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皇家二掌柜-第51部分
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辞鹉兀�
神仙也靠不住……闭着眼过吧！睡觉睡觉睡觉……
她这么想着绕着，竟然就睡着了。
第二天一大早，杜小曼又和夕浣一起去买东西。夕浣对她的态度稍微好了点，那股气场不再时刻开着，即便偶尔开开，杜小曼也只当不存在。
她们先吃了个早饭，再按照单子采购。先买轻巧的小东西，然后挑选布匹之类，布店的服务很到位，她们到店里，只要先挑布就可以，店里会按照约定的时间，把布匹送到客栈去，待验收完毕后再收货款。
夕浣带杜小曼对比了好几家布店，最后在某一家流连，不知道是真的喜欢这家的布，还是其实此店是月圣门的分部或者定点采购商户。不过这家店的布确实很好看，颜色多，棉、麻、纱、缎……各种料子，尤其有几款从苏杭进过来的纱和绸，又轻软又漂亮。
杜小曼正和夕浣抚摸挑拣，突然听得一阵叫骂声夹着呜呜咽咽的哭声。
布店的老板娘见杜小曼和夕浣停了手，就道：“隔壁茶馆老牛新娶的媳妇又在打闺女了。从她来了，就天天打，我们天天听惯了。”
店里挑布料的都是女客，听得那噼里啪啦打骂夹着棍子的声音和女孩子不成调的呜咽，表情都有些不忍。
杜小曼附近的一个正在挑棉布的大婶道：“这后娘可够厉害的。”
老板娘一弹算盘：“后娘？打的是她亲闺女，跟着她嫁过来的。”
那大婶诧异：“哎呦，这也下得去手？”
老板娘再将算盘珠一拨：“咋说呢，那媳妇这么着，也算为自己为她闺女。”向门外一瞟，声音压得低了些，“先时老牛娶她的时候，就知道是二婚，带个闺女。反正鳏夫对寡妇，算合衬，老牛这里有个儿子，一儿一女还凑成一枝花。结果那女孩子带过来，谁头回见，都能吓一跳。说是这媳妇头一个男人是个杀猪的，孩子从小就在铺子里吃，断奶起就拿大棒骨汤当茶喝。一个丫头，跟庙里的金刚似的，都十五六了，一顿饭光大馒头就能吃半筐。这么个吃法，即便老牛不说什么，那女子也怕招嫌，就管着，不让吃。孩子饿了，吃惯了，不吃顶不住，一吃她娘就打。”
老板娘这里解说着，那厢门外的打骂棍棒声跟女孩子含糊的呜咽起起伏伏，杜小曼听得都心颤，夕浣双眉微蹙，杜小曼悄悄问：“要不要解救一下？”
夕浣不语，不动声色第环视店内，定下了几种布，再走出了店铺。
打骂声已经没有了，夕浣领着杜小曼再逛了几家店铺，还去吃了个午饭。
午饭完毕，再从脂粉铺出来，夕浣道：“媗妹妹，口渴么？”
杜小曼拿手帕扇了扇风：“有点渴。”
夕浣抿嘴一笑：“我们去吃点茶吧。”
杜小曼跟着她走，越走越觉得周围熟悉，她们竟是折回了买布的街上。
前方不远处，是牛记茶楼的旗帘。
杜小曼不禁看向夕浣，夕浣神色自若，但用极细的声音道：“如今不同往日，一切要谨慎些。”
杜小曼了然地点头，小声说：“我还以为圣教只解救被男人遗弃的女子……”
夕浣轻声却坚定地说：“世间受苦的女子，都是我们的姊妹。”
杜小曼跟着夕浣迈进茶楼，突然觉得这句口号似的宣言好励志。
茶楼中没几个客人，一个矮小的中年男子，应该是掌柜的，从柜台后转出来，亲自迎客，跟着往楼上喊了一声：“毛尖！”
楼上应了一声，杜小曼和夕浣都还没点茶，看来毛尖是个小伙计的名字。
一个小伙计扛着手巾，拎着一把大茶壶匆匆下楼，在楼梯拐角绊到一坨庞然大物，手里的茶壶险些飞出去，赶紧抓住了扶手。
那庞然大物扭动了一下，吸了一下鼻涕，继续埋头吃袖子里笼着的果子。
