灼华年-第79部分

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　　　　金风玉露一相逢，便胜却人间无数。纵然大多数嫔妃得到的帝宠都有限，却还是羡慕着牵牛与织女一年一度的两星团圆，对这样的节日极为看重。

　　　　往年照例是谢贵妃找人预备宫宴与乞巧，今年因着情绪不佳，便托了德妃娘娘代劳，自己只在日近黄昏时，才领着叶蓁蓁缓缓到了御花园，徜徉在一处葡萄架下，瞅着一众嫔妃争艳斗奇。

　　　　临水照溪，今日却是无雨，远远近近朱红的水晶如意纹宫灯与天上星辰交映成趣，伴随着仁寿皇帝的到来，豪华的宫宴又拉开了帷幕。

　　　　打从上次德妃娘娘下帖子邀约何子岚三个，陶灼华连着几日未与叶蓁蓁碰面，此刻带着茯苓前来乞巧，只见谢贵妃与叶蓁蓁两人立在不远处，情知躲不开，便大大方方上前见礼。

　　　　谢贵妃在人前到是端华高贵的样子，含笑向陶灼华说了句平身，还推着叶蓁蓁道：“莫陪着本宫在这里闷得慌。今夜御花园里挂了彩灯，你们年轻人一起去逛逛，回头也去穿针乞巧。”

　　　　叶蓁蓁身上着了件银红色的百褶裙，裙间以珠络翠玉相配，镶成数十朵大小相间的芙蓉花，那璀璨明艳的颜色，似晚霞纷纷披沉。

　　　　陶灼华只着了件素面的流月黄凉绸宫裙，肩上搭了件缀着流苏的天水碧披帛，淡黄碧绿的色泽相映，似一枝亭亭绿芽初绽。

　　　　两人并肩立在一起，到是盛装的叶蓁蓁多了丝怆俗，却犹不自知，只亲热地挽住了陶灼华的手，往山子石畔挂满六角琉璃山水宫灯的花涧轻溪旁走去。

　第二百零四章　乞巧

　　　　不远处的清流溪畔，何子岚离群独居，悄然坐在一块干干净净的青石上头，正与立在身畔的小环说着话。见叶蓁蓁与陶灼华联袂而来，便微微点头示意，搭着小环的手立起身来。

　　　　何子岚清丽无双，身上穿了那件昨日新制成的梅青色郁金裙，裙上银丝闪动的垂丝海棠灿若琼华，鬓上又是青丝挽系，簪着德妃娘娘相赐的蜜蜡芙蕖。

　　　　一点梅青的绣袂飘飞如蝶，竟似是下凡的广寒宫主，瞧得陶灼华微微失神。

　　　　德妃有次偶然提及，何子岚姐弟像极了她们的母亲，都有着一双漂亮的丹凤眼。那位曾被仁寿皇帝春风一度又遗忘至死的许馨，容颜可以说举世无双，只可惜家逢巨变，年纪轻轻便落得红颜薄命。

　　　　虽然当日在瑞安长公主府上，那两位嬷嬷着意讲述的大阮宫廷辛秘里头，刻意略去了这对双生姐弟与其生母的故事，陶灼华却始终觉得，以仁寿皇帝的严谨，做不出在酒后随意临幸一位先皇后宫中宫婢的事情。

　　　　她瞅着何子岚一时失神，叶蓁蓁亦是片刻惊艳，却很快回过神来，极好地掩饰道：“六公主，德妃娘娘的眼光着实不错，这朵蜜蜡芙蕖果然与您相配。”

　　　　何子岚起身向前走了两步，被夜风轻轻荡起衣袖，身姿翩然若蝶，清简婉约里带着说不出的气韵高华。她剔透如玉的脸上挂着抹潋潋笑意，柔声说道：“让两位见笑，今日还是第一次佩戴。”

　　　　三人都是用过晚膳，便不去凑园中筵席上的热闹。只遥遥回身望去，但见御花园里灯火通明、与天上星辰交相辉映，大阮帝身着浅金的蜀丝团龙锦袍，兴致勃勃地坐在凉榻上，正瞅着后宫佳丽人的姹紫嫣红。

　　　　琼华渐渐如练，一地月光尽情铺洒，宛若积水空明。谢贵妃与叶蓁蓁从前站立的葡萄架下，已然林林总总摆着几十个绣架，上头放着极细的银针，还有细若发丝的丝线。数名宫娥穿梭其间，翩若蝴蝶一般。

