怒颜-第128部分

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”

“那既然他有罪，官府为什么还不把他捉起来？”
少筠一笑：“枝儿，道理在这儿放着，可你要明白它就不是一天两天的事，更不是小姨说一遍两遍你就能明白。从此往后，你每日磨墨书写，磨的是墨，其实是磨心。写的是字，其实写的是规矩。今日你不明白的，将来，你一定都会明白。”
枝儿想了想，虽然满脸的不明白，却也没有再问。
少筠见状便拿出一本描红本子来，从纸笔到书写要点，都细细的教给枝儿，足有半个时辰之后，枝儿才渐渐的拿稳了毛笔开始描红。

少筠在一旁指点了一会，看见枝儿渐渐有些模样，便招呼莺儿过来照应着，自己一手拉了宏泰一手拉了慈恩在院子里漫步。
侍兰伺候完少箬出来，忙放下手中什物，下来陪着少筠：“枝儿小姐睡了一觉竟缓了过来了！”
少筠回头看了枝儿一眼，笑道：“在海西她跟着穆萨沙打猎捕鱼，大太阳没少晒，路也没少走，身子强健，比在扬州还甚。她的毛病在心不在身，你日后多加留心她，时时报给我。”
侍兰点点头，又笑道：“依我看未必是坏事！她这脾气要是一生养在闺阁里头，还不知道闷成什么样的怪物来。不如早早的发了出来，叫人早早知道教导。竹子想想那梁苑苑和樊清漪，不都是这般魔怔了的？”

“也是这个道理！”，少筠想了想，深以为然，又厌恶那人名字，便转开话题：“郑先儿醒过来了么？孙十三家的也没有闹腾，大约他们是有了别的念头了吧？”
“一日一大早吴军爷亲自来衙门接的阿菊，我也起来了，听了两句。”，侍兰说道：“郑先儿醒了，不过人被吓傻了似的，大热的天抱着被子发抖，屎尿都不知道了自己动手了。大夫也不甚高明，嘟嘟囔囔的说是大约是吓破胆了。吴军爷说了，大约那木筏子果真被冲翻了，他被盖在水下面，又动弹不得的等死，所以是真吓着了。按我说，太没出息！贪财好色还贪杯，偏偏就是不知道怎么保命。”

“吴军爷来的时候小姐还没起身，因此托我转句话。说是孙十三家的已经知道郑先儿被淹一事是小小姐作弄的，让咱们千万提防着这夫妻两。尤其孙十三家的，是个没谱的主儿。还说那杜如鹤一开年就请了好些泥水匠，在广宁右屯卫那边修了个大池子，不知道是干什么用的。不过这段时间京里头传来了消息，巡盐御史大人要来了，大约杜转运使也要迎接，然后陪着巡视各处盐点。吴军爷说了，按着往年的惯例，恐怕很快就要到离我们最近的金州卫了。”
“广宁右屯卫……”，少筠呢喃了一句：“就是图大哥那朋友海蜇头的地方。”

“正是那处！”，侍兰接口：“按说，图大哥该有些京里的消息给咱们，可一直不见动静。想来咱们从辽阳回到金州所，图大哥也未必知道个中原委。我原想让吴军爷托个人带个话，又寻思着吴军爷如今是敌是友还分不清楚，所以没有擅作主张。小姐，别的都不怕，就怕那什么巡盐御史一来一往，京里少不得有些人知道咱们就在辽东……”
少筠点点头，神色中颇为赞赏：“你顾虑的很对！巡盐御史是都察院管的，是要避其锋芒！你放心，我心里有数，能叫杜如鹤半个字都不敢向外透露！”

……

晌午时分，侍菊从盐场子出来同少筠等人一道吃午饭。饭后侍菊漱了口正要回盐场子，少筠却叫住她：“阿菊，你且等等。”
一旁伺候的容娘子莺儿见状，忙把枝儿慈恩等孩子们都带走。少筠看见这儿有些逼仄，因此吩咐容娘子：“你们留在屋里头吧，大热的天，孩子们就别到处跑了。”
容娘子答应了，却很贴心的在屋檐下收拾了桌子，并准备了消暑的酸梅汤。
等众人都走开，只剩下菊兰两人，侍菊便问道：“小姐是有话要吩咐？”

