王爷，娘娘给您预备的肉，可是单给您吃的。这要拿去赈灾，您吃什么？再说了，这也不够啊。一省的灾民啊，就咱们这一车的肉食，那真是打水漂都不够看的。”
　　于成均大笑了两声，拍了拍玉宝的头，说道“你就等着瞧罢！爷这次要大展拳脚，叫朝廷里那些人看看，爷是不是个只会武当弄棒的匹夫！”
　　送走了于成均，陈婉兮便回了琅嬛苑。
　　她将府中的管事传来，吩咐道“王爷外出公干，府中无人。为免事端，自今日起，王府紧闭门户，谢绝访客。你们都是我手下的老人，知道规矩厉害，吩咐下去，谨言慎行，朝开门晚闭户。掌灯之后，一行三人结伴巡查，若有赌钱吃酒的，一律重罚。若让我得知你们敢徇私，可就莫怪我不念主仆之情了。”
　　这些管事们都是在陈婉兮手下做老了事的，自然明白王妃这番话的分量，连忙应下。
　　陈婉兮见并无别事，便遣散了他们，令他们各干各的去了。
　　这一日无事，到了晚间时候，陈婉兮由丫鬟们伺候着梳洗了在床上睡下。然而躺下了，却辗转反侧，睡意全无。
　　这夜该红缨上夜，陈婉兮便有一句没一句同她闲话，盘算着于成均此刻该走到何处了，又在哪家驿站下榻。
　　红缨陪她说了几句话，见她心神不宁，便劝道“娘娘怀着身子，忧思无益，还是早些睡吧。”
　　陈婉兮轻轻斥道“你这个丫头，倒数落起我来了。”说着，又轻轻叹息道“以往，也没觉着这床铺竟这样宽敞。”
　　一语落，她翻了个身，合目强迫自己睡去。
　　自于成均走后，肃亲王府便关门闭户，一概不见外客，王妃更是连二门也不出，免惹是非。
　　宫中，顺妃知晓儿子被派往河南赈灾，倒是没向皇帝争执吵闹，只是挂心儿媳腹中的胎儿，便遣了自己相熟心腹的太医，每日出宫为王妃看脉。
　　宜妃亦十分关切，不时便打发人上王府探望。
　　陈婧然在弋阳侯府听闻这个消息，这姊妹俩也算解了恩仇，如今不过是世间最寻常的一对姐妹，也时常派人往王府探视。偶尔，她自己竟也过府探望姐姐。
　　因此，肃亲王府之中倒也不算十分冷清。
　　再言，于成均一路向河南行去。
　　他心中关切蝗灾，星夜疾驰，不出五日的功夫，便已到了河南境内。
　　才踏入河南，果然官道上已见了灾民的踪迹，他们各个拖老携少，朝着外省行去。这些灾民面目干枯，四肢细长，肚子倒格外的大了起来，看着分外怪异。每人皆是一脸木然的神色，拖着疲乏却不会停止的脚步向前行进。
　　于成均见了这情形，也不敢随意给吃的，倒怕粮食见光，被人一哄而上。
　　他吩咐下人打听了一番，方知河南灾情甚重，各地府衙虽有开设粥厂，却是杯水车薪。这些人便是带了家人，要往外省挣个活路。
　　虽说如此，好在还不曾饿死了人。
　　于成均见此情形，心事沉沉。
　　又行半日，走到一处荒地。
　　地虽荒，倒能看见些草木，虽也能瞧见蝗虫的踪迹，还不曾被啃食殆尽。
　　道边，只见一老者，领着数十口人跪在地下，正朝着一尊神像扣头。
　　于成均冷眼旁观，却看这些人衣衫尚且齐整，面目虽黄瘦，却还不是饿坏了的模样，比之前逃荒的人要好不少。
　　他心中好奇，下马走上前去。
　　待行至跟前，只听那老者念念有词道“蝗神娘娘，咱们村儿得您庇佑，不曾遭灾。咱们往后必定每岁虔诚上供，求您一定岁岁保佑！”
　　于成均顺着那老者跪拜方向望去，只见前方有一座土垒的神龛，其中放置着一尊木雕的女神像。
