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如意胭脂铺-第126部分
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“姑娘客气了！一个乡下的妇道人家，哪配得上用称呼这两个字，姑娘若是不嫌弃的话，就叫我孙小妹吧。”
“那如意就不客气了，唤你一声孙姐姐吧。孙姐姐，这村中的干旱持续了多久？是从什么时候开始的？干旱开始之前，这村中可曾发生过什么异象？”
“这干旱持续了有大半年了，我记得春天的时候还好好的，孩子他爹还盘算着要去买种子，后来就觉得这天越来越热，地里越来越旱，且周边都在下雨的时候，独独的就咱们村子不下。村长也曾带领着咱们求雨，可老天爷就像是没有听见的一样，到了夏天的时候，这太阳更是毒的热死人。我公公和孩子他爹，就是中了热毒症去的。”孙小妹说着，用袖子抹了把眼泪。
“那这大旱之前，村中可有什么奇怪的事情没有？”
“奇怪的事情？”孙小妹先是摇了摇头，跟着不确定的问了句：“奇怪的人算不算？”
“奇怪的人？说说看，那个人如何奇怪了？”
“其实，也算不上是奇怪，顶多是一个讨饭的叫花子罢了。只是，咱们这穷乡僻壤的，就算叫花子，十年八年的也不曾遇见一个，尤其那个叫花子还穿着一件破破烂烂的道袍。从样貌上来说的话，应该算是奇怪的吧？”
“仔细说说看！”
“我记得那时个正午时分，就在春分前后，那个穿着破烂道袍的叫花子从村口的土路上摇摇晃晃的走来。他很瘦，瘦的像是从来都没有吃过饭似的，那手臂，还没有马车的缰绳粗。
虽然才是春天，但那叫花子却出了一头的汗，眼神儿也有些恍恍惚惚的，走路踉跄，让人看着揪心。我那时候就想，若是当时刮起一阵风，没准就把这个叫花子给吹跑了。”
“然后呢？”刑如意追问，隐隐约约的觉得，这村中的干旱就跟这个穿着破烂道袍的叫花子有关。
正文 第225章追魂汤（12）
救人一命胜造七级浮屠，但若是救错了人，结果又会如何呢？
孙小妹说：“当时我们没有想那么多。乡下人，虽然日子过的都是紧巴巴的，但是民风相对淳朴，也见不得别人受难。就在那个人身体开始左右摇摆，站立不稳时，我公公及时上前扶住了他。”
“那个人是病了吗？”刑如意问，尽管她自己心里也有别的答案。
“不是病的，应该是饿的、渴的。咱们把他带到阴凉的地方，给他喂了些水，吃了些干粮，就醒转了过来。听说是咱们救了他，那个人自然也是满心的感激，他说自己孤身在外，身无长物，唯一擅长的就是算命，说是可以帮着咱们算上一卦。”
“你们算了吗？”
“本来是想要算的，可村长来了，就把咱们给驱散了。不过我听说，那个人给村长算了一卦，说是他爹，活不过春天，还帮着给他寻了一处阴宅，说是风水极好，可以福泽后人。”
“然后呢？”
“然后？没有什么然后了。那个人只在咱们村子里待了一天，就走了。倒是村长的爹，果真如他掐算的那般，没有活过春天。死后也没有葬在村长家的祖坟，而是葬在了别的地方。听说这件事情之后，我公公还郁闷了很多天，说若不是村长的缘故，就该我们家算命，也好知道今后的日子好不好过。不过，眼下说什么都是多余的，这老天爷不叫咱们活，咱们就算死撑着，又能撑多久呢。”
孙小妹说着，竟落起眼泪来，刑如意安慰了一番，见效果不大，于是扣住对方的手腕说了句：“要不我也帮你算一卦吧，虽说我这算卦的方式跟他们道家的不同，但没准算的比他们还准。”