少筠在桌子边坐下，倒了三杯酸梅汤来，招呼两人坐下，才说道：“昔日荣叔赵叔他们是场子里的总催才要日日在盐场里监工。如今你只管调度运作，天天往里头跑干什么？就是吴征也该放手出来让老五这些人管着场子。你有空，留在这儿与我们一起，参详一下晒盐的法子。”
侍兰闻言看了看屋檐外明晃晃的太阳，不无忧虑：“竹子，听吴征的话，大约那杜如鹤已经开始造池子晒盐了，可怎么这么久没有动静？再晚一些，长夏过后，这边是说冷就冷了下来的！”

少筠闻言一笑，只端着酸梅汤啜了一口，然后看向侍菊。

侍菊似明白少筠心思，连忙说道：“今天孙十三没有进场子——这段时间因为涨了定额，他是天天都来——吴军爷心知肚明，赶紧就来告诉我了，约摸这两夫妻是要有什么动作了。我提了两句，吴军爷只对我笑笑，又把我拉到一边，告诉我昨夜才出事，他手下一个机灵可靠的叫三猴子的就已经先一步去了金州卫候着了。按照惯例，杜如鹤必定带着巡盐御史去金州卫看看的，吴军爷这也是守株待兔、有备无患。竹子大约还不知道，这吴征的大哥就在金州卫当差，吴征的老婆孩子娘都在金州卫，三猴子这一去，不怕没有人打点，路子是可靠的，就等着杜如鹤来！”
少筠点点头。侍兰也点头，又一面喝着酸梅汤，等喝了几口，突然想起什么来，忙笑道：“这么说来，枝儿是歪打正着！要不是郑先儿这事，没准这两夫妻还能安分个两三天。眼下枝儿这一闹，那孙十三家的必定坐不住了！”

侍菊冷笑一声：“他们果真安分就是他们的福分了！只要他不闹事。竹子必定不会理会他们！”
少筠淡淡一笑没有接话，心里却并不那么想！孙十三是金州所的军头，如今侍菊和吴征一左一右，已经完全架空了孙十三。这种状况，日子短大约相安无事，但日子长实在不好说来；更何况杜如鹤清廉峭直，难保不在小事上知微见著而对她桑少筠心生提防。眼下她的处境虽有所改善，却还是危如累卵，需得狠下心肠！
一番怔忪，少筠又醒过神来，便提笔写了一封信，封好了交给侍菊：“在辽阳的时候，图大哥交代过，若要找他可通过辽东都司里一位叫王仁的军爷。想必这位王军爷也算是图大哥的至交，如此，你找吴征派个可靠的人将信交给他。”

侍菊皱眉，不太明白的：“竹子，要带话给图大哥么？”
“只怕不是！”，侍兰头一偏，也有些迷惑的样子。
“图大哥远在京城，只能为我们打探京城里头皇帝的动向，眼下是远水不解近渴。巡盐御史将到，我要杜如鹤不必我吩咐就自愿维护于我。”
侍兰和侍菊都只觉得不明白，少筠淡淡一笑：“没进辽阳时，侍菊就已经给姐姐带过话，说今年辽东军饷不足，导致朝廷再度召集开中，你还记得么？”

侍菊点头：“有这回事！可这跟咱们眼下的处境有什么关系？”

少筠一声轻妙的笑声，只又款款的饮了一口茶……


作者有话要说：开中盐还是有关的，而且一直有关，怎么有关，就看少筠怎么运用而已。今天蚊子很悲惨的没事干也要去上班，所以就索性当成没有假期吧……冬天都爬不起床呀、爬不起床……




、188


酸梅汤，暗红清亮，喝在口里，甘酸铺陈，宛如锦地铺花。

少筠暗自体味，然后为两个丫头解惑：“辽东其实不仅军饷不足，产盐也总是亏缺。如此情形之下，杜如鹤有心研制晒盐法，也算是为国为民。可是要是让巡盐御史知道了此举，晒盐新法虽然未成，却不可避免传至朝廷耳中。众目睽睽之下，皇帝盛情殷殷，杜如鹤将会是如履薄冰。何况辽东产盐量一旦上扬，将会极大改变辽东势力格局，届时辽东都司是如何反应，尚是未知之数！杜如鹤沉浮于官场多年，只消一声提醒，必然不敢轻举妄动！”
侍菊恍然大悟，暗道一声明白。侍兰则更进一步：“这么说来……竹子，带话给那王军爷有什么用处么？”

