灼华年-第176部分

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　第四百三十六章　故旧

　　　　原是淑和夫人因着至善公主有孕，这次又是头胎，见公主双身子十分辛苦，特意来此祈福，以求菩萨庇佑公主和自己尚未出世的小孙孙。

　　　　至善因是身子渐渐笨重，无法与婆母同行，夫妻两个到是亲手抄写了些经卷，都拜托淑和夫人带至庙里焚烧。今次淑和夫人准备得十分齐全，除却买了近百尾鲤鱼，乌龟等物，还有几十笼鸟雀，都尽数放了生，又请的几位师傅在此念经。

　　　　淑和夫人一念之仁，这些鱼、龟、鸟雀之物都是嘱咐底下人特意从街市商贩手中购得，使得它们免于刀俎之苦。

　　　　万物皆有灵性，那群鸟雀自由之后并不立时飞走，反而在湖上盘旋飞绕，大有不舍之意。伴随着木鱼声声，刚被放入池中的一尾鲤鱼尽力一跃，没入湖面之上不是接着沉下，而是游至淑和夫人面前，以鱼尾轻轻拍动水面，似是无限感谢。

　　　　众人瞧得场面感人，不觉目露唏嘘，有几位长年吃斋念佛的夫人眼中甚至噙满了泪水。请来做法事的师傅们低沉地颂着经文，引来周围无数人的齐声相合，整个放生池畔梵音佛乐盈耳，恰似佛国莲花朵朵盛开。

　　　　叶蓁蓁到时，这场法事已经接近尾声。瞧着这样的场面，听着无比虔诚的颂经声，却都没有打消她起些荒唐的绮念，目光只躲躲闪闪地去搜寻何子岑。

　　　　何子岑生怕池畔人多拥挤，目光一瞬一瞬地盯着人群，哪里晓得有道炙热的目光投向自己？反是何子岱偶一抬眸，与叶蓁蓁的目光碰个正着，霎时冷硬如电。

　　　　叶蓁蓁做贼心虚，又羞于曾被何子岱发现行踪，遭到对方当面痛斥，便就忙忙挪开视线，只装着欣赏这湖畔一隅动人的场面。

　　　　经文连颂了几遍，已是飞鸟入林、池鱼归渊。淑和夫人还要往庙里去捐香油钱，便随同师傅们一同起身。人群渐渐散开，有的依旧留在湖畔，有的却愿意随着师傅们再颂一颂经，放生池畔的人影也就渐渐稀疏。

　　　　何子岱唇上那枝柳条一直并未丢弃，他从大青石上缓缓起身，就要拉着兄长离开。眼见与心上人近在咫尺又将错过，叶蓁蓁心间焦急，扶着栏杆的手一滑，身子打了个趔趄。

　　　　也正是这个趔趄叫叶蓁蓁想到了主意，瞧着黄衫少年离自己不过几步，叶蓁蓁心如擂鼓，轻轻咬住下唇。一瞬间，她忽然疯狂而大胆，做了个连自己也匪夷所思的举动。

　　　　叶蓁蓁故做被放生池畔旁溢斜出的枝桠勾到衣裙，伴着一声压抑的低呼，她脚底下一滑，便想一个踉跄间就往着何子岑的方向倒去。

　　　　两人之间相距十余级台阶，叶蓁蓁若是从上方滚落，自可跌倒在何氏兄弟之前。她的主意极正，何子岱对自己深恶痛绝，绝不至出手相助，反是何子岑善者仁心，在这一瞬间只想救人，必定考虑不了许多后果。

　　　　叶蓁蓁打定了主意，拼着受些皮肉之骨，只要一滚落下去，她便紧紧抓住对方的衣襟。此时湖畔虽比不得方才人流如织，依旧有三三两两的女眷未曾散去。

　　　　众目睽睽之下，叫人瞧见两人肌肤相亲，为了保全叶蓁蓁的清誉，何子岑便只有唯一的选择，那便是取她为妻。

　　　　这个时候什么谢贵妃的训诫、什么何子岩的许诺、甚至什么叔父与婶母的算盘，都被叶蓁蓁抛到了脑后。她勇敢地闭上眼睛，身子往后仰去，期待着碰触到冰冷的地面，再一溜滚下台阶去，落到心上人的脚畔。

