篆香录-第57部分

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　　　　忙扯住他袖子，一急之下，话脱口而出：“哥哥，你醒醒吧，灵芝没想过嫁你！”

　　　　苏廷信听见她带着哭腔的声音，稍稍清醒了几分，才发现自己走到映月阁的花园子中间，他摇摇头：“不可能，一定是娘，一定是娘不让我娶灵妹妹！”

　　　　他一把推开廷雅，踩过满地紫粉蝶一般的二月兰花丛，疯狂往前跑起来：“我要去找娘！”

　　　　安怀玉正在房中细细挑着给廷雅打头面的首饰，是用红宝石好呢，还是碧玺或者翡翠？

　　　　红宝石亮堂，翡翠富贵，不过好像都老气了点。

　　　　或者用珍珠，个头匀称的合浦南珠，也不错；白玉也好看，羊脂白玉，带点淡淡的粉，能衬得廷雅肤色更白更亮。

　　　　她这些日子甚是快活，前几日程阁老家上门给廷雅提亲，倒是把她吓了一跳。

　　　　虽说苏家与程家素日里也有往来，但程阁老为嫡长子相中了廷雅，她还真是没想到！

　　　　不由暗自庆幸幸好和郭家的事儿还没定下来。

　　　　这程阁老可是当今内阁稳居第二把交椅的人物！

　　　　他那嫡长子虽说没取中科举，但如今身为宫中一等侍卫，也是皇帝跟前日日得见的人，这样的恩宠，前途也不可限量啊！

　　　　再说那程家大少爷，她也是见过许多回的，无论是样貌性情，还是为人处世，与自家廷雅都配得上。

　　　　一双儿女的婚事她都格外满意，连带着看府中苏老爷身边那些莺莺燕燕都顺眼了许多。

　　　　她正翻箱倒柜找着自个儿私藏的珍珠，看有没有什么上好的货色。

　　　　半掩上的清漆雕花房门忽然“砰”一声被人撞开。

　　　　“娘！”一声急急的声音传来。

　　　　“信儿，你怎么来了？”

　　　　安怀玉诧异地从落地罩软帘后钻出来。

　　　　苏廷信早已让房中的婢女退下，见她过来，一步上前就跪了下去：

　　　　“娘！我求求你，你就让我娶了灵妹妹吧！除了灵妹妹，我谁也不想娶！”

　　　　安怀玉被他这突然的一出搞得有些发愣，待反应过来，气得浑身直发抖：

　　　　“孽障！”

　　　　就为那安灵芝，这个一向乖顺无比的儿子对自己阳奉阴违，每个自己看上的姑娘他都推说这儿不满意那儿不满意。

　　　　她哪还不知道他肚子里打的什么算盘？

　　　　可这事儿，由不得他说了算！

　　　　安怀玉一指头戳在苏廷信脑门上，揪心道：“你不跪我生恩养恩，就为了个外人跪我？你可真让娘寒心啊你！”

　　　　她又恼又急，也不扶苏廷信起来，气得转身就走。

　　　　“娘！”苏廷信一把抱住她小腿：“儿子别的都听您的！可我只想娶灵芝，就这一件事儿，您就成全我行吗？您想找个有权有势的亲家，外祖母家不也有权有势吗？娘！儿子求求您了！”

　　　　安怀玉见这个人前潇洒稳重的儿子，为了灵芝变得这副模样，心中更是气不打一处来。

　　　　那安灵芝不知对自己信儿施了什么妖法，明明模样好，性情好，前途好，哪儿哪儿都好的儿子，一说到有关她的事儿，就跟傻子一般，就势抡起拳头就捶他背：

　　　　“你怎么就这么傻啊？你以为人家能看上你吗？你外祖母早就给灵芝定下了！”

　　　　苏廷信还不肯罢手，语声中已带着一丝哭腔：“娘，我求求你！只要你同意，我立时上安府提亲去！不管灵妹妹定了谁？只要她没嫁，我就能抢回来！”

　　　　安怀玉气极不过，哆嗦着身子，一脚踹他胸口上：

　　　　“你还要抢是吗？你能耐了！那你去啊！你外祖母要送他进宫，你去皇宫里抢去啊！”

