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大唐马王爷-第799部分
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尤其是这几年，借着阿史那欲谷在碎叶城起乱子、丝路断而未断的时局，西州司马李继从那些过往行商身上狠狠捞了一大笔钱。
反正顶黑锅的有阿史那欲谷，凡事往碎叶城那边一推就成了。
阿史那欲谷在碎叶城，对这些东来西往的行商们课税虽重，但还图个长久自肥，吃的虽多，吃相不怎么难看。
反倒是一到了龟兹、焉耆，情况大不相同了。龟兹和焉耆不设县制，管事的也不似西州五县正规，各城邑中的防御人、虞候层层刮油，他们的后台便是西州司马李继。
从君士坦丁堡来的精美挂毯、灯具，从大马士革来的金银首饰、铜器、玉器都有税。
藏在骆驼、骡马饲料口袋中的东罗马金币，麦特罗波尔的榨糖、乳制品即便藏在装饮用水的木桶中，也逃不过他们的眼睛。
这些行商最远从西海沿岸来，行程最多的须七八个月之久，风餐露宿的，难免咳嗽一声，那好，你是不是从碎叶城带了疫病过来？要在医馆中医到康复才可以上路！私底下肯塞些钱出来，你便没有病，不然病的不轻！
你要告？好啊，去西州李司马那里去告我们吧，李大人可是个公正人。
李继在两条线上都“有”关系，高岷对司马李继既有同病相怜的意思、又有自保的意思，不想得罪到英国公，反正都须要考虑。
西州都督有时候会暗示李继两句，要注意为官不可过分，但也只是擦着边儿提一提，反正李继的胆子越来越大了。
城邑官员如此中饱私囊，眼瞅着一个个脸越来越大，宅子越来越宽亮，出则高马豪仆，入则妻妾成群。城民们也不甘落后，在西域客商往来的必经之路上摆个摊子、开家饭铺子，开始还能守法经营，后来便胆大起来，强买强卖、设故讹人。
再往后这一些繁琐就都省了，只须吃饱喝足了往道上一站，指责行商们的骡马踩了他家的地，稼苗都踩倒了，要求赔补。
言辞激烈的敢推搡一下，那便成了外地人殴打本地人，你买卖不要做了。
闹到城邑官那里去，这头私下里打点好了，便这头有理，那头打点的多便是那头有理，城邑官是可以选择的。
当地人慢慢摸出了门道，行商们最大的便宜是花钱消灾，惹事的城民至多是白闹一场，除了费一些功夫，绝无再多的损失。
说不定这些官老爷们正需要这些人呢。
渐渐的，连焉耆牧场的大门外也常有几个刁民闹事，理由还是牧场的牲口踩了稼苗。牧场是国家的，难道我们不是国家的守法良民？
内外有别，这种事情连护牧队也不敢下手了，寄希望于城邑官，但城邑官往往打马虎眼，牧场只有层层上报，一直报到天山牧总牧监刘武那里。
刘武报告给西州都督高岷，都督再指派给司马李继处置。司马李继倒是听高岷的话，马上发一句话，吩咐焉耆城邑官干涉干涉——问题转了一圈，又回来了。
焉耆牧场是国家的不假，但这样的事只要发生过两回，牧官们也就明白了：正着行如果行不通，还是私下里沟通处置来得快。
有时候公文报告打了一溜遭儿，最终也只是眼看着大地泛起了绿意，牲口们窝到厩房里几天都出不去，还不如请城邑官吃顿饭。
刘武也明白了：都督高岷也有不得已的地方，长安高府日渐势微，再说治安方面的事应当李继管，高岷也不想多事，高岷想图个和气。本来长安还瞧不见你，事儿闹大了反倒叫人瞧见你了。
