金银错-第11部分

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好借这个由头，把他们父子全开革了。赵老娘娘得了消息气病了，过两天潭柘寺进香也和太后告了假。阿弥陀佛，这回总算好了，要不这口气憋在心里，不知道要憋到多早晚呢！”
　　是个好消息，婉婉听后微微露出笑意来，“你说，结交个把恶人，倒不是没有好处的。”
　　“您这话叫肖掌印听见，非把他气着不可。人家一心给您报仇，您反说他是恶人！”铜环言罢复一笑，“其实您这话也没错处，坏名声在外，办事没那么多顾忌。东厂本就不是好地方，那些番子拿起人来穷凶极恶，比锦衣卫还�｝人些儿。要靠言官把赵家骂垮，那得等到猴年马月。还是肖掌印这样的好，悄没声的办了，谁也不知道内情。”
　　她嗯了声，绕过影壁打算回毓德宫去。进了夹道恰好见肖铎从月华门上迈出来，他看到她，上来给她请安，她含笑点头，“那件事铜环已经告诉我了，厂臣办得好，我得多谢你。”
　　肖铎说不敢，“中秋那晚臣没有照应好殿下，本就是臣的过失，现在也断然不敢居功。赵还止的事暂且这么处置，至于荣安皇后，殿下稍待些时日，臣必定给殿下一个说法。”
　　婉婉倒没有那么钻牛角尖，事情过去了一阵子，已经不像当初那么愤恨了，慢慢摇头说：“赵老娘娘那儿，不追究也没什么，以后近而远之就是了。我瞧她寡妇失业的，不忍心难为她。往后她要是再有什么出格的地方，到那会儿计较不迟。”
　　也是，没了脚的螃蟹，大概也成不了气候了。肖铎呵腰道是，她一颔首，和他错身而过。甬道笔直，两边的宫墙那么高，年轻的公主走在其中，总给人一种脆弱的感觉。他心里也有些愧疚，冲口叫了她一声，“殿下……这程子还好吧？”
　　婉婉一脸莫名，“好得很啊，厂臣怎么这么问？”
　　他缓缓浮起一个笑容来，“那就好。回去吧，夹道里风大。”
　　她转过身，裙上禁步因她走得平稳，只发出微微一点清响，可是她的心却坠到地心深处去了。
　　

☆、不在浓芳

　　城府不深，瞒得住外面的人，瞒不住铜环。但是她从来没有正面透露过，所以对她的安慰也只能旁敲侧击。
　　“姻缘这种事儿，有时候真说不清楚。最初遇见的人未必对，得慢慢来，捋顺了就好了。”晚膳过后她伺候婉婉躺下，边给她盖被子边说，“咱们宫的文姐儿，和那个奉先殿太监走到头了，司礼监的蔡春阳横插/进来，文姐儿的对食换成蔡了。”
　　婉婉靠在大引枕上问为什么，“那个太监对她不好，所以换人了？”
　　铜环说不是，“不光是好不好的问题，得讲缘分。朝夕相对搁不住随意的一眼，那一眼要是能把心安顿下来，看准了就不改了。错失的人呢，其实也用不着伤心，你留人不住，不是你不好，是你不适合。眼光还是得放长远些儿，此处不留爷，自有留爷处，就是这个道理。”
　　婉婉垂下眼，闹了半天才明白过来，原来她这段话是对她说的。她有点不好意思，自己这点小心思，到底没能逃过她的眼睛。她拿手背掖了掖脸，惘惘的，却没有像以往那样，不愿意谈及了，就缩进被褥里。
　　灯下看美人，自有美人婉媚的神韵。铜环对她，还是怜惜居多。虽说她是主子，但是年纪比她小了好几岁，有时候迷迷糊糊的，像家里的妹妹，很多事情上需要人开导。
　　她歪在床头，脸倚着帐幔，案上烛火融融，面颊敷了层金粉似的。一双笼着烟雨的眼睛，看得出心里千回百转。
　　“我的事，你都知道。”她嗫嚅了下，“我已经想明白了，你不用多说。”
　　铜环装出讶异的神情来，“殿下指的是什么事？奴婢倒被您弄糊涂了。”
