灼华年-第196部分

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　　　　绣纨深深呼吸，遮挡了脸上的喜意，这才迈着小碎步一溜小跑回去向叶蓁蓁复命。叶蓁蓁听得自己的婶母如此无耻，只气得苦恨连连。

　　　　至此也算是认清了叔父一家拿着自己做筏子，谋求富贵荣华的真正面目。对于谢贵妃的如意算盘，叶蓁蓁自是打定了主意，再也不会叫她打响。

　第四百八十八章　指桑

　　　　幸好如今何子岩不在宫中，到省了叶蓁蓁不少烦恼。

　　　　从前何子岩三五不时入宫，时常寻些借口与叶蓁蓁会面。叶蓁蓁厌恶至极却又说不出口，便常常惹得自己生气，不知赔了多少眼泪。

　　　　现如今何子岩去了榆林关，前后得了不少军功，谢贵妃便越发春风得意，时拿些何子岩的家书给叶蓁蓁瞧，叶蓁蓁便顺着话题说上两句，总是安之若素。

　　　　谢贵妃也隐晦地提了几次她的婚事，叶蓁蓁便就含羞说道：“若是蓁蓁父母尚且在世，这件事岂能容得蓁蓁自己开口？既是贵妃娘娘您一片好心，蓁蓁无法推拒，怎么着也要等到蓁蓁及笄之后再议。”

　　　　想是谢贵妃记住了叶蓁蓁的托词，如今眼看她便将及笄，此时旧事重提。

　　　　叶蓁蓁听得绣纨转述方才谢贵妃宫中两人的对话，直觉得气血上撞，忍了多时才将喉头的腥咸之意咽了下去，冷冷讥笑道：“他们到懂得审时度势，我叶蓁蓁好歹是昌盛将军的独女，便是那么好算计的么？”

　　　　绣纨听得这句话不像，心下原有的窃窃喜意更不敢表露，越发乖巧地服侍叶蓁蓁用膳。丫头们一个一个心比天高，不愿甘居人下，绣纨纵然对何子岩百般仰慕，晓得此刻时机未到，守着叶蓁蓁从不提及，到显得与叶蓁蓁同仇敌忾。

　　　　午睡过后，谢贵妃眼见日高天长。有心出去走走，却又嫌外头娇阳似火晒黑了冰肌玉肤，便就领着李嬷嬷借口来探叶蓁蓁的病，实则再与她敲敲边鼓。

　　　　叶蓁蓁当日从大相国寺回来不久，谢贵妃便晓得了山寺间放生池畔的一幕。

　　　　眼见叶蓁蓁与自己的想法背道而驰，竟想使龌龊法子嫁给何子岑，她气不打一处来，狠狠晾了叶蓁蓁几日。叶蓁蓁却不再似从前那般委曲求全，更未去谢贵妃身畔请罪，而是托病不出，过起了修身养性的日子。

　　　　谢贵妃指着叶蓁蓁笼络那几位武官，并不敢将一根弦绷得太紧。冷着叶蓁蓁不成，也只得渐渐与她缓和些关系。如今几日未见，瞧着叶蓁蓁并未继续消瘦，谢贵妃暗自松了口气，只做她解开了心结。

　　　　此刻不是谈婚论嫁的好时候，谢贵妃笼着身上的石榴红百蝶穿花蜀丝留仙裙，故做亲近地与叶蓁蓁挨着坐在了临窗的大炕上，还贴心地替她笼了笼额前的刘海。

　　　　叶蓁蓁脸上依旧是恬柔的微笑，谢贵妃却分明没感觉到多少温度。想着她一入宫时对自己感恩戴德，如今却学会了阴奉阳违，谢贵妃便是气不打一处来。

　　　　此时不能跟她撕破面皮，谢贵妃便暖暖笑道：“本宫听内务府的人提及，陶灼华后日选在陶府办及笄礼。你们前次一同出宫，到也相处融洽，今次她可有给你下帖子？选好了穿什么衣裳？”

　　　　叶蓁蓁有些遗憾地笑笑，冲谢贵妃说道：“蓁蓁并未接到什么帖子，便是她诚心相邀，蓁蓁也不想出宫，不过叫她们送份厚礼过去便是。”

　　　　谢贵妃心道这两人必定因为一个何子岑起了纠纷，何子岩更是渔翁得利。她脸上的表情愈加怜惜，拍着叶蓁蓁的手臂道：“还是蓁蓁懂事，所谓道不同不相为谋，少与这种商贾之女往来，未尝不是好处。”

　　　　叶蓁蓁既不反驳也不附和，只微微笑道：“到是听闻六公主说起，她后日要去陶府。如今她们两个走动多些，想必兴趣相投，到比与蓁蓁更为亲近。”