“姑娘也会算卦？”孙小妹止了啼哭，一脸好奇的看着刑如意：“其实姑娘的事情，小妹也听我家兄长说了。苟家老宅那么大的事情，姑娘都能给解决，这算命卜卦的事情，想来也难不倒姑娘。我自个儿倒是无所谓，只担心我的孩子，姑娘能否帮我的孩子算一卦，看看他是否能够平安的度过眼前的大难。”
“这个我不用卜卦，就知道你跟你的孩子绝对能够渡过眼前的难处。”
“姑娘为何如此肯定？”
“倘若我连这个自信都没有，你又为何让你的兄长拦住我的马车？”刑如意抬眉一笑：“将心放在肚子里好了，你们村子里的事情，我会尽力帮着解决，至于你跟你的孩子，也一定会平安无事。”
“多谢姑娘！瞧我，一伤心起来竟然忘记了。姑娘说的是，若非是信得过姑娘的本事，小妹何苦哀求兄长来请姑娘。只是，姑娘刚刚问起的事情，难不成是跟我们村子的大旱有关？”
“眼下我还不能肯定，具体的还要等到了你们村子再说。”刑如意说着，看了眼狐狸。自打孙小妹上车，狐狸就一直假寐者，但刑如意知道，她与孙小妹之间的对话，狐狸全部都听进去了。至于孙小妹，虽伤心的厉害，可目光仍是会不由自主的，时不时的朝着狐狸瞟一眼。直到李茂前来，催促着她下马车时，她才问了一句：“这位公子可是姑娘的家人？”
“这位是殷爷，我家掌柜的未婚夫！”李茂在一旁介绍着，孙小妹轻声的哦了一声，然后冲着狐狸福了福身子：“殷公子这般的人品相貌，配着姑娘，倒真是难得的一对儿。”
“我也觉得我的运气挺好的。”刑如意说着，将手搁在了狐狸的腿上。狐狸没有睁眼，直接用手握住了刑如意的。孙小妹神色略微有些不自然，转身回到了孙掌柜的驴车上。
待孙小妹走后，李茂这才撇了撇嘴，说：“看样子，咱们家殷爷的这张脸又在无形中诱惑了一个良家妇人。这孙小妹也是的，内里的孝服还未脱下，就对旁的男人生了仰慕的心，只可惜殷爷不是她这种凡俗妇人能够肖想的。”
“但凡美好的事务，总会让人忍不住多看两眼，我倒觉得那孙小妹不像你说的那样。”刑如意说着，将帘子放了下来：“常大哥那边可有消息过来，殷元那小子，也不知道有没有跟常大哥他们会合。”
“掌柜的就放心吧，咱们家小爷，也不是一般人。我估摸着，这一两日的就能收到消息。”
“话虽这样说，可当娘的总惦记着自家的孩子不是吗？再说，倘若殷元在的话，左一句如意娘亲，右一句狐狸爹爹的，倒也能堵了某些妇人胡思乱想的心。”
“啧啧，掌柜的刚刚还说我呢，自己不照样紧张。”李茂说着，轻轻挥了一鞭子。
马车内，狐狸睁了眼，瞧着一脸笑意的刑如意，点了点她的鼻子：“你呀，是不是心中正得意的紧？”
“哪有？明明就是生气吃醋来着！”刑如意说着，低头寻了袋干果出来。
“生气没有看见，吃醋也没有闻见那股醋味，我倒觉得你有别的想法。”狐狸伸手一拖，将刑如意拖了过来：“我警告你，别拿我去做实验，你心里很清楚，我就是天底下最香艳的那朵花，不仅引得来蜜蜂，更引得来蝴蝶。”
“不就是狂蜂浪蝶吗？说实话，我倒是真想试试看，我家夫君的这张脸魅力究竟有多大？”刑如意说着，用肩膀轻轻撞了撞狐狸，然后俯身趴在他的腿上，一边吃着干果，一边问：“你刚刚没有使用你们狐族的魅术吧？”
“你觉得我有必要使用吗？”狐狸反问，在刑如意的脑壳上弹了一下：“别在胡思乱想了，接下来你要对付的可能是一只旱魃，趁着眼下还有空，就做做功课，免得到时候手忙脚乱的，失了你如意胭脂铺掌柜的风范。”
“旱魃？”听见这个词儿，刑如意立马起了身。
