篆香录-第177部分

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　　　　宋珩一想，灵芝去倒是能帮上忙，且有他护着，安全必不会有问题。

　　　　便点点头，一行人换过衣裳，又商量一番行事计划，各自分头行动而去。

　　　　猫耳胡同，位于景山以西，离周家所在的郑国公府隔了四条街，整个胡同以商铺为主，是著名的茶叶茶器街，满大街都飘着茶叶的清香味儿，南来北往的茶商都在此处汇集，人来人往，着实不少。

　　　　但包括这些茶商在内，满京城都极少有人知道，这条街上周家的铺子就占了三成，将整个猫耳胡同的东端都盘了个干净。

　　　　宋珩一行人略作乔装打扮，改成茶叶商的模样从这条街上走过。

　　　　他们的马车从西而来，刚走到东头，宋珩便觉出了不对劲。

　　　　虽表面看起来，这里也尽是些茶叶贩子，但那些装车运茶的伙计、车夫、长工里头，十有八九是有功夫在身的。

　　　　“有线索吗？”他转头问坐在身畔的灵芝。

　　　　灵芝皱着鼻子摇摇头：“到处都是茶叶的气息，小曲的位置也必定离得还比较远，没有发现她的踪迹。”

　　　　“别急。”宋珩朝外吩咐着：“去东口外桥头大槐杨树下头等消息。”

　　　　马车驶到猫耳胡同东口外。

　　　　昆玉河的河水似玉带，从西边缓缓而来，桥头是一个小型码头，茶商贩子都在此处装船运货，四下里忙得火热朝天。

　　　　宋珩的马车停在此处，完全没人多看一眼。

　　　　过了一盏茶的功夫，叶鸿过来道：“爷，牛二来了。”

　　　　宋珩低声吩咐，“带过来，你问他即可，我在旁边听着。”

　　　　叶鸿应声而去。

　　　　片刻后，灵芝只听外头响起个谄媚讨好的声音：“叶公子！”

　　　　“怎么样？你知道这儿吗？”

　　　　“知道知道，小的在京帮时跟老大来过这里找周家二爷。”

　　　　“好，那你知道待会儿该怎么做吧？”

　　　　“当然，公子放心，小的跟周二爷是老相识了。”

　　　　……

　　　　待人走了，宋珩拉起灵芝，“走，我们也出发。”

　　　　周士信轻车熟路来到猫耳胡同铺子里，跟着掌柜来到后院，问道：“人到了吗？”

　　　　掌柜的哈着腰一点头：“到了，杨大人亲自送来的，用宫里装酒的木桶偷运出来，现在厢房里头绑着呢，保证后头没有尾巴！”

　　　　“二爷要先去审审吗？”

　　　　周士信踱着步子到厢房门前，往里瞄了一眼，果然隔着一张檀木镂空屏风，后头一张太师椅上绑着个女子，穿着亲王妃素服，头发发髻已散，低垂着头，盖了半个面孔，嘴里塞了团麻布，一动不动。

　　　　他皱了皱眉：“晕了？”

　　　　掌柜的嘿嘿一笑：“是，想是在木桶里颠的，您放心，死不了。”

　　　　周士信收了步子，转头往正厅走去，“先找个婆子给她看看，傻了死了可不行，好好伺候着。”

　　　　“是。”那掌柜朝跟在后头的随从使了个眼色，又跟着周士信往厅堂走。

　　　　周士信坐在敞门的厅堂内，盯着外头厢房，就这么在他眼皮子底下，他不信守不住这么一个弱女子。

　　　　他端起桌上热茶抿了一口，又叹一声气。

　　　　手头没有足够的人，总有些不安，他想起宣德帝刚登基那会儿，他们周家，何愁没人？

　　　　就算要直接逼宫造反的人都有，谁能想到，这才三年，就落得如此田地？

　　　　兵马司没了，羽林卫也没了，京帮也没了，东宫的私兵又不敢用，现在大哥那边还不知怎么样，估计消息得午后才能传到宫里了，皇上知道以后，会怎么对付他们周家？

　　　　早知道，当年就趁势把宋玙捧上位得了！

　　　　他喝完一盏茶，心思纷乱，忽外头那掌柜的又来报。

　　　　“二爷，有人来找您！”

　　　　周士信吓一跳，差点从椅子里弹起来，“谁？”

