自然守望者-第33部分

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　　　　“安德鲁叔叔，我没问题的。”虽然已经被长途奔波折腾的有些招架不住，但尼尔还是努力保持着贵族风度，微笑着回应道。
　　　　为了追求艾丽莎，这次尼尔也算是下了血本了。骑行近千里，对于尼尔这样没有真正受过苦的贵族子弟来说，绝对是一项极限挑战。即使身边有法师用法术辅助，本身也是青铜阶的战士，尼尔也险些承受不住。
　　　　不过在库克男爵面前，即使再苦再难，尼尔也只能咬着牙硬撑。毕竟能不能拿下艾丽莎，库克男爵这一票十分重要。如果让库克男爵觉得自己太过软弱，不能吃苦，那事情就黄了一半了。
　　　　“那就好。已经到库克镇了，我们慢慢过去吧。”库克男爵点点头，似乎没有注意到尼尔的痛苦和不适，继续策马前行，不过度却慢了下来。接近库克镇后，道路上行人已经渐渐多了起来，再纵马奔驰，很容易出现意外。
　　　　“安德鲁叔叔，前方就是库克镇吗？看起来很兴旺，不比王室直属的那些领地差啊！不到年，就将一块蛮荒之地经营成现在这个样子，库克家不愧是王国拓边第一家族啊！”望着前方的库克镇，尼尔驱马赶上库克男爵，用赞叹的口吻说道。
　　　　作为贵族，最先学习的就是如何‘说话’。想要讨好库克男爵，直接夸赞他本人英勇神武之类的，太过直白，效果估计也不好。但夸一下库克领，赞一下库克家族的功绩，说不定反而能够打动库克男爵。
　　　　“尼尔你太夸张了。边荒之地，不过是刚刚能够让民众生存而已，那里能和王室直属的封地相比。”库克男爵摆摆手，淡淡的回应道：“前一段时间，趁着库克家主力在雪龙关为国效力，连续有鱼人，狗头人，人族盗匪袭击库克领，杀害领民，袭击商队，抢占矿洞，嚣张的很呢。这也是我急着赶回来的原因，一路上辛苦你了。”
　　　　虽然主要精力都放在自身修行和战争上，但库克男爵对于贵族圈里的小把戏也都清楚的很。对于尼尔的奉承，根本毫不在意。
　　　　“这些异族盗匪怎么敢？我们一定不能放过他们。只要安德鲁叔叔你同意，我愿意带兵剿灭了他们！”尼尔慷慨激昂的说道。
　　　　这话尼尔也不算吹牛。这次来库克领，尼尔并不是孤身而来，带的随从中，有一位青铜阶法师吉姆和白银阶战士护卫伦恩。以他们两人为领袖，带领一支队伍的话，倒也能对付一般的异族。
　　　　“尼尔你有心了。不过这些事情艾丽莎已经解决了。就算我不在，库克家也不是那么好欺负的！”库克男爵淡淡的说道。每一个实封贵族的领地，都是自家的禁脔，即使遇到问题，除非自己支撑不住，否则根本不会借助外力。更不用尼尔这样在库克男爵眼中，几乎不值一提的力量了。
　　　　“艾丽莎妹妹果然厉害，不愧是当初玛西亚老师最看重的弟子。”尼尔连忙附和道：“能够再见到艾丽莎妹妹，我心里真是高兴啊！”
　　　　库克男爵嘴角微微一抽，一时不知道如何回应这种话题。只能驱马前行。
　　　　事实上，单单以各方面条件而论，尼尔在王都众多贵族子弟中，算是很不错的了。论家世，尼尔是王室嫡系子弟，虽然因为二王子是小儿子，继承王位的可能性很小，但成年礼后，获得一块男爵领的封地还是没有问题的，以后也是地位显赫的实封贵族，领地甚至可能比库克领还要繁华。
　　　　论外形，尼尔金碧眼，五官俊秀，皮肤白皙，身材修长，有王室的优良基因，除了不够阳刚之外，怎么看都算是一个美少年。加上从小接受王室教养，礼仪气度都还不错，待人接物都符合贵族风范。虽然油滑了一些，脸皮厚了一些，但这是贵族的通病，不足为怪。