　　　　原是谢贵妃自负绣艺出众，席间趁着酒意鼓捣出了新鲜花样，想看看宫中最手巧的人，能拿几股丝线穿进那细小的银针。

　　　　瞅着绣架旁边莺莺燕燕渐渐多了起来，连谢贵妃与德妃娘娘几个也已然移步，陶灼华三人只得过来凑个热闹。只见绣架前头已然掌起银灯，亮如白昼一般，映得四周纤毫毕现。每个绣架上头都有一丛纤若发丝的银针，还有一把五色丝线。

　　　　陶灼华三人都是针线行家，一眼便瞧出那丝线绵软至极，大约极不好穿。

　　　　胡昭仪、凌贵嫔、木婕妤等几个抢先出头，想要得仁寿皇帝青睐一眼，偏是费尽全力，不过穿进两三根之数，心内微微抱憾，只得悻悻起了身换做旁人。

　　　　几场比试下来，宫妃们都差不多试了身手，多者也不过五根丝线。谢贵妃这才款款立起身来，走到绣架前拈着根银针，俏丽的眉眼轻轻一弯，冲德妃娘娘欣然说道：“咱们姐妹也去试试？”

　　　　德妃心知手上针线功夫不行，更无须争这个风头，只将宽大的衣袖一抚，端庄地微笑道：“自然不及贵妃娘娘蕙质兰心，臣妾有心献丑，也只是甘拜下风。”

　　　　缓缓走至架前，德妃娘娘拈针引线，穿进了三股便再也不能，只微微含笑将针线都放回原处，依旧坐回到仁寿皇帝身畔。

　　　　谢贵妃自诩针线了得，本想与德妃一较好下，见对方输得干脆，到有些赢的不甘。她专注地坐在绣架前，耐着性子穿入六股丝线，已是夺得前番出场众妃的鳌头，却依旧不肯放下。

　　　　将那细小的银针拈在手上，谢贵妃望一眼仁寿皇帝身边的德妃，柔柔笑道：“德妃姐姐这几年养尊处优，大约是有些懒怠。”

　　　　德妃娘娘欠身笑道：“臣妾惶恐，从前在针线上就不及贵妃娘娘万一，后头只为儿子们渐渐长成，一颗心到分做几半。除了偶尔替陛下制几件便袍，更多的心思便放在教诲儿子们成才上头，到果真疏懒了几分。”

　　　　理是正理，那一双龙子凤孙便是德妃娘娘最大的本钱。如今谢贵妃膝下虽有了何子岩，却也是隔着层肚皮。

　　　　谢贵妃嘴上讨不到便宜，只装做听不出德妃娘娘弦下之音，依旧耐着性子拿线去穿那根银针。不过片刻功夫，竟又被她穿进了一股，到凑成七巧之数，算是拔得今日头筹。

　　　　仁寿皇帝一直津津有味地瞧着，对方才两人言语间隐约的硝烟栖息置若罔闻。此刻见众妃无人超越，也召了谢贵妃身边来坐，以银签子挑起块剥皮去核的雪梨，冲谢贵妃温情说道：“果然是你心灵手巧，大约再无人能超越此数了。还有谁愿意试一试，看能取得朕赏下的好彩头？”

　　　　谢贵妃仗着手上绣功卓绝，并不将旁人看在眼中。她守着仁寿皇帝一派小鸟依人，对宫婢更是贤良大度的模样。

　　　　接了仁寿皇帝递上的雪梨含在口中，谢贵妃报以脉脉柔情地一笑，便冲着下头花团锦簇一般的宫婢们挥手道：“你们也去试试，今夜是七巧节，没有那么多的讲究。若穿得巧了，陛下与本宫都有赏赐。”

　　　　宫婢们纷纷跃跃欲试，都想在仁寿皇帝面前出头。奈何那银针的针鼻委实太小，绣线又一派丝滑绵软，大多穿进了三五根之数，也只得弃针认输。

　　　　陶灼华一直与叶蓁蓁和何子岚坐在一起，瞧着叶蓁蓁只为谢贵妃叫好，始终感觉前世这位好姐妹今世里多了无限陌生。许是近墨者黑，更亦或本性若此，只是她从前瞧不明白，只是心下忽然不愿谢贵妃这么轻易便压了德妃娘娘一头。

　　　　见她二人都无意出手，陶灼华便俏生生立起身来先冲仁寿皇帝敛礼，再冲着高台上的谢贵妃与德妃娘娘各行了一礼，这才端庄地说道：“果真贵妃娘娘蕙质兰心，寻得这等乞巧的手法，灼华还是第一次见到，也想下场试试。”

　第二百零五章　缅怀

　　　　早便瞧不惯谢贵妃一幅假惺惺的样子，德妃娘娘只恼自己手上功夫不行，年年七月七都被谢贵妃压了一筹，恨不得有人出头煞煞她的威风。

　　　　见陶灼华骤然开口，德妃娘娘简直心花怒放，不待谢贵妃有所表示，便欣然开口道，“你们几个到耐得住性子，本就是女儿节，正该你们小孩子试试。”