　　　　谁能知道他此刻在这里？

　　　　他带着几分疑惑，来到铺子大堂后，隔着茶叶柜台，看见大堂靠墙红木椅上坐着的人，更为惊异！

　　　　怪不得能上这儿来找他呢，竟然是个老相识。

　　　　“牛二？”周士信瞪大了眼，从柜台后头绕出来：“你怎么来了京师？你不是，在直隶的时候失踪了？我们还以为……”

　　　　那牛二见到周士信，立即起身点头哈腰打招呼，一脸谄笑：“二爷！小的命大，捡回来一条命。侥幸活着回京师里来的，除了我，还有一帮兄弟，都是被官兵给打散的。现在直隶那边风声紧，秦王一剿匪，山里的总舵也没了，兄弟们没了出路，只好上京里头看看情形。”

　　　　周士信领他往后头去，进了后厅，牛二伺候着周士信坐下，又讨好地接过周士信随从递上的茶，亲自给他递过去：“小的听您的嘱咐，不敢去府上叨扰。跑了好几个老地方，想着碰碰运气，没想到，今日还真是走贵人运，刚到这儿，就看见您老的身影在铺子里晃了一下。”

　　　　周士信摸着小胡子，笑着道：“你小子，还真是命大，又让你给跑出来了。”

　　　　他说着，转了转眼珠子，又叹了口气：“咱们在京师也没人了，宋琰那小子，欺人太甚，你哪儿还有多少人可以用，都是咱们在直隶的人吗？”

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　第396章　猫耳迷阵

　　　　牛二好歹以前在京帮也是坐的第二把交椅，虽在叶鸿和周士信跟前谄媚得很，但在京帮时，那也是耀武扬威、招摇过市的人物！

　　　　当年自从绑灵芝得罪安家之后，连夜被京帮老大送出京去。

　　　　他们京帮以前在京中辉煌时，可谓横行一方，连现在的秦王当年的平远王宋琰都曾拜托他们来对付安家。

　　　　后来京帮受武林盟冲击，找了周家做靠山，又撑了两年，后武林盟发展势头太过强悍，京帮实在撑不下去，终被武林盟的人给扫地出京。

　　　　但周家并未死心，仍想让他们卷土重来，毕竟，京帮在京城中横行商会的时候，每日都可有好几千两银的油水。

　　　　牛二也跟着叹了一口气，似乎在怀念以前的风光，哀声叹气道：“别提了，也就百十来个兄弟，一半儿是咱们在直隶的人，还有一半儿是路上捡的，都是些想讨口饭吃的，二爷，咱们还能重新在京师里把场子给找回来吗？”

　　　　周士信打的是另外的算盘。

　　　　在王府设埋伏，他们缺人，尤其缺垫背的人。

　　　　若宋珩带人来要人，必有一波生死相争，而他们周家必须得死人，死了人，兵马司才会重视，皇上才会重视。

　　　　宣德帝什么都能忍，唯独不能忍宋珩这么有本事。

　　　　那时候不但兵马司，只怕五千营的人都会被调来对付宋珩，到那个时候，要拿下宋珩，根本不必太费力气。

　　　　如果放在以前，他们完全可以调些东宫的私兵过来，可如今私兵成了宣德帝眼中钉，一旦被发现会有大麻烦，二来，他们自己的人，死起来怪可惜。

　　　　他微微眯起眼，打量了一番牛二：“只要咱们齐心，当然能把场子给找回来，现在万事俱备，只差人手啊！”

　　　　牛二一听大喜，把胸脯拍得“啪啪”作响：“二爷您放心，我手里还有些兄弟，都是些不怕死敢往前冲的，您要有需要，尽管吩咐！”

　　　　周士信微微一笑，“正好今天就要干上一场，这次你们要是干得好，京师就算有一半的地盘拿下了。”

　　　　“哦？”牛二八字眉一跳，“难道今日要对上武林盟？”

　　　　周士信哈哈笑道：“不，是宋琰那小子的人，问问你兄弟们，想不想报仇？”

　　　　牛二喜得满眼放光，连连点头，激动不已：“多谢二爷成全，宋琰在直隶追得咱们满山跑，能跑京师来扯他后腿儿，兄弟们白干也得上！”

　　　　周士信站起身，一拍他肩：“放心，不会让你们白干的。我给你写个便条，你拿去王府，自有人安排。”

