斯道绵绵-第39部分

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“忙不忙你还不清楚？不能到北边送货了，乘这个间隙，修理一下，再说已经两年多没有修理了。你的呢？”刘三银说。
“和您一样，驼队也没动，都放在了羊场那边了。”
自从那次到满洲里贩马之后，王兰田深感本商号的运力不足。他开始购买骆驼，逐渐地建立了自己的驼队，骆驼数量已达三十余峰。只是现在，草地不能去了。
“别站在这里说话了，咱们到屋里说去。？？你们两个接着修，今天要把这活干完！”刘三银扔下了手上的的修理工具。
王兰田拦住了他：“不必了。我来三哥您这儿是想和您商量一下收回春天赊出去的货款一事。”
刘三银笑着道：“咱俩想到一块儿去了！我也正打算找你商量，想收回这笔货款。以往，这些商号可都没违约过呀，今年这是怎么了？既然你来了，一会儿，咱俩一起去找他们。”
刘三银进屋换好了衣服之后，二人出了富盛永商号。他们顺着东盛街往南走，来到了老梧桐街十字路口的四合盛商号。商号的掌柜叫郑继广。当时，他是赊销货物众商号中领头的。

一进四合盛商号，显得空荡荡的。无事可干的伙计们在柜台上玩着羊骨骰子，有的打着哈欠在晒太阳。伙计们告诉他们二人：郑继广掌柜的现在已经到清真北寺礼拜去了，估计一会儿就回来。
王兰田他俩只好在商号里等待。
不一会儿，身材魁梧的郑继广掌柜礼拜结束后，溜溜达达地回到了家里。
郑继广，四十多岁的模样，穿着洁白的对襟汗衫，头戴一顶白布圆帽，留着一撮山羊胡。明眼人一看便知道他是一位虔诚的穆斯林。郑继广见王兰田和刘三银在商号里坐着，马上就知道了二位的来意。
郑继广拱了拱拳，抱歉地说：“二位掌柜的，久等了。真是不好意思啊，这么长时间了，我们到现在还没有凑齐货款。”
刘三银听到这话有些着急：“咦，你老郑不是已经卖完了牛羊吗？怎么，还没凑齐货款，想赖账啊！”
“到底怎么了？我们已经仁至义尽，因为已经过了还款的日期十多天了。咱们打交道不是一回两回，您是讲信义的。怎么这次？？”王兰田显得比刘三银还要着急。
郑继广依然是躬身作揖状，他用那响亮的大嗓门解释：“二位掌柜的别着急，先坐下，听我慢慢说。”
这时，郑继广的妻子出来给他们沏茶倒水。也许是有些话不便当着女人的面说，三个人都沉默了。
女人回到里屋后，郑继广继续说：“是这样。春天我和另外的几个倒腾牛羊的回族商号掌柜的拉着在你们这里赊销的货物，到黄旗、白旗一带换牛羊。因为那里招了灾，牛羊吃不饱。所以，今年春天的生意相当顺畅，我们这些商号换到了大批的牛羊。这些牲畜很瘦弱，我们赶回来暂时放在城西的牧场饲养，等肥壮了之后再出手。二位掌柜的知道，这是咱商人们的普遍做法。可这时候，两个三井洋行的买办来到我们商号，说是要以高出市面行情的价格买下来，到秋天付款。同时，还有一个新太平洋行的买办为这生意作担保。我一看这买卖能赚很多银子，又有实力雄厚的新太平洋行作担保，而且还耽误不了还你们的银子的期限。更为诱人的是，这一夏天，用不着花银子添料饲养了。我就和其他几位同行商量了一下，赊卖给了他们。前一个月，洋行交还货款的时间到了，我们找到三井洋行那里。刚一开始他们还说好话呢，可到后来这些洋行竟然耍起了无赖，今天说没银子，后天说款没到，最后竟然发展到躲着不见我们！我们白白跑了十几趟。实在没办法，我们只好去商务会，想让乌会长给通融一下。可乌会长说，洋行不归商务会管，无法解决我们的纠纷，让我们自认倒霉吧。羊群小，受点损失也就罢了。