　　　　谢贵妃便撇撇嘴，拉着叶蓁蓁的手道：“这两个丫头一个是他国质子、一个是宫里的边缘人物，到该兴趣相投。蓁蓁你身份高贵，自然与她们不同。”

　　　　叶蓁蓁唇角笼着弯笑意，尖尖的下巴似锥，一身素净的樱草淡紫衣衫，更添了些病中的俏丽。她低垂臻盈然而笑，却带了几分落寞：“娘娘这话有失偏颇，她们两个贵为公主，身边不乏兄弟姐妹。蓁蓁孤零零一个，拿什么同人家比？幸得长春宫里娘娘还替蓁蓁留了一席之地，不至颠簸流离。”

　　　　这句话说得冷然，又是一本正经。叶蓁蓁等同直接告诉谢贵妃，她已经同叶家划清了界限，并不认做叶家二房的姊妹们与自己排序，全当没有那家亲眷。

　　　　谢贵妃微微一楞，瞧得她此刻一幅外柔内刚的神情，便就晓得大约今日的谈话走漏了风声。叶蓁蓁无法与自己抗衡，此刻却恨及了置她于不顾的婶母。

　　　　谢贵妃眼眸一暗，一丝凌冽的神情自脸上一闪而逝，却拿今日才取出的檀香镂空扇子掩唇笑道：“蓁蓁素来识大体，晓得本宫这片苦心，便比什么都好。”

　　　　叶蓁蓁听得如此无耻的话语，到有些不怒反笑。

　　　　五月的午后有些闷热，外头娇阳灼灼越发添了些烦躁。谢贵妃手间的檀香扇半掩粉面，一张精致描画的面庞恰与檀香扇上绘的美人春睡图相映成趣。

　　　　叶蓁蓁只是低垂着眼睑，目光飘忽不定地投向一旁五扇黄杨木底座绘绣烟雨江南春景的纱屏，影影绰绰瞧向自己的拔步床，又很快挪走了目光。

　　　　她转头吩咐绘绮道：“天气越发沉闷，瞧着贵妃娘娘都用起了扇子，才察觉你们两个素日的懒惰。咱们的扇箧可曾打开？给我取把泥金白纱团扇过来。”

　　　　绘绮屈膝笑道：“郡主责罚得的是，都是奴婢们思虑不周。奴婢前几日才与绣纨姐姐开了扇箧，都在太阳底下晒过了，只为这两日郡主身上不舒坦，有些畏冷怕寒，故此才没递到您的手上。既是如今闷热，奴婢这便去取。”

　　　　绣纨笑嘻嘻地服侍在侧，晓得叶蓁蓁话间有负气的成份，并不多去分辨，只殷勤地替谢贵妃与叶蓁蓁斟茶倒水，小心地揣摩着两人的神情，只怕惹祸上身。

　　　　不多时绘绮便取了叶蓁蓁去岁最喜用的一柄泥金白纱团扇过来，恭敬地递到她的手上。叶蓁蓁接过扇子，并不怎么扇动，只揪着上头翠玉做的扇坠子把玩，再不与谢贵妃言语。

　第四百八十九章　并蒂

　　　　叶蓁蓁的白纱团扇熏过苏合香，空气里淡淡的香气弥漫，到极是定神静气。

　　　　谢贵妃瞧得她低垂眼睑、一幅安静恬淡的模样，心里早是怒意迭起。扇字同散，分明有离散之意，叶蓁蓁此时不再开口，却一味把玩手上的团纱扇，不是逐客之意又是什么？

　　　　一个无父无母的孤女平日托赖自己的庇佑，此刻一言不合竟撂了脸子。放眼整个后宫，连德妃娘娘在内，都不敢给谢贵妃个冷脸，一个小丫头偏就胆大包天。

　　　　谢贵妃掩饰着自己的情绪，只做瞧不出谢蓁蓁的意思，照旧神色如常地与她说道，陶府里大约办不出像样的及笄礼。待叶蓁蓁生辰那日，她一定替叶蓁蓁办得隆重热闹，自己还要亲自为叶蓁蓁插簪，不能叫她在陶灼华面前丢了面子。

　　　　叶蓁蓁在大相国寺养病的几日，梦里得亲生母亲点拨，颇有脱胎换骨之遇。

　　　　如今她已然歇了与陶灼华争长道短的心思，于这些表面文章更不在意。只为谢贵妃主动提及，她只得敷衍两句谢过了对方的好意，却并没有感恩戴德的意思。

　　　　叶蓁蓁依旧不缓不急地摇着纱扇，神情却越发倦怠。她偶尔绕着扇坠上的碧绿流苏把玩，间或又向身旁紫檀嵌螺钿束腰雕花三弯腿小几上伸手，取一枚酸酸的杏梅蜜饯含在口中提神，过了片刻竟杏眼微阖，大有朦胧之态。

