如意胭脂铺-第26部分

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　　　　　　因入水时，虎子尚有一口气息，因此就变成了这洛河中的又一个水鬼。
　　　　　　此时，虽是白天，洛河两岸却异常的安静。偶尔有风，从河面上吹过，竟呜呜咽咽的像是孩子在哭。
　　　　　　虎子娘，早已哭红了双眼，只是碍着刑如意和狐狸的面，强忍着没有出声。虎子爹，轻叹一声，将事先准备好的香烛、瓜果一并搁在河岸上。
　　　　　　狐狸怀中，殷元睁开了眼睛，滴溜溜的望着天上。他是鬼胎魔魂，自然察觉到了这里不同寻常的气息。粉嫩的小舌头伸着，显然已经馋了。
　　　　　　狐狸用手点点他的额头，警告他，待会儿不许乱动。殷元委屈的撇撇嘴，百般无奈，继续假寐。
　　　　　　“姑娘，都准备好了，咱们什么时候开始？”
　　　　　　刑如意抬头看了看天，说了句：“还未到午时三刻，再等一等。”
　　　　　　午时三刻，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。官家认为，这是一天中“阳气”最盛的时候，而杀人是“阴事”。无论被杀者是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员。所以选在阳气最盛的时候行刑，可以抑制鬼魂不敢出现。
　　　　　　黄皮子是修行得道的妖，没有鬼魂，只有元神。所以他无惧凡人的行刑，悠哉哉的跪在地上，看着影子距离自己越来越近。终于，午时三刻到了。随着写有黄皮子的木牌落地，刽子手在一片讨伐和咒骂声中举起了血气缭绕的刀。手起刀落，黄皮子的脑袋咕噜噜滚到了台边，嘴角上扬，竟露出一个诡异的笑容来。
　　　　　　有距离较近的群众，愣是被吓的心脏几乎从胸口里跳出来。再细看时，竟隐隐的看到一抹白影，自断裂的脑袋里钻出，飘飘忽忽，歪歪扭扭的向外走去。
　　　　　　用手使劲的揉了揉眼睛，再细看时，只有一个合了眼睛，带着血的脑袋。于是摇摇头，与身旁的人一起鼓掌，颂扬起府衙的功劳来。
　　　　　　常泰一身捕头正装，站在刑台旁边的暗影里，瞧着那抹白影向城门口晃去，低声问身旁的衙役：“东西都抹了吗？”

