大明舰队-第451部分

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　　　　最后的署名是，俄罗斯远征军少校瓦连京。

　第二百九十一章　晋商商队

　　　　和塔眼睛通红，头上的青筋暴起：“啊！可恶的罗刹鬼！欺人太甚！”

　　　　“报！”外面有戈什哈来报，“大汗，卓礼克图亲王的人来了！来了两千骑兵！就在我们营地外面！”

　　　　“好！太好了！”和塔站了起来，“多了两千人，罗刹人就不敢轻举妄动！虽然我们追不上罗刹人，可是我们至少可以保证我们族人的安全！等朝廷大军到，一定把那些可恶的罗刹人全部碎尸万段！”

　　　　五里之外的明军大营，负责侦察的明军士卒来报：“禀报将军，鞑子来了两千援军！看旗号是卓礼克图伪亲王的旗号。”

　　　　“鞑子人多了，很可能会向我们发起进攻！他们可以分出兵力来纠缠我们，反过来让我们不得安宁。现在我们离开这里，去卓礼克图伪亲王的部落给他们一个惊喜！卓礼克图伪亲王的人都过来了，他们的部落兵力必然空虚！”萧拱宸下令道。

　　　　雪橇兵速度极快，在雪原中神出鬼没，不想打就可以不打，避开科尔沁蒙古人的主力，闯入了扎鲁特旗的地盘内。

　　　　不过萧拱宸部并没有直接袭击卓礼克图亲王汗帐所在的部落，而是顺手牵羊，在草原上又抹掉了几个小部落。

　　　　三日之后，萧拱宸又袭击了一个小部落，等到天亮之后，明军正准备安营扎寨，却有在外围侦察的骑兵来报：“将军！我们发现在南面来了一支运输队！大约有一千余护卫，还有两千多民夫。打出的旗号是范，王和靳等晋商八大家的旗号！”

　　　　“八大晋商？太好了！老子一直想找他们呢！没想到啊，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！八大晋商，竟然自己送上门来了！”萧拱宸哈哈大笑。

　　　　曹磊道：“将军，前几日我们也碰到一批比较奇怪的武士，都是汉人，卑职就怀疑了，他们是八大晋商豢养的死士！”

　　　　萧拱宸“嗯”了一声：“本将军也怀疑是他们！这几日也一直想要找到他们，只是他们的商队就好像消失了一样！这几日我们灭的几个鞑子的部落，连过冬的木炭和粮食都没了！这商队如果还不来，那就奇怪了！”

　　　　“晋商八大家早在崇祯朝的时候就通敌卖国，给鞑子输送铁器和粮食！鞑子入关劫掠的金银财宝，也是通过晋商才换成了武器和粮食！只可恨当年宣大三镇上下沆瀣一气，就连朝中的官员都知道这件事，唯独崇祯爷被蒙在鼓里啊！”曹磊愤愤的说道。

　　　　萧拱宸道：“先帝削弱了厂卫，可谓是自断臂膀，把自己变成了聋子瞎子，任凭那些文官满口胡言！我大明江山，就坏在那些文官手中！先帝殉国了，那些文官倒好，闯贼入京，他们就投靠了闯贼；闯贼被赶走了，他们又剃发易服投靠了鞑子！”

　　　　蔡志超愤怒的说道：“那些文官是天下最不要脸的东西！他们自私自利，嘴巴上却正气凛然，鞑子一入关，这些文官都现出原形！”

　　　　萧拱宸站了起来，拔出腰刀：“弟兄们！既然晋商的运输队来了，今天就不要放过他们！弟兄们，随某上！杀光晋商！抢光他们的财物！”

　　　　雪橇兵们袭扰了蒙古人整整一个晚上，很多人都已经十分疲劳，但听说晋商的商队就在眼前，每个人都来了精神，大伙们摩拳擦掌，恨不得立即灭了晋商的商队。

　　　　范三拔的三儿子范毓宾坐在一辆马车上，草原上堆积着厚厚的积雪，没过膝盖深，马车在雪地上行驶，车轮深深陷入雪地中，行走起来很不方便。

　　　　“这该死的鬼天气！若不是太皇太后老佛爷点了名，老子才不想来这里！”范毓宾诅咒着这该死的鬼天气自言自语。

　　　　范毓宾的父亲范三拔，就是大名鼎鼎的范永斗的儿子。范毓宾特别佩服他的祖父范永斗，介休范家，就是由祖父范永斗起家的。原本曾祖父范明是一个普通的小秀才，读了一辈子书却没办法考取更高的功名，只能当一个穷书生。

