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西宫美人-第39部分
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郗府里还有很多从前的老仆，看见荔萝挽着一个绝色少女经过，呆了一会儿，忽然想起那不是几年前变傻了的表姑娘楚星涟吗？她消失那么久，如今再出现，竟似已经恢复如常，而且长大了变得如此美丽。荔萝蘅芜两姐妹也是知名的美人，在她身边却完全被比下去了，还好荔萝并不在意这个。
绕过影壁，经过庭院和长廊，眼前便是郗府会客的正厅承恩堂，守在门前的丫鬟见她们来了，向姑娘们问好，打开门帘向里面通报。
其余丫鬟和夏蝉留在外面，星涟与荔萝进门，厅堂内坐着的只有几个人，分别是郗将军夫妇和星涟的舅妈，还有她舅舅的两个小妾。舅舅在官署当值，两个表哥又在军中，蘅芜在夫家，现在郗府里的主子也就剩这些人，平日里十分冷清。
“星涟拜见外祖父外祖母。”她撇开荔萝走到二老坐前向他们问安。
“星涟！我的儿！”外祖母襄灵太主还不等她起身就站起来将她一把搂进怀里，忍不住激动地哭起来，“荔萝说你好了，我还不信，今见你真的认识人了，总算能放心了！”
郗将军叹道：“好啦，再见到外孙女是高兴的事儿，你哭什么？”
太主瞪他一眼，哭完了她又稍稍推开星涟细细打量她，点着头道：“嗯，我们星涟长大了，变漂亮了，看着也没小时候那般淘气了。”
再与外祖父外祖母相见，星涟只觉恍如隔世，二老对她虽不及爷爷奶奶，但也相当疼惜。他们还有孙子孙女，不可能对她一碗水端平，星涟早就想开了，对他们在自己失去神志时没有很照顾她也没那么生气。
毕竟有血缘关系，外祖母一见她就抱着大哭一场，直道对不起她。星涟来之前做好了只把他们当普通亲戚看待的准备，也不禁被她的眼泪触动，反过来安慰老人。
接着星涟又拜见了舅妈，几位姨娘就免了。
太主拉着星涟的手，让她坐到自己身边，关心她这两年过得怎么样。星涟哪里知道自己不清醒的时候怎么样，只听人说在她被太后送到冷宫之前还是过得很不错的，至于醒来后在冷宫的那段日子就是她从小到大最惨的了。
外祖母一听她受这么多苦，又开始哭，后悔当初不该听任从渊把她带走。二老知道又是楚月河从中作梗，她母亲白氏毁了郗芳华的婚姻，她又两次害苦了星涟，不由又气又恨，要去找楚文轩讨个说法。
星涟安慰他们自己现在已经没事了，过得挺好的，而且楚月河如今的处境也不见得能好，让他们消消气。至于楚文轩，他这个父亲做的太不称职，她已经不打算认他，就当个陌生人好了。
二老怒气这才消了些，平静下来，换个话题。
“对了，你娘亲过几天就要回来了。本来隔得远，她都不打算回来给荔萝送亲，可听说你好了，她想回来看看你。”太主说着，一边观察星涟的反应，有些担心她会不高兴。
郗芳华这个娘做得不比楚文轩好多少，眼下又另嫁生子，她自己是家庭和睦了，可怜星涟父母双全却像一个无父无母的孤女。尤其到时候她丈夫和小儿子也会一起来，见了面很难不尴尬。
若是星涟对郗芳华心怀怨恨，他们也很能理解，但一个女儿一个外孙女，他们当然希望母女二人和好。
星涟只是淡淡一笑，脸上既没表现出难过也没有怨恨，道：“回来就回来吧，只是我没什么想和母亲说的，我们以前就感情淡薄，这么些年不见，想必她看我和看旁人也没什么两样了。”
太主有心为女儿说几句好话，可酝酿了半天，却一句话也说不出口。
