盛世大明-第454部分

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　　　　皇帝本就对陆缜有了成见，现在又得知了这么个说法，心下自然更是恼火，觉着自己这些年来是彻底被陆缜给欺骗了。但随后，他的脑海里又突然闪过了一个念头：“这不对啊……早前刑部报上来的案情里可是提到，他所以舞弊便是为了帮他苏州的族中侄子考中进士。可要是他早就已经与族人断绝关系，又怎会为人冒如此大的风险呢？”

　　　　在沉吟了半晌后，皇帝才若有所思地看了胡濙一眼：“胡先生，你这话可当真么？”

　　　　“老臣岂敢欺君？”胡濙忙正色拱手道：“就老臣新得的消息，那陆缜与族中之人断绝关系的文书如今还在苏州府衙门里存放着呢。陛下只要下一道旨意略作查证，便可知真假。”

　　　　“朕明白了。”皇帝轻轻点头，看在胡濙眼里，便松了口气，知道有此一说，本来对此事深信不疑的皇帝自然会对这案子有不同看法。

　　　　可是老人家的这口气还没吐完呢，朱祁钰又盯住了他：“朕明白了，胡先生你今日入宫还是为他求情来的。”

　　　　“老臣……”胡濙只略一犹豫，便起身又跪了下来：“老臣知罪，但此案确实大有蹊跷，老臣实在不忍心陛下受人蒙蔽，所以才出此下策，还望陛下惩处。”既然皇帝已经看破一切，他也不想再装模作样了，索性就直言相告。

　　　　“陛下，就老臣所知，陆缜派锦衣卫的人在考场中偷看试题确有其事，但他的目的却不是泄露考题，却正相反，他是为了杜绝有人在会试中舞弊……”说着，胡濙就把锦衣卫查到有人向考生兜售考题等内情说了出来。

　　　　所以说这姜还是老的辣，倘若换了别人来为陆缜求情，很可能就直接从这开始说，那样在心有成见的天子面前就很难讨得好去，也不能让他平心静气地听完这番解释了。但胡濙却先顺着天子的话头来“弹劾”陆缜，并让皇帝自己品出了其中问题，如此再回归案件本身，就很容易让其接受了。

　　　　而在听完了胡濙的这一番讲述后，皇帝果然略有动容：“此话当真？”

　　　　“老臣相信陆缜的为人，他是断然不会为私利干出如此糊涂之事的。倒是这一理由才更让人信服，只是陆缜行事他过莽撞了些，也确实不该。”胡濙忙回了一句。

　　　　“如此看来，此案还另有内情了……”皇帝眯起了眼睛，心情却好了许多。如果真是这样，那陆缜就没有欺骗辜负自己，这让他郁结在心头的怒火顿时就消散了许多，同时一个决定也从心底生了起来……

　第782章　“一片好意”

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　北京城，刑部天牢，天字号监。全本小说网，HTTPS：//。m；

　　　　作为天下间名声只在锦衣卫诏狱之下的大牢，这刑部下属的天牢也算是叫人闻风丧胆的所在了。不过这里的规格却比诏狱更高，一般犯人压根就进不来。

　　　　这天牢一共分为天地玄黄四监，按着罪犯身份和罪行，依次递减，前三处监房只有朝廷命官，又或是犯下谋逆等大罪的犯人才能被投进去，只有黄字号监房里，才会关押一些犯了重罪的平头百姓。

　　　　不过牢房的规格高可不代表这里的环境就要比别处好。恰恰相反，这天牢的环境甚至比一般府县大牢更加恶劣，这里头常年不见阳光，极其潮湿阴冷，蛇虫鼠蚁繁多不说，而且空气里还弥散着血腥味、屎尿臊臭味、伤口腐烂化脓的怪味……种种气味混合在一块儿，简直让进入其中之人恨不能把鼻子都给割了。

　　　　关押陆缜的天字五号房的情况也好不到哪里去，五尺见方的小小囚牢之中，只堆了些干草就算是床榻了，其他东西一概没有，甚至都没有半床被褥。

　　　　陆缜此时就坐在这一堆干草上头，背靠着冰冷的，以岩石砌成的厚实牢墙，闭目思索着什么。

　　　　自他被投进天牢已快三天时间了，因为刑部特意有过关照，所以他连一个外人都未能见到。别说锦衣卫里的那些下属了，就连他的妻子家人，都不被允许进入牢房探视，至于个中理由也很充分，作为尚未认罪的重犯，得防着他传递消息，与涉案人员串供。