可这么多羊，说不给就不给了，谁受得了啊。后来，我们回商的代表杨义顺掌柜的去了一趟洋行那里讨说法，也无功而返。这些洋行不归还货款，弄得我们这些商号无法周转，连信义也失去了。二位掌柜的看看我这商号，院里院外的，多么干净，连一只羊也没有！你们说说，这不是‘麻子不叫麻子？？叫坑人’吗？这些洋行连官府都惹不起，更别说我们这些回族小商贩了。不仅仅是我们，听说还有很多的商号都钻套了呢。实在不行的话，我只好把我们商号的房契押你们这儿！”
“我押你那破房契管屁用，我要你还银子！”从不会拐弯抹角的刘三银一说话就带着火药味儿。
可是，郑继广的脾气比他更火爆：“谁说不还你了？你打听打听，我们这些回族商人什么时候欠你们山西人的银子不还了！？”
“你现在就欠了！还嘴硬？”
“……欠是欠了，可我们不是故意的。”
“我看你就是故意的！要不你早就去找我们解释清楚了，还等着我们上门来要？”
“你？？”郑掌柜的被刘三银揭了伤疤，憋得脸通红。
向来憨厚的王兰田见还款出现了意外，也就没有过分地追究。此时，他看到刘三银和郑继广他们两个人吵了起来，只能说合：“你们别吵了。两个人都是这样的脾气，见到面就吵吵。既然出现这样的问题，大家都应该想想办法，吵能解决问题么？”
郑继广、刘三银见王兰田这么说，气呼呼地不做声了。
过了好一会儿，郑继广才说话：“我是什么样的人，二位掌柜的应该清楚。前两天，我们回族的王国富、闪兴云掌柜的发起募捐，要兴建清真中寺。我答应多随上一些乜贴，表表我的心意。可是现在，我们商号拿不回银子，就连这事儿也给耽搁了。到时候要是让我们回族人说四合盛商号言而无信，您说这不是丢死人么？？？来，喝茶。”说完，郑继广提起了茶壶。
“嘿！还没还银子就想撵我们走啊？”刘三银不满地说了一句。
多伦诺尔老城做生意的规矩，如果说喝茶，那就是送客的意思。
“我这不是看你说了半天，口渴了嘛，你怎能往那里想？好心没好报的。”郑继广回了一句。
王兰田见状，赶紧相劝：“你俩就别打嘴架啦！？？郑掌柜的，这样吧。我的那一部分货款暂时先放在你们这里，等你要回货款再说。您先把刘三哥的货款还上一部分，让他周转一下，行么？”
刘三银也赶紧对王兰田说：“别介！那就先还你的吧，我不着急。你不是要等着回老家呢么？”
“你不也急着用呢嘛！”
二人你一言我一语地互相谦让了起来。
郑继广见王兰田这么讲，也有些内疚，忙道：“王掌柜的，真是太不好意思了，耽误了您用银子。我不是不还，实在是那些洋行欺人太甚。一会儿，我再联合几家商号去找他们理论，不怕他不还。等我们拿到了银子，连耽搁的利息也算上。如果真是拿不到的话，我就是连商号挑了，也要还你们的银子的。放心吧。不像某些老西儿，小心眼！”
“你说我是老西儿？小心眼？你们回民人才是！到你们商号里连口酒都不给喝，而且不还银子就喝茶撵人，什么玩意儿！”
没想到刘三银脱口而出的这句话却捅了马蜂窝。郑继广急了。他“啪”地拍了一下桌子站了起来，厉声说道：“喝酒？你骂谁？”
刘三银忘了，虔诚的穆斯林是最忌讳说喝酒的。
刘三银还在不识时务：“哟，还拍桌子、攥拳头！怎么？欠钱不还，还想打人么？”
“打你又怎样？”
身材高出刘三银足有一头的郑继广顺手举起了茶壶。
原本，郑继广是想作势吓唬刘三银一下。没想到，使的劲有些大了，茶壶脱手而出，正好打在刘三银光秃秃的前额上，刘三银往后一退却又被椅子拌了一个大跟头，后脑勺还重重地磕在了地上。
刘三银站起来，捂着脑袋上的伤口，指着郑继广大骂：“欠钱不还，还打人。你等着，咱们没完，我到巡警局去告你！”