　　　　可是因为辽东后金女真的兴起，让范永斗看到了发财的机遇。

　　　　老奴颁布了七大恨，同大明朝廷决裂之后，后金女真自然被列入叛将，明廷禁止任何商人同后金女真贸易。可是杀头的生意才是最赚钱的生意！范永斗看到这个机遇，一开始是冒险运输货物出关，赚到钱之后，又上下打通关系，把大批后金女真急需的铁器、粮食等各种物资送到老奴和皇太极手中。

　　　　后金军射向明军的利箭，箭头大部分都是范家送出去的；后金女真身上穿的棉甲，大部分棉花都是范家运到辽东的；后金女真在饥荒的时候，又是范家雪中送炭，把后金女真急需的粮食送到他们手中！

　　　　东虏入关劫掠，那沾满了汉人斑斑血迹的黄金白银既不能吃又不能喝，也不能当武器，正是范家和其他的晋商，他们往辽东送去了铁器、粮食、棉花、食盐等战略物资，从东虏手中换回沾满血迹的金银。他们的物资养肥了东虏，让后金女真更加强壮！

　　　　可以说，如果没有晋商八大家，就不可能有清军入关的这一天！

　　　　正因为晋商八大家对清廷做出的贡献，所以在清军入关之后，晋商八大家就变成了八大皇商，而八大家为首的范家，得到最高的待遇。

　　　　范三拔是内务府的指定商人，不仅为皇宫提供商品，还为各亲王郡王提供商品。有不少科尔沁部的蒙古亲王没有入京享受，而是留在草原上，范家就负责给他们送去草原上急需的铁器、食盐、粮食等商品，冬天来临的时候，还要送木炭。

　　　　至于范毓宾，更是担任了正三品的太仆寺卿官职，成为带有官职的商人。在范三拔年老之后，范毓宾就担当起向科尔沁部输血的任务。

　　　　晋商的商队是一支大商队，本来那么冷的天气，晋商是不会出塞贩运货物的。但是因为今天的冬天特别冷，草原上的粮食和木炭消耗极快。

　　　　前一阵子，据说草原上闹起了罗刹人，范毓宾之前派遣的一支商队险些就遭遇了罗刹人，幸亏护送商队的护卫队机警，这才没有被罗刹人劫掠。

　　　　可是木炭和粮食没有送到科尔沁部，草原上的太皇太后娘家人在挨饿受冻，太皇太后得知这个消息之后勃然大怒，强令范毓宾亲自带上商队去科尔沁部。

　　　　范毓宾无奈，只好离开了京城温暖的家，踏上了行程。

　　　　正月十五元宵节都还没过，范毓宾就带上范家的三百保镖，偕同一千余满蒙八旗骑兵，一起出关，进入冰封的草原。

　　　　商队早就在察哈尔草原上等待了，因为罗刹人的缘故，商队过不去，于是在察哈尔草原等待朝廷援军到来。他们在察哈尔等了十多天，总算是等到了范毓宾的护卫队。

　　　　离开察哈尔草原，往科尔沁草原行进。越是往北，气候越严寒，地面的积雪越来越厚。即将进入科尔沁草原的时候，地面的积雪达到了两尺多厚。这样的天气，对于草原上的蒙古人来讲，是可怕的白灾。

　　　　满载着粮食、食盐、棉布和木炭的商队车辆行驶缓慢，在没过膝盖的积雪中缓缓行进。不时有车轮陷入积雪中，商队的民夫们吆喝着，费了九牛二虎之力，才把车轮推出来。

　　　　商队一路上风餐露宿，就连汉人盛大的节日正月十五元宵节，也是在冰天雪地中度过的。那天晚上，范毓宾吹着寒风，度过了他一生中最难过的一次元宵节。

　　　　有些地方积雪到了腰部，赶车的民夫步履艰难。不过范毓宾的马车还是比较舒服，他乘坐的这辆马车，是南洋产的两轮马车。更加舒服的四轮马车在草原上和雪地里里面行走很不方便，所以范家选用了两轮马车。