　　　　德妃娘娘见识过陶灼华的绣功，并不在谢贵妃之下，想着宫中如果有人能与谢贵妃一较高下，大约除却陶灼华再无旁人。

　　　　只怕替她树敌，顺势将叶蓁蓁与何子岚一并拖下了水。

　　　　叶蓁蓁本是无意下场，听得仁寿皇帝与谢贵妃倶不出声反驳，只得也立起身来，随在何子岚身后走到绣架前头，接了宫婢递来的银针。

　　　　纵然手巧，叶蓁蓁也不敢越了谢贵妃七根之数，勉强穿进了六根丝线便道再也不能。何子岚再次大展奇才，与谢贵妃比肩，同是七根之数，谢贵妃脸上已有些讪讪，却不得不拍手叫好。

　　　　陶灼华却是屏气凝神，手起针落之下，一口气穿进九根丝线，安之若素地立在下头，微微抚动鬓边丝发，一身轻罗小衣格外从容。

　　　　高几上的花梨木填漆托盘本来被大红彰绒遮盖，伴随着被仁寿皇帝身边的何公公揭开，那琳琅的珠光宝气引得全场哗然，众人都将目光锁定在那对璎珞上头。

　　　　今日的彩头是大阮帝赏下，一对分别嵌着九粒桂圆大小鸽血红宝石的赤金八宝璎珞，当真价值连城。谢贵妃本想凭着自己手上功夫志在必得，没承想半路里杀出个程咬金，眼瞅着一对璎珞归在陶灼华手上，对她的恼怒更添了一重。

　　　　纵然前头步步荆棘，陶灼华却不惧与谢贵妃为敌。虽然依旧寻不到隐藏在宫中最深的那个敌人，她却已然笃定谢贵妃在当年的事上也横插过一手。

　　　　两人之间只差守着仁寿皇帝撕开那层虚伪的面纱，况且单冲着谢贵妃想要扶持何子岩上位，窃取本该属于何子岑的东西，她也不会让对方好过。

　　　　德妃娘娘不晓得陶灼华心间真实的想法，只瞧她不管不顾替自己出头，自己却始终对她的身份有些膈应，心上的歉疚便又添了一重。

　　　　鱼与熊掌不可得兼，这么好的姑娘，错过了这个村可是不会再有这个店。德妃娘娘想到何子岑冲陶灼华那满是温柔缱绻的一眼，一时只能无声叹息，想要再好生合计合计。

　　　　瞧着谢贵妃一幅咬牙切齿，却偏偏只能装作温柔淑婉的样子，德妃娘娘暗觉好笑，却故意招手向陶灼华道：“拿着你的彩头过来，叫本宫也开开眼。”

　　　　陶灼华恬静而笑，将璎珞呈到德妃娘娘面前，自己露出抹清素若珠的笑意。

　　　　一对矜贵的璎珞，前世便是在这个乞巧节上由谢贵妃抢得，压了德妃一头。

　　　　前世陶灼华被册封为宸妃时，已然是贵太妃的谢贵妃依旧心存讥讽，特意以此物相赠，依然暗喻当年的乞巧节上自己压了如今的太后娘娘、昔年的德妃一头，气焰十分嚣张，让何子岑十分恼怒。

　　　　爱屋及乌，陶灼华纵然十分喜欢那对璎珞，却因为敬重德妃娘娘而一直无缘配在身上。后头火烧了青莲宫，这些东西若不是成为一抔飞灰，便是永沉宫底了。

　　　　各人心思各异，仁寿皇帝面前摆着碟去了皮的紫葡萄，饶有兴致地端详着下头这场没有硝烟的战争，已然说不出是什么情绪。

　　　　谢贵妃与德妃娘娘二人的相争是势在必行，各人为了各人的儿子，便永远不可能太平。让仁寿皇帝始料不及的是陶灼华竟毫不顾忌地为德妃出头，颇有些不管不顾，在形势依旧五五分成的时候，一个小姑娘却聪明地学会了站队。

　　　　想起去岁的寒冬腊月，这小姑娘顶着脸上的伤痕跑去自己的御书房求救，那种不管不顾的勇气曾让他记起先皇后。今夜的乞巧节上，依旧是那一日的小姑娘再现，重又意气勃发地立在了他的面前。

