玫兰曲-第53部分

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出几匹不舍得用的料子来给邱玉兰的孩子做衣衫。
给小孩子做的衣衫不好绣满花，只在领口袖口处稍微绣了那么几朵，又在衣衫内里用熟软的棉布衬了，这样小孩子才能穿的舒服。小玫这日正和陈母商量着该寻个日子和陈母一起进去给邱玉兰道喜，就见陈父急急忙忙地从外面进来。

陈母奇怪地问：“这会儿还不到关铺子的时候，你怎么就来了？”陈父气喘吁吁地道：“出事了，出大事了，现在一城人都在说，方老爷在外面遇险，已经丧了命，跟随的人前来报丧，这方家的铺子只怕也……”方家家产不算少，光铺子就有十来间，这个时候主心骨要真的没了，那简直就是灭顶之灾。
小玫脑中飞快地计较了一会儿才对陈父道：“爹，一来这不过是外面人在说，二来就算是真的，这时候咱们还要把铺子的生意做好，爹爹你要记得，这间铺子是大奶奶开的，并不是方家铺子。”陈母也连声道：“对，对，小玫说的对，这时候东家遇到这种事，总要办丧事，这些开销都是有的，东家对我们这样好，我们就该把铺子开的好些才能对得起他们。”

妻女都这样说，让陈父那混乱的脑袋也清醒了，他把腰板挺直：“我不过是来告诉你们一声，不管是真是假都要去打听清楚了，这生意我自然会照顾好。”陈母不由一笑，推丈夫赶紧出去外面做生意。等丈夫走了陈母才道：“这衣衫，要不要做？”小玫已经坐下：“当然要做，就那么几针了，娘，今儿也别做饭了，我们这会儿去方家打听下，瞧瞧是什么情形，能不能帮忙。”陈母心说，我们这样的能帮什么忙，但还是点头应了。

陈母叫来桃儿让她看好家，叫樱子别乱跑，等会儿做好饭给爹和弟弟吃就带着小玫出门，桃儿也晓得些风声，明白这事对自家来说也是大事，自然只有点头答应的。樱子小，不晓得出什么事，只是瞪着大眼望着桃儿：“姐姐，是不是那个老爷一死，我们就要被赶出去了？”桃儿捏下妹妹的鼻子：“怎么会，你听谁说的。”樱子的眉皱起来：“方才我在巷子口和人玩呢，酒楼掌柜家的奶娘过来说的。”

桃儿脸一沉：“别听她们瞎说，好好地怎么会被赶走，赶紧进屋吧，今儿娘不在，我给你捏个饭团吃。”樱子的注意力立即被饭团吸引去了，拍手叫好。
今日事情紧急，小玫雇了个车，让车夫快些往方家赶。那车夫是个话多的，边赶车嘴里也不闲着：“方家那个老爷的信只怕是实的，今儿一大早就看见他们家那个大爷带人出城去了。”　




97

97、心思　。。。　
　
　
这话一出口陈母和小玫都惊了一下；陈母紧紧握住女儿的手，觉得自己心都快跳出来了。小玫要镇静些；反握住陈母的手道：“娘，方才在家里话我也说了；现在没什么好怕的，最要紧的是去问问能不能帮忙，不能帮忙就把那铺子做好。”陈母露出笑容：“你说的是，哎；你总是经过的；像我，一听到这样的话就害怕。”
小玫浅浅一笑，车已到了方家门口；小玫掀起车帘瞧了瞧；方家门前并没多少人，估计是方家这边没正式说出消息，别家不晓得该怎么对待。小玫伸手扶下自己的娘，方家门楣和平日差不多，但能感觉到守门的人明显多了些焦虑。看见小玫，守门的忙上前道：“小玫姑娘你来了，赶紧进去吧，这会儿只怕你还能……”

话没说完就有人扯一下那人，那人急忙住口。小玫也不为忤，扶了自己的娘进门。门后比平常要安静些，看不到那些匆忙来往的下人们，也没有哭声，只有房屋依旧，小玫总感觉到有什么不一样的情绪弥漫在整座宅院里面。陈母也感觉到那种悲凉的情绪，不由叹了声：“好好的人怎么就没了，别说这家里人，就算是我们听了也不忍心。”
小玫带着自己的娘来到二门处，有个婆子正在那和人说话，小玫侧耳听了听，像是什么以后太太可怎么办，还有这么一大份家业，要谁来主持？家业，这两个字让小玫皱了下眉，方家这些年的家业虽难称百万，四五十万总是有的。田地铺面下人，小玫曾在邱玉兰看帐时候瞥过一眼，光每个月的日用开销就有五百来两银子，若再加上各种应酬往来，一年的开销也有小两万出头。这些开销方家应付起来是半分都不费力。

