灼华年-第2部分

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　　　　缓缓举起衣袖，陶灼华瞧见自己白纱挑绣银线的衣襟上也缀着一朵白绫珠花，分明是件孝衣的样子，她心上一时翻江倒海般汹涌。

　　　　这辈子一共穿过两回孝，娘亲过世时，娟姨亲手拿雪光缎与银条纱为她制的孝衣，还特意为她做了些珠花点缀。为何子岑与自己未出世的孩子穿孝时，她已是布衣荆钗，身着自己手纺的粗布白衣，四十年再未曾脱下。

　　　　如今身上穿的，分明是记忆里为娘亲守孝的白衣，再联想到铜镜中自己不足金钗之年的幼时模样，陶灼华一阵狂喜。

　　　　莫不是时光重流，回到了她心心念念的旧时候？

　　　　喉咙间分明干涩得难受，陶灼华想问却问不出口，只暗哑着嗓子道：“娟姨，口渴得难受，你给我倒盅茶来。”

　　　　娟娘拿帕子擦拭着眼角，一迭声地应声道：“娟姨果真糊涂了，外头炉子上有温着的米汤，这便给小姐端来。”她挑了帘子出去，空荡荡的房间里便只余下陶灼华一人。

　　　　因是乌云四合，房间里早早点了灯。女孩子悄然溜下榻来，趿了地上的绣鞋。她轻轻环顾四周，如星的双眸在昏暗的烛光下格外璀璨。

　　　　一溜四扇雕着西府海棠的酸枝木窗扇，因为下雨只开了半扇，潮湿的空气扑面而至，带着窗外枙子花在雨中特有的清新。

　　　　靠窗是镶银的酸枝木罗汉炕，铺着只滚了银边的素色暗纹坐褥和迎枕，炕桌上荷叶型的白瓷托盘里是一套白底蓝花折枝海棠的官窑茶具。

　　　　素净的五幅玉色帷幔，素净的酸枝木水墨绫屏风，连安放在一角的镂空绣球花香炉也是素银所制，一点檀香的气息袅袅，素净的房间在哗哗的雨声中越发显得寂寥。

　　　　记忆如潮，风起云涌。陶灼华真切地认出，这与她居住了几十年的湖畔竹屋有着天壤之别，这本是昔年舅父家的旧居，亦是她的人生重重转折的地方。

　　　　那时节母亲刚刚病逝，自己曾大病一场。

　　　　再然后，便是那个本该唤做一声父亲，却又狠心抛弃她们母子的男人上演一出好戏，将她与舅舅全家都陷入灾难里头。

　　　　而她，却是在多年以后才识破他的诡计。那时节已然白云苍狗，再无挽回的余地。她不但与心上人阴阳两隔，更痛失腹中未曾谋面的孩儿，换得四十年饮恨。

　　　　再次回到榻上，陶灼华将手抚在自己平坦的小腹上，那与亲儿生生剥离的苦痛仿佛又再一次席卷，她痛苦地佝偻着身子，发出一声低低的呜咽。

　第四章　姐妹

　　　　娟娘一手挑起镶着茶色绡纱的竹帘，另只手上端着个乌木填漆嵌海棠花的托盘，步履匆匆走了进来。她手脚麻利地安了炕桌，将一碗清粥并两碟开胃小菜码放得整整齐齐。

　　　　瞧见陶灼华眉心郁结的模样，娟娘急急问道：“小姐又不舒服么？”

　　　　“没有，只是口中有些发苦”，陶灼华敛了眸间的哀伤，冲娟娘嫣然一笑。

　　　　女孩子的眼眸纯净湛清，带着对娟娘深深的依恋，轻颤的睫毛扇动下，有种似要落泪的柔婉。

　　　　娟娘心下一酸，将温热的米粥送到她的唇畔。陶灼华就着娟娘的手贪婪地饮完那一小碗米汤，又吃了两口脆脆的糖渍萝卜，身上渐渐有了些力气。

　　　　为了印证自己的猜测，陶灼华一边拿帕子拭着嘴角，一边轻轻问娟娘道：“娟姨，我病了几日，有些糊涂了，如今是什么日子？”

　　　　娟娘怅然地立在榻前，既怜悯又有些伤感地回道：“今天是景泰十三年六月初五，昨日刚刚过了夫人的头七。”

