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鬼话大明-第27部分

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    到了教场,曹教头把辛明叫到无人处才说,原来赵府下毒的事情他调查出来一点眉目。

    他联系了江湖上一位擅长用毒的朋友,那位朋友分析,鹤顶红的毒性之强,十分罕见,中者立毙。壮儿挣扎了好一会儿才死。这说明毒药不是直接下在汤碗中,而是在煮汤之前就被放入了,高温蒸煮消弱了一部分毒性,所以才让壮儿没有立刻死掉。

    辛明点头,说道:“如此说来,送汤的婆子和接汤碗的丫环都是无辜的了,下毒人必定去过厨房,或在厨房当中。”

    曹教头说的第二件事情也是这个毒药的来源,这位用毒的朋友说,鹤顶红这种毒药很少见,珍贵且保存不易,如果有人购买,他定会听说。最近整个沙河县都没人购买过这种毒药,但他得到一个确切消息,迷踪山上的一个山匪,最近购买过这种毒药。

    “迷踪山,山匪!”辛明心中突的一跳,能满足这两个条件的人似乎……辛明心中浮现一个女子形象——七姨太,只有她最近去过迷踪山,且还到过厨房,她的嫌疑最大。

    “对了!曹大哥这件事你为什么不先告诉赵千户,反倒先通知我?”辛明问道。

    “呵呵!你不是新任的总管吗?”曹教头似乎在开玩笑的说道。

    辛明想了想,立刻明白,自己最近也去过迷踪山,且跟李木根拜了把子。曹教头定是担心自己牵扯其中,所以才先告诉自己,这证明,在他心中自己已经比赵千户还重要了。

    “多谢曹大哥。”辛明想了想又道:“这件事还请大哥保守秘密,小弟感激不尽。”

    “呵呵!你还跟我见外么!”曹教头笑着拍了拍辛明的肩膀,走开了。

    辛明回到赵府,拎着两盒点心当礼品,去探望七姨太。按说女人怀孕,辛明这大男人不好去关心的。但辛明救过七姨太,又是府中的总管,所以还勉强说的过去。

    在七姨太的房间中,辛明见到了七姨太面色苍白的斜靠在床上,脸上气色似乎不太好,没什么精神。

    “谢谢总管!”七姨太有气无力的说。她身边的贴身大丫环翠兰则替女主人收下礼品。

    辛明说了几句不痛不痒的关心话,然后就告辞离开了,翠兰送辛明走出院子。到了院子门口,辛明忽然低声说,“跟我走,我有话要问你。”

    翠兰一惊,看辛明表情严厉,他现在是总管,很有威势。翠兰不敢反抗,乖乖的跟着辛明来到一间空屋子。

    辛明坐在一张椅子上,上下打量翠兰,翠兰是一个农家女孩,身材骨架很大,脸膛发红,性格也同她的主人七姨太很像,老实本分且沉默寡言。

    翠兰低下头,两只手揪着衣角,她心中好似撞鹿一般,很紧张,这是她第一次单独同一名男子待在一个房间中,而这名男子在肆无忌惮的打量她。

    “翠兰,你在府中几年了?”

    “回总管,三年了!”

    辛明点点头,说:“府中奖罚分明的规矩你懂吧?”

    “我懂的!”翠兰的头更低了。

    “你知道被押送到官府中那些人的惨状吗?”

    翠兰恐惧的抖了一下,厨房那些佣人在县衙里受到拷打,惨状已经被去探望他们的亲友传回来,什么鲜血淋漓,挖指甲抠眼珠的,样子很恐怖,据说已经有人忍受不了,自杀而死。剩下的人就是熬回来,也成了残疾人,成了废人。

    “我……晓得他们的惨状。”

    “那你为什么还敢给老爷的参汤中下毒?”辛明的话声音不大,传到翠兰的耳中却如同霹雳一般。

    她噗嗵一声跪在地上,不停叩头,“总管明察,我没给老爷下毒啊。”

    看到翠兰恐惧的样子,辛明很满意,这是他的攻心战术,翠兰是七姨太的贴身丫环,七姨太如果做了什么事情,她不可能一点不知道的。

    “嗯!我有一些证据,证明毒药是从你们这房中传出来的,如果不是七姨太,那就只能是你了。”

    “不是我,不是我。”翠兰吓的快要瘫倒了,慌忙中说道:“下毒的人是七姨。”

    “奥!”辛明精神一振,问道:“为什么说是七姨太?”