少筠淡淡笑开，眉目里运筹帷幄的自信，可决胜千里：“王军爷是图大哥的至交，广宁右屯卫的军头海蜇头与图大哥也有交情。我只消托话给王军爷，说是转达图大哥的意思，王军爷必定为我们走一趟广宁右屯卫找海蜇头、指点于他。广宁右屯卫是杜如鹤试晒盐法的地方，海蜇头身为军头也必然担心新法不成反而获罪，因此一定会劝说杜如鹤隐瞒研制晒盐法一事。如此，杜如鹤必然也不会将我们藏匿在辽东一事告知巡盐御史。”

侍兰终于点头明白：“眼下的辽东都转运盐使司和咱们是一条道上的！晒盐法成与不成，不仅仅对咱们是利害攸关，对杜如鹤同样！他要是沉不住气，就算晒盐法研制出来了，还得出大事！”
“确实是大事！”，侍菊接口到：“白花花的盐呐！放在两淮两浙，那就是白花花的银子了！要是杜如鹤真弄出来了，私盐在辽东就不吃香了，再则皇帝夜里睡觉也能笑醒过来！这些盐一旦交给盐商，那就是白花花的银子！什么军饷不足，可不就都解决了？”

侍兰听着侍菊说话，心里越想也细致，不由得万分佩服少筠！几件隔了几千里远的事情，她全然想到一处，迅速揪出脉络，然后兵不血刃的战胜敌手！
然而她和侍菊虽然都了解了个中因由，却还没能全部解读少筠的心思！
在金州所，她用吴征而弃侍菊，是要做服软的姿态，麻痹杜如鹤；在广宁右屯卫，她用王仁海蜇头却不直接向杜如鹤游说，也是出于同一番道理！

杜如鹤清廉，已经因为孙十三的三四百斤盐而对她姐妹两心生厌恶。此刻她若再用侍菊来数落孙十三的不是，再直截了当的禀明利害关系，只会让杜如鹤相信她是个野心勃勃的女人继而周密防备。如今她分开两线来敲打杜如鹤，两线又千差万别，就算杜如鹤又房谋杜断之才，也不能看出其中蹊跷。
只要晒盐法顺利瞒骗过众人，在辽东，她桑少筠将所向披靡！

两个丫头叽叽喳喳的讨论着，少筠也没有参与，只等到两人你一言我一语的说得差不多了，她才对侍兰说道：“兰子，你也该准备准备，天气差不多了，杜如鹤折腾不出盐来必定来找咱们。我估计着，差不多就是这段日子了。既然如此，你就该把该准备的东西准备起来，然后等吴军爷处置了孙十三夫妻的事情，他就该是咱们自己人，好一块儿商议着办事了。”
侍兰凝眉一想，只觉得少筠这话中有多少刀光剑影，却不是她能十分清明的看透的！她心中一凛，又觉得事关重大，因此建议到：“晒盐法咱们三人是亲自跟在荣叔身后看过的，虽然也熟，但是要论起淋卤试卤那些手艺，还是柴叔清楚。竹子，北边有小七奔波，加之天气寒冷不宜长期驻守，不如把柴叔调回来帮着咱们？”

少筠摇摇头：“人心难测，不得不防。女真人非我族类，需得暗自提防。叫他们都知道了煎盐的手艺，难保他们把咱们一脚踢开、卸磨杀驴。再者这儿是边疆，盐事又是事关银子的大事，处置不妥当，闹出大乱子来，咱们首当其冲，天下不容！柴叔辛苦我也知道，但是眼下，我不欲节外生枝，只能先熬着，等日后情形再稳定些再作打算。”
侍兰听闻了也点头。
侍菊是最耐不住的，得到了少筠的暗示之后，立即就拉着侍兰，商议这晒盐的法子，一个步骤一个步骤的抠，务求完善而有效。

……

二十天后，金州所迎来了辽东都转运盐使司转运使杜如鹤！
意味深长的是，朝廷派来的巡盐御史并未在列，吴征更有消息告之少筠：巡盐御史绕过金州所去过金州卫，然后在金州卫打道回府！
辽东贫瘠，果然留不住朝廷来的过江龙，一切都在少筠的预料之中！