　　　　那些个久远以前的往事，如黑夜里星星点点的灯火，渐渐穿成了线。陶灼华拥被而坐，任由漫天的思绪将她的记忆全部穿起。

　　　　景泰十三年，她不是那个已然过尽千帆、早到花甲之龄的垂垂老妪，而是豆蔻烂漫、纯真无瑕的青葱年华。

　　　　时光真得回到了从前，一切可以重来一遍，这样的感觉太过美好。陶灼华想着想着，唇角便不由弯开了好看的弧度，似粼粼波光悄然浮动。

　　　　小丫头收走了碗碟，再将瓶中的残荷换去，重插了两枝盛绽的白色菡萏，清淡的香气便在房内弥漫，娟娘瞅着她眉眼舒展，也不由绽开了会心的笑容。

　　　　雨渐渐小了，清脆的叮咚之声时而打上轩窗，却依旧不肯停歇。

　　　　陶灼华倚在娟娘怀里，听着娟娘娘温言软语的宽怀，嗅着她身上熟悉的馨香，久久不舍得松手。

　　　　外院里一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近，是舅母黄氏得了茯苓的禀报，顾不得路上湿滑，携了女儿陶春晚，带着几个丫头婆子风风火火前来探看。

　　　　娟娘起身相迎，黄氏已然就着茯苓打起的帘子进了门。她紧走几步来到陶灼华榻前，关切地俯下身去问道：“夕颜，可好些了没有？”

　　　　黄氏年逾三旬，虽然保养得宜，眼角也已经有了细细的鱼尾纹。

　　　　她身着雪青色凉绸右衽帔子，臂间松松挽着浅赭色的披帛，露出腕上一对冷翠色的玉镯，福态的圆脸上透着和煦与温柔的微笑。

　　　　望着一直对自己疼爱有加的舅母，陶灼华本想露出开心的笑容，却又牵动久远以前的记忆，蓦然间便泪流满面。

　　　　是了，这个时候自己的名字唤作夕颜，并不叫做灼华。

　　　　景泰三年的瑞安长公主绮年玉貌，新科探花郎风流倜傥，两人春风得意，花前月下赏尽良辰美景。苏世贤枉负贤名，早忘了糟糠之妻陶婉如在家痴痴等候。

　　　　陶婉如月子里望眼欲穿，等来的却是京中一纸休书。

　　　　为了大好前程，苏世贤义无反顾做了瑞安长公主的入幕之宾，自此常住京城，将陶氏母女弃若敝履。

　　　　娟娘曾悄悄与陶灼华提过，那时节陶婉如哀痛心死，本想拿白绫了结自己，只是瞅着榻上陶灼华乌眸璀璨，却又婉然叹息道：“稚子何辜。”

　　　　母女二人被闻讯而来的舅父陶超然接回家的时候，陶灼华尚在襁褓。

　　　　陶婉如感叹人生无常、朝露易逝，伤心之余替刚刚出生不久的女儿取名夕颜，而姓氏则冠了自己的陶姓，以此与苏世贤抽刀断水，老死不相往来。

　　　　夕颜，大抵是浅紫与粉白的色泽，乡间最常见的竹篱架上时常有它的身影。清早缤纷绽放，晚间悄然枯萎，一朵花只有一日的生命，却也效法葵花暖暖向日倾，不肯轻易向命运屈服。

　　　　陶婉如以此回味对过往种种的伤痛，更以此慨叹留不住的韶华时光与最美好的爱恋，更将苏世贤这个人从自己与女儿的生活里一笔涂去。

　　　　回想过去种种，只引来陶灼华追忆无限，瞧着待自己堪比娘亲的舅母，她哽咽着泣不成声。

　　　　黄氏瞧着陶灼华满脸泪痕，只当做她依旧伤心母亲故去，好脾气地从袖间取出帕子，替陶灼华拭着脸上的泪珠，轻言软语哄道：“好孩子莫哭，舅母晓得夕颜伤心。你娘虽然不在了，还有舅舅与舅母、春晚与雨浓陪着你，还有娟姨与茯苓，咱们依旧是一大家子人。”

　　　　陶春晚一直立在黄氏身畔，她身量比陶灼华高挑，挽得松松的发髻上簪着几朵洁白的栀子花，上头还沾着晶亮的雨珠。一抹轻素如蓝的纱裙上缀着白色的丝带，也寄托着她对逝去姑母的哀思。

　　　　听黄氏提到自己的名字，陶春晚上前紧走了两步，与陶灼华相偎着坐在榻上，怜惜地说道：“正是，雨浓不方便进来，特意叫我带些小玩意儿给你解闷。莫要哭坏了身子。”

　　　　瞧着陶春晚打开的一方木制玲珑绸缎小匣，里头整齐地排着陶雨浓雕刻的几只玩偶，陶灼华只觉得热泪上涌。她垂眸点头，暖心地往黄氏怀中靠了靠，又伸手轻轻揽住了陶春晚的腰身。