　　这雕工甚是粗陋，倒还是能看出是个妇人，只是面目却是虫子的模样。
　　他大感纳闷，便问了其中几个村民。
　　却原来，这所村落处在河南边境上，虽也有蝗虫光顾，却比之别处那铺天盖地的情形好上许多。
　　他们村长听了一个游方和尚的话，此地受蝗神庇佑，需得上供祭拜，不然得罪了蝗神，还是要免不了遭灾。
　　于是，他们便在此处设了神龛，随着村长每日上供祝祷。
　　于成均看那神龛前面，放着一碗黄面馒头，一面芥菜疙瘩，虽是粗陋吃食，但想必已是这村子能出的所有了。
　　他正琢磨此事，玉宝却已先出声道“你们这些人，饿着肚皮，却拿食物拜什么子虚乌有的蝗神，当真是荒唐！”
　　那些村民顿时面露怒容，各自摩拳擦掌。
　　村长倒有几分见识，看于成均衣着不俗，便说道“外地的客官，你们不知本地的事儿。这蝗神娘娘极有灵验，咱们每日上供，隔日贡品必定不见，自是被娘娘吃了去。娘娘吃了咱们的贡品，就会保佑我们的。”
　　玉宝嗤笑道“这么多人饿肚子，谁晓得夜里是不是谁偷吃了。”
　　村长亦有几分生气，说道“你这后生，说话真不知天高地厚！我们每夜都派了人看守，谁敢偷吃贡品！你们快些走吧，这般不敬，我们真怕蝗神娘娘迁怒我们！”
　　于成均看这些村民面色不善，不想横生事端，便重新启程离去。
　　走出半里路途，玉宝说道“王爷，这些人当真是愚昧无知，这等荒唐事，也肯去信的。”
　　于成均说道“不是愚昧无知，也不会为人所乘了。”言罢，便问这左近可有宿处，得知前方一里处就有驿站，他便吩咐前去打尖儿。


第107章　
　　一行人到得驿站。
　　驿承见肃亲王下榻，　如同天上落下，忙不迭的出外跪迎，　又吩咐人预备酒席。
　　于成均一面往里走，一面说道“不必忙了，灾情紧急，　本王也不过是在此地暂住一宿，　明儿一早就要启程。”
　　那驿承满脸赔笑，奉承道“王爷为河南百姓，　远道而来，风尘仆仆，　下官正该好生接待，　替河南的父老乡亲一尽地主之谊。此处虽是小地方，王爷也请赏下官几分颜面。”
　　于成均本欲拒绝，　然而余光一扫，　只见此人眸中精光一闪，甚是狡黠，心下一动，　点头道“既是你的好意，　本王也不好执意推辞。一餐便饭便好，　委实不必麻烦。”
　　这驿承大喜过望，连连应声。
　　他亲自将于成均送入客房，　便转去吩咐布置宴席。
　　于成均在房中转了两圈，只见这客房甚是精致考究，家具用料虽不及王府之中那般华贵，　却也是穷乡僻壤难得一见的好木头，甚而还雕刻了京城贵族之间流行的纹饰。
　　他心中默默思量了片刻，玉宝打了一盆热水进来，说道“王爷，小的伺候您洗脸吧。”
　　于成均大步走到洗脸架子跟前，洗了一把脸，顿时头目一阵清爽。他自玉宝手中接过手巾，擦了脸，低声问道“可看见了什么？”
　　玉宝答“小的走了这一圈，只见这驿站里的兵丁，各个身强体壮，且面色红润，说话中气十足，没半分饿过肚子的样子。”
　　于成均扯唇一笑“那驿承生的一副胖大身材，大脸如盆，肚腹上的肥肉走起来路来都要晃荡，显然也是不曾吃过几分苦头了。河南蝗灾甚重，这一路过来已见了几波灾民。他们却一个个这幅模样，当真是有趣。”
　　玉宝又问道“那，王爷的意思是？”
　　于成均略一沉吟，说道“去将琴姑娘请来。”
　　玉宝答应了一声，连忙转了出去。
