这个天国不太平-第21部分

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　　　　一时间，城墙上的枪声也停止了，喊杀声也消失了，只剩下几十名在地上低沉地惨叫和呻吟声，反倒显得现场安静起来！

　　　　火光中，众乡勇赫然发现，人墙中的为首之人，是位约三十余岁的厚实大汉，头包红头巾，身着黄短卦，一副平常长毛贼人打扮，但眼神锐利如剑，只是扫视一眼，便让人心底发冷。这无疑是一个冷静残酷的贼酋。

　　　　“扔掉武器，双手抱头，跪地投降，可免一死！”一个简短有力而又冷酷无情的声音，在空旷的黑夜中响起。

　　　　二十余名乡勇一发狠，嚎叫一声，往城门冲去，想拼死打开城门。只听见一阵炒豆子般地砰砰火枪声响起，那二十余名乡勇尚未靠近城门，就已浑身冒烟，布满血洞，倒在血泊之中。

　　　　见到这幅场景，仿佛不约而同般，那几名乡绅，带领剩下的百余乡勇，纷纷抱头，哭泣着，跪地而降。

　　　　王德榜见此一幕，两眼发红，嘴唇已经被咬出鲜血。腥咸的味道让回过神来，他发狂地一边朝城外大喊：“大哥，快逃！长毛贼军有埋伏。”一边冲向门栓，想去打开城门。只是，一个人，如蚍蜉撼大树般，又怎么抬得动？

　　　　任凭王德榜发狂了一阵，为首的大汉眉头一皱，“圣军之名，岂容这狂犬乱吠！西司马果毅和威武两伍长何在？”见人墙中有两人出列，为首的大汉不耐烦地挥挥手：“将这狂犬绑了，先去半截舌头！”然后又朝人墙大喝道：“开启城门！诸位兄弟，随我出城，围歼乱贼！”

　　　　“哇，呜呜~~~~，你这恶贼，我王德榜做鬼也不会放过你！放开我！啊~~~”

　　　　“啊……啊……”

　　　　……………………………

　　　　半柱香前。

　　　　城南门外小树林里，一个高瘦的身影，来回踱步，此人正是王吉昌。他正焦急难耐，烦躁不安。马上就到丑时一刻了，怎么城内还没一点动静？

　　　　正担忧心焦时，城墙上传来砰砰地枪声。紧随其后，城内传出有人惨叫救命声。

　　　　出事了！绝对是城内的德榜他们出事了！

　　　　怎么办？怎么办？王吉昌一时间心焦如火焚，念头飞转。

　　　　要么，强行攻城，说不定能救下德榜。要么，放弃弟弟德榜，先行撤退，等朝廷官军来时再一起攻城，只是这样就眼睁睁看着德榜落入长毛贼手中，心里难安。

　　　　不行！不能再犹豫了！霍地，王吉昌手掌朝旁边树上一拍，掌心被硬枝刺破，他却浑然不觉。他已作出决定！

　　　　“快撤！”

　　　　然而，此刻，为时已晚！

　　　　带领乡勇们还未出树林，王吉昌却忽然惊恐地发现，不知何时，小树林的除靠城门的那一侧外，另三面都已被几列头戴红包巾的长毛贼军给层层包围起来。

　　　　王吉昌只觉双唇发苦！他还算镇静，虽心知情况不妙，但还是想带领众人奋力杀出包围。回头想召集众乡勇，可转身一看，顿时傻眼了！

　　　　平时训练得有模有样的乡勇，看起来个个精壮威猛，孔武有力的样子，没想到这个时候。

　　　　一小半乡勇已经瘫倒在地，双腿发软站不住脚，甚至听见有人汩汩尿了的声音。

　　　　另外一大半，已蜂拥朝城门边躲去，只是，那边是城墙，再无可躲，苟延残喘，又有何意义？虽暂时没正面对阵长毛，但退至那城墙下，被长毛居高临下，变成活靶？

　　　　王吉昌满怀壮志瞬间皆成泡影，剩下弟弟还陷在城内，生死不知。可笑，这些乡勇都是没见过血的乡民，一帮乌合之众，枉费自己费尽心思，变卖家产，还想依靠他们收复这江华城，贪那吞天之功！