　　她拿手指拨弄被面上小小的柿蒂纹，很认真地说：“我以前喜欢厂臣，现在已经不喜欢了。你放心，我会好好把持自己，不叫别人看出来的。以后我就照着他的模样人品找，找个看得上眼的，踏踏实实跟着人家过日子。”
　　她的脾气一向不小家子气，瞒得住的时候瞒着，瞒不住了老老实实承认，这点很是讨喜。既然心里有了主意，一门心思去做，再不用担心她摇摆不定。铜环上前来，替她放下了半边帐子，“时候不早了，睡吧！明儿还得筹备潭柘寺上贡的东西，殿下这两天哪儿都别去，进庙前要斋戒，没的冲撞了菩萨。还有一桩，上回金亭子那事过后奴婢在想，殿下跟前近身的只有我一个，万一分派不开，难免有差池。您又不爱生人照应，想法子把小酉调回来吧。她在北边历练了一年多，应当懂事儿了，我求了肖掌印，他也首肯，回头着人传话就成。”
　　婉婉这才觉得铜环是个值得托赖的人，自己不懂争取，带累了身边伺候的奴才，现在她替她想得周全，以后就是可以信任的了。
　　她躺下来，对她笑了笑，“你瞧着办吧……还有五七呢？”
　　铜环说：“五七恐怕不成，贬到洒扫处去了，再想回来实在难。您也用不着伤心，如今提拔他当了个小班领，吃不了苦的。”见她颔首，替她掖好了帐子，退到外间上夜去了。
　　翻来覆去，今晚有些睡不着，眼皮沉沉的，脑子却很活络。半梦半醒之间看见了肖铎，她心里直打鼓，后来肖铎变成了南苑王，她倒变得紧张起来。他背对着她，她不敢出声，他回过头来看了她一眼，那一眼把她惊得一抽搐，人顿时就清醒了。
　　怎么想起他来，真是奇怪。大概这两天对他的处境很同情，这个人就在心里留下印记了吧！
　　仰在床上，听窗外风声像流水一样汤汤而过，思绪繁杂。心里怙惙着，不知道他对宫里发生的事知不知情，也可能已经察觉了，又无可奈何吧。那天金亭子里他锄强扶弱，身手那么好，可惜在权势面前，半点用武之地也没有。所以越想越觉得他冤枉，被自己的妾侍坑了，二哥哥又对不起他，自己除了同情，说不出别的来。
　　辗转反侧，不是滋味儿。女孩子就是这样，闲暇时光太多，全用来伤春悲秋了。
　　第二天醒来头昏脑胀，外面鸟鸣啾啾，隔着薄薄的纱幔，看见杏树的枝桠斜伸过来，影子在高丽纸上轻颤。
　　“主子起身了。”
　　照例一声通传，两边帐子掀起来，小酉就站在脚踏上，见了她忍泪憋出一个笑，跪下磕头请安：“主子安康。奴婢回来了，以往不晓事，给主子添了诸多麻烦，日后一定跟着姑姑好好当差，尽心服侍主子。”
　　婉婉赤着脚下来搀她，也不说什么，只是打量她。小酉似乎把所有吃的苦都忘了，回到她身边就高高兴兴的，不过的确比以往谨慎了许多，在铜环眼皮子底下的时候，俨然就是第二个铜环。
　　要上潭柘寺进香了，宫里的女人，一年到头也只有这个机会能上外面看看。婉婉很期待，让铜环准备好了香烛贡品，从自己的梯己里拿出一部分钱来，准备上庙里布施。只不过她的钱捐得有限，不像太后她们，动辄几十万两重塑金身，钱全是从国库里拨出。她为这个也和音楼抱怨，“如今国运艰难，我听说北方的军士，连过冬的军需都没有，还把钱花在这种地方，真不值。菩萨跟前心意到了就行，银子用起来一点不知节制，恐怕菩萨也保佑不了她们。”
　　音楼听了打趣她，“女夫子，你错投了胎，要是个爷们儿，在朝中为官，一定是个清廉爱民的好官。”
　　两个人坐一辆车，一路看风景，一路吵吵闹闹地到了潭柘寺。