　　不出片刻功夫，一袭男装打扮的琴娘走了进来，道了一声“王爷，您叫我。”
　　原来，陈婉兮思虑于成均此次出行，任务繁重，怕他身边没有得力之人，硬是叫琴娘跟了过来。于成均原本想叫她留在京城陪伴王妃，却拗不过陈婉兮，终究还是将她带了出来。
　　然而眼下，倒还当真有用得上她的地方！
　　于成均低低吩咐了几句，盯着琴娘的眼睛，说道“可记下了？千万不要走漏了行藏。”
　　琴娘颔首“王爷放心，奴必定小心行事。”一语毕，见他并无别的吩咐，便退了出去。
　　于成均看着她利落的背影，沉吟道这一干人里，若论潜行跟踪的本领，可无一人能及得上她。此事，换成旁人，还未必妥帖。
　　简单梳洗了一番，于成均眼见还不到饭时，便在床上躺了，小憩了片刻。
　　约莫一个时辰，朦胧中他听得玉宝低声道“王爷，那驿承来请了。”
　　于成均一个翻身下床，整了整衣裳，说道“去吧。”
　　出得门来，外头有一兵丁侍立，引着他们往饭厅行去。
　　这一路过去，于成均留心细看，果然见这些兵丁如玉宝所说，各个膀大腰圆，说话中气十足，没丝毫受灾挨饿的样子。
　　行至饭厅，那驿承换了一身光鲜亮丽的衣衫，立在门口，满脸堆笑道“宴席已备，请王爷入座！”
　　于成均扫了他一眼，迈步走进厅中，却见这饭厅正中摆着一方红木八仙桌，桌上摆着四个冷盘、四个热炒、另有四盘果品，四盘点心，竟共计十二盘菜肴！
　　一旁地下，更放着两口大酒坛子，坛口俱以泥封着，坛子上贴着大红的纸张。
　　于成均细细看去，只见这十二盘菜肴虽算不上山珍海味，倒也是鸡鸭鱼肉无不齐全。
　　他不动声色，也不用人让，就在上首坐了。
　　那驿承满脸堆欢，上来说道“王爷，咱们这儿是小地方，河南本就穷，如今又在闹灾，没什么像样的吃食，还请您海涵。”言罢，便拍了拍手“出来伺候王爷！”
　　这一声落地，只见门外走进两名少女。
　　于成均定睛望去，却见这两名姑娘年纪甚轻，一个约莫十六七，另一个似是只有十三四，皆是一副枯瘦模样，如同晒蔫儿吧的小花，无精打采，低眉顺眼，间或投来的目光带着几分惊惧。
　　二女都穿着一身簇新的绸缎衣裙，一人着红，一人着绿，甚是艳丽。
　　于成均看了她们一眼，目光重落在驿承那张肥脸上，淡淡问道“驿承，此是何意？”
　　驿承腆着脸笑道“王爷，此地偏僻，没好的□□，唯独这两个女子敬献与王爷。下官招待不周，还请王爷见谅。”
　　于成均看着他，笑了一声，问道“此地是驿站，这两个姑娘却是从哪儿来的？莫不是你拐卖良家女子，将朝廷的驿站，当做个你自家的私窝子不成？”
　　那驿承连忙说道“王爷误会，这两个女子都是好人家的孩子。也是之前一伙灾民从这儿过去，她们的老爹走投无路，要换两个盘缠，所以将她们发卖。下官也是一时动了恻隐之心，收留了她们。这儿是驿站，女子误事，下官还愁怎么办，倒正好王爷来了。”
　　他这话一出，那穿绿衣的姑娘想说些什么，却被红衣女子拉住了，朝她摇了摇头，两人缄默不言。
　　于成均听了这话，又是好气又是好笑，哈哈大笑了两声，说道“如此说来，本王倒是替你解了一时之困了？”话出口，他也不待这驿承答话，浓眉一竖，大声喝道“好个贪官，一地的百姓都在挨饿，偏生你们这驿站里倒是能拿出这许多的粮食鱼肉来宴请客人！足见你们平日里如何奢靡！朝廷分拨粮款，要你们救济百姓，你们却中饱私囊，将钱肥己！外头的灾民一个个面黄肌瘦，骨瘦如柴，你们倒是脑满肠肥，大腹便便。河南闹蝗灾，朝廷拨的救济粮，倒正好肥了你们！”