    翠兰老老实实的回答:“七姨从迷踪山上回来,一直神色不定,我就感觉她心中有事情瞒着别人。后来我无意中发现她在手饰匣子的夹层中放了一个纸包。我偷偷打开过,是一种红色粉末,对了,我还私藏了一点呢!”说完哆哆嗦嗦的从怀里拿出个小纸包,递给辛明。辛明打开只看一眼,就确定这是鹤顶红。他已经跟曹教头打听这种毒药很详细了。

    辛明不客气的收好纸包,又问:“你还有什么发现?”

    翠兰又道:“前几日壮儿被毒死之后,七姨一直精神不振,好几次在梦中叫喊‘壮儿,我不是故意害你。’还有‘壮儿,你别缠着我!’之类的梦话,醒来后又叮嘱我不许对外面乱说。前几日我又亲眼见过她烧纸钱,上面就写着壮儿的名字,她要是没害壮儿,为什么要给他烧纸?”

    “古代人的封建迷信心理可真重啊!”辛明暗道,这么说,下毒人就是七姨太了,只是不知道她为什么要害自己老公?

    “好了,这件事不要说出去,如果我听见一点风声,我保证你比那些县衙受刑的人还惨。”

    “总管放心,我一定把这些事情烂在心里。”翠兰连连叩首。

    片刻之后,辛明又回来七姨太的房间,七姨太对辛明的去而复返十分惊讶。

    “不知辛总管还有什么事?”

    “哼!”辛明冷笑一声,“你勾结迷踪山的匪徒,在老爷的汤里下药,误杀壮儿的事情给我从实招来。”

    七姨太瞬间脸色大变,勉强笑道:“辛总管真会开玩笑。”

    “谁跟你开玩笑!”辛明冷笑,大步走到七姨太的梳妆台前,伸手抓起来她的梳妆匣。七姨太慌了,扑过来抢夺,却哪里是辛明的对手,辛明只伸出一支手臂就把她给拦住了,口中冷笑道:“我猜梳妆匣的夹层中还剩下一点毒药呢!要我打开验证么!”

 第四十六章 新房子

    七姨太眼见抢不过来匣子,忽然翻手从床头抽出一柄雪亮的匕首,指着辛明。(全本小说网,https://。)

    辛明哈哈大笑,“你觉得这柄匕首对我有用吗?”

    七姨太看看辛明高壮的身体,绝望了,转手把匕首向自己的喉咙抹去。却不料辛明早有防备,一伸手把匕首给抢了过来,冷笑道:“想死也要把事情说清楚,哼,也许我能发善心,不把这件事情告诉别人呢!”

    七姨太不信的样子,“你为什么不把这事情告诉老爷,他可会大大的奖赏你呢?”

    辛明冷笑:“我稀罕他的银子么!这世上恨他的人可不止你一个。”

    “是啊!我恨他,从我见他的那一天就开始了!”七姨太呆呆的坐在床沿上,回忆往事。

    七姨太出身很低,就是一名普通的庄户人家,父母都是赵千户的佃农。七姨太不知继承了谁的基因,相貌美丽,这也成了她悲剧的根源。

    她从小有个青梅竹马的男朋友,是同村的一个秀才,叫解生。两人相亲相爱,私订终身,发誓要结成夫妻白头到老。两人的家庭也很支持他们,这本来是一个好姻缘。

    可是,一次赵千户下到庄子中,无意中看到了七姨太,相中了她的美貌。于是设下圈套,诱骗七姨太父母向他借贷,结果到了年底,利滚利,成了天文数字,七姨太家根本还不起。赵千户一声令下,把七姨太强行抢回府中,抵债做了他的第七房小妾。就是从那天起,七姨太基本就没笑过,她恨赵千户,也恨父母向赵千户借钱,害了自己。

