皇后保卫战-第64部分

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　　常凌烟点点头，随着廉氏，进了干清宫。暖融融的春意立即扑面而至，将她从头至脚全部包裹起来，忍不住打了一个寒战。
　　立即有宫人上面，帮她除掉身上的暖裘披风，她一袭鹅黄束腰罗裙包裹的玲珑身段便显露出来。
　　她的罗裙领口开得极低，胸口的浑圆丰满几乎喷薄欲出，被鹅黄的色泽映衬得愈加白皙晶莹。而她因为长期练舞的缘故，腰身极细极柔，不盈一握，曳地的罗裙上，用五彩丝线绣了几朵或怒放或半绽的水仙，将袒露的妖艳遮掩几分，显得素雅许多。
　　在这个滴水成冰的严冬里，触目所及之处，妇人们皆包裹得严实而臃肿，竖起的领口恨不能将半张脸全都遮掩起来，她的装束无疑引来大殿中众人或惊艳或鄙夷的目光。
　　常凌烟褪去披风后，便觉得有点冷，情不自禁地耸起双肩，微抬了下巴，用最得体温婉的笑意向着大殿里逡巡了一圈，心中多少有些得意。
　　………………………………


第一百二十一章　暗潮涌动
　　这样的宫宴，除非真正的王侯府上的郡主，像常凌烟这样身份的贵女是根本没有资格参加的。而今天，常家府上的贵女们几乎倾巢而出，常凌烟又是这样一副别有用心的装扮，在座的命妇们窃窃私语，就有些猜疑，对于廉氏的居心更是心照不宣。
　　上次太皇太后寿宴以后，常家出了一个皇后，今日，皇家又是什么打算？
　　自有那官职不高，意图攀权附贵，想借此平步青云的官员家眷上前，将廉氏与常凌烟围拢起来，说不尽的奉承话，将常凌烟夸赞成一瑶池仙子。
　　常乐侯与朝中几位相熟同僚闲言几句之后，便向着他们打听褚慕白的消息。褚慕白是如今长安王朝炙手可热的青年才俊，又是自己四妹的义子，他心里有一点自己的打算，想要让这层关系更近一层。
　　褚慕白是掐着时间抵达干清宫的，他还不太适应京城里的官场，厌倦迎来送往，敷衍奉迎，所以故意来得迟了一些。
　　邵子卿劝诫他，虽然他立下赫赫战功，但是更要谦逊谨慎，万不可过分清冷，以免被人传说他是依仗了皇后的权势，而骄纵跋扈。
　　子卿一句话便敲打在了他的心坎里，他一踏进干清宫的大门，被一群官员围拢住了的时候，不敢继续严肃着那张脸，礼貌而周到地笑笑，却并不多言。
　　邵子卿就在他的身边，游刃有余，各种风趣幽默，显而易见的如鱼得水。
　　他们来得刚刚好，常乐侯凑过去，还没有来得及开口寒暄，太监便扬长了尖细的嗓子通报：“太皇太后驾到，太后驾到，皇上驾到，皇后驾到。。。。。。”
　　一声迭一声地传进来，众人慌忙按照尊卑顺序，匍匐在地，高呼万岁。
　　裙带簌簌，环佩叮咚，陌孤寒被簇拥在一片环肥燕瘦中，缓缓步入干清宫，一袭晃眼的赤金线绣祥云金龙龙袍，英挺如庭岳，意气风发，眉眼飞扬。
　　月华一身大红色曳地锦绣凤袍，长发高绾，以九尾凤凤冠束起，斜簪金雀钗，雍容高雅，贵不可言。
　　陌孤寒今日心情大好，抬手赦免，百官平身，皆寻合适的位置坐下，立即有太监按照繁琐旧例宣读恩旨。大意便是去岁风调雨顺，国泰民安，文武百官为国为民，鞠躬尽瘁，励精图治之类嘉奖，然后便是皇上感念功德，赏赐御宴，百官同庆。
　　宣读旨意完毕，百官叩头谢恩落座。须臾便有钟乐声响起，气势恢弘磅礴，有武将士兵打扮的宫人鱼贯而入，在殿中如行军布阵一般翩然而舞，寓意长安太平盛世。
　　一曲舞罢，众人皆拊掌称颂，陌孤寒亦是忍不住喜上眉梢，抑扬顿挫地按照旧例讲几句吉祥话，除夕宴便正式开始。
　　果品，膳食，美酒佳肴，酥点糕饼一样样端上来，共一百零九品，在金龙大宴桌上堆积起来，琳琅满目，菜香肆意。