　　　　“是！”

　　　　宋珩等人在牛二离开之后，就换上茶叶商铺伙计常见的蓝布直裰，绕过猫耳胡同北头岗哨严密的地方，从南边后头往街边茶铺摸去。

　　　　眼看着一条小巷直通北边，几人走了进去，七拐八拐，也开始觉得不对劲起来。

　　　　此间没有防守，房舍间平静得近乎诡异，宋珩一面走，一面仔细打量两旁一模一样的围墙与一模一样的黑漆木门。

　　　　他慢下脚步，拐过一道弯后的房屋，又临着一条新的四通八达的巷子，巷子两边又是一模一样的围墙与木门，只这巷子，似比刚才更加逼仄，同样的，不见防守。

　　　　如此在里头绕了几个圈儿，几人已完全摸不清方向，宋珩却笑了起来。

　　　　“怪不得周家想将灵芝带到这儿来，又不用派人严加死守，原来这里，竟是个房舍错落而成的九宫八卦阵！”

　　　　这阵墙，根本就是最严实的防护。

　　　　灵芝想起那年元宵灯会的九宫八卦灯阵，恍然大悟，怪不得走起来跟迷宫似的。

　　　　叶鸿等人见宋珩胸有成竹，也都放下心来。

　　　　“那咱们现在怎么走？”

　　　　宋珩轻轻纵身，跃上墙头，忽又忙趴下，过片刻再下来，低声道：“这里还是有防守，在远处的高点盯守，有防守的地方定是这阵的实位。”

　　　　九宫八卦阵，分九虚九实之位，虚位之处，看似有路实无路，实位则藏于虚位之中，虚虚实实，甚是难辨。

　　　　他说着，随手捡了根树枝，蹲在地上划起来，计算着方位。

　　　　他们从西北方向进来，此时应在西南，西南为寅丑，寅丑对艮位，艮为生门，生门入、休门处。

　　　　片刻后，宋珩站起身，看了看四下方位，带着众人继续往前行去。

　　　　拐个弯又是一堵墙，眼看无路，宋珩径直走过去在那扇墙面一推，竟是一道门！

　　　　门后又是同样的巷子。

　　　　灵芝恍惚有些明白了，这里真院落与假院落互相掩护，有的巷道与院墙根本就是一层屏障而已。

　　　　就这么往前走了些距离，灵芝忽拉紧宋珩胳膊，“有人！”

　　　　她鼻尖飘过陌生人的气息，迅速朝那个方向点了点。

　　　　宋珩立即带着人后退三步，躲到一处拐角。

　　　　果然一会儿有脚步声过来，从横巷前头经过，再远去。

　　　　众人轻轻吐出一口气。

　　　　宋珩压低嗓门道：“看来咱们要到阵中央了。”

　　　　周家要藏人，定是藏到这九宫八卦阵最安全的地方，阵子最中心。

　　　　宋珩拉过灵芝，二人走在前头，大伙儿更加小心翼翼。

　　　　好在灵芝鼻子灵，一旦有动静，能提前避开巡逻兵，绕过四五波巡逻兵后，众人很快就来到一堵高墙后。

　　　　宋珩左看右看，确定再无路了。

　　　　他沿着墙壁摸过一圈，低声道：“周家的院子应该就在这墙后头，可怎么进去是个难题，这一圈儿墙壁上共有五个隐蔽的通道，但肯定只有一个是能通往前头的。”

　　　　大伙儿都看向灵芝。

　　　　灵芝无奈摇摇头：“小曲应当离这里还远，我辨不出这么细致的气息，不过。”

　　　　她从怀里掏出饭团，“它饿了半日，定会想找吃的，可以让它试一试。”

　　　　小曲身上的衣裳外，还带着灵芝常用的香囊，那是饭团最熟悉的味道。

　　　　灵芝放下饭团，它立起身子，竖着大尾巴，转了转脑袋，想是在判断这是个什么地方，忽放下前爪，往一处墙根儿跑去，到那儿就不走了，这墙壁上布满暗刺，它上也上不去，只好使劲儿扒拉着两只爪子，“扑棱扑棱”直挠墙。

　　　　众人都忍不住被它给逗笑，灵芝过去摸摸它头，将它抱回袖里。

　　　　宋珩对叶鸿等人低声道：“我来试着推门，里头定有守卫或是机关，以最快的速度干掉。”