　　　　论能力，尼尔十八岁就成为九级战士，虽然是诸多药剂，魔兽血肉催生的结果，但在众多贵族子弟中，也算是比较用功的了。即使无法和被众多前辈认为前途无量的艾丽莎相比，但也差距不大。
　　　　综合这些条件，尼尔其实已经算是非常优秀的贵族子弟，在王都也是众多贵族少女追踪的对象。如果是一般的贵族父亲，现尼尔追求自己的女儿，早就催着女儿嫁过去，绑住这个金龟婿了。
　　　　不过库克男爵毕竟和一般的贵族不同。以军功立家的库克家虽然也看重贵族之间的关系，但更看重个人的能力。尼尔的表现虽然还算不错，但显然没有达到能够真正让库克男爵认可的标准。
　　　　而另一方面，库克家族这一代的情况有些特殊。亨利的身体和艾丽莎的天资，让库克家存在继承权的问题。这种情况下，如果接受尼尔这样背景复杂的女婿，库克家族未来可能面临基业被夺的风险。
　　　　加上库克男爵十分疼爱艾丽莎，十分看重艾丽莎的感受。对于艾丽莎不喜欢的人，库克男爵也不会轻易接受。所以即使尼尔表现的很有诚意，库克男爵却一直不冷不热，丝毫不为所动。
　　　　说话之间，众人已经接近库克镇。此时路上的行人已经密集起来。不过在看到库克男爵的身影之后，路上的行人纷纷让开道路，停在两边，躬身行礼的同时，不少人自内心的开始欢呼。而随着消息的传递，越来越多的领民聚集在道路两旁，向库克男爵一行人致意，但却没有一个人挡在道路中间，阻碍库克男爵一行人的前行。
　　　　面对领民的热情，库克男爵脸上也满是笑容，一边缓缓前行，一边回应着众人的欢呼，甚至偶尔和老资格的领民打个招呼，完全没有领主的架子。而库克男爵身后的卫队丝毫没有放松的意思，依然保持着完整的阵型，随时护卫着库克男爵的两翼和后方。
　　　　看到这个场景，尼尔本来微笑的脸庞微微一僵，似乎有些不太适应。而他身后的法师和战士对视一眼后，眼中都闪过一丝骇人的寒光。
　　　　跟随库克男爵一路疾驰回来，尼尔等人都知道库克男爵并没有提前通知库克城堡自己归来的时间，所以眼前这一幕不可能是库克城堡方面提前安排，而是领民真正的自反应。
　　　　一个领主，能够让领民自让路并不稀奇，事实上，绝大多数的地方领主都在自己的领地上拥有绝对的权威。看到领主自行让路，是领民最基本的常识。
　　　　但领民在让路的同时，能够恭敬行礼，并且自的欢呼，招来更多人给领主行礼，就完全出尼尔等人想象了。这意味着库克家在这片土地上不仅拥有绝对的权威，而且拥有极高的声望和领民自内心的认可。领民并不单纯认为领主是自己的统治者，而是把库克家当成了守护者，保卫者。一旦库克家起号召，恐怕大多数的库克领民都会响应号召，为库克家而战。
　　　　“库克家果然根基深厚啊！”跟在尼尔的身后，吉姆法师看着道路两旁越聚越多的领民，意味不明的感叹道。
　　　　“所以我们才专门过来见识一下啊！”尼尔微笑着回应道。但眼中却满是震惊和忌惮，以及一丝被掩饰的贪婪。对于尼尔来说，王室封地虽然肥沃，但地方却不会太大，不足以供养精锐私军。如果能够借助艾丽莎的身份，拿下库克家的这片基业，未来未必没有机会登上埃尔森最高的那个位置。
　　　　就在此时，伴随着一声悠长的号角，库克城堡外门大开，在艾丽莎和亨利的带领下，老戴维等人组成阵列，以不比库克男爵卫队逊色多少的气势，迎了过来。
　　　　“父亲，欢迎回来！”

第五十七章　初见
　　　　罗生见到库克男爵的时间，比预期的要早一些。本以为库克男爵会在接风宴后，或者第二天再召见自己，但在接风宴开始之前，罗生就见到了给自己送千年橡果，顺便接自己的卡尔。
　　　　“你就是想娶我女儿的罗生吗？”
