宅斗之春闺晚妆-第28部分

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躲到了别处。
　　　　曾若琴走近些就问，“你们可看到穆家三姑娘了吗？”
　　　　穆念雪脸色一红，曾若琴真的发现她了吗？却听得李娜支支吾吾地回答，“没、没有。”
　　　　“刚才我还与她玩捉人的游戏来着，我累了想歇歇，就看到三妹妹往这边跑来了，你们若是看到她就转告一声，亭子里快开宴了。”
　　　　曾若琴这一招真是厉害，将自己听到的、看到的轻而易举嫁祸给穆念雪。穆念雪躲藏在花架下又不能出来，只能眼睁睁地让一顶偷听的帽子落在自己头上。
　　　　回到花厅后，宴席上果然摆了餐具，穆念雪走回座位这短短的一瞬间就感觉有异样的目光正落在自己身上。回头便是曾若琴的虚以假笑，“三妹妹，你跑到哪里去了，也不说一声？”
　　　　穆念雪却是怒了，“我跟你很熟吗？你哪只眼睛见我跟你一处玩过了？”
　　　　这两句话说得穆念雪甚是解气，一边摆着碗筷看也不看曾若琴。李欣李娜两姐妹原本是盯着穆念雪看的，就怕花架下的秘密谈话被人偷听了去。二人对望了一眼，好像明白了什么。

　　☆、第九十一章　田毅

“那女人不是在穆府落水了吗，还曾诬陷是穆家三姑娘推的，这二人该是有怨结才对，哪里还能够在一处玩得开怀？”
　　　　“就是，又不是三岁大的小孩儿，谁玩捉人的游戏？定是曾若琴想掩盖真相胡说八道。”
　　　　李氏姐妹你一言我一语，将怀疑的矛头都移向了曾若琴。只差当面对问了，曾若琴再也忍耐不住，恼怒道，“你们不信我说的话，倒是问问三姑娘方才去了哪儿？”
　　　　穆家势力比李家的大，李氏姐妹无论怎样都不敢得罪了穆念雪。见曾若琴一脸地幸灾乐祸，却是怎么也问不出口。
　　　　穆念雪直言道，“田府那样大，就不能任我走一走了？不过看着池塘里的红鲤鱼可爱，就多坐了坐。曾大小姐又去了哪？”
　　　　曾若琴见三人逼问，红润的脸颊也失了几分血色，硬着头皮道，“有人为你作证吗？我可是看到与你同来的二姑娘没去看什么鱼。”
　　　　“我可以为这位穆姑娘作证。”语毕，对桌上的女子微微一笑。
　　　　穆念雪错愕地抬起头，映入眼绵的是一个略为英气的女郎，宽额高鼻、明眸皓齿，眉目如能传神。穆念雪并不大认得，想必又是一个宗亲贵族之家的子女。
　　　　正疑惑她为何帮自己说话时，旁边有位婢女替穆念雪介绍道，“那位便是沛国公的孙女刘殷璇。”
　　　　这边还没停歇，李氏姐妹已经暴怒了，骂了一句“贱人”后一杯茶水就往曾若晴的裙下泼。包括穆念雪身上也溅了一身的水，裙下都是湿哒哒的，李氏姐妹犯了错也不敢声张，曾若琴懊恼地看了她们二人一眼，牙关咬紧。
　　　　酒菜已经陆续上桌，曾若琴不再摆着高傲地姿态，捂着脸断断续续地抽泣起来。田夫人差了几个丫鬟过来慰问，“琴姑娘，你的裙子如何湿了，快随我去换一身。”
　　　　“三妹妹，你何故恼我？我不过是见你偷听了李娜与田毅大哥的谈话而已，如何就将罪过推在我身上，还泼了我一身的水？你嫉妒她们姐妹可以同时嫁入田府，你也去找一个姐姐或者妹妹啊？”
　　　　在场的人已经听糊涂了，穆念雪更是不知曾若琴为何将憎恨屡次转移到她身上。纵使她什么都没做，其她人却是相信了曾若琴的话。
　　　　田夫人开解道，“琴姑娘，这一定是误会吧？三姑娘断不会这样不讲理的。”
　　　　穆念雪倒是忘了，她在这府中是最重要的贵宾啊，田夫人定是帮着她说话。曾若琴几乎将银牙咬破，随即脸上更加委屈。攥着田夫人的手指责穆念雪，“夫人，您一定要为我做主啊，我不能就这样被人欺负了……”