　　　　苏廷信被一脚踹在心窝，捂着胸口后跌坐在地上，母亲的话如晴天霹雳一般。

　　　　进宫！灵妹妹要进宫！

　　　　他太过错愕，似听到最不可思议的事，张着嘴合不上，脸颊两侧肌肉不能抑制地颤抖，两眼呆瞪，整个人如见鬼了一般。

　　　　安怀玉见他忽然安静下来，愣在地捧着胸口一动不动，又怕自己一脚把他踢出毛病来。

　　　　急得眼泪“唰”就出来了，慌乱喊着“信儿啊！”，忙蹲下身子抚着他胸口将他拉起来。

　　　　而门外，怕苏廷信出事，急急忙忙追过来的廷雅刚到门口，就听见母亲那句：“你外祖母要送她进宫！你去皇宫里抢啊！”

　　　　登时也整个人如泥人儿一般呆立在门口。

　　　　灵芝，灵芝要被送入宫！

　　　　怪不得一点声息也无，就听说她的亲事被定下了，原来外祖母竟是这样的打算！

　　　　她第一个念头转过，也好，这样哥哥就会死心了。

　　　　再一想，不行，得让灵芝知道！

　　　　忙提起裙角，照原路退了出来，慌慌张张往外跑去。

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　第117章　死水微澜

　　　　过了两日，毓芝终于从祠堂中出来，回了蕙若阁。

　　　　望桃扶着她进了院门，绕过砖雕座山影壁，另一大丫鬟彩云忙迎上来：“姑娘可回来了！热水都放好了，姑娘是先用膳还是先沐浴。”

　　　　一面说，一面小心翼翼打量着她。

　　　　只几日功夫，这大姑娘就瘦了不少，原本苹果似嘟嘟的脸颊瘦削下去，颧骨清晰可见，竟跟那上了年岁的人似的，半分不见青春丰润的娇嫩。面色更是糟糕，蜡黄中带着青色，原本明丽的一双大眼也肿了，眼下泛着乌黑。

　　　　她暗地里叹了口气。

　　　　她们四个是毓芝的陪嫁丫鬟，原想着跟着去了武定侯府，说不定能有机会伺候新姑爷，混个姨娘当当，若运气好挣下个一儿半女的，从此命可就改了！

　　　　可现在，甭说武定侯府了，满京城的人怕都没有肯娶大姑娘的。

　　　　毓芝木着一张脸进了正屋，守在屋内的大丫鬟甜杏忙赶着替她脱下外衫，拿过小丫鬟端上的热姜茶，好驱驱祠堂里的阴寒之气。

　　　　毓芝木然地接过茶，那姜茶好辣，从舌尖滚到嗓子，热辣辣地带了一路，将五脏六腑都逼得翻滚起来。

　　　　她被那辣气儿一冲，方回过神来，眨了眨眼，眼眶已经干涩了，再滚不出泪来。

　　　　她又打量了一番自己的闺房，恍如隔世。

　　　　西暖阁内的靠窗大炕上，那绣得差不多的鱼戏莲叶肚兜还静静躺在绣篮里。

　　　　那游动翘尾的红鱼，似化成了应府花厅内那一双双讪笑讥讽的眼睛。

　　　　她一双手簌簌抖起来，发狂一般冲过去，扯过那肚兜，操起篮中的铁剪，狠命一下一下往下绞去！

　　　　望桃等人慌了神，见她这模样，生怕她伤到自己，忙冲过去按住她的按住她，夺剪刀的夺剪刀。

　　　　“姑娘！”“主子！”“菩萨！”地喊个不停！

　　　　那肚兜已变成几条碎布，被把住手的毓芝终于停下来，看着那被绞烂的残莲断鱼，又仰着头哈哈笑起来。

　　　　望桃与彩云几个对看一眼，心中焦灼得不行，姑娘这样子，别怕是疯了！

　　　　正想着要怎么办才好，要不要去报告太太。

　　　　毓芝笑够了，自个儿又静了下来，她冷冷挣脱了几人抱住她的手，若无其事吩咐道：“我要先沐浴。”

　　　　等沐浴出来，望桃给毓芝擦拭湿发。

　　　　彩云给毓芝先敷上一层茉莉花油，等油气润泽了皮肤，再小心翼翼匀上一层象牙珍珠粉，匀完之后果然脸色白皙了不少。

　　　　再以小指甲盖尖儿挑起一线蔷薇花硝，细细抹开在她两颊腮际。

　　　　又拿出螺子黛和青雀头黛，笑着道：“姑娘想画什么眉？”

　　　　毓芝依旧木木然的模样，却终于肯开口：“随便吧。”

　　　　彩云见她兴致不高，又强笑道：“那就含烟眉吧，姑娘仿佛是瘦了，画了这眉，倒更显楚楚动人呢。”