　　　　绘绮与绣纨的尖叫声近在咫尺，叶蓁蓁的身子眼看就将与地面来个亲密接触。不过是电光火石的一瞬间，一条靛蓝的披帛飞出，稳稳卷住叶蓁蓁的纤腰，生生将她扯住，再往回一带。

　　　　叶蓁蓁只觉得身子一轻，好似腾云驾雾一般，这一次到是不受控制的惊叫出声。未等她反应过来，便觉得腰迹一紧，似是有人揽住了她的腰身。

　　　　心间蓦然一喜，只望着是何子岑出手，她紧紧拽住身边人的胳膊，面上无限娇羞，却诧异于鼻端传来的一缕幽香。

　　　　百合茉莉花的香气，无论如何不该在一个男儿身上出现，叶蓁蓁疑疑惑惑地张开眼，惊觉挽着她腰身的竟是位蓝衣姑娘，却并不是她心心念念的何子岑。

　　　　无限失望之下，叶蓁蓁不觉有失分寸。她松开了紧紧拽着人家衣裳的手，不是先开口道谢，而是冷冷地问了句：“你是谁？”

　　　　蓝衣姑娘正是孙将军府上的二小姐，年前与何子岱不打不相识的那位。她昨日随着母亲往寺间进香，晚间又闲不住，便带了个丫头往放生池畔寻热闹。

　　　　孙二姑娘入京时间较短，与众人大多不相熟，也没有呼朋引伴，只是自己立在湖畔一旁瞧那水中的锦鲤。方才眼瞧着离自己不远的一位姑娘将要跌到，孙二姑娘待要过去已然来不及，情急之下只得挥出肩上披帛，先卷住叶蓁蓁的腰身，再将她带向自己的身畔，又稳稳扶住了她。

　　　　整个动作行水流水，孙二姑娘举手投足间宛若天女散花一般，让何子岱不觉叫了声好。及至她回头，何子岱一眼便认出了竟是当日要射杀人家大雁的那位，不觉闹了个大红脸，慌忙躲到何子岑身后。

　　　　孙二姑娘扶住了叶蓁蓁，绘绮与绣纨两个也跑来她身边，一个两个焦急地问讯，绣纨又忙着向孙姑娘屈膝道谢，也是替叶蓁蓁那句毫不客气的问话打个圆场：“我们是昌盛将军府上，不晓得姑娘您尊姓大名？今日我们郡主多承您出手相助，改日必当重谢。”

　　　　叶蓁蓁由希望转为失望，此刻脑间还晕晕乎乎，想不起京中那位姑娘有如此身手。她望向蓝衣女子的目光带着重幽怨与冷淡，根本没有半分感激。

　　　　孙二姑娘年前方才归京，多数贵人并不识得，也不太通人情世故。见叶蓁蓁面上没有丝毫感激，只认做她是惊吓所致，并不往心间去。又听绣纨说话动听，这位女子竟是昌盛将军的遗孤，不由犹犹豫豫问道：“莫非您是蓁蓁姐姐？”

　第四百三十七章　呆雁

　　　　叶蓁蓁此际回过神来，晓得自己方才失了礼，又听对方一口道出自己的名字，便就疑疑惑惑回道：“我正是嘉柔，不晓得姑娘您怎么称呼？”

　　　　打从仁寿皇帝赐了嘉柔的称谓，叶蓁蓁的闺名除却谢贵妃与自己的家人，已然极少有人唤起。叶蓁蓁听孙二姑娘满怀亲近，却是直呼自己的芳名，心下略有不虞，便抬出了嘉柔的名号。

　　　　孙二姑娘何曾晓得叶蓁蓁心间这里曲溜拐弯，她后退了半步，冲着叶蓁蓁微一福身，含笑说道：“家父姓孙，原是昌盛将军的旧部。我与蓁蓁姐姐幼时曾经见过两回，不意今日竟这样重逢。”

　　　　方才那一幕既惊且险，不但何子岑急着上前探看，尚未离去的几位夫人也纷纷遣人过来问讯。叶蓁蓁这些年柔婉示人，在京城勋贵之间口碑极好，自有识得她的女眷殷勤上前，又有人忙着替两位姑娘正式引见。

　　　　叶蓁蓁是昌盛将军的掌珠，打小众星捧月一般，也随着父亲到过两回孙府，至于见没见着眼前这位姑娘，她却是没有印象。面对这位孙姑娘的热忱，她只是敷衍的笑笑，脸上一片神伤，并没有乍逢旧友的欣喜，反而怪她方才多此一举。

　　　　何子岑冷眼瞧去，方才叶蓁蓁并未落地便就被孙二姑娘的披帛卷起，该是并没有受伤。为着安全起见，他一面命人给德妃娘娘送个信儿，一面叫赵五儿上前询问了并无大碍，才使人去传一顶步辇送叶蓁蓁回去。