　　　　田蒙在男桌那边一直盯着穆念雪看，此际见她有难已经放下碗筷走了过来，从曾若琴手里夺回了他娘的手道，“是她自己泼的，我在那边看得一清二楚，是她陷害雪儿。”
　　　　场面变得混乱不堪起来，田蒙口中的“雪儿”二字直刺穆念雪耳膜，她什么时候就跟田蒙这么亲密起来？不过见了两次面而已。而更为惊慌，不知所措的人是曾若琴，那个曾经围着她转、对着她嬉笑的田公子一转眼为别的女人说话！
　　　　曾若琴承受不住打击，面色惨白，不远处曾若琴的母亲杨氏也屡遭旁人的询问，杨氏愧疚地低着头，根本无力回护女儿。
　　　　“她也有今日，真是活该！”有人在旁边嘀咕了一句，声音不大却人人都能听得清。
　　　　田夫人不想场面闹得不好看，佯装着恼怒将儿子田蒙推了回去，“又来这里捣乱，还不快回去吃你的饭去？”
　　　　田蒙走后，席上归于宁静。李氏姐妹脸色很难看，这样一闹她们两姐妹倾心田长子的事情怕是会传扬开去，若是田家不肯娶，可是落得个名声尽毁的局面。这所有的仇恨自然归结到曾若琴的身上。
　　　　饭后，穆念雪见刚刚为她说话的刘殷璇站在树下纳凉，身边并无婢女陪伴，走过去微微福了福身道，“方才多谢姑娘仗义执言。”
　　　　刘殷璇虚扶了下，“不客气，理所应当。”
　　　　穆念雪见对方并无娇羞之态，一举一动十分大方，心中越发喜欢。二人随意聊了会，穆念雪才知刘殷璇自小在边关长大，回到京城不过一年之久的时间。
　　　　二人说着话就见一行人从旁边走过，其中就有红肿了脸颊的曾若琴。穆念雪就当没看到一样，反倒是刘殷璇说了句，“自欺欺人的人都得不到好结果，这就是报应。”
　　　　身后以李氏姐妹为头的女孩子都笑嘻嘻起来，唯有曾若琴双手捂着脸，泪眼婆娑。穆念雪知道这一次宴席过后，断不会再有人看上曾若琴了，前世的她可不曾这样狼狈，而是一举获得田毅的青睐。
　　　　“我们改天再聊，殷璇先回府了。”二人刚刚走到池畔下，刘殷璇告了别，穆念雪就坐在池畔边用手逗着红鲤鱼。
　　　　池塘里的水清澈见底，葱白的手指一放进水中，红色鲤鱼就会浮上来轻触穆念雪的手心。
　　　　“姑娘怎么一个人在此？”一句悦耳的声音起，穆念雪抬头就见一个人站在对面挡了大片温暖阳光。如果没有猜错的话，这个人便是田毅，方才他同李娜谈话，穆念雪只见一个背影，并不能看清楚他的原有面貌。
　　　　田毅足有一米七八的身高，比田蒙足足高了半个头，一身威武地军装在身，腰挎宝刀，言语举动中没有丝毫轻浮，反而更加谨慎与懂礼。
　　　　在前世，穆念雪是见过他的，哪怕现在是第一次见面，却并不陌生。曾经她屡遭田蒙的毒手，田毅出面救过她的，这一份情她至今记得。甚至她以为他是爱慕过她的，不过后来一切都变了……
　　　　穆念雪迎着阳光站起身，朝前微微拂了拂，眼睛却并没有去看田毅。
　　　　“我见你一人在此，就带了些鱼饵过来。”田毅走到穆念雪身旁，从腰间抓了把糯米洒下，水中的鱼儿顷刻间聚拢而来，待鱼饵吃完那群红鲤鱼又游了开去。
　　　　穆念雪还有一丝愣愣的，田毅已经侧了身向她道，“你试试。”
　　　　湖面上荡起一圈圈的波纹，穆念雪鹅黄的裙裳在池边荡漾，远处伫立着亭台楼阁，红砖碧瓦隐匿于丛林中甚是美丽。就这样一恍惚，脚下就有些不稳，田毅他是从什么时候注意到自己的？这些鱼饵是他早就备好的吧？
　　　　“小心。”旁边的人稳稳地扶了她一把，瞬即就放开了手，因为远处田毅的弟弟田蒙过来了。
　　　　穆念雪猜测着田毅此时定会走开，以排除二人亲密的嫌疑。果然，田毅已经退开了两步，迎面对着田蒙打了声招呼。
　　　　“哥，你怎么在这儿？”田蒙一脸诧异，目光在穆念雪身上停留了一会，才问田毅。
