灼华年-第93部分

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　　　　彼时天将掌灯，何子岱送走了两位族中的兄弟，自己这里刚传了晚膳，便听小厮禀报何子岕过来。何子岱忙命人添了幅碗筷，再做个热腾腾的锅子上来。

　　　　何子岕在门口便抖落了身上的雪花，一双靴子却做不得假，泥哒哒沾着些黑渍。何子岱便笑着问道：“这是打从哪里过来，怎么弄得一身这般狼狈？”又往他身后张望一眼，愕然问道：“你便自己这么出门，连一个跟人也不带着？”

　　　　何子岕皎若初雪的脸上挂着些不羁的微笑，显得有些淘气，他先饮了杯热茶，再就着笼起银丝炭的炉子烤了烤火，这才笑嘻嘻说道：“在宫里闷得慌，又没个人说话，原不准备来五哥这里叨扰，却也实在无处可去。我已经踏着雪在街上淌了半日，领着那些碍事的奴才做什么。”

　　　　想是他宫里的奴才懈怠，不愿在这样的天气随他出门。何子岱也不忍再去苛责，瞧着他乌黑的发髻上还沾着些雪水，便先命人给他打水梳洗，又寻了双轻便的软底靴子换下，兄弟二人这才盘膝坐在了炕桌两侧。

　　　　许是怜悯他打小便没有母亲，亦是敬重他死在瑞安屠刀之下，未曾做过分毫对不起大阮的事情，对于这位同父异母的兄弟，何子岱给予了许多关切。

　　　　他将烤得焦黄的牛肉夹到何子岕面前，要他多吃一些，再与他说道：“宫里眼看就要下匙，不若让他们去送个信，你今日便宿在我这里。明日正好是十五，咱们一同入宫给父皇请安。”

　　　　何子岕粲然一笑，脸上竟似朝霞般云锦堆叠，看得何子岱眼前一灿。

　　　　他慵懒地倚着大迎枕，拿银签子串起烤得黄灿灿的马步鱼含在口中，冲何子岱暖暖说道：“便依五哥所说，今日我也不想往回赶，就使人去送信吧。你这里若有上好的花雕，再叫人烫一盅给我，就着这个鱼羊二鲜的锅子刚好。”

　　　　何子岱一面使人往宫里递话，一面又命人去烫酒。晓得何子岕年龄小些，果真拿只小酒壶只烫了两盅，算是陪着他应个景儿。

　　　　新鲜的花鲢在雪白的汤汁里浮浮沉沉，切得薄如蝉翼的羊肉片下去一涮便有入口的浓香，再蘸些葱姜蒜末的调料，何子岕直呼过瘾。

　　　　兄弟二人抿着小盅的花雕，俱是谈兴正浓，不知不觉便坐到了月近中庭。

　　　　何子岱也不吩咐人另预备客房，而是留了何子岕同宿，与他一同眠在自己卧房里宽大的紫檀木拔步床上。何子岕酒后的呼吸绵长而均匀，若有若无的胭脂色染上雪白的双颊，便是梦中也那样俊美无俦。

　　　　何子岱素来警醒，但凡何子岕一点动静，他都是披衣而起，生怕兄弟饮了酒有什么不适。几次怕他受冷，何子岱还替他不时掖掖被角，显得十分关切。

　　　　一点淡黄的光晕映上姜黄与秋香绿相间的四合海浪纹寝帐，映得何子岕熟睡的面庞带了些皎洁清晕，他纤长的睫毛若蝴蝶收敛的羽翼，睡得那么安然。

　　　　何子岱倚着迎枕瞧了片刻，见他已睡得深沉，这才悄然收回视线，又俯身吹熄了炕桌上的银灯，这才重新挨着何子岕躺下。

　　　　都说帝王家薄情，他也瞧不惯父皇坐拥后宫的佳丽三千，却真切地想要疼惜前世里早早便殒命的兄弟。仁寿皇帝赐下的汗血宝马不能轻易送人，他第二日便特意领着何子岕去自己的马厩，想要替兄弟选匹好马。

　　　　何子岕宫里也有马房，却不过养了几匹普通至极的青骢马，瞧见何子岑的汗血宝马气宇轩昂，他不禁无限艳慕地伸手出去，摸了摸汗血宝马颈间长长的枣红色马鬃，又轻轻拍了拍马背，稀罕的神情可见一斑。