　　　　尽管是两轮马车，不过还是相当舒服，这种马车有明亮的透明琉璃窗户，车内的空间十分宽敞，铺着厚厚的羊毛毯子，可以躺在里面睡觉。在车厢的下面，还有一口炭炉，有专门的人在车后面负责生火烧炭，保持车内温度。

　　　　可是到了积雪非常厚的科尔沁草原，有些地方整个车轮都陷入雪中，安装在车底的炭炉也没入雪中，炉火熄灭，车内温度降了下来。

　　　　“范福贵！你这狗奴才！怎么生的火？想冻死老子啊！”范毓宾裹紧了裘皮大衣，打开车窗探出脑袋破口大骂。

　　　　“老爷，整个车厢都陷入雪中了。”仆人范福贵低着头走了上来。

　　　　范毓宾下了车，他刚刚打开车门走下车，一脚下去，就陷入到齐腰深的积雪中，积雪的冰冷刺透了厚厚的棉裤，直钻入骨髓，范毓宾浑身抖动几下。

　　　　“一二一！一二一！”前面一辆满载着货物的马车陷入雪地中，六名民夫大声吆喝着，奋力推动马车，民夫们每吆喝一声，口中就喷出了白色的水汽。

　　　　天空中又刮起了风，鹅毛大雪纷纷扬扬飘落下来。

　　　　“该死的鬼天气！这天气怎么走？”范毓宾抬起头来，看了看天空。

　　　　“老爷！”一名保镖骑着马疾驰而来，“刚刚好像有几个骑兵在我们前面晃动！小得人追过去，他们就不见了！”

　第二百九十二章　雪橇援军

　　　　范毓宾大惊失色：“你可看清楚了，来的可是何人？”

　　　　那保镖回道：“回老爷，距离太远了，属下没看清楚。他们的马很快，属下还没带人到面前就不见了！不过看他们的装束，似乎不是草原上的人，倒像是传闻中的罗刹人！”

　　　　“罗刹人？”范毓宾脸色一下就变得煞白，“罗刹人怎么跑到这里来了？他们有多少人？他们的主力在何处？”

　　　　“属下不清楚，他们跑得很快，不一会儿就不见了人影！”保镖回道。

　　　　范毓宾转头下令：“全队停止前进！原地扎营！严防罗刹人！”

　　　　晋商商队得到命令立即停止前进，民夫们把运输货物的辎重车辆围成一圈，当成防御工事，所有的人和马都集中到车阵的中间。晋商的运输队中还有几门佛郎机火炮，也被清兵架了起来。清军集中在车队中间，检查弓箭，给鸟铳装填子弹。

　　　　过了大约半个时辰，商队前面出现了一支大约三百人的骑兵，不过那支骑兵并没有发起攻击，而是远远的就勒住马，有人拿出一个圆筒状的物体，向这边观望了一番，之后三百骑兵就退了下去。接下来，就再也没有人出现。

　　　　这些骑兵正是萧拱宸派过来打头阵的斥候，他们远远的发现清军结成了车阵，于是停下马来用望远镜观察。

　　　　斥候骑兵返回去汇报：“晋商结成车阵，里面还有真鞑子！大约一千多真鞑子，另外有三百汉人护卫，在车阵中还有八门五百斤佛郎机。”

　　　　萧拱宸听到汇报，略微思索了片刻：“鞑子结阵，我们若要强攻，恐怕兵力不足。我们还是再等等吧，送马回去的弟兄们也快回来了！王爷还会再送一批雪橇过来！等我们其他的弟兄们到了，我们再一起行动。”

　　　　晋商的商队仍然在结阵等待，一步也不敢乱动。可是整整一整天过去了，对面雪原上却没有任何动静，也没有人来袭。

　　　　“范大人，我们老是在这里守着，也不是个办法，我们派出游骑去周围刺探情况，也许罗刹人走了呢？如果罗刹人没走，我们就派人去请援军！”王登库的掌柜王升上前来，向范毓宾提出了一个建议。

　　　　次日一早，范毓宾派出了一百多名骑兵，其中有技术精湛的满蒙八旗骑兵，就像是撒豆子一样四处撒了下去，到周围刺探军情。

　　　　距离晋商商队约莫十里外，萧拱宸的人马在雪原上安营扎寨，明军布置了雪橇阵，所有的雪橇围成一圈，明军在当中驻扎。

　　　　“将军，鞑子往四面派出游骑了！”一名斥候来禀报。

　　　　萧拱宸道：“让我们的神枪手骑马去猎杀他们！”