　　　　“不过是路过，赶巧就见这位姑娘在池边喂鱼。”田毅一脸轻松，说得极其自然。
　　　　穆念雪却不想在这里听他兄弟谈论，福了福身道，“小女还有事，先行告退了。”说完不再理会二人，一径走远了。身后还依稀传来田蒙响亮的喊声，“雪儿，雪儿姑娘，你等等我啊……”
　　　　离开田府时，府中有两种传言：一种是田家兄弟都青睐于穆家三姑娘，且弃曾家女儿于不顾的境地；第二种是李氏姐妹将同入田府，田家与穆家将是姻亲。
　　　　这两种都与穆念秋无关，老太太暗叹一声，先前在席位上还想提一提此事，无奈却怎么也丢不开这个脸面，也只有随它去了。下车时却见周姨娘在门口巴望着，心里头就是一阵火气，开口就骂，“什么人做什么样的事，畏畏缩缩提不上台面，你只领了你女儿去别在我眼前晃悠！”
　　　　周姨娘知道此事败了，一转身就进了府门。待穆念池进了院子就不甘心地问，“怎么，是田家公子没看上你吗？”
　　　　穆念池心里不好受，没有回答。周姨娘又是跺脚又是哭，“你看着老太太对我骂，心里头就甘心？你还回来做什么，一不做二不休就该留在田府——我活该就是被骂的命啊。”
　　　　柳氏、王氏经过院门时都偷偷地笑，周姨娘哭声小了些。等老太太进了苑，柳氏就招了招手，附耳对汤婆婆说了几句话。
　　　　汤婆婆会意，崴着胖乎乎的身躯进了周姨娘的院子，贴着窗缝就道，“这也不能怪你女儿，原是三姑娘厉害，勾走了田公子的心。就算是二姑娘剥光了躺在人家床上，要了身子也是白白丢到一边，你呀，趁早死了这份心！”
　　　　汤婆婆说完，转身就溜了出去，穆念池双手捂着脸哭起来，周姨娘气得脸酱紫，随手脱掉一只鞋对着窗缝使劲砸了过去。
　　　　存菊堂中老太太已经发了话，“打发人去远亲那边问问袁秀才的家底，二姑娘也大了，不能再放在家里，就是低嫁也要嫁出去。”
　　　　消息很快传开了来，穆念池双肩不住发抖，现在她还有什么希望？不过活一日就过一日，不若剃了发做姑子去。

　　☆、第九十二章　定亲

隔日大太太的人从远亲那边回来，椅子还没坐热，老太太那边就一阵传唤。来到存菊堂，穆大太太、穆二太太、穆三太太、大少奶奶等人都在，齐聚在一起都等着吕淮家的消息，亦或是等着看笑话。
　　　　吕嬷嬷是大太太的陪房，年纪大了些已不在屋子里服侍，事关二姑娘的喜事还是要跑一趟的。老太太让丫鬟搬了座椅，又对外面的人吩咐道，“叫周姨娘、二姑娘也来听听，反正也是她们的事，瞒着倒不好。”
　　　　在廊上站着给鹦鹉喂水的莺儿应了声，撒开腿就跑开了。一会儿气喘吁吁地回来，周姨娘推着穆念池进了门。
　　　　“这就说吧。”老太太一声吩咐，众人都翘首等待。
　　　　吕妈妈到底不在正屋里服侍，心底也良善，嘴里的话倒不好当着她二人的面说出来，哪知屋里的人都等着这份刺激？旁边的人推了推她，吕妈妈才道，“远亲家的很热情，留我在那里吃了午饭，又问老太太、太太们好。下午就领着我到隔壁袁秀才家里看了——”
　　　　王氏颇有些忍耐不住，故意就问，“可是几进几出的房子，家里有几口人？”
　　　　老太太不高兴地看了她一眼，“别打岔，仔细听着。”
　　　　王氏不吭声了，斜眼瞟了下门边坐着的二姑娘与周姨娘，两人的脸似猴子屁股一般红。吕妈妈叹了口气，又继续道，“哪里有几进几出的房子？不过几块砖围起来的，还不及咱们的厨房大。远亲家的还劝慰我，说袁秀才要赶考，总需要笔墨的，又逢他母亲生病了就卖了之前的庄园。如今仅靠抄书维持生活，等到秋试再想别的方法。”
　　　　说到此处众人无不叹气，穆念池却呆若木鸡一般，眼光滞滞的。仿佛屋子里谈论的话题跟她无关。