　　　　真正可笑的正是自己！如今不但要自己身死此地，更是要害得整个王家遭到万劫不复的境地。悔不该！

　　　　最后望了城内一眼，料定弟弟德榜恐也难逃毒手，王吉昌顿时万念俱灰，当下手持牌刀，狂叫一声，朝围困左侧的一群长毛挥刀冲去。

　　　　“砰”！一声枪声，王吉昌低头看看自己胸口上的数个血洞，不甘心地晃动着手中的牌刀，径直倒下。

　　　　众乡勇本有数十人已迈开了腿，想跟着王吉昌一道冲出包围，看到这一幕，赶紧屁滚尿流地往人群里钻，谁也不敢往跑，生怕下一个就是自己。

　　　　大不了掉了脑袋，也就是碗大个疤！是啊，话可以说得漂亮。可是谁都知道，这个疤一生成，就再没机会长回去了。

　　　　“自不量力！”一个卒长模样的太平圣军将士，望着王吉昌的尸体，轻蔑地笑道。

　　　　他本是驻守枫树寨的一名圣军卒长，虽然年纪不大，但随太平军转战一年多，也是个老广西兄弟。昨天下午，忽然接到江华城中守将代理旅帅林启荣送来的紧急军情，要求驻守枫树寨的五卒太平圣军，协助江华守军围歼一股反乱的团练。他才和其他两名卒长一道，带领手下圣兵连夜赶路，埋伏在一侧，等数百团练乡勇进入小树林后，这才悄悄地包围了树林。

　　　　接下来便发生前面的一幕。

　　　　这时，城头上燃起了火把。城下的乡勇突然发现，原来城头上早已摆下数十支黑洞洞的铁管，那是鸟铳，乡勇都见过。于是，乡勇们又跟鸭子一样，赶着离城墙拉远一些。

　　　　城门吱嘎一声响起，开了一道仅容两人出入的缝隙。随后，大群头包红头巾的太平圣军鱼贯而出，沿着城墙列成二排，第一排手持牌刀，第二排手持鸟枪，纷纷对准尚自在恐慌不安的众乡勇。

　　　　一名头包红头巾的大汉站了出来，正是那名城内圣军为首之人。

　　　　枫树寨的那名圣军卒长，借着火光，远远地朝大汉示意。然后带着俩人，拖起已然断气的王吉昌尸体，大步走至大汉面前，行了一礼：“旅帅善人，此人就是乱民为首之人，意图顽抗，已被当场格杀。”

　　　　“嗯，称我代理旅帅便是！辛苦卒长善人了！辛苦各位圣军的兄弟们！”为首的大汉面色严肃，即便是问候兄弟，也是一副冷酷模样。

　　　　“林善人说笑了。如今善人铲除乱民攻城的阴谋，保卫江华，这天大的功劳铁定跑不掉了。说不定连圣王都会惊动到，夸赞善人你呢！怎么可能还是区区代理旅帅？”枫树寨的这名卒长极为奉承，话也多起来，接着说道：“要是被圣王看重，怕是小弟不久就要称呼一声师帅善人也未可知！”

　　　　原来，这为首的大汉就是罗大纲命之留守江华的林启荣。

　　　　事实上，这位卒长平常并不是阿谀奉承之辈。但他在枫树寨的时候，好像听金官副将军罗大纲提起过这位负责守卫江华城的林启荣，据说是圣王指定让他负责守城。只要跟圣王扯上点关系，圣军上下哪有不尊崇的道理？何况这位卒长还是广西入教的老兄弟，自觉跟圣王特别的亲近，圣王看重的人，哪怕只是代理旅帅，也是自己仿效的榜样。

　　　　也许是马屁拍得很到位，也许是提到圣王，即便是冷酷如斯的林启荣，也泛起和善的笑容，摆摆手道：“兄弟说笑了。军务正事要紧，你我一起带人先将这些暴民看押起来，再报道州，等候圣王裁决！”

　　　　五百余乡勇，一丝毫都没反抗，全部被去了武器，反绑双手，押入城内。

　第三十六章　收服乡绅

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　　　　“尔等可知罪？”江华县衙内，林启荣端坐大堂上，威严地看着堂下爬跪在地的一众乡绅。

　　　　旁边，却还有三名乡绅端坐一侧，紧张地看着。

　　　　“王~掌~柜，李~老~贼，孙~老~贼，全来系累们搞的笔（原来是你们告的密）？偶黄的盼诅够累们全噶不得好喜（我王德榜诅咒你们全家不得好死）！”堂下被按在地上的少年，正是舌头被割去一小截的王德榜。