掌柜的表情颤抖了两下，向夕浣和杜小曼赔笑道：“那是小女，长得壮实了一点，让两位夫人见笑了。”
夕浣笑了一下，没说什么，看牌点茶，楼上冲下一个妇女，扑到那女孩子身上掐了一把：“滚起来！起来！给我死楼上去！”
掌柜的赶紧向店内诸客人作作揖，到楼梯上阻拦：“算了算了，她爱在这里就在这里吧。”
那妇人尖叫：“不能惯她这死德行。滚起来去后厨劈柴！你个赔钱丧气的东西！再不起来给老娘滚！”一壁骂，一壁对那女孩子连踢带打。
女孩子用手护住头，嗓子里只能发出不成调的呜咽，笼着的果子顺着楼梯滚散各处。
店里的其他客人都看不下去了，纷纷劝解。夕浣起身上前，挡在那胖姑娘面前：“孩子不是打出来的，这么个打法，难道你真想打坏了她？”
那妇人整一整鬓发道：“这位大姐，说句你不爱听的，她是我闺女，我爱怎么管怎么管，管得了人吃饭拉屎还管人打孩子了？”
掌柜的连声叹气，连连向夕浣赔罪：“夫人莫与贱内计较，茶钱就不要了……”
那妇人又向那胖女孩子扑打过去：“都是你个丧门星！惹得老娘成天丢人现眼！你怎么不死！怎么不死！”
劝解的客人招架不住，都败下阵来。
杜小曼上前阻拦，经验不足，被掌风扫了一下，一个趔趄，险些坐到胖姑娘的肚子上。
一塌糊涂中，夕浣拉拉她的衣袖：“妹妹，算了吧，清官难断家务事。这是别人的私事，我们不好插手。”她这么说着，左眼却飞快地眨了一下。
杜小曼心中一紧，她知道，这暗示着另有安排。
可月圣门另外的安排……
杜小曼从袖里摸出一把钱，向那妇人笑了一下，塞到她手中：“老板娘，真是对不住，我们也是中午盐吃多了，一时操起了闲心。老板娘管教孩子，这是对的。赔个不是，消消气。女人可气不得，老板娘这么漂亮，气出了皱纹多不好。”
那妇人抓着钱，一时愣了，僵硬地笑了一下：“哎呀，这，这怎么好意思。这位夫人别客气……”作势要推脱，杜小曼按住她的手，“本来就应当付茶钱的，这又添了麻烦，钱给老板还是给老板娘，不都一样么。给老板娘，只怕老板还放心点。”
杜小曼万分感激自己开酒楼的那段日子，三教九流都见过，还参加商会陪老伯们应酬，油条套路都会了，脸皮也足够厚，什么话都说得。
看这妇人的泼劲，即便拦下了她，回头那姑娘还会被打得更厉害。还不如先说些软话。
果然妇人笑逐颜开：“看这位夫人定是贵人，话说的让小妇人无地自容。”
杜小曼道：“实不相瞒，我以前也开过酒楼的，可惜不善经营，后来倒了，不如老板和老板娘。”
妇人笑的更灿烂了，整整衣衫：“原来都是同行。哎呀，夫人茶还没喝吧，那茶都凉了，赶紧的，上新茶！”
杜小曼笑了笑，弯腰捡起一个果子，吹吹灰，又看看那个一脸愕然的胖姑娘。
“看着这孩子，我就想起我小时候。我小时候也胖，娘也是恨铁不成钢，各种数落我，长大了才知道，娘其实是为我好，就是她脾气急了点。”
那妇人挽着头发：“可不是，我也是个急脾气，心直口快的，看在外人眼里，恐怕还觉得我是个毒妇，虐待自己的闺女。我为她好的心，谁又懂！”说着，眼眶竟红了。
夕浣温声道：“慢慢来，孩子都得慢慢教的。一棍子打不出一个状元。”用手绢擦擦那胖姑娘的脸，整整她的头发，替她掸开身上的果子渣，“少吃些果子，多吃些菜，别让你娘忧心了。”
杜小曼道：“她的皮肤很好，五官也好。老板娘这么漂亮，女儿肯定不会差，现在富态可爱，日后没了婴儿肥，绝对能出落成大美人。”
妇人瞪她一眼：“听见没？人家都说你将来能成美人了。只要你忍得住不吃，一身膘下去，城里王公子就能娶你做媳妇！”
