艾泽拉斯女王-第31部分

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　　　　“戒律牧师。”

　　　　“开玩笑！”克罗米尖声尖气地自言自语。一问一答间，克罗米显然没有得到想要的答案，她有些不耐烦了起来。

　　　　最后克罗米的喉间发出一句低沉的吼叫，如果希亚有意识的话，一定会非常吃惊。因为这赫然是那天希亚在圣光之愿礼拜堂之战中叫出来的那句，连希亚事后也不记得自己当时是怎么做到的，难为克罗米居然一点不差地复制了出来。克罗米严肃地盯着希亚失去焦距的双眸。“你还记得这句咒语吗？”

　　　　“……我不知道。”一直平静地希亚突然颤抖了起来。她平静如死水的双眸中像被什么东西投入了一样，水波一般地慢慢荡漾开，而且越来越激烈。

　　　　“不可能……”克罗米真的着急了，气愤地用小短腿在地上踱了几圈。“毫无道理，毫无逻辑，这完全不合常理……我明明感觉到那股气息了，不可能会错的呀！看来，只能用那个了。”

　　　　她掏出一个小小的金色沙漏，奇怪的是这个沙漏中的沙子不是向下流泻而是超乎常识地向上流去。克罗米敲了敲沙漏，沙漏中飘出一缕金色的砂，向希亚飘去。

　　　　“奉我王之旨意，感受浩瀚的时之砂。时砂回溯！”

　　　　金砂如烟如雾，笼罩到希亚身上。就在金色的时之砂将进入希亚体内的时候，她的体表突然笼上了一层黑色的魔法护罩。

　　　　克罗米惊讶地瞪大了眼睛。“这是……”她急忙念动咒语的第二段。

　　　　随着她的施法，金色的时之砂化成一条小龙的形状，口中喷出一股金色灿烂的龙息，试图在黑色护盾上打开一个口子。但是黑色护盾没有一丝破碎的征兆。克罗米口中轻轻催动咒语，手上继续一拍沙漏，又从沙漏中提出一缕金砂，进入小龙体内，使小龙增加了他的攻击力，但是黑色的护盾光芒也随之更盛。金色和黑色的光此增彼长，就好像有生命一般。

　　　　久攻不下，面对这样的结果，时之砂所化的小龙竟然有些恼怒的表现，它拍拍小翅膀，原地飞旋了两圈，然后微微后退了一点，又狠狠地一头撞了上去。

　　　　黑色的护盾在受到这下攻击后，色泽微微有了些变化。黑色的气流在被撞击的地方扭曲，形成一个漩涡状的黑影。

　　　　看到这样的攻击有效，不用克罗米再催动咒语，小龙又飞退几步，准备周而复始这样的攻击。

　　　　小龙又一头撞了过去。

　　　　就在此时，异变突起。

　　　　黑色漩涡上一阵黑气流动，形成了一只巨大的龙吻，龙吻大张，两排黑色的利齿交错。小龙来不及止住身形，就已经朝着那张大的齿间冲了过去。看上去倒像是自己送入那恐怖的嘴里似的。

　　　　那龙形双颚“咔”地一声闭合了，齿间依稀能看见金色的光芒在闪烁。但转眼间，那金色的光不见了，从它的齿间里流出白色的粉末。

　　　　龙吻重新变成黑色的漩涡，然后继续流动，渐渐又匀称地分布不见。

　　　　又过了一会，感觉没有了威胁的攻击，黑色的护盾消失了。

　　　　希亚跌倒了地上，毫无意识。

　　　　克罗米的脸色苍白，颤抖着嘴唇，不知是惊还是喜。

　　　　她认出了这个魔法。

　　　　“时间禁锢！”

　　　　而时间禁锢这个魔法就是她一族的死敌、叛徒专门为了针对时之砂而诞生的，时之砂是克罗米一族的天赋神通。除了时之砂以外，它不会对任何魔法或攻击做出反应。

　　　　越强的族人可以使用的时之砂的威力越大。虽然看上去很有欺骗性，但是克罗米其实是族中除了王以外数一数二的强者。如今她的时之砂却被轻易地击败了。这说明……对手比她更强。