星涟此番看起来比以前稳重得多了，性子也不如原来活泼张扬，想是受了不少罪，才磨砺了一下心性。他们不像老秦公夫妇那么对她无限宠溺，觉得现在她性格沉静下来说不定是好事。
他们给星涟准备好了一个房间，不过荔萝想和她多处处谈谈心，便让她和自己一起睡。两人虽然几年不见，但在宫里相处的几天已经把以前的姐妹亲情找回来了。
夜里两人并排躺在床上，聊起了只有女孩子之间才能说的话题。
“以前呀，我和蘅芜经常这么一起睡，可她嫁人之后，已经很久没人陪我了，我好寂寞呀。”荔萝手臂枕着后脑感叹道。
星涟打趣她：“放心，不久之后就有人陪你，你不会再觉得寂寞了。”
“坏蛋，你竟敢取笑我！”荔萝半嗔半笑着拍了她一下，脸上又现出忧郁之色，“可是，我好害怕嫁过去之后不像我想象的那么好，万一像姑姑那样所遇非人……”
她猛然捂住嘴，抱歉地看了星涟一眼。
“我没关系，我娘确实嫁错了人，我也觉得她挺可怜的，不过她以后过得好就行了。”星涟笑着摇摇头，又安慰她，“你放心，舅舅舅妈和外祖父他们对你那么好，肯定会给你挑个最好的夫婿。”
她手肘捅了捅荔萝，偏头暧昧地对她笑着：“你有没有见过你的未婚夫，长得好看吗？”
荔萝的脸一下子就红了，支支吾吾地说：“见过两次，长得……也、也就那样吧，比从渊表哥可差远了，就是挺有才华的。整个人的话，马马虎虎吧。”
星涟瞧她这神态便知她是中意这个郎君的。荔萝的未婚夫是前年先帝在世时亲点的探花郎，长相自然不会差，听说又是个大官的长子，前途无量，她定是害羞了才这么说。
“是吗？我看呀，你就是迫不及待地想出嫁了，才觉得难以独守空床！”星涟一根手指在她脸上抹了一下，“羞羞羞！”
“臭丫头，说的什么话，真不害臊！”
荔萝爬起来挠她痒痒，两人嘻嘻哈哈打闹了一阵，仿佛又回到了小时候，玩累了才又躺下。
“不要说我了，说说你吧。”荔萝转身侧卧，面对着她，“在宫里那几天，我看皇上对你很好啊，我看你们俩长得都这么好看，真是天生一对。皇上什么时候封你做娘娘啊？”
这下轮到星涟不好意思，不过她还是大大方方地说了。
“我是有点喜欢皇上，不过这事儿还不一定吧。你想想，要是以后整天困在宫里多难过啊。”星涟瘪瘪嘴，她不想一辈子住在宫里，可也不舍得离开桓肆，这就是她最纠结的地方。
荔萝点点头：“那你可要好好想清楚，别做出让自己后悔的决定。”
两人又说了一会儿，便相依着睡着了。
第二天起床梳洗，去向长辈问过安，用过早膳后，荔萝母亲郗夫人问她们俩要不要一起去市集转转置办些东西，两个姑娘欣然应允。
到了街上，郗夫人要去和她几个好友喝茶，便给了她们钱让星涟和荔萝自己去玩，有家丁和夏蝉跟着，她们没危险的。
两人自然求之不得，一起去逛了首饰铺子和成衣店，买了几样造型别致的珠钗和项链，又买了几件流行款式的新衣裳。
完了星涟拉着荔萝直奔小吃摊，买了几十串肉串和糖果子，四只手拿满了，一路走一路吃。
经过一条通道口，星涟无意间往里面一撇，望见那一头的街上一个人一闪而过，不禁愣了一下。她跑向通道那一头，左右张望，街上人群熙熙攘攘，那个人影早就不见了。
“怎么了？”荔萝追上来，嘴里含着食物含糊不清地问她。
星涟不确定地道：“没什么，只是我刚才好像看见月河了。”
第66章
“会不会是你眼花看错了？我觉得她应该没那么笨大白天跑到街上来溜达。”荔萝也听她说楚月河逃跑了； 现在还没找到人； 知道星涟心里肯定记挂着这事儿。