　　　　　　正文　第066章　婴儿盅（2）

　　　　　　黄皮子心情很好，虽然失去了肉身皮囊，但对于他来说，反而更自在了些。与狐狸不同，修炼成人的黄鼠狼，大多相貌平常，而黄皮子则属于平常人中较为丑陋的那种。如今，他只剩元神，大可以寻一个更好的“衣服”穿上。
　　　　　　心中正在盘算着，冷不丁觉得颈上一紧，似有什么东西拖着他往前走？
　　　　　　莫非，是阴司的人前来捉魂？
　　　　　　不！他是妖，不是人，就算要捉，来的也不应该是阴司的人。微睨了眼睛，却只看到颈上绕着黑黑的一条线，辨不清楚是什么东西。
　　　　　　好在，虽被拖行，却依旧是往城门的方向。黄皮子在心中算计着，莫不是枯坟里的老祖宗出手救他来了。
　　　　　　人都阳道，鬼走阴/道，妖则走中间道。人死成鬼，眼中只有黑白两色，妖死浮出元神，瞧见的却只是一片妖异的红色。如今，黄皮子就踩着这一地的红光，身不由己的被一步步拖拽至洛河。当他看见站在河边的刑如意，感觉到狐狸散发出的那股强大力量时，小小的元神，禁不住抖了起来。
　　　　　　果然，这个女人还是不肯放过自己的。
　　　　　　虎子爹娘看不到黄皮子，只觉得背后阴风阵阵，连带着牙齿都打起颤儿来。虎子爹见状，心疼的将妻子揽进怀里，眼睛却一直盯着水面：“姑娘，这还要等多大时候？”
　　　　　　“快了！”
　　　　　　刑如意说着，将瓷盅打开，那缭绕的香气，连黄皮子都忍不住舔了舔嘴巴。
　　　　　　平静的水面，荡起阵阵水波，接着水波逐渐扩大，形成一个巨大的漩涡。晴朗的天空，被乌云遮盖，阴测测的冷风，吹起每个人的衣角。
　　　　　　虎子，慢慢的从漩涡中爬出，拖着断裂的双腿，一步步从水面爬来！
　　　　　　黄皮子看见了，于是眼中出现了几许恐惧。来不及多想，就感觉颈上一紧，随之整个人被拖进漩涡里。他努力的挣扎了一番，却顶不住漩涡的巨大压力，被整个拖了进去。
　　　　　　刑如意冷眼看着，直到水面恢复平静，才对狐狸说：“布个结界吧？我想让他永生永世的待在水里，免得再去祸害旁的人。”
　　　　　　狐狸点点头，捏出一个口诀，随意的丢了进去。
　　　　　　黄皮子徒劳的在水下叫着，却什么都做不了。
　　　　　　他，一个好不容才修成人的妖，只在世间行走了几日，就变成了水底的“鬼”。
　　　　　　处理好了黄皮子的事情，刑如意这才从袖口中掏出一个东西来，递到虎子娘跟前。
　　　　　　“这是黄牛临死之际流出的眼泪，将它滴在自个儿眼睛里，你们就能看见虎子了。”
　　　　　　虎子爹娘半信半疑，却还是照着做了。果然，黄牛眼泪入眼，他们就瞧见了一个模模糊糊的，矮小的影子站在跟前儿。待视线逐渐清晰，虎子爹娘看见儿子的模样时，眼泪瞬间决堤。
　　　　　　“虎子！我可怜的虎子啊！”
　　　　　　虎子娘发出一声撕心裂肺的叫喊，伸手就要去抱自己的孩子，然而却扑了个空。
　　　　　　虎子站在那里，面带微笑，他伸出手，缓缓的从母亲面上划过。虎子娘，只觉得脸上凉凉的，忍不住将手贴在了那里。悲伤，还在蔓延，可作为母亲，在那一声嘶吼之后，渐渐沉静下来，剩下的，只有这个母亲，强抑的痛苦。
　　　　　　孩子已经不在了，做娘的，总不好让孩子走也走的不安心。
　　　　　　“娘，别哭！虎子已经不疼了！”
　　　　　　“虎子乖，是娘……是娘没有照看好你。”
　　　　　　“虎子不怪娘，娘和爹爹已经尽力了。”
　　　　　　“虎子，娘的好孩子，你这一生，娘都没让你过上好日子。”
　　　　　　“虎子觉得很好，有爹疼，有娘爱，真的很好。反倒是虎子，总不乖，总惹娘生气。虎子在这里给爹娘磕头，希望你们能原谅虎子的不懂事。”
　　　　　　“孩子——”虎子爹，这个总是做着最底层苦力的男人，此时也忍不住淌出眼泪来，嗓子里咕咕哝哝，已然嘶哑：“都怪爹，是爹没本事，护不了虎子周全，让你娘也跟着受委屈了。”
　　　　　　虎子依旧笑着，双腿却跪在了地上。因为没有下肢的关系，这一跪，越发跪倒了虎子娘的心里。虎子娘，狠狠的捶打着自己痛的快要裂开的心，眼泪成行成行的往下落。若非知道虎子待会儿就要离开，她只怕早已经因为悲痛而晕厥了过去。
　　　　　　“如意姑娘，虎子他，会去哪里？”
　　　　　　“丰台幽州，走黄泉路，过奈何桥，饮孟婆汤，投轮回胎！”
　　　　　　“那，他会幸福吗？会好好的吗？”虎子爹恳切的问着，目光却一点也不舍得从虎子的身上移开。
　　　　　　“会的，他会幸福，而且会非常非常的幸福！”刑如意与虎子对视一眼，保证着。
　　　　　　“这就好！这就好！虎子这辈子跟着我们这种没出息的父母，受了很多苦，吃了很多的罪。如今，也算是另谋生路，下辈子能寻个好人家，我跟他娘，也就安心了。”
　　　　　　刑如意点点头，“快到时间了，你们与虎子好好的道个别吧。”
　　　　　　一家三口相视而泪，虎子爹哭的隐忍，虎子娘哭的心痛，只有虎子，是泪中带着笑的。因为他知道，自己很快就会与爹娘见面。如意姐姐许诺过，他会再次成为爹娘的孩子。只是，这一次，他一定很乖，很听话，不惹爹娘生气，不让爹娘操心。
　　　　　　虎子的影子越来越淡，随后化作一团轻烟，钻进了瓷盅里。刑如意微微叹了口气，将瓷盅捧起，递到了虎子爹娘的跟前：“这是最后一道程序，你们夫妇都各自饮一口吧，算是了了今生父母与子女的情，再续来世成为家人的缘。”
　　　　　　虎子爹娘，自然听不出刑如意这话中的含义。只是如意姑娘让他们做什么，他们就做什么。于是，抹了眼泪，各自喝了一口。
　　　　　　夫妇二人没有任何的不适感，答谢过后，就互挽着对方的手臂，归去了。
　　　　　　“让他们知道那个孩子是虎子不好吗？”狐狸单手拢住刑如意，他知道，过了今晚，那对夫妇就再也不会记得虎子，不记得他们曾经用过有一个孩子。
　　　　　　“一世夫妻一世情，一世儿女一世缘。过去的，已经过去了，又何必给他们平添烦恼。倒不如各自忘了，重新开始！”刑如意依在狐狸怀中，看了一眼睡得沉沉的殷元，又仔细的听了听狐狸的心跳，用手在他的心口轻轻的戳了一戳：“那些左邻右舍的记忆就拜托你了，你知道，我不擅这个。”
　　　　　　“好！”狐狸宠溺的回着，没有拒绝。