　　这驿承不想于成均居然瞬间就翻了脸，他面色如土，额上顿时沁出无数汗滴，顺着肥硕的下巴向下滚去，一颗颗滴在地下。
　　他来不及擦汗，两腿一弯，跪在地下，满口说道“王爷误会啊，下官只是为了款待王爷，倾尽所有罢了。宴席所用，皆是下官的家私，并不曾挪了朝廷的粮款！下官不敢贪赃，请王爷明察！”
　　于成均看着地下跪着的胖驿承，臃肿的身躯如虫一般扭来扭曲，蠕动不已，他心头烦恶，淡淡说道“如此说来，本王是冤了你了？”
　　那驿承点头如捣蒜“是，是……”
　　是了没两句，又觉这话有些不对，连忙又摇头如拨浪鼓“不是，不是，王爷明察秋毫，只是误会了……”
　　于成均笑了笑，说道“既是如此，你能摆出这么一桌丰盛宴席，可见你宦囊充盈。眼下，外头流民四野，朝廷也在开库放粮。你既是朝廷命官，便该为黎民百姓出一份力。这般，你去筹备一百斤的白面，明儿一早送到本王这里，本王待你舍给百姓。”
　　这驿承听闻此言，顿时叫苦不迭。
　　其实，于成均所料不错，他在此地没少贪墨朝廷发下来的粮款。尽管此处是个小地方，但却是官道必经所在，朝廷为救济起见，发放的银粮很不算少。他可没少从中拿好处，又要堵住这驿站上下人的嘴，更要抽了大头往京里孝敬，一来二去，能拿去赈灾的，也就所剩无几。
　　故此，这驿站摆在外头充样子的粥棚，粥稀如水，米粒可数。饶是这等粥，一日也满共不过两到三锅。
　　他是个一钱如命的人，眼下于成均居然要他拿出一百斤的白面赈灾，这简直如剥了他的皮一般。
　　然而，当着肃亲王面前，他也不敢强行顶撞。
　　即便他身后有大靠山，也是远水难救近火。
　　当下，这驿承只得咬牙认下，从牙缝里挤出声音“下官听从王爷的吩咐。”
　　于成均挥了挥手“你且下去吧，这一桌宴席，本王是不吃了。外头那么多百姓饿肚子，怎么吃得下去？”
　　驿承诺诺答应，正要招人前来收拾，却听于成均又道“且慢，这些饭菜就先放在这里。天气渐凉，一夜的功夫，也不会坏了。”
　　这驿承面露不屑神色，却不敢说什么，扭身出去了。
　　打发了驿承，于成均又问那两个女子道“你们到底是什么人？为何会在这里？”
　　那穿红衣的女子年岁稍大些，见过些世面，口齿也伶俐，便抢先说道“这位大人，俺们是姐妹俩，本是梁谷屯人。今年村里闹灾，家里又没了存粮，俺爹怕活不下去，就说要去外地投靠亲戚。走到这个地方，没了盘缠。俺那天杀的爹，先卖了俺娘，又要卖俺们姐妹俩。但路上都是逃荒的人，身上也没钱，谁肯买恁多人口？正好前日被这驿承看见，他便问俺爹讨了俺们。”
　　于成均看她口齿清楚，说话流畅，又问道“那驿承买你们，可有说做什么？”
　　红衣女子点头道“他说，要教俺们学唱小曲，还要学什么规矩，等过几月，就把俺们姐妹俩送到京城给什么贵人。”
　　于成均听闻此事，心头一跳，面上倒不动声色，问道“贵人？他可有说是谁么？”
　　那红衣女细想了想，摇头道“他没说，只是昨日俺妹妹一句词儿怎么也唱不好，他便拿鞭子来抽，又骂俺们，说将来到贵人跟前，这般样子是要打死的，还要拖累他。他说，那贵人是个了不得的大人物，是……是……和……什么王，俺们怎样也得罪不起。”
　　于成均眉头微皱，问道“是和亲王？”