旱魃是中国古代神话传说中引起旱灾的怪物，在《子不语》一书中也曾有关于旱魃的记载，说它“猱形披发，一足行”。到了清代，袁枚作《续子不语》，对于旱魃又有了新的解释，说是“尸初变旱魃，再变即为犼。”也就是说，这个旱魃，极有可能是僵尸。
对于旱魃是僵尸一事，除了袁枚的《续子不语》之外，在其它的一些典籍中也有记载。《大清律例·贼盗·发冢》中就曾记载过一个发生在清嘉庆九年的故事。故事中说到，在一个名为高密的地方久旱不雨，村民多次祈雨无果，其情形就跟如今孙小妹所在的那个村子十分的相似。后有人发现其年初病故的村民李宪德坟土潮湿，就传言说这李宪德死后变成了旱魃。村民们听闻此事，不顾李家的反对，将坟墓刨开，打开棺木一看，这李宪的的尸体竟没有丝毫的腐败现象，于是就将李宪德的尸体烧毁。至于这李宪德究竟是不是旱魃，故事中倒是没有明说。
刑如意将这个故事给狐狸说了，狐狸淡淡一笑，说：“旱魃，传说中能够引起旱灾的怪物。凡间中人多认为是死后一百天内的死人所变。至于这变为旱魃之后的死人，倒是与你刚刚说的故事中十分相似，其特征有三：一是尸体不会腐烂，甚至死者多栩栩如生，就像是睡着了一样。若是时间长些的旱魃，也会生出些异像，一种是变得越来越像是怪物，另外一种则正好相反，变得越来越像是一个活人。当然，就算这旱魃再怎么像活人，都还是死人一个，没有呼吸，没有心跳，不能开口说话，但是眼珠子能够自由转动，毛发与指甲不仅能够继续生长，且能够支配和活动；二是坟上不长草。这旱魃虽说算不得鬼魅，但也是邪物，所以坟头寸草不生；三是坟头渗水，至于这坟头上为何水渗水，传言是这旱魃会趁着夜色往自己家里挑水。只有像故事中所说的那样，将旱魃给烧了，天上才会下雨，旱情才会解除。”
“这么说来，那个故事竟是真的？”
“我还记得初到你家时，如意你曾给我说过一句话，说艺术来源自生活。这件事情之所以会被单独记录，甚至流传下来，那么就一定具有其可记录和流传的意义，换句话说，这件事是真的，而村民在将李宪德烧死之后，老天爷也的确是降了雨水，缓解了旱情。否则，这故事的结尾一定是另外的一番说法。”
“我记得那个故事结尾好像写的是，李家的人因为这件事将村民们都给告上了公堂，但因为这个案子没有前例可循，所以刑部也只是将两个领头人给判了，案子更是草草了结。不过从古到今，这些衙门办事也都有自己的一套规矩，越是不可对人言的案子，就越是要草草了解，且没有后续的记载。”
狐狸浅笑不语，刑如意却是憋不住了，她抓住狐狸的手臂，忙问了句：“若这旱情真是那旱魃引起的，难不成我也要学着那故事中写得，将尸体给挖出来，然后烧掉？”
“若真是那么容易就好了！”狐狸揉揉刑如意的头发：“若只是简单的烧掉就行，我又何必让你提前做功课？旱魃既是邪魅，它又怎么会乖乖的躺在棺材里等着让人烧。那个故事，多半将吓人的部分给掩盖了！”
“我的天！”刑如意以手抚额：“难不成，我还要跟那个东西打一架？”
“那倒是不用！”狐狸摇了摇头：“我家如意好歹也是胭脂铺的掌柜，这外头驾车的不还有一个小伙计吗？像是打架这种粗鲁的活儿，交给他去做就好了。”
正文 第226章 追魂汤（13）
如果你自小生在乡村，或许也听老人们说起过旱魃，但听过不一定见过。
为了确保安全，刑如意让四娘和铃铛她们留在了村外，由李茂负责照看，自己与狐狸随着孙家兄妹进入了村子。
从村子的走势来看，与孙掌柜所在的那个村落也没什么分别，只不过由于干旱的缘故，到处都扬着一层浮尘。各家各户的门，几乎也都是敞着的，但村中和院中都并未有人活动。