　　　　不但见不到自己的家人下属，每日里的伙食也是极其简陋，甚至可以算恶劣了。每餐只有半碗清水，一个发馊的馒头或窝头，而且光这个一天也就两顿，根本填不饱肚子，只是让他不至于渴死饿死罢了。

　　　　唯一的好消息是，这几日里，天牢里的牢头狱卒并没有敢对他用刑。其实陆缜也清楚他们是因为忌惮自己锦衣卫指挥使的身份才没有做出太出格的事情，不然一旦事情有所反复，死的可就是他们了。

　　　　但即便如此，随着时间一点点的推移，陆缜心头却也越来越是沉重了。

　　　　照道理来说，在自己被刑部拿走后，锦衣卫那些兄弟就已全力寻找线索来为自己平反了。而以杨震他们的能力，即便这案子藏得再深，至少也有办法寻出些破绽来为自己开脱。可这都三天过去了，怎么他们依然没有半点动静呢？

　　　　更叫人心中不安的，是对外头一切的茫然不知。陆缜在被投进天牢后就已断绝了与外界的一切联系，既不知道满朝官员在此事上是个什么态度，更不知道皇帝在得知此事后会生出什么样的想法来。

　　　　尤其是后者，更叫人感到惶惑。为何天子连派个宦官前来刑部问罪都不曾有，难道是真认定了自己舞弊，所以不管不顾了么？要真是如此，那自己之前布下的那一招可就彻底落空了呀。

　　　　正思忖间，一阵脚步声突然由远而近地过来，稍稍扰乱了他的思绪。虽然在被关进天牢后就彻底失去了时辰的概念，但送餐的间隔他还是能把握的，现在离着下一顿饭应该还有段时候才对啊，怎么就有人来了？

　　　　疑惑间，外头却传来了一个略有些熟悉的声音：“陆大人在此可还习惯么？”语气里充满了讥诮。

　　　　陆缜这才缓缓睁开眼睛，借着外头火把闪烁间的光亮，看清楚了站在牢房门前这人的模样：“刘大人！”那人正是之前堂审时总是针对他的刑部郎中刘慕青。

　　　　刘慕青面带冷笑地看着他：“以往听人提及陆大人，说你胆色过人本官还有些不以为然呢，现在看到你能如此淡然地坐在这里，却是不得不信了。”

　　　　“哼……”听出对方的嘲讽之意，陆缜只能抱以一声冷哼，不作理会。

　　　　察觉到自己碰了个软钉子的刘慕青也不着恼，只是上下打量着陆缜：“陆大人你或许因为断绝了与外头的联系，所以还不知道自己的处境吧？那就由本官来告诉你吧，现在满京百姓，尤其是那些读书人，都已把你看作了祸国殃民的奸邪之徒，已有许多人上疏请愿，希望朝廷定你死罪，杀你以平民愤了。朝中官员，也多有上疏弹劾你的，至于原先依附于你的那些人，则根本不敢发声。

　　　　“另外，锦衣卫那边为了帮你开脱，倒是做了不少事情，甚至还胆大到抢夺我刑部的人证。只可惜，他们的这些做法不但帮不了你，反而坐实了你的罪名，现在连陛下都对你深恶痛绝，或许很快地，杀你的旨意就要颁下来了！”

　　　　听着这些话，又映照着自己之前的猜想，陆缜身子忍不住就是一颤，脸色也微微一变。而这一切变化自然全落到了刘慕青的眼里，让他的精神陡然一振，继续施加压力道：“总之一句话，陆缜你如今已成朝野公敌，已没有人能帮你洗脱这偷窃泄露会试考题的罪名了！”

　　　　陆缜沉默了一阵，这才抬起头来，看向牢门外的刘慕青：“你突然跑来天牢，忍受着此处令人作呕的气味就是为了跟我说这些，从而好看看我绝望的模样么？”