　　　　因是何子岱与他同来，汗血宝马到没有因陌生人的碰触而发脾气，而是亲昵地蹭着何子岱，又冲自己的主人打个响鼻，却将何子岕晾在那里。

　　　　何子岱歉然说道：“七弟，这匹马是父皇所赐，五哥不敢将它送人。其余的马匹随你挑选，你选个自己喜欢的，咱们一同骑着入宫。”

　　　　嫉妒心初时只有一点点，却总像春日里开始解冻的河流，随着那裂缝越来越深，再也堵不住滔滔江水的汹涌。

　　　　同人不同命，许家祠堂里那些个画中人凝眉善目的模样与仁寿皇帝不拘言笑的面容不时在眼前交替闪现，何子岕失望到了极致，心里却是一片从未有过的宁静。他认真选了匹活泼的赤兔驹，这才挤出一幅笑容向何子岱道谢。

　第二百四十一章　面君

　　　　碎屑般的雪粒子比昨日更大，碾压着昨日的积雪，今日地上已然又落了厚厚一层。两兄弟各自骑上马背，一路从金水桥畔入宫。

　　　　生怕何子岕骑术不精，何子岱将速度放得极慢，还松松替他挽着缰绳。何子岕也不逞强，只向何子岱露出抹灿若朝霞的笑容：“五哥，您当真有心。”

　　　　何子岱咧嘴一笑，只拍拍身旁何子岕的肩膀，认真冲他说道：“来年春暖花开，我带你去郊外跑一跑，强如整日闷在宫里。”

　　　　两匹骏马并肩而驰，身后扬起片片雪雾。何子岕轻轻伸出手去采摘天上飘落的雪片，将此情此景连同那一抹油然而生的感动一并留存在内心的最深处。

　　　　两位殿下一同入宫，早有等在金水桥畔的内侍上前接驾。两人便将缰绳一扔，由着内侍将马匹沿着马道领回宫中，他们两个却从一片苍翠的竹林旁穿过，径直进了内宫。

　　　　何子岕依旧着了昨日的便装，这个样子不好面圣，便要先回去换身衣裳。

　　　　两人便约下半个时辰后在仁寿皇帝的御书房前碰头，各自分手后，何子岱便大步往长宁宫走，想要瞧一瞧兄长可曾等在母妃那里。

　　　　转过映晖楼，却见一树丰神凛冽的红梅花下，四哥何子岩正与个宫婢说话。他依着宫婢手指所向的方法，折了几根开得正艳的红梅花枝，再替她插到手捧的羊脂玉珐琅瓶中，宫婢便向他屈膝道谢，回首不忘露出抹娇羞的笑容。

　　　　小时候兄弟几个并不生份，便是前几日还照常在一处打着马球。奈何同时生在帝王家，相煎何太急的场面总不会陌生。太子高位只有一个，只看如今花落谁家。若要何子岱选择，自然当仁不让便是嫡亲的兄长。

　　　　何子岩再好，也终归隔着一层。况且自打他归在谢贵妃膝下，与众兄弟之间的情谊便有了那些一丝细小的变化。

　　　　何子岱两世为人，自然瞧得清何子岩如今故做的抱朴守拙态度之下，隐藏得必然是一颗要与何子岑鱼死网破的心。

　　　　瞧着何子岩一直注视着那宫婢离去的身影，眼中却有抹玩味的神情，何子岱便也眼望那宫婢离去的方向认真瞅了两眼，再认真回忆了一下她的模样，想要寻一寻这是哪个宫里的人物。

　　　　长宁宫内，德妃娘娘正与何子岑坐着说话，见何子岱比往日略迟，便关切地问了两句。何子岱诚实答道：“七弟昨日一个人出去闲逛，夜宿在我的府上。我看他着实有几分可怜，今日早间便陪着他选了匹马，又陪着他一路骑进宫来，便比平日晚了些。”

　　　　有心对那孩子多些照拂，他却比不得何子岚只是个女孩儿家，德妃娘娘到怕有心人说自己膝下已然有个两个儿子，尤不知自足，只一位蓄意拉拢。

　　　　她只是连连点头，赞许地望着何子岱道：“你七弟打小便没了母亲疼惜，他又总是一幅小心翼翼的神情，到愈加令人怜惜。兄弟间原该和睦，你们做兄长的平日便多担待那孩子一些。你父皇虽然对他疏远，却不过是碍着他的身份。所谓十指连心，咬咬哪个都痛。”