　　　　见面之后库克男爵的第一句话，就把罗生给惊着了。之前所有通过传闻建立的英明果敢，坚毅威严的印象，在这一瞬间彻底崩塌。即使以罗生多年历练出来的心态，一时也不知该如何应对。
　　　　“父亲！我和罗生是朋友！”艾丽莎脸上一红，拉着库克男爵的手，摇晃着娇嗔道。艾丽莎怎么也没有想到，库克男爵第一次见罗生，居然说话这么直接。
　　　　“看来不仅仅是被临时推出来的挡箭牌啊。”看了一眼虽然做出反驳，但却依然一脸娇羞，露出难得一见的少女姿态的艾丽莎，库克男爵摸了摸下巴，若有所思的说道。
　　　　“小子，你自己是什么意思？不要说那些你和艾丽莎商量好的台词，我要听你真实的想法。你对艾丽莎有意思吗？”转过头来，库克男爵对着依然有些愣的罗生说道。
　　　　“这个不太好说……”罗生摸了摸额头上的冷汗，又看了一眼正在给自己使眼色的艾丽莎，迟疑着说道。库克男爵完全不按常理出牌，罗生完全不知道该如何招架。
　　　　“看来的确是有点意思了。”库克男爵站起身来，大步走到罗生身边，右手拍向了罗生的肩膀。不过和普通长辈轻拍晚辈肩膀以示鼓励不同，库克男爵右手拍下的度和力量都十分惊人，甚至隐约之间带着一丝火焰斗气的气息。
　　　　虽然一时摸不清库克男爵的套路，但前世无数次的战斗，已经把遭遇危险时候的应激反应刻进了罗生骨子里。在瞬息之间，罗生已经将自己的左肩变形成了狼人形态，同时为自己加持了树肤术和野性赐福。
　　　　而在库克男爵这一掌真正落到自己肩膀上的瞬间，罗生左肩微微一抖，肌肉猛然力，从侧面和库克男爵的掌力轻轻一碰，随即外侧肌肉陡然收缩，将这重重一掌引向了外侧。这是前世罗生通过无数次受伤练就的卸力技巧，下意识的用出，不仅消解了库克男爵大部分的力量，并且把对方的手掌偏移到了一边。
　　　　不过即使卸开了大部分力量，又有法术加持，罗生的左肩依然感觉到一阵剧痛，随后是不太明显的麻木。如果库克男爵这个时候再来一次，罗生恐怕就只能完全变身对抗了。
　　　　“现在果然还是太弱了啊！”稍微活动了一下肩膀，确定没有任何后遗症之后，罗生在心中默默的对自己说道。
　　　　虽然知道这是库克男爵的一次小考验，也知道现在的自己和前世的巅峰时期无法相比。但如此轻易的被一个黄金阶战士压制，还是让罗生心中升起一种渴望——必须尽快变强。否则以现在的实力，恐怕很难真正参与到冬天的大事件中。
　　　　“瞬间变形和法术加持，野兽一般的直觉，加上不比沙场老兵逊色的战斗技巧。看来巴雷特他们的确没有看错，罗生你的确是天才德鲁伊！”在罗生感慨自己实力太过弱小的时候，库克男爵看向罗生的目光中多了一分认可和欣赏。
　　　　刚才这一掌虽然没有动用全力，但就算是白银阶的战士，也要动用斗气硬抗，才能保证自己不出丑。但罗生却在瞬息之间，利用德鲁伊的各种能力，化解了大部分的掌力，并且面不改色的承受了剩余的力量，没有露出丝毫破绽。这种表现，恐怕已经足以和艾丽莎比肩了。
　　　　“好了！我认可你的实力了。如果你要追求艾丽莎的话，我不会反对了。”在罗生还没有反应过来的时候，库克男爵撂下一句再次炸懵罗生的话，直接转身回到了自己的作为上。
　　　　作为一名军人，一个军功世家的领袖，库克男爵最看重的一直都是实力和未来的潜力。之前的尼尔之所以不能让库克男爵满意，除了身后复杂的背景外，最重要的就是本身实力不高，潜力不足。
　　　　虽然十已经在《探索》上表，九环白塔已经同意用两个进入真理岛的名额，替代论文的奖励。”
　　　　“什么！？你用法术论文换到了去真理岛的名额！”库克男爵猛的起立，满脸震惊的问道。