　　这寺庙的历史比北京城还要悠久，当初是先有潭柘寺，后来的紫禁城都是参照这里建成的，所以翘角飞檐极具宫里的味道。入寺打哪个佛殿起头有规矩，太后率领她们从观音殿开始一级一级地参拜，最后进毗卢阁酬神，请得道的老和尚开坛，给她们解签做公德。赵老娘娘在文殊殿里供了先帝的牌位超度，因自己不能出席，前一天跑到哕鸾宫一通颐指气使，命音楼潜心悼念旧主。音楼擅长窝里横，对外一直不太厉害，最后只得窝窝囊囊答应了。婉婉和她交情好，不忍心看她一个人在那儿跪着，也陪她敲了一炷香的木鱼。
　　外面秋色正浓，婉婉有点心不在焉，“今儿天不错。”
　　音楼嗯了声，“我算完了，这回出游全交代在这儿了。”
　　婉婉犹豫了一下，“我上外头给你摘佛果子去吧，吃了能消灾解厄。”没等音楼答应，在她肩上一拍，吐着舌头潜出去了。
　　溜号是因为膝头子受不住嘛，她自己给自己找了个理由，心安理得上了廊子。
　　以前每年都上寺里来，很多地方熟门熟道，记得东尽头有棵枣树，这里的和尚不吃果子，果皮红得发紫了，还在枝头挂着。嬷嬷一直不让她贪嘴，说吃多了不消食儿，八岁那年还为此吐过。她也不是图爱吃，就像大哥哥钓鱼只享受过程，她摘枣儿也是这样。
　　铜环跟在身边，怕是不会让她自己上手的，她想了个办法，把荷包里的金银角子全倒在她手里，“我要在这儿陪步娘娘，你帮我到各处布施，每个菩萨面前都别落下。”怕小酉回头又要替她背锅，把她也一并打发了。
　　跟前没人了，感觉十分自在，她往东信步游走，站在栏杆前观察，舍利塔旁的枣树又高又大，最近的锦衣卫在十丈开外，两个小沙弥路过，对她合什一拜，又走远了。
　　她舔着唇，负手转悠了两圈，公主偷果子，不太像话。确定附近再也不会来人了，才从台阶上下去，猫着腰蹿到了枣树下。
　　寺院里的果子长得很饱满，太阳一照，果皮油亮。她探手去够，没留意树上的尖刺，缩手不及划了一道，起先倒没什么，眨眼从那细细的白杠里渗出血珠来，她惊得低呼了一声，抬着胳膊，懊恼地鼓起了腮帮子。
　　舍利塔后有踩动落叶的声响，一人素衣金冠，仿佛从天而降。多年后回忆起那天的情景来，天特别蓝，他冠上垂落的的组缨浓烈如火，映红了她眼前的世界。
　　他低着头，没有言语，一条佛头青的手绢小心翼翼在她腕间缠绕。婉婉莫名慌乱，想掣回手，听见他说“别动”，有些执拗有些霸道，却莫名温暖。
　　他绑缚得仔细，一双长眉微蹙，看不见眸中景象。婉婉老大的不好意思，只觉他指尖和她腕上皮肤相触，隐约要灼烧起来似的。她连呼吸都迟滞了，宫眷来潭柘寺进香，要戒严，要封山，不知他怎么会出现在这里，万一被人知道，那可不是开玩笑的。他却不甚着急，将帕子两角细细挽了个结，这才抬起眼来。
　　怎么形容那双眼，似乎都不够贴切。婉婉不是第一次领教，却是第一次靠得那么近，沉沉一潭碧波，无风无雨，却又光华肆虐，只消一顾，便嵌进人心里来。
　　“你……”
　　“我来看殿下。”他向她微笑，“藩王留京，不得超过二十日。今天已经是第十九天了，明天我得回南苑，临走前来和殿下道别。”
　　婉婉怔怔的，论交情，没到这步，可是他来了，又觉得没有任何的牵强和不妥。
　　她垂下眼，慢慢红了脸，“王爷有心了，可是今天寺庙外男不得进入，你这样冒风险……”
　　“因为宫里我进不去，比起硬闯毓德宫，潭柘寺对我来说容易得多。”
　　他说的都是实话，然而这实话却像在油锅里浇了一捧水，轰然之间便沸腾了。婉婉忽然发现手腕还在他指尖，她心跳如雷，难免畏缩，他大约也察觉了，很快松开，眼神黯淡了下来。
　　怎么这样呢，婉婉感到迷惘，没有不悦，反倒因为他要走了，涌起一点离愁别绪来。她沉默了一会儿才道：“金陵离北京那么远，王爷路上多保重。”