　　　　何子岕成不了何子岑的绊脚石，况且前世又是忠肝义胆。

　　　　两兄弟都记得城破前昔曾派人将他送走，何子岕虽身无缚鸡之力他，偏就一力拒绝两兄弟的提议，誓要与大阮、与他们共生死，最终才为瑞安所虏。

　　　　德妃娘娘的话句句都是金玉良言，兄弟二人自然躬身领命。眼见得与何子岕相约的时辰差不多，便向德妃娘娘告辞，一同起身往御书房去。

　　　　仁寿皇帝心情不错，他刚与几位大臣议完了事，何公公适时为他冲上大红袍来，此时正倚着明黄闪光缎的大迎枕闭目养神。闻得几个儿子联袂过来请安，便命何平叫他们进来，又将新沏好的大红袍匀给诸人。

　　　　父子几个坐下来说话，何子岕依然是坐得最远，安静得若窗外那丝雪光一般，只是静默地听着旁人的言语，除却请安问好便再不多发一言。

　　　　何子岑已然挂职工部，仁寿皇帝问及这场雪对农事的影响，何子岑认真答道：“儿臣昨日便已经随着几位大人去田间地头查看，如今这场雪正逢时候，不仅不会将麦苗冻僵，还会缓解前些时的干旱，可说适逢其时。”

　　　　何子岑再向仁寿皇帝拱手，继续说道：“昨日儿臣出了京城，探访过周围几处农庄，也无有因为大雪压顶而致使房屋倒塌的情形。儿臣已然吩咐下去，着工部会同五城兵马司的人随时待命，密切注意民居民房，不能使百姓遭殃。”

　　　　听得何子岑处事有条不紊，仁寿皇帝拈须微笑，刚要开口说话，不提防何子岕却衣袖一带不小心打翻了茶水。他慌忙立起身来，却又冒冒失失问道：“昨日那么大的雪，皇兄竟然出了京城，不知您都往哪几个庄子上瞧过？”

　　　　何公公忙带着人过来清理案几，瞧了瞧那茶渍到未沾上何子岕的衣裳，依旧循着惯例问道：“七殿下随着老奴下去换身衣裳？”

　　　　何子岕目光中有丝慌乱，冲何平胡乱摇摇头，依旧目不转睛地盯着何子岑。

　　　　何子岑只做他是好奇心作祟，便笑着答道：“七弟对这些感兴趣？我不过是在平凉驿一带转转，那边的庄子多用木料，少些砖瓦，因此我才格外留心。”

　　　　听得平凉驿几字，何子岕到好似微微松了口气。他脸色一缓，重新坐回椅子上，神态也轻松起来，却有些掩饰地笑道：“久未出京，听皇兄忽然说起，便多问了两句，皇兄莫要见怪。”

　　　　一颗心扑通扑通直跳，何子岕如今真晓得什么叫做做贼心虚。

　　　　他昨日出了城门在郊外待了大半日，若不小心落在何子岑的人眼中，又与昨日何子岱所说在京中乱逛不同，便是跳进黄河都洗不清。

　　　　何子岕掩饰得再好，何子岱却能从对方眼中瞧出些魂不守舍。他故做不在意地捧着杯子，眼角却微微描向对方。

　第二百四十二章　父子

　　　　一向少饮的何子岕昨夜里死缠烂打，那一杯花雕不过瘾，非要再添两杯，分明是心事重重，要借酒买醉的样子。

　　　　何子岱联想到他昨日一个内侍不带，如今又对京郊二字百般上心，竟似藏着些秘密，不由起了思忖。难不成他昨日根本不是在城中闲逛，而是一个人是出了城，如今却又害怕旁人知晓，才对何子岑昨日的去向格外心惊？

　　　　压下心里的疑窦，何子岱继续不动声色听着仁寿皇帝与兄长说话。却见仁寿皇帝目光往下面一掠，缓声问道：“楚王未与你们一起？”

　　　　似是回答着仁寿皇帝的话，何公公立在九幅明黄织锦的珠帘外，冲着里头躬身回禀：“陛下，楚王殿下求见。”

　　　　往日请安问好，何子岩从未落在人后，今日却不晓得为何姗姗来迟。

　　　　他就着何公公掀起的帘子入了内，冲着仁寿皇帝恭敬地行礼，又与诸兄弟颔首示意，这才在属于自己的位子上落坐，向仁寿皇帝歉然道：“父皇，儿臣来迟了不恭，还请您老人家责罚。”

　　　　“不过是一家人叙叙天伦，有何早晚？”仁寿皇帝笑意如常，清隽的容颜里透着些慈祥，随意问道：“你往常从来早到，今日可是有什么事情耽搁了？”