从前她们不爱和月河打交道就是觉得她心机太深沉，很少将情绪表露出来； 对人处事面面俱到，好得不真实。这种人心思缜密，要躲肯定会找个不会被人发现的地方； 甚至都有可能早出城了； 怎么会傻到等着人家去抓她，还青天白日在外露面。
星涟有些迟疑地点点头：“有可能吧； 不然怎么这么快就不见了。”
两人带着随从在这条街玩了一会儿，再也没看到过疑似楚月河的人出现； 星涟只好说可能真是自己疑神疑鬼了。不过为了以防万一； 她还是让夏蝉回宫通知皇上一声； 看要不要在这一带搜查一下。
这一片区街市密集； 云集了很多商贩和流动人口，要藏身在他们中间应该还挺容易的。只是月河这个人一向自命清高得很，从来不愿意与“下等人”有所接触，觉得他们身上脏。要是她真躲到了这里，星涟还要夸她一句转性了能屈能伸。
在街上玩累了； 荔萝带星涟去到郗夫人她们聚会的酒楼； 郗夫人见她俩过来，将她们唤到身边。
与郗夫人交好的都是一些权贵世家出来的贵妇，五六个人坐了一桌子，她们认得荔萝； 却没见过长大的星涟。
“阿容，你们家荔萝也要出嫁了，你是不是怕以后太清静，又找来这么标志的一个姑娘养着？”一位夫人开玩笑地问道，又细细将星涟上下打量，惊喜道，“哟，这真是仙女儿下凡，我还没见过这么漂亮的女孩子，我们家那丫头跟她一比都不能见人了！”
郗夫人掩口笑道：“你说笑了。”她拉过星涟向贵妇人们介绍，“这是我们家外甥女，小姑子的女儿楚星涟，她祖父就是故去的楚老国公呀！来，星涟，向各位婶婶问好，她们都是舅妈的好姐妹，你不要拘谨。”
星涟是最会讨长辈开心的，笑盈盈道：“舅妈才在说笑呢，我看在座各位都这么年轻美丽，应该叫大姐才对。星涟见过各位姐姐，这厢有礼了。”一边说着一边作了个揖。
女人都喜欢人家夸自己年轻漂亮，哪怕知道是假的也爱听。大家都被她逗得大笑了起来，郗夫人假嗔道：“你叫她们姐姐，却叫我舅妈，岂不是乱了辈分？”
一位夫人对郗夫人摆摆手：“不妨事，咱们这辈分各论各的就好，就是个称呼罢了，你又不会被叫老了几岁。”
众人又是一阵哄堂大笑。
曾经的秦国公府也是显贵之家，妇人大多爱打听别人家的事，她们怎会不知楚家有两个女儿。后来大的一个成了腾王妃，另一个却因姐姐摔成了傻子，那件事还被外面人议论了好久。现在二姑娘治好了，长大了几岁，看着竟比当初未嫁人时候的楚月河还亮眼，上天对她也还算照顾，现在是苦尽甘来了。
楚家本家这几年虽然彻底潦倒了，但老秦公的声望还在，人们还是很尊敬他的，也没有什么人对楚文轩一家落井下石，甚至在他们被抄家后还暗中接济。况且星涟母亲的家族仍然显赫，又有个将军哥哥，在座的没有谁敢明着怠慢她。
众位夫人纷纷围着她夸奖她美貌伶俐，甚至已经有人暗暗为自己儿子相看她了。荔萝向她眨眨眼睛，像是在说“看，你多受欢迎”。
“楚二姑娘今年多大了？可定了人家？”一人拉着星涟的一只手，向郗夫人打听她的情况。
星涟是见过以前家里那些宾客想要给月河做媒的，自然听得出这妇人什么意思，焦急地摇了摇舅妈的手。
郗夫人听女儿说过皇上似乎对星涟有意，要是给她说媒无疑是得罪皇上了，便回答道：“星涟年纪比我们家蘅芜和荔萝还小一些，其实也不算小了，不过她的婚事我一个舅妈哪好多嘴？况且她现在就是客居在我们家，你们就别为难我了，真想让她做儿媳妇，等她娘回虞京了你们自去同她说吧。”
她这样婉拒并未把话说死，也不会得罪人，有意向的只好暂时放下这个话题。
到了用膳之时，郗夫人叫来小二撤去茶水，又定了一桌佳肴，用过饭后大家又闲谈了一阵，方才各自散去。