　　陌孤寒赐酒三杯，众臣同饮，再次三跪九叩地谢过皇恩，陌孤寒便将褚慕白单独传至跟前，以示嘉奖。
　　褚慕白龙行虎步，踱至陌孤寒的金龙宴桌前九步外，恭敬地跪倒丹樨听旨，自始至终低垂眼睑，不敢仰视。
　　月华浅笑殷殷，坐于陌孤寒下首之处，也只眼观鼻，鼻观心，不敢四处游离。
　　“朕幼年即位，周边诸国欺朕年少，虎视眈眈，屡次侵犯我长安王朝边境之处，狼子野心昭然若揭，诚乃生死存亡之秋。天佑长安，朕得太皇太后懿德庇佑，悉心教诲，外得护国大将军褚陵川披肝沥胆，出生入死，保我长安安宁数载。
　　只是西凉一役，褚将军不幸战亡，我长安三个重镇城池被西凉侵占，自此以后烽火绵延，战乱不断，五载以来，一直是朕喉尖之鲠。更没有想到，戍边将领竟然通敌卖国，致使我长安无数将士血洒边关。
　　今，朕幸得贤后褚月华，揭穿敌国阴谋，举荐褚慕白为朕所用，长剑出鞘，尽数收复长安失地，连连告捷。
　　朕甚是欣慰，特赐褚慕白为太平将军，执掌五万太平军，永保长安子民安居乐业，再无战乱之苦。
　　今举国欢庆之日，国泰民安，朕愈加感慨和平不易，特赐黄金千两，珠宝十粗，锦缎百匹，美酒五百坛，将军府宅院一座。朕代表流离失所的边关百姓，感谢太平将军！敬将军一杯酒！”
　　宫人将酒恭敬呈上，褚慕白依旧头也不抬，叩头谢恩，然后端起酒杯一饮而尽，方才退下，百官称贺，尽皆恭维陌孤寒慧目识英，不拘一格之言。
　　而后陌孤寒又宣数位有功之臣上前，也各有封赏，或加官进爵，或金银宅邸。
　　之后宴饮便略微随意些许，南府乐班子的人开始进场，殿中吹拉弹唱，霓裳羽衣，列座之上觥筹交错，一派和乐。
　　陌孤寒端起手中酒杯，与月华一道，先敬太皇太后与太后，然后是诸位妃子，按照位份，逐一赐酒。
　　酒度数极低，不过酒香却极甘冽，月华也只是红唇轻抿，做个样子，并不敢贪杯。她眸光缓缓扫过大殿，在常家几位嫡出女儿身上略作停留，心中极是忐忑不安，尤其是看到常凌烟那一身抢眼装扮的时候。
　　她先前并不知道太皇太后请了常家几位贵女参加今日除夕宴，今日一踏进干清宫，联想起前些时日太皇太后所说的话，便有些暗自心惊。难道，她今日便要当众赐婚不成？若是她话果真说出口，众目睽睽之下，就连皇上也要给她几分情面，不敢辩驳，岂不木已成舟？
　　她心不在焉地应付着殿中酒宴，得体而威严地保持浅笑，一厢里便开始暗自思忖对策，如何能让太皇太后打消了这样的想法？
　　并非是她对常家几位表姐妹有什么看法，而是唯恐褚慕白将来受常家擎制。再而言之，太皇太后身后，陌孤寒若是果真容不下常家，那褚慕白定然会受牵连。尤其是，二舅爷常至义府上的那位嫡女，更加不能娶。
　　她一时间一筹莫展，自己也无可奈何。
　　果真，酒过三巡之后，太皇太后与陌孤寒说话时，话风便开始向着褚慕白那里转动。
　　“褚将军这次为我长安立下汗马功劳，皇上赏赐了诺多的金银珠宝，却唯独疏忽了极重要的一样。”
　　“喔？”陌孤寒微微挑眉：“孙儿考虑不周，还请皇祖母明示。”
　　太皇太后向着月华这里望过来，伸手一指：“皇上便问问你的皇后，她定然知晓。”
　　陌孤寒便扭头看向月华这里，一脸兴味：“皇后便说说看，朕究竟哪里疏忽了？”
　　月华没想到，太皇太后竟然将这样“抛砖引玉”的差事推给了自己，若是顺着她的意思说下去，陌孤寒难免会以为自己与太皇太后早有默契，沆瀣一气；若是装傻充愣，也是于事无补。
　　还好，这两日月华一直在思虑这个问题，心里倒是初步有了计较。她知道，若是太皇太后果真提出赐婚的话，自己是没有办法阻挡的，最好的结果，便是自己退而求其次，从常家女儿里率先提出人选，先发制人。