这么大一份家业，现在又只剩孤儿寡母，难保不会有人有分羹之念。说话时候有人手里抱着些白布帐幔出来，看来是要各处分些去挂。那说话的婆子也赶紧上去帮忙。有看见小玫的忙上前道：“小玫姑娘来了，也是听到信了吧？这会儿大爷去那边接老爷的灵柩了，大奶奶正伤心，你来了，也能安慰一下。”
这么说信是准准的了，小玫对婆子点一点头也就在她带领下进了二门，刚进二门就听见有人气喘吁吁地道：“快去回太太，舅太太来了。”舅太太自然是方太太的娘家大嫂，小玫还在方家时候记得每逢年节这对夫妻就会过来，除此也没有多热络，这会儿过来想是来帮忙的。陈母不晓得内里情形，只叹了声：“总是亲戚，这会儿还是亲戚靠的住。”

婆子笑笑没说话，带着陈家母女拐过一个弯往邱玉兰的院子走。这个当口舅太太已经进了门，她比方太太大那么一两岁，但没方太太那么养尊处优，脸上的皱纹已经很深。努力挺直身板，做出一副威严样子，一边还在那问小丫鬟方太太现在怎样。
小丫鬟并不是近身服侍的，自然答不出来。舅太太的眉不由一皱：“你们这么多人呢，怎么连服侍人都做不好？”林妈妈这时出来迎舅太太，正好听见这话，那脸色不由一变，舅太太原先可不是这样的，这会儿才刚收了老爷没了的消息，人就变这样了。但这是主人的亲嫂子，林妈妈也只心里腹诽一句就上前对舅太太行礼请她进去。

舅太太以前来方家时候，对林妈妈那是满脸都带笑，此时可不一样，只淡淡说了句就进了屋。方太太倚在窗前，看着面色有些憔悴，那泪痕都没干。舅太太一进屋就几步上前拉住方太太的手：“哎哟我的妹妹，你怎么变成这样了。”方太太对这个嫂子，历来都不远不近的，此时见她这样热情，只悄悄地不着痕迹地把自己的手从她手里抽出来道：“嫂子来了，快请坐。”
舅太太今日来此是有要紧的话对这个小姑说的，见小姑对自己和平日差不多，心里咯噔一下很快就平息，现在小姑丈夫没了，又没有亲生孩子，能靠的只有娘家了。想到此舅太太心里很欢喜但面上还是做出悲戚的样子：“我们是一家子，哪来这么客气。”

林妈妈端茶过来，听到这话不由瞧舅太太一眼，眼又转回方太太那，见方太太神色没变这心才微微放下，毕竟自己家太太已经不是当年那个初进这所宅子的人了。舅太太连说几句见方太太依旧不冷不热，这心里的欢喜慢慢褪去，代之的是一些焦虑，但这是个上好的机会，此时不趁早说出就再没别的机会了。
见林妈妈还在旁边服侍着，舅太太忙对方太太道：“你我姑嫂本是至亲，妹妹，以后你可有什么打算？”这话说的蹊跷，方太太瞧一眼林妈妈，林妈妈面上神色也有些惊讶。虽说方老爷去世，可方太太上有婆婆，下有儿女，又有这么大的家业，自然是一心守寡孝敬婆婆抚养儿女过此一世，难道还想再嫁不成？

家业这两个字一出现，林妈妈面色就微变一变，倒忘了这偌大的家业了。方老爷还活着的时候，舅老爷一家就屡次想进来帮忙，说是帮忙沾光还差不多，但每次都被方老爷婉言谢绝了。此时问这一句，只怕就是想从中得些好处。要知道方太太虽有儿女，那儿女却不是方太太亲生的，到时真进来仗了舅老爷的身份，下人们也不得不听，久而久之雀占鸠巢这种事又不是不会发生。
林妈妈想到此不就有些鄙夷，虽说方老爷婉言谢绝舅老爷一家帮忙，但舅老爷一家现在住着的宅子，还有开着的铺子，哪一样不是老爷生前出的银子？舅太太每进来一趟，方太太都有厚赐，不是首饰就是衣料，再不然就是现银子，成百地拿出去。上回表少爷娶亲，老爷还送了三百两银子，又送了那位表少奶奶一套金头面。这么多的银子怎么都喂不饱？出了大事进来不先安慰了，反倒问有什么打算，真是明明白白地把算计放在脸上。