出了酒楼郗夫人带着女儿去置办了一些嫁人后可能用到的东西。这舅妈向来很会做人，又用自己的私房给星涟添了些时兴的首饰和胭脂水粉，叮嘱她姑娘家家的要多捯饬捯饬自己，切莫辜负了这好相貌。
三人带着仆婢，痛痛快快地买了一下午，逛得很累了才坐上马车打道回府。马车拉到侧门，家丁们往下搬东西，丫鬟扶着她们下车，见门口另停了一辆没见过的马车。
“今天有客人到么？”郗夫人奇怪地问驱赶着马车的守门小厮。现在郗家的中馈老夫人已经交给她掌管，但最近没收到有人要上门来访的拜帖。
“回禀夫人，是姑奶奶他们到了，刚进去不久。”
郗夫人深吸了一口气，转过脸颇有些担心地看着星涟。冰州离虞京一千多里远，从收到回信到现在不过三四天，他们竟然就到了，比预计的快了几天。如此突然，也不知道星涟做好与母亲相见的准备没有。
星涟似乎并不在意地一笑，一手挽了荔萝，一手挽了舅妈，道：“既然是母亲他们到了，咱们也进去吧。”
进了承恩堂，里面坐着郗老将军夫妇，左下首一名儒雅的中年男子正与老将军寒暄，他旁边坐的华服妇人就是星涟的母亲郗芳华。她后面站着一个妇人，抱着个一岁多的男娃娃，应该就是奶娘和郗芳华的儿子。
“爹，娘，我们回来了。”郗夫人带着两个小辈上前，正在交谈的四人闻言都向门口这边望过来。
郗芳华的视线转到星涟脸上，有一瞬间的陌生感，接着认出了女儿，眼里涌动出泪花，情不自禁地站起来。
“星涟，快来见过你娘。”老夫人今日见了久别的女儿十分欢喜，畅谈那么多更是心疼她们母女，急于想要修复二人关系。
星涟走上前福了福身，客客气气地道：“母亲，您回来了，这几年过得还好吧？”
“好……我很好，我的孩子，你却受苦了。”郗芳华眼周红红的，像是之前也哭过，终于与她相见，激动不已。
星涟脸上甚至带着微笑，却没有见到母亲的喜悦，就像是见到一个普通的亲戚，出于礼貌地问候对方。这让郗芳华快要心碎了，她一路上忐忑不安，担心见了星涟母女二人会太激动，或者女儿恨自己到不愿见她，可没想到竟是这样平淡无波。她想好的道歉和解释都不知道该如何向星涟开口了。
以前因为恨楚文轩无情，郗芳华一直冷落儿女，直到得到真正的家庭温暖，才知道自己曾经是一个多么失职的母亲。今日回来后听将军夫人说起星涟在冷宫的遭遇，催心伤肝地难受，哭了好几次，后悔从前对他们兄妹两人不闻不问。
“星涟，你跟娘走吧，今后娘再也不会让人欺负你了。”郗芳华上前一步将星涟抱住，星涟只觉一阵恍惚。
印象中郗芳华从来没有这样抱过她，第一次发现母亲的怀抱真的是很温暖，是她小时候一直渴望的，可惜现在她已经不需要了。在绝大多数孩子看来母亲的温柔都是再正常不过的，对星涟来说这样的母亲却很陌生，她不习惯与她这么亲近。
“不用了，谢谢您，母亲，我现在很好。”星涟微笑着，轻轻推着她，感觉到女儿的抗拒，郗芳华只好放开她，抹着眼泪重新坐下。
这时那中年男子来到郗芳华身边，拍着她的背柔声安慰：“芳华，你们母女太久不见难免生疏，你也要给孩子时间适应，不要哭了，别让她为难。”
星涟打量了他一下，感觉此人确实对母亲不错，又善解人意。郗芳华现在看起来面色红润，比她记忆中的还要年轻一些，他们感情应该也非常好。
郗芳华这才想起该给他们互相介绍，忙擦干眼泪站起来，牵着星涟道：“这位是你展叔叔，你没见过。衡郎，这就是我女儿星涟，不用再跟你介绍了吧？”
展衡点头笑道：“你娘跟我说起过你们兄妹很多次了，她一直很想你们�
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