　　　　打从襁褓中就住在陶府，陶灼华从前与年长自己两岁的表姐、连同小着自己一岁的表弟几乎是形影不离。

　　　　陶家本是商贾，也不过多讲究那些男女七岁不同席的规矩，姐弟三个时常一起温书、一起游玩。打从陶春晚过了十二岁的生日，黄氏才略略限制儿子进出两姐妹的院落，到不阻止她们依旧礼尚往来。

　　　　陶婉如时常以泪洗面，养就陶灼华从小性子便有些胆怯与懦弱。而陶春晚贤淑柔慧、陶雨浓大气豪爽，幸亏有着这姐弟二人的相伴，才给了陶灼华寂寥的童年间无边的亮色。

　　　　捧着陶雨浓雕的小玩艺儿，陶灼华不自禁回想起前世亲眼见到表弟的死不瞑目，水汪汪的大眼睛里又韵满泪珠。

　第五章　黄氏

　　　　冷雨敲窗，院中一片槐阴匝地，平添无限寂寥。

　　　　陶春晚忍着心间萧瑟，特意将话题绕过刚去世的姑母，与陶灼华说了些陶雨浓的糗事，引来陶灼华展颜一笑。

　　　　生怕陶灼华病情反复，黄氏一再嘱咐娟娘好生照料她，又命婆子再去请大夫来瞧。陶灼华自榻上欠身道：“舅母不必再忙，我也不愿喝那些苦兮兮的药汁，如今一觉醒来，到觉得身上轻快了许多，将养几日便好。”

　　　　黄氏瞅着陶灼华巴掌大的小脸瘦成尖尖如锥，不由心疼地一叹，替她整了整有些揉褶的衣衫，怜爱地抚摸着她的发辫说道：“你舅舅在陪客，不得空来瞧你。舅母已然吩咐厨房里给你熬了香香的荷叶粥，再拌个陈皮红果雪梨丝，还有咱们园子里新鲜采摘下的葡萄，上面裹了糖霜最是好吃，晚些时一并给你送来。”

　　　　陶灼华柔顺地点头，对那道脆甜爽口的红果雪梨丝尤为憧憬。

　　　　陶家虽无泼天富贵，也有着万贯家资，陶灼华与母亲的吃穿用度一样金尊玉贵。更何况陶氏几代行商，已然有着大家族的底蕴，便是小厨房中也有着自己的私房菜，不逊于百年酒楼的金齑玉脍。

　　　　比如这道红果雪梨丝，便是拿新鲜的山楂去核去皮，拿白糖腌渍出汤，再小火熬成金黄的稠汁。吃时洒些细若碎屑的雪梨，再配以开胃的陈皮，红白相间更兼酸甜可口，最是开胃的点心。

　　　　陶灼华一时口舌生津，猛然回想起黄氏方才所说的陶超然正在陪客，有些记忆便卷土重来。她脑间蓦然灵光一闪，佯作天真地问道：“舅舅今次是在陪谁？可是一位大胡子黄头发的客人？”

　　　　陶家世代经商，来往的客人形形色色，也不乏样貌奇特的异族人。陶氏姐弟闲来无事，也曾悄悄隐在陶超然外书房外的游廊下，瞧那些迥异于中原人的装扮。

　　　　黄氏只作陶灼华是好奇，她抿嘴笑道：“舅母未曾瞧见来人是否如你所说的样貌怪异。你好生将养，待晚间时舅母亲问问你舅舅，再说与你知晓。”

　　　　遍寻前世的记忆，陶灼华有九分笃定来人正是舅舅那位异族的生死之交阿里木。此人极讲意气，多年以后晓得舅舅全家身陷囹圄，还曾在大裕皇朝掀起过血雨腥风。只可惜终究未能救出舅舅一家的性命，反而葬送了自己和他带来的几百儿郎，算得上一位可歌可泣的英雄。

　　　　这个人在这个时候出现，应当是一个绝好的契机吧？

　　　　陶灼华心间已有打算，她牵着黄氏的袖子璨璨笑道：“颜儿不过随口一问，舅母不必挂心。舅母且去忙，明日大好了，颜儿还要去给舅舅与舅母请安。”

　　　　黄氏打理着府里中馈，原也无暇多留，陶灼华的贴心愈加令她舒坦。她慈爱地抚摸着陶灼华的头发笑道：“舅母要去打理前头的筵席，明日再来看颜儿。请不请安的没有关系，你的身子要紧。”