　　　　克罗米的目光落在了昏迷的希亚身上。这个女人身上有什么值得守护地秘密要用这样特别的法术来防备呢。她身上存在怎样的过去，让那一族不惜布下这样的法术守卫——而且，还是那一族中顶尖的强者。克罗米的好奇心达到了顶点。但是有一点毫无疑问，这个女人对那一族很重要！

　　　　“真可惜，看不到你的过去……但是，这才说明……我没有找错人，那天确实是你施展了那个法术。”克罗米内心挣扎着，侏儒小小的手指在希亚的喉间上方游动。要不要杀死这个女人呢？

　　　　最终克罗米悻悻地收回了手。她作为时间的旁观者，是没有权利亲自出手的。妄自对时间节点的干涉，这样的行为和她们的守护信念相悖。

　　　　“这真是我族的悲剧……”她轻声念叨。“明知道悲剧还要任其到注定的那一刻。今天看来收获不大，唉……”

　　　　小侏儒甜美的脸上流露出与其样貌年龄完全不符的深沉悲伤。

　　　　一道金色的魔法光芒闪过，克罗米在原地消失了。

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74　往日之都

　　　　克罗米消失不多时，希亚悠悠醒转。

　　　　“我这是怎么了？似乎很久没有这样晕厥过了？”希亚拍拍有些昏沉的头。突然想起了远在幽暗城的赛门。之前每次昏迷的时候，醒来时总是第一时间看到他。当什么事情一次两次的重复发生之后，似乎就会成为一种惯性的期待吗？

　　　　真是的，她在想什么呢。希亚又用力拍了自己一下，慢慢回想起昏迷之前的事情。

　　　　好像是个叫做克罗米的侏儒小女孩……从树上掉了下来……然后呢？

　　　　后面的事情，她一点都不记得了。

　　　　希亚环顾四周，那小女孩似乎不见了，真是来去都透着一股子神秘呢。但是想到那小女孩从树上掉下来的场景，希亚还是忍不住抿嘴笑了一下。

　　　　“呀！怎么回事，怎么天都快黑了，真糟糕！都动作快点了。”希亚暗自庆幸没有在昏迷的时候遇到天灾和野兽。她继续往树林深处走去。

　　　　在希亚走后不久，某棵大树的阴影一阵扭曲，显现出兽人女盗贼的身影。

　　　　罗嘉丽长长的吁了一口气。刚才真是太危险了，没想到居然会在这里遇到那样危险而强大的存在。虽然克罗米隐藏了自己的真实身份，但是和她们一族有过接触的罗嘉丽却非常清楚她的真身——高贵又强大的存在。所以罗嘉丽非常的清楚要不是有雇主给的好东西，恐怕她一定会被发现的，那样就麻烦大了。

　　　　还好，还好。

　　　　熬过了危机的罗嘉丽摸摸下巴，不过既然知道了这件事情，那她又能从这件事里得什么好处呢？这件情报应该能卖个好价钱吧。

　　　　塞翁失马，焉知非福呢？罗嘉丽邪邪一笑，出卖情报这种事情还是交给家里专业的家伙来处理吧，她现在得先去处理手上的任务，毕竟雇主给她的好东西今天可帮了她大忙。

　　　　罗嘉丽再次隐匿了身形。如果此时有人仔细的观察，才可以发现有一行细微的灰尘轻轻起伏，快速地向着斯坦索姆而去。

　　　　……

　　　　当希亚无惊无险地回到营地时，天色已经黑了。

　　　　“你可回来了。”埃里戈尔站在门口等着她，“我真担心你出了什么事，你再不回来，我们都要去找了你。”

　　　　“对不起……”希亚动动嘴唇，最后还是没说关于那个侏儒小女孩的事情。事实上她都有些怀疑那小女孩是不是她的幻觉。

　　　　看到希亚态度不错的认错，埃里戈尔也不再追究了。人平安回来了就好。出于关切他还是问了一句。“好了，你的草药采到了吗？”

　　　　“采到了。我不会再离队行动了。埃里戈尔团长，我很抱歉。”

　　　　埃里戈尔挥挥手，“没什么，顺利就好。不过我有个任务要给你。”

　　　　希亚不解地看着埃里戈尔。“请吩咐，长官！”

　　　　“如果我们要在这里多待几天的话。你……我觉得是没问题，但是布鲁斯恐怕不行。他那火爆脾气！我给你的任务就是帮我看着点布鲁斯，别让他那急性子闹出什么事来，现在是敏感时期，要是再出现两军之间的矛盾恐怕就不好办了。”