　　　　　　正文　第067章　婴儿盅（3）

　　　　　　岭南爱喝汤，尤以婴儿汤最为鲜美大补。相传，这婴儿汤，需要选用六七个月大的婴儿辅以养生中药，细熬慢炖，其价之高，非寻常人可品。
　　　　　　黄皮子被斩杀，虽然在洛阳城内掀起了一阵热议，可热议过后，那些丢了孩子的家人们仍是忧心忡忡。他们纷纷期盼着，朝廷能够帮他们找回孩子。常泰不知从哪里听到了婴儿汤的传说，一时间也有些心绪不宁，眼前仿佛出现了一口大锅，锅中炖着的正是那些失踪的孩子。
　　　　　　这样的猜测，常泰自然不能与同僚们细说，思前想后，也只能去找刑如意。
　　　　　　“这样的传闻，我也听过，只是从这里贩卖婴儿到岭南，冒的风险是不是也太大了些？”刑如意知道常泰近来为孩子失踪的案子忙碌，已多日未曾好好休息，便泡了养神的茶给他。“况且，常大哥刚刚也说了，这制作婴儿汤，需选用六七个月大的婴儿，可城中丢失的多是两岁到三岁左右的孩童。这些孩子，已然有了独立的能力，却不能自行生存，虽有意识，却意识不强，适合被拐卖，却不适合被熬汤。”
　　　　　　“如意的意思是，这些孩子都被卖到了别处？”常泰用手指敲打着桌面，整个人又陷入了沉思之中。
　　　　　　“如意也只是猜测。眼下，乃是盛世，百姓多能安居乐意，不管是富户还是贫民，家中多不会缺少孩童。偶见有买卖的行为，也多是那些犯官的家属，或卖与别人为奴，或卖进花楼为娼妓。那么小的孩子，对于人牙子来说，既不好出手，也不容易要上价格。”
　　　　　　“乞儿呢？”常泰想到虎子，想到黄皮子曾经做下的那些事情。洛阳城内的孩子失踪，都与这个黄皮子有着千丝万缕的关系，虽他极力掩饰，却从未否认过这些事情与他有关。
　　　　　　“常大哥想到的这些，如意也曾考虑过，也曾着人到周边的州府县区查看。虽有乞儿，却都是自小无父无母，贫苦无依的。”
　　　　　　“没有被贩卖的孩子？”
　　　　　　“没有！而且那些孩子多半年龄都大些，能够自行乞讨。背后虽也有人控制，却不是黄皮子这种，而是乞丐头目。除了克扣些口粮之外，倒也并未太苛责那些孩子。”
　　　　　　“不是婴儿汤，不是贩卖，不是乞讨，那些孩子会被黄皮子带到什么地方？会不会和虎子一样，都已经不在了！”
　　　　　　常泰的这句话，让刑如意的心沉了下来。这样的猜测，她也有过，而且更为糟糕。狐狸是妖，最擅长的便是寻找活人，而她身具鬼术，最易查的便是这世间的亡魂。可狐狸寻遍了人间，她问遍了阴差，却都一无所获。
　　　　　　“殷臣司已经出去查了，但愿这回他能带些有用的信息。”刑如意看了看外边的天色，西边儿，湛蓝色的天空边缘却泛着一抹妖异的红。
　　　　　　“常大哥可知洛阳城往西是什么地方？”
　　　　　　“你是指西郊，还是再往西的地方？”
　　　　　　“西郊，那边有什么不同吗？”刑如意敛了眸光，从常泰刚刚的话中窥探到一丝与众不同的气息。
　　　　　　“倒也没什么不同。洛阳城往西，不足五里，原本有个村子。村中之人，多姓魏，以冶铁锻造为生。后来不知为何，村中竟起了大火，一夜之间，房倒屋塌。村中的人，是死的死，伤的伤，还有一些至今寻不到踪迹。火灾过后，朝廷也曾调查过一阵子，最终结论是村中的某一户人家在锻造时，不小心导致火焰外泄，这才引起了火灾。至于失踪的那些人，也都当成了死人来处置。”