舅太太问出这话，方太太的心不由冷一下，这是自己的亲哥哥嫂嫂，平日得的好处已经不少。方才瞧见嫂子进来还以为嫂子赶着来安慰自己，没想到说不得几句就冒出这么一句来。想起老爷生前常说的话，方太太把眼垂下，轻声道：“还能有什么打算，不就是这样过，上面有婆婆，下面有儿女，这家业，总要帮老爷守住。”
舅太太凑近一些刚要说话见林妈妈还在，不由又停住了，想都知道舅太太要说什么，林妈妈也懒怠听，横竖自己不过一个下人，真要主人家拗着了，也没有别的法子，转身出了屋。
林妈妈刚跨出去就听到舅太太在那小声和方太太说着些什么，林妈妈的唇不由微微一撇，真是那么多的银子养出一群白眼狼来。舅太太在方太太房里说了好一会儿，里面都还是安安静静的，过了一会儿才见舅太太走出来，面色有些欢喜，这让林妈妈的心不由陡地一跳，难道自己家太太真听了舅太太的话，但这话林妈妈也不好问出来，只□柳把舅太太送出去自己就进了屋。

进屋就见方太太正拿着一个杯子往地上摔，这个杯子像是舅太太方才用的，林妈妈不知怎么心里松了口气，上前叫声太太。方太太抬起眼，林妈妈一时不好形容这眼神，只觉得里面透着伤心和绝望，还有一丝疯狂。很快方太太眼里这些东西都褪去，只剩下一片清明，林妈妈这才拍拍胸口，方太太低下头，唇上挂起一丝笑：“这还是亲哥哥亲嫂嫂呢，妹夫没了，什么都不先说，就先想着怎么从中得些好处。可靠的人，我倒觉着这最不可靠的是我的哥哥嫂嫂。”

林妈妈伸手给方太太捏着肩：“太太也消消气，这兄弟姐妹各自嫁娶后就不是一家人了，更何况舅老爷那里，虽说大表少爷和大表姑娘都嫁娶了，可下面还有五六个呢。”方太太冷笑一声：“他们的家业也够了，真打量我不晓得？光铺面一年上千银子的利呢，乡下还有五百亩好田，每年从我这里拿的东西也有三四百银子。算下来一年也有两千银子的进项，也是穿金戴银吃香喝辣有下人服侍。他真以为这些全是靠自己得来的？还在那贪心不足，想从这份家业里分一杯羹。若是外人也就罢了，偏偏是自己的亲哥哥，不体谅孤儿寡母，张口就要账房。”
说着方太太就咳嗽起来，林妈妈忙倒杯茶给她，方太太喝了茶才道：“不过这话也提醒我了，虎哥儿毕竟还小，这份家业我要帮他守着，但难保别人会起坏心。你把玉兰叫来吧，我和她商量商量。”　




98

98、筹划　。。。　
　
　
林妈妈应是正要出去；方太太用手抹一下脸就对林妈妈道：“等会儿我说什么你都别说话。”林妈妈迟疑一下，方太太的手轻轻地敲下桌子；轻叹道：“头一个忍不住的就是我亲哥哥嫂嫂，保不齐还有别人。说不定族里也有想分一杯羹的；更何况还有那些平日有来往的。这家里的事我能管，可是外头的就管不了那么多了。”
林妈妈听的有些伤心，方太太挥手示意林妈妈快些去请。林妈妈疾步出去。方太太喝了两杯冷茶下肚，心里越发清醒了；现在最要紧的是家里这些人都结成一股；别人再搞些阴谋诡计进不来也就白搭。