　　　　女眷多的地方总有是非。两个女孩子立在这里叙话，等着步辇传来的片刻，早有好事者拿着她们比较，多了些闲言碎语。

　　　　两个人都是将门之后，孙小姐秉承父风，大有巾帼不让须眉之势，方才那身形翩若惊鸿之姿；叶蓁蓁却是金闺玉质的弱柳拂风，好似一棵需要盘绕着谢贵妃这棵大树上的菟丝。

　　　　更有甚者举一反三，到婉叹昌盛将军武功盖世，偏就生了个女儿弱不禁风。

　　　　两个女孩子却不晓得自己成了旁人的谈资，叶蓁蓁纵然有心敷衍，孙二姑娘却十分热情。父辈们既有渊源，她们小时候又曾谋面，便就感觉格外亲近。

　　　　步辇很快便抬了过来，赵五儿招呼着绘绮与绣纨，叫她们好生服侍叶蓁蓁回去，若不放心再传太医瞧瞧。孙二姑娘瞅着叶蓁蓁柔弱，方才又好似受了惊吓，更不放心只两个丫头陪着，必要亲自送她回房。

　　　　叶蓁蓁苦恨连连，直怨这姑娘坏了自己的好事，面上却只得挤出感激的笑意，冲孙二姑娘连连道谢。孙二姑娘只怕山间苍苔翠藓太过湿漉，特意嘱咐抬步辇的嬷嬷们小心谨慎，她便立在步辇一旁守护，随着叶蓁蓁同往寺庙后院的禅房走去。

　　　　何子岱此时方敢探出头来，暗自在心里腹诽着，将孙二姑娘念叨了几遍：“真是个呆头雁，旁人使诈却瞧不出来，非要拿热脸去贴人家的冷面。”

　　　　方才叶蓁蓁犹犹豫豫、想要有所动作的神情一直被何子岱瞧在眼中。若是孙小姐不出手，他便会想法子直接打叶蓁蓁的脸，宁肯落了她的名声也不能叫她玷辱自家兄长的清誉。

　　　　前世里苦命的鸳鸯重又聚首，何子岱早些时想要拆散何子岑与陶灼华的心思已经荡然无存，取而代之的却是真心想要成全。

　　　　许是命运的转轮重新被拨动，这一世的情形一直往好的方向发展，陶灼华所做的努力点点滴滴都在何子岱眼前。她替何子岑搭上波斯的桥梁、助德妃撼动谢贵妃的独宠，再不似前世那般懦弱无能，已然够资格站在何子岑的身畔。

　　　　何子岱在这里嘟嘟囔囔，不觉便出了声。何子岑目光一觉，喝问他道：“这么大个人，行事到愈加没有分寸，你在骂谁是呆头雁？也不怕叫旁人听了去？”

　　　　“可不就是个呆头雁，叫旁人骗了还不晓得？”何子岱并不惧怕何子岑表现的严厉，他嬉皮笑脸说道：“叶蓁蓁显然有意为之，又对这呆头雁一片敷衍，可笑呆头雁还不自知，一味要送人家回去。”

　　　　“何子岱”，何子岑连名带姓唤着自己的兄弟，苛责他道：“越说越没有样子，前些时你险些射落人家的大雁，还未去孙将军府上赔礼，又敢在这里诋毁人家一个姑娘家，是打量我处置你不得？”

　　　　见兄长动了真怒，何子岱只得脸色一肃，不敢再胡言乱语。

　　　　只是方才被何子岑提起孙二姑娘的大雁，何子岱却又联想起阿西曾经说过，那是世间少有的忠贞之鸟，对自己方才乱打的比喻有些脸红，不由觉得边耳根子都突突发烧。

　　　　幸喜此时夜色深浓，何子岑记挂着要亲往德妃娘娘处禀明方才的一幕，并不曾留意何子岱的异样，只横了他一眼喝道：“还不快走？”

　　　　叶蓁蓁的步辇走在前头，两旁簇拥着她和孙二姑娘的丫头。何子岑与何子岱领着赵五儿等几个内侍，不远不近随在后头。

　　　　孙小姐恪守规矩，来寺庙间上香并没有穿鲜亮的衣裳。

　　　　何子岱冷眼瞧去，她褪下当日耀眼的火红，如今一袭黛蓝的长裙，手上重新挽了方才救人的披帛，没了那一夜的剑拔弩张，到添了婉约风姿。

　　　　与叶蓁蓁两个同在一处，风骨不同的两个人之间风格立显。叶蓁蓁似是蓝田玉盆前一株柔兰，唯有娇柔无限。孙小姐却恰似山间百合，恣意而又芬芳。

　　　　步辇径直抬入了叶蓁蓁所居的禅院，何子岑只怕母亲着急，先去德妃房中禀明，叫母亲只管安心歇下。

　　　　德妃哪里睡得着，生怕带出来的这几个姑娘有一星半点闪失，忙着打发绵绫去隔壁院子里探问，又对何子岑说道：“母妃已然传了太医，要不要紧的都熬几幅安神药吃吃。今次谢贵妃并未跟来，偏她出了事着实说不过去。”