　　　　希亚惊讶地问他。“为什么？血色十字军那边已经有答复过来要我们等候了吗？”

　　　　埃里戈尔苦笑了一下，“如果有答复倒好了，我就怕达索汉将军要故意晾我们几天出气。希望不会耽误太久。但是，我就先和你说一声，有个心理准备总是不错的！”

　　　　“我明白了。”希亚点点头。

　　　　一夜无话。

　　　　但是埃里戈尔一直担心的事却完全没有发生。

　　　　一大清早，太阳刚刚升起来不久，对面的血色十字军就送来了将军的答复。

　　　　“达索汉将军愿意在百忙之中抽空见你们一行人。我奉将军之命前来带路。”来通知的还是昨天那个满脸骄傲到不行的血色指挥官玛洛尔。

　　　　“那……有劳了！”

　　　　面对埃里戈尔的客气，玛洛尔理所应当似的点点头。“行了，将军很忙的，你们快点跟我过去吧，到指挥所还有一段路程呢，耽误了将军的正事可不好。”

　　　　“哎，这小子……”布鲁斯耐着脾气在希亚旁边小声咕哝，“真想给他一锤子！”

　　　　“好了，布鲁斯大叔，”希亚生怕布鲁斯的话被玛洛尔听见了又是一场口角，急忙引开他的注意力，“我们还是快点收拾下东西，搞不好，今天要住在斯坦索姆城里呢。”

　　　　“切……那种死人地方……”布鲁斯虽然嘴里还不满地嘀咕着，但是帮忙把帐篷的地钉给起了出来。

　　　　很快，一行人在玛洛尔的带领下，顺利地进入了斯坦索姆。

　　　　第一次进入传说中的斯坦索姆，希亚有些好奇。

　　　　她以前听老弗丁讲起过，在瘟疫到来之前，瘟疫之地是东部王国最主要的产粮基地，大约东部王国的三分之一粮食都是来源于此。作为地方首府的斯坦索姆更是凭借粮食交易而繁荣一时。当时这里的居民人口数和商业繁华度与洛丹伦王城相比都毫不逊色。因为商业繁荣给予财政上的支持，更是让斯坦索姆的地方建设得到很大的发展。尤其是它的城墙，聘用了当时首屈一指的工匠们，用了最好的石材，号称永不可攻破的铁壁。

　　　　可惜，牢固的城墙并没有守护住他的居民。瘟疫的爆发，王子的屠城令，让这座明珠之城失去了所有的光彩。

　　　　任何东西，从内部破坏往往要比外来的容易一千倍。

　　　　看着古老依然坚固地城墙，希亚这样想。

　　　　整个斯坦索姆的内部都是一种扭曲而怪异的深褐色，既像干涸了的血浆，又像火烧后的痕迹，给人毛骨悚然的感觉。希亚不由得摸了摸自己的手臂。

　　　　一旁的玛洛尔看见了希亚的小动作。“怎么了？已经不舒服了吗？”他自豪地说，“现在已经干净很多了好吗？我们刚刚攻进来的时候，这片区域还全是天灾军团的杂兵。”

　　　　看到大家的目光都注视着自己，希亚的手不好意思地僵住了，嘴角扯出个窘迫地笑。

　　　　“别理他，这鬼地方，我也觉得心里渗得慌。”一旁的布鲁斯拍拍她，真难为他个大嗓门这样压低了语气的说话了。

　　　　希亚感激地朝他点点头。

75　面见血色将军

　　　　穿行在斯坦索姆的残垣断壁中，一路上破败的建筑，满目望去深褐色的场景都让希亚感到了极度的不适。不知道是否是幻觉，她一直隐隐约约听到亡灵的细细碎语，就像有好多人一起凑在她的耳边说话。

　　　　“我身体真不舒服……听说最近城里越来越多的人生病了，不会是传染病吧，真可怕……”

　　　　“王子殿下！王子殿下要来救我们了！王子殿下一定能解决这里的问题的！”

　　　　“圣光！圣光啊！为何抛弃你的子民！我们的信仰算什么？！”

　　　　“斯坦索姆完了……我们都完了！我诅咒他！”