说完，他跑出了四合盛商号，到巡警局告状去了。
王兰田和郑继广痴痴地站在那里傻了眼。片刻之后，王兰田反应过来，知道事情要糟。这刘三哥犯起倔来，九头牛都拉不住，得赶紧追上他。王兰田匆忙地撵了出去。
刘三银在城里可有不少做买卖的山西亲戚。这些人听说回族商号不讲信用还打人，纷纷气冲丹田，各自组织自己的伙计们拿着棍棒，一路浩浩荡荡奔向四合盛商号。而回族商号这边见势不妙，也都纷纷组织伙计，拿着能够打架之类的物件，聚集到四合盛商号门前。一场大规模的流血殴斗即将发生。
刘三银一路跌跌撞撞地跑到巡警局报案时，局长乌静池正在同一帮狐朋狗友推着牌九。见这事儿搅了他的局，乌静池气急败坏地扔掉手中的牌，带着马队队长田良成等巡警赶到了事发地？？四合盛商号门前。这时，两家的人都在怒视着对方，大战一触即发。
“他妈的，胆子不小！你们想造反啊！？”
局长乌静池边下马边骂着。十几个巡警也乘势插到了蠢蠢欲动的两帮人中间。
山西商号的人说话了：
“乌局长！造反我们可不敢，我们都是安分守己的商人。是他们动手打人的。”
“就是嘛！欠钱不还还打人，这于情于理说得过去么？”
“乌局长，这事要是不处理，还有王法么？”
他们你一言我一语地把刘三银被打一事说了一遍。
回族商号这边也在解释，主要是说山西商人侮辱他们回族，这可是民族间的矛盾。要是引起混乱来，事情可不小呢！
局长乌静池在听完双方商人的禀告后，大骂着：“都他妈的给我住嘴！还什么民族间的矛盾，我看是浊乱地方！打人的郑继广在哪里？给我抓起来。这件事儿由我们巡警局处理，会还你们一个公道的。你们要是还在这里聚众闹事，我就都把你们给抓起来，扔进大牢里去，快滚！”
旁边一个年轻的回族商人，手里拿着宰羊刀子还在那儿傻站着。乌静池上前一脚踹了他一个大跟头：“你奶奶的！想杀人是不是？我把你锁起来，你信不信？”
这个年轻人吓得爬起来就跑。
两帮人散了，郑继广被抓到巡警局里给暴揍了一顿。
　　
　 　047：第十章：为生意，恶买办套牢小商户　＇本章字数：6431　最新更新时间：20120714　08：56：52。0＇
　
　
刘三银和郑继广这一架打的可算是稀奇。他们两家离的不远，而且祖上都是在乾隆末年开始到多伦诺尔做生意的。虽然刘三银来自山西平遥，是汉族，郑继广来自河北宣化，是回族，可是他们两家的交情是不错的。平时两家不仅经常合伙做生意，而且两家的女人和孩子也常在一起。只不过刘三银和郑继广两个老爷们儿都属于牛脾气，一点小事都会针尖对麦芒似地吵吵，但吵吵过后，二人都不会往心里去。可这次，郑继广一失手，打了刘三银，这让他们各自的妻子颇有些不解。再说，郑继广已经被抓到局子里去了，那还有好？郑继广的妻子赶紧来到刘家赔礼。
郑继广的妻子刚踏进刘家家门，迎面就碰到了刘三银的妻子。郑继广的妻子哭诉道：“嫂子！这三个老爷们在我们前屋说话，刚一开始还好好的，可后来……我家这个挨千刀的，竟然把刘三哥给打了。你说说这事儿！唉，伤得重不重啊？”
这边，刘三银在炕上用毛巾包着脑袋歪在那里，王兰田则在一旁伺候着。刘三银见郑继广的妻子进来，赶紧躺下，闭着眼在哼哼。
“没事的，没事的，你别急坏了身子，他俩都是倔毛驴。我知道，肯定是郑兄弟失手了，再说伤的也不重。”
刘三银的妻子安慰完她后，回头又推了刘三银一把：“别装了！一条小口子，还哼哼唧唧的，哪像个老爷们？快起来，看把兄弟媳妇急的。”
刘三银平时就惧内，听见妻子这么说，也就半推半就地坐了起来。