    直到几个月之前,她无意中见到了昔日的情人解生。原来解生自从七姨太被赵千户抢走之后,就发誓报复,他弃文从武,在江湖上游荡,后来成了迷踪山上的匪徒,李木根的手下。因为山匪中没人识字,所以解生倒很受李木根的器重。

    两人旧情复燃,暗中商议报复赵千户,这才有了和知县夫人一起上香,被李木根劫走的事情发生。李木根之所以这么精准的知道她们活动的时间路线,也是因为有她这个内线。

    到了迷踪山上,二人本以为以后可以双宿双飞了,岂料,出了一个辛明上山谈判,竟然成功说动了李木根,于是七姨太只好又回到赵府。这也是辛明一直奇怪自己救了七姨太,她却对自己一点不感激的原因。其实,她心中不定怎么怨恨辛明多管闲事呢!

    解生阻止不了这一切,他恨赵千户,也恨李木根,他偷偷购买毒药给七姨太,让她毒死赵千户。而且,他还在偷偷联络赵义,说赵义能帮助他实现愿望。

    辛明点头,他这才知道赵义在李木根那里的内线原来是解生,难怪在山上的时候,解生拿着那封对自己不利的信。

    “那么,这孩子是解生的?”辛明问道。

    七姨太脸色一红,低头道:“不是,是赵千户的,我掐算了日子,很准的。”

    辛明点头,相信她了。如果孩子是解生的,只怕生下来之后,一掐算日子,又是一场风波。

    从七姨太那里出来的时候,辛明已经打定主意,不把七姨太交给赵千户。赵千户为富不仁,强抢民女,自己又不是真的想做他的狗腿子,为什么要帮他?至于赵义和解生这对阴险敌人,他也决定暂且不去动他们,以后也许可以利用这条线索的。

    又过了几天,辛明去跟赵千户和周太太请假,准备回村子庆祝新房落成。赵千户自然应允,他现在对辛明很客气,完全不把他当成一个少年,而是当成赵府总管,给予应有的尊敬。辛明也确实有能力,他接收赵家的全部生意之后,把一切处理的井井有条。

    赵家的生意主要是布匹、药材和粮食这三大块,每年纯收入都在两万两银子左右,可是辛明只当上总管几天,就接连做成了几笔漂亮的生意,净赚了一万两银子,快赶上全年收入的一半了。这得益于,李忠十几年做生意的经验和辛明现代人的眼光,两下一结合竟然爆发出来惊人的能量。现在沙河县没有人不知道辛明是做生意的天才,连刘县令,县尉、主薄等乡绅都把银子交给辛明打理。辛明不但是赵府的摇钱树还是整个沙河县的财神爷。

    这种情况下,赵千户自然要想办法笼络辛明,除了给大笔银子的奖励,对辛明的终身大事也关心起来。

    赵千户叹道:“上次小慧的事情让你受委屈了,本来你们要成亲的。”

    辛明笑道:“小人懂得大局为重,为了主人和赵府的声名,小人没有怨言的。”

    赵千户点点头:“小慧那丫头不错,不过,她不适合做你妻子。我给你一个补偿的机会,现在整个赵府所有的丫头,不论是谁,只要你相中了,我就赏赐给你做妻子,你看如何?”

    辛明心想:“秋菊也是丫头,我选她行吗?”不过,他知道如果这样说出来,现在和颜悦色的主人一定会立刻翻脸,用鞭子狠抽他一顿。

    “小人还有老父在堂,婚姻大事还要请示于他。再说,小人年纪不大,还不急着成亲。”辛明做揖说道。

    一旁的周太太微笑道:“夫君忒也性急,难道不知道辛明已经是总管了,这身份地位身家还在府中选什么丫头?我看就是选一个乡绅人家的女儿,人家也会愿意的。”

    赵千户哈哈大笑,道:“是我鲁莽了,现在府中的丫头怎还配得上咱们的大总管?”