　　他抿出浅浅笑意：“金陵是个好地方，六朝古都，毓秀之地，待有机会，一定迎殿下去那里游玩。”
　　公主不能离宫，要想出去，只能是出降之后了。他的话里有隐喻，让人措手不及，婉婉不敢深究，想起音阁来，仓促解围：“庶福晋也跟你一道回去吗？”
　　他脸上分明一阵尴尬，“不……步娘娘留她在京做伴，我一个人回去，等冬至祭天大典的时候再来。”
　　婉婉此刻愈发同情他了，人给强留下来，他没法和皇帝做对，只能俯首领命。
　　她心事重重，他倒是转了话锋，“今天起到冬至，满打满算三个月，这三个月我人虽在金陵，心也时时在这里。今天冒了风险来见殿下，求殿下答应我一件事。”
　　婉婉料想大概和音阁有关，点头道好，“王爷但说无妨，只要我能帮得上忙，绝不推脱。”
　　却没想到，他托她办的事完全和音阁无关。他灼灼看着她，言辞哀恳，“我此一去，只怕要度日如年了……我在官场上历练了这么久，向来事事有把握，可这回不同于以往，总是战战兢兢，如履薄冰，唯恐三个月内听到殿下婚讯，良时远在金陵，鞭长莫及……”他垂袖，隔着一层云缎试探着握住她的手，“我唐突了，恳请殿下，等我到冬至。届时我上书朝廷，求皇上赐婚，带殿下离开这里。”
　　婉婉惊惶地瞪大了眼，乍然之间论及婚嫁，她真是连想都没有想过。慌乱之间退后一步，使劲从他手里挣了出来。
　　

☆、京华倦客

　　他也不知是鼓了多大的勇气才敢去牵她的手，可她让开了，虽然早在预料之中，他还是忍不住失望。
　　对于这位长公主，他的感情一向有些复杂。宇文氏贵为藩王，权倾一方不假，但在慕容氏眼里，终究只是异族，是奴才。皇室的公主即便下嫁平庸无能之辈，也绝不委身宇文氏。合德长公主，在她还是帝姬的时候，他就已经注意到她，如果说一见倾心，未免太假，他对她有感激，也有野心。尚公主，是他把整个江南道完全收归旗下后的又一个目标，一步步蚕食，充满目的性。但对于她个人，又不可谓不用心。
　　他远在金陵，其实洞悉她所有的一切，从她几岁长恒牙，甚至几岁成人，他都知道。他公务繁杂，晚上回到府邸，第一件要做的就是看京里送来的密函，“今日主不悦、今日主甚欢喜……”久而久之成了一种习惯，更坚定他要把她带回南苑的决心。
　　他踏遍了大邺的疆土，山一程水一程，景色秀丽如画，然而民生千疮百孔，是那些锦衣玉食的贵人们不能想象的。皇朝老朽，需要新鲜的血液，在可以预见的天翻地覆下，至少保全她，也是对她当年救下他的一种报答。
　　她脸上有惊惶，十五岁的少女，提起婚姻好像下辈子的事似的。他的心高高悬了起来，“殿下不愿意吗？觉得良时难以做配？”
　　她不住咬唇，一排贝齿狠狠划将过去，唇色愈发的鲜洁。他心慌意乱，忙调开视线，他有过女人，连儿子都有了，可是面对这样的她，还是忍不住的羞惭和狼狈，大概是疯了。
　　她支支吾吾，可能想拒绝，又怕他脸上挂不住，说话留了半分余地，“我还小，暂且不会许人家的。”
　　他慢慢摇头，“殿下今年十五了，连荣安皇后都开始为殿下谋划婚事，殿下已经不小了。”
　　婉婉感到失落，真的已经不小了，她在忧国忧民的时候觉得自己是个大人，可一谈到婚嫁，她就宁愿自己是个孩子。
　　她怯怯看他，在他的回望里矮下去半寸，下了狠劲儿绞那荷包上的穗子，打算绕开这个话题，“王爷在这里太危险了，要是传到太后耳朵里，只怕会惹麻烦，还是快走吧。”
　　他屹然站着，身影铺陈在她脚下，“我央了肖掌印，是他网开一面放我进来的，消息传不到太后跟前，请殿下放心。”
　　婉婉听是