　　　　“本官还不至于幼稚到如此地步，今日前来，不过是想帮陆大人你一把而已。”刘慕青这才道出了自己的来意。

　　　　“帮我一把？你刘大人竟会有如此好心？”陆缜笑了一下，只是这笑容里却带着三分不屑，七分提防。当日他可是亲身感受到对方对自己的敌意了，怎么可能几日时间就让人发生如此转变呢？

　　　　“你我毕竟同僚一场，陆大人你之前也确实为我大明立下过不少功劳，本官又岂能见死不救呢？”刘慕青却很是诚恳地说道，就好像全看不到陆缜的脸色一般。

　　　　见陆缜沉默不语，他又继续道：“其实陆大人你想过没有，你身上的罪名真有那么重，要重到人头落地，人人喊杀的地步么？本官身在刑部，对我大明律法还是有所了解的，这科举舞弊虽是重罪，却也罪不至死，最多就是免官流放而已。

　　　　“陆大人你可曾想过，为何如今京城官民对你如此严苛？其实还不是这案子一直拖着，难有定论的缘故？只要你承认罪名，我刑部即刻定案，再考虑一下你之前的种种功劳，说不定这看似严重的罪名，到最后只让你罢官回乡而已。陆大人，这其中的利弊，我想你应该比我要清楚得多吧？”说着，他便有些期盼地看向了牢房里的囚犯，等候着对方的反应。

　　　　陆缜面色淡然地坐在那儿，半晌后用同样平淡的语气道：“恐怕这才是刘大人你此来的目的所在吧？就是希望我能亲口认下舞弊的罪名！”

　　　　“本官并不否认有这么一点私心，但更多的还是为陆大人你着想。眼下朝野间的局势对你有多么不利，你应该有所了解，就是我刑部衙门里，也有很多人对你深恶痛绝。所以此时你做出让步，无论对你对我们刑部，都是一件好事。还望陆大人你能明白本官的一片好意！而且，只要你自承罪名，我刑部也好把给你的罪名往轻了定，到时岂不是两全其美？”

　　　　听他把话说完，陆缜嘴角一勾，突地现出了一丝笑容来：“刘大人当真的深谋远虑哪。”

　　　　这话让刘慕青以为他已心动，便道：“本官早说了，这么做对你我都有好处，陆大人你能想明白这些，就最好不过了。我这儿便有一份供词，只要你画押承认上头所写的内容，后面的事情就交给本官来做了。”说着，从宽大的袖子里取出了一份书文来，从木栏的间隙里往牢房里递去。

　　　　但里头的陆缜却纹丝不动，脸上的笑容也变得充满了讥诮：“我说你深谋远虑，指的是你说这些鬼话的本事，你觉着我会信你么？早在堂审时，你就欲将舞弊的罪名扣死在我头上了，你会好心帮我？真当我陆缜是三岁的小孩么？”

　　　　别说陆缜了，只要是稍有见识之人，也知道这牢里有诱供一说。往往会有人拿为你着想，为你减罪之类的说辞来诱使本来清白的嫌犯认下重罪。然后等到事情定下来后，对方就真个有口难辩，只有死路一条了。

　　　　所以后世才会流行出这么一句话来——坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年……

　　　　陆缜都在官场里打了这么多年滚了，这点小伎俩又怎么可能骗得了他呢？

　　　　被人当面揭穿用心，让刘慕青的脸色终于沉了下来：“陆缜，你可不要敬酒不吃吃罚酒，真当我刑部拿你就没有办法了么？虽然这天牢比不得诏狱，但这里头的手段也不是你能挨得起的！”

　　　　“哈……我陆缜多少次险死还生，刀里去，火里来，难道还是吓大的不成？”陆缜回以一声冷笑：“若是这天牢里的人不怕事后遭遇十倍百倍报复的话，他们大可试试！”话都说到这个地步了，就没必要隐忍，陆缜直接出口威胁。