　　　　“画了给谁看呢？”毓芝看着镜中自己的脸，幽幽道。

　　　　彩云垂下头，不敢再言语，只小心给她描上眉，又取出碧缕牙筒里的朱红口脂，挑起一小片印在唇上。

　　　　镜中的影像顿时鲜活起来。

　　　　望桃趁机劝道：“姑娘别太过担心，此路不通，自有其他大路，咱们且走着。”

　　　　毓芝脸色挤出几分笑，那笑却比哭更难看：“是，大路倒是有，黄泉路宽得很，想怎么走都行。”

　　　　“唬”得望桃与彩云一并跪下。

　　　　望桃慌得“啪啪”举手就扇了自己两个嘴巴：“姑娘您别乱想，就我这张贱嘴，尽说浑话！”

　　　　彩云也急得直落泪：“姑娘您可不能想歪啊！您多想想太太老爷！”

　　　　万一这时候毓芝出点什么事儿，应氏非得让她们跟去陪葬不可！

　　　　这时甜杏从外头进来，张口欲言的模样，看见跪地的这两人，自掴的自掴，抹泪的抹泪，吓得不敢开口。

　　　　毓芝看见了她，淡淡道：“有什么事儿就说吧，现在还有什么不能说的。”

　　　　甜杏嗫嚅着，看着毓芝脸色试探着道：“姑娘，方才有个送热水的小丫头说，应府的二老爷和二太太一起上咱们府上来，听说往松雪堂去了。”

　　　　毓芝听得应府，浑身不由打了个哆嗦，又一想，开口问道：“她们来干什么？”

　　　　甜杏见她没有发狂，方接着道：“奴婢也不清楚，要不，奴婢上太太屋里打听打听？”

　　　　望桃和彩云也静下来，应府的婚书都已经退了，说了择日叫人上门来把八十八担聘礼抬回去。

　　　　这个时候又来做什么？

　　　　望桃堆着一脸笑道：“莫非是他们又后悔了？”

　　　　毓芝本已是一潭死水的心此刻又微微泛起波澜，她故作镇定的拿手指抹匀唇上的口脂：“去打听打听。”

　　　　松雪堂内，严氏颇为纳闷地看着应二老爷与钱氏，不知该摆出什么脸色来。

　　　　昨儿个自己上应府的时候，这应二老爷还皮笑肉不笑地跟自己爱理不理。

　　　　今儿怎么就忽然笑得这么甜了？

　　　　还有钱氏，听说闹得最厉害的是她，今日看起来倒是一团和气。

　　　　严氏摆足了款，推说自个儿身体不适，让他们几人穿过大半个园子走到松雪堂来，方让安二扶着自己露了面。

　　　　她嘴角挂上一抹淡得快看不见的笑，在厅堂中镶象牙背雕的红木太师椅上坐下，淡淡道：“亲家是着急那八十八担聘礼了？你们择了吉日送来的，我们自然也得择了吉日再送回去。”

　　　　应二老爷她语带讥诮，脸上略挂不住这种本是妇人家该操心的事儿，老祖宗担心钱氏那个性子会把事情搞砸，特意让他来说情，可他一个大男人又怎么好意思开口，又求了老祖宗，还是把钱氏给带来了，千叮咛万嘱咐，让她一定要恭敬。

　　　　他转头看看钱氏，她脸色没比他好多少。

　　　　钱氏的三番嫁妆梦落了空，心头本就不是滋味，可老祖宗开了口，让四姑娘灵芝嫁过来，她也不好再使别的法子。

　　　　想着好歹都是安家的姑娘，都有安家的嫁妆，总比什么都捞不着的好。

　　　　这才同意亲自来与安家说和。

　　　　听严氏一开口就提聘礼，刚想怼回去，又想起老祖宗的嘱咐，再不敢将这事儿搞砸，勉强挤出一丝笑：“老夫人，这事儿您可怨不得我们，如今我们吉安一出门都得被人指指点点，我们也不想啊！”

　　　　安二老爷忍不住插嘴道：“那亲家今日来，究竟为何事？是我们毓芝有错在先，婚反正已经退了，她自个儿也去祠堂跪好几天。不知道还有什么办法能替亲家母解忧的。”

　　　　钱氏还想再多说几句自个儿难处，看应二老爷朝自己拼命使眼色，方虚咳几声清清嗓子：

　　　　“本来呢，这事儿就这么算了。可我和我们老祖宗，都是心软的性子。四妹又本是应家人，咱们就一家人不说两家话。”