　　　　他看着端坐一旁的三个乡绅，马上明白身中陷阱，攻城失败的原因，有人告密。顿时双目欲裂，仇恨的目光射向三人。尤其是王姓掌柜，是他远房本家叔叔，跟随他父亲经商多年，一直在城南门边帮他王家经营杂货铺，不知为何也要背叛他们王家。

　　　　王掌柜可能自觉有愧，起身先朝堂上的林启荣做了个揖，再转向王德榜，道：“少爷，怪不得老王心狠！是你们兄弟俩自己作死！以前满清妖兵整天欺凌我等百姓，幸赖圣军赶走清妖，还我百姓公平买卖，平等生活，老王不愿意再失去这大好生活，只能出卖你们。不光为了老王一家老少，也为了王家其他旁系族人。圣军宽厚仁慈，已经答应，王家旁支皆不牵连。”

　　　　“累（你）！”王德榜刚想爬起身子，却被圣兵再次按在地上。

　　　　“是啊，你们王家兄弟自作孽，不可活！王德榜，还有你们这些忠于满清的糊涂虫，老实说出还有哪些人参与反乱，省的旅帅善人动怒？”另外两名端坐的乡绅面色尴尬，对于林启荣让他们坐在大堂一旁，他们是极为不愿的。

　　　　但迫于形势，不得不照做。只是这样一来，他们身份公开了，就只能跟太平圣军绑在一起。所以，就想拉更多的乡绅一起，都投奔太平圣军，腰上贼船，大家一起上。即使官府打回来，也法不责重，大家一起想办法。

　　　　林启荣见堂下的乡绅都不做声，脸上一沉，惊堂木一拍，喝问道：“既如此，皆押入牢中，反乱之罪，待我报与道州，不出十日，便全部处斩！来人，带下去！”

　　　　“且慢！大人，小民知罪！小民知罪！小民愿加入圣教，将家中一半资财奉献给圣教。求大人恩准！”一名机灵的乡绅，情急之下，忙爬出恳求。

　　　　“嗯，既如此。你家可有成年子嗣？”林启荣问道。

　　　　“小民有三子，皆已成年！还有一长孙，也年满十七。”

　　　　“嗯，圣教教众亲如兄弟姐妹，人人愿意为圣教奉献。既如此，你可愿遣一子加入圣军，保卫圣王。日后，或许全家丁口免半税，商税减三成，圣教保护！”

　　　　“自是愿意！”这名乡绅一听丁税可能减免，忙答应下来。本来家中三儿子就整体闹着要去加入圣军，驱除满清，如今这已上了贼船，只能一条道走到黑了。

　　　　见林启荣满意地点头，堂下其余的乡绅纷纷叫道：“大人，小人也知罪！小人也愿意加入圣教，奉献大部家财。”

　　　　“大人，小人家有5个儿子，愿意送4个加入圣军！只求大人饶恕小人和儿子先前盲从之罪！”这个乡绅倒是打得好算盘，自己和儿子都被抓起来，身死由人，反正满清也没给自己什么好处，不如干脆点，加入圣教，指不上能混个飞黄腾达，至少暂时还能保个全家平安。

　　　　林启荣见这些乡绅都愿意奉献财资、送子孙入圣军，终于满意地露出笑意。

　　　　他记得来江华的前两天，当时作为一名卒长，也参加了前几期的圣王亲自授讲的夜校课程。圣王讲课，并没教大家识文断字，而是重点介绍了特种作战、治理地方和练兵之法。

　　　　特种作战主要讲了很短浅的一些，如何进行秘密突袭，收集情报，扰乱后方，破坏粮草或经济，斩首行动等，着重分析了小股部队如何进行特种侦查与反侦查，比如伪装、挖地洞、潜水、高空滑翔等，利用一切环境进行达到目的的作战方法。林启荣已经觉着学不完了。像这次，他只不过就是利用情报优势，提前知晓有大股乡勇要攻城，再采取埋伏地方法，一举成功铲除隐患。