孙小妹跟在狐狸身后，时不时的就用眼睛偷瞄一下，每瞄一眼，那脸蛋就红上一份，等走到孙小妹家门前时，她的脸蛋就跟个番石榴差不多了。
刑如意暗中捅了捅狐狸，狐狸无奈的笑笑，低头在如意耳旁说了句：“等这件事了了，我就换副面孔，寻常些的可好？”
刑如意摇摇头，说：“不好！”
“嗯？”
“若是要换，就换一副丑些的，免得旁人想入非非！”
狐狸笑了，低下头又在如意耳旁说了一句：“若我换了一副丑陋的面容，别人见了，就该同情你了。到时候，其不让旁的男子对你想入非非。”
“那又如何？我刑如意的便宜也不是人人都能够占的！再说了，你一个【丑】狐狸都能拿将我拐到手，足以说明你的内秀不是？”刑如意谄媚的说着，眼睛里却算是小算计的光芒。
狐狸没有反驳，只回了一个字“好！”
两个人正偷偷的说着话，打正前头传过了一个声音。
“哎呀，你可是回来了，你家里出了大事了！”
说话的是个中年男子，约莫四十出头的样子，长相普通，外衫为绸缎，内衣却是寻常的布料，一看就是那种特别好面子，又极注重打扮的人。一双眼睛自看见孙小妹就滴溜溜的转，等刑如意抬起头时，又将目光落在了刑如意的身上，甚至还偷偷的瞄了几眼同为男子的狐狸。
“我家里出了什么大事了？”孙小妹听见中年男子的话，也顾不得再动旁的心思，直接从狐狸身后就冲了出来，然后一把抓住那中年男子的胳膊，急切的问：“难道是我的孩子……不！不可能的，我临走时候明明将他交给了王婶儿照看，他不可能会出事的。”
“小妹别急，不是孩子，是你家那条看门的狗！”中年男子说着，还趁机在孙小妹的手上摸了一把，然后看着刑如意与狐狸道：“这两位是——”
“这位是刑姑娘，旁边那位年轻公子是她的未来夫婿。刑姑娘与这位公子都是我请来的，请他们帮忙解决咱们村子里干旱的事情。”孙小妹稍微稳了稳情绪，将手松开，往后退了两步，同时也为刑如意和狐狸介绍着：“这位是我们村的村长！”
“原来是村长，想不到竟会如此年轻！”
“哪里哪里，都是为乡亲们办事，也难得乡亲们看得起。”村长笑着，勉强还了个礼：“看这位公子与姑娘的穿戴，应该不是咱们乡下人，难不成是从洛阳来的？”
“的确是从洛阳来的！”刑如意见那村长不仅瞄着自己，还瞄着狐狸的颜，就知道这个村长不是什么好玩意。于是稍稍挪了挪身子，挡在了狐狸跟前：“刚刚听村长说小妹家中发生了大事，且这大事是跟小妹家的狗有关，心中着实好奇，不知村长您能否详细的给说一说。”
“两位也瞧见了，咱们这里的气候，着实有些不正常，尤其旱了这么久，再一起风，就更是不得了。两位虽是小妹请来的高人，但依着我看，这村中的事情绝非是两位能够处理的。这样吧，我请两位到我家长坐坐，简单的用些饭菜之后，就让小妹送你们回去，免得到了晚上，跟着咱们吃苦不说，还要担惊受怕的。”
“村长的好意，咱们心领了，只是答应小妹的事情，总还是要做的。”刑如意瞧出那村长似不坏好意，于是走到孙小妹跟前，指了指旁边的房舍，问了句：“这里可是你的家？我依稀闻见了股血腥味，不是人的，应该是村长口中那条大狗的吧？”
“没错没错，这里就是我的家。”孙小妹说着，忙将木门推开，刚一推开，就发出一声尖叫，然后下意识的就往狐狸身上扑。见狐狸一脸厉色，这才转了身，扑倒孙掌柜的身上，然后喃喃�
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