　　　　“我们的意思呢，是想着终归一家人，大伙儿别伤了和气。老祖宗也是喜欢安家的姑娘端庄娴雅、知书达礼，舍不得就这么断了这个亲，既然大姑娘有别的心思，咱们肯定也不勉强了。若是老夫人您也还看得上我们侯府，就换四姑娘与我们家吉安结亲吧，倒也是全了两家的旧谊。”

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　第118章　事出意料

　　　　安二老爷与严氏对看一眼，严氏眼底浮上一层讥诮。

　　　　应家以为他们是什么人？安家的姑娘任他们随便挑？

　　　　安二忍不住想翻白眼。

　　　　若换了以前的安家，以前的武定侯府，他们可能还兴高采烈地上赶着攀这门亲。

　　　　可如今，安大老爷官运亨通，安家蒸蒸日上，应府却一代不如一代，一点儿老本，越吃越薄，应家还以为是从前呢！

　　　　严氏呵呵一笑：“多谢侯府看得上我们安家。这事儿。”

　　　　她笑着看了安二一眼：“还得容我们斟酌斟酌。”

　　　　待送走了应家人，安二老爷关上门一拂袖，愤然道：“哼！这应家欺人太甚！还打主意打到灵芝的头上来了！娘，您怎么不直接拒绝他们？”

　　　　严氏撇着嘴冷冷一笑：“就磨磨他们性子，让他们自个儿琢磨去！”

　　　　说着又叹口气：“怕是那亲家老祖宗真看上灵芝了。你可知那日灵芝从应府回来，拿了老祖宗给的礼，你猜是什么？”

　　　　“是什么？”安二也好奇道。

　　　　“七彩头面！和香家那副七彩宝一模一样的，价值连城！”

　　　　当日灵芝回来直接来了松雪堂，自然也把那头面与软镯都给她看过。

　　　　安二心头小小震惊一下，应老夫人竟给灵芝那么贵重的礼物！

　　　　他迟疑着：“那咱们若是拒绝应家，没事吧？”

　　　　严氏不言语，端起桌上茶盏抿了一口，方道：“是攀应府的亲好，还是攀皇家的亲好，你自个儿掂量吧。”

　　　　安二顿时领悟过来，忙点头：“儿子明白了，应府得罪就得罪了吧。”

　　　　严氏叹口气：“毓芝出了这事儿，想不得罪也难啰！”

　　　　在松雪堂的秀芝第一个得知了这个消息，她带着宝珠悄悄出了门，往蕙若阁去。

　　　　“姑娘，三姑娘来了。”望桃挑起帘子，向呆坐在窗前大炕上的毓芝道。

　　　　毓芝有些诧异，“她来做什么？”

　　　　话音刚落，秀芝纤弱的身影已出现在门口，笑意盈盈，“妹妹来看看大姐。”

　　　　毓芝撇了撇嘴，转过头去。

　　　　安三老爷出了事，她连带着对秀芝也再没好感。

　　　　秀芝也不着恼，径直走过来到她对面坐下，一眼看见炕角那被绞得稀烂的肚兜，嘴角掠过一丝微不可查的笑意。

　　　　“你是来看我笑话的？随便你看。”

　　　　毓芝木着脸，看不出悲喜，一开口却仍是呛人。

　　　　秀芝轻轻叹口气：“大姐，你怎能这么说我？妹妹是特意来给你送消息的。”

　　　　毓芝眉头跳了跳，转过脸看向秀芝：“什么消息？”

　　　　秀芝压低了嗓门，一只手撑在梅花小几上探过身子：“姐姐可知刚才应家舅舅和舅母来了？他们据说是来提亲的……”

　　　　毓芝不等她说完，一听到提亲两个字，眼睛瞬间亮了起来。

　　　　秀芝心头暗哂，毓芝就是个蠢货，吃过亏都不长脑子，什么七情六欲都放在面上。

　　　　果然毓芝口气有些颤抖起来：“提亲？”

　　　　应二老爷和钱氏竟亲自上门提亲？

　　　　难道他们后悔了？

　　　　当初她结亲的时候也没这么隆重啊？

　　　　是不是应二哥舍不得她？应二哥虽别的不好，但还是很听她的话。

　　　　她一颗心又燃起希望来。

　　　　秀芝等她自个儿胡乱揣测得差不多了，又故意长叹一声，“真没想到，妹妹我怎么都没想到。”

　　　　她一面说一面拿眼睃着毓芝，“他们是