　　　　何子岩便起身回道：“儿臣今日一早便入了宫，只怕打扰父皇与朝臣们议事，便先去给母妃请安。不曾想母妃夜间着了凉，正忙着传太医。儿臣因替母妃熬药，便多留了片刻，故此耽搁了来向父皇请安。”

　　　　凝神细嗅，何子岩身上果然带着淡淡的药香，只为被御书房炭炉里所焙的橘皮冲散，便没有那么明显。

　　　　“你这孩子到是纯孝，放着一殿的宫婢，却肯亲手替你母妃熬药。“仁寿皇帝嘉许了两句，帝便将身子往前一倾，极为关注地问道：“太医们怎么说？服了药是否见好些？晚间时候朕也过去瞧瞧。”

　　　　“母妃特意嘱咐了，请父皇您莫要过去探病，只怕过了病气给您反而不美”，何子岩俊美的脸上挂着诚挚的笑容，向仁寿皇帝连连摆手道：“儿臣来时母妃已然服了药，如今觉得好些。她说如今不敢惊动圣驾，待痊愈了再来给您请安。”

　　　　仁寿皇帝面色便更加和缓，扬声唤着何公公道：“去将新制的秋梨膏送给贵妃娘娘两瓶，再传朕的话要她好生将养身子。”

　　　　何子岕目无表情地听着这对父子的对话，没来由地眼前又闪过外祖母与母亲的那幅肖像。画面上的母亲如许年幼，仰望着外祖母清美绝伦的面庞，目光是那样娇柔。而外祖母将母亲揽在怀里，双眸中满溢的慈爱浓得让人心醉。

　　　　“那样金贵玉贵的小姑娘，竟落得罚没为奴，天晓得她都受了些什么苦楚。”许长佑沧桑的声音仿佛在耳边响起，与眼前的场面形成鲜明的对比。何子岕眼中蓦然便是一热，慌忙收敛了自己的神情。

　　　　不过几声咳嗽，便这般小题大做，真正需要仁寿皇帝关怀的苦命人，他却又置之不理。何子岚一直与他说，父皇对母亲是一片深情，他却从未在父皇身上瞧到过半分对母亲的关怀之意。

　　　　听高嬷嬷说道，母亲身怀有孕之后，父皇依然对她置之不理，她一个无名无份的宫婢，若不是偶得先皇后眷顾，又怎会熬过十月怀胎？幸亏自己姐弟命大，否则两人只怕都无缘来到这世上。

　　　　何子岕沉浸在自己的回忆里，想着母亲生前孤零，死后又是托赖先皇后庇佑才葬在妃陵的边边角角，得了个位子卑微的追封。

　　　　她这一生从未真正摆脱过罪臣之后的名声，外祖家的蒙冤不但断送了母亲本该花团锦簇的一生，如今又将成为他们姐弟二人一生的诟病。

　　　　冷暖人生、世态炎凉，小小年轻的何子岕瞧得刻骨铭心。便是许馨的忌日里，除却高嬷嬷能燃起一对白烛，这世上大约再无旁人哭上几声，更别提能得着仁寿皇帝半点纸烛与香火供应。

　　　　由来只闻新人笑，有谁听得旧人哭。若论及年纪，母亲许馨尚比谢贵妃年轻着几岁，绝世红颜却已然湮灭在了风里，安静地好似在宫中从未有过她的气息。

　　　　何子岕忽然有些呼吸不畅，他将手缓缓抚在胸口平息那口浊气，却听得仁寿皇帝重重问道：“何子岕，你又要整什么幺蛾子？”

　　　　方才打翻了茶水，仁寿皇帝已经心有不虞，如今见他坐在那里一幅魂不守舍的模样，两只眼睛只木呆呆地望着前方，登时便沉下了脸来。

　　　　何子岕心中一片冰凉，再不对面前的人有半分念想，脸上却挤出些恭敬的笑意，冲仁寿皇帝道：“儿臣惶恐，方才忽然一阵心口痛，如今已然好多了。”

　　　　“既是身子不适，便该好生在宫里歇着，又出来做什么？”仁寿皇帝目光里有些冷意，厌弃的意思十分明显，再冲外头吆喝道：“来人，送七殿下回宫。”

　　　　何子岕便尴尴尬尬立起身来，先拜别了仁寿皇帝，再冲三位兄长团团一揖，就着太监的帘子扬长而去，留给仁寿皇帝一个孤绝的背影。

　　　　仁寿皇帝微微蹙眉，掩饰了目光中的点点关怀，只冲何平微不可察地眨了眨眼睛。何平心领神会，亲自出宫去了趟太医