    辛明也陪笑,“小人的身份地位身家还不是主人给予的!小人铭刻在心,不敢忘记。”

    这番谈话不知怎么传了出去,很快,沙河县和周边的乡村中,真的有媒婆过来,带来某某乡绅家女儿的生辰八字,找辛明说亲,一时间辛明成了沙河县未婚女儿心中的香饽饽。

    这时的辛明已经回村了,这次他带了三辆马车回村,第一辆车里只有他和琴娘,第二辆车是辆货车,里面装了满满一车东西,是这次他当上总管,别人送的贺礼,还有他给老爹妹妹和村里亲友的礼品。第三辆马车里面载着一家四口,是喜儿的亲戚,辛明为老爹和妹妹雇的仆人。老李和他婆娘,二人都是四十岁,正当壮年,干净利落,以前在大户人家干过,屋里屋外各种活计都在行。他们的一对儿女,儿子阿福十八岁,会赶车喂牲口,女儿十四岁,正好给妹妹当丫头。

    车行碌碌,掀开车帘向外望去,一望无际的金色麦地,大片大片的麦子正在收割,不计其数的农夫正在忙碌,看样子这是一个丰收之年。想想再过几年,大明朝就进入连年灾荒,兵荒马乱的大灾年,现在景象真是太祥和了。

    车队不到中午就到了将军村,村口的小孩有了上次的经验,跟着车跑。辛明让琴娘抛了两把糖下去,登时车外爆发出来一阵欢呼声。

    进村的道路也是刚刚修整过,这也是辛明花钱修的。夯实路面之后,再用河石和沙子铺垫,平整结实,不再像以前一般,雨天一脚泥,晴天满头灰。妹妹来信说,村里的人都十分感激,不少人都来家里道谢呢!

    车队终于到了自家门口,原来破旧的院子房屋都都被推平了,取而代之的是一大片新建的住宅,比原来的房屋院子的范围又扩大的十多倍,扩大的面积主要取自老宅后面的菜园。

    新建的宅子一色的灰色石墙包围,石墙接近两米,从石墙上面可以看到连片的崭新屋顶,都是新铺的灰色瓦片。新房子是砖木混合结构,结实气派,就是颜色很单一,都是灰色。

    正门按着习惯在东南角,两扇黑色大铁门,门前有台阶,但没有寻常大户人家镇守大门的石狮子。辛明下了马车,看着大门笑了笑,老爹还是保守,要是按着辛明的意思,大门涂成朱红色,用金色的拳头大小的铆钉装饰,门环也用兽头的,门前再矗立两个石头狮子,那多气派,可惜老爹太低调,不想炫富。

    这时大门开了,辛红笑着跑出了,老爹跟在后面,看走路的样子,已经恢复以前的矫健,再也不是以前病殃殃的样子了。

    辛红跑到辛明面前叫了一声哥,她穿着崭新的绸缎衣衫,小红鞋,头上带了几件首饰,身材长高了一些,皮肤也白里透红,很健康的样子。

    辛明把着妹妹的肩膀,笑道:“让我看看,嗯!比上次又漂亮了!”

    辛红害羞的低下头。

    辛明把琴娘、喜儿和新来的一家四口给辛红和老爹介绍。

    老爹摇头说:“都不干什么活,干啥要人伺候,胡闹!”

    喜儿上前打千笑着说:“老爹,辛大哥的意思是以后不但不用干活,还让您享福,这是他的孝心呢!”

    这才把老爹说的高兴起来,老李一家人张罗着把车上的东西卸到院子里。辛明则跟老爹和妹妹走进院子,参观新房子。

    走进大门是第一重院落,院子铺的青石地面,正中是一个砖石砌成的大鱼缸,还没有鱼。正面是一栋高大的房屋,是正房客厅,院子侧面各有一间厢房。

    走进客厅很宽敞,里面的家具都是新买的,涂着闪亮的黑漆。老爹又叹气,“买这些家具干啥?得花多少钱,我可以自己做嘛!”

 第四十七章 解救小慧

    辛明笑笑并不接话,什么东西都自己动手,还叫享福么?

    穿过正厅是第二重院落,这是房屋主人居住的地方,所以最宽敞,正面一间正房两间耳房,侧面各有三间厢房,加起来一共九个房间。(全本小说
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