牧场的报告再一打上来时，就连总牧的那些录事们也不耐烦，虽然不敢明着拒接，但可以说你们报来的晚了，情况报的不清楚了……解不解决事儿先放在一边，各种的训斥、追究责任注定是少不了的。
到后来，底下牧场里也回味过来——你不给上头找事儿，上头便不给你找事儿——往后谁有这类事也不通过总牧知道了。
凡事都是连系着的，护牧队看不住家门口，到了野牧时也不好随便使横，偶尔驱散几伙干扰野牧的羌民、吐蕃人什么的，当天夜里牧场大门便叫守法的城民们堵了。
后来再一打听，才知道羌民原来是某城民的亲戚。
城民说，“牧场大门可以从即刻起不堵着了，牧群也可以出去，被打的亲戚我可以去安抚，只是……这几天我城中起屋，正缺两匹马拉拉木料……”
牧场官员说，“不就这个事？好说好说，明日你来办个马匹借出手续！”
慢慢的，发展到某些个硬气的城民不必亲自出面了，他们的羌民亲戚也敢结伙来堵牧场大门，划定野外哪一片山坡草场是他家的，牧场的马群到那一片儿去的话，要给些啃草费。
但是一进入四月下旬，便有消息灵通的城民私传：“城邑官说了，今年可不同于往年，大家都小心一点为妙！”
有人便问，“老兄，到底是怎么一回事？”
那人道，“听城邑官说，长安平乱大军已经到了西州，是左千牛大将军薛礼领军！你总知道薛礼吧，当年便是他匹马单枪的夺过焉耆南城门。”
“啊？！！不知是真是假。”
“不信的话你可以去南城门看看，左边那一扇，上头仍有薛将军飞戟破门时留下的戟眼儿呢。”
“怕什么呢！薛将军是平乱，而我们是大唐最守法的城民。”
“你瞎说什么守法城民！庭州人也都说自己是守法的城民，就连七妃的娘家也是庭州城的，那又能怎么样？若非有城民告密，庭州刺史王达又怎么会中了叛军的埋伏，他又怎么会阵亡？”
“……倒是有这回事，现任的庭州刺史是来济，从台州调任的，过去算是朝中宰相、武德年间的进士，听说得罪了娘娘……不过话别扯远，只有眼前的事不会看差，你们可要小心点儿了。”
“呸！我不偷不抢，不反唐，更未参加乱军，有什么可小心的！”
人们竖着耳朵听西州的动静，听说焉耆城邑官也被西州司马李继“严厉”地申斥了，城邑官向李继发誓要狠狠处置几个刁民，一时间风声鹤唳，丝路中道的治安竟然一下子就良好了。
五月初，才听说大军往庭州方向去了，根本上没往焉耆这边来，有人暗吁了一口气——战事再大也隔了一道天山呢。人们料定西边山口雪也化了，胡商们算好了日子，驼队又该经此地去长安，好多人都跃跃欲试的。
“老兄，依在下看，焉耆这里应该没有大事！”
“我们干起来？”
“干起来。”
……
这天早晨，牧场新村。原西州大都督高峻和瑶国夫人柳玉如的旧居。
院门被一个六十几岁的婆子从里面打开了，晨曦中的大街上还很安静，她睡眼惺忪，回身拿了把条帚打扫门口。
从西边小学堂方向蹄声嘚嘚，来了足足十三、四个人，他们经过正在扫地的婆子身边，为首的人一拽马缰，跟班们不明所以，也都勒马站下了。
婆子并不认得这些人，他们在自己身前挡得严严实实的，个个都面生，里面还有两个吐蕃人。
她退了两步问道，“你们是……”
为首的一人三十几岁年纪，一身滑溜溜的丝袍，生得白净微胖，一只手不拿马鞭，握着根红中透亮的实木拐棍儿，轻轻敲掸自己的袍子。另一只手捂着鼻子，皱眉咳嗽两下，好像被扫地婆子呛到了。
他冷眼瞧了瞧婆子，哼道，“你不认得我没关系，认得我这袍子是件上等货便好说！”他耷拉着眼皮，阴阳怪气的说道，“老爷我新换的袍子被你弄脏了，还将老爷我呛到，要怎么说？”