　　　　陶春晚也笑盈盈立起身来，又低低嘱咐了陶灼华几句，这才由娟娘送了出去。

　　　　走至正房，黄氏瞧着案上供的那两支白烛，默默叹了口气，吩咐小丫头再烧些纸钱，自己拈了三根香，冲陶婉如的牌位拜了几拜，直冲着黑魆魆的牌位发呆。

　　　　黄氏回望前事不胜唏嘘。陶家虽是商贾，却并没有势利之人。自己这位小姑昔年间不但娇靥如花，更曾饱读诗书，也算得才貌双绝之人。

　　　　奈何如花美眷却命比纸薄，那一年清明节踏青，偶遇寒门秀才苏世贤，两人一见钟情，许下非卿不嫁、非卿不娶的诺言。

　　　　陶家家资殷实，分文聘礼不取，陶超然反而替陶婉如准备了丰厚的嫁妆，成就了一段才子佳人的姻缘。

　　　　婚后苏世贤埋头苦读，一心求取功名，陶婉如拿嫁妆资助他入京赶考，两人在城郊依依惜别，彼时陶婉如身怀六甲，苏世贤万般不舍。

　　　　一朝金榜题名，麻雀飞上枝头变了凤凰，苏世贤便不再是从前的苏世贤。

　　　　他忘记了自己是靠着陶家的资助才有今日，反而嫌弃陶婉如商贾之女登不得大雅之堂。正自踟蹰两难、想要抛妻弃子的时候，偏又凭着一幅龙凤之姿的好皮囊入了瑞安公主的法眼。

　　　　苏世贤再无犹豫，为了大好前程果断抛却糠糟之妻与尚未满月的女儿，他飘然扔下一纸休书，摇身一变成了瑞安公主的宜宾，如今官拜御史大夫。

　　　　而陶婉如在月子里受此打击，从此缠绵病榻。

　　　　陶超然不忍妹妹孤苦无依，与黄氏商议接了她们母女回家。在陶家一住十载，陶婉如深居简出，整日青衣素服，好般般的花信年纪却选了与青灯古佛为伴。

　　　　陶婉如十年郁郁，前几日不幸过世，只余下尚未成年的女儿，还有从小伴在她身边的忠仆娟娘。

　　　　本是出嫁女，陶婉如更兼着弃妇的身份，无法自陶家堂而皇之的发丧。

　　　　陶超然心疼甥女丧母之痛，便想了折中之法，大门上虽不张贴白对子，却特意命黄氏在陶灼华院中设了小小的灵堂。

　　　　如今梓棺落地，唯有这块漆黑的牌位默默伫立，再不见佳人往日的音容笑貌。

　　　　黄氏遥想着昔年小姑青葱年华的秀美，又回味当日姑嫂情深，不觉洒了几滴泪水。祭拜完毕出得门来，天上依旧冷雨稀疏，身旁的于嬷嬷赶紧撑起素面的水墨绫面竹骨大伞，主仆几个匆匆往前头花厅赶去。

　　　　厢房里，陶灼华已经趿着鞋子下了炕，瞧着茯苓如今乖巧可人的模样，再回想她前世被人所害、身染天花的悲惨，心间便是一阵一阵的感伤。

　　　　陶灼华招手唤道：“茯苓，娟姨说你这两日辛苦，我如今好了，你且回去补眠，晚上再来侍候。”

　　　　茯苓甜甜一笑，唇边荡起两只小小的酒窝：“奴婢不累，守着小姐才安心些。”

　　　　“好丫头听话，往后相聚的日子还多，不急在这一时”，陶灼华推着茯苓往外走，略一用力身上便有些发飘，想是这具小小的身躯两日高烧的余症还未袪尽，只得倚着屏风立在窗前悄然歇息。

　第六章　胡商

　　　　茯苓领命告退，自外间撑开一把月白素面的绢伞，小小的身影渐渐消失在绿树白花的芜廊尽头。

　　　　娟娘又替陶灼华添了半碗粥，再将银制镂空绣球花香炉内的檀香熄灭，推开半掩的窗椟，令陶灼华可以望见外头那一树蓬勃的栀子花。

　　　　花气袭人，纵然心间蔓延着经年的哀伤，也被一室的静谧与温馨所染。陶灼华大口呼吸着窗外新鲜的空气，曾经被抽离的力气渐渐回到了自己身上。

　　　　因着陶灼华的病愈，原本凝滞的气氛轻松起来，虽是依旧沉浸在陶婉如离世的悲痛中，娟娘的嘴角到底含了笑意，慈爱的目光从未稍离。

　　　　怕陶灼华身子单薄，吹不得太久凉风，娟娘依旧扶着她重新躺下。

　　　　瞧着她阖了眼，发出轻柔又均匀的呼吸，娟娘这才小心翼翼出来，想要亲手替她蒸个松软可口的蜜枣八宝饭，配着黄氏使人送来的荷叶羹下饭。

　　　　陶灼华本是假寐，瞅着房内无人，自己悄悄从熏笼上取下一件玉簪白绘绣折枝海棠的杭