那女孩子吸吸鼻涕，愣愣地哑声问：“穿白衫子拿扇子的那个王公子？”
妇人再瞟她一眼：“是，还穿过青衫子、黄衫子，但老拿扇子的那个王公子。”
女孩子立刻擦了擦鼻涕，店里的其他客人也跟着哄笑起来。
“老板娘，得给闺女攒嫁妆啊！”
“丫头好好整整，能美的，现在看都怪喜庆的。”
“也不要太瘦了，说不定王公子就喜欢敦实点的。”
“好媒人我认得，到时候帮你说啊！”
……
夕浣笑盈盈地望了一眼杜小曼，两人吃了老板娘执意让小伙计新上的茶，方才离开。
那女孩子站起身，颤巍巍地上了楼。
离开茶楼，杜小曼听得头顶窗响，一抬头，一扇窗开着，那女孩子的身影闪过。
夕浣含笑望着杜小曼，眼睛里有异样的神采：“以前小看媗妹妹了。”
杜小曼道：“我以前开过酒楼啊，所谓以退为进，也就懂这点东西。希望那个娘以后能对女儿好点。”
夕浣摇了摇头：“恕我直言，那妇人性子厉害，我怕管不了多久。”
其实这次那老板娘能顺利地吃了软话，杜小曼就觉得很意外了。
那小姑娘即便忍得住嘴，一时三刻也难达到她妈妈的希翼，待今天的事淡了，过不几天，恐怕又会回到以前。
在这个对女性特别严苛的时代，她的命运会怎么样呢？
夕浣看看她，再看看天色：“耽误了这么久，可能今天买不全要买的东西了。我们再住一晚，明天再走。”
回到客栈中，过不多久，布店送了今天订的布，夕浣拿出单子，和杜小曼一道清点已买的东西。
房门响了两声，客栈的婆子来送茶，搁下茶盘后，又道：“掌柜的让老身来问问两位夫人，要换客房否？夫人们可能听说了，朝廷里有大人物到了我们城里，说是个了不得的贵人，但不让说身份，好像是位王爷。到处是官兵，夜里会更吵嚷些，还有爆竹烟花。两位夫人的客房正好临街。若是怕吵闹，有比这间还宽敞的静室可调换。”
夕浣询问地看向杜小曼。
杜小曼道：“不必了吧，换房怪麻烦的。热闹点也挺好啊，烟花挺漂亮的。”
婆子赔笑道：“两位夫人不怕吵便好。”在衣襟上擦擦手，“城里常来些朝廷的人物，其实也没什么好看。轻易不会到市集上来，即便来了，到处是官兵，能看个轿子顶就不错了。光听见吵了。”
杜小曼听完这一段，恍然明白，恐怕是裕王驾临，有人相中了这间临街的客房，想看看能不能从窗口一睹风采，开出了高房价。这个婆子是做说客的，来劝她们换房。
可惜杜小曼神经跟钢棍似的，一开始没明白她的弦外之音，晕乎乎地拒绝了。
其实换换也行，但这种不明说，拐弯抹角的小手段杜小曼有点不爽，就笑嘻嘻道：“我们没怎么见过世面，看个轿子顶也算开眼嘛。”一拍手，“姐姐，我们真是赚到了，怎么订了这么好一间房！也不知那位大人物是不是真能从窗下过，可惜我怎么没早料到这件事，就嫁人了呢？亏大了！万一来得是那位据说最喜欢女人的裕王殿下，他路过这里的时候，恰好从轿子里伸头往上这么一看，正好看见我了，那我后半辈子，还有啥可愁的？”
婆子的手和脸皮都颤了一下，颤巍巍福身：“两位夫人慢慢用茶，老身先告退了。”
杜小曼大乐，那婆子离开房间，杜小曼便听见一句恰刚好她能听见的喃喃自语打从外面飘进来。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉天天听说，秃蛾子还想当龙口里的食，真是头回见。”
杜小曼憋笑，转眼却见夕浣正用复杂的表情望着她。
杜小曼道：“夕浣姐姐为什么这样看我？”
夕浣叹了口气：“媗妹妹，我昨天就想问，但怕你误会，便没有开口……昨晚，画舫中人，你认识罢。”
杜小曼直接道：“就是裕王啊，你应该认得他。”