　　　　“家里没有别人，就只有一位老母亲，身染重疾躺在床上。也没有一个人服侍。那位袁秀才倒是个憨厚之人，面庞红润、不高不瘦，只有一点腿不是很利索。远亲家的说是他孝敬母亲淋了湿雨才这样的。”
　　　　老太太听完也只是叹气，不想袁秀才的情况如此之差，若是将二姑娘嫁过去，可真就是白白送给他的。不仅嫁妆收不到一分，还要倒贴银子，这种买卖十分不划算。
　　　　吕妈妈语气沉了沉又道，“那位袁秀才二十五的年纪，举止谈话都彬彬有礼。是个不错的人儿，她母亲也和气，下床同我说了些话，说他儿子聪慧、定能高中状元，只可惜身边缺了个照料他的媳妇儿。”
　　　　老太太心思就有些松动了，若是考上功名那倒是另一回事。便点头道，“明天按着我的意思，带些东西去看他母亲，将二姑娘的生辰八字也带去，先定下亲事。”
　　　　周姨娘却是第一个不肯了，匍匐着跪倒在老太太身前，一把鼻涕一把泪的哭开了，“她虽是姨娘生的，却一直养在太太身边啊。从小没做过重活，您叫她过去了可怎么活、拿什么吃啊？求您老体恤体恤，挑个能养活池儿的吧？”
　　　　周姨娘声泪俱下，从没这么凄惨过，见老太太面色灰暗又爬到大太太的座位前，“太太，我求求你，看在我服侍你这么多年的份上，你替池儿说说情——”
　　　　“啪”地一声，一向吃斋念佛的大太太一巴掌打在周姨娘的脸上，半边脸留下红红的五指印，呵斥道，“老太太决定的，岂有你我多嘴，还不快起来回到位子上去？当着这么多人也不嫌丢脸？”
　　　　大太太的话骂完，老太太才坐稳了身，气色也恢复了过来。周姨娘愣了半响，才哭了开去，寻死觅活、在屋子里疯了一样。
　　　　“绑起来、拖出去！”老太太一声命令，门廊里已经进了四、五个婆子，齐齐拿绳索捆绑了周姨娘。
　　　　“你们再逼我娘，我就剪了头发当姑子去。”忽听一声威喝，穆念池从袖中掏出一把剪刀，咔嚓一声剪断了两寸多长的头发。
　　　　“快拦住她！”柳氏惊道，生怕她做出伤天害理的事情。
　　　　婆子们手忙脚乱地松了周姨娘，围向了满头乱发的穆念池。只是碍于她姑娘的身份，不敢轻易动手。
　　　　“你们再向前一步，我就用这把剪刀结束了我自己！”穆念池用尽了力气握着剪刀柄，将最尖利的那一头对着自己的脖子，眼睛血红地瞪着眼前的人。
　　　　屋里的人都惊诧于穆二姑娘的变化，看着她仿佛是鬼上身了一样，一个个再也不敢威逼利诱，只劝她放下剪刀不要伤了自己。
　　　　穆念池微微松懈了些，离她最近的婆子已经抢过了剪刀。众人都等着老太太发落，老太太却是以“累了”为由将周姨娘与穆念池送回了房里。并派人搜走了房中的一切利器，又叫杜鹃去好好劝慰她一番。
　　　　等屋子里的人都走完了之后，柳氏才问，“老太太，此事该如何处理？”
　　　　“还是按我先前说的，叫人备了礼去，只是一条不能让二丫头知道。等入了秋榜上一公布就抬轿嫁过去。”
　　　　柳氏口头上是答应了，心里却狐疑着，那袁秀才果真能考得中吗？听说十几岁就参加科举，银子倒是流水般出去了，只是人还在高中的路上。心里暗笑了两声，就出了房门。
　　　　萍秋苑中杜鹃正给穆念池梳头发，原本一头乌黑的长发此际变得参差不齐。杜鹃一边梳理一边叹息，“姑娘何苦想不开呢，老太太又不是傻子，岂能让你白白就嫁了那样的人家？不过还要等秋后，袁秀才若是能高中状元，这屋里的人谁不高看姑娘？”
　　　　穆念池似听非听，脸上再没了那狠厉颜色，又恢复了原本样貌。倒是周姨娘有几分思量，同杜鹃的话想到了一起去。
　　　　“姑娘是个明白人，怎么这就想不通？前些天不是还有人说姑娘一脸福相吗，这人从何处出生，我们管不