　　　　“您只管放心，我与子岱亲眼所见，嘉柔郡主毫发无损”，何子岑白了一眼何子岱，继续说道：“今夜幸得前次那位孙二姑娘出手，若不然嘉柔郡主可要吃些苦头。”

　第四百三十八章　诊脉

　　　　深宫浸淫数年，德妃娘娘瞧得透透，只怕叶蓁蓁这一节事有出因，却也懒得问讯。只对两个儿子说道：“正是，没什么大不了的事，锦绫已经去瞧了，母妃等着她的回音便就睡下。你们忙了一天，也早些回去歇着。”

　　　　兄弟两个告辞出来，何子岑不忘嘱咐何子岱道：“往后要谨言慎行，你那些话若传进旁人耳中，可叫孙二姑娘如何做人？”

　　　　何子岱满心不服，冲何子岑道：“你还是先管管自家的闲事，莫到处留情才好。这位叶大小姐因何摔倒，旁人不知，难道你也不晓？若不是孙二姑娘出手，她今日哪有这么便宜。”

　　　　有道是落花有意，流水无情，何子岱的双眸从未往别的姑娘家身上驻足。陶灼华的及笄礼在即，何子岑只待佳人长成，便就要请求仁寿皇帝履行自己的承诺。帝王一诺千金，他与陶灼华的良缘已然是板上钉钉，再不留意旁人芳心暗系。

　　　　听何子岱的意思，叶蓁蓁方才在放生池畔这一出分明与自己有些干系。何子岑自问心间朗如日月，并不愿凭白担这虚名。

　　　　月光下何子岑的容颜俊美无俦，只轻轻笑道：“弱水三千，我只取一瓢饮。子岱，等你有了喜欢的姑娘家，自然明白我的话。”

　　　　前世的何子岱从未取亲，也未见得与那个姑娘家暗生情愫。

　　　　听着何子岑的话，他眼前不觉掠过孙二姑娘红衣如火的身影，又暗自摇了摇头，在心里嘟囔着，不晓得怎么又想起了那只呆头雁。却是生怕对方为叶蓁秦所惑，不觉对着叶蓁蓁等三人所居的禅院多望了几眼。

　　　　锦绫依着德妃娘娘的吩咐，过来探问叶蓁蓁的伤势，正逢着步辇堪堪在禅院前头落下，她便先一步上前问安，关切地询问叶蓁蓁可有受伤，再恭谨地说道：“太医已然在路上，嘉柔郡主先回房再稍待片刻。”

　　　　叶蓁荼黯然自己方才的功夫白费，今夜又被陶灼华与何子岚凉透，到触动心事，虽然并未收伤，却是委屈难耐。她连院子也未进去，便就拉着锦绫的手哭得梨花带雨一般。

　　　　孙二姑娘立在一旁十分尴尬，她对自己的身手颇为自负。那靛蓝的披帛一带，便就将人卷回自己身边，叶蓁蓁该是半分没受伤害。

　　　　瞧着她在禅院门口便就抽抽搭搭，依旧哭得如此凄惨，孙二姑娘满心疑惑。只为自己是局外人，也不好过问，只得朗声吩咐丫头往院中送信。

　　　　陶灼华与何子岚本是在树下品茗，两人谈性正浓。听得门口一阵喧哗，接着便有人进来送信，不多时菖蒲便过来屈膝行礼，说是叶蓁蓁受了惊吓，如今被人送回，步辇已经停在了禅院门口。

　　　　两人对望一眼，自然齐齐移步往门口探看，却见叶蓁蓁已在绘绮与绣纨的搀扶下进了院子。所幸院中方才搭起的纱帐未曾收起，便就将将叶蓁蓁挪在那里，等着太医前来。

　　　　何子岚识人极准，小年夜里曾见孙小姐红衣怒马风姿绰绝。如今见她走在叶蓁蓁身旁，关切之情溢于言表，先前稍感意外，却又想着两家原本便是世交，心里便就释然，大大方方唤了一声孙小姐。

　　　　当日何子岚并不曾下车，孙二姑娘却不曾识过她的容颜。见对方亲切地与自己打招呼，一时对不上号，到是身旁的丫头赶紧小声提点，方晓得这位是六公主，慌忙上前行礼问安。

　　　　何子岚细问了情形缘由，晓得是孙二姑娘出手相救，便就轻轻一挑大拇指赞道：“孙小姐巾帼之姿，前次小年夜间子岚有幸一睹您的风采，如今记忆犹新。”