　　常家诸多的表姐妹她也识得，对于每人的脾气秉性也道听途说一些，她最为中意的，便是常凌曦。
　　首先，凌曦的性子就像一团棉花，温软和煦，与自己也交好。其次，便是她是常乐侯府的嫡长女，常乐侯有名无实，不被陌孤寒放在眼里，不会过于忌惮。
　　再有一个很重要的原因，自己若是不为凌曦做主，她在廉氏手中，将来难保廉氏不会故技重施，加害于她。若是非要在常家的女儿里选一人嫁给褚慕白的话，便是常凌曦无疑。
　　只是今日廉氏只带了常凌烟入宫，常凌曦并不在跟前，自己如何不着痕迹地开口？
　　太皇太后见她沉吟不语，似乎是在犹豫，面色中便稍有不悦，低头摩挲着手腕上的一枚莹润通透的翡翠手镯，别有深意地道：“怎么，皇后还没有想好么？”
　　月华佯作玩笑道：“的确还没有考虑好，不知道究竟是否该说。毕竟今日皇上已经给了义兄褚慕白若多的赏赐，月华若是再不知好歹，贪得无厌地向皇上要求什么，唯恐被怪罪了。”
　　陌孤寒不知道太皇太后究竟葫芦里卖了什么药，但见她与月华说话间都似打机锋一般，摸不清头脑，两人之间暗潮涌动，气氛也有些凝重，蹙眉道：“说来让朕听听，赦你无罪便是。”
　　月华抿唇一笑：“月华义兄这五年来一直驻守边关，身边也没有一个知冷知热的人，所以月华斗胆。。。。。。”
　　话刚说了一半，便听到殿下一声轻呼，打断了月华的话，将众人的目光全都吸引过去。
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第一百二十二章　天降祥瑞
　　原来是有宫娥上酒的时候，不知如何大意，将托盘之上的酒壶碰翻，酒液翻洒，落了一旁的常凌烟满身。
　　宫娥忙不迭地跪在地上请罪，常凌烟站起身来，温和一笑：“没有关系的，下次小心一些就是。”
　　然后常乐侯夫人廉氏便自袖间摸出帕子，上前帮着女儿擦拭，大惊小怪地发出又一声惊呼。
　　附近众人再次被吸引了目光，循声望过去，全都惊奇地窃窃私语，皆有些微诧异之色。议论声虽然是刻意压低了的，但是此起彼伏，愈加吸引了其他人顺着她们的目光翘首而望。
　　不用月华说什么，上座的泠贵妃几人也早已经循着众人议论声向着常乐侯那里望过去，勃然变了脸色。
　　此时的常凌烟敞开的领口处，原本袒露的一片如雪白皙，隐约呈现出粉腻的色泽来，自锁骨迤逦向下，至领口处竟然隐隐约约呈现出海棠红的纹路。定睛细看，竟然是一只振翅欲飞的凤凰！
　　而且，那只凤凰栩栩如生，正逐渐变得愈加红艳，赤红如血，呈现在常凌烟一片白腻的娇软上，好似要腾空而起一般。
　　廉氏满脸不敢置信，用手中帕子使劲去擦，那凤凰颜色非但没有消退，反而愈加红艳。
　　常凌烟微微蹙眉：“母亲下手轻些，疼！”
　　廉氏方才住手：“好端端的，如何会有一只凤凰？”
　　众人皆啧啧称奇。
　　上座之上太皇太后与众妃眸光闪烁，神情各异。
　　陌孤寒淡然扫了一眼，便低垂下眼睑，摩挲着手中酒杯，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
　　泠贵妃一声冷哼，悄声嘀咕：“大殿之上，众目睽睽之下，被这多人盯着胸脯看，也真好脸皮。”
　　声音不大，太皇太后那里也许听不到，但是陌孤寒与月华几人却是听得清清楚楚，尤其是她话中的讥讽之意。
　　姑且不论常凌烟这突如其来的异常是什么缘由，单凭泠贵妃这一句有伤风化的论断便是直接贬低了常凌烟。宫里女人见多了下面宫人千奇百怪的媚主手腕，警惕心都比较高，自然是当先一棒子先断了陌孤寒这里的好感，免得再生出什么旖旎的心思。