　　　　到不只是陶灼华，从前沉默得像个影子似的何子岚，如今竟也学会了出头，敢随着谢贵妃穿进七根之数，到与从前诺诺的性子大不一样。

　　　　仁寿皇帝目光虽未在这个庶女身上停留，心上的关注却从未稍减。

　　　　至于叶蓁蓁嘛，仁寿皇帝的眸色却是暗了一暗，小妮子陪在谢贵妃身边待了这段时日，学会了抱朴守拙，懂得极好地替自己经营，偏就是聪明得有些太过，不晓得该急流勇退。

　　　　只要一想起前些时叶家的风光筵席，仁寿皇帝心间便有些不虞。他心间的盘算从未稍停，却依旧挂着幅笑容望着下头的姹紫嫣红。

　　　　谢贵妃从前柔婉，如今在后宫只手遮天，便渐渐有些颐气指使。仁寿皇帝回想当年她小鸟依人、青丝绾系的十八年华，如今虽然满头珠翠，却添了层陌生。

　　　　反是瞧着德妃娘娘二十年如一日，一样的淑婉高贵，从不轻易与人树敌。只是为母则刚，如今为了儿子也学会了自卫，敢公然拿言语讥诮着谢贵妃。

　　　　从前的大好年华如水逝去，仁寿皇帝晓得自己鬓边也有了早生的华发。他望着面前的故人，不觉思念起先皇后、许馨，还有何子岩的故去的母妃，那一个一个曾经伴在他身边的韶华女子。

　　　　宫人各自散去，御花园里徒留了满殿银灯，仁寿皇帝在一众妃嫔们的企盼中，破天荒地没有翻什么牌子，而是吩咐何公公摆驾坤宁宫，想去缅怀一下先皇后。

　　　　弯月如勾，坤宁宫的布置一如从前，宛如在这里住过的两个人都不曾离去。仁寿皇帝缓缓踱着步，从先皇后的寝宫后门绕出，又立在一所熟悉的偏殿前头。

　　　　椒房专宠，是他能给许馨的最大恩情。面对着偏殿内豪华的陈设，许馨那张倾世无双，却又总是默默含愁的目光又如翦翦秋水，似月光般洒落在他的全身。

　　　　宫中之宫，他想给她最大的欢娱，却依然是个出不去的金丝笼。

　第二百零六章　中元

　　　　陶灼华伴着德妃娘娘行了一程，两人在芜廊边的花墙边分手，德妃娘娘屏退了身边的宫人，拉着她的衣袖几番欲言又止，终是悄然说道：“往后万不可如此出头，谢家根深蒂固，你还须处处小心。”

　　　　连从前的皇后娘娘都能扳动，德妃如今对谢贵妃充满了忌惮。她眼望着与先皇后眉眼依稀相似的女孩儿，忽然有种深深的恐慌，生怕这霁月皎皎的小人儿也被谢贵妃所害，忍不住将她轻轻揽在怀里。

　　　　七月的夜风抚动陶灼华身上的轻罗小衣，她一双美目顾盼间熠熠生辉，亮若星辰，并没有丝毫的惧怕，而是冲德妃娘娘深深敛礼道：“多谢娘娘提点，只是敌我已分，该来的总归要来，灼华不惧什么暴雨倾盆。

　　　　德妃一时无言，不晓得陶灼华究竟悟出了多少玄机。她这番话是仅仅意指今日乞巧节谢贵妃的盛气凌人，亦或影射着何子岑与何子岩的二虎相争？

　　　　对方既肯表明态度，德妃自然喜欢身边多一个同盟，她轻轻拍着陶灼华的手道：“好孩子，你的心意本宫知晓了。天色不早，快些回去歇息。”

　　　　各怀着心思从花墙边离开，德妃眼望陶灼华的背影五味陈杂。想着宫中终归没有个可以商量的人，德妃吩咐绮罗明日一早便往清平候府递话，要宣自己的亲妹妹入宫，议一议何子岑的终身大事。

　　　　几番清雨微寒，乞巧节的脚步还未走远，又是中元节的日子渐渐临近。

　　　　被和子送去陶府的忍冬终日被绑在柴房，自然不甘心坐以待毙。她每每想到勾栏间的龌龊不堪，更是打定了主意不入那个火坑。

　　　　从送饭的小丫头口中打听到，中元节这日陶府要替陶婉如做一场法事，夜间送完纸钱便会早早关门闭户，她不安份的小脑瓜又开始蠢蠢欲动，想要借机脱身。

　　　　寻常人家中元节这一夜里都会十分忌讳，鲜少有人在府中走动，只怕冲撞了循着时机出来觅食的鬼魂。平时陶府戒备森严，忍冬几番欲逃都无法可想，如今想着这一夜大约便是自己最后的机会，忍冬早早便开始谋划。

　　　　从前随着兄长学过几手三脚猫的功