　　　　　　“有这样的事，我怎么从未听过？”
　　　　　　“我也是听之前的捕头说的，仔细算算，也有十多年了。那时候，你我都还未曾来到神都，就算来了，只不过是个孩童，哪里记得这样的事情。”
　　　　　　“现在呢？那边还是废墟吗？”
　　　　　　“不是！是朝廷管制下的一座兵工厂！”
　　　　　　“兵工厂！怎么会建在距离都城这么近的地方？”
　　　　　　“这件事，说起来，也有些蹊跷。大约是四五年前，那时候，我已经在京中当捕快。一日正在街上巡视，远远的瞧见一个道士，领着一队官兵往城外走去。正好，那队官兵中，有一个是我相熟的人，就问了两句。这才知道，原来西郊外的那个村子，时常闹鬼，而且这闹鬼的事情，已经传到了圣后的耳朵里。圣后体恤民情，心中常觉不安，便从白马寺请了和尚来念经。谁知这经念了一半，和尚竟七窍流血而死。一时，更是人心惶惶，连过路之人，都要绕村十里而行，原本附近的村落，也渐渐都空置了起来。道士，自称来自终南山，道号莫须有，自告奋勇，前去捉鬼。圣后本对道士无感，可一时又想不出别的办法，只能允了。”
　　　　　　“所以呢？捉鬼捉出一个兵工厂来！”
　　　　　　“这是后话。据当时陪同的兵士说，道士做了一场极为盛大的法事，虽过程有些凶险，但好在最后大家都平安无事。法事过后，道士睡了七天七夜，醒来之后说的第一句话，便是请圣后下旨，在做法之处建造一座兵工厂，而且锻造师，只能选魏家的后人。即便不是魏家的后人，至少也要是个姓魏的。”
　　　　　　“圣后准了？”
　　　　　　“自然是准了。一来村子闹鬼的事情，越传越广，闹的人心惶惶；二来白马寺那念经的和尚死的太过离奇，让圣后心中也颇有一些忌惮；三来，建造兵工厂，对于朝廷来说，也算是一桩好事。还有第四点，只不过属于谣传，真伪已不可辨。”
　　　　　　“第四点是什么？”
　　　　　　“据传，那道士曾向圣后言明，说那村子，是伏阴之处，加之亡魂甚多，所以成为生人不可接近的鬼蜮。锻造师，命属火，手握杀生利器，因此，只有锻造师才能够接近。选择姓魏，是因为那里原本就是魏家人的村子，同姓相护，免生无妄之灾。最可怖的是，那道士还告诉圣后，在鬼蜮锻造成的兵器，是鬼器，以鬼器伺兵，可成鬼兵。”

　　　　　　正文　第068章　婴儿盅（4）

　　　　　　“只怕这第四点，才是真正让圣后动心的一点吧。”
　　　　　　常泰点点头，算是默认了刑如意的这种说法。
　　　　　　“如今，那兵工厂是何人在负责？可有锻造出鬼器？”
　　　　　　“是否锻造出鬼器，这个恐怕除了负责人及宫中的圣后外，无人知晓。但那兵工厂的负责人，我却是知道的。此人姓魏，名叔谋，算是半个魏村的人。”
　　　　　　“半个魏村人？”刑如意瞬间就想到了婚配：“可是他的父母中，有一个是魏村的，另外一个却不是。”
　　　　　　“如意好生聪明。不错，这魏叔谋的母亲，是从那场大火中幸存下来的少数者之一。这魏氏曾有婚配，也曾生下一男一女两个孩子，只可惜，全部都埋葬在那场大火之中。当时，魏氏已有二十五六岁，家园尽毁，无处安身，只得暂居在城外的破庙之中。”