　　　　而这话的效果是显而易见的，本来还想上前帮刘慕青吓唬他几句的那些个狱卒脚步立刻就往后缩去……

　第783章　出狱

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　　　　有句老话叫作虎落平阳被犬欺，但显然陆缜这头落了难的猛虎却不是眼前这些个天牢恶犬真敢欺辱的，哪怕有刘慕青在边上怂恿着，他们也不敢对他动手。（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　看到这些贱役居然不肯听命行事，刘郎中更觉恼羞成怒，连呼吸都变得急促起来，当即转身，用阴狠的目光扫过身后退缩的那些人：“怎么？你们是想让本官亲自动手，还是打算自己代陆缜受刑哪？”

　　　　陆缜不但没有感到紧张，反倒笑了起来：“刘大人，你就省省吧。别看这些牢头狱卒地位远不如你，但他们的饭碗可比你稳当多了，实在犯不着冒着会被锦衣卫报复的风险对我这个指挥使下手。”

　　　　“哼，这可是天牢，即便我们真对你用了刑，也不会有外人知晓，只要他们不知，自然就不再是问题。”刘慕青立刻反驳道，为的正是提振其他人的信心。

　　　　但他的话也即刻被陆缜驳斥了回去：“这可难说了，谁敢保证在这天牢里就没有我锦衣卫的密探眼线？本官就把话放到这里了，只要有谁敢不照规矩加一指于我身上的，你和你的家人就早些准备棺材吧！”这话是对刘慕青说的，更是告诫的那些面带犹豫的天牢狱卒，以防他们真受不了压力而对自己下手。

　　　　而此言一出，果然就唬住了一干狱卒，他们脸上再次露出了恐惧之色，互相打量对方的眼神里也带上了猜疑。毕竟锦衣卫的凶名摆在这儿，他们也确实有这个能力把地位极低的天牢狱卒直接弄死，这都不会惹来任何的注意。

　　　　这时候，刘慕青算是死心了，知道自己的一番盘算已完全落空，只能恶狠狠地盯着陆缜：“陆缜你别得意，即便你现在不肯招认罪名，但此事几已成铁案，你也嚣张不了多久了。”

　　　　“是么？可我怎么就不这么看呢？你今日费尽心思地想要诱我认罪不正体现出了你们已经心虚了么？或许很快地，我就能从这天牢出去了。”对方越是恼怒急迫，陆缜就越是淡定，因为他确实看出了对方的心虚。

　　　　“你……”刘慕青在知道对方已看穿自己的底牌后，还想色厉内荏地说几句场面，可话还没说出口呢，一名青袍小官就引了个人神色异样的走了过来。这让刘慕青的面色又是一变，好嘛，陆缜不把自己当回子事儿，那些狱卒也不肯听令行事，现在连自己吩咐了守在外头的司狱官都敢把自己的话当耳旁风了，真当自己处置不了他们吗？

　　　　心头的恼火，让刘慕青再忍不住，当即怒斥道：“吴司狱，天牢重地岂是能随意带外人进入的？你是不想当这个官了吧？”

　　　　吴司狱顿时吓得面色一白，但还是急忙解释道：“郎中大人恕罪，下官这也只是照令行事。这位是宫里来的公公……”

　　　　“什么？”直到这时候，刘慕青才看清楚跟前这位的打扮，正是宫里的宦官，这让他的心里咯噔一下，脸色变得更白了：“公公恕罪，下官一时眼拙……”或许文官在许多场合里都看不起身体不全的阉宦，但是面对面时还是不敢真得罪这些天子近臣的。

　　　　这名宦官只是冷淡地看了刘慕青一眼，摆了下手：“罢了。那锦衣卫的陆都督何在？”

　　　　“这位便是陆都督了。”吴司狱赶忙上前一指，又让人多点起几根火把来，把这一片空间照得越发亮堂。

　　　　在刘慕青诧异的眼神里，那位公公便伸手入袖，取出了一份东西，打开的同时高声宣道：“有旨意！”

　　　　此言一出，在场众人的眼皮都是一跳，然后全都恭敬地趴跪下来，就连被锁链锁着的陆缜，也忙有些吃力地翻身，跪伏在地，心里已经隐隐猜到了旨意里的内容。

　　　　果然，只听那太监朗声道：“圣谕：今查锦衣卫指挥使陆缜舞弊一案另有隐情，为明纲纪，正人心，着其于二月二十三日入朝自辩，钦此。”

　　　　虽然只是短短的两句话，但这旨意来所包含的信息还是让