婆子笑道，“这位老爷，我看你们不是打近处来的，眼瞎，不认得婆子和这间院子！婆子若是个软的，又怎么会带着孙子独住在这里十来年？”
那人听罢又哼一声，“那便更好讲道理了……我在去庭州之前便知你是哪个，你这间院子也有点来头，”
。。
第1396章 宝刀不老
此时街上静悄悄的无人，但婆子不怕。/全本小说网/https：//。/
因为相比于焉耆的状况，牧场村的秩序就要好得多。
毕竟这里是柳中牧及天山牧总部、护牧队总部所在地，自贞观十四年大唐平定高昌以后，周边交河县、柳中县、蒲昌县等正规县域经过了近二十年的经营，民情也好于焉耆和庭州等地。
只要再过一会儿，等街上有了人，婆子就更不怕什么了。
再说西边隔院子便是天山牧总牧监刘武的宅第，她有什么可怕的？
不过听对方这么说话，婆子心内也很惊讶，不由问道，“你倒说说看，都知道些什么来头？”
那人道，“赤河金矿的管事曹广是你大儿子，院子也曾经是天山牧总牧监家的！后来他一家人去了长安，便将这座院子送予了你。”
婆子更为吃惊，持着条帚站在那儿直眨吧眼，如果这是些牧场村的人倒罢了，家底儿都叫人一语道破，以这种不屑的口气，而她不认的这些人。
那人道，“那又如何？老爷我讲的可是道理。试问昔日之富贵者，今日又在何处？一个人该是什么命便是什么命，你看我，上一朝时是财主，此时仍是财主。你儿子倒是在赤河边管着一座金矿，但那些金子是你家的么？可敢随意花么？”
他坐在马上，探头往院子里看了看，“穷命的脑袋！我看你竟连个使唤的丫头也没有，怎么赔我袍子？只要你好说话，老爷我……”
跟班中有个年轻的小声提醒道，“老爷，这里离庭州可不远啊，又是在牧场村，我们不好多事，”
这位老爷不等他话说完，便低声将他喝止了，“住嘴！你懂什么！”
薛礼率唐军过庭州时，刺史来济曾率庭州举城民众出城迎接，那个场面此时想起来还让他心神不宁的。
三千大唐轻骑兵军容严整，风吹不动，五百陌刀队刀光凛冽，看样子砍一城的叛乱都不带喘口气儿的。
那面薛字帅旗迎风招展，旗下薛礼威风凛凛，面容凝重，头顶帅盔上飘一篷红缨，身穿银甲，胸前兽面掩心，白袍上垂着一条象征品阶的紫绒飞带，皮靴插在镫里，一张铜胎硬弓，数根雕翎箭，鞍子上挂着一杆明晃晃的长戟。
薛礼如有神示，目光往人群中扫了一下，他这种有旧案的人，便像被那道目光狠狠抓了一把相仿，浑身都不得劲儿。
唐军丢下庭州连城都不进，直奔白杨河方向，好像不在意他们这些翻浪的小鱼小虾，直接要去西边收网似的。
随后来济刺史在庭州严厉起来，差衙们逐坊逐里张贴告示，催人去自守。
但别人可去自守，他不能去，身上带着原庭州刺史王达的一条命案呢。
眼下罪迹未显，还可容他筹划退路，但等有些虾米们一落网，一条虾戳他一钳子，他是条泥鳅也藏不住了。
跟班不说话了，其余人也不说话，有座下的马不安分地刨着蹄子。
远处，已有早起的村中人开院门，清嗓子。
婆子紧握扫帚，往街两边看了看，对他们怒目而视。
原本他不是这么打算的，要去逻些城，牧场村和柳中牧场是唯一一条道，不然就得翻越天山了。
这些年柳中牧场虽说不似以前那样把卫森严了，贯通在牧场里面的、连接牧场新村和旧村的一条大道上也很少有人盘察，但那得分对谁。
此人在金沙岭上便想好了主意，天不亮赶至牧场新村，诈开郝婆子祖孙的院门，让她来不及叫喊便将她们控制起来，院中有吃有喝，可容他们这些人委藏一白天，然后趁天黑时过牧场。