　　　　明军派遣一百名神枪手和一百名肉搏兵，骑上顿河马，开始四处猎杀清军派遣出来的斥候骑兵。派遣出去的神枪手每一人都携带一支线膛枪和一支迅雷短铳，肉搏兵携带马刀和两支双管短铳。

　　　　雪地上，开始了一场斥候之间的小规模激战。

　　　　曹磊带着九名线膛枪手和十名肉搏兵，同十二名清军骑兵遭遇。

　　　　既然被拍出来担任斥候，那都是八旗兵当中的精锐。不过这个年代的京城八旗兵，已经是入关二十多年的纨绔子弟了，这些八旗兵多半都是入关后出生的八旗二代，几乎都没见过血，战斗力比原来在关外的时候下降了很多。

　　　　曹磊这边的二十名明军都是身披棉甲，脸上也用假面遮挡，只露出两只眼睛。对面的十二名清兵看不清楚他们的面孔，只看装束和骑的马，都以为是罗刹人。

　　　　八旗兵看着对面的骑兵，嘴里啧啧感叹：“这些罗刹鬼！他们骑的马真高大啊！”

　　　　“真是好马啊！杀了罗刹鬼，抢了他们的马！”一名八旗兵道。

　　　　另外一名八旗兵无奈道：“也不知道是谁杀谁了！”

　　　　“儿郎们！”八旗兵中那名小头目模样的人拔出顺刀一指，“我们上！杀光罗刹鬼！”

　　　　十二名八旗兵向对面二百步之外的二十名明军发起冲锋。

　　　　曹磊冷冷看着冲上来的满八旗骑兵，端起手中的线膛枪，他瞄准了那名清军头目。在对方冲到大约一百二十步的时候，曹磊扣动扳机。

　　　　“砰”一声枪响，那名清军头目应声落马。

　　　　其余的九名线膛枪手也接连扣动扳机，线膛枪的精度非常高，一轮枪声响过之后，对面的十二名八旗兵只剩下八人，有四人中弹落马。

　　　　清军骑兵继续冲了过来，已经亮出了骑弓。

　　　　曹磊等人把线膛枪往背上一背，从腰间拔出可以六连发的击针式线膛迅雷短铳。

　　　　清军的骑弓射程也就是在三十到四十步左右，只有极少数的神箭手可以在马背上拉开一石以上的强弓，能达到百步穿杨的水平。不过在清军入关之后，那样的神箭手在八旗军中已经几乎看不到了，就算有，也是在京城担任要职，不可能来给晋商的商队当护卫。

　　　　八旗兵需要冲到三十到四十步之内，才能射箭。而在五十步的距离上，明军的迅雷短铳就已经可以开火了。

　　　　“砰砰砰”明军阵型中响起了一排枪声，十支迅雷短铳接连喷出橙黄色的火光，弥漫的白烟腾起，这边冲过来的清兵来不及射出箭支，就接二连三的从马背上跌落下来。

　　　　十二名清兵，还没冲到跟前，就只剩下两人。那两名清兵眼见着同伴一个个倒下，终于彻底崩溃，调转马头就跑。

　　　　曹磊带人从后面追赶上去，击毙了那两名清兵。

　　　　经过一整天的猎杀，一百多名清军斥候骑兵就没有几个人能活着回去。

　　　　由于得不到可靠的情报，派遣出去的斥候骑兵都被明军屏蔽了，到了第二天，范毓宾也不敢贸然让商队再次出发，只好派遣使者回京，去请求援军。

　　　　再说和塔所在的科尔沁左翼中旗札萨克部落，在他们的营地外面偶然有明军活动，被打怕了的蒙古人也不敢随便离开营地去找明军的麻烦。和塔的想法，其实和范毓宾是一样的，都在等着朝廷派遣援军。

　　　　七千多蒙古骑兵，无法奈何一千多雪橇兵，说起来科尔沁部也是够丢脸的。不过早些年就有罗刹人非常厉害的传闻，加上前几天同“罗刹人”交手吃了大亏，和塔就觉得自己的七千人也只能自保，无力攻击。

　　　　“想不到，我们蒙古勇士已经退化到这个地步了！”看着士气低落的蒙古人，和塔只能唉声叹气。

　　　　其实被留在科