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　第397章　东宫手信

　　　　果然，这扇墙门推开的瞬间，仅容两人并排通过的门口，就有一排飞箭迎面而来，应是触动某个机关而发。

　　　　宋珩将灵芝护在身后，闪电般一手扫开一支箭，叶鸿等人也都安全避开，几乎在同时抢过宋珩飞身闪进门内。

　　　　宋珩这才带着灵芝走进来，又将后墙上暗门关闭。

　　　　门后竟是一间外厅内室的厢房，门口已躺下两个守卫！

　　　　叶鸿过来低声道：“房内共四个守卫，已全干掉，外头还有四五人。”

　　　　宋珩再看向灵芝：“可有小曲的踪迹？”

　　　　灵芝凝神细细分辨着空气中的气息，此处茶叶的香味更浓，且杂，她沿着花窗慢慢走到隔扇前，来到靠东的花窗下时，猛地停下，又仔细辨认了一会儿，方激动抬起头来，“有了，在东边！”

　　　　周士信写完条子，见牛二欢喜出门，吩咐身后护卫：“派人盯着，看他去哪儿找的人，顺便摸摸底细，要真都是些江湖上的混子，就带去王府外头，打头阵。”

　　　　“是。”护卫领命而去。

　　　　周士信吁出一口气，背着手，哼着小调，晃晃悠悠走进后院。

　　　　有了牛二这傻子去垫背，他们也可少折损些人手了。

　　　　他往关着燕王妃的厢房走去，听说那可是个小美人儿，也不知醒了没，这么被折腾，抗不扛得住啊，还真是招人疼。

　　　　周士信来到厢房门口，守在门口的两名护卫朝他一鞠躬，打开房门，他抬脚走了进去，屏风里头两个婆子见他进来，都纷纷问安。

　　　　“醒了？”周士信见椅背上的人坐直了身子，虽还垂着头，散发间，能看出睁着眼。

　　　　“醒了，人好着呢。”一个婆子笑着回话。

　　　　屋内光线略暗，周士信来到椅子跟前，伸手拨开面前女子脸颊上的长发，正要开口说话，忽面色一变！

　　　　这！

　　　　“你是谁？”周士信讶然出声，伸出去的手僵在半空缩不回来。

　　　　面前的女子，根本不是燕王妃啊！

　　　　小曲“呸”一声就将口中麻布吐了出来，还朝他眨了眨眼，微微一笑：“你猜？”

　　　　周士信只觉天旋地转，快要晕过去，刚要发恨，只听后头“噗噗”两声响，紧接着厢房门一关，“砰！”

　　　　差点将他心都给震出来。

　　　　他来不及回头，脖子上已挨到一个冰冰凉凉的硬物。

　　　　“二爷，忙着呢。”宋珩冷冷的声音传来。

　　　　完了！周士信腿脚一软，就要跌下去，叶鸿顺势将他架住，往旁边椅子上一扔。

　　　　小曲手里的麻绳根本就是自己攥在手里的，此时潇潇洒洒站起身来，朝宋珩与灵芝一笑，“多谢王爷王妃相救。”

　　　　灵芝忙扶着她肩打量，见她脸颊额头青一块紫一块，心疼又愧疚：“还谢什么，该我谢你替我受了一场罪。”

　　　　宋珩也笑着过来：“是，我也该谢你。”

　　　　小曲不好意思垂下头：“这是奴婢应该做的，本想着他们要是识破了，奴婢就拼了命往外逃，谁知过来之后，也没人发现奴婢是假冒，便干脆在这儿等着机会，能亲手杀了周家的人也不错。”

　　　　灵芝没想到她竟然存着鱼死网破的心思，更加心疼，拉了她手，“先坐下休息，这里交给王爷，咱们还得待上一阵儿才能出去。”

　　　　周士信看着屋子内已瞬间倒在血泊中的两名守卫和两个婆子，嘴唇哆哆嗦嗦一句话也说不出来。

　　　　他怎么也想不通，这是怎么一回事？

　　　　好端端的宫里接出来的王妃，怎么就变了人？

　　　　这燕王又是怎么找到猫耳胡同来的？

　　　　就算找到了吧，他们又是怎么破了九宫八卦阵摸到这儿来的？

　　　　这会儿就是借他一万个脑袋他也想不通，但唯一可以确定的是两点