　　　　而治理地方，林启荣听得不多，他更喜欢的还是特种作战。对于治理地方，他只听懂了要团结拉拢一部分人，分化一大部分人，再带动大家打击一小部分人，就成功了一大半。

　　　　所以他驻守江华县后，暗地拉拢了城中做布匹生意的李姓乡绅和做竹篾生意的孙姓乡绅，让他们为太平圣军收集情报，注意城中乡绅的暗地动向。作为回报，林启荣做主，江华县内的圣军采购布匹、竹篾器具等，从他们的店铺购买。

　　　　又根据南王讲授的，组织发动民间百姓为军队提供情报，提供报酬进行奖励。城南门口杂货铺的王掌柜，就是被第二次秘密请去县衙时，宣讲政策，被太平圣军的情报奖励政策所吸引，主动交代码市黄家寨的王家兄弟有反乱之心的。

　　　　两边一应证，林启荣断知乡勇要暴乱攻城，于是提前设计埋伏，一劳永逸地解决乡勇问题。顺便，收拾乡绅，还可以为圣军获笔不菲财物。

　　　　至于最后的练兵之法，虽然圣王讲了个什么《圣军练兵纪要》的练兵之法，可时间较短，林启荣只听到了个赏罚分明，言必行，行必果。他特别喜欢圣王在夜校里讲的一句：“对待教中兄弟要像春天般温暖，对待敌人要像冬天般冷酷。”于是便成了现在这幅冷冰冰的模样。

　　　　接下来，林启荣示意堂外牌刀手送来一担箩筐。众乡绅看见，不免猜测，但因被红布罩住，具体何物，不得而知。

　　　　“下面，林某代表圣军，对此次平定江华叛乱有功之士，进行嘉奖！”林启荣站起身来，画着十字，嘴里喃喃地仿佛在念着原天帝保佑之类的话。

　　　　这下，堂下的乡绅都明白了。一时间，满是嫉妒与后悔！

　　　　但是，更后悔的事情还在林启荣后面说的话。

　　　　“如今内乱已定，为了安抚民心，让在场的各位也尽早定下心来，不再胡思乱想，安居乐业。”林启荣难得地微笑了一下，接着说道：“三天半前，清妖四千余人从永州进攻道州，我太平圣军主力在圣王谋划下，在潇水河谷对清妖进行了伏击，大获全胜。满清妖头刘长清仅率不到二百人仓惶逃走。如今，道州和这江华、永明三地皆是我太平圣军治下，希望各位江华的乡老，认清形势，为自己和家人打算，为江华打算，切忌再起歪心，否则，王氏兄弟便是榜样！”

　　　　什么！？前来收复道州的朝廷官军，三天前就已经被太平圣军消灭？连刘长清都逃走了！

　　　　顿时，堂下本来有些还稍存一丝幻想，企望朝廷前来收复江华的乡绅们，傻眼了。内心的苦涩，无人知道，表面上还得表现出欢天喜地地庆祝太平圣军大捷的模样，这心中的悔恨，只能自己悄悄地吞咽下去。

　　　　“王大柱，鉴于此次江华反乱事件中，你为圣军所作贡献，特颁发并授予‘圣军绿色卫士’称号给你，职务等同于两司马。另奖励白银20两。”林启荣念道。

　　　　王掌柜犹如还在梦里。他简直不敢相信！自己一个开杂货铺的，圣军为了表彰他提供的一个情报，特地授予他“圣军绿色卫士”的称号，虽然不知道具体是什么，但听起来也是好威风的样子！

　　　　要知道，他这辈子见过最大的官也就是县太爷，但那也只是远远地偷偷瞟一眼！可如今，比县太爷还要厉害的将军，亲手授予自己相当于两司马的职务，那可是只比正六品把总低一级。

　　　　还一次性就奖励自己20两银子，自己以前给王家经营杂货铺，一年最多也就十一、二两银子，这20两够自己一家老少生活两年了！这真是天大的恩情，老王只有好好当好圣军的差使，做好这个“圣军绿色卫士”，将城内城外的大小消息都留意下来，禀报圣军。

　　　　接下来，李姓乡绅和孙姓乡绅也都被林启荣授予“圣军绿色卫士”，各奖励白银10两。

　　　　看着三人屁颠颠地围绕在林启荣周围，满脸谄笑地模样，爬跪在地的诸位乡绅恨不得想一个耳光打在三人脸上。那份荣耀和脸面本来应该是自己的！怪只怪，自己听信那王德榜的谗言，以为朝廷会打过来。没想到，连王大柱那样的小