　　　　两人话不投机，李嬷嬷早瞧在眼里。眼见叶蓁蓁以扇逐客不成，又借着假寐怠慢谢贵妃，生怕主子羞恼，也只得搭个台阶叫谢贵妃下来。

　　　　她便殷勤地上前两步，向谢贵妃屈膝行礼道：“娘娘，郡主身子倦怠，你虽然一片疼惜，还是叫她早些歇了吧。更何况您晚间约了慧嫔在御花园水榭里赏荷，如今也该早些回去传膳，还要重新更衣，一大堆的事儿要办。”

　　　　谢贵妃就着台阶下了坡，冲李嬷嬷满意地横了一眼，便立起身来冲叶蓁蓁道：“既是倦了，便不必陪着本宫说话，快去榻上躺着。本宫过几日再来看你，如今你身上不爽利，也不必每日晨昏定省。且将心事放平，静养几日才好。”

　　　　她故做关切地止了叶蓁蓁欲从榻上起身的动作，以手按住她的肩膀，连敲带打地表达了自己的不满之意，便就搭着李嬷嬷的手从抄手游廊出去。

　　　　主仆两个也不顾大太阳底下一堆的宫婢嬷嬷们，只捡着凤尾森森的绿荫地下行走，面沉如水的回去自己殿内。

　　　　方才无声的一幕硝烟，叶蓁蓁的两个丫头也心知肚明。绘绮生怕叶蓁蓁触怒谢贵妃，望着她与李嬷嬷的背影忐忑多时。

　　　　叶蓁蓁却浑不在意，她将养了多时，如今身子早已大安。只瞧着谢贵妃出了门，便一扫方才的疲态，搭着绣纨的手从大炕起身，却绕过黄杨木屏风走进自己寝殿，重新坐在自己的黄杨木拔步床上。

　　　　这张床还是当年住进长春宫时，谢贵妃只怕她择席睡不安稳，特意命从叶府里将她从前的旧物拉来。叶蓁蓁抚着拔步床上精致的流云蝙蝠雕花纹样，手指轻轻掠过最底层抽屉的暗格，却只微微停顿，转而抬手从第一层的亮格柜间取出只朱红的填漆雕透折枝海棠盒子，再从里头取出为陶灼华准备的礼物。

　　　　从前准备的蝴蝶发簪纵然精致，却已经成了无用的东西，叶蓁蓁已然弃之敝履，随手便赏了绘绮与绣纨这两个丫头。

　　　　前些时候一时想不起要送些什么做为陶灼华的及笄礼，叶蓁蓁便回思起陶灼华初至，自己与她漫步在青莲宫里的情形。

　　　　那时的青莲宫里苔藓斑驳，朱漆脱落，一派萧条之色。陶灼华初至大阮，正是人生地不熟，举步维艰之际，言下便常有唏嘘之感。

　　　　彼时叶蓁蓁蒙仁寿皇帝金口册封，正得谢贵妃眷顾，大有春风得意的姿态。她与陶灼华在一起，心里总觉高高在上，更愿意在青莲宫享受这种感觉。

　　　　短短几年之间，两人之间发生了天翻地覆的改变。陶灼华大有平步青云之态，而叶蓁蓁却渐渐转为弱势。从前烟波浩渺、空空荡荡的青莲湖上如今早是莲叶接天，还起了座观荷的湖心亭。后头的荒坡土山成为一片花海，一年四季风景不同，青莲宫早从当初的破败变成如今的华美。

　　　　叶蓁蓁也曾悄悄打探，晓得满湖碧荷与那座湖心亭都是何子岑投陶灼华所好，不言不语替她规整。如此一来，陶灼华纵然不说，叶蓁蓁也晓得她的心爱之物当为出淤泥而不染的青莲，便提早为她更换了礼物。

　　　　此时的叶蓁蓁不愿再惊动谢贵妃手下尚宫局，而是提早开了箱笼取出十二粒莲子米大小的东珠，叫绣纨拿去外头，寻一家最好的银楼替陶灼华攒一枝并蒂荷花的赤金发钗，算是自己的心意。

　　　　绣纨晓得那十二粒东珠是昌盛夫人的遗物，只待留着为叶蓁蓁添妆。当时颇为不舍地对她说道：“小姐，及笄虽是整生日，您这份礼物却送得太过贵重。夫人留下的东西本来不多，这都是留给您日后添妆所用。”

　　　　嫁与不嫁，还在两可之间，如今叶蓁蓁哪有心情提什么嫁妆。她只是摆手笑道：“钱财不过身外物，再说母亲留下的东西足有两只箱笼，不缺这几粒珠子。我诚心诚意送份礼物，你莫要多嘴。”