七月初一，在金州所的盐使司衙门，杜如鹤见了少筠少箬姐妹。一旁是他自己的师爷和吴征。
少箬有罪在身，只能跪着。少筠不愿独善其身，所以一路相陪。
杜如鹤知道少筠的身份，吩咐了师爷给她置座，又一再相请。但少筠置若罔闻，只低头跪着。杜如鹤没了法子，只好清清喉咙，开始开场白：“康娘子，你是什么身份，我且不去深究，但你一来，就教唆金州所军头私卖余盐，是何道理，我想听你的解释！”

少筠心中冷笑，不软不硬的答道：“大人，去年年末，我姐姐带着女儿仆人来到这里的第一日起，就在这儿受尽非人待遇。对此大人可曾知晓？又可曾过问过一句？我千里寻亲至此，所谓何事？就为改善姐姐待遇，免得她在这非人待遇下殁了性命！我毫无怨言，带着自己的仆人为金州所日夜辛劳，最后多煎了三四百斤的盐，却因此落了个教唆的罪名。我又有何解释可给大人？”
杜如鹤沉默了下来，而后看了吴征一眼，又说道：“康娘子，你且起来回话。”
少筠不动。

杜如鹤有点下不来台，只得又说：“你姐姐在金州所一事，我已有所耳闻。但此事与孙十三在辽阳行贿是两码事，你且回答我，你有否教唆孙十三！”
直接问她有没有教唆？看来杜如鹤只是想寻个台阶下，否则又何必如此相问？少筠心中有数，唇畔便微微荡漾，再抬头的时候她却十分淡然的说道：“多出来了三四百斤盐，民妇确实向孙军头如实禀报，但不敢直接报予上峰。原因只在于民妇眼见姐姐遭受非人待遇却无人阻止，我心中忐忑不已。官场之事，有多少欲加之罪，民妇不敢妄加揣测，只想着开年之后再从长计议。但不曾料想，民妇才出辽阳，孙军头却直接进了辽东都转运盐使司。无知之罪，从何教唆？”

杜如鹤一听，有点儿坐立不安。
在金州卫时，孙十三的老婆已经拉着孙十三向他告了一状。两人哭诉是少筠教唆他两行贿，他两一时糊涂才做了这糊涂事。随后两人又说了梁枝儿几乎谋害了郑先儿性命之事，证明少筠这一伙人心肠歹毒，千万求他降低金州所的定额。

孙十三的老婆……叫人一见生厌。他素来正直，也略知孙十三这名下属是有名的怕老婆，因此也不会偏听偏信，便当即在金州卫找了两个人来打听。而打听来的消息则叫杜如鹤更加厌恶：孙十三的小舅子竟然仗着孙十三在金州所胡作非为，几乎把金州所的女流刑犯作践了个遍。
直到了金州所，他又先见了孙十三的副手吴征，得知了前后详情，那些半信半疑也就都悉数消散了，只剩下如坐针毡：少筠竟然当面讽刺他监管属下不得力！

正在这时，跟随他巡视的衙役进来禀报说孙十三在门外侯见。
下不来的台就找他下！
杜如鹤一下恼火，桌子一拍，怒道：“将孙十三带进来！”
孙十三一进门就看见杜如鹤黑着脸，他还没搞清楚什么事情，杜如鹤一声断喝：“来人，先给他二十大板！”
孙十三大吃一惊却没来得及求饶，就被两个衙役压在地上，噼啪开打！

等打完了，孙十三也已经说不出话了。但是杜如鹤也并非是真要想孙十三问话，只是给自己一个台阶下台，顺便向少筠表明态度而已！所以衙役板子一打完，杜如鹤直接宣布：“你说人家六岁的姑娘谋害你小舅子的性命，你怎么不先说你的小舅子把这盐场当成了花街柳巷？好你个孙十三，好端端一个盐场子你打理的头不是头、脚不是脚，却还敢向上峰行贿，还敢想本官讨饶，减少煎盐定额！你说，可有此事？！”
孙十三哑口无言，只能呜呜的哭得眼泪鼻涕一起流。

杜如鹤看见如此大男人却如此窝囊，不由得火气更甚，一拍桌子，当即宣判：“即日起，革去你金州所军头的职衔，你带着你女人和你小舅子迁往广宁右屯卫，在哪儿听海大富使唤，如无功劳，永世不得晋升职位！”