　　　　这是今天他第一次真正的失态。

第五十八章　认可
　　　　作为黄金阶高手，埃尔森的实力派，库克男爵不可能不了解北地最大的势力九环白塔，自然也清楚真理岛进修的名额有多珍贵。
　　　　尤其是约克老爹身上带着光明裁决者的死亡标记，接纳约克老爹去真理岛，其实等于九环白塔愿意为了罗生，抗下罗生一家和光明教廷的恩怨，这是‘赤果果’的支持和看重。
　　　　虽然九环白塔一直以来都近乎公开的和光明教廷对抗，但却很少有主动挑衅光明教廷的举动。罗生拿到的这两个特许名额，如果没有传奇阶大佬开口，恐怕负责主持组织日常运转的黄金阶法师都不敢随意许诺。
　　　　这也就意味着，罗生凭借自己的论文，已经得到了某位，甚至几位传奇法师的关注，并且得到了他们的支持。
　　　　“小子，可以啊！看来是我小看你了。”震惊之后，库克男爵看向罗生的目光郑重了许多。一个能够在黑铁阶引起传奇法师关注，并且愿意给予支持的后辈，已经不能用简单的少年天才看待了。即使库克男爵这样的黄金阶高手，也要给予足够的重视。
　　　　而此时艾丽莎看向罗生的目光，在震撼之余，也多出了许多欣赏，甚至有一丝艾丽莎自己都没有察觉的自豪。
　　　　“男爵大人过奖了。只不过是我明的治疗方法，正好符合九环白塔的需要而已。”罗生并没有丝毫的骄傲，依然很谦和的回应道。
　　　　作为一个重生者，罗生很清楚自己的优势和劣势。优势是自己掌握了很多未来的信息和技术，而劣势则是自身实力太低，手中资源太少。所以自己要做的事情，就是抛出部分信息和技术，和其他势力合作，换取自己成长所需的各种资源，加自己的成长。
　　　　当然，在弱小的时候和大势力做交易，罗生必定是要吃亏的。就像这次交易，也许在库克男爵看来，九环白塔已经诚意十足，愿意为几篇论文给出两个进入真理岛的名额，但罗生却清楚，如果自己进阶传奇之后再拿出这套东西，能从九环白塔换取百倍之上的资源。也就是说，现在九环白塔的付出，其实不足论文本身价值的百分之一。
　　　　但这种亏，罗生咬着牙也要吃下去。单纯去追求公平的交易根本没有意义，无论哪个世界，自身弱小时都很难为自己争取到公平，所以自己迅成长才是最现实的。只有等自己成长到一定高度之后，才能在交易中获得平等的地位。
　　　　“你不用瞎谦虚了。九环白塔的认可，是最好的证明。既然你有办法解决光明教廷那边的问题，那王家法师团的事情就此作罢。”库克男爵摆摆手，很爽快的说道。
　　　　库克男爵并不是注重面子过现实的人，既然罗生已经拿出了更好的解决方案，库克男爵也不会为了面子坚持自己的提议，直接跳过了这个问题。
　　　　不过罗生在这件事上所展现的东西，却让库克男爵对罗生重视了许多。这份重视，不仅是因为罗生能够引起传奇阶高手注意的能力，而是罗生主动联络九环白塔，借助九环白塔对抗光明教廷压力的这份见识。
　　　　这世界上，手里有好东西的人不少，但真正能利用手里的东西，达到自己目的的人却不多。而每一个能够做到这一点的，都是真正有智慧的人。
　　　　“现在罗生你的问题解决了，那你就帮我想想库克家的问题吧。这次光明裁决者的行动，罗生你怎么看？”调整了对罗生的认识之后，库克男爵继续问道。
　　　　“如果我没有猜错的话，今年冬天，光明教廷可能要对男爵大人您下死手了！”罗生很淡定的说出了自己曾经听闻过的事实。
　　　　“什么？罗生你不要胡说！”罗生话一出口，艾丽莎满脸焦急的说道。罗生的话实在太过吓人，艾丽莎很怕这话破坏了罗生刚刚给库克男爵留下的好印象，所以下意识的想要阻拦。
　　　　“艾丽莎你先别急，听罗生说说他的理由。”和焦急的