　　月华也替众目灼灼之下的常凌烟感到羞臊难堪。
　　鹤妃扭过头来，冲着月华笑吟吟地问道：“皇后娘娘，您这位表妹是否是天生便有这胎记？”
　　月华摇摇头，如实道：“从未听闻过。”
　　“那便也果真是奇怪了，也是巧了，简直闻所未闻。”
　　往日里争斗得头破血流，针尖对麦芒的几个人同时嗅到了危险的气味，开始同仇敌忾。
　　雅嫔立即将话尾接了过去，眨眨眼睛状似玩笑道：“莫不是戏法吧？”
　　一银发长须官员已经翻身跪倒在地，向着陌孤寒这里叩头高呼：“岁之交子，天降祥瑞，天佑长安！”
　　他的话立即引来一片附和声，许多擅于溜须拍马者立即寻到了合适的契机，争先恐后：“旧岁新元，凤凰凸显，这定是祥瑞之兆，我长安来年定能风调雨顺，国泰民安。”
　　千穿万穿，马屁不穿，尤其是这样的祥瑞景象，朝堂上的人最喜大做文章，用来博取君王欢心。
　　陌孤寒还未开言，太皇太后已是笑逐颜开：“说得好！天佑长安！此乃祥瑞之兆。”
　　太皇太后一句定言，众妃面面相觑，便不敢再讥讽议论。
　　太皇太后冲着常凌烟招招手：“丫头，过来，到哀家跟前来。”
　　常凌烟被众人悄声指点议论，自己也觉得难堪，一张脸火烧火燎，低垂着头走到太皇太后近前，恭敬地磕头。
　　“过来让哀家瞅瞅。”
　　常凌烟便绕过条案，在太皇太后跟前站定。太皇太后眯着眼睛打量，满脸悦色：“能当得起这火凤凰福气的，定然也不应当是一般人儿，那是人中龙凤啊，皇上，你说是也不是？”
　　这样明白的暗示，众妃的心便全都不由自主地提了起来，望向陌孤寒。
　　月华的心里也是一黯，她清楚记得，邵子卿曾经同她说起过，陌孤寒中意的皇后人选乃是常凌烟，并非是她。只是太皇太后做主，不得不娶而已。今日，太皇太后已经点头首肯，陌孤寒夙愿得偿，心里定然是心花怒放。
　　她不喜欢常凌烟，两人还有过节，她比诸妃谁都了解常凌烟的为人，若只是嚣张跋扈一些也就罢了，关键是小小年纪，便心肠狠辣，仗着廉氏的势头，欺凌起府里其他姐妹，眼皮从来都不会眨一下，不是好相处的。
　　陌孤寒这才抬起头来，目光在常凌烟的脸上逡巡片刻，又扫了她胸前的凤凰一眼，点点头，众妃的心便全都沉了下去。
　　太后心里更是一紧，背转了众人，向着陌孤寒频频使着眼色。
　　陌孤寒却是恍若未觉：“常乐侯府出来的女子，又是皇后的表妹，那定是要指一门权贵人家的，全凭皇祖母做主就是。”
　　他的话风一拐，便将太后沉落下来的心捞了起来。
　　太后唯恐太皇太后再开门见山，说出自己的打算，到时候无法辩驳，赶紧将话题接过来：“能得您老人家亲自赐婚，可是天大的福气。丫头可有中意的人选？”
　　常凌烟抬起眼帘偷偷地望一眼陌孤寒，低垂下头，羞涩道：“没有。”
　　太后弯了眉眼，欢喜地扭头对太皇太后道：“若是您老人家没有合适的人选，妾身这里倒有一个青年才俊，与这丫头正好般配。”
　　陌孤寒猛然抬起头来，抢过话风：“母后说的可是褚慕白褚将军？”
　　太后一怔，显然是对于陌孤寒的提议有些意外，但是她很快便顺从了他的心意，点点头：“可不就是，适才你皇祖母提起，哀家还在琢磨这件事情，觉得这边关一战，耽搁了褚将军许多年，是应该精心给他赐一门好婚事。”
　　月华的心便咯噔一声，乱糟了起来。
　　适才太皇太后一再话里有话，想逼自己给褚慕白指婚，自己这话虽然还未来得及完全说出口，但是陌孤寒是怎样锐利的觉察力，定然是早就揣摩出了她与太皇太后的意图，所以先下手为强！
　　在陌孤寒看来，