夕浣摇头：“我未曾见过裕王，但听闻过此人行径。妹妹莫怪我唐突，昨日看你神情，方才再听你说……你对裕王是否……”
杜小曼立刻道：“怎么可能！”反正她跟影帝那些事，绿琉已经告诉了月圣门，也不怕多说，“我和此人，真的没什么关系，只是当日他装成一个落魄的书生，在我逃到杭州后开的酒楼里混了一段时间，满口谎话，从头耍我到尾。喜欢他，除非我脑子有病。”
夕浣微微皱眉：“裕王位高权重，为何要……”
杜小曼摊手：“我怎么知道？”
夕浣又道：“听闻裕王亦驾临过几次庆南王府，难道妹妹之前未曾见过，竟认不出他？”
杜小曼道：“裕王到庆南王府时，我都回避了，慕云潇的那位阮表妹倒是见过。说到这个……其实琉璃使也见过裕王殿下呀，当时在庆南王府，还帮他沏过茶。在酒楼里时，也不提醒我一下。”
夕浣笑道：“看来媗妹妹对琉璃使的心结竟在此了。琉璃使可能未曾想到，妹妹竟不认识裕王，也认不出裕王，还以为有什么隐情，所以她也没告诉你。没想到竟阴差阳错了。”
呵呵，真是牵强到姥姥家的解释。
杜小曼心道，我也没想到，我那个小酒楼居然水这么深，在我眼皮子底下，有这么多弯弯道道！
夕浣话中带着试探，看来月圣门对她杜小曼仍是各种不放心。
唉，走一步算一步时，真的对前途不能多想，想一想就一片白茫茫啊……
夜半，杜小曼突然感到有人在耳边喊什么，迷糊醒来，黑暗中，只见一道影子杵在床头，惊得一抖。
影子轻声道：“媗妹妹，是我。”
夕浣姐姐，你是不是有半夜吓人玩的爱好？
杜小曼坐起身，夕浣递给她一叠东西：“穿上，跟我来。”
夕浣递给杜小曼的是一身黑色的短衫裙，杜小曼换好衣服，夕浣又递给她一件大披风，裹住全身，出了房门。
门外，竟站在一个男人，是那个送她们过来的车夫。
夕浣和杜小曼聊着外面市集上的东西，车夫走在她们身后，三个人一起下楼。
此时已是三更，客栈里不像白天那么多客人，但也不算冷清，大厅里还有一些人正在吃饭，他们这么下楼出门，好像没什么人留意。
出了门，登上车，杜小曼不禁问：“不是说明天走么，现在就走？”
这里即便夜生活丰富，但入夜之后，城门仍是要关闭的，一辆马车怎么出得去？
夕浣眨眨眼，低声道：“等一下你就知道。”
客栈外的夜市依然挺热闹，虽然不像刚入夜那么熙熙攘攘，摊位仍不少。附近的酒楼中，谈笑行令声飘扬。
马车走了有一刻钟左右，车外的声音越来越少，直到全部寂静，马车突然停了。
夕浣示意杜小曼和她一起下车。
杜小曼只来得及匆匆一瞥，发现自己是在一条寂静的街道上，只有几盏灯光照亮，就被夕浣拉着进了一道漆黑的小巷。
夜晚闷热，进了这个巷子，杜小曼却不由自主寒毛竖起，升起一股凉意。
夕浣，打算做什么？
巷子幽深，隐隐传来几声狗叫。杜小曼跟着夕浣走了许久，折了个弯儿，终于走到了巷口。夕浣脱下身上的披风，杜小曼照做，夕浣将披风团在一起，打了个包袱，丢在巷口，低声道：“媗妹妹，在这里等我一下。”
杜小曼站在巷子的阴影中，遥望着夕浣的身影一闪不见，双脚不由自主动了动，内心喧嚣着一个念头——
赶紧走！就是现在，拔腿就跑！
她按捺住这个念头，维持着理智。
现在跑，跑不掉。夕浣和月圣门对这座城很熟。可杜小曼连自己身在哪里都不知道。
城门没开，逃不出城去。
半夜三更，要躲到哪里？
说不定，这就是个考验。
她稳定神智，待在原地，一动不动。
过不了多久，一个黑影在巷口一闪，杜小曼下意识地后退一步，便闻到那黑影身上淡淡的香味。
夕浣身上的香粉味道。
夕�
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