　　　　绣纨只得接了叶蓁蓁手上的东西，领了对牌寻着京城最有名的银楼去打制发钗。小妮子心眼刁钻，觉得叶蓁蓁这些日子颇为转性，因是得过何子岩的好处，竟悄悄往榆林关给何子岩写信，还越俎代孢地探问何子岩何日归京。

　　　　叶蓁蓁拿起绣纨出宫攒好的金钗，抚着那上头薄如蝉翼的金丝缕成一枝并蒂荷花，心上自是怜爱，却晓得此生大约无缘，只是叹了一口气又好生收起。

　　　　眼见日头西斜，夕阳渐渐洒落浓墨重彩的华章，叶蓁蓁十分想去青莲湖畔那处开阔之地透透气，又因为方才假借倦怠冷了谢贵妃，不得不安生留在寝殿内。

　第四百九十章　街头

　　　　叶蓁蓁提笔写了张帖子，便就将匣子盖好，命绣纨将东西送去青莲宫。

　　　　前日大相国寺里两人也算撕破了脸，纵有后头水榭旁叶蓁蓁的肺腑之言，陶灼华却从未想过她真正改头换面，只叫茯苓收了东西，给叶蓁蓁预备了两样攒盒的回礼，便浅笑着命绣纨转达了自己的谢意。

　　　　到是娟娘极会做人，随手递了个荷包到绣纨手上，含笑问她道：“前几日听闻你家郡主不大舒坦，如今可好些？”

　　　　绣纨屈膝谢过荷包，笑着回道：“蒙灼华郡主记挂着，我们郡主今日又换了位太医，如今虽未大安，到比前些时好了许多。”

　　　　娟娘素日不大喜欢这个太过伶俐的丫头，只不过略略寒暄几句，便就点点头叫人送她出去，却见陶灼华已然打开匣子，正冲着叶蓁蓁送来的礼物发愣。

　　　　一支缀有十二颗东珠的赤金发钗，东珠颗颗莹润，又足有莲子米大小，本就是难得一见的好东西。更难得的是钗尾还以薄如蝉翼的金子打造了一枝并蒂莲花，东西精巧矜贵，显然花了不少心思。

　　　　来了大阮这四五年间，头一回自叶蓁蓁手里收到应心的东西。陶灼华见着发钗便就知道对方费了功夫，浑然不晓得叶蓁蓁何以愿意在她身上下这样的本钱。难不成真有立地成佛这一说，小妮子在大相国寺里悟了什么道，晓得前些时犯下大错，如今想要做些弥补？

　　　　五月初十是要下大力气捉拿黑衣客，陶灼华可不能为着叶蓁蓁送来的东西便再被一份帖子给她，只请娟娘好生收起，待叶蓁蓁秋日及笄时还一份厚礼。

　　　　至善没有接到陶灼华的帖子，却一改往日高高在上的态度，老早便打发自己的乳母送了份丰厚的礼物，还给陶灼华传了口信儿，邀她闲时过来坐坐。

　　　　彼时甄三娘住在至善府中数日的研究终于有些眉目，从那些残存的头发与指甲里提取了少量的毒素，确实与当日秋香所用的毒药如出一辙。

　　　　事已至此，对先皇后并非病夭，而是中毒身身亡的推论已是板上钉钉，唯一遗憾的是依旧不能籍此便断定谢贵妃是下毒人。

　　　　这样的结果已然令至善瞧见了希望，更何况至善早从何子岱口中知晓当日长宁宫里那个高嬷嬷并未在大火中烧死，而是被小心羁押了起来。

　　　　一个两个奴婢的话做不得数，可若是这么多人的矛头都直指谢贵妃，仁寿皇帝大约该能心中有数。至善在丈夫的搀扶下为先皇后上了柱香，便就回到房里躺着养胎，眼前似唱戏般掠过一幕又一幕。

　　　　回想起陶灼华初至大阮时自己对她的冷嘲嘲热讽，至善总觉得过意不去，又晓得这姑娘九成九会成为自己的弟媳，她对陶灼华的关爱便更多了一重。

　　　　陶灼华及笄所用的东西早便送到了陶府，晓得她此刻无暇过来，黄氏便领着陶春晚替她打点当日要穿的衣裳。

　　　　母女两人心间喜忧参半，一则遗憾因为捉拿黑衣客，陶灼华的及笄礼不能风光大办；另则却又感觉若是此计成功，到算是上天送给陶灼华的一份厚礼。

　　　　黄氏本来替陶灼华预备了一枝红珊瑚的赤金发簪，到底不比德妃娘娘赐下的更有体面，如今瞧着至善送来的东西更是犯了愁。

　　　　至善送来的礼物里有一朵整块翡翠抠的碧绿芙蕖，她乳