小玫正在安慰邱玉兰，就听林妈妈说请邱玉兰过去，邱玉兰用帕子点一点眼角让春芽去传一桌饭来留陈家母女吃饭就匆匆去了。小玫看着邱玉兰离去；不由叹了一声。春芽也叹道：“哎；前些日子姑娘刚得身孕，人人都欢喜，哪晓得这才几日，就传来老爷的事。真是好人不长命。”小玫轻轻拍下春芽的肩：“现在要紧的是照顾好姑娘的身子，别的事倒要先放一放，就是不晓得太太找姑娘去说什么？”
春芽又叹一声：“这会儿还能说什么，不就是老爷的丧事？老太太都躺到床上去了，这要再出点什么事，那可真叫……”猛地春芽收了口道：“瞧我，说些什么呢，赶紧吃饭去吧。我啊，也沾你们一个光，吃客饭呢。”

先不能乱，邱玉兰在方太太开口就明白是为什么，不由握住方太太的手道：“舅母说的我明白，这外头想瞧我们家笑话的人多了，怎么都不能乱。那些管家婆子丫鬟们我也都叮嘱了，该谁做还是照了原先，至于外面那些风言风语，一句也不许听，更不许传进来，谁敢传进来，就撵出去。”方太太鼻子有些酸，泪已流出：“果然你舅舅没有白疼你。”
这一句说得邱玉兰的泪也流下，她轻声道：“如果没有舅舅，我这会儿还不晓得在哪，说不定在什么肮脏地方。”邱大爷能把妹妹卖去做妾，自然也能卖到别的地方去，毕竟一个美丽的少女，卖给青楼收的银子并不比卖去做妾得的银子少。

方太太轻轻拍下邱玉兰的手：“你有这份心就好，你不晓得方才虎哥儿舅母来了，说的那些话，句句都是为我打算，句句都透着算计，说账房定不会听我的，还说虎哥儿毕竟不是我生的，虽叫我一声娘却有他亲娘，总要防着他些。还说了你，”邱玉兰静静听着，听到自己被提起就瞧向方太太，不过邱玉兰并没出声问，毕竟那位舅太太连只有九岁的虎哥儿的坏话都肯说，对自己更是没什么好话。
方太太停在那里见邱玉兰面上闪过几丝讶异，接着就是了然之色，知道邱玉兰已经明白自己那位嫂嫂说了些什么，想都知道，不外就是知人知面不知心，总是自家人才能靠得住。难得的是邱玉兰明白了这些话也不说一个字，方太太不由轻轻地拍一下邱玉兰的手：“我那个嫂嫂啊，真是白活了那么些年，竟连你这么个孩子都明白的道理，她不明白。”

邱玉兰的声音还是那么柔和：“若要说怨，初时并不是没有怨的，但这些年舅母待我是什么样，我又不是傻子怎会瞧不出来？况且当日大爷为何来到方家？种种前车在此，若还生了别的心思，让虎哥儿银姐儿都吃大爷当年吃过的苦，这种事，是决然做不出来的。”方太太眼里的泪又开始掉落：“好孩子，我就知道你和容安都是好孩子，当日幸亏万家那样算计，不然你们各自嫁娶了，有些话我还不好说。”
邱玉兰拿着帕子给方太太拭泪：“舅母快别说那些话，我和大爷虽不姓方，也是打断骨头连着筋的。舅舅已经不在了，难道还要让舅舅在地下不得安宁？”方太太此时心才完全安定下来，擦擦泪嗓子有些干涩地道：“只要咱们家的人一条心，外面那些妖魔鬼怪再想什么坏主意也算计不了。”怕的不就是自己家的人先乱，这种例子着实太多了。

方太太和邱玉兰又说了会儿，方太太见邱玉兰面色有些疲乏，拍拍她的手道：“倒忘了你还是有身子的人，你舅舅的丧事有我料理，你最要紧的是养好身子。你瞧还有谁可以帮忙的就叫进来帮下吧。”邱玉兰谢过方太太才道：“方才小玫和她娘进来瞧我，舅母也晓得他们家现在是帮我管着铺子的，不如就叫进小玫母女进来帮忙。”
方太太点头：“你这一说我倒想起了，家里还有那么些铺面呢，都这会儿了不见一个掌柜过来，就怕他们各自有打算。”说着方太太就叫林妈妈：“你去，就说我说的，让那些掌柜们明儿一早都带了帐来这里。”
方老爷这一过世，外头的生意就很难再做下去，那在未来十