　　　　“不！……不要杀我！！”

　　　　那些恐惧、希望、愤怒、不甘，止不住地往她的心里涌去。希亚的脸色更加地苍白，落在不明就里的血色士官眼里，又是一阵鄙夷。

　　　　在希亚快要忍受不住的时候，他们抵达了目的地——血色十字军在斯坦索姆的指挥中心。

　　　　“这里原来是斯坦索姆的市场区，我们的部队正在向前继续推进，为了稳妥起见，将军暂时在这里办公。”玛洛尔引众人走向一座二层小楼前并解释道。

　　　　他向门口的血色十字军打了声招呼，“这是将军命我带来的客人。”

　　　　门口的守卫却没有因为他的话而放松警惕，喝问道。“口令！今天的口令！”

　　　　有些觉得被扫了面子的玛洛尔涨红了脸，但是他还是悻悻地低声回答。“玛格丽塔。”

　　　　矮人布鲁斯忍不住大笑出了声。“这口令，我喜欢！”（注1）

　　　　一旁的血色守卫只做没听见，确认了口令无误后，就放他们上去了。

　　　　血色的军纪，似乎比想象中的更厉害呢……希亚一边想，一边跟着埃里戈尔进去。进门前，晃晃悠悠的店招牌让她无意地抬头扫了一眼。招牌上模糊可见一束百合花的轮廓。

　　　　原来这里是个花店吗？希亚想。

　　　　但是，进到里面，商店原来的结构已经被整个拆除了。整个一楼被打通成一个很大的厅，厅中摆放着一个巨大的军事沙盘。希亚猜想这应该是斯坦索姆的模型，上面用魔法做着各种标记，红红蓝蓝的微光闪耀，好不耀眼。

　　　　墙上还挂着一幅斯坦索姆的全城地图。

　　　　“这里是临时会议中心，将军在二楼，请跟我来。”

　　　　几人在一楼没有停留直接上到二楼。二楼就两个房间，玛洛尔敲了敲右边的门。

　　　　“请进！”一个极有威严地粗哑男声响起。

　　　　玛洛尔示意埃里戈尔等人稍等，然后推开门走了进去。希亚听见他大声地报告道。“达索汉将军，属下玛洛尔奉命将银色黎明使团等人带到！请指示！”

　　　　“很好！请他们进来后，你到隔壁休息下，有事我会吩咐你的！”

　　　　“是的！将军！”玛洛尔躬身退出了房间，转身示意埃里戈尔等人进去。

　　　　“银色黎明使者埃里戈尔！奉命前来拜访将军阁下真是深感荣幸之至！”埃里戈尔微微弯腰捶胸向达索汉行礼，站在他身后的布鲁斯和希亚也跟着行礼。

　　　　“真是客气！来看我这个老头子还有什么荣不荣幸的！”达索汉发出一阵爽朗的大笑，说着他站了起来向埃里戈尔走来。

　　　　希亚偷偷地打量这位传说中的大十字军将军——达索汉看起来四十来岁，眼神锐利，不知是天生的还是操心过度已是一头白发，但是他的身材却依然魁梧挺拔，行走间举止十分豪迈，尽显军人本色又不失上位者的风范。

　　　　达索汉走到埃里戈尔身边给了他一个热烈的拥抱，然后揽着他的肩膀问道，“不给我介绍介绍吗？银色黎明的勇士们？”

　　　　“容我为您介绍一下，这两位是我此行的副官——爱蕾塔希亚和布鲁斯！”

　　　　达索汉表现的善意要比他们预想中的要好的多，起码和玛洛尔比起来可好太多了。一直担心达索汉的态度会和玛洛尔等血色士兵一样、甚至更恶劣的希亚心里暗自舒了一口气。

　　　　“哦，真是美丽的女性！”达索汉礼貌地先向希亚行了吻手礼。他的动作在嘴唇碰到希亚的手背时有一瞬间的僵硬，但他立刻掩饰了并笑着抬起头来。“如果我的队伍里多些您这样的美人，我相信我的小伙子们的战斗力会提高几倍的。”他俏皮地向希亚眨眨眼。

　　　　“将军阁下真爱说笑！”希亚回道，她并没有感到达索汉刚刚的动作有什么不对劲的地方，但是在达索汉的嘴唇碰到