谁知等他们摸到新村时，婆子已然在街上了。她随时会扯起嗓子叫。
他换了一副笑模样，从马鞍边的包裹里拽出来一串大钱，挂在拐棍儿上挑着、伸到婆子面前来，
“婶子，我方才是逗你呢，你不认得我了？”
婆子不答话，站在院门边，万夫莫开。
“我们主仆连夜从庭州来，有趟买卖要赶到逻些城去，眼下人困马乏的，正巧见到了故人……”他挑着钱往前递了递，“只要婶子容我们在院中歇一日、睡上一觉，再管我们些粗茶淡饭，这些只算是定钱。”
婆子不缺钱。
金矿管事曹广时不时给她送钱过来。
瘸脚老汉离世后，这些年她不置丫环、不用使女也是事实，但那不是因为没钱。婆子一直当自己是这座院子里的仆妇，依旧和孙子住在门房里。
仆妇怎么能有丫环？
门房和厨房她和孙子一直用着，但正房，尤其是二层楼上边，婆子从不涉足，也不许包括她孙子在内的任何人上去，曹广来看娘，也得住门房。
婆子坚信，这座院子真正的主人早晚有一天会回来。
此时婆子不说话，是在回想这个庭州来人到底是谁，他怎么会认得自己。
马上的人微微一乐，看来还是钱管用。
他将拐棍儿“叭”地往上一挑，那串钱顺竿儿滑回到他的手上，再朝婆子抛过去，吩咐道，“还不扶老爷我下来，进去以后都规矩些，莫粗声大气的吓着我婶子！把马喂饱了，留个人看住大门，天黑我们赶路！”
有两个人跳下马过来架住他，助其下马，原来他有一条腿不能吃重，比另条腿也短着半截子。
婆子不接钱，任凭它丢到地上，拧了鼻子说，“我认得你了！”
那人已下了马，上前来道，“婶子你认得我最好，那便好商量了。”
哪知婆子立刻举起扫帚，瞪眼说道，“你是早年被陛下一脚踢瘸了的贾克邪，你爹是草商贾富贵，你祖父便是偷过我儿子的贾查坤！收起你的臭钱，我可不招待卖儿贼的后人！”
贾克邪且行且近，脸色倏地一变，“那可就由不得你了！”
话音未落干净，婆子的扫帚便没头没脸地打下来，贾克邪伸拐棍一拨，扫帚在他肩头打出一团尘土也顾不得了，一把将婆子搡进院门，头也不回地勾手道，“快进院子里来！”
婆子仰面跌进院门里，口中喊道，“高大人，你快来救我……”
贾克邪已经迈步进了院子，吩咐，“塞上她嘴巴，别招了人来！”
再看婆子已经一跤跌晕过去了，贾老爷哧道，“你当高大人是神仙么，说到便到。”
十几个人手忙脚乱地牵马入院，有人直扑门房，婆子的孙子刚一冒头便被制服，嘴也塞了，有人从里面栓上院门。
贾老爷抬头看院中陈设，宽敞的院子，高大的正房，足够他们在这里一天了。想不到昔日堂堂的天山牧总牧监的院子他也有机会住进来一趟。院子里栽着大片蔬菜，撒缰的马们过去啃食他也不管，迈步便往里走。
大门外蹄声响近，銮铃声在门外住了，有人用力叩击院门。
贾老爷惊疑地低声喝问道，“把谁关到外边了！”左右看看，人员，马匹一个不缺。
只听墙外又有个人行近，“高大人，小人的眼睛没花吧？真的是你么？”
有个膛音十足的男声应道，“不错，正是高某，呵呵，我记得你是在陈赡护牧队里，叫……叫……”
他一时想不起来了，片刻后便尴尬道，“老夫离了西州长史之职，总有十几年了！”
“高大人，小人在护牧时落了残疾，此时已赋闲在家了。”
“那大清早的，怎么你还带着弩呢？”
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