“他郑大个子凭甚打人？就凭他个子大？哼！”
刘三银还有些不依不饶。
王兰田也在劝刘三银：“三哥，你就少说两句吧，要不也出不了这么大的事儿。”
刘三银一听，不说话了。
郑继广的妻子依旧在哭泣。刘三银见状，软了下来。不管怎么说，多年来两个妇人相处的好似亲姐妹一般。
“哭啥呀，这都是老爷们儿之间的事儿，你们妇道人家别跟着瞎掺乎！”说完，刘三银把缠在头上的毛巾摘了下来，“只是擦破点皮，没事儿！”
“没事就好。我带了点牛肉，给三哥补补身子。巡警局已经把我们家的那口子给抓进去了，我们去找，他们说什么都不肯放人。这都是他嘬的，真是急死人了。”
郑继广的妻子边说边把装牛肉的篮子推了过去。
“啥？郑大个子给抓进去了？活该！还是给他个教训好。弟妹你别哭了。一会儿，我去巡警局解释一下，不告他啦。”
刘三银也觉得自己做过了分，后悔当初不该到巡警局报案。
“你去？算了吧。他们巡警局抓人，还不是为了银子？郑掌柜的要不回来钱，拿什么给他？还是我去找找吧，我那里有个熟人，看试试行不？”王兰田边说边往外走。
郑继广的妻子赶紧站起来说：“王掌柜的，您费心了……”

走出不远，王兰田碰到了上街买菜的同知署厨子赵广。他们二人早就认识，这家伙说起话来没完没了的，可烦人了。
“王掌柜的，您这么急急忙忙地干啥去呀？”赵广热情地打招呼。
王兰田见躲不开，只得说道：“到巡警局去一趟，郑掌柜的被抓进去了。”
“哪个郑掌柜的？是不是四合盛商号的郑继广啊？”
“是……”
王兰田边说边往前走。
厨子赵广一把拉住了他：“我经常到他那里去买牛肉，老郑可是好人呐。他怎么被抓起来了？”
“？！咱回头再唠。我得赶紧到巡警局看看。”
赵广倒挺热情：“要不我陪您一起去？”
“多谢，我自己去就行了。”
赵广在王兰田身后关切地喊道：“王掌柜的，不要着急。不行的话，到同知署找找二府爷……”
王兰田心想：二府爷？二府爷是咱普通商人找的么？别吹了，你不吹就能死？在同知署做了几天厨子不知自己姓啥了，真是的！

王兰田要找的这个熟人就是上午跟着乌静池到郑继广的四合盛商号办案的队长田良成。田良成是山西人，他住的村子与王兰田住的村子只有一河之隔。前些年，山西发生了大旱，田良成一家逃荒到了多伦诺尔。一次，田良成要饭要到王兰田的商号里，王兰田认出了他。于是，王兰田便将他们一家安置了下来。后来，王兰田见他打零工不是长法子，就出了些银子，找到商务会乌会长。乌会长便将田良成安排到自己的侄子？？巡警局局长乌静池手下当了巡警。田良成小的时候上过私塾，懂得的道理多，人也聪明。在巡警局，他浏览了大量的探案典籍，琢磨出一套破案的好方法，为巡警局破了不少棘手的案子。乌静池自是高兴得很，他为了稳固自己的位子，驱使更多的巡警为他卖命，便将田良成提升为巡警局前路游击马队队长。所以，田良成一家对王兰田感恩戴德的。王兰田心想，自己从没有求过他，这次去找，田良成应该给个面子。
王兰田到了巡警局找到田良成说明来意。田良成显得着急而又无奈，因为自己的恩人从没有求过自己。他把王兰田拉到了街上的一个角落里说道：“郑继广的案子可不是一般的。如果是平常的打架斗殴案件，罚两个小钱便算了事。您来这儿找我，我还能不给您的面子？可是，这次是洋行买办和商务会会长交代的，我们局长能放吗？”
“那咋回事啊？”
田良成看看左右没人，悄声说：“是这样的，那些洋行通过高收低出等手段，赊欠我们多伦诺尔多家商号的牛羊卖了出去，到期又拖欠不还，想赖账。以达到拖垮商户、独霸市场的目的